Готовый перевод The Dragonwolf / Драконий волк: Глава 11.2.

***

Джон.

Рассвет был холодным. Достаточно холодным, чтобы покрыть землю инеем. Джон тщательно надевал все свои доспехи, задаваясь вопросом, правильное ли он принял решение. Возможно, ему следовало давно убить Рамси Болтона. Но у других Лордов были некоторые обиды и проблемы с Домом Старков, и больший военный опыт, чем у потворствующего ублюдка, и если они решат удерживать Винтерфелл, это сильно изменит текущую ситуацию. Сейчас было слишком поздно для сожалений. Не говоря уже о том, что не было полной уверенности, что ему вообще удастся самому найти и убить Рамси, тот может просто сбежать.

Единственными настоящими битвами, в которых Джон участвовал, были Битва за Черный Замок и Битва при Суровом Доме, ни одна из которых не была похожа на обычное сражение. Его бои в прошлой жизни не считались, так как он всегда сражался в одиночку и с помощью магии против совершенно разных противников.

Вести тысячи людей к тому, что легко могло стать их смертью, тяжело ложилось на его плечи, и он не мог не чувствовать себя мрачным. Раньше Джон отвечал только за свою жизнь, а в качестве Лорда-командующего в его подчинении было всего несколько сотен человек. К счастью, Черная Рыба знал, что, черт возьми, он делает. Ни у Джона, ни у Гарри не было опыта планирования больших сражений.

Джон провел большую часть ночи без сна, думая, стоит ли ему использовать своих драконов в предстоящей битве, и если да, то как. В конце концов, он пришел к выводу, что ему нужно было заставить Рамси задействовать большую часть, если не все его силы, прежде чем выпустить драконов. Они не нанесут большого урона, но, возможно, смогут вызвать хаос и прорвать линию врага страхом, а не огнем. Если он призовет их слишком рано, Болтон просто отступит в Винтерфелл и спрячется. Несмотря на то, что Джон сказал Сансе, он не был слишком уверен, чем обернется эта битва, но он сделает все возможное, чтобы победить. Во всяком случае, он умел убивать людей. И он был готов поклясться богами, что не был слепым или глупым.

Джон подозревал, что у Сансы появились чувства к нему, несмотря на то, что она думала, что он ее брат. А с ее благосклонностью и покрасневшим взглядом, он теперь знал наверняка. И, возможно, его тоже немного влекло к ней. Повязка была в безопасности, спрятанная под правым наручем. Он подумает об этом после битвы, сейчас ему не стоит отвлекаться. Он покачал головой и очистил свой разум.

Надев всю свою броню, кроме шлема, который он носил под мышкой, Джон вышел из палатки и направился вперед. По дороге к нему присоединился Призрак, который прошлой ночью ходил на охоту в Волчий лес. Сир Давос и Черная рыба командовали построением. Ларенс Сноу и Лорд Мазин были в тылу, спрятавшись в Волчьем лесу со всей конницей. Как только начнется сражение, они обойдут поле боя и пытаются поразить врага во фланг или тыл. Бриенна, Подрик и еще несколько человек были с Сансой и Лианной Мормонт в качестве их охраны. Он приказал им бежать, если они начнут проигрывать. Все главы горных кланов и вожди одичалых были на передовой и должны были сражаться на первой линии, как того требовала традиция Первых Людей. Морган Лиддл и Сигорн Тенн будут удерживать левый фланг, а Торген Флинт и Сорен Щитлолом - правый. Сам Джон возглавит центр вместе с Хьюго Вуллом и Тормундом, где бои будут самыми тяжелыми.

Когда он добрался до фронта, его встретили торжественные лица, смотрящие в сторону Винтерфелла. Виднелись четыре горящих креста с привязанными к ним освежеванными людьми. Это была плохая тактика запугивания, его люди разозлились, а не испугались.

Армия сторонников Старков находилась на небольшой возвышенности, поэтому противник мог видеть только их первую линию. Они решили выстроить несколько сотен одичалых в середине, чтобы заманить конницу, после чего те быстро побегут в настоящий центр на несколько десятков ярдов назад, где спрячутся за линией копий и пик, которые теоретически должны были остановить и уничтожить конную атаку. Не смотря на то, что лошади всего лишь животные, они не станут слепо бросаться в сплошную стену копий. Всадники тоже не были бы настолько глупы, чтобы сделать это, но если бы их заставили начать атаку, они не смогли бы остановить свой импульс в последний момент. Армия Рамси собралась и медленно пошла к ним. Все на их стороне уже заняли свои позиции, и Джон отправил Призрака на заднюю линию.

Тормунд подошел к нему и хлопнул по бронированному плечу.

- Ты хоть сможешь передвигаться в своей модной южной стали, Лорд Ворона?

- Да, по крайней мере, достаточно хорошо, чтобы драться, - ответил Джон, пожав плечами, и они снова погрузились в тишину. Казалось, что даже Тормунд не захотел шутить и рассказывать истории перед боем. Противник остановился примерно в восьмистах ярдах. На коне появилась фигура, ведущая связанного мальчика. Даже с ритуально усиленным зрением Джона он едва мог разглядеть детали его лица на таком расстоянии. Он действительно узнал Рамси, а мальчик был похож на Рикона. Однако его волосы были не каштановыми, а ярко-рыжими. Его глаза были не голубыми, а светло-серыми. Джон подумал, что издалека ребенка можно было бы легко принять за его младшего кузена.

Рамси выхватил кинжал и резко поднял его в воздух. После небольшой паузы он перерезал веревки на запястьях мальчика.

«Рамси мог бы сделать отличную актерскую карьеру с его навыками», - фыркнул про себя Джон.

Мальчика вскоре отправили бежать к их армии. Затем Рамси взял лук и театрально начал стрелять из него. Он даже не особо старался, так как первая стрела сильно отклонилась от курса, но следующие летели все ближе и ближе к бегущей мишени. Если бы это был настоящий Рикон, Джон был бы вне себя и сделал бы что-нибудь очень импульсивное и глупое, например, бросился бы вперед, пытаясь спасти его. Хорошо это или плохо, но он знал, что его кузен уже давно мертв, и какой бы реакции этот ублюдок ни ожидал от него, этого не произойдет. Хотя было действительно жаль, что жизнь маленького ребенка угаснет, но он давно ожесточил свое сердце, и будет по-настоящему бороться только за свою семью. Джон скривился, когда пятая стрела пронзила сердце бедного мальчика. Он надел шлем.

Рамси выглядел немного разочарованным тем, что не получил никакой реакции, и через несколько мгновений приказал своей коннице атаковать.

Конница двинулась медленной рысью.

- СТОИМ! - крикнул Джон. Ключевым моментом здесь было время. Если бы они отступили слишком рано, противнику теоретически удалось бы остановить свою атаку и отступить. Если они отступят слишком поздно, вражеская конница их задавит.

Примерно в трехстах ярдах они перешли на быстрый галоп.

- ОТСТУПАЕМ! - закричал он, и люди вокруг него мгновенно развернулись и побежали назад изо всех сил. Звук приближающихся лошадей становился все ближе и ближе, но, к счастью, им удалось забежать за настоящий центр, у которого передние линии готовились поднять пики и копья, скрытно лежавшие на земле. Как только Джон оказался позади трех линий копейщиков, он остановился и обернулся, чтобы оценить обстановку и расстояние до преследователей. Они мчались во весь опор и почти настигли войско Старков.

- КОПЬЯ! - закричал Джон изо всех сил. Стена копий была быстро поднята, и в этот момент конница набрала слишком большую скорость, чтобы вовремя остановиться. Некоторые из лошадей пытались тормозить или повернуть в сторону, но были сбиты и растоптаны теми, кто несся сзади, многие налетели на копья. Некоторым удалось прорваться через бреши в строю, но их скорость была потеряна, и всадники были сброшены со своих лошадей и убиты. Некоторые из вражеских мужчин были раздавлены своими падающими лошадьми, но некоторым удалось вовремя спрыгнуть с седла на землю, только чтобы быть растоптанными лошадьми, бегущими сзади, или упасть прямо в ряды врага. Все быстро стало хаотичным.

Воздух вокруг был наполнен предсмертными криками боли и страданий. Вражеская атака была остановлена, и теперь пришло время нанести удар. Левый и правый фланг уже атаковали, оставив всадников Болтона окруженными с трех сторон. Те, кто был сзади, сумели уменьшить скорость своей атаки, прежде чем врезаться в кровавую схватку впереди. Но теперь их построение было нарушено, инерция пропала, они были окружены и уязвимы.

Джон обнажил свой меч и бросился в бой, сопровождаемый огромной фигурой Призрака. Он быстро обезглавил двух упавших всадников, прежде чем они смогли встать, и вступил в бой с третьим. Он ударил так быстро, что его следующий враг не успел вовремя среагировать и тоже лишился головы. Следующий соперник сумел парировать первые два его удара, но второй удар сломал его меч, а на третьем он потерял голову. Тем временем человек в цветах Рисвеллов подкрался к нему сзади и ударил его топором в бок, но тот безвредно отскочил от доспехов. Джон просто развернулся, отразил следующий удар взмахом левой руки и вонзил острие клинка в лицо солдата, мгновенно убив его.

Призрак почему-то медленнее убивал по сравнению с ним, так как его самым быстрым методом убийства было перегрызть врагу горло. Однако гигантская фигура лютоволка и красные глаза, казалось, сильно пугали вражеских лошадей. Те, кто пережил атаку, были неудержимо напуганы и пытались сбросить оставшихся всадников. Поскольку ему не нужно было уклоняться или парировать, Джон полностью сосредоточился на наступлении и атаках. Он мог легко рубить или колоть менее чем за секунду, но для колющего удара требовалось два движения, а рубящего только одно. Мало кто мог устоять перед ним. Если же врагу удавалось среагировать на его скорость, первый удар его зачарованного меча приводил оружие противника в негодность. А следующим одним или двумя Джон убивал.

Вражеская кольчуга не могла устоять перед его сильными ударами, но Джон все равно пытался либо сразу же пробить ее, либо вообще избегать. Полу-пластина имела много уязвимых мест, на которые он легко нацеливался. Щиты раздражали, так как требовали двух ударов в полную силу, после чего приходили в негодность. Джон поднял с земли чей-то упавший топор, чтобы орудовать им левой рукой. Топор использовался им как крюк, которым Джон зацеплял вражеские щиты, или просто бил по ним выводя из равновесия тех, кто держал их.

Его кровь пела от бойни, которую он устраивал, враги падали толпами вокруг него и Призрака. Джон потерял счет времени, и все почти слилось воедино, когда он пожинал жизни на поле боя. Вскоре он оказался лицом к лицу с рыцарем в полных латных доспехах, украшенных двумя ржавыми топорами Дома Дастинов. Джон зацепил щит врага и отклонил в сторону своим топором и со всей силы ударил рыцаря плоской стороной меча по шлему, ошеломив его. Противник потерял равновесие и упал на землю. Джон просто наступил ему на грудь, чтобы он не двигался, и вонзил острие меча в щель между шлемом и нагрудником. Он мог бы разрезать эту пластинчатую броню, но для этого потребовалось бы несколько ударов и приложение большой силы, что тратило его выносливость, которую ему нужно было бы сохранить, чтобы продолжать убивать еще больше врагов.

Пока умирающий рыцарь булькал собственной кровью, Джон заметил, что бои вокруг него в основном прекратились, а несколько оставшихся в живых всадников Дома Болтон были окружены и быстро убиты. Земля вокруг него была усеяна телами.

Поскольку поблизости не было врагов, Джон остановился на мгновение, чтобы отдышаться. Когда адреналин иссяк, началось истощение. Даже с чарами высасывания жизни его конечности были тяжелыми, и он чувствовал себя довольно запыхавшимся. Несмотря на его почти нечеловеческое телосложение, огромное количество плоти, костей и металла, которое ему приходилось прорезать своим острым зачарованным клинком, определенно утомляло. Не говоря уже о том, что Джон довел свои рефлексы и скорость до предела, что само по себе было утомительно. Так много людей было убито его клинком, что его доспехи были почти полностью покрыты кровью, а меч блестел красным цветом. Призрак бесшумно подбежал к нему, его лютоволк мало чем отличался - его мех уже не был чисто белым, а почти полностью был покрыт грязью и кровью.

Доспехи Джона, кажется, отлично справились со своей задачей. Сам он почти не пострадал, несмотря на то, что находился в гуще боя. Он чувствовал три небольших воспаленных места в местах ударов булавы, но в остальном никаких повреждений не было.

Через несколько коротких мгновений Джону удалось отдышаться. Времени на отдых не было - они расправились с вражеской конницей, теперь им предстояло разобраться с пехотой, которая уже надвигалась на них, как приливная волна.

http://tl.rulate.ru/book/78273/2713268