Готовый перевод Slumrat Rising / Возвышение крысы из трущоб: Глава 12. День теста

На закате, за день до проведения теста на профпригодность Старбрайт, в церквях зазвонили в колокола, храмы забили в гонги, а общественные организации разъезжали на автобусах, напоминая людям через мегафон, что завтра суббота. Абсолютная тишина должна была соблюдаться до заката. Когда солнце скрылось за горизонтом, исчез и шум. Это была единственная ночь в году, которая не принадлежала гулям. Она принадлежала родителям.

Мама и папа были так взволнованы. Наконец-то пришло их время показать, что они хорошие родители. Конечно, большую часть времени они забывали купить продукты. И иногда детям требовалась хорошая затрещина, чтобы напомнить им об уважении. И иногда, да, они выходили из себя и били друг друга. И детей. И забирали их деньги. И забирали их мечты. И забирали их надежду.

А что, вы сами идеальны?

Теперь все было хорошо. Стояла тихая ночь. Папа предпочитал синтетическую веревку шириной в один сантиметр. Он утверждал, что она достаточно прочная, чтобы выдержать вес, и при этом легкая. Мама считала, что это ужасно банально и недостаточно хорошо для их дорогого, милого мальчика. Мать знала, что на самом деле нужно ее ребенку. Вот почему она использовала отрезок скрученной медной проволоки, сформированный в виде удавки. Она покрасила ручку золотым лаком для ногтей.

Они были так горды. Сегодня вечером они патрулировали окрестности и следили, чтобы никто не шумел. Если кто-то нарушал порядок - веревка! Утром они вместе с десятками тысяч других родителей проводили своего ребенка до метро, которое доставило его в центр тестирования. В максимально возможной тишине. Затем, в течение дня, если кто-то шумел, снова веревка! Это было именно то бандитское веселье, в котором они могли забыться.

В большинстве случаев они участвовали просто ради развлечения. В этом году это было для ИХ мальчика! Ничто, ничто (они пьяно невнятно бормотали) не могло помешать его тесту. Который он собирался сдать на отлично!

Это был зачет / не зачет в зависимости от предметной области и того, как Старбрайт оценивал в этом году, но им, конечно, было все равно.

Тру потратил немного времени на повторение материала, но в основном сосредоточился на хорошей еде и самосовершенствовании. Он обнаружил, что чем больше он совершенствовался, тем больше сохранялся ментальный импульс от повышения уровня. Он знал, что со временем это пройдет, но городская легенда гласила, что чем дольше вы сможете сохранять это, тем умнее вы будете, когда это пройдет.

Потом в постель. Дети ворочались всю ночь. Тру просто сосредоточился на ровном дыхании и позволил своим мыслям плыть по течению. Старик на длинном каменном крыльце снова появился в его снах, свободно задрапированный в некрашеную шерстяную ткань.

“Ты не можешь контролировать то, что думают или делают другие. Ты не можешь контролировать ни богов, ни судьбу. Все, что ты можешь сделать, - это изо всех сил следовать четырем добродетелям. Этого достаточно. Это может не принести тебе всего, чего ты хочешь, но это принесет тебе все, что тебе нужно.”

“Следование четырем добродетелям не наполнит голодный желудок, не так ли?” - Тру услышал свой вопрос.

“Возможно! Мудрость, в конце концов, является частью добродетелей. Разумно иметь достаточный запас провизии. Хотя не следует быть чрезмерным. Умеренность - еще одна из добродетелей. Но твоя ошибка, юный Тру, в том, что ты думаешь, что твой голод или выживание - это хорошо или плохо. Но они не являются ни добродетелью, ни пороком, поэтому они просто безразличны. Ценность “голода” или “выживания” полностью в твоем сознании, и если я обучу тебя хорошо, ты сочтешь их неважными. По правде говоря, ты уже мертв. Твоя смерть была полностью предопределена неизбежностью судьбы и существует в будущем так же прочно, как камень под тобой сегодня. Ты уже мертв и чем скорее ты сегодня примешь этот факт, тем скорее ты будешь доволен. Будь благодарен за отведенное тебе время и делай все, что в твоих силах”.

Тру проснулся. Он не помнил свой сон, но чувствовал спокойствие. Все, что он мог, - это делать все, что в его силах, и принимать все, что приходит. Время сдавать тест.

Его родители, с затуманенными глазами и гордые, маршировали рядом с Тру и детьми, размахивая веревками. Так же поступили и все остальные родители. Молчаливые полицейские приказывали родителям и семьям отступить, когда их дети спускались по ступенькам. Не было ни радостных возгласов, ни криков “Удачи!” “Легкой победы!” “У тебя все получится!” Никакого утешительного напоминания о том, что, если они не пройдут, всегда найдутся работодатели более низкого уровня. Не такие почетные, не такие прибыльные, но все же достойные. Респектабельно, хотя и нечем похвастаться. Лучше, чем у тех, кому вообще не удалось присоединиться к корпорации.

Тру поехал на метро в испытательный центр. Он не в первый раз ездил в метро, но все равно достаточно редко покидал трущобы, чтобы не чувствовать себя здесь чужим. Негражданам не разрешалось бывать в лучших районах города. Были целые районы, которым требовался такой высокий статус, что повернуть не за тот угол каралось буквально пожизненным заключением. Не то чтобы вы могли сделать это случайно. У подножия дороги стояли големы, обеспечивающие соблюдение стандартов.

Сила привычки привела его к лестнице “Жителей”. Затем он остановился и поднялся по эскалатору. Его новый идентификационный знак мягко светился на внутренней стороне его руки. Теперь он был гражданином. Он сделал один огромный шаг, чтобы изменить свою жизнь.

Полностью погрузившись в игру, он направился прямо к линии Первого уровня, чтобы попасть в тестовый центр. Конференц-центр (принадлежащий Старбрайт) был преобразован в крепость по борьбе с мошенничеством (дочерней охранной компанией Старбрайт) и укомплектован еще большим количеством сотрудников, которые воспользовались возможностью поработать волонтерами. Прежде чем он добрался до двери, его осмотрел парящий дух, затем на него упал яркий зеленый свет. На табличке было написано высыпать содержимое карманов в предоставленное ведро, что он и сделал.

Между ним и самим тестом было еще четыре раунда проверки безопасности и идентификации. Наконец перед положили листики с заданиями. Наблюдатели дали свои инструкции, которые каждый тестируемый мог бы повторить слово в слово. Затем он перевернул свои бумаги и приступил к работе.

Первые разделы всегда были одинаковыми. Схематические и логические рассуждения. По сути, распознавание образов. Тру когда-то сказал, что он хорош в распознавании образов. Перед ним были задачи на распознавание образов, скрытых в математических задачах и словесных головоломках. Это было жестоко.

За этим последовала математика, затем языковые навыки. Жестоко. Он не понимал некоторых языковых оборотов, потому что был из трущоб. Предполагалось, что “чашка” будет сочетаться со словом, которое чаще всего его сопровождает. Что, черт возьми, это означало? Тарелка? Вы обычно пьете, когда едите, верно? Или миска? Что, черт возьми, на самом деле такое блюдце? Кому нужно что-то особенное для того, чтобы просто полить еду соусом? Для этого нужна бутылка, народ!

Раздел оценки личности был самым “простым”, поскольку в нем нет неправильных ответов. Вам просто нужно выбрать все слова, которые описывают вас, из поля из шестидесяти слов. А затем выбрать все слова, которые, по вашему мнению, лучше всего подошли бы человеку на работе, на которую вы претендуете. Поле из пятидесяти слов. Некоторые слова совпадают. Некоторые нет. Какие слова хорошие? Хотя с философской точки зрения неправильных ответов может и не быть, для рекрутеров все они были абсолютно правильными.

Наконец, поскольку он объявил о выбранной профессии, его проверили на его фундаментальное понимание талисманов. Что это такое, как они работают и почему нуждаются в тщательном уходе. Что больше всего расстраивало Тру, так это то, что все “правильные” ответы были фактически неверными или неполными. Что-то вроде:

Каков ожидаемый срок службы уличного фонаря Ke-Te-Wo Тип 61 Талисман, при условии, что он работает восемь часов в день?

Ответ, который они хотели получить, был “Пять лет”. Фактический ответ был: “Это зависит от многих факторов. Насколько холодно было в среднем? Были ли значительные колебания в среднем количестве осадков? Какова была степень содержания мелких частиц в дожде и был ли дождь более едким или кислым в течение этого периода? Пытались ли гули сломать его? Местные жители пытались разобрать его на запчасти, пригодные для продажи?” На самом деле, было бы небольшим чудом, если бы уличный фонарь продержался пять лет в Харбан-Сити. С другой стороны, поскольку это был тест на профпригодность Старбрайт, а уличный фонарь Ke-Te-Wo Тип 61 Талисман был изготовлен компанией Ke-Te Коммерческое и Муниципальное Осветительное Регулирование, входящей в семейство компаний Старбрайт, то поскольку в руководстве Ke-Te указано пять лет, значит это было пять лет.

Ожидалось, что тестируемые тоже должны были это знать, потому что специалисты по техническому обслуживанию Талисман починили множество уличных фонарей. Фонари, которые по необъяснимым причинам не достигли ожидаемого срока службы. Что он мог сделать? Он дал им ответы, которые они хотели, и нажал на кнопку. Он закончил за тридцать секунд до того, как наблюдатель объявил окончание экзамена.

В тесте был один заключительный раздел “Полностью необязательный, добровольный, исключительно для статистических целей. Никаких индивидуальных данных не будет сохранено, оценки не будут выставлены”, предназначенный только для тестируемых Первого уровня. Если вы соглашались на прохождение этого раздела, вы выходили из центра тестирования через туннель, оборудованный сложными медицинскими измерительными приборами. Очевидно, они могли пассивно измерять размер, пластичность и упругость отверстий для заклинаний. Предположительно, это была проверка Старбрайт условий развития Харбан-Сити, и она не учитывалась при вашей оценке.

Ни одна душа в это не поверила. Единственная, символическая строка “Отказаться” была настолько пустой, что ее можно было квалифицировать как ничто. Все знали, что этот тест измеряет вашу совместимость с Системой. И не было ничего важнее этого. Вы можете научить всему остальному. Вы можете изучать заклинания где угодно. Но если вы хотите носить мантию полубога, владеющего заклинаниями, вы должны быть совместимы с Системой. Тест не давал абсолютно никакой обратной связи. Вы просто шли по коридору средней длины в одиночестве, ни к чему не прикасаясь, глядя прямо перед собой. Охранник в конце коридора даже не кивал вам. Вы просто проходили мимо, через раздвижные двери, и выходили на свет.

Тру ошеломленно огляделся. Он никогда раньше не был в этой части города. Здесь нет ничего подходящего для трущобной крысы. Высокие здания, офисы и квартиры, взмывали в небо. Некоторые буквально парили, группа из пяти многоквартирных башен мягко поднималась и опускалась вокруг сосны высотой в триста футов. Были здания, которые, казалось, отрывались от основных бетонных форм, в которых они родились, растягиваясь и скручиваясь, как облака, прежде чем снова оказаться в ловушке материального мира. Звери-контрактникиилениво парили в небе, давая своим хозяевам лучший обзор предстоящего торжества.

Выжившие после испытания молча побрели к храму Призыва к славе, одному из крупнейших в городе, хотя и далеко не самому старому. Все молча собрались во дворе храма, ожидая, когда солнце скроется за горизонтом. Некоторые молились. Некоторые рухнули на землю. Тру был одним из тех, кто рухнул.

Наконец-то дело было сделано. Больше он ничего не мог сделать. У него была ужасная уверенность, что он потерпел неудачу. Это просто казалось очевидным. Он потерпел неудачу. Все эти страдания. Вся эта надежда. Он убивал ради этого шанса! И все было напрасно. Совсем ничего. Он безучастно посмотрел на оранжевые облака. Сегодня ночью будет еще два трупа. Не то чтобы дети были против.

Солнце покачивалось на краю горизонта, затем скрылось за ним. Гонги храма заиграли "Призыв к славе" и почти мгновенно были подхвачены по всему городу. Затем зазвонили колокола и раздались радостные возгласы! Весь город взревел “Победа! Победа! Победа!” Великий настоятель выплыл из Храма и взмахнул своим пятизубым копьем в небо. Его заклинание разорвало сумерки и открыло ночное небо над головой. Из этого бесконечно чудесного космоса струился звездный свет. Подсвечивая избранников судьбы.

http://tl.rulate.ru/book/106682/3836636