«Как же так!»
«Эймор, когда ты стал таким глупцом? Ты знаешь, сколько усилий приложила твоя мать, чтобы ты вступил в рыцарский отряд Пат?»
«Ты совсем обнаглел, как ты посмел поднять руку на дворянина королевства?»
Услышав эти слова, Дегури инстинктивно хотел что-то сказать, но в этот момент раздалось холодное фырканье. Через мгновение в комнату вошла фигура, недобро глядя на лежащего на кровати Эймора.
Увидев вошедшего, Дегури испуганно вздрогнул и поспешно поклонился: «Молодой господин Эйли!»
Однако вошедший даже не взглянул на Дегури.
«Двоюродный брат, они слишком много себе позволяют! Они не только убили моего питомца, но и покалечили мою руку!» — воскликнул Эймор, глядя на вошедшего. Он инстинктивно съежился, но быстро его лицо вновь исказила ярость. — «Даже если они королевские дворяне, это уже слишком!»
Однако.
Бам!
Раздался легкий удар, и Эймор почувствовал, как его щека вспыхнула от боли после сильного удара.
Эймор широко раскрыл глаза, его лицо выражало полное недоверие.
«Двоюродный брат!» — невольно вырвалось у него, он все еще не мог осознать произошедшее.
«Неужели ты думаешь, что если сам поглупел, то и все жители Пат-сити стали такими же идиотами?» — холодно произнес Эйли. — «Нападение, как же, нападение. Даже если бы они действительно спровоцировали твоего питомца, что с того? Кем ты себя возомнил? Думаешь, что раз ты член семьи Эммосен и рыцарского отряда Пат, то тебя никто не посмеет тронуть? Похоже, моя тетушка, отправившись в семью Эммосен, слишком разнежилась от спокойной жизни. И Колен такой же, да и ты не лучше».
Эйли говорил спокойно, но в его глазах читалось разочарование.
«Молодой господин Эйли!» — Дегури инстинктивно хотел что-то сказать.
Но не успел он и слова вымолвить, как Эйли мгновенно перевел на него взгляд.
«Дегури, с сегодняшнего дня ты больше не член рыцарского отряда Пат. Отправляйся в провинцию Южной Луны», — холодно произнес Эйли. — «Это решение деда. Если у тебя есть возражения, можешь обратиться к нему».
«Это... Молодой господин Эйли!» — Дегури застыл, словно пораженный молнией.
«Эймор, иди и сообщи своему отцу, пусть приготовит три тысячи золотых монет!» — продолжил Эйли, а затем снова посмотрел на Эймора. — «И ты тоже можешь идти».
«Двоюродный брат!»
«Молодой господин Эйли!»
Эймор занервничал. Звание члена рыцарского отряда Пат далось ему нелегко, и теперь его хотели лишить этого статуса. Как он мог не запаниковать? По сравнению с этим даже три тысячи золотых монет казались мелочью.
«Эймор, дам тебе последний совет. Ты можешь быть коварным и хитрым, но не глупым», — снова заговорил Эйли. — «Руби — не тот человек, которого ты можешь оскорблять. Разве что твой отец мог бы... Но не каждый раз тебе так повезет. Если бы не уважение к Эйлис, я бы даже не пришел тебя навестить».
Сказав это, Эйли развернулся и вышел.
Паника Эймора сменилась отчаянием, он рухнул на пол, его взгляд потух.
Но, похоже, никому до него больше не было дела.
Эйли ушел, а Дегури тоже выглядел подавленным.
Конечно, Тор ничего не знал об этих событиях.
Однако на следующее утро Тор узнал об окончательном решении по этому делу.
«Держи!» — Руби бросил Тору мешочек. — «Три тысячи золотых монет и три флакона эликсира жизни среднего уровня! Неплохо получилось!»
«Так много?» — услышав слова Руби, глаза Тора загорелись.
Хотя изначально Руби требовал десять тысяч золотых монет, и Руби, и Тор, и Моррис прекрасно понимали, что это нереально. Десять тысяч золотых — это почти годовой доход графа, как можно было потратить столько на улаживание одного инцидента? Три-четыре тысячи золотых уже считались бы неплохим результатом.
Но они и представить не могли, что получат не только три тысячи золотых, но еще и три флакона эликсира жизни среднего уровня.
Один флакон такого эликсира в Северной провинции стоил больше двух тысяч золотых, а при удаче мог достигать и трех тысяч. Таким образом, три флакона были почти равноценны десяти тысячам золотых.
Конечно, в провинции Морозной Луны три флакона эликсира жизни среднего уровня стоили около трех тысяч золотых, максимум четыре тысячи. Но даже так, общая стоимость достигала семи тысяч золотых, что не сильно отличалось от изначально запрошенной суммы.
«У семьи Эммосен так много денег?» — удивился Моррис. — «И они согласились отдать столько?»
«Это явно не только от семьи Эммосен», — покачал головой Руби с улыбкой. — «Наверняка часть от семьи Пат. Сегодня эти вещи принес Эйли, один из самых любимых внуков маркиза Пат».
Руби прекрасно понимал, что, скорее всего, только три тысячи золотых были от семьи Эммосен, а три флакона эликсира жизни среднего уровня, вероятно, предоставила семья Пат. И, похоже, это было сделано напоказ, для него.
Но Руби не придал этому особого значения и отдал все своему младшему брату. Сейчас его двоюродный брат находился в Северной провинции в качестве лорда-первопроходца и остро нуждался в таких ресурсах.
«Брат Руби, значит, это не мне?» — услышав слова Руби, Моррис немного растерялся, а Тор мгновенно все понял и покачал головой, протягивая три флакона эликсира жизни обратно.
«Оставь себе», — с улыбкой сказал Руби. — «Те вещи, которые ты прислал моим двум малышам, тоже стоят немало золотых. Если бы ты не сказал, мне пришлось бы их вернуть».
«Но...» — Тор на мгновение замялся, на его лице появилось выражение нерешительности.
«Ладно!» — прервал его Руби. — «Так и быть. Аукцион скоро начнется, у вас ведь еще есть дела? Кстати, возможно, один из моих сыновей тоже отправится в Северную провинцию, так что тебе придется о нем позаботиться».
«Хорошо», — услышав слова Руби, Тор все же принял подарок.
«Вот и правильно!» — Руби снова обнял Тора за плечи. — «Пойдемте, говорят, на этот раз будут продавать немало лисиц-оборотней».
«Лисиц-оборотней?»
Трое друзей, оживленно беседуя, направились к месту проведения аукциона.
Аукцион семьи Ассад проходил в самом центре Пат-сити. Здесь располагался огромный зал для торгов.
Спустя час пути они наконец добрались до места. Однако для входа на аукцион требовалось предъявить приглашение.
У семьи Дресроса и у Руби такие приглашения были. После того, как они предъявили их, их быстро проводили внутрь, несмотря на некоторые разногласия между семьями Ассад и Дресроса. Более того, Тора и его спутников проводили в отдельную ложу на втором этаже.
«Что ни говори, а одно только их достоинство уже ставит их выше семьи Эммосен. Неудивительно, что семья Ассад считается одной из сильнейших среди графских родов», — заметил Тор, осматривая просторное помещение и наблюдая за почтительными слугами.
И действительно, по сравнению с этим семья Эммосен выглядела просто мелкой сошкой.
В Лоренс-сити Колен Эммосен всячески досаждал им.
Семья Эммосен вымогала у них деньги через владения.
В Пат-сити Эймор снова вступил с ними в конфликт.
А теперь посмотрите — это же небо и земля.
«Конечно», — вздохнул Руби. — «Говорят, что во время этой войны королевства семья Ассад планирует подняться до статуса маркизов. Интересно, получится ли у них».
«Брат Руби, а насколько на самом деле сильна семья Ассад?» — с любопытством спросил Моррис. — «Ведь официально у них вроде бы только пять Земных Рыцарей?»
Вслед за его вопросом у Тора тоже проснулся интерес. Было очевидно, что сила семьи Ассад не ограничивалась пятью Земными Рыцарями.
«Разумеется, нет», — улыбнулся Руби. — «То, что видно на поверхности — это только верхушка айсберга. Вот, например, в нашей семье Дресроса официально только дядя и дядя Майкл — Земные Рыцари. Но если бы у нас и правда было только двое, нашу семью Дресроса давно бы уже сожрали, не оставив и косточек».
Услышав слова Руби, Тор и Моррис не особо удивились.
Моррис явно знал кое-что об этом, а Тор уже догадывался. Раньше Руби был Земным Рыцарем, и это навело Тора на некоторые мысли. Теперь эти догадки лишь подтвердились.
Ведь если его двоюродный брат Руби Дресроса был Земным Рыцарем, то что говорить о других членах семьи Дресроса? Семья развивалась более трехсот лет, у его отца было больше двадцати детей, а в других поколениях? Даже если их было меньше, разница не могла быть слишком большой.
И это касалось не только семьи Дресроса, но и семьи Эммосен. Тор ни за что не поверил бы, что тот Дегури не имел никакого отношения к семье Эммосен.
Если обе семьи были такими, можно представить, насколько глубоки были воды дворянства в этом мире.
Видя реакцию этих двоих, Руби немного удивился. Но он лишь удивился.
Немного поразмыслив, он все же продолжил:
«У семьи Ассад на поверхности пять Земных Рыцарей, но сколько их на самом деле, я не знаю. Однако их точно не меньше десяти, и как минимум трое из них достигли пика Земного Рыцаря. Только так их сила может превосходить большинство графских семей».
«Вы должны понимать, что один Земной Рыцарь на пике силы может сравниться с тремя или даже пятью обычными Земными Рыцарями. Это совсем другой уровень».
«Взять, к примеру, нашу семью Дресроса. Именно благодаря тому, что у нас есть дядя, достигший пика Земного Рыцаря, мы считаемся одной из сильнейших среди графских семей», — с чувством произнес Руби.
Его собственной целью тоже было достичь пика Земного Рыцаря.
Небесный Рыцарь — это уровень, слишком далекий для их сословия. Дело не только в таланте, но и в ресурсах.
Пурпурная золотая трава и плоды звездной луны еще можно достать, но плоды жизни практически полностью контролируются королевским двором и тремя великими герцогами. Для остальных получить их — все равно что достать звезду с неба.
Не говоря уже о рыцарском дыхательном искусстве, способном помочь прорваться к уровню Небесного Рыцаря.
Имея очки заслуг, не так сложно обменять их на рыцарское дыхательное искусство для прорыва к Земному Рыцарю. Но техника для достижения уровня Небесного Рыцаря, даже с минимальным шансом на успех, стоила целое состояние.
С его талантом, будь он в Империи, у него был бы шанс достичь уровня Небесного Рыцаря. Но в Королевстве такой возможности практически не было.
Руби и не рассчитывал на это, его целью был лишь пик Земного Рыцаря.
Впрочем, и этого было достаточно.
То, что он занимал такое высокое положение в семье Пат, означало, что в будущем он обязательно достигнет пика Земного Рыцаря. Семье Пат хватало и обычных Земных Рыцарей.
У семьи Ассад было как минимум десять Земных Рыцарей, а у семьи Пат даже на поверхности их было больше десяти, а на самом деле еще больше.
Двадцать, двадцать пять, а может, и все тридцать — такое вполне возможно.
Контролируя большую часть провинции Морозной Луны, семья Пат обладала ресурсами, несравнимыми с другими графскими семьями.
Только Пат-сити каждый год приносил огромный доход в золотых монетах, не говоря уже о других источниках.
За несколько сотен лет накопленная мощь семьи стала поистине устрашающей.
Думая об этом, Руби не мог не вздохнуть.
Пока он размышлял, Моррис не мог сдержать изумления.
Тор тоже был немного шокирован.
Хотя у него были некоторые догадки, слова Руби все равно поразили его.
Как минимум десять Земных Рыцарей, и трое из них достигли пика — от одной мысли об этой силе волосы вставали дыбом.
«Действительно, очень сильны!» — не мог не восхититься Моррис.
Тор тоже покачал головой и вздохнул. Он не знал, сколько времени понадобится его владениям, чтобы сравниться с этим.
«Кстати, Тор, Моррис, вы ведь приехали сюда, чтобы купить пурпурную золотую траву, верно?» — внезапно Руби, казалось, что-то вспомнил и вернулся к главной теме. — «Боюсь, это будет непросто. Во-первых, неизвестно, настоящая ли она, а во-вторых, даже если настоящая, борьба за нее наверняка будет жестокой. Жаль, у меня нет золотой карты Ассад, иначе все было бы намного проще».
«Золотая карта?» — удивился Тор.
«Получить золотую карту семьи Ассад совсем непросто!» — покачал головой Моррис с тяжелым вздохом.
Много путешествуя, он прекрасно знал, насколько сложно ее заполучить.
Но пока они обсуждали это...
«Вы об этом?» — неожиданно спросил Тор, доставая золотую карту.
«Это...?» — Руби и Моррис удивленно уставились на карту.
Но стоило им взглянуть...
«Это, это...?» — Моррис широко раскрыл глаза, его лицо выражало полное недоверие.
На лице Руби тоже появилось удивление.
«А как ей пользоваться?» — с любопытством спросил Тор.
Эту карту ему вручил Рачиос перед отъездом. Тор и не подозревал, что у нее может быть дополнительное применение.
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/115335/4497806
Сказали спасибо 25 читателей