Готовый перевод Phoenix Ascending / Взлет феникса: Глава 43. Вбить клин

Ци Чэнь помог встать Цзюнь Хуан и сказал Вэй Лань Ин:

— Это Фэн Бай Юй, мой почетный гость в поместье.

— Госпожа Вэй, — вежливо произнесла Цзюнь Хуан, ее глаза были холодными как лунный свет. Вэй Лань Ин сразу же невзлюбила ее, несмотря на привлекательный внешний вид. Одного факта, что Ци Чэнь так высоко ценил Цзюнь Хуан, было достаточно для того, чтобы считать ее своим врагом.

Ци Чэню сообщили, что его ждет император, который тоже слышал сплетни, разошедшиеся по столице. Господин Вэй и прочие чиновники устроили жаркие споры при императорском дворе. И все равно никак не могли прийти к согласию. После заседания двора император послал за Ци Чэнем.

Когда после ухода Ци Чэня Цзюнь Хуан тоже собралась уйти, Вэй Лань Ин предупредила ее:

— Мне все равно кто ты такой. Тебе же лучше не устраивать никаких фокусов. Если ты навредишь принцу, от тебя даже косточек не останется.

Цзюнь Хуан остановилась. Враждебность, которую проявила к ней Вэй Лань Ин противоречила всякой логике.

— Вам нет причин говорить так. Этот господин уже долгое время находится в этом поместье. Если бы я действительно хотел доставить принцу неприятности, тогда почему я позволил вам двоим вступить в брак?

Она ушла прочь большими шагами, даже не дав Вэй Лань Ин шанса ответить. В итоге Вэй Лань Ин затопала ногами от ярости.

Ци Чэня в паланкине доставили во дворец. Евнух проводил его прямо в кабинет императора. Получив разрешение, Ци Чэнь вошел и поприветствовал императора.

— Ваш сын пришел, чтобы нанести официальный визит отцу-императору. Да здравствует ваше величество!

Император поднял голову от своих отчетов и взглянул на Ци Чэня, который послушно встал на колени рядом с его письменным столом. В его глазах мелькнуло что-то непонятное и он разрешил Ци Чэню подняться на ноги.

— Могу ли я узнать причину, по которой отец-император призвал меня сегодня? — Ци Чэнь пристально смотрел на императора, ожидая его ответа.

— Я слышал, что в столице ходят определенные слухи. Как и сказал господин Вэй, стране нужен лидер, и я должен выбрать наследного принца. Пару дней назад я предоставил тебе разбираться с некоторыми государственными делами и ты меня не разочаровал. Следовательно, я дарую тебе титул наследного принца.

Говоря все это, он сделал знак евнуху, чтобы тот вручил Ци Чэню императорский указ. Ци Чэнь был вне себя от радости. Хотя он и пытался держать себя в руках, на его лице расплылась улыбка.

Вскоре все в столице узнали, что Ци Чэнь стал наследным принцем. Сторонники брата императрицы несколько раз встречались с императором, пытаясь убедить его аннулировать приказ, но безуспешно. Брата императрицы даже приговорили к домашнему аресту за все его старания. Даже императрица не смогла заставить императора передумать.

С другой стороны Ци Чэнь чуть не лопался от гордости. Супруга Чжэнь тоже вела себя в императорском гареме все более и более заносчиво, словно уже стала там полноправной хозяйкой.

Той ночью Ци Чэнь пригласил Цзюнь Хуан выпить с ним под ярким лунным светом. Цзюнь Хуан украдкой рассматривала его. Она понимала, что Вэй Лань Ин станет величайшим препятствием в ее борьбе за то, чтобы возвести на трон Ци Юня. Всего за несколько дней Вэн Лань Ин помогла Ци Чэню стать наследным принцем. Если она сама ничего не предпримет, то вскоре он станет императором. Не следовало недооценивать Вэй Лань Ин.

Заметив, что Цзюнь Хуан не пьет, Ци Чэнь поджал губы и сказал:

— Сегодня самый счастливый день в моей жизни, поэтому я пригласил брата Фэна разделить со мной эту радость. Однако, ты смотришь только на луну, не обращая внимания на вино. Это довольно грубо с твоей стороны. Я разочарован.

— Слова вашего высочества ранят меня. Вы теперь наследный принц. Конечно же, я счастлив за вас. Вот только... — Цзюнь Хуан умолкла, нерешительно встретившись глазами с Ци Чэнем.

— Только что? Брат Фэн может быть откровенным со мной.

Цзюнь Хуан глубоко вздохнула и тщательно обдумала свой ответ.

— Несомненно, это великолепная новость, что ваше высочество стал наследным принцем, но госпожа Вэй, все же, просто женщина. По традиции женщины не должны принимать участие в делах императорского двора. Если вы и дальше позволите ей вмешиваться, это может иметь для вас негативные последствия.

Ци Чэнь поразмыслил над ее словами и кивнул.

— Брат Фэн прав. Я запомню это. Хорошо. Это чудесная ночь и пейзаж прекрасный. Нам следует пить и развлекаться.

Он поднял чашу с вином и улыбнулся ей.

— Конечно.

Цзюнь Хуан тоже подняла свою чашу. Она отпила из нее, не отводя взгляда от Ци Чэня. Она знала, что он сам опасается Вэй Лань Ин. Ему нужен был лишь предлог, и она сегодня ему его предоставила.

Вэй Лань Ин была осторожна. Она всегда была настороже возле Цзюнь Хуан. А значит, Цзюнь Хуан сама ничего не могла сделать ей. Она могла только предоставить Ци Чэню оказывать давление на Вэй Лань Ин.

Они выпили еще по несколько чаш вина под лунным светом, а затем Вэй Лань Ин прислала за Ци Чэнем личную служанку, которую она взяла с собой из поместья Вэй. Та была умной девушкой, но смотрела на всех свысока.

Она даже закатила глаза, увидев Цзюнь Хуан. И наоборот, с Ци Чэнем она вела себя почтительно.

— Ваше высочество, госпожа Вэй сказала, что уже поздно. Она хотела кое-что обсудить с вами и желает, чтобы вы вернулись пораньше.

Ци Чэнь был немного раздражен.

— Я понял. Возвращайся. Я еще немного выпью с братом Фэном.

Служанка не смогла с этим смириться. Она подошла к Цзюнь Хуан и без всякого уважения в голосе произнесла:

— Господин Фэн, его высочество теперь наследный принц. Ему не пристало пить так поздно ночью. Кроме того, госпожа Вэй и принц новобрачные. Господину Фэну не следует занимать все его время.

— Где твои манеры? — усмехнулся Ци Чэнь. — Кто дал тебе право так разговаривать с братом Фэном? Совсем забылась?

Служанка опустилась на колени и стала умолять о прощении, ее глаза были красными и заплаканными.

Цзюнь Хуан медленно встала.

— Вашему высочеству не следует сердиться. Она в чем-то права. Это моя ошибка. Все хорошо, я ухожу. Вашему высочеству следует проводить больше времени с госпожой Вэй.

Она поклонилась и вышла из павильона.

Ци Чэнь фыркнул на коленопреклоненную служанку.

— Да уж, каковы хозяева, таковы и слуги.

Эффектно взмахнув рукавами, он покинул павильон и отправился прямиком к Вэй Лань Ин. Посмотрим, что она собирается сказать.

Вэй Лань Ин только что закончила принимать ванну, когда пришел Ци Чэнь. Увидев мрачное выражение его лица, она предположила, что этот Фэн Бай Юй должно быть чем-то разгневал его. Ее улыбка стала еще шире.

— Что случилось? — сладким голосом спросила она. — Фэн Бай Юй что-то натворил? Вашему высочеству не нужно сердиться. Если он сделал что-то не так, вы можете просто выгнать его из поместья.

Глаза Ци Чэня внезапно стали холодными, его взгляд замораживал как зимний лед. Вэй Лань Ин задрожала, не понимая, когда она успела оскорбить его.

— Если ты не глупа, то возьмешь свои слова обратно.

Вэнь Лань Ин озадаченно уставилась на него. Она открыла рот, но тут же закрыла его.

— Почему ваше высочество так его защищает? — наконец поинтересовалась она. — Вашему высочеству следует доверять интуиции женщины. Фэн Бай Юй задумал недоброе. Однажды он может вам навредить. Вашему высочеству лучше было бы выгнать его сейчас, чем спорить со мной.

— Довольно! — Ци Чэнь не мог слышать, как кто-то критикует Цинь Лан. Он продолжил:

— Ты знаешь, сколько разных планов разработал для меня брат Фэн? Без него мне бы не удалось так легко завоевать доверие отца-императора. Ты такая же, как и все женщины. Волос долог, да ум короток. Ясно как день, что мне не следует позволять тебе вмешиваться в дела императорского двора.

И он вышел, оставив Вэй Лань Ин одну в спальне.

Вэй Лань Ин стиснула зубы, ее ногти вонзились в ладони, но она не чувствовала боли. В эту секунду ее ненависть к Цзюнь Хуан стала еще глубже. Она верила всем своим сердцем, что если Цзюнь Хуан останется в поместье, то погубит Ци Чэня.

Ци Чэнь еще больше расстроился. Он побродил вокруг и остановился у здания, где жила Цзюнь Хуан. Вэй Цянь уже собиралась закрыть дверь, когда увидела его. Она слегка нахмурилась, но сразу же сделала бесстрастное выражение лица. Она почтительно поклонилась ему.

— Брат Фэн уже лег спать? — спросил Ци Чэнь.

Вэй Цянь бросила взгляд на дом и покачала головой.

— Еще нет. Он пьет чай во дворике.

Ци Чэнь кивнул и прошел туда. Вэй Цянь последовала за ним.

Цзюнь Хуан, подняв голову, любовалась луной. Шелковые одежды, которые она носила, придавали ей немного потусторонний вид. Ци Чэнь был немного загипнотизирован ее видом. Ее мягкие черты лица были особенно пленительными.

— Брат Фэн и в самом деле прекрасен как фея. Если бы ты был женщиной, от одной твоей улыбки города падали бы к твоим ногам, — Ци Чэнь, смеясь, подошел к ней.

Цзюнь Хуан посмотрела на него и поприветствовала.

— Ваше высочество слишком добры. Я всего-навсего обычный человек. Такая похвала не подходит мне.

— Брат Фэн слишком скромен.

Он сел напротив Цзюнь Хуан, сделав ей знак, что она тоже может сесть. Цзюнь Хуан налила ему чашку чая.

— Разве брат Фэн не говорил, что лучше не пить чай по ночам? — нахмурившись, сказал Ци Чэнь. — Почему ты сегодня пьешь его?

Цзюнь Хуан опустила взгляд на свою чашку. На поверхности плавали листья чая. Она чуть улыбнулась.

— У меня нет никаких дел, и мне было трудно заснуть. С таким же успехом можно выпить и чашку чая. Это моя ошибка. Вашему высочеству лучше его не пить.

Цзюнь Хуан уже собиралась вылить чай из чашки Ци Чэня, но он остановил ее.

— Все хорошо. Мне тоже сегодня не спится. Если брат Фэн не против, я бы с удовольствием остался здесь, понаблюдать за луной вместе с тобой, — Ци Чэнь снова взял чашку и засмеялся.

Цзюнь Хуан не особо жаждала его компании, но она продолжила улыбаться. Кивнув, она приказала слугам принести каких-нибудь закусок. Ци Чэнь был расслаблен. Он посмотрел на полную луну, так же как и Цзюнь Хуан, и его голову заполнили мысли.

Цзюнь Хуан оказалась хорошим товарищем. Она вела себя тихо. Когда его чашка пустела, она наливала ему еще чая. Когда он задавал вопросы, она отвечала. Но она так и не спросила, почему он пришел сюда.

Но Ци Чэнь не знал, что такая умница как Цзюнь Хуан, конечно же, знала, что Ци Чэнь поссорился с Вэй Лань Ин и был этим расстроен. Она лишь притворялась, что не в курсе.

Ци Чэнь думал, что Цзюнь Хуан было неизвестно об их ссоре, но что он знал о том, как работает женский разум?

http://tl.rulate.ru/book/11894/407205