Готовый перевод No Competition / Без конкуренции: Глава 23

"Итак, на чем мы остановились... А, у нас есть оборотни, ведьмы и вампиры, живущие в Литтл Уингинге, узловым пунктом которого является Прайвет Драйв. Что дальше, что дальше... О! А потом появился лич". Нотт потер голову. "Отставной директор школы Шоломанс. Мне сказали, что он, и я использую это местоимение с осторожностью, учитывая, что "он" носит мантии поверх "своего" тела, так что осмотр тазовой области невозможен, а подтверждение пола по черепу просто несостоятельно; во всяком случае, "ему" было любопытно узнать о новом темном районе в Англии, и во время покерного турнира в Трансильвании вампир Лорд Джудас рассказывал всем и каждому об этом новом маленьком темном принце, так что "он" приехал, чтобы расследовать. Встретил Поттера. Понравился Поттер. Купил дом по соседству". - Т. Нотт, "Без конкуренции", часть 1

Место, где находился Шоломанс, было окутано древней тайной. Древняя цитадель, намного старше любой другой магической школы, и место легендарной тьмы; школа была основана падшим ангелом Люцифером, который служил ее первым директором в древние времена мира. Слово о Шоломансе никогда не было высечено на камне или написано на бумаге, оно передавалось только из уст в уста. И потому для смертных она оставалась лишь мрачным мифом, встречающимся только в фольклоре, и легендой, так и не открытой католической церковью.

Как ни странно, отсутствие рекламы пошло на пользу школе. Это помогало сократить количество учеников. В Шоломанс приходили только те, кто действительно желал познать глубины своей магии. И это требовало самоотверженности - путешествие в цитадель часто отсеивало слабых от сильных.

Одни говорили, что школа была спрятана в коварных высотах Южных Карпатских гор. Другие утверждали, что школу можно найти в другой плоскости реальности, связанной непосредственно с адом. Истина была гораздо сложнее, и никакая магловская наука не смогла бы обнаружить школу за сложными чарами, скрывающими ее от посторонних глаз.

Впрочем, это не имело значения. Чтобы войти в двери Цитадели, нужно было быть студентом, или бывшим студентом, или самим Люцифером. Туристы сюда не допускались. Если студент поступал в Схоломанс, он был привязан к школе до окончания обучения. А годовая смертность в школе была ужасающе высокой.

Как гласит легенда, Шоломанс был школой темной магии, но это описание было немного крестьянским; Шоломанс скорее можно было назвать школой магии для темных существ - более опасных, более могущественных магических существ, имеющих большую связь с дикой магией Земли. Оборотни, вампиры, инкубы, суккубы, ведьмы, гоблины, мерфолки, фейри и демоны. Девизом школы было "учись или умри, пытаясь". Здесь не было ни пушистых рук сочувствующих учителей, ни веселых кружков после уроков, ни общественных собраний друзей-единомышленников. А гостей просто не было.

Разве что на солнцестояния. Ночь покера.

'Фолд', - с отвращением бросил Иуда, бросив на Люцифера язвительный взгляд. 'Серьезно, кто сказал, что ты умеешь играть? Мы все поклялись несколько сотен лет назад, что ты больше никогда не будешь играть. Ты жульничаешь до безобразия".

"Я - дьявол. Это то, что я делаю". довольно равнодушно сказал падший ангел, выдвигая вперед нелепо высокую стопку фишек. "Поднимайте".

Светящиеся зеленые шары магии, вместо глаз, изнутри лишенного плоти черепа уставились на дьявола. "Потому что у тебя на руках нет королевского флеша после раздачи карт", - сказал восьмитысячелетний лич. "Вопреки твоим нелепым представлениям, я родился не в последнее новолуние. Пас."

Дьявол надулся и сбросил свои карты, которые действительно оказались предсказанным Роял Флешем. "С вами, пуфами, совсем не весело".

"Пуфы?" Иуда фыркнул. "Люди, живущие в стеклянных домах, не должны бросаться камнями. Ты хорошо известен как игрок с равными возможностями, Лаки. Серьезно, это очень хорошо разрекламировано, все знают, что ты бесстыдно неразборчив. Мужчина, женщина, коза.... Безразлично. Бессовестный".

"Это мои подростковые годы". Люцифер сурово нахмурился и наставил на него палец с черным наконечником. "Я не могу отвечать за свои гормональные порывы".

И Иуда, и Лич, чье имя было давно забыто, фыркнули на это. Но лич все равно собрал карты, перетасовал их в своих скелетных руках и снова приступил к раздаче.

"Итак, мои ученики сказали мне, что вы покинули Румынию". начал Лич, рассортировав карты в определенном порядке. "Перебрался в Англию. Занимаешься тем, что изображаешь Дракулу, да?"

"Хм?" Джудас потянулся за кровавой конфеткой, очистил ее от обертки и сунул в рот. "Нет. Пожалуйста. Я поехал на каникулы, чтобы посмотреть на новый отель и завтрак, который какая-то карга устроила в жилом районе маггловской Англии. Я имею в виду, что палаты, которые рекламировались на этом месте, идеально подходили для вампира, она указала большой выбор кровяного вина, а еще там был маггловский буфет "все, что можно съесть" в маленьком городке за пределами Большого Лондона. Это показалось мне отличной идеей, и мне захотелось немного английской крови".

"Значит, отстой?" спросил Люцифер. "Паранойя маленького городка, отсутствие приглашений на порог и скучные кровяные вина?"

"О, черт возьми, нет!" Иуда ухмыльнулся: "Это было великолепно. Лучший отпуск за последние три тысячи лет. Серьезно, у них там растет маленький темный лорд. Он просто бомба! Клянусь. Сила, которую он излучает, и его аура - честно говоря, если бы я не знал лучше, я бы подумал, что он твой давно потерянный сын, Лаки. За исключением того, что ты гормональный подросток, практикующий безопасный секс с козами".

Лич начал смеяться, несмотря на все свои старания.

"Вот ведь..." Люцифер бросил покерную фишку в голову Иуды. "Однажды. Я был выше воздушного змея и совершил ошибку".

"Мы же не дадим мальчику-черепу забыть, что он потопил Атлантиду, верно?" спросил Джудас, ухмыляясь все еще смеющемуся Личу. "Так и мы не забываем о таких вещах, как ты и козлотраханье".

"Когда ты наконец истечешь и попадешь в мои владения, я сделаю ужасные, ужасные вещи с твоей бессмертной душой". возвышенно пообещал Люцифер.

"Так ты говоришь". Иуда внимательно осмотрел свою руку, кивнул какому-то безмолвному разговору в своей голове, быстро сложил три фишки, включая ту, что бросил ему Лаки, и протянул ее вперед. "Рейз".

Лич ответил. "Незрелый темный лорд, говоришь. Настоящий или надутый смертный волшебник?" Он выжидающе повернул голову к Люциферу и подбородком указал на карты.

"Я думаю!" сказал дьявол. "И правда? Надутые смертные волшебники? А ты думал, что ты родился с костями и магией?"

"Так и было. И, насколько всем известно, именно таким я и стал. Думай быстрее". Лич ответил.

"И ты тоже". Люцифер перевел взгляд на Иуду, который вытащил изо рта кровавую лепешку и рассматривал ее. "Ну что, темный лорд?"

"О, настоящий. Самый черный, прекрасный, черная аура. Дикая магия кипит вокруг него с такой силой, что просто удивительно. Хотя, судя по запаху смерти, который я ощущаю, пробуя его ауру, я почти уверен, что он Певерелл". Иуда лизнул свою кровяную косточку. "Это ведь не кровяные лепешки Вонко? Они очень вкусные".

"Нет". Лич дал дьяволу пинка, чтобы заставить его двигаться. "Я получил их из местной деревни на севере Италии. Один из наших бывших студентов стал кондитером и открыл магазин после окончания школы".

Дьявол закатил глаза. "Серьезно? Это и есть воплощение образования, полученного в Шоломансе? Наши ученики становятся владельцами магазинов? Ты хочешь сказать, что моя школа теперь подражает Хогвартсу?"

http://tl.rulate.ru/book/101168/3474464