Готовый перевод The Dragonwolf / Драконий волк: Глава 11.1.

Глава 11. Битва за Винтерфелл.

Джон.

Не пройдет и суток, прежде чем они доберутся до Винтерфелла. Джон провел вечер, знакомясь с Лордами и Леди, которые решили присоединиться к ним в их борьбе против Болтонов. Он не мог позволить себе иметь перебежчиков. К сожалению, у него были проблемы с легилименцией, из-за отсутствия палочки. В нынешнем состоянии, Джон не мог свободно читать поверхностные мысли или погружаться в разум человека. Единственным выходом было действовать по старинке. Он просто разговаривал с ними, оценивая их честность и причины присоединения. Призрак очень помог, так как лютоволк хорошо чувствовал лжецов и тех, кто замышляет против него зло. Призрак обладал почти магической способностью чувствовать намерения людей. Ни один человек, который до сих пор не нравился Призраку, не оказался порядочным или хорошим.

Горцами руководили Хьюго Вулл, Морган Лиддл и Торген Флинт. Все трое были непоколебимо преданы Дому Старков и пламенной ненавистью ненавидели Болтонов. Они называли его «Джон» в знак уважения. Лидеры кланов были старыми и седыми, и Джон мог сделать вывод из их слов, что они пришли сюда, чтобы «сражаться и умереть за детей Неда». Никто ничего не упоминал о его присяге Ночному Дозору. Они были жесткими, колючими, но главное, по-прежнему верными Дому Старков, хотя от Старков остались только девушка, дважды вышедшая замуж за врагов, и ублюдок-клятвопреступник.

Ларенс Сноу, бастард покойного Лорда Хорнвуда, собрал несколько человек и доставлял неприятности Болтонам с тех пор, как Рамси Сноу заморил Донеллу Хорнвуд голодом. В тот момент, когда он услышал сообщение о войске, идущем на битву с Болтонами, Ларенс изо всех сил поскакал, чтобы присоединиться к ним. Лорд Мазин из небольшого Дома с Курганов также прибыл со своими людьми вместо того, чтобы следовать за Рисвеллами, которым он присягал. С его второго сына Рамси заживо содрал кожу за незначительное оскорбление, и Лорд Мазин скорее съест собственное сердце, чем будет сражаться за Болтонов.

И наконец, Лианна Мормонт, свирепая молодая девушка. Ей едва исполнилось тринадцать именин, но она пришла и привела с собой семь десятков мужчин. Когда ее спросили, почему она присоединилась к ним, девушка с гордостью заявила, что Дом Мормонтов всегда отвечал на зов Дома Старков, и хотя ни у него, ни у Сансы не было имени, у них обоих была Кровь. Джон предложил вернуть ей Длинный Коготь, так как это был родовой клинок Дома Мормонтов. Лианна отказалась, заявив, что она больше привыкла владеть булавой и, что ее дядя Джиор дал ему его по какой-то причине, поэтому он может оставить меч себе.

По мнению лютоволка, все они были честными, и Призрак относился к каждому довольно дружелюбно. Джон ожидал, что ему придется сражаться с мощью Дома Болтонов только при помощи одичалых, но оказалось, что Рамси нажил себе много врагов своей жестокостью. И даже после столь низкого падения имя и кровь Старков по-прежнему пользовались уважением и верностью в некоторых частях Севера.

Ширин Баратеон была умной и приятной девушкой. Увидев которую, Джон не возражал принять ее и предложить свою защиту. Ее серая хворь немного сбила его с толку. Он не был экспертом в магическом исцелении, но после более чем трехвекового накопления магических знаний знал больше, чем кое-что. Серая хворь была волшебной по происхождению и имела магическую сигнатуру, похожую на проклятие, а также содержала следы элементов воды и земли. Проклятие дремало прямо под затвердевшей кожей, но казалось, что оно не иссякло. Что бы мейстеры ни сделали для ее лечения, это навсегда затормозило развитие серой хвори и сделало ее инертной. Но оно все еще было там, скрывалось. Со временем Джон сможет найти способ противостоять проклятию, очистить его и полностью удалить зараженную плоть с ее тела. Но это была задача на потом.

Джон нередко видел Сансу, но не искал ее. Джон еще не был готов рассказать ей некоторые вещи, и он хотел полностью сосредоточиться на предстоящей битве.

Проведя весь вечер в походах по лагерю и разговорах с присоединившимися к ним Лордами, Джон вернулся в свою палатку и почти сразу уснул. За последние несколько недель он отдыхал лишь минимально необходимое количество времени, и теперь ему нужно было быть в отличной форме для предстоящего сражения.

Через несколько часов после полудня Винтерфелл, наконец, показался, вдалеке. Когда они медленно приблизились, один из их разведчиков принес сообщение о людях с флагом для переговоров. Джон возглавит небольшую группу, чтобы узнать, чего хочет Болтон. Тормунд представлял одичалых, Хьюго Вулл - горцев, к ним также присоединились: сир Давос, Черная Рыба, Лианна Мормонт и Лорд Мазин. Санса настояла на том, чтобы тоже пойти, и Джон не стал спорить.

Когда их группа приблизилась к Винтерфеллу, Джон задумался.

«В Винтерфелле всегда должен быть Старк», - слова Эддарда Старка звенели у него в голове. Это было заявление? Или, может быть, предупреждение? Эти слова могут иметь тысячу различных значений. Как бы то ни было, очень скоро в Винтерфелле снова появится Старк. Он позаботится об этом.

К ним медленно приближалась свита Болтона. Джон внимательно изучил различные гербы в их отряде, белые лучи солнца Дома Карстарк, ржавые длинные топоры Дома Дастин, ревущий гигант Дома Амбер и голова черного коня Дома Рисвелл.

Впереди ехал всадник, одетый в цвета Болтонов. Джон чувствовал, как его кровь закипает от сильного желания вонзить кулак в уродливую рожу этого ублюдка. Но он подавил бурлящие эмоции окклюменцией, превратив свое лицо в бесстрастную маску.

Как только они приблизились, Рамси заговорил с Сансой насмешливым тоном.

- Моя любимая жена, я ужасно скучал по тебе, - Джон увидел краем глаза, как она напряглась. От ее реакции в глазах ублюдка появился счастливый блеск. Затем Рамси повернулся к Джону и его спутникам и продолжил. - Я благодарю всех вас за то, что вы благополучно вернули мне мою Леди-жену. А теперь слезай с лошади и встань на колени. Признай меня своим Лордом Винтерфелла и Хранителем Севера. Я прощу тебя за дезертирство из Ночного Дозора и прощу этих изменников за то, что они предали мой Дом.

Хьюго Вулл сплюнул.

- Засунь свое прощение себе в жопу, - выпалил представитель горцев с ворчанием, за которым последовал одобрительный ропот. Рябь гнева промелькнула на лице ублюдка, прежде чем исчезнуть в одно мгновение.

- Давай, ублюдок, у тебя нет мужчин. У тебя нет лошадей, и у тебя нет Винтерфелла. Зачем вести эти несчастные души на бойню? - снова заговорил Болтон насмешливым тоном. Боги, этому ублюдку определенно нравился звук его голоса. На лице Рамси появилась жестокая улыбка, и он продолжил. - Нет нужды в битве, Сноу. Слезь с коня и встань на колени. Я великодушный и милосердный человек.

Джон какое-то время молчал, потом кивнул.

- Ты прав, в битве нет нужды. Тысячи мужчин не должны умирать. Только один из нас. Давайте уладим это по-старому. Ты против меня.

Ему бы понравилось полностью уничтожить Рамси в драке, но этот ублюдок был бы глупцом, если бы согласился. Но даже если бы он это сделал, Джон не собирался отпускать ни одного из Лордов, поддерживающих Дом Болтонов. Он заставит все эти Дома дорого заплатить за предательство, так или иначе.

Рамси усмехнулся в ответ.

- Я все время слышу истории о тебе, ублюдок. Судя по тому, как люди на Севере говорят, ты лучший мечник, который когда-либо рождался на Севере! Может быть, ты действительно настолько хорош, - размышлял он, - а может, и нет. Я не знаю, победил бы я тебя в бою, но знаю, что моя армия победит твою. У меня восемь тысяч человек. А у тебя… чуть больше половины от этого?

- Да, у тебя больше людей, но захотят ли твои люди сражаться за такого труса, как ты, когда узнают, что ты не хочешь сражаться за них? - подстрекал его Джон. Он бы отдал столько, сколько получил. На самом деле он знал, что они ничего не добьются в этих переговорах. Все они здесь только для того, чтобы лично оценить своих врагов и обменяться оскорблениями.

На миг повисла тишина, пока Рамси снова не ухмыльнулся и не указал на него.

- Ты хорош. Очень хорош. Но скажи мне... ты позволишь своему брату умереть, потому, что ты слишком горд, чтобы сдаться? - Джон мог видеть, в какую игру пытается играть этот ублюдок, и, возможно, даже попался бы в ловушку, если бы не увидел мертвого Рикона своими глазами.

- Откуда мне знать, что он у тебя? - невозмутимо спросил Джон.

Рамси кивнул в сторону крупного старика в цветах Амберов. Мужчина потянулся к большому мешку, висевшему на седле, и бросил его содержимое между ними. На земле лежала отрубленная голова черного лютоволка. Скорее всего, это был Хотер Амбер, который передал Рикона ублюдку Болтона. Джон тщательно запомнил его лицо, надеясь встретиться с ним завтра в бою.

Рамси снова открыл свой червивый рот.

- Теперь, если ты хочешь спасти…

- Ты завтра сдохнешь, ублюдок! - сердито прервала его Санса, развернула свою лошадь и ускакала обратно в их лагерь.

Рамси лишь ухмыльнулся.

- Она прекрасная женщина, твоя сестра. Я с нетерпением жду ее возвращения в свою постель. А вы все симпатичные мужчины. Мои собаки отчаянно хотят познакомиться с вами, я не кормил их семь дней. Они очень голодны. Интересно, какие части они попробуют первыми. Глаза? Яйца? Мы скоро узнаем. До завтра, ублюдок.

Рамси развернулся и быстро поехал обратно в Винтерфелл в сопровождении своей свиты.

***

Санса Старк.

- Прежде чем я вернулся, я тщательно разведал его силы. У Рамси две тысячи конных и в три раза больше пеших, - рассказывал Джон. Они собрались в самой большой палатке, чтобы обсудить стратегию завтрашней битвы. - Если бы он был умным, он бы остался в Винтерфелле, чтобы переждать нас.

- Но весь Север будет смотреть. Если другие Дома почувствуют слабость с его стороны, они перестанут его бояться. Он не может этого допустить. Страх - его сила, - заявил сир Давос.

Джон задумчиво хмыкнул, но промолчал.

- Я беспокоюсь о его лошадях. Эти конные рыцари могут прорезать нас насквозь, как моча - снег. Станнис разбил нашу огромную армию у Стены горсткой всадников, - с беспокойством заговорил Тормунд.

- Мы выкопаем траншеи по обоим флангам. Они не смогут ударить нас оттуда, как это сделал Станнис, - объяснил ее брат большому одичалому, который задумчиво кивнул.

- У нас едва ли есть пять сотен конных, они мало что могут сделать в этой ситуации. Наш лучший шанс - позволить врагу атаковать нас. Если мы сломаем наш центр, заманим их, и их конница поверит в это, мы окружим ее с трех сторон и сможем быстро раздавить. Тогда битва будет решаться пешими, и мы сможем попытаться атаковать их фланги нашей конницей, - Бринден Талли на мгновение замер, а затем посмотрел на ее брата. - Разве твои драконы не могут нам чем-нибудь помочь?

Все посмотрели на Джона, который несколько мгновений задумчиво стоял, прежде чем ответить.

- Они еще очень молоды, и не могут дышать огнем больше минуты или двух, прежде чем выдохнутся. Каждый из них убьет максимум несколько десятков человек, и после этого станет бесполезен. Не говоря уже о том, что удачливая стрела может легко их убить. Они еще недостаточно большие, чтобы на них можно было летать, и я не уверен, смогу ли я управлять ими в бою, не оседлав ни одного из них. Я обдумаю, когда и как лучше использовать их, но я не могу знать о том, как на самом деле драконы поведут себя в сражении. Их не видели в бою почти две сотни лет, так что лучше их не учитывать, - брат провел рукой по волосам. - Идея сира Бриндена имеет наибольшую ценность, все согласны?

После кивков и ворчания Лорды и Вожди начали покидать палатку, чтобы немного поспать перед битвой.

Тормунд повернулся к ее брату и с любопытством спросил.

- Ты действительно думал, что эта шлюха будет драться с тобой как мужчина с мужчиной?

Джон весело покачал головой.

- Конечно, нет. Но я думал, что это поможет гарантировать его присутствие на поле боя. Если он откажется сражаться со мной, а затем откажется присутствовать в сражении против вдвое меньшей армии, его люди рано или поздно вытеснят Рамси. Север никогда не был местом для трусов.

Тормунд понимающе кивнул.

- Хорошо отдохни, Лорд Ворона, завтра ты нам понадобишься! - он похлопал Джона по плечу и вышел из палатки.

Теперь Санса осталась наедине со своим братом и своим заклятым щитом. Санса ничего не знала ни об армиях, ни о сражениях, поэтому просто стояла тихо и наблюдала. Теперь, когда они были здесь, собирались сражаться за Винтерфелл, и она снова увидела своего мучителя, она не чувствовала, что их шансы очень велики.

Санса подошла к брату, который задумчиво смотрел на карту, и спросила:

- Джон, как ты думаешь, мы сможем победить завтра?

Ее брат удивленно моргнул и повернулся к ней, уверенно отвечая.

- Да, мы определенно сможем победить.

Она беспокоилась, что ее брат недооценивает Болтонов.

- Но ты не знаешь Рамси…

- Санса, - Джон мягко прервал ее и посмотрел своими теплыми фиолетовыми глазами. - Я своими глазами видел, что Рамси сделал с нашим братом. И я вижу, как он пытается разозлить нас. Мы зашли так далеко. Я знаю, что я делаю. Поверь в меня.

Санса не знала почему, но все ее тревоги и страхи, казалось, растаяли от его спокойного голоса. Она не удержалась и крепко обняла Джона. Он нежно обнял ее в ответ. Тогда Санса поняла, что чувствует себя в безопасности в объятиях брата, как будто в мире снова все в порядке и ничто больше не может причинить ей боль. Слезы навернулись на ее глаза. Но впервые с тех пор, как она уехала на юг, это были слезы счастья, а не печали, она еще сильнее сжала брата. Через некоторое время ее брат неохотно прекратил объятия.

- Прости, что я не был с тобой откровенен в эти дни. После завтра, я обещаю, что расскажу тебе все, - тихо сказал ее брат. Затем осторожно вытер ее слезы и поцеловал в лоб. - Спи спокойно, милая сестричка.

Он повернулся, чтобы уйти.

- Стой! - воскликнула она, и Джон замер. Он обернулся, вопросительно посмотрев на нее. Несмотря ни на что, возможно, это был последний раз, когда она видела своего брата. Санса какое-то время возилась, пока не нашла то, что искала, и не передала это своему брату. Это был кусок ткани с пришитой к нему красной головой лютоволка. Ее благосклонность.

Джон несколько мгновений выглядел удивлённым. Как только она подумала, что он откажется, ее брат взял повязку и решительно повязал себе на запястье, еще раз поцеловал ее в лоб и вышел из палатки, оставив Сансу краснеть от собственной дерзости.

http://tl.rulate.ru/book/78273/2713267