Готовый перевод В поиске приключений / Искательница приключений: Глава 2. Не спрашивайте у незнакомцев про хвост

- Ты же так хотела пойти в академию Звёздного флота, - моя мама – эта добрая женщина с русыми волосами и невероятно красивыми зелёными глазами – сейчас грустно улыбалась, будто я ей сказала, что меня никуда не пригласили, и мою будущее предрешено (в худшем смысле, ага). Сеточка морщин украсила её лицо, и я не сдержалась и обняла её.

Видеть мамины слёзы  для меня худшая из пыток. Сердце начинает обливаться кровью, а на глазах выступают слёзы.

- Ну, что ты, мама, в самом деле? Подумаешь, другая академия. Не понравится – переведусь! – уверенно заявила я и погладила маму по волосам. Несмотря на исчезновение мужа и наличие пятерых детей Мэри Кассандра Джулиус оставалась всё такой же красавицей. Я до сих пор удивляюсь тому, что мама не спешит налаживать свою личную жизнь. Дети у неё практически взрослые. Уверена, что братья поняли бы её намерения и не возражали. Но мама была непреклонна – она героически ждала папу, несмотря на сочувствие и насмешки соседей.

Я вообще не могу во многом понять собственную мать. Все её тайны и секреты так надёжно и бережно спрятаны, что мне приходится только гадать.

Сидя на кухне с ней в обнимку, я посмотрела на чашку чая и про себя вздохнула. Раньше мы жили, перебираясь с воды на чай и с хлеба на речную рыбу, а теперь, когда Седрик стал получать с практик деньги, у нас появилось хоть какое-то разнообразие. Но до сих пор мама заваривает нам травяной чай, рассказывая, чем он полезен.

- Ты так похожа этим на своего папу, - грустно улыбнулась мама, а я пожала плечами.

Что я могу ещё сказать?

Где-то на улице залаял Стикс. Как обычно говорит: «Меня кто-нибудь сегодня покормит?»

- Скорее Седрик, чем я, - фыркнула я, наконец и протянула руку к чашке. – Кстати говоря, как дела на работе?

Разговор медленно уходил в безопасное русло, и я перевела дыхание. Мне было больно покидать маму сейчас. Уехать учиться в Рейвон – это значит, что я смогу приезжать сюда в гости на каникулах, и то не всегда. Сейчас мама старается улыбаться и делать вид, что всё хорошо, но на деле ей больно меня отпускать. Братья мне твердили, что со своими мечтами и желаниями я перебешусь, и мне надо поступать в Колледж, но… как бы я ни пыталась привить себе эту мысль – выходило из рук вон плохо.

Остаётся надеяться, что мама долго не будет одна… и папа, может быть, вернётся домой… когда-нибудь в скором времени. Наверное. Может быть.

Хотя, есть ли смысл надеяться на это, если уже прошло шестнадцать лет с момента его исчезновения?

***

От восторга моя челюсть чуть не познакомилась с асфальтом. В голове что-то быстро закрутилось, и я кое-как сдержала себя крикнуть: «Здорово, народ!». А народу было очень много. Кто бы мог подумать, что все они пойдут сюда? В этой многочисленной толпе, которая пестрила своими яркими красками, невозможно было протолкнуться к столам комиссии, и я уже потеряла всякую надежду на это… пока мой взгляд не упал на огромный фонарный столб с проводом от гирлянды-домиков светлячков. Проследив за проводом и следующими столбами, в предвкушении потёрла ручки – гирлянда как раз находилась над головой комиссионной группы. Ну, держитесь! Я иду!

Папка с требуемыми документами отправилась в мою дорожную сумку, а я сама под всю шумиху начала карабкаться по эвакуационной лестнице до середины столба, а дальше, где лестница заканчивалась, уже ползла сама на своих силах. Криков типа «Сумасшедшая», «Вы только посмотрите!» не последовало – все спорили по поводу места в очереди и в буфет, где уже давно засели старшеки. Конечно, я могла бы заявиться туда и отыскать Брайна, но это было слишком легко, и я банально не хочу просить у него помощи – возгордится ещё, зараза, и покоя мне не даст. Пф! Как только я доползла до гирлянды, перекинула сумку и крепко схватилась. На секунду моё сердце испуганно ухнуло, а в голове мелькнула мысль: «Я же сейчас упаду!», но ничего не произошло – провод просто немного прогнулся подо мной. Оттолкнувшись ногами от столба, я полетела… и заорала от восторга: ветер в лицо, испуганные крики толпы и не менее смачные ругательства старшеков, а взрослые, которые тут были – просто обалдели от меня! Красота! С визгом я отпустила одну лямку сумки и упала прямо на стол комиссии…

- Святые Звёздочки… мой подбородок… - пробормотала я, не до конца поняв, что лежу на каких-то очень важных бумажках под широко распахнутые глаза публики. Тишина стояла, как в гробу. Было слышно, как трепетали крылышки потревоженных святлячков. Услышав короткое покашливание, я вспомнила про всё. Маги вокруг закопошились, зашептались, не стесняясь указывать на меня пальцем, а я, спохватившись, мило улыбнулась и достала папку с документами.

- Простите, пожалуйста! Иначе сюда я не смогла бы пробраться! – и махнула рукой в сторону толпы.

Женщина с седыми волосами, убранными в пучок, приняла мою папку. Её губы дрожали, а карие глаза странно искрились. Она что-то хотела сказать, как шёпот толпы перебил чей-то дикий крик:

- Тарани!!!

- Упс… - я соскочила со стола и хотела дать отсюда дёру, как откуда-то выскочил Брайн и схватил меня за запястье. Прижав к себе, брат посмотрел на место происшествие и ослабил хватку.

- Вау!

- Понятно… Значит, Джулиус-младшая… - протянул мужчина, который, как оказалось, был представителем комиссии. Заглянув через плечо старушки, он посмотрел на оставшихся членов таким взглядом, что те невольно отступили от стола. Глаза незнакомца имели причудливый зелёно-салатовый цвет. Я впервые видела мага с гетерохромией глаз. Круто. – Ещё и по приглашению, - теперь эти жуткие глаза смотрели на меня. Ухмыльнувшись, он кивнул. – Что ж, мисс Джулиус, следуйте за мной.

Я попыталась вырваться из стальных объятий Брайна, но это оказался дохлый номер. Брат только крепче прижал меня к себе и пошёл следом за ним, удерживая меня навесу.

- Я сказал «мисс», а не «мистер», - не оборачиваясь, произнёс незнакомец. – Мисс Джулиус идёт за мной в кабинет директора. А вы, Брайнтер, можете подумать о своих проблемах.

О каких проблемах, конечно, никто не собирался озвучивать. Брайн тихо фыркнул (он не любит своё полное имя, считая его дуратским. И я с ним согласна) и отпустил меня. Но, прежде чем мои ноги коснулись земли, он прошептал на ухо:

- Будь осторожна. Этот тип – мистер Саламандр – жуткий…

То, что это таким угрожающе-настороженным тоном сказал мне брат, заставило меня широко улыбнуться и похлопать его по плечу. А я и не заметила, как за два года малявка Брай стал выше меня. Теперь подкалывать так не получится. Малявкой в нашем тамдеме теперь была я. Твою мать, этому не бывать! Я всё равно буду его выше, пф!

- Не переживай, брат! Ты лучше мне бутерброд с чаем отвоюй, - посоветовала я ему занятие на ближайший час и побежала вслед за мистером Саламандром. Догнала его быстро, так как он шёл не так быстро. Видимо, догадался, что Брайн меня задержит в любом случае. Со спины рассмотреть мужчину плохо удалось, а лицо, к сожалению, не рассмотрела из-за брата – вечного параноика. И я, короче, очки дома забыла. Тем не менее, когда мы начали подходить к учебному корпусу, я с уверенностью могу заявить, что из-под чёрного плаща показался бирюзовый… хвост! Остолбенев, я уставилась в область пятой точки возможного будущего учителя и ждала появление этого хвоста (если мне, конечно, не померещилось. Но, я клянусь Звёздами, хвост был!). Теперь я серьёзно пожалела, что очки дома оставила. Конечно, без них ничего существенного не изменилось – подумаешь, очертания предметов для меня размылись. А так всё в полнейшем порядке!

Или нет?

- Мисс Джулиус!

- И-и-иду! – выпалила я и побежала вслед за мужчиной, стараясь выбросить из головы мысли о хвосте. Но это удавалось очень плохо. Пусть я и без очков, и надо щуриться, но о том, что у этого субъекта имеется в наличии хвост – не сомневалась! Вопрос только в том: как это можно проверить? Под плащ заглянуть, что ли? А что? Это идея! Пока я думала, хвостатый мужчина уже зашёл в здание. Эй, а дверь придержать? Всё-таки, леди за собой ведёте! Дверь оказалась тяжеловатой и, если бы кто-то из студентов сейчас не выскочил на улицу, то не смогла бы её открыть собственными силами. Вот это произвол! Но не успела я проскочить, как дверь, будто специально, захлопнулась с такой силой, что меня откинуло далеко вперёд. А я что? Красиво спланировала на ящерицу…

- Кхм…

«Моя задница» - дверь неплохо приложила мне по спине, заднице и затылку. Только сейчас я начала понимать, про что говорил Брайн, когда приезжал домой на каникулы. И про вредные двери, которые могут не пропускать студентов, а потом брешить профессорам про намеренное опоздание опоздавшего, и про окна, которые в жаркое лето или осень не захотят открываться… И это я ощутила на себе: дверь меня просто на просто пнула! Дверь! Меня! Пнула!

Такого оскорбления я просто не смогла стерпеть и, не обратив внимания на тактичное покашливание возможно-будущего педагога, я очень быстро встала на ноги и побежала к зазнавшейся двери.

- Мисс Джулиус! – донеслось мне в спину, а я даже рукой не махнула.

- Ты, кусок щепки, думаешь, что имеешь права так обращаться с девушкой, тем более, с будущей великой путешественницей?! Я тебя спрашиваю… А-А-А!!! – Дверь, к моему глубочайшему шоку, открыла… глаза. Дверь открыла глаза. Настоящие глаза… С визгом я ломанулась назад к Ящерице и спряталась за спину. Мужчина тяжело вздохнул и, не обратив внимания на то, как я вцепилась в него, зашептав: «В-в-вы с ума сошли?! У д-д-двери есть г-г-глаза! А в-в-в-вдруг она оп-п-пасна?», спокойно двинулся вперёд к двери. И он спокойно её погладил!

Куда меня пригласили, Звёзды, заберите меня в Галактику?

***

- Мне уже совершенно не хочется знать – сколько вас в семье, - устало сказал мужчина, заходя  в кабинет. Я зашла следом и аккуратно прикрыла дверь. Сцена, развернувшаяся предо мной несколько минут назад в холле учебного корпуса, поразила до глубины души. Вы когда-нибудь видели, что двери плачут? Нет? А я увидела собственными глазами. Миссис Башум (как представилась сия… Дверь) горько плакала, пока мистер Саламандр успокаивал её, поглаживая по ручке. Обалдев, я уставилась на эту сцену, пока взгляд Ящерицы тяжёлым камнем по голове не упал на меня. Неожиданно я хорошо поняла, что от меня требуется. Почувствовав укол совести, я поспешила извиниться перед миссис Башум, а та в свою очередь призналась, что заснула от тёплого летнего солнышка и не услышала того, что кто-то заходит в здание. А мистер Саламандр её почему-то не разбудил, хотя прекрасно знает, как Дверь обожает день приёма документов.

- Ну, я, мама, Брайн, Седрик, Нейт и Араон. Конечно, если не считать пса Стикса, - честно ответила я, а Саламандр издал непонятный звук, схожий с шипением змеи и бульканьем в котле. Я осталась стоять около дверь, надеясь, что хотя бы она не живая и не спит. Проверь я это не спешила, так как миссис Башум мне хватило за глаза. Очень надеюсь, что здесь нет её детей или мужа… или её муж – мистер Саламандр? Ведь как он её успокаивал! Как заботливый муж успокаивает свою плачущую жену! Эта мысль заставила меня по-другому посмотреть на происходящее и, в частности, на Ящерицу.

И тут до меня кое-что допёрло. Выглянув в коридор, я посмотрела на табличку двери и сглотнула. «Директор» - гласила она, а я уже стояла снова в кабинете, а, как оказалось, директор даже не обратил внимания на мои метания! Вот же зараза! Или это к лучшему? Посмотрев на него, увидела в его руках знакомую синюю папку. М-да, Тарани, сдаёшь позиции в незнакомом месте.

- Так, значит, Тарани Гилберт Джулиус, - назвал он моё полное имя и соизволил посмотреть на мою скромную персону. А что на меня смотреть? Не спорю, красавица я. Шатенка с длинными волосами (на самом деле, это мама не разрешает мне подстричь волосы! Но скоро придёт тот самый день, который изменит это!), невысокого роста, с загорелой от долгого пребывания на солнце кожей, с рыжими конапушками по всему лицу (и телу, если быть максимально точной, но этого уже не увидеть под коричневыми штанами, сапогами, ярко-зелёной кофтой и красной майкой) и с фиолетовыми глазами, благодаря которым бабушка пророчила мне великую судьбу. Мама говорила, что она, как только увидела мои глаза, махнула рукой и сказала: «В Рейвон пойдёт, Мэри. Такой же будет, как отец». Лет так до десяти считала «как отец» ругательством, пока мама не призналась мне в том, что папа стал путешественником, когда ещё учился в Звёздном флоте. С тех пор утекло много времени, но, когда мама носила меня, папа отправился в космическое путешествие (не первое, кстати) и не вернулся. Связь с кораблём была потеряна.

Мало того, что книжный герой Шарля Винтра, так и ещё реальный персонаж, как папа, повлияли на меня, став моими героями и кумирами. И, да, папу звали Гилберт Альфред Джулиус – капитан Звёздного флота «Сириус-1».

Явно поняв, что я просто сногсшибательная красавица, которая подходит их заведению (не зря же приглашение выслали), он вздохнул.

- Меня зовут Дитрих Саламандр. Я директор академии Рейвон и…

И тут я не выдержала:

- Мистер Саламандр, а это правда, что у Вас есть хвост? – выпалила я на одном дыхании, ничуть не смутившись от того, что перебила незнакомого мага-ящерицу на вступительной речи, тем более, директора.

В кабинете наступила тишина. Он смотрел на меня, явно не поняв о чём речь, а я смотрела и широко улыбалась, словно мне сказали: «Да, Тарани, мы возьмём Вас с собой в путешествие!». Знаете, если для обычной девушки вопрос от парня «Ты выйдешь за меня?» равен чуть ли не восторженному писку, прыганью на одной ноге и боевому кличу «ДА-А-А!», то я так среагирую на вопрос: «Не хочешь отправиться в путешествие?».

- Да. У меня есть хвост…

- Покажите! – воскликнула я. Теперь восторг накрыл меня с головой. Мои сомнения о том, что из-за плохого зрения я увидела не то, что нужно, исчезли, и мне снова захотелось увидеть хвост. Хорошо его рассмотреть, а не так, мельком. И желательно потрогать.

И тут, наверное, он обалдел и впал в транс, потому что на протяжении нескольких минут молчал и не производил ни звука. Я даже испугалась, что мистер Саламандр впал в анабиоз. Для его вида это нормальное явление… в определённый сезон года. Правда, я не помню в какой именно.

- Мисс Джулиус, найдите своего брата…

- Зачем?

-… и скажите ему, что Вы приняты. Пусть, как староста, позаботится обо всём, что требуется.

Отчеканил Ящерка и взмахнул рукой. Я не успела даже пикнуть, как сильный поток ветра подхватил меня и выкинул в коридор. Дверь в кабинет директора тоже оказалась живой, так как после этого трюка она закашляла. К завершению этой милой беседы мне на голову упала полу-пустая синяя папка.

- Ой…

И чего он так разозлился? Подумаешь, про хвост спросила – великая трагедия! Пф! 

http://tl.rulate.ru/book/9889/188991