Готовый перевод Lost You Forever / Потерял тебя навсегда: Глава 4: Собираться труднее всего, расставаться легче всего

Осенний полдень - самое прекрасное время суток. Когда никто не был серьезно болен, Сяо Лю любил прикрывать глаза большим листом лилии и ложиться на соломенный топчан для сушки трав. Он поднимал две руки над головой, прижимая их к ушам, а две ноги, естественно, выпрямлялись, и пальцы на них были направлены в стороны. Все его тело было прямым, как линия, и в его воображении его тело могло растянуться до бесконечности. Это ощущение растяжки, в сочетании с теплым солнцем и благоуханием лилий, было похоже на то, как будто пьешь вино до дна и слегка пьянеешь.

Однажды он попросил Ма Цзы и Лао Му погреться на солнце таким же образом, но они посчитали это очень постыдным и отказались. Так что это прекрасное чувство Сяо Лю мог испытать только в одиночку.

Закончив разминаться, Сяо Лю опустил руки и откинул лист с глаз, чтобы посмотреть на Ши Ци, нарезающего лекарство. После того как у Ма Цзы родился ребенок, он почти все время жил у мясника Гао. Обычно Чуань Цзы выполнял еще какую-нибудь работу по дому, но последние три месяца он постоянно исчезал, занимаясь бог знает чем. В клинике оставался только Ши Ци, но Сяо Лю не чувствовал, что его нагрузка увеличилась, а наоборот, чувствовал себя более спокойно. Что бы он ни хотел сделать, он обнаруживал, что Ши Ци уже сделал это.

Сяо Лю сел на топчан, положил лист на голову и внимательно наблюдал за работой Ши Ци. Ши Ци с опущенной головой резал лекарство, а когда закончил и сложил его в мешочки, принялся за другую партию.

Сяо Лю позвал "Ши Ци". Ши Ци остановился и молча посмотрел на Сяо Лю. "Хммм..." Сяо Лю покачал головой: "Ничего". Ши Ци опустил голову и вернулся к работе. "Ши Ци." Ши Ци снова остановился, но на этот раз не поднял глаз на Сяо Лю, думая, что тот прислушивается. "Отдохни немного!"

"Не устал". Ши Ци вернулся к работе.

Сяо Лю снял лист и смотрел на Ши Ци, отрывая куски от листа, пока он не превратился в полоски. Лао Му и Чуань Цзы никогда не чувствовали, что он злится на Ши Ци. Но Сяо Лю и Ши Ци знали - вначале Ши Ци хотел извиниться, но Сяо Лю притворился, что ничего не понимает, и был еще более вежлив. Постепенно Ши Ци прекратил попытки и только молча следовал за ним, как тень, выполняя работу, которую раньше делали трое.

"Ши Ци..." Ши Ци поднял голову и посмотрел на Сяо Лю, но Сяо Лю не знал, что он хотел сказать. Он закусил губу и вдруг улыбнулся и похлопал по месту рядом с собой: "Иди сюда, я покажу тебе кое-что интересное".

Ши Ци отложил свои дела и подошел. Сяо Лю лег и объяснил Ши Ци, что нужно делать, показывая ему, как греться на солнце, как это делал он. Ши Ци не был похож на Ма Цзы и Чуань Цзы и сразу же последовал его примеру. Сяо Лю прищурился, считая облака над головой, почувствовал удовлетворение и вздохнул. Несмотря на то, что его грело то же самое солнце, на том же самом топчане, на котором он лежал, вдвоем греться под солнцем было почему-то особенно приятно.

Сяо Лю уже почти заснул, когда голос Ши Ци произнес: "Второго раза не будет".

"Хммм?" - Сяо Лю сонно открыл глаза.

"Неважно, по какой причине, такого больше не повторится, когда я тебе нужен, но ты не можешь меня найти". Сяо Лю уже проснулся и вдруг понял, что его мелочный гнев на Ши Ци был бессмысленным. Бедный Ши Ци потратил все это время, думая о нем. Сяо Лю сел и уже собирался что-то сказать с улыбкой, когда вбежал Лао Му, схватил Сяо Лю и выскочил за дверь.

"Обувь, на мне нет обуви!" - Сяо Лю надел туфли и выбежал за дверь, но обернулся к Ши Ци, - "Пойдем вместе!"

Сяо Лю бежал за Лао Му, пока они не оказались в конце улицы. Сяо Лю поприветствовал Сюаня, а Лао Му потянул его за несколько банок с вином и сделал жест Сюаню, который кивнул, понимая, что нужно делать. Позади него кто-то присел, и Сяо Лю понял, что это Ши Ци. Он повернулся и скорчил рожицу Ши Ци, а затем отвернулся чтобы посмотреть, что интересного сейчас произойдет.

Сюань несколько раз кашлянул, Лао Му сразу же напрягся, а Сяо Лю выглянул из-за чана. Три проститутки зашли купить вина, две выпили и ушли, а одна осталась. Сяо Лю уже начал скучать, когда Лао Му подтолкнул его, и тогда Чуань Цзы подошел и ушел с оставшейся проституткой. Они шли, пока не скрылись из виду.

Лао Му схватил Сяо Лю, и они помчались по переулкам, пока не увидели Чуань Цзы и проститутку, разговаривающих в тенистом углу. Затем они начали целоваться, Сяо Лю наблюдал за этим с широкой ухмылкой, но Лао Му был в ярости и расстроен. Сяо Лю посматривал на Ши Ци, который стоял прямо, но опустил глаза на свои туфли, давая им возможность уединиться.

Вдвоем у стены они еще больше разгорячились, и девушка издавала стоны. Лао Му хотел броситься прочь, но не знал, как поступить в этой неловкой ситуации. Он сказал Сяо Лю: "Разбирайся сам!", после чего удалился.

Сяо Лю не обращал внимания на Лао Му, он смеялся над Ши Ци, а потом спросил: "У отпрыска из хорошей семьи, даже если он не женат, в доме должны быть красивые служанки. Какие они были по сравнению с этой девушкой?"

Ши Ци ничего не ответил и попытался отодвинуться от Сяо Лю, но тот уже уперся в стену. Сяо Лю сдержал смех и продолжал. Он прижал свои руки к стене вокруг Ши Ци и поймал его в ловушку, как плейбой, пытающийся соблазнить нежную леди. "Какие девушки тебе нравятся? Невинные, со свежим лицом, или страстные, как эта?"

Под звуки женских стонов лицо Ши Ци стало краснеть, а Сяо Лю смеялся так сильно, что у него вот-вот лопнет живот. Его дьявольское озорство взяло верх, он прижался к лицу Ши Ци и спросил: "Ты тоже хочешь?".

Неожиданно Ши Ци поднял голову, и, несмотря на слабый румянец, его ясные глаза наполнились смехом. Сяо Лю был ошеломлен, и в голове у него была только одна мысль: "Волк в овечьей шкуре!".

Сяо Лю был так смущен, и настал его черед краснеть, поэтому он выплеснул свое разочарование на Чуань Цзы. Он бросился вперед с криком: "Чуань Цзы! Где ты набрался наглости нанять шлюху! Где ты взял деньги?"

Чуань Цзы так испугался, что натянул штаны и уже собирался бежать, как обычно, но, сделав два шага, обернулся, чтобы заслонить собой женщину. Женщина не демонстрировала ни капли стыда, поправляя свою одежду. Она оттолкнула Чуань Цзы и поклонилась Сяо Лю: "Я - Сянь Тянь Эр, возлюбленная брата Чуаня, и я не берус него денег".

Сяо Лю рассмеялся: "Ты проститутка, если ты спишь с ним бесплатно, разве это не плохо для бизнеса?". Сян Тянь Эр улыбнулась: "Я тоже счастлива!". Сяо Лю спросил: "Ты хочешь спать с ним до конца жизни?".

Сянь Тянь Эр сделала паузу и, казалось, поняла, о чем спрашивает Сяо Лю, но не могла в это поверить. Чуань Цзы быстро заговорил: "Я хочу! Я готов спать с ней до конца своих дней!" Сяо Лю сильно ударил его ногой: "Отойди в сторону, я с ней разговариваю!"

Чуань Цзы смотрел на Сянь Тянь Эр щенячьими глазами и кивал головой. Сянь Тянь Эр наконец поверила в то, о чем просил ее Сяо Лю, и в ее глазах появились слезы. Она встала на колени: "Я согласна". Сяо Лю добавил: "Ты уверена? Следовать за Чуань Цзы означает много работать, и это будет тяжелая жизнь."

"Я согласна".

"Договорились. Возвращайся и жди. Подумай, как ты хочешь провести церемонию".

Сянь Тянь Эр не могла поверить в это и продолжала смотреть на Чуань Цзы. Это было так просто? Чуань Цзы потянул ее к себе: "Брат Лю может быть грубым, но он всегда делает то, что говорит".

Сяо Лю схватил Чуань Цзы за ухо и оттащил его: "Ты вырос!" Чуань Цзы был счастлив, что его мечта сбылась, поэтому он попеременно то вскрикивал от боли, то радостно смеялся, глядя на Ши Ци, который шел позади, улыбаясь Сяо Лю.

Проходя мимо винного магазина, Сяо Лю окликнул Сюаня: "Спасибо!". Сюань посмотрел на Сяо Лю, тянувшего за ухо Чуань Цзы, и раскрыл ладони: "Если будет свадьба, не забудь посетить магазин". "Договорились, обсудите с Лао Му, когда придет время".

Сяо Лю потащил Чуань Цзы обратно в клинику и прямо за дверью прошептал "Теперь начинай кричать более жалобно". Чуань Цзы отреагировал и начал выть и плакать, а Сяо Лю пинал и бил его во дворе, пока он не оказался перед Лао Му. Сердце Лао Му смягчилось: "Он уже вырос, не бей его прилюдно, по крайней мере, подожди до возвращения домой, чтобы сохранить ему лицо".

Лао Му сначала был в ярости, но после того, как Сяо Лю разобрался с Чуань Цзы, он не знал, что делать дальше: "Сяо Лю, что нам делать? Как Чуань Цзы связался с проституткой?" Сяо Лю сказал: "Подумай, как выкупить ее свободу. После того как мы выкупим ее, мы поступим так же, как поступили с Ма Цзы".

Если бы Лао Му был из царства Шэн Нонг или Гао Синь, то даже если бы он любил Чуань Цзы, ему было бы трудно смириться с тем, что Чуань Цзы собирается жениться на проститутке. Но он был из племени бога Сюань Юань, который насмехался над общественными нормами, поэтому, посидев некоторое время на корточках на пороге и подумав, он решил, что в этом нет ничего плохого. Так было решено, что Чуань Цзы женится.

Решив так, Лао Му принялся за дело. Но в борделе решили поднять цену до небес, и, чтобы купить свободу Сянь Тянь Эр, Ма Цзы мог жениться на десяти Чунь Даосах. Лао Му пытался найти посредников, но безуспешно, даже с учетом их с Сяо Лю двадцатилетних отношений в городе Цин Шуй.

Лао Му был в ярости, но ничего не мог поделать. Бордели в городе Цин Шуй были особенными, это было место для распространения и сбора информации, заполненное самыми красивыми и талантливыми девушками, куда часто приходили влиятельные люди. Там действовали разные силы, не только Шэн Нонг, Гао Синь и Сюань Юань, но и различные знатные семьи, от семьи Чи Суй на Средней равнине до семьи Фан Фен на севере.

Лао Му нахмурил брови и вздохнул: "Я вижу, что Тянь Эр действительно хочет быть с нашим Чуань Цзы и скорее будет избита, чем увидит другого клиента. Эта старая мадам мерзкая!" Ма Цзы почувствовал себя плохо и попытался уговорить Чуань Цзы сдаться. Какой бы красивой ни была Сянь Тянь Эр, она была не для таких, как он. Лицо Чуань Цзы было пепельным, и он бессонными ночами сидел на крыльце во дворе, обхватив голову руками.

В своей комнате Сяо Лю лежал на топчане, поджав ноги, смотрел в свое драгоценное зеркало и хихикал. Изображение в зеркале было его славной работой той ночью. На лице Сян Лю он нарисовал девять голов, а его ледяные глаза смотрели на него как кинжалы.

Сяо Лю уставился в зеркало и щелкнул Сян Лю по голове: "Давай, бушуй! Давай, бушуй!" Закончив щелкать, он протер зеркало, и оно вернулось в свое первоначальное состояние. Оно выглядело чуть более богато украшенным, чем обычное зеркало, но не было никаких признаков того, что в нем хранилось что-то из прошлого.

Это на первый взгляд обычное зеркало было создано из духовной сущности мифического зверя типа гориллы, обитающего во внутренней дикой пустыне. Оно было злобным и обладало способностью заглядывать в прошлое. Это была сила, которая работала против природы, поэтому развить эту способность было трудно, и такие звери встречались еще реже. А зеркало, созданное из духовной сущности такого зверя, существовало только одно. Причина заключалась в том, что для того, чтобы запечатать духовную сущность такого зверя в магический предмет и заставить его показать прошлое, требовалось, чтобы зверь был полностью готов и не испытывал гнева. Но не было такого зверя, который прошел бы мучительные тренировки, чтобы развить в себе такую силу видеть прошлое, и был бы готов умереть без гнева.

Сяо Лю убрал зеркало и заложил руки за голову. После той ночи прошло много месяцев, а Сян Лю больше не появлялся. Так много людей хотели его уничтожить, поэтому его отсутствие было вполне нормальным. Если бы он появился, Сяо Лю почувствовал бы, что его жизнь подошла к концу. Поэтому он каждый день молился о том, чтобы все больше людей стремились расправиться с ним. Сделать его жизнь настолько занятой, чтобы он совсем забыл о городе Цин Шуй и о Вэнь Сяо Лю.

Но сейчас!

Маленький белый кондор, который был астральной проекцией гигантского белого летающего кондора, влетел через окно и надменно приземлился перед Сяо Лю. Сяо Лю сказал ему: "Видя тебя таким надутым, я просто хочу выщипать все твои перья, зажарить правую сторону, потушить левую сторону, а после того, как все съем, бросить твои кости собакам".

Пушистик набросился на Сяо Лю, который схватился за голову и закатился под топчан: "Скажи своему хозяину, что мне нужно его увидеть. Это что-то важное". Пушистик оскалился на Сяо Лю и, расправив крылья, улетел в ночь. Сяо Лю считал, что встречаться с Сян Лю в комнате - плохая идея. Та же обстановка может заставить его вспомнить прошлое оскорбление, и он легко разгневается.

Сяо Лю вышел из дома и пошел вверх по течению реки, пока не покинул город Цин Шуй и не вошел в глубокий густой лес. Увидев дерево такой толщины, что для его обхвата потребовалось бы 5-6 человек, он забрался на него, нашел удобное место и сел.

Дерево было очень высоким, и с места где он сидел было видно далеко. Извилистая река блестела серебром в лунном свете, и если бы не середина зимы с пронизывающим ветром, то вид был бы идеальным.

Он здесь!

Сяо Лю поднял голову, и из центра луны спустился белый кондор, несущий Сян Лю. Белые волосы, белый халат, летящий с неба, как падающий снег, он мягко приземлился рядом с Сяо Лю.

Сяо Лю сказал: "Три варианта. Отхлестать меня 40 раз. Выгнать меня отсюда. Или послушай, как я скажу что-то важное. Важное!"

Сян Лю спросил: "Ты искупался?".

Сяо Лю все еще дерзкий: "Искупался до блеска, просто жду, когда прибудет мой господин".

Рука Сян Лю схватила Сяо Лю за плечо, и он опустил голову. Сяо Лю послушно откинул шею назад, и когда острый клык Сян Лю пронзил его кожу и начал пить его кровь, Сяо Лю не закрыл глаза, а посмотрел на луну.

Сян Лю не сдерживался, и Сяо Лю постепенно почувствовал головокружение. "Ты планируешь высосать меня до капли за один раз? Даже если у тебя девять голов, я не слышал, что у тебя девять желудков! Может, оставишь немного на следующий раз?"

Губы Сян Лю все еще были на шее Сяо Лю и находились рядом с артерией, ведущей прямо к сердцу. "Когда, по-твоему, я должен укусить вот здесь? Сегодня вечером?"

Сяо Лю тут же парировал: "Не сегодня, так как на улице слишком красиво. Убивать меня - это так портить настроение, подожди того дня, когда я захочу убить тебя".

"Ты не хочешь меня убить?"

Сяо Лю улыбнулся: "Нет! Ты знаешь, что я не хочу тебя убивать. Я не буду тебя убивать".

"Я не знаю. Я знаю только то, что ты должен меня ненавидеть".

"Ты не знаешь, и ты осмелился прийти ко мне, все еще не вылечив свою рану? Ты видишь во мне безобидного кролика? Или твои девять мозгов борются друг с другом, и теперь ты глуп, потому что ни один из них не работает?"

Сян Лю наклонился, чтобы продолжить трапезу, поэтому Сяо Лю быстро добавил: "Потому что я одинок!". Губы Сян Лю прижались к его шее и не двигались.

"Неважно, веришь ты мне или нет, я вовсе не ненавижу тебя и не хочу тебя убивать. Потому что мне очень одиноко. У меня появилась странная привычка, когда я прятался в глубоких горах и много лет не встречал другого человека. Я поймал обезьяну и стал разговаривать с ней целыми днями. Обезьяна пыталась убежать, а когда не смогла, ударилась головой о стену пещеры и покончила с собой. Позже я встретил змею, которая хотела меня съесть и чуть не откусила мне ногу. Но она понимала, что я говорю, и реагировала на все мои слова. Я знал, что это опасно, но ничего не мог с собой поделать и постоянно расхаживал перед ней. Это было так яростно, что я чуть не сошел с ума. Когда она была рядом, в горах уже не было так одиноко". Сяо Лю рассмеялся: "Через некоторое время она обнаружила, что я очень хитрый, и хотела уйти. Я не позволил ей и продолжал беспокоить, поэтому она пыталась убить меня."

Сяо Лю посмотрел на луну, в его глазах была неописуемая грусть: "Говорят, что Небеса благоволят племенам Богов, но я думаю, что они благоволят людям. Они во всем похожи на богов, только их жизнь так коротка по сравнению с ними. Посмотри на луну, она стоит там так уже тысячу лет. Каким бы прекрасным ни было зрелище, оно все равно надоедает.

"Эта змея, что случилось потом?"

"Умерла!"

"Ты убил ее?"

"Нет, король лисьего племени".

"Девятихвостый лис?"

Сяо Лю закрыл глаза: "Девятихвостый лис хотел убить меня, но змея считала, что только она может съесть меня, поэтому она преградила путь лису... в итоге умерла!"

Сян Лю тихонько захихикал: "Интересно. А лис?"

"Я убил его".

"Ты настолько силен?"

"Он должен был убить меня в тот момент, когда поймал. Но он был поглощен ненавистью и жадностью. Он использовал различных существ, чтобы кормить меня. Заставлял есть много отвратительных вещей, все для того, чтобы он мог сделать меня красивым и пухлым, прежде чем съесть меня. Он намеревался использовать мою чудесную кровь, чтобы помочь себе восстановить утраченные силы. О, я забыл сказать, что к тому времени он уже не был девятихвостым лисом, а только восьмихвостым, так как ему отрубили хвост, поэтому его силы были сильно истощены. Он растил меня тридцать лет, и вот, когда он уже собирался одержать победу, однажды он случайно напился у меня на глазах."

"Он держал тебя взаперти в клетке?"

"Да".

Сян Лю на мгновение замолчал, его рука массировала шею Сяо Лю: "Я та самая змея, которая поможет облегчить твое одиночество?"

Сяо Лю улыбнулся: "Кто знает? Возможно, я - змея, которая тебя развлекает".

Сян Лю отпустил его: "Главное!"

"А бордель на улице Дун Гуй принадлежит тебе?"

"Почему ты спрашиваешь?"

"Чуань Цзы нужна проститутка оттуда".

"Ты хочешь попросить меня помочь обеспечить ей свободу?"

"Этот бордель принадлежит тебе? Думаю, нет. Не похоже на то, как ты действуешь". Сяо Лю улыбнулся, и в его глазах блеснул огонек: "Не нужно мне помогать, я пойду попрошу помощи у другого человека".

Белый кондор отлетел назад и кружил над головой. Сян Лю легко подпрыгнул и приземлился на спину кондора: "Это было твое важное дело?"

"Брак Чуань Цзы очень важен..."

Ветка Сяо Лю внезапно сломалась пополам, и он упал, ударившись о другие ветки, отчего Сяо Лю начал отплевываться кровью. В итоге Сяо Лю приземлился на землю, а вокруг него взметнулся вихрь грязи.

Пушистик был так счастлив и кружил низко над головой, насмехаясь над Сяо Лю. Сян Лю с улыбкой встал на его спину: "Ты - змеиное яйцо, которое может съесть каждый". Кондор поднялся выше и Сян Лю улетел.

Сяо Лю подождал несколько мгновений, прежде чем медленно сесть. Голова у него кружилась, он плохо видел, а ноги болели так сильно, что он не мог идти. Испуганный бурундук посмотрел на него, и Сяо Лю улыбнулся: "Что уставился? Смотришь, как меня выставляют дураком? Я не зря стал дураком. Я обменял что-то маленькое на что-то большое. В следующий раз, когда я увижу этого большого демона, у него не будет желания свернуть мне шею".

Солнце еще не взошло, когда Ши Ци разыскал его и нашел свернувшимся калачиком на куче сломанных веток. Он выглядел совершенно избитым, но спал с легкой улыбкой на губах. Ши Ци опустился на колени, медленно убрал листья с его головы и увидел, что на шее Сяо Лю два свежих следа от укусов. Они были слегка прикрыты воротником, а отпечаток зубов смутно напоминал отпечаток губ.

Веко Сяо Лю дрогнуло: "Ши Ци?". Он открыл глаза и улыбнулся: "Я не могу ходить".

Ши Ци взвалил послушного Сяо Лю на спину. Сяо Лю отдыхал три дня, а когда смог передвигаться на костылях, попросил Лао Му приготовить несколько блюд и пригласил Сюаня выпить.

Сюань пришел, и Сяо Лю радушно налил всем по чаше вина. Лао Му и Чуань Цзы выпили вино и быстро уснули. Сюань улыбнулся Сяо Лю, а Ши Ци тихо сидел в стороне. Сяо Лю сказал Сюаню: "Я пригласил тебя сюда, чтобы попросить кое о чем".

"Пожалуйста, расскажи".

"Чуань Цзы хочет жениться на Сянь Тянь Эр, так что не мог бы ты помочь сделать это". Сюань промолчал. Сяо Лю серьезно добавил: "Я знаю, это кажется довольно резким, но брак Чуань Цзы очень важен, поэтому я бесстыдно прошу тебя".

"Почему брат Лю думает, что я могу помочь?"

"Я не знаю ни твоей истинной личности, ни А Нянь, но знаю, что вы не из простого сословия. Мне было любопытно, и я хотел расспросить, но вы все поняли. Если брат Сюань захочет помочь, то помоги". Сяо Лю постарался быть еще более дружелюбным и назвал его братом Сюанем.

Сюань взглянул на Ши Ци: "Мы с А Нянь просто хотим жить спокойно".

"Да, да, я знаю. Я обещаю, что не буду беспокоить вас никогда".

Сюань посмотрел на Сяо Лю, который улыбнулся: "Я живу в городе Цин Шуй уже более двадцати лет. Я просто я".

Сюань встал, чтобы уйти: "Не забудь пригласить меня на свадебный банкет". Сяо Лю улыбнулся: "Обязательно, обязательно!" Лао Му сонно поднялся: "Как я так быстро напился?" Сяо Лю рассмеялся: "Кто сказал тебе пить так быстро. В следующий раз съешь что-нибудь, прежде чем пить. Завтра иди и снова попытается выкупить ее".

"Но....."

"Если я говорю тебе идти, то иди".

Внутри клиники Хуэй Чунь, казалось, Лао Му был главным, но когда Сяо Лю решил оставить за собой последнее слово, Лао Му сделал то, что ему сказали. На следующий день Лао Му подготовился и отправился выкупить Тянь Эр. Старая бабка согласилась на предложенную цену в обмен на то, что Сяо Лю даст им снадобье для предотвращения беременности. Лао Му был в восторге и сразу же согласился. Сделка была завершена, и Лао Му привел Тянь Эр в клинику.

Когда Чуань Цзы увидел Тянь Эр, он не мог поверить своим глазам. Постепенно его глаза затуманились, а нос заложило, поэтому он опустил голову и грубо сказал: "Я пойду к золовке, чтобы одолжить для тебя несколько нарядов".

Сяо Лю улыбнулся и сказал Лао Му: "Приготовь несколько хороших блюд для сегодняшнего праздника".

"Конечно!" - Лао Му схватил корзину с покупками и с радостью вышел за дверь.

Лицо Сяо Лю похолодело, когда он посмотрел на Тянь Эр: "Ты веришь, что я могу затавить тебя желать смерти?" Тянь Эр села: "Я тебе верю".

"На кого ты работаешь?"

Сянь Тянь Эр коснулась своего лица: "Используя мою внешность, брат Лю не дает должной оценки моим соперницам, а не мужчинам!"

"Зачем ты соблазнила Чуань Цзы? Я не верю, что ты обратила бы на него свое внимание".

"Я встречаюсь с клиентами с тринадцати лет, и за двенадцать лет, прошедших с тех пор, я повидала достаточно парней. Может, у Чуань Цзы ничего нет, но он единственный, кто хочет на мне жениться". Тянь Эр улыбнулась: "Три месяца назад ко мне пришел человек и дал денег, чтобы я соблазнила Чуань Цзы. У меня не такое хорошее положение в борделе, поэтому если я не накоплю денег, то к старости умру с голоду. Я согласилась, а у Чуань Цзы никогда раньше не было женщины, поэтому я просто дала ему попробовать, что может дать женщина, и он тут же поклялся жениться на мне. С тринадцати лет от таких слов я просто онемела и никогда в это не верила. Но я не могу поверить, что вы пришли и купили мою свободу. Госпожа ненавидела, что я нашла парня за ее спиной, поэтому специально подняла цену. Но вчера вечером этот человек снова пришел, дал мне еще один мешок денег и сказал, что сделка между нами закончена. Если я хочу выйти замуж за Чуань Цзы, то должна использовать эти деньги, чтобы купить свою свободу".

"Ты узнаешь этого человека?"

Тянь Эр покачала головой: "Брат Лю знает, боги и демоны могут менять облик. Я всего лишь человек". Тянь Эр встала на колени: "Двенадцать лет я была проституткой, и мое сердце стало холодным и жестким. Даже сейчас я не верю, что Чуань Цзы не бросит меня в один прекрасный день и собирается прожить со мной всю жизнь. Но я могу попробовать, если Чуань Цзы захочет быть со мной". Тянь Эр подняла руку: "Я торжественно клянусь Небесами, что буду верна ему".

Сяо Лю посмотрел на Тянь Эр и ничего не сказал.

Тянь Эр опустила голову, и ее голос стал мягким: "Холодное и твердое сердце может уберечь от боли, но также и от радости. Я хочу, чтобы мужчина вернул меня на двенадцать лет назад, чтобы мое сердце смягчилось, чтобы я могла плакать и смеяться. Если Чуань Цзы будет таким человеком, то я буду дорожить им больше, чем собственной жизнью".

Чуань Цзы вбежал, таща за собой Ма Цзы. "Свояченица сказала...". Он остановился, когда увидел Тянь Эр, стоящую на коленях перед Сяо Лю, который засмеялся: "Что? Твоя жена делает мне поклон, у тебя с этим проблемы?"

Чуань Цзы посмотрел на Тянь Эр с красным улыбающимся лицом, и Тянь Эр словно внезапно сбросила с себя тяжелый груз: она опустилась на колени и торжественно склонила голову перед Сяо Лю. Когда она подняла голову, в ее глазах стояли слезы.

Сяо Лю отмахнулся от нее: "Ты умеешь готовить? Если не умеешь, иди на кухню и учись у Лао Му!".

После ужина Чуань Цзы и Тянь Эр пошли прогуляться вдоль реки. Было холодно, но никто не беспокоился, медленно шли и болтали. Сяо Лю, опираясь на костыли, наблюдал за ними издалека, рядом с ним был Ши Ци. Сяо Лю начал болтать: "Это интересная игра. Тянь Эр не верит, что Чуань Цзы захочет быть с ней вечно, поэтому сейчас она делает это понарошку. Но чем больше Тянь Эр будет с ним мила, тем больше Чуань Цзы будет мил с ней. Постепенно фальшивая привязанность смешается с настоящими чувствами, и через всю жизнь даже фальшивое станет настоящим. Но этот процесс не обходится без риска. Тянь Эр играет со своим сердцем, и если Чуань Цзы осмелится отвергнуть ее, то один из них умрет".

Сяо Лю рассмеялся: "Моя жизнь очень длинная, я могу подождать, чтобы увидеть результат".

Ши Ци посмотрел на них: "Сюань, почему?".

Сяо Лю ответил: "В прошлый раз я пробрался к нему, чтобы поесть курицу, и он начал меня опасаться. Он использовал Тянь Эр, чтобы узнать, кто стоит за мной. Если я попрошу Сян Лю помочь, то это создаст еще большую проблему. Даже если он не доверяет мне, время покажет ему, что я ни в чем не замешан. Давай не будем мерзнуть с ними, так что отправляйся назад".

Сяо Лю передал свои костыли Ши Ци и игриво поскакал обратно к дому. Когда он запрыгнул на крыльцо, там был тонкий слой льда, на который Сяо Лю не обратил внимания, поэтому он упал назад на руки Ши Ци. Сяо Лю попытался ухватиться за костыли в руках Ши Ци, но ничего не вышло, и он снова упал в его объятия.

Они молча смотрели друг на друга. "Спасибо." Сяо Лю повернулся и поскакал обратно в дом.

Весной, когда распустились сотни цветов, Чуань Цзы и Сянь Тянь Эр поженились. Это была простая свадьба, на которую были приглашены только близкие друзья Ма Цзы и Чуань Цзы, а также мясник Гао и Сюань. Чунь Тао снова была беременна, она сидела с улыбкой, но не разговаривала с Тянь Эр. Когда к ней подбегала дочь, Чунь Тао оттаскивала ее и просила не беспокоить тетушку.

Чунь Цзы был так счастлив, что многого не замечал, но его смех был звонким и приносил радость всему дому. Сяо Лю ел утиную шею и с улыбкой наблюдал за ними. Такова обычная жизнь - сладкая, кислая, горькая. Будет ли это сладкий или горький чай, наполовину зависело от Небес, а наполовину - от человека.

В середине банкета появилась А Нянь. Когда Сяо Лю обернулся, Ши Ци уже ушел. Лао Му тепло приветствовал ее, и она кивнула Лао Му, говоря Сюаню: "Сюань гэгэ, Хай Тан сказала, что ты на свадебном банкете здесь."

А Нянь посмотрела на Чуань Цзы и Сянь Тянь Эр, и в ее взгляде было такое презрение, что даже счастливый Чуань Цзы почувствовал его. Лицо Чуань Цзы ожесточилось, но Тянь Эр не расстроилась, потому что быстро поняла, что презрение А Нянь относится ко всем на этом банкете. Презрение А Нянь, смотрящей свысока заставило всех почувствовать свое ничтожное положение. Мясник Гао вспомнил, что от него часто пахнет мясом, Чунь Тао беспокоилась, что ее ногти грязные.

Ма Цзы и Чуань Цзы крепко сжимали кулаки, но А Нянь ничего не делала и не говорила. Она просто стояла и смотрела на всех. Сяо Лю был поражен - как, черт возьми, эта девчонка смогла вырасти? Как она могла быть такой дерзкой, высокомерной и снисходительной. Презирать всех и каждого, и при этом чувствовать, что она права, когда смотрит на них свысока?

Сюань встал, чтобы уйти, но А Нянь положила платок и села: "Сюань Гэгэ, я никогда не видела такого банкета, пусть они продолжают". Сяо Лю готов был плеваться кровью, а Чуань Цзы даже собирался перевернуть столы, но Сянь Тянь Эр с улыбкой остановила его: "Давайте выпьем за госпожу".

А Нянь задрала нос: "Я не буду пить, так как ваши чашки грязные". Сяо Лю повторял снова и снова: "Я должен вытерпеть ее, я должен вытерпеть ее......".

Сюань взял чашку у Чуань Цзы и выпил ее до дна. А Нянь нахмурила брови, но ничего не сказала. Она с любопытством посмотрела на блюда и сказала Лао Му: "Я слышала, что эти блюда показывают, насколько важна невеста. Раз блюда выглядят так паршиво, значит, вы не очень высокого мнения о невесте".

Даже лицо Тянь Эр опустилось, и Сяо Лю решил отправить гостей СЕЙЧАС. Он сказал Сюань и А Нянь: "Вы уходите? НЕ ОСТАЕТЕСЬ? Тогда будьте осторожны и уходите!" Сюань поднял А Нянь и направился к двери, извиняясь перед Сяо Лю. А Нянь посмотрела на Сяо Лю: "Каждый раз, когда я вижу тебя, я презираю тебя. Если бы не старший брат, я бы приказала выпороть тебя".

Сяо Лю подумал: "Если бы не твой старший брат, я бы выпорол тебя". Когда Сюань и А Нянь ушли, Сяо Лю облегченно вздохнул. Он обошел все вокруг, прошел через лекарственные грядки и подошел к реке. Он увидел Ши Ци, который сидел там и смотрел на воду. Сяо Лю встал рядом с ним: "Шесть лет назад, весной, ты лежал в куче бревен".

Ши Ци повернулся и посмотрел на него с улыбкой: "Шесть лет". Сяо Лю присел на корточки рядом с Ши Ци и сказал с улыбкой: "Даже Чуань Цзы и Ма Цзы могут сказать, что тебе не место в клинике Хуэй Чунь. Сюань явно это видит. Поскольку он уже устал от меня, он, скорее всего, уже послал кого-то выяснить твою биографию."

"Хм..." Глаза Ши Ци были ясными с намеком на улыбку, оставаясь спокойными и мирными, как будто он был выше всего этого. Как будто он был единым целым с горами, ручьями, ветром и цветами.

Сяо Лю вздохнул. Ши Ци был еще одним типом возвышенной личности. От типа А Нянь Сяо Лю хотелось повалить ее на землю и отхлестать. А людей типа Ши Ци хотелось измазать грязью, чтобы он сам испачкался, не растворился в ветре и не превратился в облако.

Сяо Лю подобрал камень и бросил его в воду, и капли попали на лицо Ши Ци. Это обрадовало Сяо Лю, а когда Ши Ци достал платок, чтобы вытереться, Сяо Лю запретил ему это делать. Ши Ци не понял, но перестал вытираться, а стал вытирать воду с лица Сяо Лю.

Пушистик пронесся к ним близко от поверхности реки, а Сян Лю смотрел на них с забавным выражением лица. Сяо Лю тут же встал и пошел вперед, даже не повернув головы, сказав Ши Ци: "Ты возвращайся первым!". Ши Ци забеспокоился и сначала не хотел идти, но потом вспомнил отпечаток поцелуя на внутренней стороне воротника, опустил голову и молча ушел.

Сяо Лю стоял в воде и смотрел на Сян Лю: "Пришел вручить свадебный подарок?. Напомнить, что есть еще один заложник?"

Пушистик опустился ниже, и Сян Лю протянул руку. Сяо Лю схватил его за руку и вскочил на спину кондора, после чего они внезапно оказались в облаках. Сяо Лю прижался к спине кондора и посмотрел вниз. Пушистик летел низко, поэтому Сяо Лю мог наблюдать за сушей, пока они не пролетели над океаном. Пушистик был так счастлив, что кричал и кружился в воздухе. Духовные силы Сяо Лю были довольно малы, поэтому он крепко держался за спину с пепельным лицом. Он сказал Сян Лю: "Лучше бы ты убил меня, высосав всю мою кровь, чем я упаду замертво".

Сян Лю спросил: "Почему твоя духовная сила так мала?".

"Этот злой лис не хотел тратить мои силы, поэтому использовал лекарство чтобы вытянуть их из меня, а затем медленно капать в мою кровь, чтобы она была лучше, когда он меня съест".

Сян Лю рассмеялся: "Я слышал, что боль от вытягивания силы подобна боли от перегрызания костей. Похоже, эти 40 ударов были слишком мягкими, мне нужно найти новый способ пыток".

Лицо Сяо Лю побелело: "Думаешь, это как пение - с большей практикой становится лучше? Потому это было очень больно, я боюсь любой боли больше, чем кто-либо другой!"

Сян Лю похлопал Пушистика, который тут же перестал дразниться и начал летать правильно. Сяо Лю облегченно вздохнул и снова сел на свое место. Кондор летел медленно и ровно, а Сян Лю смотрел на горизонт, его лицо, как тихая вода, не выражало никаких эмоций. Сяо Лю спросил: "У тебя плохое настроение?".

Сян Лю тихо спросил: "Те тридцать лет что ты был заперт в этой клетке. Как ты это выдержал?"

"Вначале я хотел сбежать. Я кричал, пытался расстроить его. Позже я перестал и просто молча отказывался сотрудничать. Я много раз пытался покончить с собой, но у меня ничего не получалось. Наконец, я сдался и попытался найти радость в своей ситуации. Я заключал с собой пари, какую гадость принесет злой лис. Я ненавидел его всеми фибрами души. Я начал собирать материалы, чтобы попытаться сделать яд. Думал, что когда он съест меня, я первым съем яд и отравлю его до смерти".

Сяо Лю придвинулся ближе к Сян Лю: "Но сердце человека - странная штука. Счастье или горе - все относительно. Если бы человек ел только одну лепешку в день, а потом увидел нищих, замерзающих на улице, он бы почувствовал себя счастливым, потому что ему не так плохо. Но если бы он увидел, что все его друзья разбогатели, то ему было бы жаль, что его жизнь ужасна. Тебе нужно, чтобы я более подробно рассказал о своем ужасном прошлом? Я могу приукрасить так, что ты подумаешь, что оно не просто ужасное, а самое ужасное на свете!"

Сян Лю поднял руку, чтобы ударить Сяо Лю, который тут же закрыл глаза и свернулся калачиком, как побитое животное, автоматически ожидающее новой боли. Рука Сян Лю опустилась, и он положил ее на шею Сяо Лю. Сяо Лю увидел, что он не ударил и не укусил, и почувствовал себя немного смелее: "Ты сегодня другой. Ты вырос в океане?"

Сян Лю не ответил, и Пушистик спустился вниз, пока не оказался прямо на поверхности океана. Сян Лю слез со спины кондора и вместо того, чтобы погрузиться в воду, он стоял на поверхности, как на суше. Он протянул руку Сяо Лю, тот сразу же схватился за нее и соскользнул с кондора. Пушистик не любил воду и тут же поднялся обратно в воздух.

Сян Лю прогуливался по волнам вместе с Сяо Лю. Не было ни малейшего просвета, океан был абсолютно черным, ничего не было впереди, ничего не было позади. Мир был так огромен, а Сяо Лю чувствовал себя таким ничтожным, словно волна могла поглотить его в любой момент. Он крепко схватил Сян Лю за руку.

Сян Лю внезапно остановился, Сяо Лю не знал, почему, но не стал задавать вопросов. Он придвинулся ближе к Сян Лю и, не отрываясь, смотрел на восток. Через некоторое время из-за края океана взошла луна, и тихая красота была настолько сильной, что Сяо Лю почувствовал, как размягчается его сердце. В шуме океанских волн Сян Лю произнес "Пока в этом мире есть такие достопримечательности, жизнь очень ценна".

Сяо Лю проворчал: "Самая ценная из достопримечательностей устареет, если смотреть на нее слишком часто. Только если кто-то смотрит на нее вместе со мной. Пейзаж мертв, однако если человек может оценить его, тогда он имеет смысл".

Непонятно было, слышал ли Сян Лю то, что сказал Сяо Лю, но он ничего не ответил. Самый красивый вид уже миновал, и Сян Лю позвал Пушистика, чтобы тот отвез их обратно. Сян Лю закрыл глаза, в его бровях читалась усталость. Сяо Лю спросил: "Почему у тебя плохое настроение?".

Сян Лю проигнорировал его, поэтому Сяо Лю просто заговорил вслух: "С тех пор как маленький Чжу Жун взял на себя управление Средними равнинами, я слышал, что Средние равнины стали хорошо управляться. Желтый Император в конце концов разберется с генералом Гун Гуном. Структура власти в этом мире не может быть изменена, и не по воле одного человека. Я советую тебе уехать как можно скорее. Ты всего лишь демон, причем отвратительный девятиголовый. В глазах этих снобистских богов из племени Шен Нонг ты - ничтожество. Почему ты должен беспокоиться о повстанческой армии Шен Нонг? Что ты можешь получить, следуя за генералом Гун Гуном? Тебе нравится власть? Тогда почему бы тебе не предать Гун Гуна и не бросить свой жребий Желтому Императору?"

Сян Лю открыл глаза, и они были кроваво-красными с демоническим блеском. Сяо Лю был потрясен его взглядом, словно все его тело было парализовано, а кровь начала капать из его ноздрей и кончиков пальцев. "Я .....неправ.....неправ....." Сян Лю закрыл глаза, а тело Сяо Лю упало вперед на спину кондора, как использованная тряпка. Когда они уже почти вернулись в город Цин Шуй, Сяо Лю сел и вытер кровь, после чего без слов упал с кондора в реку.

Сяо Лю плыл по реке и позволял воде смывать все следы крови. Он посмотрел на полную луну, которая освещала всю землю. Сяо Лю выбрался на сушу и открыл входную дверь. Ши Ци сразу же встал из кухни, и Сяо Лю улыбнулся ему: "Есть горячий суп? Я хочу немного."

"Да."

Сяо Лю прошел в свою комнату и снял одежду, высушился, затем надел чистую одежду и забрался под чистое теплое одеяло. Вошел Ши Ци с миской горячего супа, Сяо Лю сел и медленно выпил его, его тело согрелось. Ши Ци взял полотенце, чтобы высушить его волосы, а Сяо Лю откинул голову назад и закрыл глаза.

Ши Ци посмотрел и не увидел следов губ на шее Сяо Лю, его губы изогнулись вверх. Ши Ци закончил сушить волосы, но не хотел останавливаться, взял со стола щетку и расчесал их.

Сяо Лю мягко сказал: "Не надо меня баловать. Если я привыкну к этому, что я буду делать, когда ты уйдешь". "Я не уйду". Сяо Лю улыбнулся, миллионы давали обещания, трудно было найти того, кто их выполнял. Если бы он был Ши Ци, было бы проще, но он был не просто Ши Ци.

Теперь в клинике Хуэй Чунь была еще одна женщина, но мало что изменилось. Лао Му занимался готовкой, а Тянь Эр пыталась учиться, но, похоже, ей не хватало врожденного таланта. Чуань Цзы по-прежнему стирал свою одежду, так как Тянь Эр испортила три наряда подряд. Совместная жизнь Чуань Цзы и Тянь Эр началась не очень гладко, но Тянь Эр старалась, а Чуань Цзы был очень заботливым и понимающим, поэтому они были очень счастливы.

Ши Ци по-прежнему был немногословным, но трудолюбивым человеком. Сяо Лю все еще был полон энергии в одних случаях, и совершенно ленив в других.

Был летний полдень, и на улице было мало людей, так как было очень жарко. Не выдержав, Сяо Лю уселся под навесом, укрывшись веером и погрузился в сон.

Мимо прогрохотала богато украшенная карета, ветер раздул занавески, и внутри оказалась роскошная дама. Сяо Лю задохнулся от красоты, и его глаза последовали за каретой. Карета остановилась возле ювелирного магазина, хозяин которого Ю Синь вышел и поприветствовал даму. Ю Синь был известной личностью в городе Цин Шуй не потому, что его ювелирный магазин был прибыльным, а потому, что он владел всеми магазинами на этой улице. Раз в год Лао Му нужно было зайти в ювелирный магазин, чтобы заплатить за аренду клиники.

Город Цин Шуй, возможно, был похож на кастрюлю с сыпучим песком, но благодаря Ю Синю в нем не было полного беспорядка. Он не был правительственным чиновником, но упорно работал над поддержанием порядка и правил. Ю Синь был половиной власти в городе Цин Шуй. Поэтому, когда он поклонился кому-то другому, вся улица была ошеломлена. Все хотели обсудить это, но боялись. Хотели посмотреть, но не решались. В одну секунду все настроение на улице изменилось.

Сяо Лю был не просто ошеломлен, он был очень заинтересован, потому что клиника Хуэй Чунь была местом, где он провел последние двадцать с лишним лет своей жизни. Он планировал и дальше жить здесь, ему нравились все соседи на этой улице, и он не хотел, чтобы что-то изменилось.

На следующий день стало известно, что Ю Синь хочет забрать часть магазинов. Лао Му вздохнул, и даже Чуань Цзы и Ма Цзы были в оцепенении. Мясник Гао услышал сенсацию и пришел поделиться, что Ю Синь хочет забрать клинику Хуэй Чунь, потому что она находится недалеко от реки и там есть еще один участок плодородной земли. Лао Му выругался, так как когда он арендовал это место, это был просто пустой участок, который он усердно обрабатывал, чтобы сделать плодородным. Но перед властями города Цин Шуй он ничего не мог сделать, кроме как провести бессонную ночь.

Сяо Лю любил воду и не хотел уходить отсюда, поэтому решил пойти к Ю Сину. Ши Ци видел, как Сяо Лю приводил себя в порядок, чтобы отправиться в путь, поэтому он последовал за ним. Сяо Лю был принят в богато украшенном дворе Ю Сина. Сяо Лю и Ши Ци почтительно поклонились и спросили, правда ли, что он забирает некоторые магазины? Ю Синь признал это, а Сяо Лю попросил продолжить аренду, если он хочет получить более высокую плату.

Ю Синю показалось забавным, что Сяо Лю говорит с ним о деньгах: "Забудьте об арендной плате за один магазин, арендная плата за все магазины на этой улице не стоит и упоминания".

Сяо Лю не разбирался в бизнесе, поэтому не понимал, о чем он говорит. Через некоторое время он спросил: "Так что же господин Ю хочет делать со всеми магазинами?".

Ю Синь добавил: "Вы живете здесь уже двадцать лет, поэтому я буду с вами откровенен. Я всего лишь слуга, а семья моего хозяина очень богата. Забудьте об одном магазине, они могут позволить себе оставить весь город Цин Шуй пустым и бесполезным только потому, что им так хочется." Ю Синь закончил и отослал их.

Сяо Лю вышел от ювелира с поникшей. Если это был заговор, то он не мог найти способ его раскрыть. Желание владельца вернуть магазин было вполне законным, и он ничего не мог с этим поделать.

"Стой!" - раздался женский голос. Сяо Лю остановился и поднял голову, чтобы увидеть красивую девушку из кареты. Ши Ци не остановился и продолжал идти, а девушка так волновалась, что спрыгнула и побежала обнимать Ши Ци со слезами, текущими по ее лицу: "Мой господин, мой господин!".

Ши Ци стоял прямо и не оборачивался. Женщина рухнула к его ногам в слезах: "Все говорили, что мой господин умер, но никто из нас в это не верил! Девять лет! Девять лет! ...... Небеса услышали нас и позволили вашему слуге найти вас".

Услышав плач женщины, Ю Синь бросился к выходу и, увидев женщину, стоящую на коленях у ног Ши Ци, тут же тоже опустился на колени. Женщина слезно спросила: "Мой господин, почему вы молчите. Это ваша слуга Цзин Е. вы не помните? И Лан Сян тоже. Вы дразнили нас из-за наших имен. Ю Синь, поторопись и пошли сообщение Великой госпоже, что мы нашли нашего второго господина. Мой господин, вы забыли и Великую Госпожу?"

Ши Ци обернулся и посмотрел на Сяо Лю, несколько коротких шагов между ними стали таким широким пространством, что его невозможно было преодолеть. В его глазах была такая печаль. Сяо Лю улыбнулся ему и подошел, чтобы что-то сказать, но его обычно бойкий язык подвел его. Он мог только изо всех сил стараться продолжать улыбаться и улыбаться. Он жестом попросил его заняться семейными делами и удалился.

Сяо Лю вернулся в клинику Хуэй Чунь. Чуань Цзы и Тянь Эр ушли искать другой магазин, а Лао Му сидел в оцепенении и вздыхал. Сяо Лю сел рядом с ним и стал смотреть во двор. Лао Му: "Я прожил здесь двадцать лет, мне будет этого не хватать!"

Сяо Лю пробормотал: "Не волнуйся, теперь все в порядке, мы можем оставаться здесь столько, сколько захотим, даже если мы не будем платить за аренду, никто не заберет его обратно".

Лао Му на мгновение опешил: "Ты убедил хозяина?". "Можно и так сказать." Лао Му поблагодарил Небеса. Сяо Лю добавил: "Не волнуйся, я буду с тобой до старости и отправлю тебя в последний путь. Срок твоей жизни короче, поэтому я буду с тобой до самой смерти. Я не позволю тебе остаться одному, не на кого положиться и не с кем поговорить. Кто знает, кто будет со мной, пока я не умру...".

Лао Му потряс Сяо Лю: "Ты начинаешь жалеть себя....". Сяо Лю сказал: "Лао Му, по крайней мере, ты надежен!" Лао Му погладил Сяо Лю по голове: "Мой Сяо Лю - хороший ребенок, Небеса присмотрят за тобой". Сяо Лю улыбнулся и похлопал Лао Му по плечу: "Иди работай".

Во время ужина Тянь Эр спросила, где Ши Ци, и все посмотрели на Сяо Лю, который улыбнулся: "Он ушел, больше не нужно для него готовить". Лао Му вздохнул: "Хорошо, я всегда волновался за него". Чуань Цзы и Тянь Эр вернулись к еде, Ши Ци говорил так мало, что Чуань Цзы не чувствовал, что он рядом, а Тянь Эр была здесь недавно, поэтому не успела к нему привыкнуть.

В тот вечер Сяо Лю шел по каменной дорожке через лекарственные грядки к реке. Он шел вдоль реки, а кто-то следовал за ним, то ускоряя, то замедляя шаг. Летний ветерок доносил аромат хмеля, и это успокаивало Сяо Лю. Он остановился и обернулся. Ши Ци стоял позади него в том же старом халате из мешковины, который был постиран и теперь пах благоухающим ладаном.

Сяо Лю сказал: "Мне не нравится этот запах на тебе".

Ши Ци опустил голову, а Сяо Лю улыбнулся: "Мне нравится запах лекарственных трав. В следующий раз, когда ты придешь ко мне, я дам тебе мешочек с лекарственными травами". Ши Ци поднял голову, и в его глаза словно упали звезды, в них сверкнула надежда. Сяо Лю улыбнулся и продолжил идти, Ши Ци поспешил следом.

С тех пор Ши Ци всегда надевал один и тот же халат из мешковины и приходил гулять с Сяо Лю каждую ночь к реке. Они шли вдвоем, пока Сяо Лю не уставал и не ложился спать, и тогда Ши Ци уходил. Дни проходили почти так же, как раньше, только тема их разговоров изменилась.

Сяо Лю спрашивал: "Сколько у тебя слуг?".

"Двое".

"Сколько у тебя денег?"

"..."

"Много лет назад.... это было из-за битвы за наследство?"

"Да".

"Цзин Е красивее? Или Лан Сян?"

"..."

"Ты помнишь все травы, которым я тебя научил?"

"Да".

"Запомни их хорошо, потому что трава выглядит обычной, но если добавить к ней мелочи, она может сразить даже бога или демона".

"Да."

"Ты не тот девятиликий монстр Сян Лю, у которого девять жизней и он может есть все, что захочет".

"Да".

"А Цзин Е красивее? Или Лан Сян?"

"..."

"Слуги обычно наименее надежны. Будь осторожен."

"Да."

"Также..... не прибегай к насилию. Притворись глупым и терпи. Если он прибегнет к насилию, тогда ты должен быть осторожен и покончить с ним сразу."

Ши Ци ничего не ответил.

Сяо Лю вздохнул: "Если ты действительно не можешь победить их, тогда возвращайся. Ты можешь продолжать варить для меня лекарства, по крайней мере, ты не умрешь с голоду".

Ши Ци уставился на Сяо Лю, и в его глазах появились перекатывающиеся волны, которые словно притягивали Сяо Лю к себе.

http://tl.rulate.ru/book/11488/1855930