Готовый перевод Slumrat Rising / Возвышение крысы из трущоб: Глава 13. Теперь ты в армии

Ослепительная ночь разверзлась над ожидающими юношами, звезды осыпали благословениями своих избранников. Маленькие звездные искры кружились, танцевали и летели к тому, кому суждено, оседая на их бровях. Мгновенно значок статуса на их запястье был обновлен, их отдел подтвержден, их имя добавлено в списки компании Старбрайт. Тру наблюдал, как приземлился первый из бело-золотых шаров, и почувствовал горько-сладкую радость, охватившую избранных. Вокруг него не было этих маленьких шариков. Не было судьбы со Старбрайтом. Не было счастливого дома в апартаментах класса С. Он потерпел неудачу. Это было так же очевидно, как гравитация.

Он убьет своих родителей, прежде чем рассказать детям о поражении. Сегодня у них должны быть хорошие новости. О, из-за этого возникло бы ужасно много проблем, но, по крайней мере, как гражданин, он мог бы оказать им некоторую социальную поддержку. Немного, но...

“Поздравляю, соискатель Тру Медичи, вы прошли тест на профпригодность в Старбрайт и получили предварительное назначение на должность техника по обслуживанию Талисмана C-9-L (обучающий персонал). Пожалуйста, обратите внимание, что, хотя некоторые льготы доступны вам сейчас, большинство из них станут доступны только после прохождения вами государственной службы. Если у вас есть какие-либо дополнительные вопросы, пожалуйста, сначала ознакомьтесь с листовками у ворот храма, прежде чем задавать свои вопросы добровольцу, участвующему в программе Старбрайт” - прошептал голос в его голове. От идентификационного знака на его запястье исходило теплое биение. Гордо горела семиконечная звезда.

Он. Сдал. Он сдал. Он сдал экзамен. Он, Тру Медичи, стал Звездным человеком. Его ноги подкосились, и он рухнул на землю. Он плакал, плечи тряслись от облегчения. Он был свободен. Братья и сестра были свободны. Свободен. Свободен. Свободен от своих родителей-монстров. Свободен от трущоб. Свободен от дилеров и сутенеров, от отравленной пищи, отравленного воздуха и отравленных квартир. Свободен от необходимости убивать за одиннадцать уин и новые ботинки. Он был свободным человеком.

Он не мог видеть. Слишком много слез. Слишком сильное физическое облегчение. Он проверял знак снова и снова, чувствуя его тепло. Прижимая запястье к груди, на случай, если это было ненастоящим, на случай, если знак улетел. Вытирая глаза он убеждался, что маленькая семиконечная звездочка все еще парит над артерией на его запястье. Это было по-настоящему. Он сдал. Это того стоило. Что означало, что у него все еще есть работа, которую нужно сделать сегодня вечером. Просто не та, о которой он думал. Он вытер слезы и заставил себя подняться на ноги. Затем со всех ног побежал к волонтеру Старбрайт.

“Я хочу законно разорвать свои семейные отношения с родителями и законно усыновить своих братьев и сестер”. Тру попытался произнести все слова и в спешке получилось немного искаженно.

“Извините? Усыновление? Обычно я рассказываю людям, как начать получать пособия, это может быть немного выше моего понимания”.

“Мои родители - зависимые от насилия люди. Я знаю, что у Старбрайт есть специальная юридическая программа, помогающая новым сотрудникам избавиться от отношений, связанных с насилием, спасти находящихся в группе риска иждивенцев и добиться юридической эмансипации, чтобы предотвратить финансовый и репутационный ущерб компании”. Тру практически цитировала брошюру, одну из сотен, выпущенных Старбрайт для объяснения некоторых аспектов деятельности компании.

“Я хочу получить жилищное пособие класса С, разорвать все семейные связи с моими родителями, сделать то же самое для моих братьев и сестер, а затем официально усыновить их в качестве опекуна из-за их статуса несовершеннолетних. Все они подростки, если это поможет”.

Доброволец беспомощно посмотрел на Тру, затем выстрелил фиолетовым светом в десяти футах над его головой. “Том? Нужна помощь руководителя!”

Для этого потребовалась всего одна страница формы, созданная взмахом руки Тома с помощью Системы. У Тома уже была ручка. В конце концов, человек из Старбрайт всегда готов. Когда все имена были заполнены, бланк сложился в форму птицы и улетел в город. Тридцать минут спустя у него были ключи от новой квартиры класса С в рабочем районе, его братья и сестра получили совершенно новый статус временного гражданина (подкласс: Несовершеннолетний), а его родители были юридически мертвы для него.

“Временные граждане? Я, честно говоря, не знал, что такое возможно с юридической точки зрения. Преступный подкласс, черт возьми, не шутка. Не говоря уже о том, что преступления были связаны с воровством, насилием и мошенничеством. Богато. Обычно было бы какое-нибудь судебное разбирательство, но награжденный за заслуги гражданин Старбрайта, желающий спасти детей от таких людей? Магистрат смог достаточно быстро проштамповать бланк" - Том усмехнулся - "Я могу еще что-нибудь для вас сделать?”

“Есть шанс получить булавку на лацкан?”

“Нет, пока вы не принесете присягу, извините. Думайте об этом как о чем-то, чего вы будете с нетерпением ждать, когда истечет срок вашей службы. О, вот совет, которого нет в брошюрах - сделайте все возможное, чтобы ваша служба в армии была безупречной. Запишитесь на все тренинги, которые могут иметь отношение к вашей работе. Стремитесь к получению оценок на высшем уровне. Я серьезно. Все, и делайте все возможное, чтобы справиться с этим. Не бойтесь также попасть в передрягу, если того требуют обязанности. Ваш внутренний рекрутер изучит всю эту информацию и введет ее в Систему. Это даст вам дополнительные баллы за трудоустройство и, возможно, даже более высокую стартовую зарплату”.

Тру был шокирован - “Я никогда ничего об этом не слышал!”

“Не большой секрет или что-то в этом роде, просто не разглашается. Компании нравится видеть людей, которые добиваются успеха, людей, которые не боятся вкладывать средства в акционерный капитал. И хотя мы гражданская компания... это большой, неприятный мир и большая, еще более неприятная вселенная. Всем нравится видеть, что их коллеги не являются обузой." - Том выглядел серьезным - “Может быть вы еще не знаете этого, но… дело не в заклинаниях. Система выдаст вам любое заклинание, которое вам нужно. Дело в мышлении. Это ваша лучшая и наиболее важная возможность проявить себя”.

Тру серьезно кивнул: “Спасибо, я запомню”. Он поднял глаза. Чары рассеивались, и небо заливало обычное городское сияние. “Мне пора идти спасать своих братьев и сестеру, а потом возвращаться домой”. Он улыбнулся Тому от чистого сердца.

После субботнего экзамена всегда устраивалась большая вечеринка. Большинство, конечно, скорбели, но каждый, кто проходил мимо, радовался достаточно, чтобы компенсировать то количество людей, которые этого не делали. Тру не был исключением. Трущобы никогда не выглядели настолько дерьмовыми или настолько красивыми. Затянутое смогом небо, окрашенное натриевыми лампами в карамельно-оранжевый цвет, никогда не было таким прекрасным. Тру не мог дождаться того момента , когда он больше этого не увидит.

“Мне следовало бы насвистывать” - подумал Тру. Затем пожал плечами. Он просто волшебным образом знал, как драться, так что… Он сложил губы вместе и дунул.

“Шшшшш. Шшшшшш. Уссшшш. О, к черту мою жизнь”. Боевой свист, очевидно, был не в моде.

Никаких гулей сегодня вечером. Дилеры, сутенеры, гангстеры и случайные пьяные бродяги - все смотрели сквозь него. Как будто он перестал быть для них реальным, потому что теперь жил в другом измерении. Может быть, это только ему так казалось. Ему было все равно. Это было восхитительно. Он прошел прямо по середине тротуара, похлопал по деньгам в кармане и вошел в квартиру, которая раньше была его домом.

Мамы и папы не было дома. Дети ждали его в спальне. Они взглянули на Тру и закричали от радости.

“Ты сделал это! Ты сделал это, ты сделал это, ты сделал это!” - Хармони повторял это снова и снова. “Тру лучше всех!” - кричал Вигор. Софи не плакала, она просто крепко обняла Тру и отказывалась отпускать.

“Потрясающе. Потрясающе!” “Так круто. Это было тяжело? Бьюсь об заклад, это было тяжело!” Софи сильнее сжала его в объятиях. “И что теперь? Ты техник по обслуживанию? Тебе выдали значок на лацкан? Покажите нам значок на лацкане!"

“К сожалению, никакого значка на лацкане, пока я не принесу присягу. У меня есть кое-что получше. Намного, намного лучше. Ключи." - он продемонстрировал связку ключей - “Две спальни, одна ванная комната с душевой кабиной, кухня открытой планировки и гостиная, а также крошечный балкон. Меблирована стандартно. В десяти минутах ходьбы от настоящего продуктового магазина, в пятнадцати минутах ходьбы от метро, в двадцати пяти минутах ходьбы от вашей новой школы”. Они выглядели ошеломленными.

“Ты серьезно?”

“Совершенно серьезно. Но это не самое важное, что я получил. Самой важной вещью, которую я получил, было вот это." - он достал постановление и три новых идентификационных жетона. “Прижмите это к запястьям. Вы почувствуете пощипывание, как будто сдаете кровь”. Они так и сделали, бросая на него озадаченные взгляды.

Тру кашлянул: “На днях я вляпался в очередное дерьмо”. Дети одарили его тем, что он мог описать только как “Взгляд”. Он быстро продолжил: “В результате мне пришлось сообщить о... Кхм. В любом случае, я получил за это гражданские заслуги. Теперь я гражданин. И вы теперь временные граждане. И я теперь ваш законный опекун.” Он показал им указ. “Что означает, что вы здесь больше не живете. Собирайте свои вещи. Пора возвращаться домой”.

На этот раз София действительно плакала. Последнее, что сделал Тру перед уходом - прибил указ к столу ножом для масла. Это казалось невероятно правильным.

Следующие две недели прошли как в тумане. Детям нужно было записаться в новую школу, купить новую форму, новые учебники на следующий год. Стоимость новой одежды вызывала шок, не говоря уже об обуви. Обувь была преступно дорогая! Призовые и награбленные деньги закончились невероятно быстро, но, как временные граждане, братья и сестры имели право на социальное обеспечение. Тру был уверен, что для детей, которые выросли гражданами, это был бы ужасающий уровень бедности. Но дети чувствовали себя по-другому.

Труднее всего было приспособиться к жизни в обществе. Во-первых, теперь имелась возможность гулять по ночам. И не чувствовать на себе подозрительных взглядов, куда бы ты ни пошел. Хотя некоторые подозрительные взгляды были, очевидно, от трущоб так легко не избавиться. 

Однажды Тру пришел домой и застал Хармони сидящим на диване посреди гостиной. Хармони просто сидел там и дрожал.

“Хармони? В чем дело?”

Хармони просто покачал головой. Затем слова вырвались наружу.

“Я могу сидеть здесь. Это разрешено. Никто не собирается бить меня за то, что я здесь сижу”.

Тру потребовалось мгновение, чтобы понять это. Не было ни сломанного кресла, ни бутылки Бифхерта. Ни пустых бумажных стаканчиков, в которых когда-то был суп с лапшой. Он понял. Он крепко обнял Хармони.

“Я так чертовски горжусь тобой. Ты отлично справишься с заботой о них”.

От чего труднее всего избавиться - от постоянного ожидания насилия. Физическое насилие, эмоциональное насилие, экономическое насилие. Такова была жизнь в трущобах - вы живете в страхе перед насилием, в постоянной тревоге и пытаетесь стать невидимым. Если у вас были амбиции, вы пытались стать хищником. Или вы делали все, чтобы выбраться.

Тру подумал, что из него получился бы отличный хищник. Обнимая Хармони, в безопасности и тепле в их замечательном новом доме, он был так рад, что стал кем-то другим. Чем-то лучшим. Человеком из Звездного племени. Мужчиной из Старбрайт, который мог обеспечить свою семью.

Ровно через две недели после экзамена Тру со слезами на глазах попрощался с детьми и завербовался в армию.

http://tl.rulate.ru/book/106682/3836637