Готовый перевод Ranger Legend of Azeroth / Легенда о рейнджерах Азерота: Глава 26

Юбаяши Сюэин внимательно изучал документы, когда за дверью появился дежурный стражник.

– Командир, – начал стражник, – только что вернувшийся всадник на грифоне сообщил, что у подножия горы Ченву, в тридцати милях к юго-западу от деревни Ригуан, он заметил взрослую рысь-призрака. Он просит отправить кого-нибудь, чтобы поймать её.

Юбаяши даже не поднял головы.

– Тогда отправьте кого-нибудь. В будущем не беспокойте меня по таким мелочам. Разберитесь сами.

– Но… – в голосе стражника послышалась неуверенность, что заставило Юбаяши наконец оторваться от бумаг.

– В чём дело? – спросил он, подняв взгляд.

– Командир, кроме дежурных солдат, в казармах только вы и четверо солдат, которые вернулись с вами. Остальные ушли на охоту и ещё не вернулись, – доложил стражник, вытянувшись по стойке смирно.

– Ах да… – Юбаяши вспомнил разговор за завтраком в столовой и смущённо улыбнулся. – Хе-хе, совсем забыл об этом.

Деревня Корона находилась недалеко от Таквилина и считалась одним из крупных поселений на юге королевства Кель'Талас. Юбаяши прикинул расстояние и время, решив, что успеет вернуться до возвращения охотников.

– Ладно, позовите тех, кто свободен. Я сам возглавлю отряд и поймаем эту рысь, – сказал он, вставая и направляясь за снаряжением.

Стражник вышел, а через несколько минут четверо солдат, с которыми Юбаяши завтракал, уже ждали его снаружи. У них был опыт в поимке диких рысей, и всё необходимое снаряжение было готово.

На самом деле, особых приготовлений не требовалось: анестетики, верёвки, сети и обычное оружие. Анестетик наносили на стрелы, верёвки использовали для связывания рыси, а сети служили дополнительной страховкой на случай, если зверь вырвется при транспортировке.

Чтобы сэкономить время, Юбаяши с солдатами отправились в отдел снабжения Таквилина, где взяли пять чукобо – быстрых птиц-скакунов – и направились к деревне Солнечная Корона.

План был прост: доехать до деревни, оставить чукобо под присмотром местных стражников, а затем пешком отправиться в горы за рысью. После поимки нанять местных жителей, чтобы те доставили зверя в военный лагерь на повозке.

Дорога заняла меньше часа. Оставив чукобо в деревне, группа из пяти человек двинулась на юго-запад.

Через полчаса пути они заметили всадника на грифоне, который кружил в небе, словно крошечная точка. Опытные охотники знали, что это значит: цель близка.

Ещё через двадцать минут всадник на грифоне заметил их. Под его руководством группа быстро нашла рысь-призрака, которая лежала на камне, греясь на солнце.

Юбаяши сделал знак всаднику, подтверждая, что всё под контролем. В ответ тот отдал воинское приветствие и направил грифона обратно в Таквилин.

Всадник провёл здесь слишком много времени, опасаясь, что рысь уйдёт. Даже если сам он мог терпеть, грифону нужен был отдых. Юбаяши понимал его: каждый кавалерист любит своего скакуна.

После того как всадник улетел, Юбаяши жестом разделил солдат. Они разошлись, каждый нашёл укрытие и начал осторожно приближаться к рыси.

Опытные охотники, они выбрали позицию с подветренной стороны, двигались медленно, стараясь не шуметь. Каждый шаг был продуман, чтобы не наступить на сухие ветки и не спугнуть зверя.

Через некоторое время они оказались в пределах досягаемости лука. Юбаяши, спрятавшись за густым кустом, жестом остановил остальных. Теперь все коммуникации происходили только через жесты, любое слово или шум могли спугнуть рысь.

Эльфы остановились, достали стрелы и нанесли на них анестетик. Юбаяши сделал то же самое, но его не покидало чувство тревоги.

Он раздвинул ветки и внимательно осмотрел рысь. Зверь выглядел обычным, разве что немного упитанным. Но откуда это беспокойство?

Необъяснимое чувство заставило его быть ещё осторожнее. Он тихо установил ловушку с замораживающим эффектом в кустах и снова наблюдал за рысью.

Всё было спокойно, но тревога только усиливалась. Юбаяши огляделся, но ничего подозрительного не заметил.

На всякий случай он жестом дал понять солдатам, что атакует первым. Получив их подтверждение, он медленно выпрямился и натянул тетиву.

Движения были плавными, чтобы не спугнуть рысь. Когда тетива была натянута до предела, рысь, казалось, почувствовала неладное и повернула голову.

В этот момент Юбаяши отпустил тетиву.

– Щёлк! – Звук тетивы показался ему громче, чем обычно.

Стрела, словно чёрная молния, вонзилась в заднюю лапу рыси, когда та попыталась прыгнуть в сторону. Зверь вскрикнул, спрыгнул с камня и бросился вглубь джунглей.

Юбаяши, обрадованный успехом, бросился в погоню.

Но вдруг раздался ещё один звук – лёгкий, но для Юбаяши он был как гром среди ясного неба.

Это была ловушка!

Он остановился, тело напряглось, и он медленно повернул голову.

За ним стоял тёмный тролль с красными глазами и жестокой улыбкой на лице. В руке он держал кинжал, который был всего в сантиметре от сердца Юбаяши. Лезвие излучало холодный металлический блеск, и Юбаяши почувствовал его ледяное прикосновение.

Если бы не ловушка, которая заморозила тролля, удар был бы смертельным.

– Тролль! – закричал Юбаяши.

Он не знал, есть ли в этом мире феи, но даже если есть, он точно не хотел с ними встречаться.

Это был не игровой мир, где можно выжить после смертельного удара. Здесь всё было по-настоящему.

Капли пота стекали по его лицу. На мгновение он замер, а затем на его лице появилась яростная решимость.

– Убьешь меня? Сначала я отрублю тебе голову!

Он выхватил саблю и ударил по шее тролля. Эффект ловушки длился всего двенадцать секунд, и он не мог упустить момент.

– Треск! Тук! Звяк! – Звуки льда, сабли, ударяющей по кости, и металла, сталкивающегося с металлом, слились воедино.

Тролль, казалось, имел что-то, чтобы снять эффект заморозки, но он опоздал на шаг.

Юбаяши, не думая о защите, нанёс быстрый и решительный удар.

Тролль попытался блокировать саблю кинжалом, но было уже поздно. Лезвие вонзилось в его шею.

На мгновение мир замер.

Тролль смотрел на Юбаяши с недоверием.

Юбаяши с яростью выдернул саблю.

– Шшш! – Горячая кровь хлынула из шеи тролля, обрызгав Юбаяши.

– Звяк! – Кинжал тролля упал на землю, а его тело медленно рухнуло назад.

– Пфф! – Юбаяши выплюнул кровь, попавшую ему в рот. Воздух наполнился резким запахом крови.

– Трус! – прошипел он. – Думал, спасёшься? Мой удар быстрее твоего!

Юбаяши понимал, что в обычной ситуации он бы не смог победить этого тролля. Но тот был слишком самоуверен и не заметил ловушку. А главное – он не ожидал, что Юбаяши нанесёт отчаянный удар без колебаний.

http://tl.rulate.ru/book/112037/5327327