Готовый перевод УЗНИК СУДЬБЫ. Книга 1 Барьерщик / УЗНИК СУДЬБЫ. Книга 1 Барьерщик: Глава 25 Катана

Совсем скоро страстная парочка спустилась в гостиную.

В своей повседневной одежде они выглядели вполне нормально, мало чем отличаясь от остальных жителей деревни. Вот так и не скажешь, что совсем недавно они занимались чем-то крайне неприличным.

– Теперь можно и дела обсудить, – довольно промурлыкала Жизель.

Она плюхнулась за гостевой стол, лениво растянувшись на нем, после чего глазами указала на стул рядом. Когда Ксандор уселся на предложенное место, она продолжила:

– Итак, дорогой мой заказчик, давай сначала выберем материал для работы.

Леди «S» выпрямилась, протянула руку к своему кавалеру и нежно провела ей по его подбородку.

– Милый… – мотнула она головой в сторону деревянного ящика, ютившегося под лестницей. – Не подашь мне вещи из во-о-он того сундука.

– Конечно, дорогая, – кивнул мистер «М» с дебильной улыбкой на лице.

Он быстро метнулся к указанному месту, вытащил из сундука кожаную сумку с массивными свертками, и принес их к столу. С глухим звуком, залежавшиеся вещи плюхнулись на деревянную крышку, подняв в воздух смесь пыли и мелких ворсинок. Когда пыль немного улеглась, Леди «S» отодвинула сумку в сторону, подтянула к себе свертки и резким движением раскатала их.

– Прошу, выбирай, – небрежно бросила она и демонстративно отвернулась к Вуди.

Перед сидевшим рядом мальчишкой оказались внушительные стопки выделанных и аккуратно нарезанных шкур разного размера, цвета и формы. Какие-то покрывал густой мех, какие-то – жесткие чешуйки или щетина, а какие-то были гладкими, как шелк. От такого изобилия разбегались глаза, поэтому Ксандору пришлось потратить некоторое время, чтобы просто определить, с какой стороны к ним лучше подступиться. После непродолжительных колебаний он все же выбрал самый удобный край, а потом приступил к отбору. Паренек аккуратно откидывал в сторону образцы, время от времени останавливаясь, внимательно рассматривая, ощупывая, растягивая и изгибая самые интересные из них.

«Для ножен подойдет что-то типа этого…» – Взгляд мальчика остановился на очередном куске грубой кожи с коротким кудрявым ворсом, похожим на овечью шерсть. – «Если вывернуть шкуру ворсом вовнутрь, а потом пропитать шерсть маслом или воском, то это поможет сохранить оружие в чистоте и предотвратить его коррозию…»

Ксандор вытянул понравившийся экземпляр, повесил его на край спинки стула и продолжил свои изыскания.

«А вот для рукояти стоит поискать нечто потолще и поэластичнее…»

Время шло, а паренек все никак не мог определиться с материалом для обмотки. Он пролистал уже почти всю стопку, когда ему, наконец, попалась весьма упругая и достаточно толстая шкура с отливом черного цвета.

«Этот может сгодиться». – Ксандор выдернул кусок кожи из стопки и немного помял его в ладони. – «Неплохо… Ощущается приятно, при этом рука не скользит и не тонет…»

Вторая шкура отправилась на спинку стула, после чего мальчик облегченно выдохнул:

– Я закончил.

Жизель неторопливо посмотрела сначала на Ксандора, потом на пару шкур, висевших на спинке стула, и вопросительно наклонила голову.

– Из этого сделаем ножны, – пояснил тот, указав на кусок с кучерявым мехом, – а второй пустим на рукояти.

Девушка-садист привстала со стула и еще раз осмотрела отобранные шкуры.

– Как скучно, – снова повторила она знакомую фразу. – «Горный баран» и простой «Лесной волк». Мог же выбрать что-то поэкзотичней, например, вот эту.

Жизель бодро отлистала несколько кусков и вытянула шкуру, покрытую мелкими чешуйками с темно-изумрудным отливом.

– «Болотный василиск». – Леди «S» нежно провела рукой по шероховатой поверхности. – Опасная и в то же время такая прекрасная тварь. Его кожа так изысканно переливается при свете луны…

– Или вот! – Очередной кусок чудной пятнистой шкуры вынырнул из общей стопки. – Молодой гнолль…

– Нам важен функционал, а не эстетическое ощущение, – оборвал бесполезные разговоры девушки раздраженный голос Ксандора. – К тому же будет весьма прагматично использовать, как ты выразилась, «скучные» варианты. В случае, если понадобиться достать еще материала, нам не придется переворачивать весь континент в поисках нужного существа, а потом еще и рисковать своими жизнями, сражаясь с ним.

– Как пожелаешь, – обиженно кинула Жизель.

Она свернула свою коллекцию, а потом отдала очередной приказ Вуди:

– Дорогой, будь добр, верни все, кроме сумки на место.

Словно послушный питомец, мистер «М» подхватил свертки, после чего запихал их обратно в сундук под лестницей. Когда дело было сделано, он вернулся к своей хозяйке и покорно стал у ее плеча.

От такого поведения юноши у Ксандора непроизвольно начало кривиться лицо. Сдержать внезапный порыв ему стоило немалых усилий.

Чтобы хоть как-то отвлечься и больше не думать о странных отношениях парочки, он перешел к объяснению дальнейшего плана действий.

– Вот как все должно выглядеть…

Паренек достал из своей сумки небольшой кусок пергамента и карандаш, после чего стал выводить подробный рисунок ножен.

– Шерсть на шкуре горного барана надо немного подрезать, пропитать специальным составом и сшить таким образом, чтобы получился чехол с ворсом вовнутрь. Меч должен вставляться плотно, но без усилий, нельзя, чтобы он болтался или выпадал. Прижимное кольцо под гардой будет герметично запираться – это не даст грязи и воде попасть внутрь. Далее…

Юный художник перевернул лист и быстро вывел искусный чертеж рукояти. Он сделал это так непринужденно, а главное – подробно, что заставил Вуди выйти из его ступора.

– Сможешь по-быстрому вырезать из дерева нечто подобное? – обратился к плотнику Ксандор, заметив интерес в его глазах.

Тот хотел было кивнуть, но осекся. Он быстро вернул себе былую гримасу дурачка и уставился на свою хозяйку. Будь у него сейчас хвост, он вилял бы им во все стороны, словно пес, ждущий команды. Жизель явно понравилась эта реакция. Она одобрительно потрепала своего «хорошего мальчика» за подбородок, а потом томно произнесла:

– Конечно, он поможет. Кира, будь добра, отведи Вуди в кладовку и покажи, где лежат папины инструменты и материалы.

– Хорошо, – коротко кивнула малявка, схватила мистера «М» за руку и резво уволокла за дверь.

«Агх… эта манерность Жизель просто ужасна!» – По сознанию Джона прокатилась волна испанского стыда. – «Строит из себя невинность, а сама…»

Ученый сделал над собой усилие и постарался отогнать всплывшие образы. Когда стало полегче, он с утроенной силой навалился на свои художества.

– Распускаем кожу лесного волка на тонкие полоски. – Рука мальчика филигранно изобразила объемную ленту, шириной в сантиметр. – А потом оплетаем ими деревянную часть вот таким образом.

Ксандор накрыл собой пергамент, и некоторое время увлеченно скреб по бумаге. Когда он откинулся на спинку стула, перед девушкой-садисткой предстал рисунок замысловатого узора и порядок его создания.

– А сестра права, – раздался ехидный голос леди «S», – ты весьма интересный человек. В таком возрасте уже столько знаешь и умеешь, спокойно можешь постоять за себя, да и…

Чем больше Жизель говорила, тем очевиднее для Ксандора становились ее намерения. Последовавший в конце всей этой хвалебной оды вопрос, только подтвердил догадку.

– Может, возьмешь нашу Киру в жены? – Девушка-садист ехидно улыбнулась и прищурила глаза.

– Не интересует, – мгновенно отреза мальчишка.

От такой резкости у собеседницы аж перекосило лицо.

– Не будь таким черствым! – сделала она очередной выпад, – Бедняжка может и не пережить подобного отказа!

– Сможет, – парировал Ксандор, – она сильная.

– Тогда ты не против, если я прямо сейчас расскажу ей о том, как ты бессердечно растоптал ее чувства?

– Поступай, как пожелаешь.

Чтобы более явно показать любительнице жестких игр, что разговор окончен, Ксандор демонстративно отвернулся и сделал вид, что изучает собственные чертежи.

– Какой ты скучный! – раздосадовано фыркнула она, – Не понимаю, что такого особенного нашла в тебе Кира?!

«Смотри-ка, как ты быстро переобулась! – внутренне улыбнулся Джон, – Стоило сорвать тебе веселье, как ты показываешь свою истинную натуру».

Потеряв всякий интерес к разговорам, Жизель принялась ковыряться в загадочной сумке, которая все это время лежала на столе и ждала своего часа. Девушка извлекла из нее матерчатый рулон и легким движением размотала его по крышке стола. На внутренней части рулона оказались карманы, в которые были засунуты всевозможные ножи непривычных форм, какие-то крючки, ножницы, молоточки, полукруглые иглы, топорик и бог весть что еще.

– Нравится мой набор для скорняжных работ? – поинтересовалась леди «S», заметив, как угрюмый сосед уставился на ее инструменты.

«Скорняжных? Да это, скорее, набор для пыток. Я видел разные инструменты мастеров кожевенного дела, но это явно перебор».

Ксандор, изо всех сил пытаясь не дать своим мыслям отразиться на лице, протянул листок с наброском ножен и невозмутимо поинтересовался:

– Сколько тебе понадобится времени, чтобы все закончить?

С гримасой скучающего единорога, Жизель извлекла из кармашка кусочек мела и покрутила его в пальцах.

– Такая простенькая работа не отнимет у меня больше пары-тройки часов, – ответила она небрежным тоном.

– Быстро, – почти удивился Ксандор.

– Не быстрее твоего друга в постели.

–…

Жизель была явно горда своей шуткой, поскольку ее настроение моментально улучшилось. Энергичным движением она выхватила протянутый листок, стянула со спинки стула шкуру барана, положила ее мехом вниз, а потом сделала несколько легких отметок мелом. Примерив один из принесенных Ксандором клинков, и убедившись, что куска шкуры хватит сразу на два изделия, она обвела контур меча и убрала его обратно в ткань. Мел в руках девушки сменился на нож клиновидной формы.

Стоило кончику инструмента коснуться грубой поверхности, как ее глаза приобрели суровую остроту, а с лица, наконец, сошла издевательская улыбка. Уверенным движением леди «S» сделала первый надрез и начала распускать плотную кожу ровно по белой линии.

«Несмотря на ее дурашливый образ, она весьма профессиональна, – наблюдая за действиями соседки, не мог не отметить для себя Медсон, – Из нее бы получился отличный хирург».

Пока девушка-садист занималась вырезанием выкройки, в дом вернулись Вуди и Кира. Первый держал в руках увесистое палено и топор, а вторая – ручную пилу и несколько резцов да скобелей по дереву.

– Откуда все это? – поинтересовался Ксандор.

– Наш папаша мастерил ими игрушки, оружие и инвентарь для нас с сестренкой, – внезапно подала голос Жизель. Ее взгляд в этот момент все так же был прикован к куску бараньей шкуры.

– Все так, – подтвердила слова сестры Кира, – папа много чего умеет.

Малявка перехватила ношу поудобнее, донесла ее до свободного края стола и сгрудила ее там, как попало. Плотник же поступил деликатнее. Он встал напротив Ксандора, аккуратно уложил кусок деревяхи на сиденье стула, а топор опустил на пол. Совершенно без стеснения, одна его рука выудила из-под ткани изогнутый клинок, приложила его к палену той частью, где должна быть рукоять, а вторая потянулась к скорняжным принадлежностям.

– Дорогая, не могла бы ты подать мне мел, – спокойно произнес Вуди не найдя тот на месте.

– Конечно, милый, – также спокойно ответила девушка-садист и передала белый кусок непонятной формы.

Мистер «М» сделал на полене несколько лишь ему понятных пометок, взял топор и пилу, а потом удалился на улицу. Спустя минуту, со двора начали доноситься звуки распиливания и ударов по древесине.

«Со стороны – нормальная семейная пара…» – мысленно выдохнул Джон. Развернувшая сцена идиллии снова напомнила ему о произошедшем наверху. – «Ни в жизни не поверил бы, что у них такие пристрастия».

– Кира, не могла бы ты пока нарезать шкуру волка на ленточки? – в очередной раз прервала свое молчание Жизель. Она протянула сестре портняжные ножницы и указала на свисающий со стула кусок.

– Конечно, сестренка, – кивнула та.

– А ты… – В глазах леди «S» мелькнуло презрение. – Будь добр, помоги ей.

– Без проблем.

Пока Кира раскладывала шкуру на полу, Ксандор выудил из набора Жизель еще один нож для работы по коже и метровый ремешок, игравший роль рулетки.

– Давай сначала разметим линии реза, – обратился он к своей напарнице.

– Давай, – кивнула та и взялась за конец протянутого ремешка.

– Ты держи так, а я пока сделаю надрезы.

Ксандор прижал свою сторону «рулетки» к краю волчьей шкуры, после чего принялся руководить движениями девушки.

– Чуть левее… еще… Стоп! Немного на себя. Ага. Хватит.

Неспешно двигая кончик ножа вдоль натянутого ремешка, парень прочертил едва заметную линию. Дойдя до края, он переставил ремешок чуть правее. Кира повторила за ним. Без каких-либо дополнительных указаний, она выровняла направление и подала знак «готово». Еще одна слабозаметная полоса заняла свое место.

Не прошло и пяти минут, а поверхность шкуры покрылась неглубокими и ровными надрезами. Пока Ксандор возвращал на место ремешок и нож, Кира принялась энергично работать массивными ножницами. Когда он повернулся, чтобы продолжить работу – та уже умудрилась почти закончить первую полосу. Мальчик слегка выдохнул, потер переносицу и присоединился к напарнице. Все, что ему оставалось – это молча придерживать края шкуры, чтобы та не заминалась между половинками ножниц.

В воздухе повисла молчаливая атмосфера, наполняемая лишь звуком разрезаемой кожи.

Вскоре к троице присоединился и Вуди. Он вырубил из деревянной чурки прямоугольные грубые заголовки, сел за стол, подтянул к себе резцы и принялся за точную подгонку. Теперь к общей симфонии добавились нотки срезаемого дерева.

В таком темпе они работали около часа, когда Жизель нарочито громко отложила свои инструменты.

– Что ты там говорил про пропитку шерсти? – спросила она у Ксандора, продемонстрировав тому готовые выкройки, по форме напоминающие фасоль.

– У вас найдется пчелиный воск и растительное масло? – слегка смутившись, поинтересовался тот. То, что нужно было озаботиться этим вопросом заранее, напрочь вылетело из его детской головы.

– Воск можно взять из свечи, – вмешалась в разговор Кира, – а вот масло…

– Конопляное подойдет? – буркнула Жизель.

– Вполне.

– Тогда подожди немного.

Девушка-садист поднялась со стула и отправилась наверх. Спустя пару минут она вернулась с огарком свечи и бутылочкой масла.

– Этого хватит? – Она потрясла полупустой пузырек.

– Более чем, – кивнул Ксандор.

Он отпустил конец волчьей шкуры, забрал у Жизель принесенное и отправился на кухню.

Потратив немного времени на разведение огня в печи, парень принялся шариться по немногочисленным шкафчикам. Его добычей быстро стали глубокая медная миска и глиняная кружка. Миску он наполовину заполнил водой, а кружку закинул свечной огарок. Потом поставил второе в первое и отправил всю конструкцию греться на огне.

Стоило воде в миске вскипеть, а воску в кружке – начать плавиться, в ход было пущено конопляное масло. Ксандор аккуратно влил почти все содержимое флакона и принялся активно размешивать. Когда масло и воск смешались до однородного состояния, он выловил всплывший кусок фитиля от свечи, после чего снял всю конструкцию с огня, чтобы та остыла.

К тому времени, как пропитывающий состав был готов, остальные уже давно успели закончить свою часть работы и теперь развлекались, как могли. Жизель лениво ковыряла обрезки овчины, Вуди – занялся фигурной резкой по дереву, а Кира – игралась с нарезанными ленточками. В комнате стояло абсолютное унынье, и даже возвращение Ксандора не смогло развеять его.

В полной тишине, парень прошагал к столу и протянул леди «S» флакон с остатками конопляного масла.

– Спасибо, – тихо прозвучал его голос.

– Спасибо в карман не положишь, – заявила леди «S», пряча пузырек под стол.

«Ничего, в руках понесешь!» – тут же захотел съязвить Джон, но вместо этого спокойно кивнул и поинтересовался:

– И что же ты хочешь взамен?

– Расскажи, как делается этот состав.

– Очень просто…

Ксандор принялся подробно пересказывать рецепт и процесс приготовления жидкого воска, а параллельно, чтобы не терять времени, – стал натирать им белую овечью шерсть. К тому моменту, когда его рассказ подошел к концу, пара прекрасно выделанных заготовок успела покрыться блестящей пленкой.

– Мы в расчете? – поинтересовался мальчик, отставляя опустевшую чашку в сторону.

– Вполне, – ухмыльнулась девушка-садист.

– Тогда пора заканчивать.

С этими словами, паренек подтолкнул к Жизель пропитанные шкуры, и та, удовлетворенная только что завершившейся сделкой, взялась за работу с утроенной силой.

Одним движением она свернула первую заготовку в изогнутую трубку, обмотала ее ремешками, чтобы временно закрепить форму, после чего аккуратно вставила клинок вовнутрь и начала более тонкую подгонку. Немного поигравшись с формой и найдя идеальный баланс, леди «S» достала толстую иглу, в которую уже была продета нить из сухожилий, и начала сшивать все в единое целое. Под натиском ее сильных пальцев, казалось бы, плотные слои шкуры пробивались, словно листы бумаги.

В это время мужская половина «тусовки» уже вовсю занимались работой над рукоятками. Забрав второй клинок, Ксандор показал Вуди, как закрепить деревянную часть, чтобы та не болталась, после чего стал оплетать ее полосками из волчьей шкуры.

– Сделав оборот вокруг деревянной рукояти, – пояснял он свои действия, – нужно перекрутить концы кожи и сложить их крест на крест. Потом снова сделать оборот, перекрутить концы и сложить крест на крест. Оборот. Скручивание. Складывание.

Загрубевшие от тренировок мальчишеские пальцы стали неуклюже переплетать кожаную полоску в не очень ровный узор. С каждым повторением на рукоятке все отчетливее стал проступать замысловатый рисунок, и, хоть он и выглядел немного кривоватым, все равно смог притянуть к себе внимание.

В тот момент, когда Ксандор собирался сделать завершающий узел, Вуди остановил его. Он, молча, протянул руку, и, стоило пареньку передать ему меч, – тяжело выдохнул, после чего принялся распускать всю оплетку.

Разровняв помятые полоски кожи, плотник откинул пару из них в сторону, потом подобрал подходящую им замену и взял из сумки Жизель инструмент для снятия фаски. Неторопливым, но уверенным движением он срезал неровные края, на которых остались следы от ножниц, подравнял общую длину полос и только потом принялся обкручивать ими деревянную основу рукоятки.

Несмотря на то, что Вуди впервые видел такой хитроумный способ плетения, ему не составило труда повторить его. При этом скорость и качество, с которым он это делал, поражали. Мало того, что у юноши ушло вдвое меньше времени, так его узор выглядел изысканнее, а кожа прилегала к дереву плотнее. Когда Ксандор взялся за рукоять меча и сжал ее в ладони, он не почувствовал никакого дискомфорта.

«Весьма профессионально… Думаю, даже дворфы были бы довольны».

Оценив труды плотника по достоинству, паренек показал ему, как сделать узел, чтобы зафиксировать оплетку окончательно, а когда тот был готов – натянул на нижнюю часть рукояти колпачок из темно-оранжевого металла. Этот маленький элемент говорил о том, что клинок был полностью завершен.

Второй меч тоже не заставил себя долго ждать. Стоило ему попасть в руки мистера «М», как вскоре еще один колпачок занял свое законное место. Жизель к тому моменту уже закончила работу над ножнами и снова погрузилась в уныние. Как она и обещала – вся работа заняла у нее чуть менее трех часов.

Ксандор закрепил свои ножны на поясе, поднял меч с волной на лезвии, крепко сжал его в руках и сделал несколько выпадов, чтобы проверить удобство хвата. Издав приятный свист, зеркальное острие рассекло воздух, вызвав у своего пользователя довольную улыбку. Клинок вел себя идеально, а рукоятка ощущалась продолжением руки. С особым трепетом мальчик упер кончик меча в край чехла и аккуратно задвинул его вовнутрь. Как только гарда коснулась края ножен, она издала приятный щелкающий звук, а прижимное кольцо плотно уселось в отверстии, герметично запечатав клинок внутри.

Кира тоже поспешила повторить движения своего напарника. Крестообразным движением она разрезала воображаемого противника перед собой, после чего украдкой улыбнулась и произнесла:

– Интересно… Легкий и удобный. Мне нравится.

– Рада, что тебя устраивает… – произнесла Жизель, вперив свой взгляд в молчаливого Ксандора. Милая улыбка с налетом безжалостности пробежала по ее лицу, а глаза сверкнули словно молния. – Надеюсь, ты тоже выполнишь свою часть сделки.

Но ответа она не дождалась. Не дав даже, как следует попрощаться, Кира выволокла друга во двор и потянула на площадку с парой соломенных чучел. Не успел паренек опомниться, а они оба уже стояли напротив одного из них.

Слегка подрагивая от нетерпения, девочка с каре приняла боевую стойку и рванула меч из ножен, чтобы нанести быстрый удар. К ее глубокому удивлению, ей не удалось извлечь клинок из ножен. Она попробовала еще раз, но меч снова не поддался. Тогда Кира зажала ножны между ног и попыталась выдернуть клинок уже двумя руками, однако и в этот раз потерпела неудачу. Непонимающий и слегка обиженный взгляд малявки уставился на пытающегося сдержать смех Ксандора. Тот вовсю старался «проглотить» вырывающиеся смешки, но у него очень плохо получалось.

Наконец, немного успокоившись, он потрепал напарницу по голове и по-доброму произнес:

– Все потому, что это не простой меч. Он называется «Катана» и с ним нужно обращаться деликатнее.

Мальчик поставил ноги на ширине плеч, слегка присел, крепко взялся за ножны рукой и упер большой палец в гарду.

– Чтобы достать его, – продолжил он свои пояснения, – нужно сначала впустить внутрь воздух…

Ксандор надавил на гарду, пока та, с характерным звуком, не подалась вперед.

– Из-за плотной посадки внутри создается вакуум, который мешает тебе вытащить клинок. Прежде, чем достать его – дай мечу «вдохнуть».

Второй рукой он молниеносно вытащил катану из ножен и нанес косой удар. Сверкнув серебром, лезвие с рисунком волны легко прошло через смесь соломы и дерева, отделив массивную голову манекена.

http://tl.rulate.ru/book/102048/5138603