Готовый перевод In the beginning / Тайчу: Том 1. Глава 73. Виноватая совесть много работает.

Том 1. Глава 73. Виноватая совесть много работает.

— Ты и есть Цинь Хаосюань? — Старейшина Сюй подошел к Цинь Хаосюаню, свысока глядя на него.

В голове Цинь Хаосюаня пронеслось множество мыслей. Он никак не мог понять, зачем понадобился этому старейшине. Тем не менее, он постарался изобразить на лице спокойствие.

— Да, это я, — ответил он, почтительно кланяясь.

— Пойдем со мной, — холодно бросил старейшина Сюй и собрался было увести Цинь Хаосюаня.

— Прошу прощения, старейшина Сюй, — поспешно вмешался Сюаньцзи. — Не объясните ли вы, куда и зачем вы хотите увести моего ученика?

Старейшина Сюй нахмурился.

«Он что, серьезно думает, что я буду перед ним отчитываться? — возмутился он про себя. — Я — старейшина с пика Хуанди, а он кто такой?»

Однако Сюаньцзи формально был выше его по рангу, поэтому старейшина Сюй сдержал гнев и ответил:

— Когда Цинь Хаосюань проходил вступительное испытание, у него обнаружили Слабое Семя. Но обладатель Слабого Семени не может прорасти так быстро. Такая скорость свойственна скорее Серому Семени. Поэтому мы с другими старейшинами решили провести повторное испытание.

Сюаньцзи облегченно вздохнул. Раз дело не в Чжан Куане, значит, можно не волноваться.

— Вот как, — сказал он и повернулся к Пу Ханьчжуну. — Ханьчжун, проводи брата Циня.

— Глава Сюаньцзи, на вашей горе нет колесницы облаков, — резко ответил старейшина Сюй. — А моя рассчитана только на одного человека.

Он повернулся к Цинь Хаосюаню:

— Пойдем.

Цинь Хаосюань горько усмехнулся. Большинство практиков готовы пойти на все ради собственной выгоды. Тот же глава Зала Древних Облаков Гу Юньцзы — яркий тому пример. Если уж такой лицемер, как Гу Юньцзы, способен на низость и предательство, то чего ждать от других? «Не верю я, что им на самом деле есть дело до моего Семени, — подумал Цинь Хаосюань. — Наверняка задумали что-то недоброе. Может, думают, что у меня есть какое-то сокровище?»

Цинь Хаосюань повидал в секте Тайчу и добро, и зло. Он встретил и таких замечательных людей, как Сюаньцзи и Пу Ханьчжун, и таких подлецов, как Гу Юньцзы. Поэтому сейчас он инстинктивно ожидал от старейшин худшего.

Пу Ханьчжун, проживший в секте не один десяток лет, тоже почувствовал неладное.

«С каких это пор эти старейшины с пика Хуанди стали так печься о судьбах простых учеников? — подумал он. — Тем более о судьбе какого-то там обладателя Слабого Семени? Здесь что-то нечисто».

Он вспомнил, как Цинь Хаосюань расправился с Елюй Ци, и сердце его сжалось от дурного предчувствия. Конечно, в секте Тайчу существовало правило, запрещавшее старшим по рангу отбирать у младших их находки, но Пу Ханьчжун знал, что ради собственной выгоды люди готовы нарушать любые правила.

«Что же делать?» — Пу Ханьчжун закусил губу.

Он осторожно передал Цинь Хаосюаню мысленный приказ:

— Сяо Цзинь…

Старейшина вывел Цинь Хаосюаня во двор, достал из-за пазухи талисман летающего меча, дунул на него, и тот превратился в двухпалый меч. Потом он достал еще один талисман — на этот раз в виде крошечной колесницы облаков, — и тоже дунул на него. Колесница стала быстро расти, пока не превратилась в небольшой летательный аппарат, рассчитанный на одного пассажира. В секте Тайчу многие старейшины имели собственные колесницы облаков. Их можно было купить, заплатив определенную цену.

Цинь Хаосюань понял, что имел в виду Пу Ханьчжун. Старейшина Сюй почувствовал, что Пу Ханьчжун передал Цинь Хаосюаню какое-то сообщение, но не смог его расслышать. Он нахмурился и с неодобрением посмотрел на Пу Ханьчжуна.

— Старейшина… — Цинь Хаосюань почтительно поклонился. — Сестра Сяо Цзинь просила меня забрать у учителя лекарство. Можно мы сначала залетим в Долину Духовных Полей, а уже потом…

Услышав имя Сяо Цзинь, старейшина Сюй замялся. Если бы речь шла о ком-то другом, он бы и слушать не стал. Но Сяо Цзинь была обладательницей Фиолетового Семени. В секте к ней относились, как к драгоценности. Кто знает, вдруг она пожалуется главе секты, что старейшина Сюй мешает ей практиковаться? К тому же, он не хотел наживать себе врагов в лице всего Зала Ста Цветов.

— Ладно, — согласился он.

Он жестом пригласил Цинь Хаосюаня в колесницу и поднял ее в воздух. Цинь Хаосюань смотрел в иллюминатор, как все ниже и ниже опускается Безымянная гора. Он видел сверкающие ленты рек, зеленые пятна лесов и белые шапки облаков, которые, казалось, можно было задеть рукой. С высоты ему открывался вид на большую часть острова Даюйшань. Он даже разглядел вдали зловещие очертания Долины Ядовитых Бессмертных.

Вскоре они приземлились в Долине Духовных Полей. Ученики с удивлением смотрели, как Цинь Хаосюань выходит из колесницы облаков. Но Цинь Хаосюань не стал ничего им объяснять. Он торопливо направился к дому Сяо Цзинь.

Старейшина Сюй тем временем разговаривал со старейшиной Чу, который вышел его встретить. Из их разговора старейшина Сюй узнал, что Цинь Хаосюань и Сяо Цзинь — близкие друзья, и еще раз похвалил себя за проявленную чуткость.

Цинь Хаосюань тем временем уже был у Сяо Цзинь. Не теряя времени на приветствия, он достал из-за пазухи змейку и Незримый Меч и протянул их Сяо Цзинь.

— Спрячь их, — сказал он. — Это очень важно. Ты — единственная, кому я могу доверить такую ценность.

Сяо Цзинь сразу поняла, что это какие-то очень важные для Цинь Хаосюаня вещи. Она была тронута его доверем. Цинь Хаосюань не стал ждать ее ответа и поспешил прочь. Конечно, он мог бы доверить свою тайну и Пу Ханьчжуну, но тот занимал слишком низкое положение в секте. Сяо Цзинь, хоть и была еще слаба, пользовалась огромным влиянием как обладательница Фиолетового Семени.

Увидев, что Цинь Хаосюань выходит из дома, старейшина Сюй прервал разговор со старейшиной Чу и жестом пригласил Цинь Хаосюаня в колесницу. Они поднялись в воздух и направились к пику Хуанди.

Колесница приземлилась у подножия пика. Старейшина Сюй убрал ее и сказал, что теперь им придется идти пешком. Только глава секты, старейшины и патриархи имели право подниматься на пик Хуанди на летательных аппаратах. Всех остальных безжалостно сбивали защитные заклинания.

— Приветствую, брат Сюй, — раздался чей-то голос.

К ним приближался еще один старейшина.

— Не скажешь ли, с какой статистики ты сегодня решил прокатиться на колеснице? — спросил он. — Не проще ли было воспользоваться летающим мечом?

Старейшина Сюй презрительно усмехнулся, бросив на Цинь Хаосюаня косой взгляд.

— Летающий меч — слишком ценная вещь, чтобы показывать ее всяким новичкам, — надменно ответил он.

Цинь Хаосюань с удивлением посмотрел на старейшину Сюя. Он и не подозревал, что тот владеет летающим мечом! Пу Ханьчжун говорил, что в секте Тайчу очень мало летающих мечей. Талисманы летающих мечей встречались часто, но настоящие мечи были большой редкостью. Даже у старейшины Чу был только талисман.

Старейшины обменялись ехидными улыбками и презрительно посмотрели на Цинь Хаосюаня. Но тот ничего не заметил. Он с восхищением разглядывал окрестные пейзажи. Он впервые поднимался так высоко в горы. Вокруг было так красиво, словно в сказке. Величественные дворцы, чистейшие ручьи, цветущие сады… Несмотря на середину зимы, здесь царила весна. В воздухе витал аромат цветов и раздавалось пение птиц.

Чем выше они поднимались, тем сильнее становилась концентрация духовной энергии. Однако старейшина Сюй, похоже, не собирался вести Цинь Хаосюаня на самую вершину. Они прошли еще с милю и остановились возле небольшого дворика. Во дворе сидели еще три старейшины. Они открыли глаза и устремили на Цинь Хаосюаня пронзительные взгляды, словно пытаясь заглянуть ему в душу. Цинь Хаосюань почувствовал себя неуютно под их пристальным вниманием. Ему казалось, что они видят его насквозь.

Старейшины некоторое время молча изучали Цинь Хаосюаня, а потом один из них удивленно хмыкнул и обменялся взглядами с остальными. В их глазах читалось разочарование. Они не обнаружили в Цинь Хаосюане ничего необычного. Да, в нем чувствовалась духовная энергия, но она была слабой и не представляла собой ничего особенного. Типичный обладатель Слабого Семени.

— Садись, — один из старейшин указал Цинь Хаосюаню на каменную скамью.

Цинь Хаосюань не стал упираться. Он понимал, что трусость только усугубит его положение. Он подошел к скамье, почтительно поклонился старейшинам и сел. Один из старейшин протянул руку и положил ее Цинь Хаосюаню на голову. Мощный поток духовной энергии ворвался в тело Цинь Хаосюаня и начал исследовать его изнутри. Эта энергия проникла в каждую клеточку тела Цинь Хаосюаня, но так и не нашла ничего подозрительного. У Цинь Хаосюаня было слабое Семя и ничтожное количество духовной энергии. Никаких сокровищ или следов волшебных эликсиров обнаружено не было.

Старейшина убрал руку и разочарованно покачал головой.

— Слабое Семя, — констатировал он.

— Странно, — пробормотал другой старейшина. — Как он умудрился прорасти за три месяца? Если у него нет никаких сокровищ, то, может быть, он что-то съел?

Он тоже протянул руку и положил ее Цинь Хаосюаню на голову. Но и он ничего не обнаружил.

Увидев разочарование в глазах старейшины, Цинь Хаосюань мысленно поблагодарил Елюй Ци. Если бы тот не напал на него вчера, ему бы не пришлось использовать всю силу Незримого Меча и тратить энергию Семизвездного Гриба. Тогда бы ему не удалось скрыть от старейшин свою настоящую силу. Иногда беды оборачиваются благом.

Пока четыре старейшины сидели в задумчивости, в комнату влетел бумажный журавлик. Старейшины узнали печать Гу Юньцзы и торопливо перешли в другую комнату, чтобы прослушать послание.

— Уважаемые старейшины, — раздался из журавлика голос Гу Юньцзы. — Я высоко ценю твердость духа юного Цинь Хаосюаня и оказываю ему всяческую поддержку. Прошу вас не быть к нему слишком строгими. Если у вас возникнут какие-либо вопросы, обращайтесь ко мне.

http://tl.rulate.ru/book/108930/4113904