Готовый перевод The Low Tier Character Tomozaki-kun / Yowa-chara Tomozaki-kun / Jaku-chara Tomozaki-kun / Bottom-Tier Character Tomozaki / Низкоуровневый персонаж Томозаки-кун: Том 4 - Глава 1. Когда твои частые атаки улучшаются, становится легче

Конец летних каникул не означал конца лета и первого сентября упорно держалась жара.

Я был в слегка старом классе, зевая после первого раннего утра в возрасте. Напротив меня была Хинами, сидящая прямо, открыв большие и широкие встревоженные глаза.

Впервые за месяц с небольшим у меня с Хинами была утренняя встреча в швейном классе #2.

— Итак. Перед тем, как мы поговорим о следующих шагах, нужно разобраться с несколькими вещами. — как всегда, рационально и бойко звучала Хинами.

— Например?

Я осмотрел классную комнату. Место не выглядело таким запущенным, как раньше—может из-за того, что каждый раз, когда мы встречались, мы сметали немного пыли и передвигали парты и стулья так, чтобы было проще разговаривать. Теперь она ощущалась слабо оживлённой. Но что не менялось, так это холодное отношение Хинами.

— За летние каникулы ты закончил тренировку на подработке, так? Как всё прошло? — как всегда говорила Хинами чистым и чётким голосом, спрятав её шелковистые волосы за ухо.

— А, вот что ты имела ввиду… Что-ж, тренировка была 2 часа по будням с начальником и остальными рабочими. Ничего особенного, что можно было бы рассказать. У меня был близкий разговор с Мизусавой, но ещё не было шанса обсудить это с ним.

— Понятно. Значит, ничего не изменилось с нашего последнего разговора… В таком случае, сегодня нам лучше стоит задать новые цели на второй семестр.

— Лады.

Настало время для больших «целей».

Мы вернулись к нашей обычной рутине после летних каникул полных задач: поездка с ночёвкой, чтобы свести Накамуру и Изуми, мои свидания с Кикучи-сан, а ещё спор и примирение между мной и Хинами. Прямо как раньше, Хинами была целенаправленно сосредоточена на будущем.

— После пяти полных дней тренировок, я надеялась, что ты мог бы взять инициативу на самостоятельно обучение… но похоже, что я ожидала слишком многого.

— Знаю, знаю. Прости. У меня были хорошие намерения, но…

— Пф. Ты измотал себя, споря со мной?

— Э…

— Ты, как открытая книга.

— Заткнись, не нужно говорить мне это.

Это было так привычно, вставлять бессмысленные шутки в нашу стратегию для моего персонального роста.

Но…

— В любом случае, давай поговорим о твоих целях для продвижения вперёд.

— Хорошо.

Была одна вещь.

— У нас была маленькая цель, чтобы ты сходил погулять с любой девушкой, кроме меня, и ты выполнил это задание. Потому, предполагаю, следующей целью будет поделиться секретами с девушкой.

Хинами отвела свой взгляд, немного смущаясь. Да, одна маленькая вещь поменялась.

— …У тебя есть с этим проблемы? — спросила она коротко.

Она получила моё согласие на цели, которые задала.

— Нет…, — сказал я, недолго размышляя. — Я не говорю никаких неумелых речей или что она мне нравится, но в остальном, я в порядке. Что у тебя было на уме?

Я начинал лучше справляться с задачами Хинами с моими собственными ценностями и говорить, что я думал.

Она слегка разинула рот, мгновенно удивлённая моим откровенным ответом, но быстро вернула самообладание.

— То, что сказала, в большей степени. Когда ты делишься с кем-то секретом, это показывает, что оба из вас считают друг друга особенными, а также является знаком доверия. Это станет большим шагом на пути к твоей средней цели — завести девушку до того, как ты начнёшь третий год старшей школы.

— Эх, хорошо.

— Но это должно быть взаимно. Недостаточно рассказать секрет, не услышав чужой или услышать его, не рассказав свой. Каждому из вас нужно открыть свои сердца другому.

Я уже думал о секрете Кикучи-сан — написании романа, но, видимо, это не считалось, потому что не было взаимным. Но если бы я рассказал Кикучи-сан секрет, поставило бы это галочку?

Пока я думал, Хинами бросила на меня глаза, как уязвимая.

— Прямо как секрет об отношениях между тобой и мной…

— Стоп, что…?

Моё лицо было в огне после её скрытой атаки. Она играюче смеялась и смотрела на мою реакцию.

— Что такое?

Она всматривалась в моё лицо своими большими глазами, нанося последующий удар.

— Н-ничего…

— Правда?

Она ухмыльнулась с удовлетворением, видя меня, лишившегося дара речи, затем вернула обычное выражение лица и указала на меня.

— Тебе нужно укрепить свою защиту против подобных вещей. Нормальные девушки обычно хороши в сближении с парнями. Если ты не можешь стоять на своём, они возьмут над тобой верх.

— Ты…

Как обычно, она обвела меня вокруг пальца и я взял себя в руки. Ох, чёрт. Моя защита сейчас была около нуля, так что это больно ужалило. Я не сдамся.

— И я знаю, что это очевидно, но я хочу, чтобы ты отдавал всё, что у тебя есть своим ежедневным целям. Конечно, ты также не можешь забыть о мелких и средних задачах. И наконец, самая важная вещь это—

— Знаю! — прервал я её пламенный поток приказов (частично также, как её предыдущий внезапный удар). — Если я столкнусь с подобной ситуацией, это принесёт мне много опыта, ты хочешь, чтобы я взял инициативу и сделал это.

Хинами дважды моргнула. — …До тебя дошло. Рада, что ты понял.

— Окей.

Я поднял одну бровь, чтобы показать, что понял. Не так давно, я даже не знал, как сделать такое выражение лица. Это был крохотный вкус мести. Надувшись, она поджала губки, а затем быстро ухмыльнулась.

— Чем скорее ты научишься работать над собой, тем быстрее всё будет продолжаться.

Я знал, что не до конца понимал её, но даже если не мог объяснить почему, сказанное ею имело смысл.

— Могло бы. — я кивнул, чувствуя странное удовлетворение.

— Так и есть.

Хинами выглядела довольной моим ответом. Наблюдая за ней, у меня было смутное подозрение, что я был у неё, как на ладони. Что-ж, так и есть. Будем реалистами.

— Плюс, когда я придумываю свои собственные страты… это ещё веселее.

Она с подозрением нахмурила брови.

— Ха? Ещё веселее?

Хинами осмотрела меня снизу вверх, её взгляд поднимался с кончиков моих пальцев до головы.

— Да, — сказал я с дополнительной уверенностью. — Приоритеты, понимаешь?

Я ухмыльнулся.

После того, как мы поспорили на платформе, у нас был ещё один разговор в месте, где мы впервые встретились и я прямо дал ей понять. Самым важным стандартом всего этого были мои собственные желания — то, что хочу я.

Для меня быть верным самому себе было, как становление персонажем внутри игры—отдавать всего себя чему-то, что я люблю и наслаждаюсь по полной. Временное заблуждение или что-то, во что я должен был убедить себя поверить не было тем, что я хочу. Это было истинным.

Конечно, у меня не было доказательств моей теории. Я не мог изложить всё с помощью логики. Но, я действительно настаивал и мне нужно было что-то показать, если бы я хотел убедить Хинами. Не то чтобы я знал, когда это случится.

Пока я думал об этом, уверенность постепенно улетучивалась из-за моей улыбки. Я начинал волноваться и моя улыбка становилась похожей на маску, которая скрывала тревогу. Да-а, что я собираюсь со всем этим делать?

Хинами должно быть поняла мою слабость, потому что одарила меня садистским взглядом.

— Доказать это, безусловно, будет беспощадным, практически невыполнимым заданием. Я с нетерпением жду того, к чему ты придёшь.

— Ах-хах…

Всё, что я смог сделать, когда она напомнила, что преимущество всё ещё у неё, это беспомощно кивнуть. Это была Хинами, которую я знал — она никогда не оставляет себя открытой ни на миллисекунду, и она не позволила мне прикрыться двусмысленностью.

— В любом случае, сейчас мы это отложим, — сказала она, меняя тему.

Окей, — согласился я. — Сегодняшнее задание?

Она улыбаясь вздохнула.

— Да. Я хочу, чтобы ты понаблюдал за нашим классом некоторое время.

— И что мне следует заметить?

— По твоим прошлым заданиям, ты работал над базовыми навыками, такими как твоё выражение лица и манера речи, а также учился основам управления настроением группы. Ещё ты справился с обычными тренировками как основать себя в иерархии.

— Ага.

Я создал привычку тренировать свои мышцы лица и осанки. Когда я ходил по магазинам, для подарка на день рождения Накамуры, я учился заставлять людей принимать во внимание мои предложения и использовал этот опыт во время речи Мимими для выборов школьного совета. Также, шутил с Мизусавой и Накамурой, как часть моей практики в обычном диалоге. Когда я думал об этом, я понимал, что действительно многого добился.

— Что значит, следующее, что тебе нужно сделать, это начать применять их.

— Хорошо.

Понятно.

— И… ты говоришь, что для этого необходимо наблюдение?

Хинами кивнула.

— Ты развил свои способности и научился базовым правилам, которые создали фундамент некоторых навыков, что ты тренировал до этого. Ты уже освоил большинство базовых техник, более-менее.

— Правда?

— Ну, ты в них ещё не хорош, но да, — сказала Хинами. — Как бы то ни было, ты не идёшь и не изучаешь что-то новое сразу после того, как используешь основы, так? Применение просто оттачивает эти навыки и использует их в реальных ситуациях. Такая практика — часть оттачивания, плюс, ты будешь развивать свою способность решать что и когда использовать. Эти два пункта будут очень важны… Но мне не нужно было этого тебе говорить, да?

— Да…, — сказал я, думая об Атафэми. — Я понял, что ты пытаешься сказать.

В Атафэми было также. Когда ты выучил основы, тебе следует стать лучше в их использовании, пока ты не сможешь выкинуть что-либо, что тебе нужно и когда тебе нужно. Если ты освоил это, естественно, ты будешь улучшаться. И когда все начинают их использовать, мы называем это «стратами» или «комбо».

— Так, практика и принятие решений. Для практики, всё, что ты можешь делать, это повторять, повторять и повторять, пока не добьёшься результата. Но с точки зрения принятия решений, если ты сознателен в своих стратах на ежедневной основе, у тебя должно получиться что-то улучшить.

Я подумал об этом и решил, что она была права.

— И вот тут-то и пригодится наблюдение?

Хинами одобрительно улыбнулась.

— Угу. Кто говорит, когда и почему. Какие отношения в классе. Что их определяет. Когда группа решает, что вместе делать, какие факторы были причиной случившегося? Я хочу, чтобы ты осторожно наблюдал, анализировал и озвучил все эти вещи.

— Получается… Я буду наблюдать за людьми и группами? Чтобы стать лучше в принятии решений?

Хинами встала и подошла ко мне. Затем она наклонилась прямо к моему уху и задыхаясь прошептала, — Чёрти да.

— Хъя-я!

И снова, она улыбалась с садистским удовлетворением, когда я вскочил, моё лицо пылало.

— Так вот, дело в этом. Надеюсь, ты также будешь анализировать навыки нормалов и возьмёшь себе на вооружение.

Вдруг, она вновь говорила своим привычным тоном, подозревая, что я бы слишком остро отреагировал.

Крутая садистка — вот вам и Хинами Аой.

* * *

— Хэй, Фумия.

С разницей в несколько минут я и Хинами вышли из 2-го швейного класса. Когда я пришёл в класс, Мизусава разговаривал с Накамурой и Такеем напротив заднего окна. Он небрежно поднял руку, как только позвал меня своим спокойным голосом.

— Привет, Мизусава.

Осознанно копируя его, я улыбнулся, протянул руку так беспечно, как только можно было и ответил на его приветствие. Так как он уже знал, что я подражаю ему, я не пытался быть хитрым. Я ещё не был его уровня, но становился значительно лучше, чем раньше. Или я надеялся на это.

Я медленно шёл в конец класса, гадая, что делать.

У меня был выбор.

Мне пришлось решить, должен ли я продолжать идти к Мизусаве, пока не присоединюсь к группе Накамуры. Со стороны EXP’ы, ответом будет да, а я хотел поднять уровень, потому это выглядело хорошим вариантом. Но было ли достаточно тех двух дней проведенных вместе, чтобы присоединиться к ним в школе? Поездка с ночёвкой была отдельной темой, из-за этого мне, вероятно, было всё ещё рано с ними сближаться. В конце концов, это был я, о котором мы говорили.

Чтобы выиграть себе немного времени, я делал всё меньше и меньше шагов, пока приближался. Нужно было сделать выбор. И в середине моей неловкой внутренней борьбы, Такей внезапно забавы ради указал в мою сторону пальцем.

— Эй, мальчик с фермы, что с походкой? Ты что, пингвин?!

— З-заткнись! — выпалил я в ответ. Хинами научила меня, что было нехорошо всё время терпеть это, и я убедился, что сказала она это по своему опыту. Это было ещё одной вещью, которую нужно практиковать. К тому же, Обычный разговорный голос Такея был тем, что большинство людей могло счесть за крик, так что говорить ему заткнуться было инстинктивным. Спасибо, громкость Такея. Просто... говори тише, когда называешь меня мальчиком с фермы.

Волна агрессии нормалов не собиралась заканчиваться так легко, как бы то ни было, и мое облегчение после возвращения было недолгим.

— А как по-твоему этот тупица ещё должен ходить? — усмехнулся Накамура.

Я не был уверен как мне отреагировать, но в подобной ситуации, скорость важнее значения. Я глубоко вздохнул.

— Кого ты назвал тупицей?

— Эм, тебя? Пф.

Он в тот же момент ответил. Эх, типичный Накамура. У него не было проблем с использованием полного комбо на мне. Но сейчас я не мог уступить. Самые ценные задания это те, что на грани твоих возможностей. Мне следует считать это удачной возможностью поймать EXP’ы.

Я как раз собирался огрызнуться так сильно и спокойно, как только мог, когда случилось это.

Без эмоций, как будто в этом не было ничего особенного, Накамура отошёл в сторону в маленьком кругу, который он создавал с Мизусавой и Такеем. Там было достаточно места для ещё одного. Это было как… приглашение.

—…Эм…

Что?

Все проигнорировали то, что он только что сделал и опять начали разговаривать.

Я был так удивлён, что не смог ответить Накамуре, но, наконец, я прибавил темп и нервно подошёл к кругу.

Я встал в открытое место.

Новый круг был образован Накамурой, Мизусавой, Такеем и—мной. Что-за несочетаемая группа. Внезапно, кто-то тронул мой зад и я оглянулся, чтобы увидеть, кто это был. Мизусава шутливо улыбнулся, его брови были приподняты и он ударил меня в плечо. Его выражение лица было определённо дразнящим, но по какой-то причине, это меня не волновало. По сути, мне было комфортно.

Я вновь осмотрел круг. Мизусава, Накамура и Такей. Я мог понять, что они планировали продолжать подшучивать надо мной… но я не чувствовал никакой злобы или желания исключить меня из группы. Мой разум всё ещё был нечётким, но…

Я всегда жил как одиночка, но может…

...если я присоединюсь к подобной группе, возможно, моя школьная жизнь будет более мирной и весёлой.

Вдруг, я услышал щелчок и вернулся на Землю. Я посмотрел наверх и увидел телефон в ярко красном чехле, камера была наведена на меня.

— ...Ха! Мальчик с фермы выглядит так смешно! Выкладываю это в Твиттер!

— Эй, подожди секунду!

Дважды подумав, в этом нет ничего мирного!

* * *

После нескольких минут отчаянных просьб, я успешно помешал Такею запостить фото в Твиттер и мы вчетвером покинули класс. Они издевались, я огрызался. Я не мог собрать мужество, чтобы шутить с ними, и очень скоро, мы были в спортзале. Мы разошлись, выстроившись в ряд по высоте, и церемония открытия завершилась без происшествий.

И да, я был счастлив возвращаться в класс одному, но дайте мне отдохнуть, хорошо? Я же не могу тренироваться всё время.

Пока я садился до того, как начался первый урок, я услышал чей-то «Привет!» и оглянулся. Изуми махала рукой напротив груди и слегка игриво улыбалась мне. Её обычное дружелюбное выражение лица и действия были чистым отражением её навыков общения.

— Ох, привет, Изуми. Давно не виделись.

Стараясь ответить на её внезапную атаку, я убедился, что поднял уголки рта и улыбнулся так естественно, как мог.

— Действительно! Ещё с барбекю, да?

По какой-то причине, на секунду она выглядела смущённой. Ха? Затем я осознал, что вероятно это было из-за того, что вся поездка была организована, чтобы свести её и Накамуру. После проверки на храбрость, Накамура позвал её на свидание, что считалось, как маленький успех. Зная Хинами, позже она бы рассказала Изуми о наших скрытых мотивах, а Изуми смутилась, но была бы очень благодарна. Накамура был единственным, кто не знал сейчас об этом, что к лучшему, я думаю.

— О да, ты права.

Я начал шевелить мозгами. Она показала некоторую слабость. Могу я немного пообщаться с ней? Обычно, моих навыков было недостаточно для того, чтобы дразнить Изуми, но она оставила себя открытой мне. После всего, даже тупое лезвие может прорезать желудок. Я проигнорирую тот факт, что клинок может быть и слабым, и тупым одновременно. В любом случае, я вспомнил всё, что знаю о ней, подобрал слова и задал правильный тон.

— Так... что-нибудь случилось с Накамурой? — спросил я тихо, чтобы никто не мог подслушать.

Изуми покраснела и оглянулась.

— Что?! Эм, ну…

Успех. Догадываюсь, даже я мог бы добраться до Изуми ,если бы играл грязно и сделал скрытую атаку, воспользовавшись слабостью своего оппонента, чтобы получить преимущество.

— Эм, Шуджи сказал, что был занят семейными делами во время летних каникул, поэтому мы всё ещё не гуляли…

— Ох, реально?

Диалог вернулся к норме.

— Да… но, эм-м…

— Что случилось?

Она посмотрела вниз. — В следующие выходные… похоже, что мы вместе пойдём по магазинам, — сказала она, искренне радуясь своей новости.

— О, вау! Правда?

Я честно был рад за неё, потому использовал свои глаза и голос, чтобы сообщить об этом так прямо, как только можно. У меня был гибридный стиль—выражение реальных чувств с навыками.

— Угу…

Хоть они и условились прогуляться как нибудь в каникулы, они ни разу не встретятся до второй недели Сентября. Мне пришлось заставлять себя не ухмыляться от их медленного темпа. Всё же, Изуми и Накамура наконец собирались пойти на свидание. Это была хорошая новость—я не завидовал или желал им смерти.

— У тебя получилось!

— Ага… я забралась так далеко, и поэтому продолжу двигаться дальше, — кивая, тихо пробормотала Изуми. Думаю, она больше говорила это сама себе, чем мне.

— Ага... Ну... шаг за шагом, понимаешь?

Я постарался звучать искренне. Но она воспользовалась моим едва эмоциональным настроением, чтобы совершить внезапную контратаку.

— А что насчёт тебя?!

— Эм, меня? Что ты имеешь ввиду?

— Ты знаешь, о чём я! Разве у тебя нет каких-либо новостей из деньков твоей романтической жизни?

— Э, нет…

Как до этого дошло…? Я не мог сказать, что у меня не было никого на уме, но мне не хватило смелости рассказать об этом Изуми, так что я просто отвернулся.

— Ничего особенного не происходит…

— Это был очень подозрительный ответ!

— Чт~ о чём ты говоришь?

— Ммм? Очень подозрительный!

Как обычно, глаза Изуми блестели от любовных сплетен. Но что вообще произвело на нее такое впечатление...?

— О чём вы двое шепчетесь?! Разговариваете о сексе?! — В голосе, внезапно раздавшемся позади меня, было слишком много энергии, и мне не нужно было видеть, чтобы знать, кто это был. Так и так, я обернулся. Да. Мимими.

— Эй, Мимими! Томодзаки только что говорил…

— Тише, Изуми! Тебе не нужно ей рассказывать!

— О мой бог, это секс, да?!

— Нет, не об этом!

Пока шум усиливался, кто-то у доски крикнул — Замолчите! — Тама-чан указывала прямо на Мимими.

Я не виделся с Тамой-чан ещё с начала летних каникул. Она была такой же крошечной, как всегда, ее каштановые волосы сияли. Вероятно, она сидела за первыми партами, потому что была слишком маленькой.

— Если вы собираетесь говорить об этом, хотя бы делайте это тихо!

Ругань этой маленькой девочки сама по себе имела мало весу, но её поза была достаточно угрожающей. Мимими была Мимими, она содрогнулась от счастья из-за упреков Тамы-чан.

— О-ох… Хороший трёп Тамы-чан это то, что было нужно моему уставшему телу…

— Это не то, что я имела ввиду!

Было весело наблюдать за тем, как Тама-чан энергично жалуется. Конечно, Мимими была в десять раз энергичнее Тамы-чан. Что такое с этими двумя?

— Ах, моя нехватка Тамы-чан восполняется!

Мимими бросилась к Таме-чан в старомодные медвежьи объятия. Обычное дело.

— Эй, хватит, Минми!

Игнорируя попытки Тамы-чан сбежать, Мимими счастливо уткнулась носом в шею своей подруги. Когда она была довольна, она медленно подняла свою голову и пялилась на Таму-чан со странным серьёзным лицом.

— Ох, Тама…

Она дотронулась до носа Тамы-чан опытным путём, затем посмотрела вниз.

— ...Что?

— А ты не…?

Она с огорчением остановилась. Ее взгляд тревожно метался по сторонам, а рот медленно открылся, как будто она не знала, что сказать. Чт-что не так, Мимими?

— Что...? — нервно спросила Тама-чан.

Мимими ещё раз посмотрела ей в глаза и медленно начала говорить.

— …А ты не сменила ли свой шампунь, м? — спросила она жалостливо.

Тама-чан притихла на несколько секунд. Затем яростно показала на Мимими, её лицо ярко красное. — То, как я пахну, не твоё дело!

— Мяу, мяу!

Мимими широко ухмыльнулась и высунула язык. Или я себе напридумывал, или это Мимими с каждым днём становилась всё извращённее? Если бы я не был осторожен, это могло зайти слишком далеко.

В любом случае, когда первоначальный шум закончился, они обе вернулись к своей обычной рутине, ругая друг друга и весело общаясь. Фух. Я было уже подумал, что вся суматоха окончилась и я мог вернуться к своей мирной рутине, как вдруг заметил блеск в глазах Изуми.

— Возвращаясь к тому, о чём мы говорили… У тебя есть какие-то любовные сплетни для меня, Томодзаки?

— Эм, нет, это…

Помешанность Изуми на подобных темах, это ещё одна вещь, которой следует опасаться.

* * *

Я смог избежать допроса Изуми до того, как прозвенел первый звонок. Когда учитель Кавамура вошла, Изуми закончила диалог с довольной улыбкой. Догадываюсь, она просто любит поговорить о подобного типа вещах, даже если она не получит никакой информации?

— Хорошо, присаживайтесь, дети. Звонок звенит! — бойко сказала учитель Кавамура. Чел, да она боец.

Все перестали разговаривать и тихо сели в длинном классе. первое занятие второго семестра. Учитель Кавамура выложила стопки половинчатой бумаги на стол и начала важно звучащую лекцию.

— …Может быть вы всё ещё и являетесь студентами-второгодками, но экзамены на поступление в колледж на горизонте. Я полагаю, каждый из вас самостоятельно занимался на летних каникулах, и вскоре вы начнёте заниматься в школе, чтобы также подготовиться. Сегодня, я проведу опрос о карьере и объясню, какие у вас есть варианты на выбор.

Заканчивая свою речь с её обычной уверенностью, она выдала стопку бумаги первому ученику на каждом ряду. Опрос, который оказался у меня на столе, в основном предполагал, что мы все идём в университет, что, очевидно, и было целью, которую наша школа преследовала для нас. Может мы и были в префектуре Сайтама, но старшая школа Секитомо всё ещё была достойной школой подготовки к колледжу.

— Пожалуйста, выберите ваши курсы, основываясь на том, какие предметы вы возьмёте...

Вместо следования обычной школьной программе, мы учились в подготовительном режиме. Учитель Кавамура объяснила что класс будет разделён на несколько частей в зависимости от наших факультативных предметов и что мы будем интенсивно изучать содержание предстоящего экзамена.

В конце концов, экзамены будут через чуть более, чем год. Я не был плох в учёбе, но я ещё не сделал никаких конкретных решений о будущем. Думаю, время серьёзно поразмыслить о моей карьере. Пока что, всё что я знаю, это то, что я хотел попробовать попасть в университет.

Учитель Кавамура закончила свои объяснения и дала нам немного времени, чтобы заполнить опросы и вернуть их. Когда мы закончили, её выражение лица расслабилось, пока она пролистывала их.

— ...Отлично. У нас есть ещё немного времени, так что давайте обсудим спортивный турнир. Он начинается через 3 недели!

— Да! Я ждал этого! — радостно закричал Такей. Класс хихикнул. Вау, пара слов и они рассмеялись.

Я думал о том, чтобы своровать несколько его навыков, но быстро осознал, что копировать его напрямую было бы трудно. Имею ввиду, если бы я сказал, что ждал этого, все просто бы сбились с толку. Он строился на своем существующем характере, когда мой существующий характер был неудачником и незаметным. Жаль. Думаю, сейчас мне лучше сфокусироваться на наблюдении, как мне и сказала Хинами.

— Да, Такей, мы все этого с нетерпением ждали. Но вот что нам сейчас нужно сделать… это выбрать капитанов девочек и мальчиков.

Учитель Кавамура написала слово «Капитаны» на доске.

— Их основная задача — посещать собрания капитанов. Капитаны из каждого класса соберутся вместе, чтобы решить, какие классы будут заниматься какими видами спорта, и составят расписание пользования кортами. Капитаны также помогут подготовить корты и снаряжение к дню соревнований и управлять командами во время матчей. В основном они отвечают за деловые аспекты. Нам нужны один мальчик и одна девочка. Есть добровольцы?

— Я буду!

Рука Такея очень быстро поднялась, было похоже на почти рефлекс. По классу прошлась ещё одна волна хохота. Я весьма уверен, это не столько навык, сколько врождённый дар Такея. Это похоже на определяющее свойство его характера. Вы могли бы описать его одним словом: простак.

— Хорошо, если больше нет добровольцев, то Такей будет капитаном мальчишек.

— Да! Я достану нам футбол! — сжал свой кулак Такей, горящий невинным чувством долга.

— Исключая прошлый год, ты проиграл в камень-ножницы-бумага и нам достался волейбол, — подшутил Накамура. Класс засмеялся. Получается, Такей выступал на пост два года подряд.

Погодите. Этот подкол был интересным, на самом деле.

Если бы я подумал об этом систематически, это было проявлением умения баловаться с людьми. Накамура просто издевался над одним человеком, но так как он сделал это перед группой, он немного посмеялся.

Я уже практиковал это, так что это может быть в пределах возможностей для меня. Проблема в том, что если бы мне хватило смелости сделать это публично, был шанс, что все просто посчитали бы меня странным… Да, к этому я ещё не притрагиваюсь. Лучше сперва смотреть и немного потренироваться.

— Да кого это волнует? Эй, Аой! Я выбираю тебя в качестве своего партнёра!

Такей энергично жестикулировал в сторону Хинами.

— Хмм, но я не думаю, что смогу. Верно, учитель Кавамура?

Она игриво склонила голову, прибила Такея улыбкой, а затем посмотрела на учителя.

Такей в шоке таращился на Аой. Что это был за трюк? Её способность связать парней в узлы была похожа на стрельбу из лука верхом. Если у Хинами была какая-то особенность, то она была оборотнем.

— Верно. Начиная с этого семестра, Хинами будет президентом студсовета, так что, к сожалению, я вынуждена отказать в её номинации как капитана.

— Как так! Я вызвался только потому, что думал, что Аой будет капитаном девочек!

Весь класс снова засмеялся. Смеялись ли они, потому что он был таким честным? Я тоже был хорош в говорении того, что думаю, но у меня ещё не достаточно навыков, чтобы так комично это обернуть. Если бы я хотел подражать ему, мне нужно было бы попрактиковаться в беспечной самоподаче.

С другой стороны, Такей реально был без ума от Хинами, ха? Также, на поездке с барбекю он очень хотел сыграть с ней в настольный теннис. Или она была просто настолько популярна?

— Ха-ха-ха. Мои соболезнования, — сказала учитель Кавамура. — Теперь ты хочешь отказаться?

— Не-а. Я сделаю это! — Такей вновь сжал кулак.

— Ха-ха-ха. Тогда работа в твоих руках, Такей. Это значит, что у нас есть капитан от мальчиков… А теперь девочки? Кто-нибудь?

Учитель Кавамура спросила класс, но девочки просто переглядывались друг с другом. Я постарался обратить внимание на их взгляды и общую атмосферу. В этот раз, я наблюдал всеобщее настроение вместо их индивидуальных умений.

Одна вещь, которую я знал, дак это то, что теплота созданная ранее шутившим Такеем медленно остывала. Честно, роль капитана не была такой желанной работой с самого начала. По разъяснению учителя Кавамуры, это не очень весело звучало. По факту, это звучало раздражающе. Такей просто был особым случаем.

Наполовину я ожидал, что Мимими или ещё кто-то поднимут руки как Такей, но никто не двинулся. Мимими была гораздо задумчивее, чем её чёкнутый образ мог показать. Класс замер.

Внезапно, Мизусава издал драматичный зёв, который, как нож, прорезал тишину, а затем повернулся к Такею.

— Оу, не волнуйся, чел. Не грусти из-за того, что никто не хочет быть твоим партнёром.

— Стоп, что?! Вот почему никто не хочет выступить? — крикнул Такей тоном, который выдал его тревогу и уныние. Парни в классе заржали от его эмоциональной реакции. А-ха-х, это был такой же метод, что использовал ранее Накамура. Но чёрт, подача Мизусавы была идеальной. Я меньшего и не ожидал, естественно.

Я оглянулся на девочек. Около половины смеялись, но другая половина просто немного ухмылялась. Хах. Это не была супер серьёзная ситуация, но я думаю, им было сложно достаточно расслабиться, чтобы посмеяться, когда оставалась возможность, что они могут стать капитанами. Понятно. Все ненавидят раздражающую работу.

А что насчёт королевы нашего класса, Эрики Конно? Я мельком взглянул в её сторону. Она качалась на стуле, скрестив ноги, пока рассматривала свои ногти, ей скучно и вообще не важно. Вау. Какая впечатляющая аура. Её особенностью было бы королевское достоинство. Я быстро отвернулся, так как у меня были бы проблемы, если бы наши глаза встретились.

— Нет желающих стать капитаном среди девушек?

Разумеется, никто не ответил.

— ...Хм-м. В таком случае, мы решим это позже. Турнир ненадолго и капитанская работа начнётся не раньше… похоже, следующей недели. Если кто-то решит, что хочет помочь до этого момента, пожалуйста, сообщите. Двигаемся дальше…

Но как только учитель Кавамура собиралась завершить обсуждение…

— ...А ты, Юдзу?

Голос королевы прозвучал резко.

— Эм, я? — запуталась Изуми, когда её позвали так внезапно.

— Ты была капитаном второго класса, не так-ли?

— Эм, ах-хах…, — нерешительно сказала Изуми, потирая затылок, как будто она не знала, что ещё делать.

— Я так думала! Ты уже знаешь как это делать, так что, почему нет?

— Ах, эм…

Конно знала, что у неё есть логическое преимущество, и она пользовалась своим положением, пока Изуми отказывалась давать чёткое да или нет.

Да, я узнал эту динамику.

Когда я ходил домой к Изуми в прошлом семестре, она говорила о том, как она всегда следовала настроению, даже когда не хотела этого. Наверное, так она и оказалась на этой должности в прошлом году. И зная, как хороша была Эрика Конно в выстраивании настроения под свою волю, я ожидал, что Изуми вновь уступит и опять займётся этим.

Но иногда дела идут не так, как вы ожидаете.

— Нет, но…

— Что?

Изуми нервно перевела свой взгляд. — Просто… я не хочу быть капитаном в этом году…

Она ответила тихо, но честно.

Это было весьма удивительно. Я не заметил сильную волю в глазах Изуми, но ей удалось устоять перед сварливой Эрикой Конно, управляя взглядом. В прошлом семестре, когда мы были в её комнате, она сказала мне, что хотела бы перестать поддаваться настроению, и она постепенно воплощала это желание в реальность. Я был очарован. На поверхности, это выглядело, как маленькое, может быть даже слабое восстание. Но в этом действии, я видел явные признаки её желания расти, хоть и медленно.

Настала короткая тишина, и затем раздражённая Эрика Конно отвернулась от Изуми.

— Оу. Окей, — ответила она чутка дерзко, подперев щекой руку.

Изуми мягко вздохнула, напряжение спадало с её сутулых плеч. Её глаза выглядели немного влажными. Это реально вывело её из зоны комфорта, и она почти треснула. Так держать, Изуми.

Я тоже немного расслабился и был уверен, что не только я, теперь этот кризис был предотвращён. Эрика Конно и вправду была сильным манипулятором настроения, чтобы создать так много напряжения несколькими словами и взглядами. Когда напряжение рассеялось, я начал задаваться вопросом, откуда в мире эта сила.

Моментом позже, тем не менее, Эрика Конно пустила вторую стрелу. Её щека всё ещё опиралась на ладонь, она рассеянно закрутила прядь волос между пальцами.

— Хорошо, а ты как тогда, Хирабаяши?

— ...А? — Хирабаяши-сан была слишком испугана, чтобы сказать больше. У неё были длинные чёрные волосы с густой чёлкой, и она была одной из самых тихих девушек в нашем классе. Я видел её с друзьями, но не часто—она была одиночкой, как они говорят. Почему Эрика Конно назвала её? Я пытался выяснить это, но не смог прийти к ответу.

— Ну же, Хирабаяши. Тебе следует быть капитаном, ты хороша, типа, в настройке и прочем.

Эрика Конно коротко, издевательски рассмеялась, что дало понять, что предполагаемый комплимент означал «Ты скучная».

Затем, как будто бы следуя молчаливому приказу Эрики Конно, члены ее группы начали вмешиваться.

— Похоже, она хорошо умеет настраивать.

— Надеюсь она будет, ради команды.

Это не было явным принуждением, но они точно подталкивали её в этом направлении. И на заднем фоне, Эрика Конно за всем следила. Невидимая жестокость через настроение. Чёрт.

— В конце концов, кто-то должен этим заняться.

— Точно! И нам нужно выбрать правильного человека для этого!

— Серьёзно, хотя, как кто-то умеет настраивать? А-ха-ха.

— Поклонницы Эрики были заняты этим, пока она смотрела на них, как будто это было совершенно нормально.

Хинами определила настроение как «Нормы правых и неправых в конкретной ситуации». Как я понял, ситуация основана на «правилах», которым она меня учила, я начал делать некие выводы.

То, что делали Эрика Конно и её сторонницы было, наверное, очень простым. Они использовали текущее настроение класса, чтобы напрямую атаковать Хирабаяши-сан. Больше похоже, что одной из норм нашего класса было продиктовано: плохо являться скучным и практичным. По такому стандарту, обыкновенные люди имели статус ниже, чем громкие искатели внимания.

Называя Хирабаяши-сан хорошей в настройке, Эрика Конно использовала эту норму, чтобы косвенно принизить её и подтвердить их иерархические отношения. А затем, установив свой высокий статус, она пыталась навязать ей досадную работу.

Теперь, когда я изложил словами, мне правда не нравится эта норма.

Я продолжил тихо наблюдать и думать. Как я мог вмешаться, используя навыки, которые у меня есть? Мог ли я изменить настроение? Я искал способ скомбинировать свои наблюдения и текущие навыки так, чтобы перевернуть исход.

Но чем больше я об этом думал, тем больше я чувствовал, что мои умения не справятся с задачей. Точнее, я даже не мог сгладить настроение в нормальной ситуации. Как по-вашему я внезапно должен был перелезть через этот высокий барьер?

Было досадно, но я решил тихо продолжить смотреть. Одно дело, если бы я был единственным, кто подвергался риску, но если бы я облажался, Хирабаяши-сан тоже бы пострадала. Лучше воздержаться.

— Что думаешь, Хирабаяши? Да или нет? Если не собираешься, так и скажи.

Эрика Конно устроила пресс всего поля, вероятно, для того, чтобы этому настроению невозможно было сопротивляться. Ее поклонницы тоже поддакивали, бормоча: «Ага!» и «Давай!»

Изуми была единственной участницей их группы, кто ничего не сказал. Она просто обеспокоено смотрела на Хирабаяши-сан.

Похоже, Хирабаяши-сан на момент усомнилась, но наконец сдалась, едва улыбнувшись, и подняла одну руку напротив лица, крепко прижав к виску.

— Ладно… я займусь этим, — сказала она учителю Кавамуре.

— …Хирабаяши, ты не должна это делать, если не хочешь. К тому же, нам не нужно решать сегодня. У нас куча времени.

Но вопреки серьёзному, бранном тону учителя Кавамуры, Хирабаяши-сан покачала головой.

— Эм… всё хорошо. Я не против.

Она снова еле-еле улыбнулась, как будто пыталась отогнать собственный дискомфорт.

— … Ну, окей. — учитель Кавамура не выглядела до конца убеждённой, но приняла предложение Хирабаяши-сан. Думаю, у неё не оставалось другого выбора, когда Хирабаяши-сан добровольно вызвалась. — Значит, нашими капитанами будут Такей и Хирабаяши?

— Отлично! Не могу дождаться, чтобы работать с тобой, Миюки-чан! — сказал Такей. Он был воодушевлён, если не иначе.

— Ах, эм, да… Я тоже.

Робкая улыбка Хирабаяши-сан была тогда настоящей.

Вот, что случилось в длинном классе в первый день второго семестра. Я потратил всё время на тихое наблюдение для своего задания, и то, что я увидел, было не очень. Маневры настроения похожи на бокс для нормалов. Честно, такой тип вещей был за пределами моего понимания, но думаю, это необходимо для покорения жизни.

С хорошей стороны, я мог позаимствовать навыки общения у Такея, как когда он помнил имя Хирабаяши-сан и вёл себя с ней дружелюбно. Единственной причиной, по которой такой идиот мог быть настолько социально успешным, должна была быть та часть его, которую просто невозможно не любить. Продолжая боксёрскую метафору, он был, как маскотный персонаж, что просто выпрыгивает на ринг между раундами. Я болею за тебя, Такей.

* * *

Была перемена после первого урока. Звонок прозвенел, учитель Кавамура отпустила нас и все пошли, чтобы пообщаться со своей группой друзей. Я глянул в сторону и заметил всё ещё сидящую Изуми, уныло смотрящую на свою парту. Я не хотел просто оставлять её, и поэтому решил что-то сказать. В последнее время я думаю, что мои тренировки начали сливаться с чувствами.

— …Изуми?

— А? ...Ой, Томодзаки.

Возвращаясь на землю, с начала она попыталась держаться с улыбкой, когда повернулась ко мне. Я точно не дразнил её, но было ощущение, как будто я стал на шаг ближе к Изуми.

— Ты думаешь о том… что только что случилось с Хирабаяши-сан?

— Э… да, — сказала она неловко. — ...Ты мог бы так сказать?

— Да, вроде того.

Изуми вздохнула и понизила голос. — Просто… я не совсем не знала, что мне делать.

— Да?

Изуми бросила взгляд на Эрику, затем мрачно улыбнулась. — Что ты думаешь я должна была сделать?

— ...Хм-м.

Я мог сказать, что она чувствовала себя плохо за то, что ничего не сделала, чтобы спасти Хирабаяши-сан. Как и я.

— Трудно. Мы мало что могли сделать.

Изуми кивнула — Угу… Не похоже, что Эрика делала что-то настолько плохое, чтобы я могла сказать ей перестать.

— ...Ага.

Я согласился. Как и сказала Изуми, всё что сделала Эрика Конно и её друзья, это подтолкнули Хирабаяши-сан; они не принуждали и не запугивали её. Плюс, они подтолкнули её всего лишь стать капитаном спортивного турнира. Да, это была морока, но там не так много работы. Если было так ужасно кого-то подтолкнуть на эту должность, тогда почему Такей сам вызвался? Опять же, мы вернулись к тому факту, насколько Такей был идитом.

— Конно не заставляла её.

— Угу…

Было бы проще сдержать её, если бы она явно припугнула Хирабаяши-сан, но в конечном счёте, главной причиной, почему Хирабаяши-сан решилась на эту должность, было потому что она сама себе сказала, что займётся этим. Настроение создало невидимую принудительную силу, но эта невидимость затрудняла уличение.

— Я думаю, все, что ты можешь сделать, это не придавать этому большого значения и смотреть, как пойдут дела, — сказал я.

— Да, думаю так и есть, — ответила Изуми, улыбаясь и смотря вниз. — Но…

— Но…? — я продолжил.

Она кивнула и затем продолжила. — Если бы я сама стала капитаном, проблема бы была решена.

— ...Оу. — Да, это был единственный путь спасения Хирабаяши-сан.

— Но тогда это было бы плохо для меня на личном уровне.

— Эм, плохо для чего? — спросил я, не до конца понимая, что она имела ввиду.

— Ну, мне было бы легко занять её место, но…

— ...Да?

Изуми на секунду твёрдо сжала губы. — Но это то, чего на самом деле хотела Эрика.

Теперь всё складывалось. Я вернулся к тому, что тогда сказала мне Изуми у неё дома.

— ...Оу.

Ей не нравилось насколько уязвимой она была к настроению.

— Я хочу изменить эту часть себя… поэтому я прилагаю больше усилий в таких ситуациях, понимаешь?

Она звучала очень застенчиво и сомнительно. Я думаю «такими ситуациями» она считала матч в Атафэми между мной и Накамурой в старом кабинете директора. Я всё ещё мог помнить, как она неуклюже, но настойчиво выступила против толпы Конно, когда те нападали на Накамуру.

— Да, — сказал я, сосредоточенно кивая.

Изуми ещё немного понизила голос. — И затем, сегодня… я снова попыталась, когда сказала ей, что не хотела быть капитаном. Чел, она была стрёмной! Ты видел её глаза?!

— Мне было страшно просто смотреть!

— Правда?!

Мы оба хихикнули. Ого, смех в нормальном ходе диалога. Должен признать, было приятно, что мы смеялись, даже не пытаясь. Также мне понравилось то, как беседа казалась тайной. Погодите, о чём это я?

— Разве я не сделала хорошую работу, противостоя ей? Ну же, похвали меня хоть немного!

— Выпрашиваешь комплименты? Не ты ли чуть не заплакала?

— Заткнись! Серьёзно, хотя, Эрика пугает, когда становится такой!

Пока я шёл по течению беседы, вспоминая подколоть её тут и там, что-то произошло со мной. Я был низкоуровневым персонажем, но я не был единственным, кто пытался расти день за днём. Изуми проходила через тоже самое, как нормал.

— В любо-о-ом случае… Я думаю, что ты понемногу меняешься.

— Что?! Правда?

Я правда так думал, и глаза Изуми зажглись. С-стоп! Сделай шаг назад! Я ещё не привык к этому запаху нормалов — мягкий, немного сладкий, полный подросткового духа… Моя магическая защита практически никакая.

Эм, ах, — я бессвязно мямлил.

Ох, — сказала Изуми, рассматривая свои ладони. — Ты сказал… что мне было не поздно меняться.

— ...А да.

Когда она открылась мне в этот раз, она упомянула свои проблемы с настроением, но ещё и что она верила, что никогда не изменится. И я не согласился.

— Даже с тех пор, я пыталась, когда могла.

— ...Оу, ах-хах.

Изуми кивнула и игриво улыбнулась. — К тому же… ты был тем, кто встал перед ней в тот раз. Это было так круто, что мне тоже пришлось усилить свои старания!

— Ох, эм, спасибо.

Я смог ответить, даже когда назвала меня «крутым» и встряхнула мой мозг. Умение подавать такие внезапные атаки определённо черта нормалов. У них большое влияние на нас, низкоуровневых персонажей, даже когда мы знаем, что за этим нет смысла. Это супер эффективно!

— Но... как бы то ни было. Если бы я сдалась и согласилась на капитанство, я бы вернулась к тому, как было раньше. Думаю, я не хотела, чтобы это случилось.

— ...Ясно.

Как она и сказала, если бы она поддалась манипуляциям настроения Эрики Конно сделать капитаном того, кого она хотела, это было бы тоже самое, что поддаваться непосредственно настроению. Особенно, если Изуми не хотела быть капитаном.

— Да, — мягко сказала Изуми, истощённо вздыхая. — ... Люди могут быть такой рутиной. Особенно в группах.

Её слова поразили меня. Все старания, через которые я прошёл, чтобы выполнить задания Хинами, включая текущее, прокручивались в моём сознании, как карусель, и до того, как я понял это, мой рот двигался почти против моей воли.

— Они… Они правда, правда такие…, — сказал я со всеми накопленными эмоциями за прошлые несколько месяцев.

— Боже, тебе не нужно придавать этому так много значения!

Изуми казалась немного сбитой с толку.

* * *

По скольку это был первый день второго семестра, мы ушли из школы в полдень. Хинами сказала мне, что не сможет встретиться после занятий, поэтому я планировал сразу пойти домой. Судя по очень деловому сообщению в LINE, которое она прислала на перемене, у неё был обед с Мимими и Тамой-чан, и ей было бы трудно сбежать.

— Чёрт побери! А мальчик с фермы-то хорош!

Такей стоял позади меня, аплодируя моей игре. Накамура сидел за аркадным автоматом напротив и играл против меня, за ним также стоял Мизусава.

Да, приспешник Накамуры Такей похитил меня, когда я готовился идти домой, и взял меня сюда (беззащитного) в слегка дымный игровой центр Cruz.

— Боже, мальчик с фермы, ты в этом, типа ненормальный!

— Заткнись, Такей.

— Ай!

Холодно огрызнувшись на Такея, я вновь одержал победу. Становилось реально просто отвечать ему. Идиот вроде него практически держал неоновую табличку с надписью «Давай!». Конечно, практика стала проще. Тренировочный режим Такея.

Экран автомата передо мной обновился. Я глубоко вздохнул и посмотрел вокруг. Не похоже на те аркадные залы, в которые я однажды ходил в Омии, это было маленькое место, возможно независимое. Выглядело, как тусовка для полугрубой толпы в местных старших школах — другими словами, мне здесь не место.

— ...Дерьмо, чувак, ты слишком хорош. Это так… Эх. Неважно.

Накамура раздражённо почесал голову, когда встал и пошёл в мою сторону с Мизусавой. Судя по только что сыгранному раунду, Накамура потратил некоторое время на тренировку в этой игре, называемой Dogfight 4 — но не так много, как я. Может быть, поэтому он не бил меня так сильно, как обычно, за то, что я надрал ему задницу. Он даже не оскорбил меня, это был большой шаг вперёд. Печально, что это большой шаг вперёд, но я проигнорирую его.

Накамура развалился рядом со мной. Потрёпанное кресло в заброшенном игровом центре скрипнуло, когда он раздвинул свои ноги, вторгаясь на мою территорию. Блин. Он вёл себя так, будто было нормально быть таким властным. Я сжал ноги. Давления ситуации заставило меня нервничать, но я сосредоточился на том, чтобы не заикаться, как идиот.

— Я тренировался…

— Хах, — сказал он, не смотря на меня.

Мизусава казался впечатлённым и вгляделся в экран. — Так ты хорош и в играх, кроме Атафэми?

— Вроде того. Эта достаточно популярна.

Из того, что я мог сказать, после беглого взгляда вокруг зала, все игры, которые тут были, известны. Вероятно, они выбрали обычные игры, потому что у них не было много места. Скорее всего, я мог побить Накамуру в любой из них — в конце концов, я потратил кучу сольных тренировок. Ха-ха.

— Я никогда не проигрывал местным парням. Ты тренируешься слишком много, чел. Выходи на улицу хоть иногда.

Накамура издевался надо мной, как всегда. Он действительно был силой, с которой нужно было считаться.

Всё же, я приложил усилие, чтобы наблюдать, как учила меня Хинами. И в этот раз, я понял, что его «Выходи на улицу» имело похожую структуру на комментарий Эрики Конно про Хирабаяши-сан, которая «хороша в настройке».

Называя Хирабаяши-сан хорошей в настройке, она стабилизировала низшую позицию Хирабаяши-сан, опираясь на стандарт, который диктовал, что скучные и практичные были плохи.

Похожим образом, Накамура подколол меня, как скучного, говоря, что мне следует «Выходить на улицу», используя ту же норму, что и Конно, чтобы поставить меня на место. Накамура по меньшей мере признал, что я был хорош в играх, поэтому его комментарий чувствовался чуть мягче, чем её, но структура была идентичной. Должно быть, типичная страта нормалов.

— Н-не, играть мне больше нравится.

Учитывая, что я сам получал помощь от Хинами, чтобы стать нормальным человеком, я не был уверен, должен ли я быть этим горд, но что ещё я мог сказать? Это мои неподдельные чувства, и они никогда не поменяются. Я не собираюсь отказываться от того, что мне нравится. Я собираюсь пройти эту игру под названием Жизнь, как геймер и хорошо провести время.

— Не важно. Окей, Фумин, этот следующий.

— Ох, ладно.

— Ты выводишь его из себя, чел.

— Вперёд, мальчик с фермы, вперёд!

Как я и волновался, они отошли от моего заявления о занудстве, как будто это было ничем, и Накамура продолжил использовать меня, как его партнёра для тренировки ещё чуть дольше.

* * *

Было уже после шести. Мы взяли паузу на перекус в закусочной Gusto неподалёку, но помимо этого, мы всё время сражались. Фактически, мы играли уже 5 часов. Серьёзно?

— Шуджи, как долго ты ещё собираешься продолжать? — спросил Мизусава с циничной улыбкой.

— Да, Шуджи, пойдём уже отсюда, — добавил Такей, звуча немного несчастным.

— Идите домой без меня. Я ещё на немного тут зависну.

— Я тоже хотел бы пойти домой…

Я чувствовал, как будто Накамура думал, что я буду ошиваться рядом, как его партнёр, поэтому я старался это исправить. В смысле, если бы я задержался чуть дольше, мои родители бы начали серьёзно беспокоиться.

— А, да? Ладно, увидимся.

— Увидимся.

Удивительно, он меня отпустил. Думал, что он скажет остаться. Ладно, хорошо тогда.

— Готовы, ребят? — вздохнув, сказал Мизусава, как будто догадался, что случилось с Накамурой, а затем вывел меня с Такеем за дверь игрового центра. Я оглянулся назад, когда мы вышли. Накамура безэмоционально сидел напротив игрового автомата, его руки скрещены, освещённые экраном. Было что-то грустное и ранимое на его лице в этом тусклом свете, старомодный игровой зал.

После того, как вышли, мы втроём направились на станцию. Вечер был жарким, но теперь жара утихла, уступив место приятному теплому бризу. Мизусава ещё раз тихо вздохнул.

— Похоже, что это вновь происходит.

Такей повернул голову к Мизусаве и указал на него в согласии.

— Я также подумал! Думаешь, они опять поссорились?

Это была интересная беседа.

— Всё, что он может сделать, это переждать. Йошико очень строгая.

— Думаешь, это займёт время?

Я не узнал имя, названное Мизусавой, поэтому решил спросить.

— А кто это?

Была ли у нас в классе девушка по имени Йошико? И если так, то почему они могли иметь её ввиду?

— У Шуджи сложная ситуация в семье. Его мама реально чрезмерно опекающая — одна из тех, что нависают над тобой. Если он получает плохие отметки, много тусуется или гуляет слишком поздно, она становится супер злой. И ее трудно победить в лучшие дни.

— П-правда?

Так Йошико была мамой Накамуры. Было ли нормально называть ее по имени? Но теперь, когда я задумался на этот счёт, я вспомнил, как кто-то упоминал, что его мама была страшной, когда у нас было собрание по поводу плана Накамура-Изуми в моём доме.

— Думаю, прямо сейчас они в ссоре, — сказал Мизусава, проверяя расписание поездов на телефоне.

— Ссора, да? Но разве он не сделает хуже, не возвращаясь домой?

Мизусава невинно улыбнулся. — Ты правда так думаешь? Вот что разочаровывает в Шуджи.

Такей откинул голову назад и рассмеялся.

— Что ты имеешь ввиду?

— Он упрямый, — тепло сказал Мизусава. — Когда они ссорятся, Шуджи остаётся на своём.

Я ухмыльнулся.

— Получается… он не хочет её видеть, потому что они ссорятся? Или он хочет заставить её поволноваться?

— До тебя дошло, — ответил Мизусава, грациозно указывая на меня.

Я вздохнул. Так типично…

— Он что, маленький ребёнок?

— Ха-ха! Реально! — Мизусава громко засмеялся. — Он останется у друга или пойдёт домой очень поздно, так, что не встретит родителей.

— Э-это так по-дестки…

Тем не менее, это тоже было в характере... Я прижал пальцы ко лбу, немного разочаровавшись в нем. Такей ухмыльнулся, словно в ответ на мой жест.

— Чувак, ты на высоте! Он такой ребёнок, я иногда за него волнуюсь!

— Кто бы говорил, — выпалил я в ответ.

— Ай!

Я сказал то, что у меня на уме, естественным тоном. На текущий момент я достаточно практиковался, чтобы делать это довольно плавно и естественно. Должно быть, об этом и говорила Хинами, когда имела в виду повторение. Это как рефлекторно отвечать апперкотом на атаку с воздуха.

— Почему мальчик с фермы так зол на меня сегодня?

— Ха-ха-ха. Но серьёзно, не тебе говорить об этом.

— Такахиро, ты с ним заодно что-ли?

Это был обычный тон беседы на пути домой, и я действительно чувствовал себя комфортно.

* * *

Мы разошлись, и я пошёл домой. Моя мама жаловалась на то, как необычайно поздно это было, но я просто съел ужин и залез в ванну. Погружаясь в горячую воду, я размышлял о прошедшем дне.

Я пошёл в аркадный зал после школы с нормалами, и мы гуляли до вечера, подшучивая над друг другом. Я осторожно наблюдал, но и не заставлял себя делать что-то странное просто ради задания. И всё же, как ни странно, школа стала для меня немного оживлённее.

На самом деле, изменение было впечатляющим, несколько месяцев назад я и представить такое не мог. Но я лучше, чем кто-либо, знал, что это видимое перевоплощение осуществлялось неизбежными маленькими шагами. Я не использовал продолжение, чит, срезку или что-то ещё в этом роде. Я просто немного продвигался каждый день, пока не обернулся и не понял, что отправная точка была далеко позади меня.

Но в таком случае…

...был ещё кто-то, кто прошёл гораздо дальше меня.

Просто, как долго Хинами Аой шла по этому пути, и как далеко она забралась?

Прямо сейчас, она была так далеко от меня, что было трудно представить, где она начала. Но в каком-то прошлом, одна-единственная Хинами Аой стояла там, где я сейчас находился. Наверное, это было так давно, что её следы смело прочь. Чтобы добраться туда отсюда, она не использовала перемотку времени или магию, или что-то ещё. Она просто шла прямо вперёд, шаг за шагом, как и я.

Но имелось одно большое различие между Хинами и мной.

Для меня, каждый шаг этого путешествия, от ощущения земли под ногами до ландшафта, раскинувшегося передо мной, был новым, волнующим и полным наслаждения. Вот что заставляло меня двигаться вперёд.

Но не для Хинами Аой.

Похоже, что для неё, движение вперёд было само по себе целью. Она не наслаждалась дорогой, она не осматривалась вокруг в новом сценарии, и она не оглядывалась назад на точку старта. Она продолжала фиксировать свой взгляд на цели, и шла вперед, почти как машина. По крайней мере, насколько я мог судить.

Что позволило ей держаться так долго?

Я должен был задаться вопросом.

http://tl.rulate.ru/book/10086/1523028