Готовый перевод Spirit Walker / Странник духовного мира: Том 1. Глава 193. Отец - практик

— Померещилось?

Чжан Юаньцин застыл на месте. Первой мыслью было, что это слуховые галлюцинации, вызванные каким-то воздействием. Ведь имя его отца не могли знать посторонние. Скорее всего, голос исходил из глубин его подсознания.

«Но почему именно имя отца? — Чжан Юаньцин нахмурился. — Если это иллюзия, то она должна воздействовать на мои самые потаенные желания... Но я не испытываю потребности в отцовской любви. От отца, умершего много лет назад, у меня остались лишь смутные воспоминания...»

— Не останавливайся! Идем! — раздался рядом властный голос Фу Цинъяна.

Чжан Юаньцин встряхнулся и поспешил за ним к выходу из зоопарка.

— Чжан Цзычжэнь, ты снова уходишь! — услышал он полный боли и отчаяния шепот. — Ты лжец! Ты предатель!

Чжан Юаньцин ускорил шаг, стараясь не обращать внимания на голос.

Наконец они вышли из зоопарка. Голос тут же стих.

Чжан Юаньцин, не останавливаясь, бросился к машине. Только когда лимузин тронулся с места и отъехал на безопасное расстояние, он позволил себе обернуться.

Зоопарк, окутанный ночной тьмой, выглядел зловеще.

— Фух... — Чжан Юаньцин с облегчением выдохнул. — Да уж, этот зоопарк Старейшины Собаки — то еще местечко!

— Что ты слышал? — спросил Фу Цинъян, глядя на него с нескрываемым любопытством.

— Имя... человека, которого нельзя называть, — уклончиво ответил Чжан Юаньцин. — Сотник, мне кажется, на меня наложили иллюзию. Но кто? Вот в чем вопрос...

— Иллюзии воздействуют на эмоции, — сказал Фу Цинъян, закуривая сигару. — На самые уязвимые места человеческой души. Тот, чье имя ты услышал... Это твоя слабость?

Мастера иллюзий были мастерами манипуляции. Они могли видеть самые потаенные страхи и желания своих жертв. Недаром Святых этого класса называли Повелителями Кошмаров.

— Нет, — Чжан Юаньцин покачал головой.

— Значит, это была не иллюзия, — Фу Цинъян выпустил облако дыма.

«Значит, не иллюзия...» — Чжан Юаньцин помрачнел.

— Если это была не иллюзия... — пробормотал он. — То кто тогда говорил со мной? Может быть, рядом прятался кто-то из сотрудников зоопарка? Или какое-нибудь животное?

— Нет, — Фу Цинъян покачал головой. — Там никого не было.

Он был разведчиком и не мог ошибиться.

Чжан Юаньцин замолчал.

— Итак, — Фу Цинъян сделал глубокую затяжку. — Мы исключили сотрудников зоопарка, животных и Старейшину Собаку. Остается только один вариант.

Он посмотрел на Чжан Юаньцина.

— Зоопарк — это артефакт класса «Правила», — сказал он. — А у таких артефактов есть собственное сознание.

Чжан Юаньцин понял, к чему он клонит.

— Ты хочешь сказать, что со мной говорил... зоопарк? — спросил он. — Но откуда он знает моего отца? Неужели мой отец был... практиком?!

Чжан Юаньцин опустил голову, скрывая волнение.

Эта мысль ошеломила его.

«Если мой отец был практиком... — подумал он. — То он не мог погибнуть в автокатастрофе! Практики не умирают так глупо... Зоопарк знает его. Значит, у них была какая-то связь. Возможно, он был его предыдущим владельцем?

— Но тогда он должен был быть очень сильным... Зоопарк принял меня за отца. Но как? По внешности? По ауре? По крови? По карте персонажа?

— Внешность мы сразу исключаем. Мы с отцом не были похожи как две капли воды. Карта персонажа принадлежит Повелителю Демонов... Но он жил в другое время. Значит, кровь?

— Зоопарк — это артефакт класса «Древо Жизни». А Древа Жизни управляют силами природы и жизни. Определить родство по крови для них — пара пустяков...»

Чжан Юаньцин все больше убеждался в своей правоте.

И тут он вспомнил о своей необъяснимой головной боли. Он не мог понять, в чем дело, пока не встретил господина Била. Тот сказал, что его душа повреждена. Но как такое возможно? Он же был обычным студентом! Его мир и мир практиков были двумя параллельными прямыми, которые никогда не пересекались!

Теперь он понял.

Он все еще не знал, кто нанес ему эту травму, но теперь был уверен, что его семья как-то связана с миром духов.

«А что насчет мамы? — подумал он. — Может быть, она тоже практик?»

Он вспомнил, как сильно она волновалась, когда он заболел. Если бы она была практиком, то наверняка знала бы, что делать. Но она очень быстро нашла лекарство, которое исцелило его душу. Значит, у нее были связи в мире духов.

Соединив все кусочки головоломки воедино, Чжан Юаньцин пришел к неутешительному выводу.

«А что, если Старейшина Собака, нынешний владелец зоопарка, как-то связан с моим отцом?» — подумал он.

— Сотник, — спросил он. — Откуда у Старейшины Собаки этот артефакт? И правда ли, что у каждого Святого есть свой артефакт класса «Правила»?

— Я не могу разглашать информацию о Старейшинах, — ответил Фу Цинъян, стряхивая пепел с сигары. — А что касается артефактов... — он многозначительно посмотрел на Чжан Юаньцина.

Взгляд Фу Цинъяна говорил сам за себя.

Лимузин продолжил свой путь.

Чжан Юаньцин написал сообщение Зеленому Чаю, предложив ей встретиться в их usual place.

Затем он взял у Фу Цинъяна сигару и, не закуривая, зажал ее в зубах.

...

В четыре часа утра Чжан Юаньцин в маске и кепке шел по пустынной улице.

Напротив полицейского участка горели окна кафе.

Чжан Юаньцин толкнул дверь и вошел.

За стойкой стояла девушка в красном платье.

— Присядь пока, — мягко сказала она, не отрываясь от кофемашины. — Я скоро подойду.

«Где-то я это уже слышал...» — подумал Чжан Юаньцин и сел за столик.

Через несколько минут Повелительница Смерти принесла ему чашку кофе.

— Ты стал часто меня навещать, — улыбнулась она, глядя на него. — Соскучился?

«И зачем она все время меня провоцирует?» — Чжан Юаньцин сделал глоток и тут же скривился.

— Черный кофе? — он ненавидел черный кофе. Горький и кислый.

— Ага, — Повелительница Смерти хитро улыбнулась.

— Ты как этот кофе, — вздохнул Чжан Юаньцин.

— Это как? — Повелительница Смерти рассмеялась. — Горькая, но манящая?

— Нет, — Чжан Юаньцин решил воспользоваться моментом, чтобы отомстить ей за издевательства. — Не сладкая и без молока!

Повелительница Смерти обиженно поджала губы.

— Сегодня я встречался с Демоническим Глазом, — поспешил сменить тему Чжан Юаньцин. — Старейшина Собака допрашивал его об уничтожении семьи Чу. И он захотел увидеться со мной.

Он не осмелился бы дразнить ее, если бы у него не было козыря в рукаве.

Как он и думал, Повелительница Смерти тут же забыла про кофе.

— И что? — спросила она, подавшись вперед. — Что ты узнал?

Чжан Юаньцин редко видел ее такой взволнованной.

— Семью Чу уничтожили Король Призрачного Клинка и Королева Погибели, — серьезно сказал он. — По приказу Асуры.

— Асура... — Повелительница Смерти нахмурилась. — Но зачем? Семья Чу и Армия Бога жили в разных частях страны. У них не было никаких конфликтов. Неужели Асура стал бы лично отдавать приказ об их уничтожении только потому, что они были на разных сторонах баррикад?

Чжан Юаньцин рассказал ей все, что узнал от Демонического Глаза.

Повелительница Смерти застыла на месте.

— Вот как... — прошептала она.

Она подняла на него глаза.

— Спасибо, — тихо сказала она. — Ты помог мне обрести покой.

Причина уничтожения семьи Чу много лет не давала ей покоя. И вот, спустя двадцать лет, она наконец узнала правду.

— Если ты хочешь отомстить Темной Розе, — сказал Чжан Юаньцин, — тебе нужно знать, кто твой враг. Ты знаешь, что это был за артефакт?

Повелительница Смерти взяла чашку и сделала глоток.

— Я не видела его своими глазами, — сказала она, поставив чашку на стол. — Но те, кто помог мне бежать в Сунхай, говорили, что он может вернуть к жизни любого человека. Даже если от него осталась лишь горстка пепла.

— Он называется «Чрево Матери-Богини», — продолжила она. — Это один из самых могущественных артефактов класса «Правила», принадлежащих классу «Бард». Чтобы его активировать, нужно выполнить два условия. Во-первых, нужно заранее приготовить кровь того, кого хочешь воскресить. Кровь должна быть живой. И ее нужно много. Несколько капель тут не помогут. Но сколько именно, я не знаю.

— Во-вторых, — Повелительница Смерти сделала паузу. — Нужно принести в жертву ребенка или возлюбленного этого человека. В качестве платы.

— Если выполнить эти условия и активировать артефакт, то человек вернется к жизни, — сказала она. — И никто не сможет этому помешать. Даже мир духов.

— Но есть одно ограничение, — добавила она. — После того, как человек воскреснет, артефакт станет бесполезным. У каждого есть только один шанс. Никто не может вернуться в утробу матери дважды.

— Что значит «кровь должна быть живой»? — не понял Чжан Юаньцин.

— Когда практик умирает, его душа возвращается в мир духов, — объяснила Повелительница Смерти. — Все его способности исчезают. Поэтому кровь живого практика и кровь мертвого практика — это две разные вещи. Кровь мертвого практика не сможет воскресить его тело.

— Другими словами, кровь должна быть взята до смерти, — пояснила она.

— Получается, — Чжан Юаньцин задумался, — что лидер Темной Розы предвидел свою смерть и заранее все подготовил?

— Разумеется, — кивнула Повелительница Смерти. — А что ты хочешь этим сказать?

— Мы знаем, что Асура решил поддержать лидера Темной Розы, — сказал Чжан Юаньцин. — И это было двадцать один год назад.

— Значит, в то время лидер Темной Розы уже был сильным и влиятельным практиком, — продолжил он. — Асура не стал бы связываться с кем попало. Так что если мы выясним, кто из Ночных Стражей был на пике своей карьеры двадцать, а то и тридцать лет назад... то сможем сузить круг подозреваемых.

— Секта Тайи — самая большая организация Ночных Стражей, — подхватила Повелительница Смерти. — Они наверняка следят за всеми талантливыми практиками. У них должны быть записи.

— Да, но секта Тайи и Альянс Пяти Элементов, хоть и являются государственными организациями, но преследуют разные цели, — нахмурилась она. — Если ты попытаешься что-то разузнать через Альянс Пяти Элементов, то тебя сразу раскусят.

Скорее всего, секта Тайи просто отделается от них какой-нибудь бесполезной информацией, а сами начнут собственное расследование.

И тогда все лавры достанутся им.

Конечно, Альянс Пяти Элементов тоже мог бы провести расследование. Но они вряд ли поделятся информацией с Чжан Юаньцином.

Если только... у него не появится информатор в секте Тайи!

— Нужно все как следует обдумать, — сказал Чжан Юаньцин.

— Не торопись, — кивнула Повелительница Смерти. — Тебе сейчас нужно сосредоточиться на турнире.

— Кстати, — вдруг вспомнила она. — У Демонического Глаза наверняка была причина, по которой он захотел тебя увидеть. Ты что-то недоговариваешь.

Чжан Юаньцин отвел взгляд.

— Говори! — приказала Повелительница Смерти.

— Ладно, — вздохнул Чжан Юаньцин. — У него действительно была причина. Он проклял меня. Сказал, что я стану таким же, как он. Старейшина Собака осмотрел меня, но не нашел никаких следов проклятия.

Внезапно Повелительница Смерти схватила его за плечо. Чжан Юаньцин почувствовал резкую боль. Из ее ладони показались тонкие красные нити, которые, извиваясь, как черви, впились в его тело.

Через несколько секунд нити вернулись обратно.

— Ничего нет, — прошептала Повелительница Смерти, разжимая пальцы. — Черт бы побрал этого Демонического Глаза! Не стоило тебе с ним встречаться!

— Я сделал это ради тебя, — серьезно сказал Чжан Юаньцин. — Ты должна была узнать правду.

Повелительница Смерти удивленно посмотрела на него.

— Не волнуйся, — Чжан Юаньцин поднялся из-за стола. — Я справлюсь с этим проклятием. Ну, я пошел.

Не дожидаясь ответа, он вышел из кафе.

Отойдя на некоторое расстояние, он обернулся.

Свет в кафе все еще горел. Обычно, когда он уходил, Повелительница Смерти тут же его выключала.

«Кажется, у меня получилось, — подумал Чжан Юаньцин. — И подвиг совершил, и не показался навязчивым... Да, Линь Цзюнь — тот еще мудак, но с женщинами он обращаться умеет.

— Она ко мне точно неравнодушна...»

...

На следующее утро Чжан Юаньцин зашел на форум Альянса Пяти Элементов.

Феникс оказалась права. Бои сегодня отменили.

[В связи с изменением правил турнира бои сегодня проводиться не будут], — гласило объявление.

«Похоже, руководство и правда решило что-то поменять», — Чжан Юаньцин обрадовался. Для него это была хорошая новость.

Он не был уверен в своих силах, когда дело касалось поединков один на один. А вот в подземельях он чувствовал себя как рыба в воде.

[Бай Лун: Слышала от Юань Тина, что руководство хочет отправить финалистов в подземелье. Сейчас решают, какой уровень сложности выбрать].

[Называйте меня Королевой: А я еще вчера об этом слышала! Правда, не была уверена. Но если уж сам Юань Тин об этом говорит, то, скорее всего, так и есть! Ну все, Небесному Владыке Юаньши теперь точно не победить!]

[Всему свое время: @Называйте меня Королевой, а ты не допускаешь, что остальные семеро финалистов объединятся и выкинут его из турнира?].

«Этот «Всему свое время» вечно предсказывает мне поражение, — подумал Чжан Юаньцин. — Но, черт возьми, он прав. Финалисты — не дураки. И в подземелье правила другие. Мне нужно быть начеку».

Чжан Юаньцин закрыл форум.

«Раз сегодня боев не будет, нужно чем-нибудь заняться», — подумал он.

Он никак не мог решить, позвонить ли матери или навестить Сяо Юань.

«Если мой отец и правда был практиком, — размышлял он, — то мама многое от меня скрывала. Что ж, ее можно понять. Мир духов — это не то, о чем рассказывают детям. Да и какой смысл был мне что-то объяснять, пока я был обычным студентом?

— Но теперь, когда я сам стал практиком... Может быть, она расскажет мне правду? И объяснит, откуда у меня эта головная боль?»

«Нет, лучше поговорю с ней лично, — решил Чжан Юаньцин. — Вдруг по телефону мы поссоримся? А так я хотя бы смогу прочитать ее эмоции с помощью очков».

Он решил навестить Сяо Юань.

Во-первых, мудрый Линь Цзюнь велел ему наладить с ней отношения. А во-вторых, ему было интересно, какие у нее проблемы.

...

У входа в отель «Без следа» дул холодный ветер.

Сяо Юань с каменным лицом сидела за стойкой. Ни тени улыбки на ее лице.

За все утро в отеле было всего два постояльца. И один из них снял номер на час. Дела шли из рук вон плохо.

Отель «Без следа» находился на окраине города и был ориентирован на небогатых клиентов. Раньше рядом было несколько заводов, и недостатка в клиентах не было.

Но в прошлом году начался кризис, заводы закрылись, и район опустел.

Сяо Юань от скуки взяла телефон и открыла чат с Небесным Владыкой Юаньши.

«С кем ты сегодня дерешься?» — хотела было написать она, но передумала и убрала телефон.

В этот момент дверь отеля открылась. Но на пороге никого не было.

«Невидимка...» — подумала Сяо Юань.

http://tl.rulate.ru/book/108680/4072780