Готовый перевод A London detective holds a shotgun in his hands / Лондонский детектив держит в руках дробовик: Глава 5. «Город крыс» (1)

Глава 5. «Город крыс» (1)

– Говорил, что снимет проклятие? Проклятие, которое он же и наложил. Наложить проклятие на ребёнка, который ещё даже не родился, а затем благословить его. Он и правда занят игрой на нескольких барабанах в одиночку, – сказал сам себе Осо, вспоминая визит Израиля три месяца назад.

• Игра на нескольких барабанах в одиночку – взятие на себя нескольких ролей/дел, используется в негативной окраске.

После этого Израиль ещё несколько раз посещал «ООО Лондон». Каждый раз он сообщал о появлении трещины (которая могла быть связана со сном о разрушении).

– Эта трещина очень, очень сильно связана со сном о разрушении. Мы уверены, – каждый раз уверенный в себе ангел толкал Осо в спину и заставлял входить в трещину.

А вскоре после первой встречи Осо и Израиль начали разговаривать друг с другом. Они подружились, рассказывали друг другу анекдоты, ругались друг с другом и спрашивали, как дела у их мам.

И так прошло три месяца.

– Так похожа на грёбанного ангела, – выпалил Осо нечто, что было не чем иным, как богохульством, и, сев на диван посреди офиса, открыл свежий номер «Лондонского еженедельника».

Газета грязная. Вероятно, это работа той, кто прячется вон там, в хранилище данных.

Верхняя часть газеты чем-то порвана. Судя по тому, как она порвана, думаю, на неё наступили каблуком.

Должно быть, это тоже работа милой сотрудницы, всё ещё рычащей в хранилище.

– Как долго ты будешь там? Сегодня мало солнечного света, поэтому сумрачно, – спросил Осо, бегло осматривая первую страницу газеты.

Вместо ответа, словно эхом, донёсся звук того, что кто-то резко щёлкнул языком, будто был недоволен.

Осо пожал плечами и открыл следующую страницу еженедельника.

Как и ожидалось, самой горячей темой на этой неделе стали крысы, захватившие Лондон.

[«Если унитаз забит и вода не смывается, проверьте, не засорили ли канализацию трупы крыс».]

Это было освежающее начало. Лондонский еженедельник часто начинал свои статьи с подобных загадочных предложений.

[«Аномальное размножение крыс, вызывающее беспокойство у лондонцев с прошлой недели, продолжается и на этой.

Неизвестно, когда у крыс появилась эта чрезмерная энергия и ненормальная тяга к спариванию, но количество крыс, живущих в Лондоне, на этой неделе, кажется, увеличилось в четыре раза по сравнению с прошлой неделей.

Эксперты говорят, что на следующей неделе их число будет в восемь раз больше, чем есть сейчас.

Проблема не только в их количестве. Размер крыс также проблематичен, поскольку они отличаются от маленьких мышей, которых мы прежде видели в переулках Лондона. Наш репортёр лично……»]

На фотографии, вставленной в середину статьи, репортёр «Еженедельника» широко улыбался, держа в руках крысу.

Та была настолько большой, толстой и странной, что никто бы не понял, что это крыса, если бы не подпись, гласящая об этом.

Что было особенно странным, так это морда животного.

Она улыбается, не так ли?

У крысы было выражение лица.

Умирающая крыса, которую поднял человек, улыбалась широкой отвратительной улыбкой.

Словно её смерть была спусковым крючком для чего-то.

*****

– Боже, я так взбешена!

Дверь в хранилище данных внезапно распахнулась.

Наконец-то она вышла.

Кашина Цепеш. Единственный сотрудник «ООО Лондон».

Она продолжала хмурить свои тонкие нефритовые брови под красными волосами, словно была недовольна со своего рождения.

– Наконец вышла. Я думал, что ты выйдешь оттуда лишь по окончанию сегодняшней работы, – пошутил Осо, но ответа не последовало. Ощущая растерянность, он повернулся к Кашине. – Так, о деле, которое мы раскрыли в прошлый раз…… Что это?! – закричал Осо.

Кашина хмурилась, смотря на него, словно её раздражал этот громкий шум.

Посмотрите на это выражение.

Я слышал, что сотрудники других компаний обращают внимание на то, что думает начальник о них, но мой единственный сотрудник не проявляет ко мне ни капли милосердия. Сколько раз меня уже обижало выражение её лица!

Кашина, возможно, осознавая чувства Осо, внезапно протянула ему то, что держала в руке:

– Эти твари заползли внутрь. На, посмотри.

В её руке была крыса. Она выглядела как та, что показали в «Лондонском еженедельнике», и была точно такой же.

Выражение лица крысы было таким же неприятным. Кривая улыбка, которую не могли показать грызуны.

Это слишком трудно. Смех и слёзы – уникальные человеческие эмоции……

– Здесь ещё, – Кашина показала крысу в другой руке.

Этот грызун был в ярости. Крыса, пойманная за хвост, дико извивалась всем телом и скрипела острыми передними зубами, пытаясь укусить трусливо державшего её человека.

Передние зубы крысы были намного крупнее, чем у тех, что Осо видел ранее. И очень острыми.

– Думаю, это те, которые появляются в газете. Угх, надеюсь, ты не будешь подходить слишком близко, – когда Кашина приблизилась, вытянув вперёд обе руки, Осо почувствовал отвращение.

Крыса продолжала дёргаться и стараться изо всех сил укусить её за руку. Но не могла дотянуться.

Кашина умело управляла своей силой и легко уворачивалась от атак крысы. Крыса была словно человек, который тратил свою силу напрасно, наливая воду в дырявый горшок.

– Я слышала, что в эти дни в центре Лондона появилось много крыс. Думаю, это правда, – сказала Кашина. – Разве это не наша работа?

– Почему это наша работа? Мы не компания по борьбе с вредителями, – махнул рукой Осо. – Это работа департамента водоснабжения и санитарии. Они делают свою работу слишком неторопливо, так что……

Динь-дилинь, – в этот момент в офисе звучно прозвенел дверной звонок.

Сам того не осознавая, Осо рефлекторно открыл дверь. Он попытался открыть дверь с деловой улыбкой, но чуть не оплошал.

Кашина точно ещё держит крысу!

За дверью стоял пузатый мужчина, обливающийся потом. Его толстая шея, перевязанная галстуком, выглядела так, словно он повесился.

– До…… Добро пожаловать. Это «ООО Лондон». Простите, но у вас что-то случилось?

– А, верно. У меня есть к вам просьба, – пузатый мужчина принялся рыться в своей куртке. Казалось, он пытался достать визитку, но это было непростым делом.

Из-за большого количества жира на животе мужчине трудно было добраться до внутреннего кармана куртки.

Осо подумал, что это его шанс. Он внезапно повернулся к своей единственной сотруднице, которая стояла рядом, держа в обеих руках злобных крыс:

– Сейчас ты……

Но Кашины уже не было. Дверь в хранилище шевелилась, а её петли скрипели, словно шепча.

Попробуем снова.

– Вот кто я.

Осо вновь повернулся на голос мужчины. Пухлой рукой он вежливо протягивал визитку.

На визитной карточке золотыми буквами было написано следующее:

<Департамент водоснабжения и санитарии>

Чёрт, мне плохо, – Осо ощутил тошноту.

*****

Толстяк (его имени не было на визитке) сел на диван по приглашению Осо, продолжая безостановочно ёрзать.

На его штанах также выступал пот, и казалось, что его нижнее бельё всё время застревало в промежности.

В это время Осо снова посмотрел на визитную карточку, на которой золотыми буквами было написано «Департамент водоснабжения и санитарии, отделение 1».

Причина, по которой этот человек пришёл в «ООО Лондон», кажется, ясна.

Осо вспомнил морду крысы. Вместе с улыбкой на ней.

Кстати, Кашина всё ещё в хранилище? – когда Осо повернул голову, он увидел, что сотрудница, о которой он думал, уже приближается к ним с напитками на сервировочном подносе.

Глаза толстяка скользнули в сторону Кашины.

На его лице отразился шок.

Осо примерно мог догадаться, почему толстяк удивился.

Во-первых, Кашина – красивая молодая женщина, которую никогда нельзя было представить в подобном маленьком офисе.

А во-вторых, и это, пожалуй, было самым главным, выражение её лица, когда она подавала чай клиенту, было слишком холодным.

Толстяк неоднократно принялся вытирать пот со лба носовым платком, которого едва ли хватало, чтобы прикрыть лицо. Казалось, он беспокоился, что она будет смотреть на него, как на свинью, которая потеет для бульона.

Естественно, опасения мужчины были беспочвенными.

Кашина не проявляла ни малейшего интереса к полноте чужих людей.

– Кстати, простите, но…… ваше имя здесь не написано. Здесь просто написано: «Департамент водоснабжения и санитарии, отделение 1».

Толстяк, очарованный ярким лицом и холодными глазами Кашины, вздрогнул и поправил свою позу:

– А, да! Я ведь даже не назвал своё имя. Это поистине неджентльменское поведение.

– Нет, не стоит заходить так далеко……

– Я Джеймс О’Брайтон из департамента водоснабжения и санитарии. Это…… Мы отвечаем за водоотведение и техническое обслуживание в Лондоне. Пожалуйста, не стесняйтесь называть меня Джимми.

– Я понял, господин Джеймс.

– Вы можете звать меня Джимми.

– Да, мистер Джеймс.

– ……Кхм-кхм. Кстати, это «ООО Лондон», верно?

– Да, всё верно, мистер Джеймс. Но я не знаю, чем мы сможем помочь вам. Мы не те люди, которые занимаются городскими делами……

– Я знаю. Я пришёл сюда лишь после того, как мне посоветовал вас барон Хьюстон.

– Хьюстон?

Знакомое имя.

– Вы говорите о бароне Алане Хьюстоне?

– Да, верно!

Вот как. Именно поэтому представитель городской власти обратился к нам. Но вопрос всё ещё не решён.

– В любом случае, какая причина у управляющего департамента водоснабжения и санитарии для посещения «ООО Лондон»? – хоть у Осо было приблизительное предположение, он всё равно спросил это с проблеском надежды.

– Я здесь из-за этого, – в отличие от того случая, когда он доставал визитку, Джеймс быстро достал из кармана фотографию и положил её на стол.

– Собака с крысиным хвостом.

– Это крыса размером с собаку.

Дерьмо.

*****

Краткое содержание запроса было следующим:

Пожалуйста, помогите нам найти причину аномального увеличения числа крыс в Лондоне и местонахождение некоторых пропавших людей.

– Пропавших людей? Есть те, кто пропал без вести?

– Да, есть.

– Тогда это два дела……

– Нет. Мы считаем, что к их исчезновению причастны крысы, – Джимми достал ещё несколько фотографий.

На них было место, похожее на тёмный склад. На полу, покрытом пылью, опилками и грязью, были следы крови и крысиных лап.

– Крысы, число которых в последнее время быстро растёт в Лондоне, не только стали крупными, но и очень агрессивными. Если оставить всё так, это может стать огромной катастрофой для города.

В сознании Осо слово «катастрофа» ассоциировалась с другими словами.

Сон о разрушении.

– Кажется, крысы нападают на людей. И в больших масштабах, – сказал Джимми, обливаясь потом.

Осо посмотрел на его лицо и вздохнул.

Ведь эта компания была создана именно для этого.

– Хорошо, я принимаю ваш запрос.

Осо и Кашина начали работать сразу же на следующий день.

Утром в субботу Осо направился к реке Темза, а именно в южную часть Лондона.

Их пунктом назначения было место под названием «Галантерейный магазин Эмери». Хоть и говорилось, что это магазин смешанных товаров, на самом деле он специализировался на борьбе с вредителями.

Говорилось, что владелец магазина Эмери Бэос был ветераном из ветеранов в этом деле и департамент водоснабжения и санитарии часто обращались к нему за советом.

– Хозяин Бэос, возможно, знаком с местами, где обычно обитают крысы, и с маршрутами, по которым они двигаются.

Из-за рассказа Джеймса Осо надеялся получить информацию о странном поведении крыс в этом месте.

Так они и оказались в южном районе Лондона.

Первой, кто обнаружил галантерейный магазин Эмери, была Кашина, у которой зоркость зрения была лучше, чем у Осо. И она тихо заговорила с ним:

– Кажется, есть первый клиент, который опередил нас.

Дверь магазина была широко открыта внутрь.

Разбито окно на внешней стене, где были выставлены лекарства, инструменты, а также различные капканы и ловушки для отпугивания насекомых и разных вредных животных.

Дверь помещения распахнута, поэтому люди могли спокойно ходить в поисках чего-то, но вот только не было никаких признаков того, что кто-то входил или выходил оттуда.

Это было не из-за высокой гражданской сознательности лондонцев (А есть ли такая?), а потому, что никто не осмеливался зайти внутрь.

Запах крови, животных и смерти наполнял магазин.

– Ужасно. ……Кашина, ты видишь это? – Осо указал на длинный кровавый след, который тянулся от прилавка магазина до внутреннего коридора.

– Иди сюда, Осо, – Кашина подняла изодранные брюки, лежавшие посреди коридора.

Когда Осо поднял брюки, найденные Кашиной, повыше, то, что было внутри них, упало и покатилось по полу.

– Думаю, он очень торопился. Судя по тому, что оставил лодыжку в брюках, – цокнул языком Осо.

На пол упала чья-то окровавленная лодыжка.

След на остатке конечности выглядел так, словно её разрезали ручной пилой или чем-то похожим на серп.

– Это брюки Эмери?

Когда Осо спросил это, Кашина наклонила голову:

– Эмери – мужчина?

Естественно, суть не в этом. Но стоит проверить.

Осо и Кашина направились по кровавому следу дальше по коридору, прямо в темноту. А столкнулись с лестницей, ведущей вниз в ещё большую темноту.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –

http://tl.rulate.ru/book/92470/3356529