Готовый перевод My Presumed Fiancé, Who I Thought Was Around 120 Years Old and Whose Face I Didn’t Know, Turned Out To Be a Transcendent Beauty / Мой предполагаемый жених, которому, как мне казалось, было около 120 лет и чьего лица я не знала, оказался невероятно красив: Глава 2. Взаимодействие с ошибками

Однако Мейбл была не из тех, кто молча принимает такие эгоистичные разговоры.

– Это такая шутка!

– Принцесса Мейбл, пожалуйста, остановитесь, – Вимми, личная горничная Мейбл, вскрикнула у нее за спиной.

Услышав это, Мейбл обернулась и громко закричала:

– Но если я ничего не сделаю, то, в конце концов, выйду замуж за какого-нибудь старика! Я этого не хочу!

Мейбл, которая ездила верхом на лошади – навыку, которому она научилась у своей старшей сестры, – прибыла в лес, расположенный на восточной окраине королевства Икс. Она проворно спешилась и помогла спуститься Вимми. Вместо роскошных платьев, которые она обычно носила в замке, на ней была рабочая одежда с длинными рукавами и брюки для фермерства. Это был костюм, которого не было у её сестер. Но для Мейбл, которая обычно работала в поле со служанками, это была привычная одежда. Она завязала свои длинные волосы сзади и посмотрела на деревья, возвышающиеся перед ней.

– Невероятно... это потрясающе, – Вимми, который смотрела на деревья рядом с ней, издал удивленный возглас.

Это объяснялось тем, что лес был почти не тронут человеческими руками, словно первобытный. Огромные деревья заслонял солнечный свет сверху, делая его в основном тусклым. Камни были покрыты мхом, а земля – сорняками, которые выглядели так, словно могли прорезать кожу.

Из глубины леса доносились таинственные птичьи крики, и Вимми с беспокойством посмотрел на Мейбл.

С другой стороны, Мейбл получила святую воду от священника и побрызгала ею на свое лицо, руки и ноги. Вероятно, это был амулет, отгоняющий злых духов в лесу. Опорожнив содержимое бутылки, Мейбл глубоко вздохнула. Она взяла багаж, который был у Вимми, и приготовилась идти.

– В-ты действительно уходишь?

– Конечно. Я объясню ситуацию и попрошу их о сотрудничестве.

Мейбл понимала политику страны, направленную на защиту королевства Икс. Однако она слишком много думала, чтобы связать это со своим собственным браком.

«В конце концов, всё ещё есть сомнения в том, что королевство будет под защитой только потому, что я вышла замуж...»

Если бы она была такой же сильной, как Гертруда, она могла бы пригрозить ему, чтобы он сотрудничал. Если бы она была такой же красивой, как Кэтлин, она могла бы очаровать его.

Однако Мейбл не обладала ни силой, ни обаянием, ни даже художественным талантом. Маловероятно, что только из-за того, что принцесса стала женой, маг стал бы прислушиваться к каждому её слову. И было еще кое-что…

«Я тоже хочу влюбиться!»

Больше всего на свете сама Мейбл была против этого брака. Возможно, это было сделано ради защиты страны, но всё же Мейбл была юной девушкой. Слушая любовные истории служанок, она также мечтала встретить кого-нибудь замечательного и чувствовала, как трепещет её сердце, читая любовные романы. По правде говоря, Мейбл никогда раньше не испытывала любви. Вот почему, даже если бы она вышла замуж за когда-нибудь, выбрав себе партнера, она хотела хотя бы раз испытать чувство влюбленности.

Размышляя о таких вещах, Мейбл сделала шаг вперёд и примяла траву под ногами. Она снова повернулась к встревоженной Вимми и твердо улыбнулась ей:

– Спасибо, что завезла меня так далеко, Вимми. Не могли бы вы, пожалуйста, подождать здесь и привести Альфреда обратно?

– Принцесса Мейбл...

Когда конь каштановой масти по кличке Альфред и Вимми со слезами на глазах уставились на Мейбл, она повернулась обратно к лесу и сделала свой второй шаг, твердо поставив ногу на землю.

«Какое невероятное место».

Мейбл шла по влажной земле, оставляя четкие отпечатки своих крепких ботинок. Мрачная атмосфера сохранялась, и она слышала вдалеке какой-то животный крик. Она несколько раз сверилась с картой, пытаясь найти направление к особняку мага. Однако вокруг не было никаких ориентиров, по которым она могла бы ориентироваться, и Мейбл почувствовала, как по её лбу стекают струйки пота.

Сделав шаг вперед, она услышала звук чего-то быстро убегающего и инстинктивно отдернула ногу назад. Честно говоря, ей хотелось немедленно вернуться домой. Но если она не проявит настойчивости здесь, мир в Королевстве Икс может оказаться под угрозой.

– Неужели я все еще не на месте?

Мейбл споткнулась о корень дерева и с коротким криком упала вперед. Ей быстро удалось встать, но её ладони и колени были покрыты грязью. Она отряхнулась, как могла, и продолжила путь.

Как долго она так ходила?

Все, что находилось поблизости, создавало жуткую, мрачную атмосферу. Макияж, который она нанесла, полностью стерся, растаяв от пота, и грязь на её руках начала подсыхать. С ее одежды падали кусочки грязи. Даже багаж, который она свела к минимуму, теперь казался девушке очень тяжелым.

Когда принцесса начала думать, что может умереть здесь, потерянная и одинокая, она инстинктивно перестала двигаться. Она почувствовала легкую боль в сердце. Возможно, это было желание вернуться домой, но было также и чувство дискомфорта, которое, казалось, нашептывало ей, что это неправильный путь. Повинуясь своей интуиции, Мейбл изменила направление и продолжила идти вперёд.

Затем, через некоторое время она почувствовала, как у нее сжимается сердце.

Избегая направления, которое вызывало у девушки дурные предчувствия, Мейбл продолжала менять направление на ходу. Она заметила, что по мере того, как она продвигалась дальше, местность за деревьями становилась всё светлее. Она инстинктивно побежала к просвету.

«Я должна выйти!»

За лесом виднелась аккуратно подстриженная лужайка, напоминавшая тщательно ухоженный сад. Короткая трава искрилась изумрудом, и солнце светило вовсю.

Мейбл раскинула руки и глубоко вздохнула, когда стеснение в груди отпустило ее.

Затем она увидела вдалеке старый каменный замок. Казалось, что это место не очень ухожено; каменные стены были покрыты разросшимся плющом.

Приблизившись к замку, где не было видно никаких признаков жизни, Мейбл остановилась перед большой входной дверью. Судя по ржавому дверному молотку, было ясно, что здесь давно не убирали.

Она сильно постучала, но изнутри не донеслось ни звука. Она постучала снова. За мгновением тишины последовал скрип медленно открывающейся двери.

– Извините меня...

Ей стало жаль, что она вторглась, но, зная, что она не сможет вернуться, не встретив мага, Мейбл шагнула вперед.

Как и ожидалось, внутри было темно, а воздух наполнял запах пыли и плесени. Принцесса попыталась открыть несколько дверей на втором этаже, но все они были заперты. Она неохотно вернулась в центральный холл и поднялась по винтовой лестнице, которая разделялась на левую и правую сторону. Пыльный темно-красный ковер издавал неописуемый запах.

– Интересно, действительно ли здесь кто-нибудь живёт?

Когда девушка поднялась по лестнице на второй этаж, он был так же тускло освещен, как и первый. По обеим сторонам коридора располагались окна, но все они были задернуты занавесками, пропускавшими лишь небольшое количество солнечного света.

Идя прямо вперед, она пробовала каждую дверь по пути, но ни одна из них не открывалась. Мейбл была в растерянности, когда, наконец, в конце коридора подняла глаза и заметила дверь; самую большую из всех, что она здесь видела.

Она осторожно положила руку на дверную ручку. Затем, со скрипом, дверь легко открылась.

«О, она открыта...»

Девушка тихо вошла в комнату. В тускло освещенном помещении вдоль стен стояло несколько больших книжных полок, набитых книгами. Книги, которым не хватило места на полках, были сложены рядом.

В деревянном ящике, стоявшем между стопками книг, лежали различные предметы, такие как растения и камни.

Запах специй защекотал ей нос, когда она сделала вдох.

– Здесь так много книг…Маг должен быть ученым.

Продвигаясь вперед, Мейбл обнаружила ещё одну комнату. Там тоже были книжные полки, а окна оказались закрыты. Комната была заполнена пергаментом. В центре стоял потрепанный диван с покрывалом.

Из-за пыли и неприятного запаха принцесса инстинктивно направилась к окну. Оно было довольно большим и занавешенным плотными шторами, занимавшими всю стену.

«Мне нужно подышать свежим воздухом, это невыносимо».

Рядом с окном стояли великолепный письменный стол и стул. На столе лежал листок бумаги, исписанный непонятными символы. Мейбл, со слезами на глазах от пыли, поискала ключ от окна и изо всех сил толкнула его вверх.

Казалось, что окно давно не открывали, так как ключ застрял, хотя должен был выскочить. Мейбл в отчаянии с силой распахнула его. С громким хлопком окно распахнулось, и занавески, пожелтевшие от пребывания на солнце, затрепетали.

Приятный ветерок ворвался в комнату, принеся с собой аромат весны. Он ударил Мейбл в лицо вместе с теплым солнечный свет. За окном виднелся широкий полукруглый балкон, за которым шелестели высокие деревья с пышной зеленой листвой. Удовлетворенная, принцесса раздвинула занавески влево и вправо и вернулась в комнату.

В этот момент диван в центре комнаты задребезжал. Или, скорее, одеяло, которое было свернуто на нем калачиком, пошевелилось.

– Вааа! – Мейбл вскрикнула, а одеяло медленно приподнялось и упало на пол, словно сбрасывая с себя кожу.

То, что появилось, было человеком, одетым полностью в черное. Если быть точным, все, начиная с пальто, перчаток и ботинок, было выполнено в едином черном цвете. Волосы тоже были растрепанными черными, но что больше всего удивило Мейбл, так это лицо. Там была угольно-черная маска, подходящая для имени мага. Вероятно, он и был тем самым Юджином, о котором ходили слухи.

Однако маска закрывала только верхнюю половину его лица; нижняя часть была открыта, демонстрируя белую кожу и тонкие губы. Только его глаза, видимые сквозь прорези маски, позволили Мейбл распознать в нем человека.

Она слышала, что он довольно стар, но, судя по его коже, он не казался таким уж старым. К тому же он был высоким.

Принцессе приходилось смотреть на него снизу вверх, стоя рядом.

– Кто ты? – губы под маской зашевелились, и раздался ясный голос.

Мейбл быстро опустила голову.

– Я... мне жаль! Я не думала, что здесь кто-то есть, – девушка отчаянно проглотила слова, которые собиралась произнести: «Почему вы в этой комнате?». – Я прошу прощения за то, что вошла без разрешения. Но внизу никого не было, так что я просто...

– Итак, кто ты такая? Как ты пробралась через лес?

Мейбл запнулась на его вопросе. Она хотела построить как можно более мирные отношения, чтобы добиться плавного расторжения помолвки.

Она заранее молча извинилась перед Вимми.

– Эм, ну, я горничная, приставленная к принцессе Мейбл. Меня зовут Вимми. Я подумал, что хотел бы поприветствовать вас от её имени, поскольку через два месяца мы будем на вашем попечении.

Слова Мейбл были встречены недолгим молчанием. Наконец Юджин заговорил.

– Мейбл?

– Да?

– Кто?

– Эм, ваша невеста.

– Чья?

– Уважаемого мага Юджина.

Мейбл робко посмотрела на мужчину.

Он скептически наклонил голову под маской, подозрительно разглядывая ее.

– О чем ты говоришь?

– Эм, ну, я думала, что должно было быть письменное соглашение, касающееся помолвки.

Услышав её слова, Юджин бросил своё одеяло на пол и подошёл к письменному столу. Он с силой опрокинул стопку книг, в результате чего несколько пергаментных листов упали на землю вместе с несколькими сушеными корнями растений.

Он нашел среди них письмо и грубо разорвал конверт.

– Это оно?

Некоторое время он смотрел на письмо, затем взглянул на Мейбл и бросил письмо на стол.

– Конечно, они связались со мной.

– Да, они это сделали.

– Что за глупая страна, – губы мага искривились в усмешке. – Я полагаю, они планируют использовать этот брак как предлог, чтобы воспользоваться моей властью.

Когда Мейбл вздрогнула, осознав это, Юджин саркастически рассмеялся:

– Вот почему они предлагают свою дочь. Страна, может быть, и глупа, но принцесса такая же глупая. Просто смешно, что она приняла предложение руки и сердца, не подумав об этом.

«Я ничего не принимала! Что с этим человеком? Так грубо».

Мейбл подавила желание возразить. Но опять же, возможно, в каком-то смысле это была возможность. В том маловероятном случае, если маг с энтузиазмом отнесется к браку, существовала вероятность, что Мейбл не сможет отказаться, как бы сильно она ни возражала.

Однако Юджин, казалось, вообще не был заинтересован в этом браке. Другими словами, до тех пор, пока они могли придумать план защиты страны, в браке не было необходимости, и они могли спокойно решить этот вопрос.

– Но как именно вы можете защитить Королевство Икс...

Брак был, конечно, бессмысленным. Если они думали о деньгах, то деньги не привлекали мага, который мог уничтожить страну с помощью только своих сила. Однако, даже если бы они объяснили ситуацию и попросили их о помощи, извращенный маг усмехнулся бы и назвал принцессу глупой.

Таким образом, оставался только один метод.

«Шантаж! Найди слабое место, которым я могу воспользоваться!»

Боритесь с ядом при помощи яда. В обмен на эту огромную силу у магов должна быть какая-то слабость. Даже если они были могущественны, они все равно оставались людьми. У них, должно быть, был один или два секрета, которые они не хотели, чтобы другие знали. Найдите эти секреты, сохраните их в секрете и попросите их взамен защитить Королевство Икс. Вот и все.

– Поторопись и возвращайся к своему хозяину или к кому бы то ни было. Скажи им, что даже если я женюсь, я никогда не буду использовать власть ради них, – Юджин сказал это и разорвал брачный контракт, который держал в руке, на мелкие кусочки. Затем он вложил обрывки в руки Мейбл.

Хотя принцесса была немного шокирована, увидев документ о своем собственном браке в таком состоянии, она прикусила губу и сдержала свои эмоции.

«Я не могу сейчас отступить».

Чтобы понять его слабость, ей нужно было наблюдать за ним внимательнее, чем за кем-либо другим. Поэтому она должна была остаться в этом замке, несмотря ни на что.

– Я... я не могу этого сделать!

– Что?

– Я-я пришла сюда как служанка принцессы Мейбл! Я не могу просто уйти одна.

Девушка в отчаянии посмотрела на Юджина.

Мужчина некоторое время смотрел на неё в ответ, но, в конце концов, вздохнул, как будто это не имело значения.

– Поступай, как тебе заблагорассудится.

– Парвда?

– Останешься ты или нет, для меня это не имеет значения. Ты, вероятно, всё равно сбежишь через несколько дней.

– Я... я обещаю, что не убегу!

– Да неужели? – фыркнув, Юджин подобрал упавшее на пол одеяло и куда-то пошёл.

Глядя ему в спину, Мейбл нежно сжала разорванный листок бумаги в руке, прикусив губу.

http://tl.rulate.ru/book/93819/3193192