- Будет лучше, если прожуете.
Он погладил новениум большим пальцем, затем поднял глаза, чтобы встретиться с моими.
- Совсем как тогда.
Тогда…
Картина прошлого молнией промелькнула у меня в голове. Я буквально чувствовала запах его крови, как в тот момент, когда изо всех сил пыталась протолкнуть разжеванную траву ему между губ.
Как он помнил это, если был едва в сознании от боли?
Я почувствовала, как жар поднимается из глубины моей груди и распространяется вверх к макушке головы.
Мои щеки и уши были особенно горячими, как будто их чем-то ошпарили.
Конечно, я делала это без каких-либо грязных помыслов, но сама мысль о том, что он помнит об этом, поджигала мои щеки.
- Тебе жарко?
- Да? Нет? ДА. О, немного.
Мне было жарко, но от этого вопроса мне стало еще жарче.
Я слегка опустила взгляд. По какой-то причине мне было неловко каждый раз, когда я смотрела ему в глаза.
Мой взгляд задержался на его приоткрытых губах, отчего стало только горячее.
Уголки его губ, будто нарисованные искусным художником, слегка дернулись вверх.
Что?
Он... улыбнулся?
Я перевела взгляд на его глаза. В них тоже сиял едва заметный намек на улыбку.
Настолько слабо уловимый, что большинство и не заметили, но он был!
‘Он улыбнулся, правда улыбнулся! Он улыбнулся мне!’
Я хотела остановить время, чтобы не забыть этот момент.
Не хочу забывать это лицо.
Часть меня хотела врезать себе по щеке, чтобы успокоиться, но я только тихо дышала, пытаясь сохранить самообладание.
Скрип.
Он отодвинул стул поодаль, намекая, чтобы я снова села.
‘Да, то, что нужно’.
Я слегка поклонилась и снова села на стул.
Меня все еще удивляло, что наследный принц так просто выдвинул стул, чтобы рабыня села рядом.
Я впилась пальцами в тканевый мешочек с лекарствами.
Он продолжал поглаживать новениум, пристально глядя на меня.
Я поняла, что именно сейчас, сидя с ним лицом к лицу, я чувствую себя абсолютно счастливой. Ради этого стоило приехать в Эйнфорк.
- Итак, почему ты здесь?
Воздух внезапно стал тяжелым.
Мое довольное сердце тут же замерло.
Он только шевельнул губами, но я почувствовала холод, что крылся за его словами.
Я мучительно думала, подбирая правильные слова. Но в конце концов сдалась и просто рассказала все как есть.
- Меня сослали в Эйнфорк, поэтому я и тут, но...
- ... Сослали?
- Да. На самом деле для меня это была скорее награда.
Я была абсолютно серьезна.
Это вовсе не было наказанием.
Для меня изгнание в Эйнфорк было словно долгожданный приз. В конце концов, наказание могло быть гораздо суровее, если бы эти аристократы знали, как сильно пожалеют о своем решении.
Просто взглянув на его лицо в этот самый момент, я чувствовала, что это действительно награда.
- Ты...
Он многое хотел сказать, но сдержал себя.
Я мягко улыбнулась, показывая, что не шучу.
Он вздохнул и закрыл глаза.
После минутного молчания он заговорил снова.
- Что ты сделала? За что они тебя наказали?
- На самом деле я ничего не сделала .... Я не знаю, может быть, я обидел кого—то влиятельного, но...
- Кого-то влиятельного ...
Кто на самом деле наказал меня?
Была ли это принцесса, которая вызвала меня, чтобы подставить?
Или это был герцог Ле Шенио, в ярости требующий, чтобы меня немедленно вышвырнули из дворца?
А может это был кто-то третий, кто хотел отправить меня прямиком на поле боя?
Я ни в чем не была уверена.
- Кто.
Раздался сухой голос.
На его лице не отражалось никаких эмоций, но я чувствовала холод в его глазах.
И пусть я и знала, что его гнев был направлен не на меня, волосы на затылке все равно мгновенно встали дыбом.
- Я слышала, что герцог Ле Шенио был очень зол, но я не уверена, что это его решение.
- Герцог Ле Шенио?
Воздух становился еще гуще.
В моей груди стало теснее, будто кто-то сжал ее.
- Ты познакомилась с принцессой?
Я слегка кивнула, не имея возможности сопротивляться. Его аура подавляла меня.
Однако он выглядел знал ответ еще до того, как я ответила.
Я внезапно забеспокоилась о том, куда в итоге сворачивает сюжет.
В своем стремлении подарить ему счастливый конец, несмотря ни на что, не сбилась ли я с пути?
Он зажмурился и замер, словно ему не хватало воздуха. Он был явно расстроен и сдерживал нахлынувшие эмоции.
Его рука, которую он на мгновение опустил, была сжата в кулак, а затылок покраснел.
‘Я никогда раньше не видела его таким. Всегда спокойный и сдержанный, он только сейчас показал свои настоящие эмоции.‘
Внезапно я вспомнила слова Мэри, служанки из дворца наследного принца:
"Как только он примет решение, и на его лице расцветет гнев, у всех вокруг не будет иного выбора, кроме как преклонить колени".
Мне казалось, что я не могу нормально дышать в этой атмосфере, хотя я изо всех сил старалась держаться.
Инстинктивно я выпустила из рук матерчатый мешочек, который сжимала, и провела пальцами по его большому сжатому кулаку. Не потому, что думала о чем-то, а потому, что не хотела, чтобы он страдал от гнева.
Дрожь.
Его глаза внезапно резко открылись, и глубоко посаженные золотистые глаза посмотрели сначала на мои пальцы, лежащие на его кулаке, а затем мне в лицо.
- Ваше высочество.
Причина, по которой он злится, в том, что я пришла сюда. Я не должна быть здесь, потому что Эйнфорк - это линия фронта, самое опасное место по его мнению.
В конце концов я понимаю, что под покровом гнева скрывается беспокойство за меня, и тоже чувствую острую боль возле своего сердца.
- Я здесь, и я благодарна за это.
На самом деле я была благодарна за то, что он был зол на тех, кто послал меня сюда, за то, что он переживал за меня.
Искренне благодарна.
Хотя я знаю, что слова "благодарна" слишком мало для того, чтобы выразить мои настоящие чувства.
- Хах.
Он резко выдохнул.
Его глаза сузились, будто он услышал что-то глупое.
Выражение лица, спокойное даже при наложении швов без анестезии, дрогнуло. В уголках его глаз появились морщинки.
Он вздохнул снова, его плечи поднялись и опустились, затем ослабил кулак, и его большой палец задел кончики моих пальцев, будто теперь вместо новениума он гладил меня.
Я чувствовала, как тепло его тела проходит сквозь кончики моих пальцев и распространяется по всему моему.
- Сет.
Его голос звучал надтреснуто.
- Да.
- Ты можешь пойти и отдохнуть.
Он встал, как человек, который принял важное решение.
Как он, должно быть, устал после битвы с демонами.
- Да, ваше высочество.
Я почувствовала облегчение от того, что он не приказал немедленно вернуть меня во дворец или просто вышвырнуть меня за крепостную стену, потому что мне здесь не место.
Я облегченно вздохнула.
- О, если вы не против.
Возможно, из-за огромного облегчения, слова сорвались с моих губ, прежде чем я успела подумать.
- Хотите, я останусь с вами, пока вы не уснете?
- Что...?
Он перестал ерошить свои волосы и замер, словно статуя.
Он был рядом, когда я болела, и я просто хотела остаться, чтобы ухаживать за своим господином.
Ведь простое чувство, что кто-то рядом, когда у меня температура, придавало мне силы.
Я хотела подарить ему такое же чувство безопасности и комфорта, но неужели я снова сказала глупость..?
О, есть ли какой-нибудь тайный смысл, который он мог углядеть в моих словах?
Черт, я же не это имела в виду!
Я хотела сказать совсем не это!
- О, нет! Я просто подумала, что если вы будете спать один, когда заболеете, вас может... эм, вас может мучить жажда... Я... эм, просто хотела быть неподалеку... все не так.
- Это опасно.
- Что?
- Тебе опасно быть рядом.
Ах, он, кажется, говорил о своей силе.
Шейн всегда контролировал, чтобы рядом с ним никого не было, пока его сила была нестабильна и могла в любой момент из его тела.
Сейчас, измотанный и раненный, он считал себя наиболее опасным.
Я так думаю. Вот что он хотел сказать.
К счастью, он не понял меня неправильно.
Но если бы меня услышал незнакомец, он решил бы, что я предлагаю что-то странное…
Вздох.
Это был определенно глупый день.
И я снова сделала глупость.
Стук, стук.
Его шаги звучали чересчур громко.
Мое лицо вспыхнуло, когда я посмотрела на стол, затем на пол, затем на диван, все это время он был в нескольких шагах от меня.
Его горячая рука поднялась к моему лицу, обхватила мою щеку и прижалась к ней.
Я отчетливо чувствовала, как его большие пальцы ласкают кончики моих бровей.
Температура его тела была высокой, и от одного только этого тепла мне стало лучше.
- Иди немного отдохни.
Это несправедливо, почему у него такое привлекательное лицо с таким потрясающим голосом.
Я откинулась назад, не уверенная, должна ли я быть благодарной или возмущаться этим несправедливым приказом.
Но одно я знала наверняка — я не жалею, что пришла в Эйнфорк.
***
Две ночи спустя.
Вход в казармы наследного принца был закрыт, и никто не мог к ним приблизиться.
Это было привычным явлением для всех, и никто, казалось, даже не думал об этом.
Принцу было бы неплохо иметь хоть кого-то рядом, когда он болеет.
Я вздохнула про себя.
- Хах.
- Хм.
Моему настроению вторили звуки за спиной. Я подметала склад трав, что было частью повседневного ритуала.
Оглянувшись, я увидела О'Монта, наблюдающего за мной со скрещенными руками.
Когда я поднялась на ноги с метлой в руках, его глаза немедленно сузились.
- Простите, отец, вы хотите что-то мне поручить?
- ...Нет.
Он выглядел как человек, что хочет что-то сказать, но сдерживается.
Я вернулась к усердной уборке.
Мне хотелось, чтобы вокруг было как можно чище, и я ничего не могла с собой поделать.
Я слегка закашлялась, подметая каждый уголок и щель.
- Хммм.
Я собиралась вынести собранную пыль и остатки трав на улицу, однако О'Монт не двинулся со своего места, продолжая пристально смотреть на меня.
Он просто стоял и без конца хмыкал.
- Сет.
- Да.
- Хммм.
Он прищурился и заглянул мне в глаза.
- Это, ммм, подозрительно.
- Подозрительно...?
Я посмотрела вниз на свой наряд. Я выгляжу, как всегда, так что же было подозрительным?
- Ну, Сет, я хотел спросить, ты и… Его высочество?
- А? Нет, нет, нет.
- Нет?
Яростно отрицая, я энергично качала головой.
Я оставила попытки понять, что он имел в виду, и сосредоточилась на метле.
- Отец, я собираюсь это выбросить.
- Хммм… Верно.
Он смотрел на меня теперь немного раздраженно, подперев рукой подбородок.
Его прищуренные глаза были полны любопытства и сосредоточенности.
Я собрала мусор для сжигания и покинула свой любимый травяной склад, делая вид, что не слышу слов, “подозрительно, все-таки подозрительно” позади.
Выбросив остатки зелени и мусор, который нужно будет сжечь, и отряхнула одежду.
Уборка всегда заставляла меня чувствовать себя лучше, будто я занимаюсь любимым делом.
Интересно, суждено ли мне убираться всю оставшуюся жизнь?
- А? Что?
Я увидела лук, выделяющийся на темной земле. Из любопытства я подняла его, гадая, не выбросил ли его кто-нибудь. Он оказался намного тяжелее, чем я ожидала.
Я даже попробовала потянула за тетиву, имитируя позу лучника.
Шнур не натянулся до конца, а у меня заломило пальцы. Кажется, я не в состоянии спустить ее как следует, раз у меня уже начинают дрожать мышцы.
Я просто баловалась, но поняла, что далеко не каждому это под силу.
- Оставайся на месте, не двигайся.
Знакомый низкий голос заставил меня замереть на месте.
http://tl.rulate.ru/book/92317/3264295
Сказали спасибо 6 читателей