Готовый перевод Phoenix Ascending / Взлет феникса: Глава 42. Планы

— Ладно, ладно, — нетерпеливо сказал Ци Чэнь. Он поставил чашку и встал. — Брат Фэн может оставаться здесь и наслаждаться видом. Не забудь прийти завтра на мою свадьбу.

Он ушел вместе с управителем, предоставив спокойно сидящей Цзюнь Хуан наблюдать за тем, как они спешат прочь. Она покачала головой. Таков удел смертных, вечно спешить из одного места в другое.

Она отставила чашку и посмотрела в небо. Завтра, похоже, будет солнечный день.

На следующий день еще до рассвета снаружи принялись хлопотать люди. Цзюнь Хуан проснулась от шума и почувствовала раздражение. Боль в висках тоже добавляла неприятных ощущений. Ей пришлось принять лекарство, чтобы избавиться от нее.

Служанка, которая прислуживала Цзюнь Хуан, принесла ей таз с водой и оставила одежду на тумбочке у кровати. Она уже знала привычки Цзюнь Хуан, поэтому покинула комнату и ждала за дверью.

Свадьбы для наложниц обычно не устраивались так пышно, но Ци Чэнь никогда раньше еще не женился, а значит его первая наложница выходила замуж с теми же почестями, какие полагались главной жене. Она получит брачные дары и ее принесут сюда в свадебном паланкине, который будут нести восемь человек.

Ци Чэнь отправился верхом в поместье Вэй, чтобы забрать Вэй Лань Ин и проводить ее в свое поместье. Только тогда Цзюнь Хуан прошла в главный зал. Там присутствовали почти все сыновья важных семей столицы. Однако, кто знает сколько из них пришли сюда, чтобы поздравить пару, а сколько просто пытались завоевать расположение Ци Чэня?

Множество гостей прогуливались туда-сюда. Цзюнь Хуан держалась в стороне у стены и, скрестив руки, поглядывала на общающихся людей.

Ци Чэнь спешился с коня и начал беседовать с гостями. В праздничном свадебном наряде он выглядел совсем непохоже на себя. Вэй Лань Ин с помощью свахи пересекла порог, а затем перешагнула через пылающую жаровню*. На ее красной свадебной вуали был вышит золотой феникс. Феникс был настолько реалистичен, что, казалось, мог улететь в любую минуту. Ее появление впечатлило всех присутствующих. Друзья Ци Чэня издали радостные возгласы и захлопали в ладоши.

^{П/п: Часть свадебного обряда. Невеста перешагивает через горящую жаровню, чтобы паре сопутствовала удача в браке.}

Нань Сюнь прибыл только к середине свадебного обряда. Он издалека заметил Цзюнь Хуан и направился прямо к ней.

— Как ты себя чувствуешь?

Цзюнь Хуан склонила голову набок, чтобы взглянуть на него.

— Сейчас все хорошо.

Нань Сюнь кивнул. Он проследил за взглядом Цзюнь Хуан. В главном зале служанка помогала Вэй Лань Ин пройти в брачные покои, а Ци Чэнь пригласил гостей занять места и выпить с ним. Должно быть, он уже заметил отсутствие Цзюнь Хуан и осматривался вокруг, пытаясь найти ее. Когда он заметил ее рядом с Нань Сюнем, то нахмурился и подошел к ним.

— Почему брат Фэн не проходит внутрь?

— У меня не было никаких обязанностей, поэтому я остался здесь. Так случилось, что повстречался с принцем Нань. Мы немного побеседовали, — на лице Цзюнь Хуан не отражалось никаких эмоций. Она улыбнулась. — Поздравляю с бракосочетанием, ваше высочество.

— Банкет уже начался. Пойдемте внутрь.

Ци Чэнь проводил их обоих в главный зал.

Ближе к ночи у Ци Чэня вовсю кружилась голова от выпитого им алкоголя. Он был готов уснуть в любую минуту. Управитель подтолкнул его и сказал:

— Госпожа Вэй все еще ждет. Пожалуйста, поспешите пройти в брачные покои.

Ци Чэнь поднял глаза на управителя. Да, кажется, его кто-то ждет. Он с трудом встал на ноги и с помощью слуги пошел в спальню.

Когда он вышел из зала, начался моросящий дождик, который смыл обычную удушающую жару. Ветерок немного прочистил ему мозги.

Приказав слуге оставить его одного, он немного постоял там. Затем двинулся в сторону брачных покоев. На двери был изображен красный знак "喜", который означал счастье. Занавеси на входе промокли от дождя, казалось они едва держатся на дверной раме. На Ци Чэня нахлынуло мимолетное чувство меланхолии.

Он глубоко вздохнул, чтобы очистить свои мысли, и с улыбкой открыл дверь. Через ширму, украшенную изображениями гор и цветов, он мог разглядеть силуэт своей жены, наложницы, на которой он сегодня женился.

Услышав шаги, Вэй Лань Ин поняла, что пришел Ци Чэнь. Сидя на кровати, она выпрямила спину и с волнением сжала руки. Казалось, ее сердце бьется в такт шагам Ци Чэня. Один удар за другим... она могла очень четко слышать их.

— Я заставил тебя ждать, дорогая, — с усмешкой сказал Ци Чэнь. Он остановился перед Вэй Лань Ин.

Вэй Лань Ин опустила взгляд на подбитые золотом черные сапоги, которые попали в поле ее зрения, и на лице ее расцвел румянец. Она зарумянилась еще больше, когда Ци Чэнь снял вуаль с ее лица. Она выглядела точно так же, как и любая другая девушка, смущающаяся перед своим любимым. Вэй Лань Ин даже не смела прямо взглянуть в лицо Ци Чэня.

Она никогда не представляла себе, что после всех лет тоски по нему, ее мечта сбудется. Наконец-то, мужчина, которого она всегда любила, стал ее мужем, тем, кому она сможет посвятить всю свою жизнь.

Ци Чэнь тихо рассмеялся.

— Позволь мне увидеть твое лицо.

Вэй Лань Ин медленно подняла взгляд, прикусив губу. Ее щеки раскраснелись, а сердце билось так сильно, казалось, оно выпрыгнет у нее из груди.

Ци Чэнь внимательно посмотрел на нее и подошел ближе. Затем, взяв ее за подбородок, он заставил ее встретиться с ним взглядом.

Занавеси опустились. Головной убор феникса, который украшал ее, был снят и брошен на пол. Всю ночь их тела сплетались друг с другом. Разбросанные на полу одежды свидетельствовали о подтверждении их брака. Свадебное вино на столе осталось нетронутым.

Когда Вэй Лань Ин проснулась, Ци Чэнь уже ушел. Утро было еще раннее. Слуга сообщил ей, что за ним послал император, им нужно было обсудить какие-то дела. Более того, она была наложницей, и ей не нужно было идти во дворец, чтобы приветствовать императора. Поэтому, Ци Чэнь ушел, не дожидаясь, пока она проснется.

Независимо от причины Вэй Лань Ин почувствовала беспокойство. Кровь на постели была похожа на цветущий пион. Это выбило ее из колеи. Приведя себя в порядок, она поспешила отправиться в поместье Вэй, не став даже тратить время на завтрак.

Никто в поместье не ожидал, что женщина, которая только вчера вышла замуж, вернется так рано утром. Люди принялись сплетничать, что Вэй Лань Ин, должно быть, явилась пожаловаться, что ее не любит супруг.

— Почему ты вернулась так рано, Ин-эр? — сурово отчитывал ее господин Вэй, его брови нахмурились. — Теперь ты супруга принца Чэня. Как ты можешь действовать так необдуманно?

— Мне все равно. Отец, вчера... вчера принц упомянул, что хочет стать наследным принцем, — сказала Вэй Лань Ин, ее брови нахмурились от беспокойства. — Мы должны помочь ему. Император сегодня послал за ним по неизвестной мне причине. Отец, наследный принц скончался. Теперь второй принц является наилучшим кандидатом. Если однажды император Ци полностью выздоровеет, нам будет уже слишком поздно что-либо предпринимать.

Господин Вэй обдумал ситуацию. Если Ци Чэнь станет наследным принцем, тогда Вэй Лань Ин вполне может стать женой наследного принца вместо простой наложницы.

— Иди сюда, — поманил ее господин Вэй. Они заговорили тихим голосом. Обеспокоенное выражение на лице Вэй Лань Ин медленно превратилось в улыбку.

Когда она вернулась в поместье принца Чэня, Ци Чэнь тоже уже был дома. Он нахмурился, когда она вошла.

— Где ты была?

Вэй Лань Ин огляделась вокруг. Это было не самое подходящее место для подобных разговоров. Она улыбнулась ему и прошептала:

— Ин-эр навещала родителей и принесла вашему высочеству хорошие новости.

Этот ответ не удовлетворил Ци Чэня. Он отвел Вэй Лань Ин в кабинет.

— Что за хорошие новости?

Вэй Лань Ин соблазнительно ему улыбнулась.

— Ваше высочество прошлой ночью упомянули о том, что желаете стать наследным принцем. Это правда? Если так, то Ин-эр может помочь вашему высочеству обрести титул. Что тогда я получу взамен?

Ци Чэнь мгновенно понял, что она имела в виду. Господина Вэя сильно недооценивали как обычного чиновника. Тот так быстро придумал план. Но Ци Чэнь понимал, что Вэй Лань Ин никогда не сможет стать его главной женой. Эта женщина слишком расчетлива для своего же блага.

Чем дольше молчал Ци Чэнь, тем меньше уверенности испытывала Вэй Лань Ин. Она сильнее прикусила губу, не смея даже дышать.

Заметив, как сильно она волнуется, Ци Чэнь улыбнулся и притянул ее в свои объятия.

— Конечно же, я дам тебе все, чего ты пожелаешь, — нежно сказал он. — Разве ты не помнишь, какую чудесную ночь мы вместе провели? Разве не знаешь, что я испытываю к тебе?

Загипнотизированная его взглядом, Вэй Лань Ин совсем забыла о своей цели. Она выложила как на духу весь план господина Вэя.

— Наследный принц скончался, а император уже не молод. К тому же, в мире сейчас неспокойно. Императору придется выбрать кого-нибудь, кто возложит на себя обязанности наследного принца, чтобы успокоить народ. Мой отец сказал, что последнее время император нездоров. Вашему высочеству следует сказать императору, что вы поможете ему нести его бремя. Мой отец имеет связи при императорском дворе. Его друзья поддержат вас. Стоит только вашему высочеству добиться каких-либо успехов, как чиновники пойдут к императору, чтобы поговорить о вас, и он поймет, что ваше высочество достойно этого титула.

— Ваше высочество приложили столько усилий, чтобы оказать помощь приграничью. Император, должно быть, знает об этом. Вы же не хотите, чтобы ваши старания пропали впустую? С древних времен в Северном Ци существовала вера в судьбу и предопределенность. Вашему высочеству достаточно распустить слухи в народе. Скажите им, что без наследного принца Северный Ци впадет в хаос. И подбросьте намеки и подсказки, указывающие на поместье принца Чэня. Тогда ваше высочество очень скоро достигнет своей цели.

Ци Чэнь молчал. Она все просчитала. Смерть наследного принца встревожила жителей столицы. Без наследного принца они никогда не найдут спокойствия. Император, конечно же, уже подумал об этом. Если Ци Чэнь сейчас достигнет каких-нибудь успехов и внушит всем, что это так называемая воля небес, то титул наследного принца обязательно будет принадлежать ему!

Довольный Ци Чэнь кивнул.

— Ты права. У тебя есть хороший план?

Вэй Лань Ин чуть улыбнулась.

— Позвольте мне позаботиться об этом для вас. Вашему высочеству нужно только подождать хороших новостей.

Она вышла из комнаты, предоставив Ци Чэня своим собственным мыслям.

Вэй Лань Ин была несомненно умна. Всего за пару дней повсюду на улицах столицы появились древние черепахи, на панцирях которых были написаны слова о судьбе и предназначении. Все они приползли к поместью принца Чэня и остановились у входа. Внезапно все больше людей стало выступать за то, чтобы принца Ци Чэня назначили наследным принцем.

Цзюнь Хуан все эти события застали врасплох. Люди принялись говорить, что Ци Чэнь был рожден, чтобы стать наследным принцем. Если она не хотела вызывать подозрений, то не могла отрицать их слова. Не имея хорошего решения, ей пришлось просто плыть по течению.

— Поздравляю, ваше высочество, титул наследного принца практически в ваших руках, — поклонившись, с улыбкой поприветствовала его Цзюнь Хуан. Но ее взгляд не отрывался от Вэй Лань Ин.

Почувствовав, что Цзюнь Хуан задумала что-то недоброе, Вэй Лань Ин нахмурилась. Затем она с улыбкой повернулась к Ци Чэню и спросила:

— Кто этот господин?

http://tl.rulate.ru/book/11894/402754