Готовый перевод Mulgore Hotel in Marvel / Отель Малгор в Марвел: Глава 16

Строго говоря, антигероиня Эрика Нарцисс – существо хаотично-нейтрального порядка.

Как и большинство супергероев с трагическим прошлым, её отец упрямо считал, что её рождение – результат измены его жены Хунсин. Поэтому после смерти матери при родах Эрика не получила ни нормального воспитания, ни отцовской любви. Лишь тест ДНК подтвердил их кровное родство, но к тому времени в девочке уже сформировался бунтарский и неуправляемый характер.

После гибели отца в ходе похищения Эрика погрузилась во тьму и попала под влияние организации «Рука», которая даже планировала сделать её сосудом для зверобога «Чёрное Небо». Благодаря помощи «Посоха», лидера «Святого общества» – врага «Руки», – Эрике удалось сбежать. Она вернулась в Нью-Йорк, попала под командование Кингпина и стала его лучшим убийцей.

Для такой антигероини с крайне взрывным характером Каузу выбрал самый простой и прямой подход: сначала победить, а потом разговаривать!

Эрика действительно взбесилась. Ей было плевать на то, пострадают ли обычные люди, и она резко ударила Каузу в лицо.

– Если ты умеешь говорить только кулаками, то это очень плохой выбор!

Едва он произнёс эти слова, как с неба обрушился мгновенный грозовой разряд, ударив Эрику, которая уже бросилась в атаку. Её тело содрогнулось от удара током, волосы встали дыбом, а затем ледяной шок точно поразил её слегка выдающуюся грудь, запечатав в тонком слое льда. Она не могла пошевелиться.

– Сделаешь ещё шаг – не гарантирую, что молния не пробьёт тебе сердце!

Увидев, как электричество играет на кончиках пальцев противника, выражение лица Эрики наконец изменилось, когда она вырвалась изо льда. Она крепко сжала брови:

– Кто ты такой? С каких пор у Мэтта появился настолько сильный друг?

– Гунсо научил тебя боевым искусствам, но не научил широте взглядов и знаниям, – Каусу лениво развалился в кресле, подбрасывая в ладони потрескивающий электрический шар. – Ниндзя из клана Ножки Цыплёнка пришли из Китая. Я тайком изучил их метод исчезновения, и это лишь малая часть учения о Пяти Элементах. Эрика, не думай, что в этом мире существуют только кулаки и огнестрел!

Тело Эрики дрогнуло. Вдруг она ощутила, будто этот молодой и харизматичный хозяин отеля видит её насквозь, словно хрустальный шар. Даже самые глубокие, запрятанные воспоминания теперь лежали перед ним обнажёнными.

– Вы знаете слишком много, сэр! – Эрика изо всех сил пыталась взять себя в руки. – Возможно, вы сильнее, чем я думала, но этого всё равно недостаточно, чтобы...

– Ты имеешь в виду Кингпина? Или, может, Пять Пальцев?

Каусу разжал ладонь, и электрический свет погас. Он долил последние капли утреннего вина в бокал, задумался, затем подошёл к стойке и достал бутылку «Ледяного родника».

– Выпей это. Хотя бы прочистит голову. Успокоишься и... протрезвеешь.

Эрика нерешительно взяла бутылку и подняла глаза на Каусу. В её взгляде читалась смесь недоверия и любопытства.

– Хватит жить, как ходячий зомби! – Каусу кивнул в её сторону и поднял бокал. – Если хочешь бороться с судьбой, делай это с храбростью и решимостью, а не с видом пьяной скандалистки, избивающей мужа!

– М-мужа? – Эрика застыла на месте, а затем её лицо порозовело. – Нет, вы не так поняли! Мэтт и я...

– Хм, первая любовь всегда прекрасна, – Каусу одним глотком осушил бокал. Вино, ещё недавно сладкое, теперь отдавало кислинкой. Он поднял пустой бокал в тосте. – Не переживай, я не осуждаю влюблённых. Особенно тех, кто то теряет, то находит, то снова теряет...

– Ты, похоже, не боишься Руку? – Эрика наконец не выдержала и прервала уклончивые рассуждения Кауси.

– Силы человеческого мира — ничто! – Кауси загадочно наклонил голову и указал пальцем в небо. – Лишь за пределами Солнечной системы кроется настоящий ужас…

Эрика не знала, что Кауси имеет в виду таких могущественных существ, как Тёмный Титан, Галактус, Гнар, Мефисто и Дормамму. Кроме своего наставника — Древнего, ни один из земных супергероев не мог внушить ему настоящего трепета.

– Так это твоё безопасное убежище?

Кажется, Эрика что-то вспомнила. Она оглядела вестибюль отеля, и её взгляд задержался на Карри.

– Хм… Она очень красивая девушка.

Кауси пристально посмотрел на Эрику. Неужели за время промывки мозгов в Руке у неё пробудились… странные наклонности?

Если вспомнить учеников Стикмена, то Дэдпул Мэтт Мёрдок превратился в «Аквамена с гаремом», а у Эрики, кроме Мёрдока (который был её теоретической первой любовью), не было ни одного намёка на романтические связи. Она всегда казалась тихой и сдержанной — совсем не в духе вольного стиля Марвел.

– Эм… – Кауси поспешно кивнул Карри, давая понять, что ей лучше скрыться в номере. Но та лишь недоумённо нахмурилась и подошла к нему ближе.

– Ладно, это моё убежище! – С неохотой Кауси прикрыл Карри собой, защищая её, и бросил Эрике предупреждающий взгляд. – Не думай, что это просто отель. Если у кого-то появятся дурные намерения, он сам подпишет себе смертный приговор.

Эрика кивнула:

– Да, я признаю, у тебя есть необычные способности…

И вдруг резко сменила тему:

– Стиль оформления твоего отеля очень необычный. Напоминает древние и загадочные племена — например, бушменов Африки, асарo Океании или гаучо Южной Америки.

– Ваше заведение только что отремонтировано и открыто. Когда поток клиентов увеличится, вам и этой девочке вдвоём будет не справиться. Возможно, вам нужен толковый управляющий, надёжный бухгалтер и охрана, чтобы клиенты не буянили в пьяном угаре.

Лицо Каусу помрачнело. Конечно, персонала не хватает. Но проблема в том, что содержание полного штата для отеля влетит в копеечку!

Из тех ста тысяч долларов компенсации, что у него были, большая часть ушла на роскошный ремонт. Оставшихся денег хватит ему и Кэрри лишь на полгода жизни... если не меньше!

На губах Эрики вдруг появилась горделивая улыбка:

– Тогда я могу порекомендовать вам сотрудника! Ей не нужна высокая зарплата — лишь комната и немного еды. Вы получите идеального работника, способного выполнять все перечисленные обязанности. Разве это не выгодно?

– Хм... — задумчиво кивнул Каус.

Звучит неплохо. Один человек на три должности, почти без зарплаты...

– Где она сейчас?

– Вот же!

Каус проследил за жестом Эрики, и его взгляд упал на её маленький прямой нос.

– Ты?

– Эрика Накис, выпускница факультета финансов и торговли Колумбийского университета, обладатель международного сертификата бухгалтера, — с довольной ухмылкой подмигнула она. — А насчёт остальных моих навыков... вы сможете убедиться сами.

– Или вам всё-таки нужно устроить собеседование?

Разумеется, собеседование было излишним. Способность быть сосудом для божественного зверя «Чёрного Неба», истинная преемница Стикмена, первая убийца Кингпина... её репутация говорила сама за себя.

Видя, что Каус всё ещё колеблется, Эрика лишь улыбнулась:

– Простите, а где моя комната?

– Ладно! – Кауси тяжко вздохнул. – Можешь селиться в третьей комнате слева на втором этаже. Только смотри, не ломай мебель. С тебя потом прилетит за каждую царапину!

– Жмот... – Эрика криво усмехнулась, изящно переваливаясь на ходу, и направилась к лестнице. Но вдруг обернулась, сверкнув сладкой улыбкой: – Буду рада вашим наставлениям, мистер босс!

Лишь когда её стройный силуэт окончательно растворился наверху, Кауси наконец очнулся.

Что за чертовщина?

Эрика не ввязывается в грызню с «Бычьим Глазом» за звание главного убийцы Короля? Не пытается заручиться поддержкой Руки? Вместо этого она вваливается в отель «Мулгор» и становится управляющей?

Он даже представить не мог, в какую ещё безумную сторону развернётся сюжет в испорченной им временной линии.

Из-за спины Кауси осторожно выглянула Кэрри. Осмотревшись, она тут же заметила, как лицо босса начало меняться: то хищно-довольное, то ликующее, то раздражённое, то безнадёжное... А в итоге словно погасло, будто он смирился с неизбежным.

http://tl.rulate.ru/book/111632/6040948