Готовый перевод Yuan's Journey to Ascendancy / Вохождение Юаня: Глава 12: Богомол преследует цикаду

Глава 12: Богомол преследует цикаду

Лю Руян слегка терялась в своих мыслях, но тот факт, что она добралась до четверки лучших на главном турнире и выделялась среди студентов боевой академии, говорил о её недюжинных способностях. Её не покидало ощущение, что Ву Юянь нарочно проиграл ей.

Но зачем? Разве Ву Юянь не хотел попасть в Облачный боевой зал? В голове Лю Руян царил хаос. Если он действительно притворился, что проиграл, то его сила должна быть по-настоящему устрашающей.

Чем больше она об этом думала, тем сильнее изумлялась. Неужели он нарочно подставил её под последний удар копьём? Если бы они сражались всерьёз, он мог бы легко победить её всего парой ударов! Мысль об этом была по-настоящему пугающей.

Несмотря на внутреннее смятение, Лю Руян не выдала своих чувств. Она улыбалась, как будто радовалась своей победе. Ведь кто бы отказался от шанса попасть в Облачный боевой зал?

Неужели она действительно ничего не заметила? Или тоже играла роль? Ву Юянь внешне был спокоен, но выражение его лица выдавало сожаление и печаль, будто он действительно переживал из-за поражения.

Ву Юянь поднялся и, опустив голову, медленно направился в зону ожидания. К нему сразу подошли Ву Шэн и Ло Хэ.

— Брат Юань, что случилось? — не удержался Ву Шэн.

— Брат Юань, не падай духом, ты самый молодой среди них, проигрыш — это всего лишь небольшая неудача, — попытался утешить Ло Хэ.

— Всё в порядке, — ответил Ву Юянь, качая головой и пытаясь улыбнуться.

— Хм! Ву Юянь, я думал, ты выдающийся боец, но, похоже, тебе придётся идти с нами в боевую академию Южного потока, — раздался насмешливый голос. — В этом году в Облачный боевой зал войдёт старший брат Сюй!

Все взгляды обратились к говорившему. Это был один из последователей Сюй Юаньханя, также ученик боевой академии.

Сюй Юаньхань, сын генерала обороны, обладал огромной силой и имел многочисленных последователей. Особенно его поддерживали дети солдат армии Южного потока, стремившиеся присоединиться к его команде.

— Чэн Сяо, ты нарываешься? — прошипел Ву Шэн. Другие могли бояться Сюй Юаньханя, но Ву Шэн не дрогнул. Его отец был капитаном городской стражи, численностью сто солдат, что значительно ниже ранга генерала обороны. Однако между армией обороны и городской стражей всегда существовало напряжение. Как две важнейшие военные силы уездного города, они постоянно соперничали.

— Ву Юянь, держи своих людей в узде, — проговорил Сюй Юаньхань холодным тоном.

— Ву Шэн — мой брат, а не подчинённый, — ответил с ухмылкой Ву Юянь. — Более того, я надеюсь, что ты сможешь держать своих собак в узде, чтобы они не кусали людей. Собакам, которые кусаются, нужен кнут.

— Мы уходим, — сказал Ву Юянь, направляясь к трибунам, где сидели ученики боевой академии. Ву Шэн и Ло Хэ, обменявшись взглядом, быстро последовали за ним.

— Он назвал меня собакой? — Чэн Сяо, только что поняв оскорбление, рванул за ними.

— Замолчи, — нахмурился Сюй Юаньхань. — Решающая битва скоро. Если ты продолжишь мешать, я отправлю тебя на трибуны.

— Прости, старший брат Сюй, я был неправ, — смущённо улыбнулся Чэн Сяо.

Сюй Юаньхань смотрел на удаляющийся силуэт Ву Юаня с недоумением. Неужели он проиграл Лю Руяну случайно?

Неважно! Теперь между мной и Облачным боевым залом стоит только Лю Руян. Сюй Юаньхань глубоко вздохнул. Попасть в Облачный боевой зал было его целью.

Лю Руян? Он никогда не считал её угрозой.

...

Он проиграл.

На трибунах Хуан Синьян слегка нахмурилась, услышав результат поединка. Лю Руян была сильной, чуть слабее Сюй Юаньханя. Но на последних турнирах она явно уступала Ву Юаню.

Те, кто наблюдал только за предыдущими небольшими турнирами, не знали их истинных способностей. Легко было ошибиться, считая, что Ву Юянь, Сюй Юаньхань и Лю Руян одинаково сильны.

Но Хуан Синьян, преподаватель боевой академии, видела предыдущие турниры. Ву Юянь казался чуть сильнее остальных, но на самом деле Лю Руян и Сюй Юаньхань не могли ему противостоять.

Может, Ву Юянь намеренно проиграл бой? Хуан Синьян была слегка ошарашена. Но это выглядело слишком... правдоподобно.

Проиграть нарочно было несложно, но проиграть так, чтобы никто не нашел изъянов, было сложнее, чем победить. Хуан Синьян и сама не была уверена, что Ву Юянь проиграл специально.

— Ву Юянь проиграл? — в глазах генерала Сюя промелькнуло удивление.

— Ха-ха, — усмехнулся директор Чжан, — генерал, я же говорил вам, что Ву Юянь знает, когда наступать, а когда отступать. Учитывая это, больше нечего сказать.

— Хм... — генерал Сюй кивнул, понимая, что имел в виду директор.

Если бы Ву Юянь просто решил отказаться от участия в крупном турнире, даже если бы он оправдывался возрастом, все равно существовал бы риск, что кто-то доложит об этом патрульной команде. Но раз уж он публично потерпел поражение на главном турнире, да ещё и от кого-то, кроме Сюй Юаньханя, то и говорить было не о чем. Это было идеальное прикрытие.

— Но действительно ли Ву Юянь специально проиграл Лю Руяну? Или Лю Руян сотрудничала с ним? — генерал Сюй нахмурился. Как эксперт четвертого класса, он мог остро чувствовать такие вещи. Удар, который Лю Руян нанесла Ву Юаню, был быстрым, как молния. На первый взгляд, это не могло быть притворством. И не только он, из шести адептов патрульной группы никто не заметил никакой аномалии.

— «Генерал, где вода слишком прозрачна, там нет рыбы,»[1] — мягко заметил директор.

Генерал Сюй задумался на мгновение. — Хорошо, я понимаю. Давайте оставим этот вопрос на потом. Сейчас все зависит от того, сможет ли Сюй Юаньхань победить Лю Руян.

— Сюй Юаньхань обладает необычайной физической силой, он явно имеет преимущество, — уверенно заявил директор. — Хотя эта девушка Лю Руян — достойный боец, она заметно слабее. Он был уверен в своих учениках.

Прошло всего четверть часа.

— Он проиграл! — Сюй Юаньхань действительно проиграл Лю Руяну? — Директор Чжан был потрясен. — Как такое возможно?

Лицо генерала Сюя стало пепельным.

От шока они не заметили почти незаметной улыбки на губах мужчины средних лет в синем официальном халате, сидящего на центральном сиденье. Он тихо пробормотал: — Сюй Шоуи, в Облачный боевой зал может войти любой, кроме вашего сына!

Это был не кто иной, как мэр города Ли, чиновник третьего ранга Секты Облачного Стража Цзян Дункэ.

— Генерал Сюй, очень жаль Сюй Юаньханя, — громко произнес Цзян Дункэ, на его лице читалось сожаление, словно он искренне жалел Сюй Юаньханя.

— Спасибо за заботу, уездный мэр Цзян, — лицо генерала Сюя было ледяным. Он резко поднялся и покинул арену. Сопровождавшие его боевые офицеры также быстро ушли, оставив позади чиновников и подполковников мэра, а также членов патрульной группы.

— Патрульный Лю, пожалуйста, вручите жетон чемпиону главного турнира. После этого я вручу серебро, — мэр округа Цзян улыбался.

Обладатели Жетона Облака могли войти в Зал Облака, а 500 таэлей были наградой секты.

Платформа, окружённая множеством магнатов и простолюдинов, стала ульем для обсуждений и домыслов.

— Лю Руян победила!

— Она действительно победила Сюй Юаньханя, последний удар копьем был просто захватывающим.

— Она победила, она действительно победила! Спустя столько лет ещё одна девушка из города Ли наконец-то войдёт в Облачный боевой зал.

Такого результата почти никто не ожидал. Лю Руян, на первый взгляд, ничем не примечательная юная дева, последовательно победила двух фаворитов — ВВу Юаня и Сюй Юаньханя — и заняла первое место в главном турнире.

Хотя в Поднебесной было немало сильных женщин-мастеров боевых искусств, их природные физические недостатки делали их относительно малочисленными.

На одной стороне платформы арены.

— Сюй Юаньхань действительно проиграл Лю Руяну? — и Ло Хэ, и Ву Шэну было трудно в это поверить. До того, как Ву Юянь занял первое место во второстепенном турнире, Сюй Юаньхань был действующим чемпионом более десяти раз. И всё же он проиграл, когда Ву Юянь уже выбыл. Это было похоже на опрокидывание корабля в канаву! [2]

Корабль, опрокинутый в канаву? Нет!

Ву Юянь нахмурился. Техника копья, которую использовала Лю Руян, совершенно не походила на ту, что она показывала в бою со мной. Она никогда не демонстрировала её в боевой академии. Эта техника была не особо сложной и имела много слабых мест, которые Ву Юянь сразу заметил.

Но против неё стоял пятнадцатилетний Сюй Юаньхань. Немного поразмыслив, Ву Юянь понял, что эта скрытая техника копья была специально разработана для борьбы с Сюй Юаньханем. Она позволяла компенсировать его преимущество в силе и оружии. В итоге она выиграла с минимальным перевесом.

Во время боя со мной Лю Руян почти не тратила силы, а Сюй Юаньхань уже провел несколько раундов и был измотан. К тому же, он явно недооценил своего противника с самого начала, что поставило его в невыгодное положение. Лю Руян, напротив, сразу же выложилась на полную. Один был полностью готов, а другой — нет!

Да, большая физическая сила важна, но обе стороны имели схожий уровень мастерства. В итоге Сюй Юаньхань проиграл, и это был незаслуженный результат.

В бою между мастерами боевых искусств сила не была абсолютной. Важными факторами были умение думать и желание сражаться. Ву Юянь слегка покачал головой. Его участие в турнире было необходимо для того, чтобы исключить другие потенциальные риски и избежать внимания высших чиновников Секты Облачного Стража, а также облегчить беспокойство генерала Сюя и директора. Ву Юянь не хотел тратить время на такие дела. Но теперь Сюй Юаньхань не смог занять первое место?

Неудачный исход. Во взгляде Ву Юаня появился холодный блеск. Надеюсь, семья Сюй будет действовать разумно. Он не желал неприятностей, но если они неизбежны, оставалось только найти способ их решить.

...

Главный турнир закончился, и десятки тысяч зрителей постепенно разошлись.

Лю Руян записалась в Облачный боевой зал, а окружная боевая академия начала утверждать окончательный список поступающих в боевую академию Southdream.

Как и ожидали многие ученики боевой академии, Ву Юянь решил отказаться от предложения.

— В следующем году я снова приму участие в главном турнире боевой академии и сделаю всё возможное, чтобы поступить в Облачный боевой зал, — рассуждения Ву Юаня были понятны. Если есть шанс попасть в Облачный Зал, зачем идти в Южную Академию?

— Брат Юань, нам придется расстаться. Я думал, что ты пойдёшь с нами в Боевую Академию Южного Древа, — с ноткой грусти сказал Ву Шэн.

— Именно! — вздохнул Ло Хэ. — Именно там проживает главная семья клана Ву. Если брат Юань будет с нами в Южной Академии, нам будет легче.

— Клан Ву не намного сильнее вашей семьи Луо. А твой отец — патриарх, — Ву Юянь ударил Луо Хэ в грудь и рассмеялся. — Хорошо, давайте все будем стараться изо всех сил.

— Ты проведёшь всего три года в боевой академии Южного потока. Условия обучения там хорошие, намного лучше, чем в окружной академии. Усердно тренируйся и стремись стать мастером боевых искусств.

Стать мастером шестого класса было минимальным требованием для многих больших семей.

— Брат Юань, я буду стремиться стать экспертом, — сказал Ву Шэн. — Мы вернёмся в конце года и снова встретимся с тобой.

— Мастер боевых искусств? — Ло Хэ скривился.

Ву Юянь и Ву Шэн рассмеялись.

...

Толпа учеников боевой академии быстро разошлась. Директор Чжан не пригласил Ву Юаня на приватную беседу, и Ву Юянь не стал задерживаться и покинул академию.

Уже у ворот он заметил карету. Перед ней стояли глва Ву Цимин и его мать Ваньцинь.

— Глава, мама? — Ву Юянь с удивлением посмотрел на них. Многие члены клана У пришли посмотреть на турнир. Хотя Ву Юянь и не занял первое место, одного факта, что он вошел в четверку лучших, было достаточно, чтобы поднять им настроение. Но времени на разговоры не было.

— Глава, мама, — Ву Юянь подошёл к ним.

— Ты собираешься в боевую академию Южного потока? — сразу спросил Ву Цимин.

— Нет. В следующем году я снова приму участие в главном турнире и поступлю в Облачный боевой зал, — ответил Ву Юянь.

— Это тоже хороший вариант, — У Цимин кивнул. — Облачный боевой зал намного лучше боевой академии Южного потока, я поддерживаю твоё решение тренироваться ещё год.

Ву Юянь кивнул. Вождь всегда сохранял ясную голову, когда это имело значение.

— Вождь, вы и моя мать здесь не только для того, чтобы спросить об этом деле, верно? — спросил Ву Юянь. Этот вопрос уже обсуждался перед турниром.

Ву Цимин сразу перешёл к делу. — Мы здесь, чтобы обсудить твой брак.

Идиома; Нельзя быть слишком придирчивым.

Идоама; потерпеть неудачу (когда неудача не ожидалась)

http://tl.rulate.ru/book/109786/4105049