Готовый перевод Step Down, Let Me Come! / Прочь с дороги! Дело за мной!: Глава 1444. Кого искать? Линь Фэн? (Часть 3)

Глава 1444. Кого искать? Линь Фэн? (Часть 3)

В шатре на мгновение воцарилась такая тишина, что было слышно, как упадёт иголка.

Линь Чунь остро почувствовал, что обращённые на него взгляды стали насмешливыми, словно все в шатре разглядывали какую-то диковинку. Подавив смущение и досаду от того, что его выставили на посмешище, он сложил руки и произнёс:

— Ваша светлость неправильно меня поняли, я ничуть не недоволен.

Он прямо отклонил «прямое предложение о работе от босса», сделанное Шэнь Тан.

Даже дураку было ясно, что согласиться невозможно.

Он прибыл сюда как посланник для переговоров. Если бы вражеский правитель после пары фраз предложил ему перейти на их сторону, а он бы тут же согласился, разве это не стало бы величайшим посмешищем? В его жизни и так хватало насмешек!

Отказ Линь Чуня, несомненно, вызвал недовольство некоторых присутствующих.

Сидевший в первых рядах молодой человек недовольно заговорил, подставляя Линь Чуня под удар:

— Наша госпожа ценит тебя, как ты можешь не понимать хорошего отношения?

Линь Чунь мысленно вздохнул. Он прекрасно понимал, что это типичный случай, когда к нему придираются на пустом месте, намеренно создавая трудности.

Тем не менее он с достоинством ответил:

— Милость моего господина ко мне безгранична, как море, и даже если ваша светлость — выдающаяся личность, подобная дракону, это не изменит моей решимости.

Заодно он и польстил Шэнь Тан, стараясь никого не обидеть. Если бы эти разбойники уцепились за какой-нибудь предлог, сегодня ему бы точно грозила смерть. Линь Чунь знал, что его миссия сопряжена с большим риском, и если была хоть малейшая возможность, он хотел выжить. Этот ответ Линь Чуня был не на сто баллов, но на твёрдые восемьдесят с лишним. Увы, эти люди во всём подражали своей госпоже, переняв её едкую манеру общения с чужаками. Гу Дэ с колкостью возразил:

— Безгранична, как море? Если бы это было так, откуда бы взялась вся эта скованность в твоём виде?

Линь Чунь не остался в долгу:

— Истинное богатство — это покой в сердце. Когда сердце спокойно, в нём нет места жадности, гневу, невежеству, обиде и сожалению. Жизнь в бренном мире — что весна для травы: приходим, как ветер с дождём, уходим, как пылинка. Одежда не требует роскоши, ведь внутреннее богатство не нуждается во внешних украшениях.

Украшения — для других. Посторонние видят лишь богатство или бедность, что доказывает лишь то, что человека волнует эта разница, но ничего более.

Гу Дэ тоже был не из тех, кто стерпит обиду. Получив скрытый упрёк, он, естественно, продолжил контратаку.

— …Если бы господин Линь и вправду был доволен своей скромной долей, зачем было надевать роскошные одежды для визита сюда? Хватило бы и простого платья, — по сути, Линь Чуня всё ещё очень заботила такая вещь, как лицо, и он был готов пыжиться из последних сил, чтобы сохранить видимость. Но при этом его крайне задевали чужие пересуды. Если бы его это не волновало, с чего бы ему так остро реагировать?

Видя, что Линь Чунь вот-вот вспылит, Шэнь Тан вовремя вмешалась.

— Южун, не будь невежлив с посланником.

Гу Дэ сложил руки, прося прощения, но Шэнь Тан, разумеется, не собиралась его наказывать. Хе-хе, потому что ей самой было весьма досадно.

На самом деле Шэнь Тан предложила ему работу не для того, чтобы подшутить. Просто она сочла, что у этого человека приятная внешность и манеры, и если его способности окажутся на уровне, его можно было бы взять на службу. Центральный континент рано или поздно будет завоёван. И если управлять землями останутся те же самые люди или местные аристократические кланы, какой смысл был в этой войне? Происхождение Линь Чуня из незнатной семьи было плюсом.

Но раз он не оценил её щедрости, Шэнь Тан не могла настаивать.

Не хочет — и не надо. Трёхногую жабу в Поднебесной найти трудно, а разве мало двуногих и неприкаянных выходцев из бедных семей?

Чтобы убедить Шэнь Тан, Линь Чунь подготовил целый ворох доводов, и если бы она терпеливо выслушала его анализ, то, возможно, и впрямь всерьёз задумалась бы. Увы, какими бы цветистыми ни были речи, нужно, чтобы собеседник был готов их слушать. Шэнь Тан махнула рукой, собираясь его выпроводить.

— Либо сражайтесь, либо сдавайтесь. О какой ещё взаимовыгодной победе вы мечтаете?

Предпосылкой для переговоров является наличие козырей.

— Этот вопрос не обсуждается. Прошу вас, — когда на столе переговоров не видно козырей, стоит задуматься, а не являешься ли ты сам этим козырем. Прямой ответ Шэнь Тан заставил Линь Чуня покраснеть до кончиков ушей. Он прикусил нижнюю губу, чтобы сдержать бушующие внутри эмоции.

К счастью, жизнь ему, похоже, сохранили.

Линь Чунь постарался не потерять самообладания, сложил руки и откланялся.

Но…

Едва выйдя из шатра, Линь Чунь обнаружил, что с обеих сторон его подхватили воины, явно с недобрыми намерениями. Его лицо мгновенно побледнело, но он, сохраняя напускное спокойствие, спросил:

— Во время войны посланники неприкосновенны! Неужели ваша светлость хочет стать посмешищем для всей Поднебесной?

— Никто и не говорит, что тебя казнят.

Но и отпускать его приказа не было. Всего лишь задержат на несколько дней.

Линь Чунь побагровел от гнева. Руки, свисавшие из рукавов, сжались в кулаки так сильно, что он едва сдержался от сопротивления. Он прекрасно понимал: если сейчас проявит благоразумие и подчинится, то сохранит жизнь. Но стоит ему дёрнуться — и эти воины своим оружием превратят его в кровавое месиво.

— У меня есть ноги, я сам пойду!

Местом для домашнего ареста Линь Чуня послужил небольшой шатёр. По пути туда он случайно столкнулся с военачальниками, которых видел ранее.

Гунси Чоу и Линь Фэн возвращались в лагерь. Сначала они зашли к военным лекарям, чтобы уладить дела, а когда вышли, издалека заметили Линь Чуня.

Линь Чунь тоже их увидел.

Гунси Чоу сказал:

— Так быстро матушка тебя отшила?

Шедшая рядом Линь Фэн тоже разглядела лицо Линь Чуня. Ей показалось, что оно смутно знакомо, поэтому её первоначальное впечатление было скорее положительным:

— У госпожи тысячи дел, откуда у неё время выслушивать чьё-то красноречие?

Враг прислал посланника для переговоров. Если можно договориться — хорошо, если нет — пути расходятся.

Гунси Чоу подумал, что это резонно. Он, на котором уже сказались годы службы, бросил: «У меня ещё есть дела», — и ушёл.

Линь Фэн испытала некоторую жалость к этому довольно безобидному «козлу отпущения». Перед тем как отправиться в главный шатёр, она мимоходом велела воинам найти для Линь Чуня место получше для ареста и не скупиться на трёхразовое питание.

Линь Чунь стоял на месте, провожая Линь Фэн взглядом. В его глазах читались растерянность и смятение.

Его ткнули в поясницу, и женщина-воин, сопровождавшая его, приблизившись, тихо прошипела ему в ухо:

— Убери-ка свои зенки, на кого уставился? Разве такие, как ты, могут на неё смотреть?

Линь Чунь понял, что его неправильно поняли.

— Я, Линь, и в мыслях не имел проявить неуважение или дерзость.

Он просто подумал, что лицо этой женщины очень знакомо.

Женщины-Вэньши и воительницы на других континентах не были такой уж редкостью, но они, как правило, были очень молоды. Пожилых среди них было крайне мало. Та, что прошла мимо, была явно старше двадцати. Если прикинуть по времени, она определённо принадлежала к первому поколению женщин-Вэньши!

— Она с северо-запада?

Воительница не стала скрывать:

— По говору и так слышно.

Линь Чунь снова спросил:

— Не подскажете её фамилию и имя?

Воительница замахнулась, предостерегая его.

— И ты ещё говоришь, что у тебя нет похотливых мыслишек?

Линь Чунь широко раскрыл глаза, не боясь, что его ударят. Он просто не ожидал такого поворота. Откуда вообще взялись эти разбойники — все как на подбор грубые и неотёсанные, оскорбляющие образованного человека!

— Что копаешься, иди быстрее!

Линь Чуня толкнули, и он, пошатнувшись, сделал пару шагов. В конце концов его втолкнули в маленький шатёр и, опустив полог, запретили выходить.

Он сидел в оцепенении, но перед глазами невольно всплывал образ Линь Фэн, которую он видел лишь дважды, и он пытался понять, откуда взялось это чувство близости. Когда охранник принёс еду, Линь Чунь, не теряя надежды, снова принялся расспрашивать.

К счастью, этот охранник не был из элиты, да и язык у него был не на замке. Линь Чунь подкупил его самым дорогим своим украшением и развязал ему язык.

Охранник, видя, что его спрашивают не о какой-то тайне, поддался жадности:

— А, ты про ту важную особу? Её фамилия Линь, а имя — Фэн. Кстати, у вас одна фамилия.

— Линь Фэн? Ты сказал, её зовут Линь Фэн? Какой иероглиф «Фэн»?

— Наверное, тот, что в словах «ветер дует, дождь идёт».

Линь Чуня словно громом поразило. Он долго не мог прийти в себя.

Имя Линь Фэн было ему знакомо, потому что его родную сестру тоже звали Линь Фэн. Несколько лет назад прадед прислал семейное письмо, и их распавшаяся на части семья наконец воссоединилась. Из письма он узнал, что его младшую сестру спасли и дали ей имя Линь Фэн.

— А какое у неё второе имя?

Охранник недовольно буркнул:

— Разве можно так запросто спрашивать второе имя у девушки?

Линь Чунь нетерпеливо нахмурился, и в его голосе проскользнули властные нотки:

— Она не какая-то там девушка! Девицы, что боятся огласки своего второго имени, сидят в женских покоях. Это военный лагерь, что тут скрывать?

Услышав это, охранник тоже разозлился. Холодно усмехнувшись, он сжал в руке нефритовое украшение и ушёл. Сквозь полог шатра Линь Чунь услышал, как он сплюнул:

— Да что ты вообще за штучка такая?

Линь Чунь рухнул на землю, словно из него вынули позвоночник.

Разум говорил ему, что эта Линь Фэн — не та Линь Фэн, но в душе теплилась слабая надежда. Эта надежда смешивалась со множеством сложных чувств: тоской по родным, которых он не видел много лет, а также с нечистым желанием использовать её, чтобы выбраться из нынешнего затруднительного положения.

Эта мысль, словно дьявол, терзала его, заставляя сгорать от стыда.

Если можно жить, зачем искать смерти?

Тем временем Линь Фэн докладывала о проделанной работе Шэнь Тан.

Хоть она и была Вэньши, в хаосе битвы её [Трупоедная лоза] по своей мощи не уступала ни одному военачальнику. Радиус её действия был шире, а при осаде городов она и вовсе творила чудеса. [Трупоедная лоза] обладала определёнными разъедающими свойствами и могла ускорять разрушение крепостных стен.

Эта штука в паре с катапультами оставляла после себя одни воронки.

Однако из-за частых боёв запасы [Трупоедной лозы] истощались слишком быстро, и Линь Фэн приходилось в свободное время собирать материалы для разведения гу-червей, вертясь целыми днями как волчок. Обычно после доклада она сразу возвращалась в свой шатёр, чтобы выспаться, но на этот раз, вопреки обыкновению, она заговорила о незнакомце:

— Возвращаясь, я видела, как воины вели какого-то молодого человека. Это посланник от врага?

— Да. Мечтает о взаимовыгодной победе, я его отшила.

Линь Фэн спросила:

— Как его зовут?

Спокойная доселе Шэнь Тан утратила невозмутимость:

— А это ещё зачем?

В её голове зазвенели тревожные колокольчики.

Линь Фэн выросла рядом с ней, и за все эти годы она не видела, чтобы та проявляла интерес к какому-либо незнакомому мужчине. Она была либо полностью поглощена практикой, либо с головой уходила в работу. Но Шэнь Тан не была ханжой и понимала, что запреты лишь усугубляют ситуацию, и лучше мягко направить, чем рубить с плеча. Если у Линь Фэн проснулся интерес к мужской красоте, можно и попробовать. Но только попробовать, ни в коем случае не влюбляться по-настоящему.

Внешность Линь Чуня…

При этой мысли у Шэнь Тан внезапно возникла другая догадка. Возможно, она ошиблась.

— Его зовут Линь Чунь. — Второго имени она не знала, да Линь Чунь и не представлялся. — Кстати говоря, у вас одна фамилия Линь. Одного зовут Линь Су, другого — Линь Чунь, звучит так, будто они родные братья. — Взгляд Шэнь Тан упал на Линь Фэн, и, увидев, как изменились её зрачки, она поняла, что это и есть правда. Родной брат Линь Су, а значит, и брат Линь Фэн.

Линь Фэн сказала:

— Тогда, должно быть, ошибки нет.

Следуя принципу «любишь меня — люби и мою собаку», Шэнь Тан стала относиться к Линь Чуню гораздо лучше. Она и так не собиралась с ним ничего делать, а теперь, когда он оказался братом Линь Фэн, тем более не могла желать ему смерти.

— Может, вы, брат с сестрой, поговорите, вспомните былое?

Гу Дэ и остальные не ожидали, что Линь Чунь окажется братом Линь Фэн. Неужели мир так тесен? Вспомнив, как они только что намеренно поддевали его, они почувствовали неловкость.

Стоило проявить уважение хотя бы ради Линь Фэн. Если бы она узнала, что они на глазах у всех довели её брата до белого каления, в будущем было бы неловко работать вместе.

Но Линь Фэн ответила:

— Не нужно.

Узнав, кто такой Линь Чунь, она не испытала особого душевного трепета. Всю гамму чувств от воссоединения с семьёй она уже пережила при встрече с Линь Су. Говоря по правде, о Линь Чуне у неё сохранилось ещё меньше воспоминаний, чем о Линь Су. Разница в возрасте была слишком велика, им было не о чем играть вместе. Прежний Линь Су ещё мог подразнить Линь Фэн во время утренних и вечерних приветствий, а Линь Чунь, который уже давно прошёл обряд совершеннолетия, должен был держаться как взрослый. Даже будучи родными братом и сестрой, им приходилось соблюдать социальную дистанцию.

Шэнь Тан не стала вмешиваться. Линь Фэн всегда умела со всем справляться.

Она не стала сама искать Линь Чуня, но весть о том, что он просит о встрече, пришла первой. Линь Фэн, получив письмо, на мгновение замерла.

— Фух… — выдохнула она, — что ж, встретимся.

Она велела приготовить стол с закусками северной кухни. Вскоре привели Линь Чуня.

Линь Фэн жила одна. Чтобы соответствовать быстрому темпу передвижения армии, обстановка в её шатре была простой, а из крупных предметов — лишь самое необходимое для жизни.

Когда двое взрослых оказались в одном шатре, и без того не слишком просторное помещение сразу показалось тесным. Линь Фэн смотрела на Линь Чуня, а он смотрел на неё. Брат и сестра стояли в нескольких шагах друг от друга и молчали. Первой молчание нарушила Линь Фэн. Она жестом пригласила Линь Чуня сесть:

— Старший брат, прошу, садись, — не нужно было специально подтверждать их кровное родство, одно лишь чувство между ними не позволяло ошибиться.

Линь Чунь инстинктивно сложил руки для приветствия, но на полпути замер.

Неловкая атмосфера повисла в воздухе. Линь Фэн сделала вид, что не заметила его смущения, и, сев, принялась разливать вино:

— Как семья все эти годы? Как здоровье отца и остальных?

— Отец и остальные в городе.

Если Линь Фэн захочет, она легко сможет их увидеть. Возможно, даже в день падения города, среди пленных.

Линь Чунь добавил:

— Здоровье… не очень…

Он не хотел показывать свою слабость и уязвимость перед родным человеком, но сейчас скрывать что-либо было уже поздно. Линь Фэн видела его в самом неприглядном положении ещё до того, как они узнали друг друга.

Это, как ни странно, принесло Линь Чуню облегчение. Не нужно было из последних сил цепляться за остатки приличий и достоинства.

Линь Фэн сухо произнесла:

— Отец все эти годы много трудился и скитался, к тому же он уже в возрасте, неудивительно, что появились болезни. В армии есть целители школы Синлинь, потом можно будет попросить их осмотреть отца. Если они не справятся, в столице есть великий целитель школы Синлинь, с отцом точно всё будет в порядке.

Линь Чунь, опустив глаза, сжимал в пальцах фарфоровую чашу для вина. Края изящной, миниатюрной чаши были выполнены в форме лепестков лилии, а сама она была прозрачной и тонкой — с первого взгляда было ясно, что это редкая вещь, которой забавляются знатные господа. У Линь Фэн таких были сотни, и разбить одну было бы не жалко.

Кроме того, Линь Чунь обратил внимание на слова Линь Фэн. Он знал о целителях школы Синлинь. Не видел, но слышал.

Целителей школы Синлинь было крайне мало, на всём Центральном континенте их вряд ли набралась бы дюжина. Знатные дома платили им от ста золотых монет за спасение жизни. Его семья даже не знала, в какую сторону открывается дверь в дом такого целителя. А слова Линь Фэн недвусмысленно указывали на две вещи: либо её власть была так велика, что она могла приказывать целителям школы Синлинь, либо их плата была для неё ничтожной.

И то, и другое вызывало у него невыразимый шок. А также — непреодолимое чувство давления.

— Разве ты не должна служить правителю Шэнь на севере?

Линь Чунь не стал давить на чувства, а сразу перешёл к сути вопроса, отчего едва смягчившаяся атмосфера снова стала напряжённой и застыла.

http://tl.rulate.ru/book/109723/11909080