Готовый перевод Slumrat Rising / Возвышение крысы из трущоб: Глава 16. Нет места лучше дома, спасибо боженька

Военные выписали его из ремонтной станции, затем погрузили в автобус и отвезли обратно в город. Его высадили на центральной автобусной станции в центре города Харбан, вместе с тысячами других солдат, которые в тот день выписывались. Множество семей пришли поприветствовать своих возвращающихся детей. Тру сказал братьям и сестре оставаться в школе. Ему нужно было заняться кое-какими делами.

Поезд увез его с центрального вокзала по одному из паучьих ответвлений системы метро. Это было довольно забавно. Эта линия, та, которая привела его обратно в его старый район, проходила с северо-запада города, вниз через Центральный вокзал с прилегающей автобусной станцией и станцией наземной железной дороги, затем под рекой и вниз на юго-восток. На северной и западной стороне Централа вы проезжали через симпатичные кварталы. Преуспевающие сантехники, архитекторы с небольшим стажем, некроманты, управляющие местным похоронным бюро и тому подобные люди. Не шикарно, но приятно. Никто из проживающих там не стал бы стыдиться своего обиталища.

Однако, как только вы оказывались к югу от Центра, вы оказывались не на той стороне. Множество магазинов, торгующих пластиковым хламом со скидкой. Склады снабжения. Ломбарды со светящимися вывесками и двумя дверями, в которые нужно было входить по отдельности. По одному человеку за раз. Затем даже они начали исчезать, и это были просто огромные бетонные блоки с черной плесенью, замаскированные под квартиры. Тысячи и тысячи квартир, построенных так, чтобы можно было спрятаться где-нибудь подальше от глаз. Доступные для рабочей силы, когда это необходимо. Где временные обитатели могли размножаться, как насекомые, которыми они и были.

Вверх на небеса, вниз в ад. Та же железнодорожная ветка. Тру вышел с вокзала, его старые инстинкты вспыхнули к жизни и были снова подавлены. Он все еще был в армейской форме. И он был человеком из "Старбрайт".

Пищите, пищите, ублюдки. Бегите за мной. Он шел прямо по середине тротуара и подбивал кого-нибудь что-нибудь предпринять.

Его первой остановкой была аптека "Старого Фенга". После того, как он прорвался, он был слишком занят, чтобы подойти и что-то сказать, но каждый раз, когда он самосовершенствовался, он думал о тонике и "Старом Фенге". Прентисс выглядел ничуть не изменившимся, его дряблая кожа тряслась, как всегда. Магазин теперь казался меньше. Тру знал, что он вырос. И теперь даже в магазинах на углу, по соседству с его новой квартирой, были лекарства получше.

”Привет, Прентисс, как дела?"

“Тру? Чертов парень, да ты накачался. Думаю, армейская еда тебе пришлась по вкусу. Слышал, ты прорвался прямо перед экзаменом и поступил в Старбрайт?” - он ухмыльнулся. Тру заметил, что у него пожелтели зубы - “Рад, что помог”.

“Этот тоник действительно помог, но это также причина, по которой я пришел. Ты… есть еще такие?”

Прентисс только покачал головой: "Не-а, этот принес какой-то мерзавец. Парень утверждал, что нашел его за складами на Западной 153-й улице. Явная чушь, но какая разница. А зачем тебе? Я не могу себе представить, что ты захочешь купить еще что-нибудь из этого”.

“Да, нет, ни за что, блядь” - Тру покачал головой - “Не силен, знаешь ли, в общественной безопасности или чем-то подобном, но я полагаю, тебе нужно будет сообщить туда на случай, если это дерьмо когда-нибудь снова принесут. Тоник вроде как сработал. А еще он, блядь, чуть не убил меня" - он сурово посмотрел на Прентисса. “Меня трахнули в голову, выебали в кишки, меня рвало кровью. Это были десять часов боли, которую я даже не могу выразить словами. Я буквально молился о смерти так долго, что у меня разболелись губы. Я видел невозможное дерьмо, худшее путешествие, которое ты можете себе представить. Когда я пришел в себя и смог двигать своим телом, все, чего я хотел, это убивать. Просто убивать.”

Прентисс выглядел ошеломленным.

“Я не прошу вернуть деньги или что-то в этом роде, но... просто не продавай это дерьмо”.

“Я не буду. Это звучит чертовски ужасно. Я действительно сожалею об этом, Тру. Ты меня знаешь, я стараюсь продавать легальные товары так часто, как только могу”.

“Да, да, я знаю. Вот почему я не вырвал тебе яйца. Просто, серьезно, не продавай это дерьмо”.

“Ни за что, ни про что” - Прентисс покачал головой. Наступило небольшое затишье.

“Эй, а как ты узнал, что я сдал экзамен? И съехал?”

“Твоя мама рассказала мне. Хвасталась, что ты поступил на очень элитное место в Старбрайт, и с моей стороны было бы впечатляющей инвестицией купить у нее Мегазалон, чтобы разместить здесь, у себя в магазине” - Прентисс бросил на Тру довольно равнодушный взгляд, граничащий с недружелюбием - “Ты можешь заметить, как прошел этот разговор”.

На полках было полное отсутствие Мегазалона.

"Дерьмо, это мошенничество. Я порвал с ней и со старым ублюдком в ту же секунду, как сдал экзамен" - Тру сильно нахмурился - “Она пытается надуть людей, потому что я человек из Старбрайт?”

Прентисс закатил глаза от такой формулировки. “Да, твой отец тоже.”

Тру стоял, кипя от злости. С одной стороны, он знал, что так и будет. Это было главной причиной, по которой он сделал все, что было возможно с юридической точки зрения, за исключением смены имени, чтобы вычеркнуть их из своей жизни. С юридической точки зрения, ему не должно быть нанесено никакого ущерба из-за их дерьмового поведения.

С другой стороны, как они смеют. Как они смеют?! Они хотели превратить его в раба! Говорили ему, что никто его не наймет! Избивали его, морили голодом, грабили. А дети?! Теперь они затевают какую-то дерьмовую аферу, которая может испортить его карьеру? Как, черт возьми, они смеют!

Прентисс продолжил: “В Старбрайт работает, сколько? Триста тысяч человек по всему миру? Может быть, и больше. Большая часть этого тоже здесь, в Чоне. И это только те люди, которых они нанимают напрямую. Если разобраться, этот магазин тоже связан со Старбрайт.”

Это на секунду выбило Тру из колеи: “С чего ты, черт возьми, это решил?”

Прентисс бросил на него неприязненный взгляд: “Наши складские помещения, то немногое, что у меня есть, - это небольшой этаж на складе, принадлежащем компании, которая на тридцать процентов принадлежит гораздо более крупной компании, сорок процентов которой принадлежит Старбрайт. Но прежде чем ты задашь вопрос и выставишь себя дураком - да, каждый из них владеет менее чем пятьюдесятью процентами, но как ты думаешь, кому принадлежат остальные акции? Вот именно.”

Тру фыркнул. Он не мог смеяться, но ему вроде как хотелось смеяться.

“Я хочу сказать, что, черт возьми, у каждого есть какой-то контакт со Старбрайт. Практически невозможно этого избежать. Так что пытаться обмануть людей, говоря, что твой сын стажер в Старбрайт, просто очень-очень глупо. Никому нет дела”.

“Мне не все равно. К сожалению” - сказал Тру.

Он направился от "Старого Фенга" к "Ломбарду Фила", но у дверей уже стояла очередь. А Фил никогда не был любителем пустой болтовни. Тру медленно шел дальше, пока снова не оказался перед своим старым многоквартирным домом. Он посмотрел вверх. Ему действительно пришлось запрокинуть голову. Этаж за этажом маленькие коробки. Удушающе жарко и влажно летом, пронизывающе холодно и заплесневело зимой. Никакого уединения. В них вы слышали каждый малейший звук вокруг себя и чертовски хотели, чтобы этого не было.

Он вспомнил, как однажды пьяный Джон постучал в их дверь, разыскивая проститутку. Проститутка, о которой шла речь, “решила” проблему поиска клиентов, написав рекламу краской из баллончика на стенах. Тру наблюдал, как она ковыляет, голая и грязная, по коридору с баллончиком краски, вышедшая из ума на наркотиках и с сигаретой "Красная летучая мышь", свисающей с ее губы. Она расклеивала самую правдивую рекламу, которую он когда-либо видел. После этого Тру пришел к выводу, что у девственности есть свои прелести, какими бы ограниченными они ни были. Он продолжал надеяться на настоящую девушку, но...

Будь проклята ностальгия, он не скучал по этому месту ни на секунду.

Он вошел. Коридоры все еще были грязными. Реклама, нанесенная краской из баллончика, давным-давно была закрашена и давным-давно заменена еще более зловещими надписями. Ты проститутка была мертва? Он не мог вспомнить. Возможно. Прошло уже пару лет. Лифт сегодня работал, что было в некотором роде удивительно. Кто-то, может быть, несколько человек, превратили его в туалет с полным спектром услуг. Тоже в некотором роде удивительно, но больше соответствует духу “Дома”. Он посмотрел на лестничную клетку. Парочка известных дилеров и наркоманов пялились на него сверху вниз. Один из них скорчил ему милую рожицу.

Он мог бы избить его. Он мог бы очистить всю чертову лестницу. Это могло бы быть даже забавно. Это определенно было бы катарсисом. Так почему же он не мог собраться с силами, чтобы пойти и сделать это?

Дилеры начинали нервничать. Они не привыкли, чтобы на них пялились, и им это не нравилось. Такой взгляд означал неуважение. Это означало драку.

Если разобраться, чего он хотел от своих родителей? Извинений? Ха. Нет. Этого не произойдет. Как насчет того, чтобы выбить из них все дерьмо? Может быть, морить их голодом? Запирать их в квартире и подсовывать один ломтик сыра под дверь раз в два дня, когда начнется синдром белой горячки и ломка. Открывать дверь только для того, чтобы побить их, если они шумели, плакали или вели себя слишком тихо? Сделать пытки в течение следующих семнадцати лет своей работой на полный рабочий день в качестве благодарности за то, что вы так хорошо его "воспитали"?

Или он мог просто... нет. Он мог бы покинуть эти ядовитые, злобные трущобы. Он мог бы поехать в свою прекрасную квартиру класса С, пойти к детям, пойти в Старбрайт и получать больше денег, чем кто-либо в этом ужасном здании когда-либо видел. Он мог бы обречь своих родителей на страдания. Пожизненное заключение в трущобах. Каким бы коротким оно ни было.

"ЭЙ! Кому здесь нужно посрать и кто хочет, чтобы ему за это заплатили?"  крикнул он на лестничную клетку. Он уехал отсюда навсегда. Но он был бы плохим сыном, если бы не оставил своим родителям что-нибудь на память о себе.

Тру практически бегом вернулся в метро. Пока поезд мчался на северо-восток, он чувствовал, что поднимается из глубин. Как будто его подняли со дна океана духовных нечистот. В поезд вошла симпатичная девушка примерно его возраста, одетая в симпатичные кроссовки, симпатичную юбку и симпатичный вязаный топ. Она вежливо улыбнулась ему, прежде чем сесть. Тру подумал, что у него могут возникнуть проблемы. Он повис на ремне и не пытался с ней поболтать.

Тру проверил время. Дети, должно быть, закончили школу. Разумный, порядочный старший брат помчался бы прямиком домой, обнял бы их и устроил большую счастливую встречу. Он, с другой стороны, все еще чувствовал себя запятнанным своим возвращением в грязь трущоб. Тру точно знал, что заставило бы его почувствовать себя лучше. Он побежал трусцой, все еще в униформе, с рюкзаком за спиной, прямо к офису персонала Старбрайт, пристроенному к жилому комплексу.

Ожидание было не таким уж долгим, и приятная на вид дама средних лет, которая приняла его, тоже вежливо улыбнулась ему. Так что, действительно, оно того стоит.

“Я хочу записаться в армию”.

“Ах, мистер Медичи, я думаю, вы ошиблись пунктом приема на работу” - она улыбнулась чуть более искренне.

Тру разочарованно покачал головой: “Я имею в виду, я сдал экзамен, по специальности на обслуживание талисманов. Меня только что уволили из армии. Я временный сотрудник”. Он показал символ на своем запястье: “Я хочу начать работать в Старбрайт, принять присягу и стать настоящим человеком из Старбрайт”.

Она сочувственно усмехнулась: “Я могу это понять. Вы получили приказ об увольнении?”

Тру кивнул и передал дешевый кристалл. Она опустила его в маленькую чашу. Заклинание, вырезанное на чаше, засветилось нежным белым светом, когда прикованный дух быстро проверил и просмотрел все в своем военном досье. Восковая табличка перед кадровиком начала мерцать. Тру предположил, что он делает записи. Судя по тому, как глаза рекрутера закатились, а веки начали подрагивать, Система сбрасывала много информации прямо ей в голову.

“Вы были занятой пчелкой, не так ли?” Пробормотала она. “Дайте мне минутку, пожалуйста.” Она слегка дернулась. “Мило, да, я думаю, мы можем сделать это для вас. Мило, очень мило. Отличное начало отличной карьеры, я бы сказала”.

Тру заерзал на своем стуле, желая услышать, что она скажет.

“Хорошо, мистер Медичи” - она выпрямилась на своем сиденье, и ее глаза стали нормальными - "Ознакомившись с вашим досье и потребностями Компании, я могу предложить вам немедленное трудоустройство..."

"Да! Большое вам спасибо!”

“В службе безопасности" - заключила она - “Готовы записаться?”

http://tl.rulate.ru/book/106682/3836640