Готовый перевод Dust of History / Пылинка истории: Глава 4

Крик повторился. Аза понял, что охотник пытает женщину. Такой метод охоты на людей использовала эта раса.

Если он обернется и бросится спасать ее, то попадет в глупейшую ловушку и в итоге их обоих бирки с головой станут украшением в каком-нибудь племени зверолюдей.

Воды реки Доно уносились на восток сотни миль с тихим рокотом, и невысокие набегающие волны звали его к себе.

Давай, давай, прыгай и будь в безопасности, тебе будет грустно и стыдно, но ты хотя бы останешься в живых. Через несколько лет, возможно, это перестанет тебя волновать, и ты будешь обсуждать это с друзьями в баре за кружкой пива. А если через несколько лет ты не сможешь это забыть, то точно забудешь через несколько десятилетий.

Может быть, ты также можешь использовать это горе в качестве движущей силы, стать генералом через несколько лет, возглавить армию, уничтожить всех зверолюдей на континенте и отомстить за эту женщину...

Прозвучал третий крик, но он был уже слабым, как будто всего лишь плод тревоги.

Аза выкрикнул самое злое проклятие, которое знал, развернулся и побежал туда, откуда пришел, по мере сил издавая свирепый рев, дав понять охотнику, что его глупая ловушка сработала так, как и было задумано.

И вот, не прошло и десяти минут, как Аза, бежавший без оглядки, увидел охотника и женщину, которую тот держал на руках.

Черные волосы свисали с плаща до самой шеи, скрывая искаженное болью лицо. Ее правая рука была вывернута как мертвая виноградная лоза, кости превратились в крошево. Это не было единым ударом, ее сломали в одном месте, а затем в другом, потому что ломать больше было негде.

Аза испытал легкое облегчение: если не считать этой руки, пока у нее не было никаких видимых смертельных травм. Охотник держал ее на весу, как курицу, которую вот-вот зарежут, и она издавала слабый стон.

Глядя на гигантскую волосатую лапу, Аза впервые увидел зверолюда, который преследовал его уже три дня.

На фут выше его ростом с пропорционально широким туловищем, покрытым коричневым мехом, торчащими ушами, желтыми зрачками, узким ртом и волчьей головой — это был оборотень. Пропорции частей его тела примерно соответствовали человеческим, но по идеальным изгибам мускулов и костей было видно, что сила и ловкость этого тела не доступны ни одному человеку.

На оборотне были доспехи из кожи, сделанные на заказ, а боевой молот на земле, разбивший головы десяткам товарищей Азы, тоже явно был изготовлен по индивидуальному заказу. Люди и гномы не могли пользоваться таким огромным оружием. Это ужасающее вооружение и его тело идеально дополняли друг друга, он вполне мог в одиночку справиться с целым отрядом солдат.

Но этот оборотень не выглядел столь величественно и опасно, можно даже сказать, немного потрепанно. Волосы на его левой руке были слиплись от крови, а рана на руке продолжала медленно кровоточить. Рапира анкое не теряет своей смертоносности оттого, что она не режет. Ее уникальное лезвие разрывает на кусочки окружающие кровеносные сосуды и ткани, если оно начинает вращаться, проникнув в тело. Тонкое лезвие выковано из лучших сплавов гномов и может даже пробить кость.

На тыльной стороне левой лапы было черное пятно, из которого виднелись обугленные и потрескавшиеся мышцы, а окружающий мех был сожжен — это был след от огненного шара. Судя по небольшим следам ожогов на мехе на его голове, можно было понять, что изначально огненный шар был направлен ему в лицо, но он успел закрыть голову руками, увернуться он не успел. Огненный шар должен был быть метко запущен.

Если бы я сражался с этим охотником вместе с той женщиной, наши шансы на победу были бы неплохими... Аза испытал огромное раскаяние. Теперь я должен сделать все, что в моих силах, и тогда у нас будет шанс. В конце концов, у охотника повреждена левая рука...

Охотник издал хриплый звук, открыл рот, обнажив острые зубы, и размял плечи. Аза не понял значения этого выражения, но он ясно видел, как напряглись мышцы на лапе, которая держала женщину.

Добыча явилась, цель достигнута, а наживка больше не нужна.

— Стой! — хрипло крикнул Аза, бросившись к охотнику.

«Крак», — раздался хрустящий звук ломающихся костей; Аза не мог сказать, шел ли он от шеи женщины или его собственного тела. Изношенные ноги не имели силы увернуться во время полного натиска. Аза беспомощно наблюдал, как охотник ударил своей ступнёй его в грудь, заставив его вылететь, словно пугало, и сильно удариться о дерево. Нож в его руке также воткнулся в дерево.

Аза съежился, как креветка, и из носа и рта у него полились кровь и слюна. Несколько рёбер были сломаны, но, к счастью, они не были пробиты во внутренние органы. Будто бы бесчисленное множество быков носилось внутри его груди. Он не мог чувствовать ничего, кроме боли, и ему было трудно даже дышать.

«Как же это неприятно…» — разочарованно подумал охотник, увидев, что добыча, на которую он потратил столько времени в последние три дня, была так уязвима. Изначально он рассчитывал положить конец этой истории грандиозной битвой.

Сегодня утром, обнаружив явные следы и запахи у костра, он почти уверенно предположил, что это была ловушка. Разве эта хитрая добыча могла намеренно указать на своё местонахождение? Наверняка это какая-то уловка. И он пошёл по другому набору следов, которые, казалось, не принадлежали добыче. Когда он обнаружил, что снова ошибся в своих суждениях и был обманут уловками добычи, он испытал настоящий шок и гнев.

Боевые качества этого другого человека были ещё более неожиданными, и он едва не получил огненным шаром по лицу. К счастью, этот человек также был очень хрупким. После того, как он сломал ей руку, она сразу же потеряла боеспособность из-за сильной боли.

В конце концов, победа была за ним. Успешно заманив бегущую добычу, он теперь мог подойти и с лёгкостью отрубить ей голову.

Нет, не нужно торопиться. Было бы также интересно прочувствовать каждый дюйм процесса и посмотреть, что предпримет этот человек, когда узнает, что его жизнь подходит к концу.

Один последний трюк? Борьба насмерть? Или он сожмётся в комок и издаст какой-нибудь ничтожный вой вперемешку со слезами и соплями? Лучше бы не это, надоело смотреть одно и то же.

Аза наконец смог отдышаться. Сломанные рёбра причиняли нестерпимую боль, словно ножи в груди, и они двигались при каждом вздохе. Он заставил себя взглянуть на вонзившийся в дерево нож. Белый сок, выделявшийся из дерева, покрыл лезвие.

Он узнал это дерево. Его тонкие прямые корни когда-то напомнили ему почти бесстыжую цитату. Сейчас он вспомнил её снова. Глядя на бездвижную женщину, которая упала на землю, сильнейшее горе и негодование заставили его встать и вытащить нож из ствола. Он собрал все свои силы, поднял нож и бросился вперёд.

Охотник посмотрел на надвигающуюся добычу почти с жалостью. Это медленное, словно у черепахи, движение — твоя последняя попытка? Можно даже заметить пульсацию каждой мышцы и выкручивание движения из-за боли, а также чётко предсказать, когда и куда упадёт этот нож с такой слабой силой.

Охотник поднял рукоять метеора-молота в своей руке и без промаха заблокировал нож с громким лязгом металла. Как и ожидалось: нож вместе с рукой был отброшен назад, тело снова дёрнулось, и пустота между грудью и животом широко раскрылась. А если мне удастся вонзить когти и потянуть вверх, то удастся сразу вырвать нужное сердце.

Охотник не предвидел одной, казалось бы, несущественной детали. При сильном ударе сок, прилипший к его ножу, превратился в бесчисленные капли и попал в глаза охотника и его влажную морду.

Это был не просто древесный сок, а сотни иголок, обожжённых ядом и зазубринами докрасна. Охотник издал небывалый пронзительный крик, которого сам никогда раньше не слышал.

Весь мир был вытеснен этой болью. Его зрение сначала покраснело, а затем полностью почернело. Морды не было, была только боль, и в ушах он слышал только свои собственные крики. Затем единственное оставшееся физическое чувство мгновенно ощутило, как в его тело снизу живота вставляют какой-то холодный предмет, разрывая до самой груди.

Страх, который мог бы затмить даже боль, охватил его, и охотник подсознательно схватился за что-то внизу живота изо всех сил и со страхом. Затем он услышал ещё один крик, который был под стать его собственному.

Аза тоже не мог слышать звука того, как кости его запястья ломаются на куски. Он мог только чувствовать, как бесчисленные осколки костей неистово двигаются среди мышц и кровеносных сосудов и торчат из кожи. Он не прилагал ни малейшего усилия, потому что в его теле не было ни капли сил, он использовал эту пронзительную боль, чтобы вскочить на колени и бешено подтолкнуть рукоятку ножа. Резиновое разрывание сердца протекает через ручку.

Охотник внезапно перестал кричать и с такой силой схватился за грудь, что острые когти вонзились в его шерсть через кожаную броню, словно он хотел исцелить разорванный орган. Но немного подергавшись, он рухнул.

Аза сжал левую руку и опустился на колени, какое-то время стонал и тяжело дышал, прежде чем смог встать.

Всё кончено.

Нет, ещё нет. Долго здесь не задерживайся, как только труп охотника начнет издавать запах, он привлечёт много падальщиков. Я уже достаточно ослаб, чтобы позволить этим уродливым тварям-мусорщикам съесть меня. Надеюсь, у женщины есть какие-нибудь полезные лекарства в багаже или какие-нибудь высококлассные штучки вроде талисмана очистки воды.

Аза пошатываясь подошёл. Глядя на бледное лицо женщины, оно когда-то было так красиво в сочетании с улыбкой, а через полдня оно станет пищей для этих уродливых падальщиков, таких же, как труп волка-оборотня вон там.

Извини, это всё моя вина. — Аза преклонил перед ней колени в муках. Внезапно он увидел, что её губы, кажется, шевельнулись, и подумал, что это его галлюцинация, но сразу же услышал стон, более суровый, чем его собственный.

http://tl.rulate.ru/book/80175/3965709