Готовый перевод Come Away, O Human Child / Прочь, дитя человеческое ( 9-1-1 ): глава 30

Эдди чувствует, что ему чего-то не хватает.

Это страннейшее ощущение, почти, но не совсем похожее на дежавю… ощущение, что он что-то забыл сделать или что-то положил не туда. Он проводит беспокойное утро, перебирая рюкзак Криса и все его банковские приложения в поисках какого-нибудь разрешения, которое он не подписал, или какого-нибудь счета, который он забыл оплатить, но, кажется, все в порядке.

Просто… он действительно уверен, что что-то не так.

Волк внутри него ощетинивается и колется, что-то дразнит его чувства, на чем он не может сосредоточиться. Он обнаруживает, что проводит рукой по затылку, проводя ладонями по рукам и голове, как будто только что попал в паутину или в облако комаров. Хотя нет ничего. Ничего он не упустил, ничего не забыл, ничего не потерял. В конце концов он объясняет это стрессом последних нескольких дней: он не спал, пока они искали Мэдди Бакли, а Бак пропал без вести с тех пор, как их пути расстались в больнице. Он обеспокоен.

Он знает, что Бобби добился нескольких выходных для Бака, хотя в их смену уже не хватает персонала из-за Чима. Некоторые из других их постоянных заместителей ушли в отпуск по болезни или в личный отпуск. И конечно, он не ожидал, что Бак отойдет от сестры, чтобы поиграть с Крисом или посмотреть игру с Эдди, как они обычно делают в выходные, но он, по крайней мере, ожидал общения. Вызов. Текст. Что-то, что позволило бы Эдди понять, что с ним все в порядке. Хотя ничего не произошло.

Вчера вечером он даже проезжал мимо дома Мэдди Бакли, чтобы узнать, не нужно ли Баку что-нибудь, но обнаружил, что дом наглухо заперт, с затемненными окнами. Временная защита, установленная на двери домовыми, нанятыми городом для очистки мест преступлений, все еще была нетронутой. Бак ночевал в вестибюле больницы, куда перевелась его сестра, чтобы быть поближе к Чиму, пока они оба выздоравливают? На самом деле это не имеет смысла — он знает от Хен, что Мэдди должны освободить через день или два; не похоже, что ей грозит какая-то опасность, особенно с учетом того, что ее кусок дерьма уже умер и исчез. Может быть, Бак беспокоится о том, что элементаль преследует Мэдди, чтобы отомстить?

Он отбрасывает эту мысль почти сразу же, как только она приходит ему в голову, а затем делает паузу, в нем пробегает вспышка замешательства. Почему он так уверен, что элементаль Кендалла не станет проблемой? Несвязанные элементали по-прежнему чрезвычайно сильны, и они переживают смерть своих уз колдуна гораздо чаще, чем наоборот. Каким бы злонамеренным ни говорил Бак, эта штука всегда была, вполне возможно, что она попытается создать проблемы. Он просто… не чувствует никакого беспокойства по поводу того, что это произойдет. Странно.

Это чувство сохраняется, как бы он ни старался выбросить его из головы. В сочетании с отсутствием связи с Баком, стрессом из-за его беспокойства о друзьях и многочасовой охотой, которую он только что начал, он чувствует себя сварливым и раздражительным, когда Шеннон звонит и спрашивает, могут ли они встретиться за завтраком, когда он придет. вышел из одной из трёх поздних смен, которые он отработал на этой неделе.

«Я не знаю, Шан», — вздыхает он, забираясь в свой побитый грузовик. «У Криса сегодня контрольная по естествознанию на втором уроке. Карла может привести его к нам на встречу, но я бы очень поторопился, чтобы он пришел вовремя, если мы возьмем выходной утром».

— Нет, э-э, нет, я бы хотел, чтобы были только мы. Мне нужно поговорить с тобой, — тихо говорит Шеннон, и тон ее голоса еще больше возбуждает его раздражение. Она звучит серьезно.

"Все в порядке?" — осторожно спрашивает он.

" Ага! Да, нет, все в порядке, — спешит она его успокоить. Он не совсем уверен. « Я думаю… я думаю, что это действительно будет очень хорошо. Теперь она звучит обнадеживающе, в ее голосе пробегает нить волнения, благодаря чему она кажется немного моложе и немного счастливее, чем была в последнее время.

Его зовет кровать, и ему очень хочется попытаться снова связаться с Баком. Просто чтобы проверить его, просто убедиться, что с ним все в порядке… он выглядел таким измученным, когда они в последний раз виделись, даже аура магии, которая обычно исходит от него, как солнечный свет, тусклая, угасшая и тусклая, как будто он использовал его магия безостановочно в течение многих часов, как если бы он был...

— Эдди ?

Он качает головой, потирает глаза, когда странное почти дежавю снова захлестывает его чувства. — Прости… прости, долгая ночь. Но да, я могу встретиться с тобой. С Паттерсоном все в порядке? — спрашивает он, называя небольшую закусочную примерно на полпути между его домом и домом Мэдди Бакли. Он и Бак часто останавливаются там на завтрак, когда работают в ночную смену — Бак настаивает, что у них лучший картофель фри из сладкого картофеля, который он когда-либо пробовал.

— Конечно… увидимся через тридцать? »

«Звучит хорошо», — говорит он. Они вешают трубку, и он заводит машину, на мгновение сильно прижав пальцы к глазам и потирая их, пока маленькие цветные пятна не начинают лопаться за веками. Странное чувство дежавю рассеивается, но оставляет его по-прежнему разочаровывающим и приводящим в бешенство уверенностью, что он что-то упускает. Что-то перепутал.

Что-то забыл.

Он снова качает головой и выезжает со стоянки 118-го, направляясь на завтрак к жене.

*

Шеннон ждет его в кабинке в дальнем углу, одетая в джинсы и струящуюся синюю блузку, подчеркивающую цвет ее глаз. Она улыбается, когда видит его, и у него немного переворачивается живот, как это всегда бывает в наши дни. Просто… не так, как должно. Она красива — всегда была и всегда будет, и он бы солгал, если бы сказал, что между ними до сих пор не зародилась искра притяжения. Но оно не поглощает его так, как раньше, не мчится по венам, как огонь.

Он наклоняется и все равно целует ее в щеку, скользя в кабинку напротив нее и возвращая ей улыбку. — Привет, — говорит он, наблюдая, как она кусает губу и смотрит на разложенное перед ней меню. В ней чувствуется атмосфера предвкушения, теплота ее аромата говорит о том, что она счастлива и чем-то взволнована.

Он с любопытством наклоняет голову, открывает меню и наблюдает, как специальные предложения услужливо подсвечиваются ярко-желтым светом. Он достает пластиковый стилус из чашки, стоящей рядом с солонкой и перечницей. Он дважды стучит им по столу, в результате чего маленькая линия выгравированных на пластике рун вспыхивает тем же желтым светом, и начинает обводить выбранные предметы. Шеннон делает то же самое пальцем, искорка небесно-голубого света ее волшебства танцует на кончике ее ногтя. Когда они закончили, они какое-то время сидят молча, края молчания начинают становиться неловкими, когда Шеннон протягивает руку, чтобы взять его руку в свою.

«Итак, я хотел, чтобы вы узнали первым… Меня ждет еще одно повышение на работе!» она хлещет.

«Подожди, правда? Замечательно!" Он сжимает ее руку, искренне рад за нее. Карьера Шеннон в области алхимического патентного права только недавно начала развиваться, и он знает, как усердно она работала, чтобы получить признание в своей фирме. «Поздравляю!»

«Да… это правда сон. Кэндис говорит, что через пару лет я собираюсь стать младшим партнером. И эта новая должность — лучшие часы, лучшие деньги — мне дают секретаря!» Шеннон смеется — тот же игривый девичий смех, в который влюбился Эдди. Затем она делает глубокий вдох, кладя другую руку поверх его. «Есть только одна загвоздка. Они хотят, чтобы я работал в офисе в Чикаго».

Эдди издает тихий свист, а затем хмурится. «Чикаго – как долго?» Он начинает прокручивать в уме календарь событий Криса и школьного расписания. Если это займет несколько недель или даже месяц или около того, Крис, вероятно, не будет возражать, но если ей придется отсутствовать дольше, ему придется выяснить, когда они смогут навестить ее. Он не скажет Крису, что не сможет увидеться с матерью так скоро после их воссоединения. Может быть, Пепа согласится его сопровождать? Ее график более гибкий, чем у Эдди, и она любит путешествовать. Есть ли у Бака лицензия на транспортный массив? Это, конечно, снизит расходы…

Ему требуется мгновение, чтобы осознать, что Шеннон многозначительно смотрит на него.

«Подожди», — начинает он.

«Эдди, это может быть очень полезно для нас. Новое начало! Настоящее новое начало вместе, как семья! Моя фирма оплатит все наши расходы на переезд, и я уже подыскал несколько школ для Криса».

— Шеннон… — начинает он, но она продолжает, и теперь в ее голосе появляется странная острота. Что-то хрупкое. Хрупкий.

«Мы можем получить хорошую квартиру. Может быть, даже таунхаус с моей зарплатой. И я знаю, что вы все еще находитесь на испытательном сроке, но вы не можете сказать мне, что в Чикаго нет пожарных частей, которые нанимают сотрудников. Я понимаю, я многого прошу, но... но это наш шанс. Это… это может быть хорошо, Эдди. Это может сработать».

Не похоже, что она верит в то, что говорит.

Эдди может только смотреть на нее, тысячи слов застревают у него в горле и спотыкаются друг о друга, накапливаясь, пока ни одно из них не может вырваться. Уехать из Лос-Анджелеса? Собрать все и начать все сначала ? Оставить Абуэлу и Пепу? 118? Оставить Хен, Чима и Бобби? Уйти из школы, в которой учится его сын , и попросить Криса тоже начать все сначала?

Оставить Карлу?

Оставить Бака?

Что-то внутри него скручивается при этой мысли, все внутри него кричит, что он не может. Он не может . Лучший партнер, который у него когда-либо был, лучший друг , который у него когда-либо был? Человек, которого так обожает Крис? Даже если бы он в глубине души знал, что Бак останется в их жизни, несмотря ни на что, это было бы не то же самое. Они виделись всего несколько раз в году. Он… его не будет рядом, чтобы поддержать Бака. Каждый его инстинкт восстает против этой концепции.

Его… его жена сидит перед ним и просит его пойти с ней. Чтобы начать с ней все сначала. Быть с ней снова семьей.

И он не может этого сделать. Он не может оставить эту жизнь, которую строит здесь, в Лос-Анджелесе. Не может уйти от друзей, от семьи, которая у него есть. Он не может отобрать Криса из сети поддержки, которую он для них создал, — он не может этого сделать. Даже для его жены и матери его ребенка. Глядя в глаза Шеннон, он видит в нем то же самое отчаянное знание. Эдди не может пойти. И она не может остаться.

Правда, которая последние несколько месяцев пыталась проникнуть в его разум и сердце, наконец, обрушивается на него. Это не сработает. Они не собираются работать. Может быть, если бы они воссоединились раньше, может быть, если бы они попытались, когда жизнь, которую он здесь построил, была еще хрупкой и новой, а корни еще неглубокими. Возможно, они никогда не собирались работать, и все, что они когда-либо делали, — это оттягивали неизбежное. Это не сработает. Они пытались, пытались и пытались продолжить с того места, на котором остановились, найти дорогу друг к другу, найти то, что у них было раньше. Но это не сработает. Они пытаются реанимировать то, что уже остыло, и как бы они ни старались, оно уже никогда не вернется к жизни.

— Или… или нет, — говорит Шеннон, и теперь ее голос звучит мягко, грустно и смиренно. Ее глаза становятся стеклянными, и она пытается оторвать от него руки, но он сжимает их крепче.

«Шеннон», — говорит он, и ненавидит то, как беспомощно он звучит, ненавидит то, что не может придумать никаких слов, которые могли бы облегчить ситуацию, сделать ее менее болезненной. Она отворачивается от него, слеза скатывается по ее щеке, прежде чем она яростно сморгивает остальную часть.

— Нет… нет, ты прав. Мы… мы просто обманывали себя, не так ли?

«Мы пытались», — мягко говорит он. «Это было правильное решение. Для Кристофера. Для нас . Нам пришлось попробовать».

Взгляд Шеннон снова находит его, и она смеется. Он мокрый, грубый и причиняющий боль, но он не думает, что также представляет себе облегчение от этого звука. «Я все время думал, что станет легче. Это снова казалось бы реальным, и я продолжал чувствовать себя чертовски виноватым, когда этого не происходило».

Он вздыхает, осмеливаясь отпустить ее руки, чтобы протянуть руку и обнять ее щеку. «Мы пытались», — снова говорит он. " Ты пытался. Вам не нужно чувствовать себя виноватым, это не сработало».

— Я думаю, нам следует развестись.

Слова тяжело висят между ними, и хотя Эдди знает, что она права, знает, что это правильный поступок, лучший поступок для них троих… это больно. Когда-то он думал, что эта женщина была любовью всей его жизни. Она отдала ему лучшую часть его жизни, без сомнений. Отпустить и расторгнуть фарс брака, в котором они находились слишком долго, - это единственный способ двигаться дальше, исцелиться и найти способ снова стать семьей для Криса. Не так, как он думал, а так, чтобы это сработало для всех. Это правда… но, Боже , это непросто.

— Да, — говорит он, его собственный голос грубый и хриплый. — Да, я думаю, нам тоже стоит.

*

Его смена на следующий день — это ад.

Бак до сих пор не вернулся, до сих пор не звонил и не писал, и не отвечает ни на одну из его попыток связаться. Бобби говорит, что с ним все в порядке, он вернется завтра… но Эдди не может не волноваться. В глубине его сознания сидит даже небольшое зерно негодования, подпитывающее беспокойное, раздражающее чувство своей неправоты , с которым он боролся с тех пор, как вернулся из Большой Медведицы, и делающее его еще более злым. Он знает, что это нелогично и граничит с эгоизмом. Бак только что пережил нечто травмирующее. Он нашел истекающего кровью Чимни на пороге своего дома, а затем провел следующие почти сорок восемь часов, ожидая, что его сестра была убита ее бывшим. Несколько дней на то, чтобы залечь на дно, зализать раны и начать лечение, — это, наверное, меньшее , что нужно Баку.

Но, черт возьми, Эдди нужен друг.

Сам развод не будет слишком сложным. На самом деле, их активы были разделены в течение многих лет, и до того, как они разошлись вчера, они оба согласились, что было бы несправедливо выселять Криса из Лос-Анджелеса, особенно с учетом того, как недавно Шеннон вернулся в его жизнь. Будут посещения для тренировок и алименты, но Эдди верит Шеннон, когда она говорит, что хочет сделать все самое лучшее для Криса, и что прямо сейчас она понимает, что лучше всего остаться с Эдди.

Однако Эдди все еще чувствует себя разбитым. Это обидно и больно, и он даже не знает, что бы сказал Баку – он никогда не говорил о своих чувствах или чем-то в этом роде, даже если он пытается быть лучше для Криса – но он знает, что почувствует лучше, если бы Бак был рядом. Странно, насколько он уверен, что ему было бы лучше, если бы Бак был рядом. Однако, как и накануне в закусочной, он не может заставить себя задуматься, почему это не так. Да, это неправильно для Криса, но и неправильно для него самого. Он не может смотреть на это прямо сейчас, не может распаковать это. Слишком много всего происходит.

Большую часть смены он держится особняком, игнорируя приглашения поиграть в бильярд или поиграть пару раундов в любую видеоигру, которая сейчас в ротации. Он пытается приступить к тренировке, но Бобби пока не получил разрешения на запрос набора гирь, рассчитанных на силу оборотня, поэтому ему приходится использовать только беговую дорожку. Хен бросает на него несколько обеспокоенных взглядов, но в основном уважает его личное пространство… и на самом деле он не хочет обременять ее своими проблемами, пока Чим еще нет.

Он почти благодарен, когда сразу после полуночи раздается звонок — вызов врача для подростка с каким-то респираторным расстройством. Он садится в машину скорой помощи вместе с Хеном и дружелюбным сатиром по имени Сэндберг, который заменяет Чима, в то время как Бобби и новичок, который прикрывает смену Бака, следуют за ним на батальонном грузовике.

"Все в порядке?" — осторожно спрашивает Хен, пробираясь сквозь пробки (легкие для Лос-Анджелеса, но все равно удивительно плотные для этого часа… город действительно не спит), под ревущие огни и сирены.

Эдди вздыхает, качая головой. Он знает, что сегодня он был грозовой тучей. Он давно научился разделять свое личное дерьмо на части, чтобы отделить его от всего остального… иногда в ущерб себе, честно говоря… но он не всегда идеален в этом. «У меня кое-что происходит с Шеннон», — говорит он, игнорируя искоса взгляд, которым Хен бросает на него взгляд.

"Беда в раю?" — спрашивает она так тепло и нежно, как всегда. Эдди фыркает, проводя рукой по волосам.

«Я не думаю, что когда-либо существовал рай, в котором могли бы возникнуть проблемы», — тихо признает он. — Мы… — он откашливается, наклоняя голову. «Мы решили отключиться. Мы собираемся проработать детали и пока не сказали Крису. Но да, это не сработает».

— Эдди, — говорит Хен с глубоким сочувствием в голосе. Не отрывая глаз от дороги, она протягивает руку и сжимает его плечо. "Мне жаль."

"Спасибо. Но… это к лучшему. Я думаю, нам обоим просто нужно было посмотреть, сможем ли мы заставить это работать на Кристофера».

«Тебе хотелось знать, что ты сделал все, что мог», — мудро отвечает она. «Послушай, я знаю, что это, вероятно, не то, что ты хочешь услышать, но если честно? Я думаю, так вы оба будете счастливее. Мы не хотели совать свой нос туда, где его не хотели, но вы двое, похоже, никогда не… подходили. В ее словах чувствуется нерешительность, очевидно, она не знает, как они будут восприняты, но Эдди не может найти в себе сил злиться на нее. Это правда , как бы больно это ни было слышать. Он и Шеннон больше не подходят друг другу. Может быть, на самом деле они никогда этого не делали, и он был слишком упрям, чтобы это увидеть.

«Да», — говорит он, глядя прямо на проносящиеся улицы. Хен превращается в жилой район — не совсем территорию особняка стоимостью в несколько миллионов долларов, но не за горами, судя по размеру домов, мимо которых они проезжают.

— Что думает Бак? — с любопытством спрашивает Хен, и Эдди резко выдыхает, зудящее, ноющее чувство неправильности снова дает о себе знать.

«Я с ним не разговаривал», — коротко говорит он. «Он молчал по радио с тех пор, как мы вернулись из той херни в Биг-Беар».

Он не смотрит на нее, но слышит хмурое выражение лица в ее голосе. "Это странно."

«Ему нужно беспокоиться о сестре», — говорит Эдди, все еще пытаясь игнорировать небольшую вспышку обиды и негодования из-за того, что Бака нет рядом, когда он действительно нужен Эдди.

«Ну да, но Мэдди должны освободить завтра. И я не могу поверить, что Бак все это время не обращался к тебе , — говорит Хен озадаченно.

— Ты знаешь, какой он.

При этом Хен фыркает. "Ага. Я делаю. Дело в том, что с тобой он не такой. Не говорите мне, что вы не заметили.

Эдди ерзает на своем месте. Это опасно приближается к теме, которую он на самом деле не хочет обсуждать, особенно с кем-то, кого они плохо знают, сидящим на заднем сиденье автобуса. «Бак — хороший парень», — отклоняет он, но Хен начинает мурлыкать так, что это звучит слишком многозначительно.

«Это он. Он всегда был милым человеком… может быть, немного дерзким, но милым. Дело в том, что я не думаю, что мы когда-либо видели настоящего Бака, пока не появился ты. Эдди испуганно моргает. Он открывает рот, готовый отрицать такую ​​идею, но Хен только качает головой. «Это хорошо, Диас», — тихо посмеивается она. «Не волнуйся, это хорошо».

« Подхожу к адресу, ребята. — Голос Бобби потрескивал по радио, прерывая все, что мог сказать Эдди. В одно мгновение непринужденная атмосфера исчезает, и они с Хен занимаются бизнесом.

— У Диспетчера есть для нас какие-нибудь подробности, Кэп? — спрашивает он по трубке, пока Хен ведет машину скорой помощи к входу в охраняемый поселок. Она протягивает руку, чтобы постучать по руне, вырезанной на потолке, и теплый оранжевый свет ее магии вспыхивает, активируя ее. В ответ светится оберег на воротах сообщества. Ворота распахиваются, предоставляя им доступ.

« Жертва — Алисия Каннингем, восемнадцать лет. Звонил ее парень — Дэвид Малкольм, девятнадцати лет. Он довольно непоследовательный. Диспетчу не удалось добиться от него ничего, кроме того, что девушка упала в обморок около двадцати минут назад и у нее проблемы с дыханием. Никаких проблем со здоровьем, никаких эпилептических припадков в анамнезе, и ребенок клянется, что не пил и не употреблял наркотики. »

Он и Хен обмениваются взглядами . Если бы Эдди получал пятак за каждый раз, когда они нападали на кого-то, кто «клялся, что ничего не брал», он мог бы полностью оплачивать обучение Криса на протяжении всего периода обучения в старшей школе. Надеюсь, парень девушки станет более откровенным, когда поймет, что это не полицейские.

Хен останавливается возле одного из самых красивых домов на улице — внушительного сооружения из лепнины и стекла, которое кричит, что у его владельцев больше денег, чем стиля. Как ни странно, на подъездной дорожке припаркован потрепанный старый «Шевроле», наполовину заполненный несколькими картонными коробками и вещевыми сумками. Кто-то нарисовал на них черным фломастером руны заклинаний, вроде тех, которыми люди набивают коробки, далеко превосходящие их реальные возможности. В доме горит каждый свет, и не успели они открыть дверь, как из парадной двери выбегает молодой человек с растрепанными светлыми волосами. Он одет в джинсы и футболку, слезы текут по его лицу, когда он бежит к ним. Ему самому не может быть больше восемнадцати или девятнадцати.

"Пожалуйста! Пожалуйста, ты должен ей помочь! Боже, пожалуйста!» он кричит. Он все еще сжимает в руках свой мобильный телефон, и до него доносится жестяной голос диспетчера службы 911. Бобби делает шаг вперед, а ребенок практически бросается на них, крепко, но нежно хватая его за плечи.

«Успокойся, сынок, мы сделаем все, что сможем. Черт, Эдди?

— Готово, Кэп, — говорит Эдди, выхватывая их комплект из машины скорой помощи и бегая к дому. Он все еще почти уверен, что обнаружат передозировку или отравление алкоголем... вплоть до того момента, пока он не переступит порог дома.

Явная аура магии чуть не сбила его с толку, сила водоворотом закружила дом. Позади него Хен задыхается. Он продвигается вперед, статичное, электрическое ощущение магии захлестывает его чувства; хуже, чем он когда-либо чувствовал это раньше. Единственное, что хотя бы приближается к этому, это когда Бак… когда Бак…

Он моргает в замешательстве, и в его голове всплывает смутный образ Бака, стоящего на заснеженном поле, где они нашли Мэдди, с протянутой рукой, когда его магия кружится вокруг него в ярости… но это не имеет смысла.

"Эдди!" — кричит Хен, проталкиваясь мимо него. Изображение тускнеет, и он сосредотачивается на сцене перед ним.

Алисия Каннингем лежит у подножия парадной лестницы в холле, рядом с ней на землю упала еще одна картонная коробка. Его содержимое разбросано вокруг нее — одежда, книги и какая-то папка с документами. Однако очевидно, что она не поскользнулась и не упала с лестницы.

— Боже мой, — говорит Хен, и в ее голосе только ужас.

Глаза Алисии открыты и смотрят в никуда, ее рот застыл в широком крике боли. Вокруг нее потрескивает магия, нимб розовой энергии, напоминающей лепестки роз. Светящиеся линии проходят вверх и вниз по обнаженной коже ее рук, образуя узор, похожий на вены, ползут вверх по шее и лицу, обвиваются вокруг ее ног и бедер там, где ее шорты задрались, и опускаются вокруг ее лодыжек и босых ступней. Ее грудь вздымается, как мехи, а кожа в сиянии ее магии становится белой, как бумага. Ее горло судорожно сжимается, отвратительное бульканье вырывается из ее губ, когда она трясется и дрожит. Эдди чувствует резкий, горький запах страдания… боли .

Что бы ни происходило, эта девушка в агонии .

"Какого черта?" Он спешит вперед, бросаясь на колени рядом с телом девушки, Хен всего на мгновение позади него. "Что это?" Эдди никогда раньше не видел ничего подобного — это не передозировка наркотиков, не неудачный алхимический эксперимент. Если бы он не знал лучше, он бы сказал, что это…

— Проклятие, — шипит Хен. «Она была проклята».

" Что? Эдди поднимает широко раскрытые глаза и надевает манжету для измерения артериального давления на напряженную руку девушки. Хен отчаянно трясет головой, направляя фонарик в выпученные глаза девушки. Так близко он видит, как ее радужная оболочка светится болезненным зеленым светом. — Что ты имеешь в виду, проклятый? Чем проклят ? Никогда. Ни в армии, ни во время прохождения службы скорой помощи или подготовки пожарных… он никогда не видел ничего подобного.

— Нет, я только читал об этом! Хен выглядит так близко к панике, как никогда раньше.

«Артериальное давление зашкаливает», — рявкает он. — Нам нужно перевезти ее, прежде чем она потеряет сознание.

«Алисия!» За ними раздаются топот шагов, парень вбегает обратно в дом. "Что с ней не так? Пожалуйста… пожалуйста, ты должен спасти ее!» Дэвид падает на колени, его лицо покрыто пятнами и красным от слез, слезы все еще текут по его щекам.

Хен поднимает глаза, выражение ее лица пробирает Эдди до костей. — Где ее родители?

Дэвид тупо моргает, глядя на нее, на мгновение его рот беззвучно шевелится. — Я… они уехали из города. Вот... поэтому я... мы ждали ее дня рождения. Я… я обещал ей. Я обещал, что мы уедем, как только ей исполнится восемнадцать. Я обещал, что вытащу ее отсюда! Алисия! Детка, давай… пожалуйста, проснись, пожалуйста .

«Сегодня у нее день рождения?» — бессмысленно спрашивает Хен.

"Хм? Д-да… она… мы планировали это несколько месяцев. Мы собираемся жить с моей сестрой в Сан-Диего». Его голос срывается, на глазах наворачиваются новые слезы. «Какое это имеет значение? Помочь ей!"

"Курица?" — настойчиво спрашивает Бобби. Лицо Хен ужасное, когда она смотрит на него.

— Кэп, это проклятие подменыша, — говорит она глухим голосом. «Я не… говорю Сэндбергу принести каталку. Нам нужен транспорт.

Подменыш? Ребенок -перевертыш ? Здесь и сейчас , в Лос-Анджелесе? Как это возможно? Но… сейчас он чувствует это. Теперь, когда у него был шанс привыкнуть к огромному количеству магии, высвобождаемой в этом доме, он чувствует, что это отличается от другой магии. Глубже. Старшая. Сила Фейри высасывает из девушки. Странные, светящиеся магические вены на ее коже пульсируют, мерцают все быстрее и быстрее, а глаза девушки становятся невероятно широки. Ее тяжелое, поверхностное дыхание зловеще хрипит, рот дрожит, как будто она пытается заговорить.

"Что это значит?" — требует Дэвид. "Что это такое?"

«Сэр, я обещаю, что мы делаем для нее все, что можем, но вы должны позволить нам работать», — твердо говорит Хен.

Демонстративно уклоняясь от его вопроса.

— Курица, — говорит Эдди, понизив голос, и когда она смотрит на него, все, что она может сделать, это покачать головой.

«Единственный шанс, что у нее есть, — это если она окажется в больнице, когда все закончится», — говорит она таким же тихим голосом. Ее черты лица приобретают решительный характер, и Эдди знает, что она сделает все возможное, чтобы Алисия получила этот шанс. Как и Эдди.

Он просто не знает, изменит ли это ситуацию.

Он никогда раньше не видел проклятия подменыша, никогда раньше не встречал ребенка-подменыша, и не похоже, что лечение такого проклятия является частью его регулярного обучения. Однако то немногое, что он знает, подсказывает ему, что даже если девушка окажется посреди полностью оборудованного травматологического центра в окружении самых компетентных врачей в мире, когда ее проклятие подойдет к концу… это, вероятно, не поможет.

«Мы переезжаем к моей сестре», — отрывисто говорит Дэвид, глядя на свою девушку. — Мы… я позабочусь о ней. Я сделаю ее счастливой. Она наконец-то будет счастлива. Я обещал… Я обещал, что вытащу ее из этого дома. Ты должен спасти ее… ты должен. Я обещал. Я обещал ей.

Испытуемые прибегают, между ними гремит каталка.

Алисия внезапно охает, еще громче и прерывистее, чем раньше. Ее спина выгибается над полом, свет ее магии мерцает по ее телу еще быстрее.

«Не…нежелательно…желательно…вещь…» Слова дрожат в воздухе, едва слышно, когда они касаются ее дрожащих губ.

«Алисия!» — кричит Дэвид, бросаясь вперед, прежде чем Бобби успевает его остановить. Он приседает у головы своей девушки, к счастью, не мешая Эдди, и нежно касается ее щеки. «Я здесь, я здесь, детка. Я понял тебя. Просто останься со мной. Останься со мной!"

— Нелюбимая… штука, — хрипит Алисия.

"Нет! Нет, детка, это всего лишь мечты. Просто мечтает. Я здесь. Я тебя люблю! Я так сильно тебя люблю! Просто держись. Пожалуйста… пожалуйста, подожди. Подожди ради меня. Я тебя люблю. Я тебя люблю ."

— Хорошо, давай поставим капельницу и вытащим ее отсюда, — приказывает Хен. Эдди пытается найти припасы, а Сэндберг и другой заместитель ставят каталку на место и снимают с нее щит.

— Проклятая… штука, — шепчет Алисия.

И тогда она кричит .

Эхо разносится по дому, вопль боли и страданий, от которого волосы на затылке Эдди встают дыбом. Алисия напрягается, как доска, затем схватывается перед ними, выгибаясь так сильно, что пола касаются только ее голова и тыльная сторона пяток. Бобби бросается вперед и оттаскивает от нее Дэвида, который воет в знак протеста, выкрикивая имя своей девушки.

Волшебные линии, змеящиеся вверх и вниз по телу Алисии, светятся ярче, ярче, ярче… настолько ярко, что Эдди приходится прикрывать глаза. Невероятно, но Алисия кричит громче, царапая пол под своим телом, используя свою магию...

Просто отрывается от ее тела.

Вены силы вырываются из ее тела, оставляя на коже кровоточащие бороздки. Ручейки крови стекают на пол, растекаясь вокруг нее постоянно растущей лужей. Нимб силы — его прекрасный лепестково-розовый цвет пронизывает тот же болезненный зеленый цвет, который кружился в ее глазах всего несколько секунд назад — закручивается спиралью над ее телом, когда она кричит, и кричит, и кричит …

Затем с ужасным, удушающим всхлипом она замолкает. Магическая дымка клубится, как грозовая туча, на несколько секунд, а затем устремляется к потолку, исчезает через крышу и исчезает в ночи, как будто ее и не было.

Алисия безвольно падает на пол, кровь течет из ее носа, глаз, ушей, конечностей и лица, покрытых порезами и порезами, где ее магия буквально вырвалась из ее тела . Ее окровавленные глаза пусты и смотрят. Ее грудь неподвижна.

Хен немедленно движется, начинает сжимать грудную клетку и кричит Сандбергу, чтобы та передала ей каталку. Эдди пытается найти аппарат искусственной вентиляции легких… но знает, что все это напрасно. Девочку они не вернут.

Кровь растекается по полу под телом ребенка-подменыша, окрашивая все в яркий рубиново-красный цвет.

http://tl.rulate.ru/book/104905/3692336