Готовый перевод Immortality begins with the master of alchemy / Легенда о бессмертном алхимике: Глава 1143. Ужасающая глубина оснований

Глава 1143. Ужасающая глубина оснований

Город Оставленных Бессмертных, начало третьего месяца.

Снег растаял, травы поднялись, птицы щебетали.

Потоки людей из всех уголков города, словно реки, впадающие в море, устремились к центру. Такое зрелище не часто увидишь не только в Городе Оставленных Бессмертных, но и в любом из семидесяти двух городов — разве что раз в сто лет.

Ибо сегодня настал день «вооружённого состязания за место правителя»!

Правителей семидесяти двух городов, как правило, назначали из числа сильнейших мастеров боевых искусств. Такие существа достигали высоких уровней, жили куда дольше обычных смертных — срок их жизни исчислялся сотнями лет. А потому простому человеку за всю его жизнь редко выпадало увидеть, как сменяется правитель города.

Но ныне в Городе Оставленных Бессмертных это случилось!

По правде говоря, все предчувствовали этот день ещё десять лет назад, когда ушёл прежний правитель. Однако никто не ожидал, что старый правитель действительно не пришлёт никакого указа и дело дойдёт до столь суровой необходимости — решать судьбу кресла боем.

В толпе, куда ни глянь, впереди всех шествовали одетые в роскошные одежды — никто не осмеливался их обгонять. Это были величайшие люди в городе: либо владельцы несметных богатств, либо те, чьи дела простирались до других городов, — сильные мира сего, державшие в своей свите по одному-двум мастерам уровня Доменной Печи.

За ними шли местные богачи Города Оставленных Бессмертных. Они были не столь могущественны, как предыдущие, и не могли позволить себе нанять мастера Доменной Печи в постоянную свиту — лишь изредка платили огромные деньги, чтобы такой мастер числился у них почётным покровителем и давал хоть какую-то защиту.

В этой толпе были и хозяева двух аптек — «Добросердечной» и «Тысячи сокровищ». Они позволили своим управляющим и охране оберегать их, а сами, не торопясь, вели беседу.

— Господин Сюэ, вы прислали весточку, что наша почтенная покровительница сегодня выступит сама. Это правда? — громко спросил хозяин аптеки «Тысяча сокровищ» господин Шэнь. В глазах его горела жгучая надежда.

Хозяин «Добросердечной» господин Сюэ, навострив уши в шуме людской толпы, услышал вопрос господина Шэня и расхохотался:

— Не может быть ошибки. Эта весть из самого особняка Ло. Я тайком наводил справки у госпожи Цзин, она хоть и не подтвердила прямо, но и не отрицала.

Глаза господина Шэня засияли:

— Если так, то можно будет использовать его доброе имя, чтобы обуздать всякую мелкую нечисть!

Господин Сюэ, стоявший рядом, согласно закивал. Его взгляд то и дело скользил по сторонам, и в душе у него всё кипело от волнения.

Прежде только те большие лавки, у которых было множество филиалов, могли нанять в качестве почётного покровителя гостя-советника управы города. Они же, владельцы заведений в Городе Оставленных Бессмертных, хоть и имели кое-какую силу, но расшириться не могли именно из-за отсутствия мастера высокого уровня.

На этот раз им повезло — они наладили связь с Ло Чэнем. Многие, прослышав, что уровень Ло Чэня — всего лишь Кровавая Река, смотрели на них свысока, даже посмеивались: вот, мол, потратили огромные деньги, чтобы нанять мастера второго уровня. Но у них не было выбора — они пошли ва-банк.

В их глазах уровень боевого мастерства — это одно, а то, что он гость-советник управы города, — это факт неоспоримый. Сколь высок ни был бы уровень, в конечном счёте всё решает сила, а звание гостя-советника управы — это непреложное признание силы Ло Чэня!

— Конечно, всё это сбудется, только если наш почтенный сегодня выступит и победит!

— Именно, именно!

— Господин Ян из «Павильона Полумесяца» тоже здесь. Давайте присоединимся к нему!

«Павильон Полумесяца», как и «Добросердечная» и «Тысяча сокровищ», входил в число сил, нанявших Ло Чэня почётным покровителем. Три стороны встретились и, сойдясь вместе, приготовились внимательно наблюдать за сегодняшним великим состязанием.

…

Арена!

Этот мир был миром боевых мастеров закалки тела, и поединки между ними случались сплошь и рядом. Поэтому арены были обычным делом — они были во всех городах, больших и малых. Особенно арены семидесяти двух главных городов — все они были возведены за огромные средства Беспечным Городом. Говорят, когда такая арена развёртывается на полную мощь, она способна выдержать даже схватку мастеров уровня Без Утечек.

Обычно, впрочем, до этого не доходило. Арены использовали в основном мастера первого-второго уровней; мастера Доменной Печи появлялись на них редко. Это легко понять: слабые мастера ещё стремятся к славе и нуждаются в публичных боях, чтобы привлечь к себе внимание. А мастерам Доменной Печи это уже ни к чему. Достигнув такого уровня, они сами становятся целью для многих сил, которые наперебой предлагают им места и ресурсы. Им остаётся лишь совершенствоваться, оттачивать боевые навыки и смертоносные приёмы, а когда случается нужда — выходить и являть свою мощь.

Но сегодня было не так. Арена Города Оставленных Бессмертных по разрешению особого посланника Беспечного Города была развёрнута на полную — чтобы предоставить участвующим в состязании мастерам идеальную боевую среду.

Ло Чэнь отвёл взгляд от арены, покрытой тёмными, запёкшимися пятнами крови. Основание из камня лазурита выдерживало чисто физические удары, а стены из обсидиана гасили ударную волну ци и крови. По поверхности арены тянулись линии — узоры, начертанные кровью неких особых зверей. Сейчас, когда их активировали, над ареной образовался прозрачный, но необычайно прочный невидимый купол — казалось, его невозможно поколебать!

«Тот, кто строил эту арену, очевидно, обладает высоким искусством создания артефактов. Он сумел соединить путь массивов и искусство создания с изменением ци и крови в закалке тела — и создать нечто, способное выдерживать мощные удары. Пусть арена в Городе Оставленных Бессмертных — лишь жалкое подобие, но даже эти крохи открывают искусство, почти равное Дао!»

«Беспечный Город вызывает у меня всё большее любопытство».

Глаза Ло Чэня прищурились, и он беззвучно пробормотал эти слова.

Он был искусен во многих ремёслах, а в создании артефактов, построении массивов и распознавании материалов давно достиг уровня грандмастера. Поэтому он мог, заметив такие мелочи, которые обычные люди пропустили бы, уловить глубинную мощь Беспечного Города.

Только мастер уровня Святой Руки в искусстве массивов мог с лёгкостью построить арену, способную выдерживать поединки мастеров уровня Без Утечек!

Если добавить к этому, что раз в сто лет в Беспечном Городе собираются десятки мастеров уровня Без Утечек — то основания этого города поистине глубоки и непостижимы!

Не зря Ло Чэнь предавался таким размышлениям. Четвёртый уровень закалки тела — Без Утечек — соответствует уровню Зарождения Души в практике Закалки Ци. Сколько же мастеров Без Утечек накопилось в Беспечном Городе за одну эпоху, прежде чем снова расползётся Туман Разрушения? Должно быть, их число не сравнится с количеством практиков Зарождения Души в любой святой земле Мира Гор и Морей!

Пока Ло Чэнь разглядывал арену, многие в толпе тайком разглядывали его самого. Среди них — госпожа Юй, Чихо, Сяо Саньнян, воины Армии Алых Доспехов.

Никто не ожидал, что после исчезновения Сяо Цзыжуя Сяо Фэн включит Ло Чэня в число пятерых участников вооружённого состязания. Хотя на прежней частной встрече он и предупредил остальных, когда день настал, многие всё ещё не могли прийти в себя.

Ведь внешне уровень Ло Чэня был лишь Кровавой Рекой, и как ни сильна была его ци и кровь, у него не было несокрушимой ауры Ган! А по собранным сведениям, второй господин Сяо Юнь выставлял в этом состязании настоящих мастеров Доменной Печи. Выдержит ли Ло Чэнь?

— Ха-ха…

За их спинами раздался звонкий, радостный смех. Все обернулись и увидели, как Сяо Фэн в сопровождении дядюшки Те, личного стража, входит на это место.

Лицо его сияло воодушевлением, глаза горели огнём. Он сложил веер, прижал его к сомкнутым ладоням и низко поклонился:

— В этой битве, господа, я полностью полагаюсь на вас!

http://tl.rulate.ru/book/102421/24213011