Готовый перевод Протосс с Системой в Вархаммере / Вархаммер: Система Протоссов: Глава 18

Глава 18. Звездный катаклизм

Жертвенность — фундамент Империи.

Калгар занял свое место на мостике, но в этот раз некоторых привычных лиц недоставало. Несмотря на сокрушительный удар по флоту Зергов, силы людей также понесли значительные потери. Около трети кораблей экспедиции полностью выведены из строя.

Космодесантники лишились многих достойных Ангелов Смерти. Только Ультрамарины потеряли более сорока бойцов. Багровые Кулаки, основа штурмовых сил, утратили свыше шестидесяти воинов из восьмисот. Другие ордена в той или иной степени разделили эту участь. В общей сложности пало более двухсот боевых братьев — седьмая часть экспедиционных сил.

Однако сейчас не время для скорби. Новые сражения ожидали впереди.

Их цель — планета, источающая мощные флуктуации варпа. Предположительно, это ключевой мир врага. Захватив его и превратив в неприступный бастион в самом сердце территорий Зергов, можно будет дождаться подкреплений Империума и начать решающее наступление по уничтожению этой угрозы на краю Ультима Сегментум.

Однако дальнейшее продвижение флота людей сопряжено с серьезными трудностями. При отступлении Зерги методично опустошили эту колонию, затопив лавой даже шахты. Все это время войска Империума довольствовались лишь сбором скудных залежей минералов с поверхности. Ресурсы и боеприпасы были на исходе.

Перед лордом-адмиралом Фатигом лежало два пути. Первый — немедленно атаковать остатками флота, в одиночку вторгнуться в сердце врага, пока тот не оправился от ран, захватить ключевые объекты, запастись провиантом и ждать подмоги.

Второй — выжидать пять месяцев до прибытия подкреплений. Но тогда придется столкнуться с полностью боеготовым флотом Зергов. Или, что еще хуже, быть уничтоженными до появления союзников.

Имперский флот не привык отступать перед лицом опасности. А Астартес — Ангелы Смерти Императора — готовы пасть в славной битве, нежели уклоняться от сражения.

После совещания, вопреки предложению Багровых Кулаков продвигаться согласно изначальному плану, планета за планетой, остальные единогласно поддержали немедленное вторжение на главный мир противника.

Айур.

Этот некогда процветающий торговый узел стремительно превращался в неприступную крепость. Бесчисленные фотонные и плазменные батареи устанавливались одна за другой. Живописные парки и аллеи уступали место зенитным и противотанковым укреплениям.

Воины разных рас непрерывно патрулировали периметр, занимались фортификацией. В небесах роились корабли и истребители. Весь Айур готовился к неизбежной войне.

Разведчик Грутов поспешно покинул транспортник «Тигровая акула». В спешке он едва не столкнулся с проходившим мимо Тау-инженером, беседовавшим с одним из дварфов*. Не останавливаясь, грут устремился к ближайшему бункеру.

Приблизившись, он увидел две внушительные фигуры Храмовников, вооруженных ослепительно-яркими боевыми топорами. Они стояли по обе стороны от невысокого силуэта. Разведчик, пытаясь восстановить дыхание, произнес:

— Командир Форсайт, срочные новости от Тассадара. Их план потерпел неудачу, флот разбит. Защита Айура теперь ложится на нас.

При этих словах коренастая фигура обернулась, пристально глядя на разведчика рубиновыми глазами. Форсайт предпочитал окрашивать броню в алый цвет, что создавало разительный контраст с его кожей.

Внимательно изучив донесение, он произнес:

— Гонец, передай Вершителю Тассадару — воины и граждане Айура готовы сражаться до последнего.

Основу населения планеты составляли Тау. Хотя в масштабах Империи они едва достигали двенадцати процентов, предприимчивые Тау основали здесь множество торговых аванпостов. На втором месте шли Протоссы — по настоянию Форсайта их перебросили сюда из менее значимых регионов.

Сотни тысяч солдат были стянуты на Айур. Свыше шестидесяти вооруженных транспортников и боевых кораблей патрулировали стратосферу, готовые вступить в бой по первому сигналу.

Однако у Форсайта имелось еще одно преимущество. Неделей ранее Конклав Протоссов тайно переправил на планету партию древнего оружия.

Колоссов.

Титанов давно минувшей эпохи.

Согласно легендам, однажды Империя пыталась пресечь конфликт между двумя расами, но ситуация вышла из-под контроля, втягивая в войну и Протоссов. В отчаянии Конклав выслал три Колосса классов Древних. Эти чудовищные машины в одиночку отбросили цивилизации планеты от индустриальной эры обратно в каменный век.

Этот инцидент косвенно привел к Соглашению Богов, после чего Конклав запечатал ужасающее оружие.

Но сейчас, перед лицом смертельной угрозы, былые договоренности, возможно, стоило пересмотреть.

На этот раз было доставлено тридцать четыре Колосса. Двадцать шесть разведывательных Титанов пятнадцать метров в высоту и восемь девятнадцатиметровых Жнецов. Форсайт был уверен, что с такой огневой мощью они будут непобедимы на суше.

Оставалось лишь продолжать укреплять оборону и ждать.

Спустя два дня прибыли остатки флота Тассадара. Своими глазами увидев, какие разрушения люди способны причинить боевым кораблям, Форсайт осознал — противник может оказаться куда сильнее, чем он предполагал.

Большинство судов Тассадара нуждались в экстренном ремонте. Лишь малая часть могла немедленно вступить в бой. Но для Форсайта это была еще одна карта в его стратегии.

Карта, повышающая шансы на победу в рискованном противостоянии.

Через неделю после возвращения Тассадара прибыл флот людей.

Первыми их засекли дальние сенсоры наземных постов. Поначалу корабли не приближались к планете, а занялись установкой генераторов варп-помех в точках Лагранжа на орбите. Оставив лишь один тщательно охраняемый коридор, они, однако, не торопились атаковать.

Получив эти данные, Форсайт задумчиво произнес:

— Что задумали эти люди? Неужели рассчитывают взять нас измором? Это было бы неразумно.

И действительно, вздумай Калгар пойти таким путем, подкрепления из сердца Империи прибыли бы раньше, чем иссякли запасы провизии.

Но спустя полторы недели замысел людей начал проясняться. Корабли, патрулирующие орбиту, вдруг стали замечать аномалии. Встревоженный адмирал торгового флота, вглядываясь в космос, произнес:

— Это невозможно. Количество астероидов увеличивается с каждым днем.

Еще через несколько часов истина открылась ему во всей своей ужасающей полноте.

Прямо сейчас целый рой малых небесных тел на всех парах несся к поверхности планеты.

Примечание команды переводчиков Quendi Precisum

дварфов* - Во вселенной вахи есть дварфы и гномы??? 

http://tl.rulate.ru/book/117468/4790268