Готовый перевод Протосс с Системой в Вархаммере / Вархаммер: Система Протоссов: Глава 19

Глава 19. Оборона Айура (часть 1)

— Всем бойцам! Огонь по астероидам! — приказ командира торгового флота разнесся по эфиру.

Боевые корабли и орбитальные платформы обрушили на приближающиеся глыбы шквал артиллерийских снарядов, лазерных лучей, плазменных и фотонных зарядов. Интенсивный огонь методично разрушал смертоносные космические тела.

Канонада торговцев немедленно привлекла внимание оправляющегося от ран флота Очищения. Тассадару хватило единственного взгляда, чтобы осознать суть происходящего.

— Враг прибегнул к подобной тактике, — произнес он с удивлением.

Как и предполагал Вершитель, астероидный дождь был делом рук экспедиционного флота Империума. Калгар распорядился оснастить многие космические тела ускорителями и даже ядерными боеголовками. Им не требовалось разгонять их до предела — достаточно было вытолкнуть с орбиты, а остальное довершили бы законы небесной механики.

Соседний командир обратился к Тассадару с тревогой в голосе:

— Вершитель, следует ли нам оказать поддержку?

Тассадар окинул взглядом торговые суда и покачал головой:

— Они справятся самостоятельно. Нам необходимо переместиться. Всем кораблям! Следуйте к планетарному щиту! Боевая готовность!

Действительно, пока планетарный щит функционирует, никакие метеориты не достигнут поверхности. Калгар изначально не рассчитывал пробить оборону астероидами. Их цель — отвлечь вражеский флот от истинной мишени — орбитальной станции, контролирующей щит.

Флот Империума уже разделился. Одна часть, ведомая Инквизитором Ангроном, ожидала окончания метеоритного дождя, чтобы уничтожить торговые суда Протоссов. Сам Калгар планировал возглавить штурм станции и отключение щита для высадки основных сил.

Поток пролетающих астероидов оказал землянам еще одну неоценимую услугу. Обилие космических тел значительно затрудняло работу радаров противника, не позволяя отличить метеориты от имперских кораблей. Это давало идеальную возможность подобраться к станции незамеченными.

На самой станции царило смятение. Метеоритный дождь вызвал панику среди экипажа.

— Перегрев двенадцатой рельсовой пушки! Требуется срочная замена ствола!

— Шестой отсек разгерметизирован! Утечка атмосферы!

— Ангар номер три заблокирован обломками! Истребители не могут взлететь!

Тревожные сообщения сливались в какофонию. Станцию ощутимо сотрясали бесчисленные удары метеоритных осколков. В этом хаосе никто не заметил приближение землян.

Внезапный толчок, куда более мощный прежних, сбил командира станции с ног. Он поспешно поднялся, восклицая:

— Что происходит? Неужели астероид прорвался?!

Но вибрация лишь усиливалась. Осознание истинного положения дел медленно проникало в сознание Протосса.

— Враг на борту! Враг на борту!

Как и в любой схватке, космодесантники хлынули из торпедных аппаратов, открыв огонь из болтеров по ошеломленным защитникам.

Сержант второй роты Ультрамаринов Цифер Аргман осматривал золотые коридоры инопланетной станции, ныне ставшие плацдармом Астартес. Боец в шлеме образца MK 5 рядом с ним с удивлением взглянул на тело у стены:

— Неужели гномы? Я полагал, они обитают близ Серебряного Ядра. Что побудило их помогать Протоссам? Это бесчестит человечество.

Аргман согласно кивнул:

— Предатели встречаются повсюду. Они действительно позорят наш род, Сикариус. Наш долг — хранить чистоту расы, искореняя еретиков и ксеносов, совращающих наших собратьев.

Космодесант неуклонно продвигался вглубь станции. Но спустя пятнадцать минут путь им преградило новое препятствие.

— Капитан, фотонные турели установлены!

Экипаж успел разместить множество фотонных орудий на пути неминуемого наступления Астартес. Эти мощные установки с легкостью пробивали керамитовую броню, распыляя плоть и металл на молекулы.

Если снаряд взрывался, воину еще везло. Куда хуже было, если температура просто выводила из строя системы доспехов, оставляя космодесантника без жизнеобеспечения.

Стоило Ультрамаринам завернуть за угол, как десятки сгустков плазмы ударили им в лица. Но сильнее всего поразил воинов Империума факт, что вражеские тяжелые плазменные орудия вели непрерывный огонь без риска перегрева.

Проблема перегрева плазмы занимала умы Адептус Механикус не одно тысячелетие. И вот теперь ксеносы, обитающие в отдаленных регионах Залива Дамокла, оказывается, уже освоили подобные технологии.

Продвижение космодесанта замедлилось. Первые же рванувшие в атаку бойцы поплатились жизнями, подтвердив смертоносную эффективность вражеского вооружения. Оставалось ждать подхода первой роты с её штурмовыми щитами для подавления турелей.

Но положение станции от этого не улучшилось. Многочисленные корабли Империума методично атаковали её трещавший по швам барьер. Десантные капсулы и истребители непрерывно пополняли ряды штурмующих. Падение было лишь вопросом времени.

Когда Тассадар прибыл с остатками своего флота, земляне почти полностью контролировали станцию. Надежды отбить её в лобовой атаке, когда враг завладел орудийными батареями, а остатки Протоссов едва держались, практически не было.

— Началась эвакуация персонала? — спросил он.

— Так точно, Вершитель, — ответил офицер.

Когда Ультрамарины прорвались сквозь последний очаг сопротивления, их ждало неожиданное открытие.

Сикариус занес силовой меч над птицеподобным пришельцем, но внезапная синяя вспышка поглотила врага. В следующий миг инерция удара встретила пустоту. Ни единого противника не осталось в поле зрения.

Только алые лужи и тела погибших боевых братьев напоминали о недавней схватке. Исчезни и они — можно было бы решить, что бой привиделся в кошмарном сне.

К сожалению, подрыв станции более не представлялся возможным — земляне контролировали машинное отделение. А с фронта торговых судов поступали еще более тревожные вести.

Флот, с таким трудом собранный Форсайтом за последние месяцы, был практически уничтожен. Ангрон, подобно опытному охотнику, лично вел флагман, увлекая за собой остальные корабли. Неготовые к бою транспортники и корабли охраны терпели сокрушительное поражение.

Уцелело менее тридцати судов. Им оставалось лишь затаиться до поры. А флот Империума, захватив станцию, обзавелся надежным форпостом для высадки основных сил.

Битва за планету неумолимо приближалась.

http://tl.rulate.ru/book/117468/4790285