Готовый перевод Phoenix Ascending / Взлет феникса: Глава 30. Расстановка фигур — 2

Ци Чэнь поджал губы и глубоко вздохнул, с трудом подавив свой гнев.

— Старший брат так долго находился под домашним арестом, — заметил он. — Сегодня — день твоего освобождения. Это естественно, что я должен был нанести тебе визит.

— Говорят, что второй брат последнее время был очень занят. Я не ожидал, что ты все еще присматриваешь за моим поместьем. Если бы об этом услышал кто-либо со скрытыми мотивами, пошли бы слухи, — Ци Инь уставился на Ци Чэня. Его голос прозвучал намеренно спокойно, но каждое слово задевало Ци Чэня. — Лучше бы второму брату прекратить дурачиться. Может даже прочитать еще несколько книг. Все лучше, чем мечтать о невозможном. Разве мой брат не согласен со мной?

Ци Чэнь сжал руки в кулаки, его ногти глубоко впились в ладони. Он стиснул зубы, потратив мгновение на то, чтобы успокоиться, а затем произнес:

— Старший брат все верно сказал. Я запомню твои слова.

Ци Чэнь не хотел оставаться там и позориться еще больше. Он уже собирался уйти, когда с ними столкнулся кто-то из дворца.

— Так, так, оба принца здесь, — сказал высоким голосом евнух, лебезя перед Ци Чэнем. — Этот старый слуга уже какое-то время разыскивает второго принца.

— Могу я поинтересоваться, почему ты разыскивал меня? — нахмурился Ци Чэнь.

— Наследный принц вышел из под домашнего ареста. Его величество попросил меня пригласить обоих принцев во дворец на чай.

Ци Чэнь кивнул и повернулся, чтобы взглянуть на Ци Иня.

— Старший брат, давай поспешим и вместе отправимся во дворец.

Евнух был довольно наблюдательным. Он знал, что даже если Ци Чэнь сейчас и пользовался благосклонностью императора, но пока тот не назначил еще кого-нибудь наследным принцем, Ци Инь сохранял свой титул. Если однажды Ци Инь унаследует трон, то он получит власть.

Евнух изобразил улыбку и подошел к Ци Иню.

— Ваше высочество, может быть вам нужно что-то для того, чтобы приготовиться.

Ци Инь про себя обругал евнуха жалким подхалимом. Он фыркнул и ушел, взмахнув рукавами. Евнух поджал губы и последовал за ним.

Ци Чэнь тихо усмехнулся. Ци Инь уже один раз был наказал, но все равно оставался таким гордым. Он все еще считал, что превосходит всех остальных.

Ци Чэнь уже мог вообразить момент, когда Ци Инь впадет в немилость. О, в каком отчаянии он оказался бы! Его внезапно охватил неописуемый порыв восторга. В этот момент он едва удержался от того, чтобы бросить Ци Иня к своим ногам и заставить молить его о пощаде.

Когда они прибыли во дворец, император и Ци Юнь смотрели пьесу в театральном саду. Евнух привел принцев прямиком к ним.

Ци Чэнь направился прямо к месту по правую руку от императора — во время отсутствия Ци Иня, он считался здесь по важности вторым после императора. Вот почему он привык занимать второе по важности место. Заметив это, Ци Инь усмехнулся:

— За кого меня принимает второй брат?

Ци Чэнь вдруг понял, что все изменилось в тот момент, как Ци Инь покинул сегодня поместье наследного принца. Он поспешно встал, находясь в таком смущении, что не знал, что делать. Ци Юнь взял чашку чая и отпил из нее, наблюдая за ними холодными глазами.

Император нахмурился и посмотрел на Ци Иня, а потом перевел взгляд на Ци Чэня. От этого у Ци Чэня мурашки побежали по коже. Взвесив все варианты, он упал на колени перед императором.

— Я умоляю отца о прощении. Этот сын вовсе не собирался оскорбить своего старшего брата...

— Достаточно. Не говори ничего больше. Я сам знаю. Спокойно, — император обвел взглядом Ци Иня и вздохнул. — Инь-эр, похоже, что даже приняв наказание, ты все еще не знаешь, как следует вести себя, — его голос истекал разочарованием. — Ах, что же мне делать с тобой?

Только тогда до Ци Иня дошло, что Ци Чэнь его подставил. В нем вскипел гнев, но внешне он притворился, что сожалеет. Он перевел взгляд на Ци Чэня.

— Я был слишком импульсивен, и вовсе не хотел поставить второго брата в затруднительное положение.

— Старший брат слишком беспокоится, — откликнулся Ци Чэнь. Он занял место рядом с Ци Юнем, оставив для Ци Иня место рядом с императором. Ци Инь без колебаний сел с высоко поднятой головой. Это место принадлежало ему.

Ци Юнь поставил чашку, и посмотрел на Ци Чэня. Шестеренки крутились в его голове, но он решил остаться в стороне, тихо наблюдая за остальными.

Ранее, перед тем как явились Ци Чэнь и Ци Инь, император устроил неофициальную встречу с чиновником. Ци Юнь пытался узнать личность того человека, но император не дал ему однозначного ответа. Вместо этого, он заговорил о Ци Чэне.

Император говорил, что он был несправедлив к Ци Чэню, что тот был преданным и рассудительным, что он похож на самого императора. Все это доказывало, что император высоко ценит Ци Чэня, что привело Ци Юня к заключению, что тем чиновником, должно быть, был один из доверенных лиц Ци Чэня. Но все равно, он понятия не имел, кто бы это мог быть.

Во время представления, император ничего не сказал недавно освобожденному Ци Иню. А после него, он попросил остаться только Ци Чэня. Это подлило масла в огонь ненависти, которую лелеял Ци Инь по отношению к Ци Чэню.

Выходя оттуда, Ци Юнь держался за остальными, не прибавляя шаг. Он имел спокойный и изящный вид. И наоборот, Ци Инь шел впереди группы, кипя от ярости. Он даже сорвал злость на цветах в саду, расшвыряв повсюду их лепестки.

Ци Юнь вздохнул и подошел к Ци Иню.

— Старший брат расстроен, но зачем вымещать это на невинных растениях? У меня все равно сейчас нет никаких важных дел. Если старший брат тоже свободен, возможно мы могли бы выпить вместе?

Ци Инь повернулся к Ци Юню. Он глубоко вздохнул, чтобы сдержать свою ярость.

— У меня есть дела в поместье. А третий брат может делать все, что пожелает.

С этими словами, он немедленно ушел.

Ци Юнь проводил его глазами и немного подумал. Затем он вышел из дворца и отправился прямиком в то место, где условился встретиться с Цзюнь Хуан. Пока он шел, его мысли становились все более сумбурными.

Возможно, Фэн Бай Юэ выглядел похоже на Цзюнь Хуан. Возможно, Фэн Бай Юэ сам по себе заслуживал внимания. Как бы то ни было, он не мог удержаться от желания стать ближе к нему.

Когда Ци Юнь добрался до места встречи, Цзюнь Хуан уже ждала его.

— Мои извинения. Я заставил себя ждать? — Ци Юнь остановился рядом с Цзюнь Хуан. И снова он не мог отвести взгляда от ее знакомых глаз.

— Перейдем к делу, — не церемонясь заявила Цзюнь Хуан. — Ты получил письмо, посланное мной несколько дней назад?

http://tl.rulate.ru/book/11894/376454