Готовый перевод The position of Concubine / Должность Наложницы: Глава 3. Планы Арианы по завоеванию расположения короля

Глава 3. Планы Арианы по завоеванию расположения короля

Ариана внимательно изучила служанку Юлию. Если память ей не изменяла, девушку отправили в ее свиту в качестве приданого, когда она еще была Эльзой и готовилась вступить в ряды фрейлин короля. Увы, родным Эльзы было неведомо, что их дочь не обладала подходящим для дворца характером. В итоге все закончилось нынешним унижением.

- Возвращаемся, - велела Ариана. После того, как она воочию убедилась в отношении королевы, она не думала, что та станет чинить ей преграды. Теперь Ариане следовало тщательно все обдумать и составить осторожный план действий.

Будучи большой поклонницей исторических драм о жизни при дворе, она хорошо представляла, как там все устроено. Для короля женщины были лишь игрушками. Когда он благоволил к какой-либо фрейлине, то осыпал ее богатствами. Но стоило его вниманию ослабнуть, как несчастную попросту выбрасывали вон. Однако в королевском дворце, если фрейлина не удостаивалась хотя бы малейшей милости монарха, ее не уважали даже прислуги и евнухи. Как тогда можно вести достойное существование?

Теперь, когда Ариана получила новую жизнь, почему бы ей не прожить ее в свое удовольствие? Если удастся стать фавориткой короля, а не жалкой отверженной, этого будет достаточно.

Больше всего Ариана сожалела о своей прежней работе пиарщицы. Если бы она занималась чем-то другим, ей бы не пришлось противостоять всем этим интриганкам при дворе. Должно быть, это было возмездие.

Поскольку отец Эльзы занимал неплохую должность, ее покои в Павлиньем павильоне были довольно приличными, с собственным персиковым садом. Сейчас стояла середина марта, пора неизбежного цветения персиков. Когда деревья расцветут полностью, открывшееся зрелище будет потрясающим.

Как только Ариана вернулась в Павлиньий павильон, она прошла к дивану и бессильно опустилась на него, забыв о приличиях. Юлия помогла ей, умело массируя ноги. Ариана медленно закрыла глаза.

Примерно через полчаса она снова открыла глаза и осмотрелась по сторонам.

- Юлия, где Луиза? - поинтересовалась Ариана.

Юлия заметила полное безразличие на лице госпожи и сердце ее дрогнуло:

- Никак не ведаю, миледи.

- Ничего страшного. Сейчас я всего лишь опальная фрейлина. Когда Луиза вернется, скажи ей идти работать в вышивальную мастерскую. В Павлиньем павильоне для нее недостаточно места, - после этих слов Ариана умолкла.

Юлия некоторое время колебалась, но все же решилась возразить:

- Миледи, если мы отошлем Луизу в такое смутное время, другие дамы сочтут это странным...

Ариана рассмеялась:

- Хуже, чем сейчас, все равно не будет. Я не могу позволить такой служанке больше оставаться при мне.

В глазах Юлии вспыхнул страх, и она опустила голову, не смея перечить. Госпожа, которой она служила столько лет, словно изменилась.

В некоторых случаях при дворе лучше действовать решительно, не раздумывая. Излишняя честность и доброта здесь могли стоить жизни. Те, кому приходилось иметь дело с возмущенными клиентами в пиар-сфере, как Ариана, умели манипулировать ситуацией и людьми в свою пользу. Они не были наивными простушками.

После полудня королевские кухни доставили Ариане еду, но блюда были простыми и остывшими. Ариана равнодушно оглядела трапезу, и ее служанки разделяли это безразличие.

На столе было лишь четыре блюда, миска супа и тарелка пирожков. Суп остыл, а пирожки, видимо, достаточно долго пролежали вне печи. Ариана спокойно взяла палочками полоску бамбукового корня и отведала. Хоть и не слишком свежий продукт, но вполне съедобный. В прежней жизни Ариана часто перебивалась фастфудом из-за напряженной работы, так что такая трапеза была для нее привычной.

Заметив, что госпожа не сердится на скудную еду, служанки облегченно вздохнули.

Когда Ариана закончила есть, вернулась наконец и Луиза. Ариана даже не взглянула на служанку, преклонившую колени. Только через полчаса она вздохнула:

- Я никогда не обижаю своих слуг безо причины. Сегодня ты, Луиза, не справилась со своими обязанностями. Однако ты долго мне служила, поэтому вместо изгнания я отправляю тебя в вышивальную мастерскую. Юлия уже распорядилась о твоих новых обязанностях, так что работа у тебя будет.

- Миледи! - Луиза никак не ожидала такого великодушия от опальной фрейлины Эльзы. Когда Юлия передала приказ госпожи, Луиза решила, что хозяйка в гневе, и лишь потом поняла серьезность ситуации. Служанка продолжала кланяться и умолять о прощении. - Простите меня, миледи! Я больше не посмею так поступать...

- Юлия, уймите ее. Я утомилась и не хочу это слышать, - Ариана поднялась и удалилась в опочивальню, намереваясь вздремнуть. Она вспомнила, что для многих фрейлин был обычай отдыхать после трапезы.

Возможность поспать днем была истинным благословением. Жизнь придворной дамы была куда лучше, чем на прежней каторжной службе.

Разве это не преимущество нынешнего ее положения?

В прошлом Ариану использовали, как мужчину, заставляя работать без передышки. А мужчины в ее компании жили, как скоты. Про дневной сон там и речи быть не могло. Теперь же ей прислуживали, и она могла спокойно отдохнуть посреди дня.

Поэтому Ариана даже в какой-то степени полюбила эту новую жизнь. К тому же она верила, что следующее существование ее бывшего начальника - главного зачинщика проблем в компании - будет и вовсе ужасным.

Хорошие результаты приходят лишь после правильной подготовки. А достижение цели приносит покой душе. Несмотря на смерть в прежнем мире, Ариана не слишком опечалилась - ведь ее родители умерли давным-давно, так что грустить было не о чем. Ее нынешнее положение было своего рода компенсацией за невзгоды прошлой жизни. Именно поэтому Ариана смогла его принять.

Конечно, если бы король иногда навещал ее и удовлетворял свои потребности, возвысив при этом Ариану, это было бы совсем неплохо.

Весна - такое прекрасное время года. Не поспать в ясный денек было бы верхом глупости.

http://tl.rulate.ru/book/105530/3733650