Готовый перевод Largo – Confessions Of A Terminally Ill Princess / Ларго – Исповедь неизлечимо больной принцессы: Глава 3

Услышав требование, король на мгновение потерял дар речи. В отличие от гомона банкетного зала, тишина, встретившая его, была устрашающей.

— Серьезно? — пробормотал он дрожащим голосом, когда шум утих. Его рука указала на меня, сидящую в конце стола. Внезапно все поняли, что я там нахожусь, и зашевелились.

— Ты этого хочешь? — спросили. Похоже, они не воспринимали меня как принцессу, не говоря уже о чем-то большем. Я кивнула, и король, похоже, был в замешательстве.

— Да... — произнес он.

— Почему?

Холодный взгляд короля скользнул по мне, и чувствовалась его неприязнь. Если я в чем-то пошла в мать, значит, должна быть хороша. Я усмехнулась от этой мысли.

— Все это лишь сиюминутное удовольствие, — заговорил король, и его слова прервали ропот вокруг.

— Когда все закончено, все закончено. Все, что остается после кратковременного счастья, — это боль. У меня есть совет, ведь я тоже пережил это.

Его лицо смягчилось на мгновение, а затем снова застывало в холодности.

— Я с радостью отдам тебе свою сестру, если ты пожелаешь.

Он имел в виду, что я подарю тебе настоящую принцессу для любимого герцога, ту, которую не осмелюсь отдать никому другому. Это было возмутительно.

— Самый младший всего на пять лет старше тебя, и в данный момент ты не женат, так что из вас получилась бы хорошая пара. Это был тонкий намек на свадьбу с младшей сестрой Доброго короля, которая вернулась во дворец вдовой.

Но ты был непреклонен.

— Я хочу Западную принцессу, ваша светлость.

— Ты уверен?.. — Король выглядел искренне сбитым с толку.

— Есть ли какая-то особая причина?

— Мне просто любопытно.

На мгновение наши взгляды встретились, и я ощутила, как затрепетало что-то странное между нами.

— Каким должен быть мир, чтобы видеть его на языке бога, которого мы не можем понять?

— Итак, — недоверчиво рассмеялся король. — Ты думаешь, что узнал бы это с такой непритязательной штукой?

— Пока неясно, но мы как-нибудь доберемся туда, не так ли?

Ты улыбнулся, и на мгновение в твоих глазах засияло несокрушимое упрямство.

— Это тот, кого ты собираешься взять в напарники впервые в своей жизни?..

Король пытался убедить тебя в обратном.

— Я могу поручиться за тебя. В отличие от этого, родословная моей сестры безупречна.

Презрение и оскорбления короля в мой адрес были настолько привычными, что воспринимались с безразличием. Но его холодность ко мне, находящейся в присутствии незнакомца, была новой.

— Кровь нельзя обмануть; ее невозможно игнорировать, — сказала я, чувствуя странное волнение в душе.

— В ее жилах течет кровь Вашего величества.

— Разве ты не знаешь лучше, что моя родословная не делает ее идеальной? — резко ответил король.

Королева издала недовольный кашляющий звук, уставившись на короля с искаженным выражением лица. Но он, как обычно, не обратил на это внимания.

— Если бы не Видящая, она, вероятно, была бы сейчас с Полусвета, продавая цветы любому, кто готов слушать.

— Это несправедливо. Теперь она настоящая принцесса.

— Ты тот, кто ты есть, только в своей славе.

Король снова прервал меня, и было смешно. В моей крови тоже текла его кровь, даже если он был на другой стороне. Но ему следовало беспокоиться о своей репутации, а не о моей. Я и не думала об этом.

— Если существует скандал, который бросает тень на мою репутацию, так это то, что его вообще не существует, — ответил он.

Его слова заставили меня замереть. На мгновение они прозвучали загадочно, будто скрывали нечто большее.

Он повернулся и взглянул на меня, как будто поймал мой невольный смех. После этой мимолетной встречи все годы, проведенные с тобой, я постоянно задавалась вопросом: о чем ты думал в тот краткий миг?

— Тогда я ничего не могу с собой поделать... — пробормотал король и, вставая, посмотрел на меня с каким-то изменившимся светом в глазах.

Он медленно подошел к концу стола и положил руку мне на плечо.

— Если это то, чего ты хочешь, тогда очень хорошо. Я отдам тебе Принцессу Запада.

Таким образом, была совершена наша помолвка, без моей воли, которая была реальной стороной.

***

— Вы не собираетесь отказываться? — спросил король, который тайно вызвал меня той жаркой летней ночью. Я не могла сразу выразить свои мысли.

— Я не имею права этого делать.

Король тяжело вздохнул, сжав виски, словно от боли. Затем направил свой ледяной взгляд на меня, изучая каждую черту моего лица.

— Ты это знаешь?

— Да?

— Когда я смотрю на тебя, мне вспоминается прошлое, которое я хочу стереть, прошлое, которое я хочу забыть. Это был первый и последний раз, когда он показал мне свое истинное лицо.

— Возможно, ты был озадачен тем, как я с тобой обращаюсь. Но я больше ни о чем не жалею о том, кто ты.

— Ты моя ошибка, моя тьма, порождение прошлого, которое я не могу контролировать, и самый большой шрам в моей жизни.

В моем сознании возник образ матери, которая всегда хорошо отзывалась о короле. Возможно, они разделили один и тот же момент, но для нее это было счастливое воспоминание, надежда на жизнь. Для него же — ужасная ошибка.

— Я бы хотел, чтобы тех дней, когда я был словно одержим дьяволом, не существовало, но ты сделал это невозможным. Свидетельство твоего присутствия остается со мной, как клеймо.

Я даже не могла дышать от переполнявших меня эмоций.

Я мог лишь слушать его слова.

— Я пытался стереть это, но оно не исчезало. Я пытался отменить это, но ничего не получалось. Я пытался заставить это уйти, но оно осталось. Я хотел оставить свое прошлое позади, но оно постоянно возвращалось. Во имя Того, кто видит.

Как он сам сказал, король, возможно, не особенно ценит меня как личность.

— Но ты. Он не смог смириться со своей "ошибкой", влюбившись в скромную представительницу Полусвета. — Вы так хорошо разбираетесь в этом, что здесь нет места для жалости. Я бы предпочел видеть, как ты плачешь и молишь о пощаде.

Король цокнул языком и посмотрел на меня теми глазами, которые я унаследовал, глазами, о сходстве с которыми он не хотел думать.

— Помни.

— Что ты имеешь в виду?

— Умение держаться — это не навык. Все, чему я научился у матери и короля, — это молчать. Если бы я молчал, если бы оставался неподвижным, если бы избегал реальности, все трудности в конце концов прошли бы. Ты должен знать.

Ты должен знать, что люди успокоят плачущего ребенка и положат ему в рот конфету, но никто не даст ничего тому, кто не делает ничего. Это был плохой совет. Я лишь недоверчиво смотрел на короля.

Король отвел взгляд и заговорил тихим голосом.

— Если бы ты заплакал, если бы проявил хоть малейший признак недовольства, я бы пересмотрел этот вопрос. Это означало бы, что я тебе небезразличен.

Я хотела спросить его, действительно ли он это имел в виду, но мои губы, накопившие столько лет разочарования в короле, не шевельнулись. Король покачал головой и продолжил.

— Да, как ни странно, ты права. Даже я не могу сломить упрямство герцога, так какое у тебя право?..

До самого конца король не скрывал своей привязанности ко мне.

— Я сожалею только о том, что ты недостойна быть отданной великому герцогу.

Но на этом все и закончилось. С того дня король не проявил никаких признаков несогласия. Все шло гладко, согласно его воле. Но в разгар формальностей все, что я чувствовала от него, была холодность. Даже во время бдения, на глазах у стольких наблюдателей.

http://tl.rulate.ru/book/100387/4186227