Готовый перевод Phoenix Ascending / Взлет феникса: Глава 34. Альянс

Старший грандмастер встретил взгляд Ци Чэня без страха, что было очень непохоже на его прежнее трусливое поведение. Словно у него внезапно закалился характер.

Долгая тишина повисла в воздухе, а затем он нарушил ее.

— Боги все видят. Я знаю, что делаю. Но как насчет вас, ваше высочество? Я надеюсь, что вы тоже ведаете, что творите.

Трус вроде старшего грандмастера выступил против него? Ци Чэнь такого не ожидал. Он стиснул руки и проводил взглядом уходящего старшего грандмастера. Вот их отношения и закончились. С этого момента они не друзья, а враги.

Скрестив руки, Нань Сюнь наблюдал за разворачивающейся перед ним сценой. Его губы дернулись в кривой улыбке. У Цзюань Хуан несомненно наметанный глаз на людские характеры. Старший грандмастер не был отважным человеком, но он заботился о стране и любил народ. Когда-нибудь их пути с Ци Чэнем все равно бы разошлись. Теперь казалось, что Ци Юнь — лучший вариант, из тех, что у них были.

Когда он вышел из дворца, к нему подошел теневой страж.

— Выше высочество, брат Фэн пригласил вас встретиться с ним в таверне.

Давно не виделись. Нань Сюнь улыбнулся и кивнул. Сняв с себя придворные одежды и переодевшись, он прямиком направился в таверну.

Еще не так давно Цзюнь Хуан считала таверну местом для бандитов и смутьянов, в то время как он полагал, что это лучшее место для разговоров. А теперь Цзюнь Хуан часто приглашала его встретиться с ней в таверне, если хотела обсудить с ним какие-то дела. Нань Сюнь не смог удержаться от улыбки.

Примерно в это же время, Ци Юнь, который пил чай в саду, тоже получил приглашение Цзюнь Хуан. Он поставил чашку и принялся готовиться к встрече.

У Нань Сюня не заняло много времени, чтобы добраться до таверны. Когда он появился, Цзюнь Хуан сидела в одиночестве, ее глаза смотрели отстраненно. Услышав его приближение, она повернулась и улыбнулась, освещенная со спины солнцем. Этот образ навсегда запечатлелся в памяти Нань Сюня.

— Ваше высочество пришел сюда раньше, чем я ожидала, — Цзюнь Хуан взглянула на Нань Сюня с улыбкой. Ее шелковые одежды развевались на ветру. Волосы удерживала наверху белая нефритовая диадема, а с пояса свисала подвеска из прекрасного зеленого нефрита. В этот момент она выглядела как привлекательный молодой мужчина.

Нань Сюнь улыбнулся ей в ответ и медленно подошел к ней. В воздухе разносился аромат чая. Он стоял там, глядя на Цзюнь Хуан. Его орлиный взор был не таким пронзительным как обычно, но мягким и нежным, словно вода. К сожалению, Цзюнь Хуан уже отвернулась, чтобы посмотреть на что-то еще, и не заметила этого.

— Как обстоят дела во дворце?

Нань Сюнь фыркнул, а потом вздохнул.

— Императорский двор разделен на две фракции. Смерть наследного принца привела в смятение людей брата императрицы. Сейчас набирает силу второй принц. Однако...

Цзюнь Хуан нахмурилась.

— Однако что?

Нань Сюнь помолчал минуту.

— Люди брата императрицы верят, что Ци Чэнь стоял за гибелью наследного принца, но у них нет особых доказательств. Они могут только пытаться оказывать давление на Ци Чэня при дворе.

— Недавно Ци Чэнь пытался угодить императору, поэтому заговорил о восстановлении пограничья. Брат императрицы наложил вето на это предложение, заявив, что казна слишком пуста, чтобы из этой затеи вышло что-нибудь путное. Император не вмешивался в их спор. А императрица была поглощена тайной войной с супругой Чжэнь.

Цзюнь Хуан не была хорошо знакома с императорским двором, и не знала как там ведутся дела. В замешательстве она спросила:

— Тогда почему император ничего не предпринимает по этому поводу?

Нань Сюнь усмехнулся, его взгляд стал более пронизывающим.

— Император не вмешивается в такие дела. Так принято в императорской семье. Думаешь император так прочно сидит на своем троне? Он желает, чтобы придворные и дальше сражались между собой.

Тут официант проводил к ним молодого человека в дорогих одеждах. Это был Ци Юнь. Он с улыбкой поприветствовал их. В его руке был складной веер, а глаза сияли как звезды. Он был похож на воду, с мягким и долгим послевкусием. Нань Сюнь, с другой стороны, напоминал крепкий алкоголь. Прохладный и освежающий. Его точеные черты требовали к себе внимания, и он привлекал к себе это внимание.

— Кое-кто пришел пораньше, — усмехнулся Ци Юнь, открыто взглянув на Нань Сюня. Нань Сюнь посмотрел на редко покидающего свой дом четвертого принца, вежливая но отстраненная улыбка коснулась его губ. Вполне подходящая случаю, но вовсе не похожая на его обычную улыбку.

Ци Юнь отвернулся и улыбнулся Цзюнь Хуан.

— Теперь ты вспомнил обо мне и пригласил сюда? Да еще вместе с кем-то еще?

Цзюнь Хуан неловко улыбнулась ему. Она не ожидала, что Ци Юнь такое скажет. Сегодня она пригласила их, чтобы обсудить дела. Если они и дальше будут относиться так друг к другу, то никогда не поладят.

Цзюнь Хуан решила сама растопить лед между ними. Она откашлялась и попросила их занять места.

— Я пригласила вас сюда не просто так. Сейчас Ци Чэнь получил больше власти, кто знает что он предпримет в будущем. Самое важное для вас сейчас, это заключить союз.

Цзюнь Хуан повернулась к Нань Сюню.

— Нань Сюнь, ты же не хочешь, чтобы Северный Ци оказался в руках кого-то вроде Ци Чэня? Ты лучше всех понимаешь, что Ци Чэня не заботят страдания народа. Нельзя позволить ему заполучить трон.

— К тому же, император всегда опасался тебя. Кто знает, как с тобой поступит Ци Чэнь, чтобы стать наследным принцем? Если ты и Ци Юнь станете союзниками, то тебе не придется сражаться в одиночку при императорском дворе, — эти слова были сказаны Цзюнь Хуан от чистого сердца, но именно Нань Сюню предстояло принять окончательное решение. Однако, Нань Сюнь, не особо впечатленный ее речью, продолжал пить чай.

Цзюнь Хуан не оставалось ничего иного, как вздохнуть. Она обеспокоенно вскочила на ноги.

— Учитывая то, как вы себя ведете — нам остается сейчас только сдаться. Поговорите между собой. Я подожду снаружи.

Сказав это, она вышла. Ее лицо было мрачным.

Ци Юнь взглянул на Нань Сюня и усмехнулся.

— Бай Юй всегда такой. Я надеюсь, что ты не против.

— Конечно, — откликнулся Нань Сюнь. По манере разговора Ци Юня, было ясно, что он был близок с Цзюнь Хуан. По невообразимым для него причинам, он почувствовал легкую зависть.

Заметив, как изменилось его выражение лица, улыбка Ци Юня стала еще шире. Он уже не мог ее скрыть, да и не пытался. Он хотел, чтобы Нань Сюнь увидел ее. Холодный взор, которым ответил ему Нань Сюнь, ни капли его не испугал. Он спокойно пил свой чай, наблюдая за Нань Сюнем.

Прошло время, достаточное для того, чтобы выпить по чашке чая, и тут снаружи послышался шум. Не обменявшись и словом, они вскочили и поспешили наружу.

Цзюнь Хуан была расстроена. Вообще-то, она хотела уговорить Нань Сюня объединиться с Ци Юнем, что помогло бы им обрести устойчивое положение при дворе. Но они оба всячески мешали ей это сделать. Она сказала все, что должна была, а они все равно притворились, что не знают о чем идет речь.

Спускаясь по лестнице и ругая потихоньку Нань Сюня и Ци Юня, она случайно вступила на территорию группы пьяных мужчин.

Мужчина, который явно был отпрыском достойной семьи, вскочил в алкогольном угаре. Взмах его широкого рукава смахнул на пол вино со стола. Он схватил за руку певичку, стоящую рядом с ним, бормоча непристойности с похотливой улыбкой на лице. Цзюнь Хуан просто не могла оставаться в стороне. Она подошла к ним, пытаясь помочь девушке, но взамен тот мужчина схватил ее саму за запястье.

— Какая красавица. Ты тут одна? — мужчина был определенно пьян. Он прижался к Цзюнь Хуан и глубоко вздохнул. Легкий цветочный аромат тела Цзюнь Хуан резко контрастировал с запахом алкоголя в этом шебутном месте, что пробудило в нем желание. Он не хотел отпускать ее. Про певицу уже давно забыли.

Цзюнь Хуан никогда не сталкивалась с подобным, поэтому внезапно разволновалась. Она попыталась вырваться из мужской хватки, ее брови нахмурились.

— Господин должно быть пьян. Отпустите меня. Это неуместно.

Мужчина не слушал ее. Ему хотелось большего. Он обвил рукой талию Цзюнь Хуан, пытаясь притянуть ее ближе. Цзюнь Хуан была не из тех, кто позволит воспользоваться собой. Она изо всех сил оттолкнула мужчину, ткнув в него серебряной иглой, чтобы заставить его отпустить ее.

— Откуда ты такая взялась? Такая юркая. Но мне это нравится, — мужчина потер плечо, в которое вонзилась иголка, его улыбка становилась все более непристойной. Люди вокруг них встали со своих мест, чтобы понаблюдать за тем, как все обернется, словно это было лучшим представлением в городе. Они переводили взгляд с Цзюнь Хуан на мужчину. Тот был совсем пьян — принял господина за даму!

Мужчина снова схватил Цзюнь Хуан за запястье. В этот раз он даже попытался утащить ее с собой наружу. Цзюнь Хуан позвала на помощь, но люди вокруг нее просто наблюдали, даже не пытаясь вмешиваться.

Кто-то указал пальцем на Цзюнь Хуан и спросил, как мужчина может быть таким слабым. Другие выкрикнули что-то еще более оскорбительное. Как только Цзюнь Хуан почувствовала себя беспомощной, Нань Сюнь и Ци Юнь, спрыгнув сверху, появились прямо перед ними.

До этого они были на втором этаже. Нань Сюнь заметил, что кто-то пристает к Цзюнь Хуан и в спешке спрыгнул прямо на первый этаж. Ци Юнь, не желая отставать, последовал за ним.

— Кто вы, ублюдки? — спросил пьяный, тыкая пальцем в Нань Сюня и Ци Юня. — Валите отсюда или я прикажу своим людям так вас избить, что родная мать вас не узнает.

Нань Сюнь бросил на того человека взгляд холодный как лед. Любой, находящийся в здравом рассудке задрожал бы под его взглядом. Но этот мужчина был слишком пьян, чтобы хорошенько разглядеть его. Он разошелся еще больше.

— Зачем тратить время? Просто отделаем его, чтобы он стоять не мог, — Ци Юнь одним движением распахнул свой веер и вышел вперед. Без лишних слов он пнул того человека и быстро схватил Цзюнь Хуан, притянув ее в свои объятия. Его левая рука, естественно, оказалась у нее подмышкой, коснувшись сбоку ее груди.

Цзюнь Хуан оттолкнула его сразу же, как заметила, но было уже слишком поздно.

— Ты... — Ци Юнь уставился на свою ладонь. А затем посмотрел на ту часть ее тела, до которой только что дотронулся. У него покраснело лицо.

Фэн Бай Юй... женщина? И она так похожа на Цзюнь Хуан — Фэн Бай Юй и есть Цзюнь Хуан!

Ци Юнь улыбнулся.

— Цзюнь Хуан не умерла... — пробормотал он про себя.

Цзюнь Хуан похлопала себя по груди и глубоко вздохнула.

— Хорошо, что вы были здесь, — с улыбкой произнесла она.

Ее волосы были немного растрепаны, а диадема упала на землю и разбилась на кусочки. Длинные волосы были схвачены наверху лентой, что выглядело немного нелепо, но никто не обращал внимания.

Пьяный определенно не являлся простым обывателем. Его люди ждали снаружи таверны. Один жест, и группа мужчин ворвалась внутрь, окружая Нань Сюня и остальных.

Мужчина ткнул пальцем в Ци Юня.

— Если у тебя есть мозги, то ты оставишь даму здесь и уйдешь. А иначе, получишь по физиономии.

— Посмотрим, как у тебя это получится, — глаза Ци Юня приобрели кровожадное выражение, но Цзюнь Хуан схватила его запястье и покачала головой, без слов прося его никого не убивать.

Ци Юнь рассердился. Он не мог простить тому человеку его наглость в отношении Цзюнь Хуан, но все же кивнул, соглашаясь с ней. Обменявшись взглядами, он и Нань Сюнь вышли вперед, взлетели в воздух и пинками раскидали нескольких людей.

Те люди не успели опомниться, как их опрокинули на землю, сделав из них посмешище. У одного из них промелькнул жестокий блеск в глазах. Он со стиснутыми зубами вскочил на ноги, схватил лежащую рядом палку и замахнулся ей на стоящую в стороне Цзюнь Хуан.

http://tl.rulate.ru/book/11894/383417