Готовый перевод The Dragonwolf / Драконий волк: Глава 4.1.

Глава 4. Быстрое путешествие, что за быстрое путешествие?

Эйгон.

Эйгон решил сам возглавить штурм Штормового Предела, несмотря на протесты Джона Коннингтона. Он оставался в лагере во время взятия Гнезда Грифона и знал, что рано или поздно ему придется проявить себя в бою. Их план был относительно прост, но что-то могло пойти не так. Однако факт оставался фактом: им нужен был Штормовой Предел, чтобы прочно закрепиться в Штормовых землях. И если бы им не удалось его взять, вся их кампания была бы обречена на провал.

Штормовой Предел был грозной крепостью. С тех пор, как он был построен восемь тысяч лет назад, его никогда не брали силой. В прошлые века Андалы пытались несколько раз, но были разбиты о стены легендарной цитадели Первых Людей. Станнис Баратеон держал Штормовой Предел против армии, превосходящей его в сто раз, во время Восстания Роберта. Единственным способом взять замок было предательство или ожидание голодной смерти защитников. Брат Узурпатора назначил одного из своих самых верных людей - Гилберта Фарринга - занимать оплот Дома Баратеонов с двумя сотнями человек. Имея непосредственный опыт, Станнис оставил кладовые Штормового Предела полностью заполненными, прежде чем отправиться на север. Позже Мейс Тирелл осаждал древнюю крепость во второй раз, тоже безуспешно, пока не отступил обратно в Королевскую Гавань, чтобы поддержать свою дочь в ее предстоящем суде против Веры.

Серсея Ланнистер обвинила Маргери Тирелл в распутстве, блуде, прелюбодеянии и измене. Этим, дочь Тайвина помогла их кампании гораздо больше, чем любая победа на поле боя.

Золотой Компании удалось захватить Великую Крепость обманом. Гарнизон расслабился, стоило только войску Тиреллов уйти в Королевскую Гавань - бессвязные слухи о наемниках, атакующих Мыс Гнева, похоже, их не беспокоили. Трое мужчин проникли внутрь под видом торговцев едой, и из-за свирепой осенней бури снаружи, им удалось найти место для ночлега. Ничего не подозревающие охранники у ворот были убиты в час волка, ворота были открыты, а спящие защитники были убиты, прежде чем они смогли оказать сколько-нибудь значимое сопротивление.

Вести людей в бой было отрезвляющим опытом, но то, что произошло, ни в коем случае нельзя было назвать битвой. Сопротивления со стороны неподготовленных и сонных защитников, большинство из которых были безоружны, практически не было. Он знал, что бой совсем не похож на песни, которые он слышал в детстве. Тем не менее, запах дерьма, мочи и смерти заставил его выплеснуть все кишки. В конце концов, гарнизон был легко перебит лишь при символическом сопротивлении, и только мейстер крепости был жив и заточен в своих покоях. Даже небольшое количество слуг и поваров было убито, потому, что им нельзя было доверять.

Эйгон вошел в Круглый Зал в глубоком изнеможении. Несмотря на все, что здесь произошло, а может быть, благодаря этому, Круглый Зал, каменные стены которого безмолвно свидетельствовали о Дворе Древних Королей Бури, производил довольно сильное впечатление. Это был большой зал, хотя и скудно украшенный, возможно, из-за неиспользования за последние двадцать лет. На помосте стоял Трон, украшенный рогами. Эйгон решительно направился к нему и сел на Королевское место. Роберт Баратеон отобрал Железный Трон у его семьи, в то время как Эйгон в настоящее время восседал на Высоком Престоле Дома Баратеонов. Он не мог не улыбнуться иронии.

За ним в Зале последовали Лисоно Маар, Мастер над шпионами Золотой роты, его Десница Джон Коннингтон, Ролли Дакфилд, его первый Королевский гвардеец, Гарри Стрикленд, нынешний командир Золотой роты, и Черный Балак, командир лучников.

- Лисоно, что ты можешь сказать нам о силе и позициях нашего врага? - начал совет Эйгон.

Лисоно Маар был стройным мужчиной с классической валирийской внешностью - золотисто-светлыми волосами и пурпурными глазами, родом из Вольного города Лис.

- У альянса Ланнистеров и Тиреллов восемьдесят тысяч мечей. Четверть принадлежит Гарлану Тиреллу, которого в последний раз видели осаждающим Ясноводную крепость. Цареубийца пытается помочь Фреям умиротворить Речные земли с помощью еще одной четверти армии. Рэндилл Тарли и Мейс Тирелл собрались в Королевской Гавани с сорока тысячами человек, отказавшись покинуть Столицу, пока суд над Маргери Тирелл не закончится и она не будет объявлена невиновной.

- Что с Дорном? Поддержат ли они нас? - спросил он. В Золотой роте было всего десять тысяч человек, и если они хотели завоевать Железный трон, они не могли сражаться против всего Вестероса в одиночку. Говорили, что Дорн мог собрать тридцать тысяч копий. Если бы Эйгон мог заручиться их поддержкой, его борьба была бы намного легче.

- Они не уверены, действительно ли Вы сын Элии. Делегация во главе с Принцессой Арианной Мартелл прибывает сюда, чтобы убедиться воочию, - ответил Лисоно.

Было больно слышать, что семья не признает его, но он еще мог убедить их.

- Есть новости о Станнисе Баратеоне?

- Он потерпел поражение от Болтонов на равнинах близ Винтерфелла. Говорили, что он потерял больше людей из-за дезертирства и снегопадов, чем в бою.

- А мы знаем, выжил ли он?

Эйгон мог признать, хотя и неохотно, что Станнис Баратеон был грозным полководцем. Его род правил Штормовыми землями со времен легендарной Эпохи Героев. Поэтому, пока Станнис был жив, им было бы нелегко сидеть в Штормовом Пределе, несмотря на его недавнюю историю поражений.

- Его тело действительно было найдено, хотя никто не знает, как он умер.

Эйгон вздохнул с облегчением. Кроткая дочурка, покрытая шрамами от серой хвори, - вот и все, что осталось от Баратеонов. В то время как люди могли сплотиться вокруг нее, другие Дома в лучшем случае использовали бы ее как марионетку. Не говоря уже о том, что не было уверенности, что она вообще доживет до совершеннолетия.

- А как же Ширин Баратеон? - спросил Коннингтон.

- Пропала на Севере. Она исчезла перед битвой, и никто не знает, что с ней случилось.

Судя по тому, что он слышал о северных зимах, девушка, скорее всего, умерла. Эйгон внутренне ликовал с мстительным удовлетворением. Линия Баратеонов закончилась. Теперь от когда-то могучих оленей не осталось ничего, кроме воспоминаний.

- Из Долины нет движения. Петир Бейлиш продолжает оставаться нейтральным, как и Лиза Аррен до него.

Эйгон кивнул Лайсоно и повернулся к своему Деснице.

- Лорд Коннингтон, как Вы думаете, каким должен быть наш следующий план действий?

Эйгон знал, что Коннингтон проиграл Колокольную битву не из-за недостатка навыков, а из-за своего нежелания сжечь Каменную септу дотла, чтобы покончить с Робертом Баратеоном. Это дорого обошлось Лорду Грифонов, но он давно усвоил урок. Несмотря ни на что, он был грозным воином, убившим Дениса Аррена и тяжело ранив Хостера Талли. Он также был единственным в компании, воспитанным как Лорд Вестероса.

Остальные были изгнанниками на протяжении поколений, вторыми сыновьями или брошенными бастардами и преступниками, спасающимися от правосудия. Его совет был здравым, и он не мог позволить себе его игнорировать.

- Мы взяли под полный контроль Мыс Гнева. Со Штормовым Пределом в наших руках у нас прочная позиция. Ближайшие силы Тиреллов застряли в Королевской Гавани, а значит, Бронзовые Врата и Стог созрели для захвата. Пока еще жарко, нужно быстро захватить эти крепости, чтобы штормовики не восстановились и не попытались организовать оборону. Оттуда мы сможем взять под контроль мост и укрепить его. Если Тиреллы решат выступить против нас, мы можем беспокоить их, пока они будут пересекать Королевский лес, не вступая в решающую битву, - он задумался на несколько мгновений, а затем добавил. - И как только мы это сделаем, мы будем контролировать большую часть Штормовых земель и начнем собирать и обучать рекрутов.

Увидев, что никто не возражает, Эйгон скомандовал:

- Хороший план. Иди и проследи за его исполнением, Лорд Десница.

***

Петир Бейлиш.

Петир Бейлиш начал читать сообщение с великой радостью, которая к концу быстро сменилась огорчением. Станнис Баратеон действительно был мертв. Не то чтобы он мог куда-нибудь пропасть, но получить подтверждение его смерти было хорошо. Однако другой его план был разрушен. Санса Старк сбежала из Винтерфелла. Ей некуда было идти, кроме как к своему незаконнорожденному брату Джону Сноу. Он надеялся, что она воспримет его уроки близко к сердцу и возьмет под контроль Север изнутри. Однако реальность была совсем другой. Петир не знал, что именно происходило, но ее крики каждую ночь разносились по всему Винтерфеллу. Санса Старк, скорее всего, погибла, а если и выжила, то либо сломлена, либо зла и ожесточена. В конце концов, он видел, что происходит с женщинами, когда они попадают в его публичные дома, все они теряют свой блеск. Прискорбно, но, может быть, от нее еще могла быть польза, Санса действительно была очень похожа на свою мать.

К тому времени, как это сообщение дошло до него, дочь Кейтилин, вероятно, уже прибыла в Черный Замок. Джон Сноу привел из-за стены более десяти тысяч одичалых и, если бы захотел, мог бы призвать их в бой. При поддержке некоторых северных Домов они могли легко свергнуть Болтонов.

Бейлиш мысленно посчитал в уме. Путешествие от Черного замка до Винтерфелла пешком заняло бы немногим больше луны. После вызова рыцарей Долины потребуется не менее двух недель, чтобы все они прибыли, а путешествие от Орлиного Гнезда до Рва Кейлин заставит их пройти через Речные земли, спорную территорию. Чтобы добраться до Рва Кейлин на лошадях после того, как силы закончат сбор, потребуется не меньше луны, и это при условии, что в пути не возникнет никаких проблем.

Но Речные земли кишели бандитами, и армии Ланнистеров тоже были там. И даже если им удастся беспрепятственно пройти через Речные земли, Ров Кейлин сможет заблокировать все силы Долины лишь с небольшим гарнизоном. И к тому времени Санса Старк и ее сводный брат либо будут сидеть в Винтерфелле, и он опоздает на получение заслуг, либо они уже умрут, пытаясь. Они не смогут наладить надлежащую линию снабжения, а добыча пищи поздней осенью ненадежна ни по каким показателям. Речные земли, вероятно, были лишены еды бандитами, Ланнистерами и Фреями, а Север прочесали Железнорожденные. Не говоря уже о том, что Санса могла погибнуть в пути или решиться бежать в Эссос.

Было слишком много неизвестных. Петиру нужно было больше информации, прежде чем приступить к действиям из Долины. До сих пор нейтралитет служил ему хорошо, его сила была сохранена, в то время как все остальные медленно истекали кровью. Все, что ему нужно было делать, это ждать и атаковать после того, как его противники достаточно ослабнут, чтобы не суметь сопротивляться. Что он мог сделать прямо сейчас, так это посеять еще больше хаоса на Юге. Кеван Ланнистер и Великий мейстер Пицель были убиты, и баланс сил в Королевской Гавани нарушен в пользу Дома Тиреллов. Он должен был как-то обрезать их шипы, чтобы они не смогли консолидироваться и установить полный контроль. Зловещее выражение появилось на его лице, когда он начал писать письмо. Бейлиш знал идеальный способ раскачать лодку.

http://tl.rulate.ru/book/78273/2708228