Готовый перевод Fate: Hero and Sword / Судьба: Герой и Меч: Глава 15.

Широ возвращался к месту нападения на деревню, его ноги ступали по земле. Без необходимости охранять Кирхофа и остальных, время, необходимое для путешествия, значительно сократилось.

Единственное, что застало его врасплох, - это присутствие еще одного человека, быстро приближающегося к нему.

Он оглянулся и увидел пару пристальных глаз сине-зеленного цвета, которые встретились с его глазами.

- А-Артурия? - заикаясь, ответил он, замедляя скорость и останавливаясь.

Артурия появилась рядом с ним через несколько секунд, ее царственная голубая мантия была отброшена в пользу обычной боевой юбки и пластинчатых доспехов. Прибыв на место, она кивнула ему головой и произнесла слова, которые репетировала в уме. Она не знала, что придуманные ею фразы вызовут у Широ только новые воспоминания о Сейбер, которую он знал.

- Прошу простить, - сказала Артурия. - Я подумала, что тебе будет небезопасно путешествовать одному.

Все также. Эта мысль пронеслась в голове Широ. Выражение, которое подсознательно делала Артурия. Выражение ее лица, которое показало Широ, как сильно Артурия заботится о нем. Во время Войны Святого Грааля Сейбер даже настояла на том, чтобы они спали в одной комнате, чтобы постоянно защищать его.

Воспоминание было приятным, но от этого было еще тяжелее смотреть на Артурию в ее нынешнем виде.

Широ тряхнул головой, избавляясь от сомнений.

Сейбер когда-то защитила его, и сейчас он смотрел на Артурию с желанием защищать и лелеять ее, как это делала Сейбер для него. Все в Артурии, стоящей перед ним, было таким же, как и в Сейбер, поэтому чего еще он мог просить?

С этим осознанием темные тучи, нависшие над Широ после того, как он с удивлением увидел, как оживают созданные им NPC, быстро рассеялись.

Он рассмеялся, долго и протяжно, заставив Артурию удивленно уставиться на него, а потом на ее губах сама собой появилась улыбка.

Просто было что-то такое в том, чтобы быть рядом с Широ, что успокаивало Артурию так, что она не могла описать.

Когда Широ закончил смеяться, Артурия сделала искреннее выражение лица.

- Я серьезно, - сказала она с укоризной. - Я хочу защитить тебя, и пока ты чувствуешь, что мое присутствие не мешает тебе, я... я хочу оставаться рядом с тобой.

Широ повернул голову и посмотрел на Артурию, в его взгляде читались смешанные эмоции, но в конце концов он сдался.

- Тогда пообещай, - твердо сказал он. - Не покидай мою сторону, - снова нет.

В словах Широ была какая-то глубина, и хотя Артурия не была уверена, она откликнулась.

- Мой меч - твой меч, - слова вырвались из уст Артурии так естественно, что это удивило ее. - А ты - мои ножны. Неразделимы.

Широ, со своей стороны, заметно успокоился, отведя взгляд от Артурии, прежде чем она заметила изменение его выражения.

Он покачал головой, больше не думая о том, откуда Артурия знает такие слова. В конце концов, он больше не хотел питать ложных надежд.

Шагая вперед, он продолжил свой путь к цели, Артурия следовала прямо за ним.

Вид сгоревшей деревни отвлек Широ от его мыслей, и он принялся активно искать среди обломков улики, чтобы узнать о похищении брата Флоранс.

К сожалению, пепел и сажа - это все, что осталось, поэтому найти что-либо было сложно.

Широ встал с места, где осматривал груду обгоревших обломков, и подумал, не означает ли отсутствие следов, что ему придется отказаться от этой затеи и вернуться на склон горы.

Вздохнув, он уже собирался позвать Артурию уходить, как вдруг заметил движение на небольшом расстоянии перед собой.

Он оттащил Артурию в сторону и спрятался рядом с ней за стеной из почерневшего дерева.

Вглядываясь сквозь небольшие щели в древесине стены, Широ увидел небольшой отряд рыцарей, которые были одеты иначе, чем рыцари, с которыми он сталкивался ранее. Они не были полностью одеты в пластинчатые доспехи, а на груди у них красовался другой символ, дающий понять, что они принадлежат к другой фракции.

Он жестом показал Артурии, и она кивнула головой в знак понимания.

Когда отряд рыцарей прошел мимо, Широ и Артурия решили тайно последовать за ними.

Скрытность никогда не была сильной стороной Артурии, и ей было трудно оставаться незамеченной, но благодаря своему уровню она как-то смогла обойти чувства рыцарей, держась достаточно далеко и незаметно.

С другой стороны, Широ с его навыками класса лучника и личным опытом был гораздо ближе, чем Артурия, и мог слышать отрывки разговоров.

- Вся эта кампания просто отвратительна, - жаловался один из рыцарей в отряде.

- Я записался в рыцари не для того, чтобы убивать тех, кто даже не может защитить себя.

- На этом поле боя не найти чести.

Каждое слово, которое слышал Широ, было сопряжено с жалобами.

Как выяснилось, большинство рыцарей, которым было приказано начать резню на Берфердских землях, были категорически против этой идеи. Это не только казалось им морально неправильным, но и заставляло усомниться в самих основах того, что значит быть рыцарем.

Либо помогать слабым и отстаивать честность.

Либо повиноваться прихотям бессердечных тиранов.

Это было решение, с которым с трудом справлялись все рыцари.

Впечатление Широ от нынешней группы рыцарей было благоприятным. Оно еще более усилилось, когда он заметил, как они прокрались мимо другого полка рыцарей, чтобы отдать еду, которую они принесли в заброшенный дом.

- Откройте, у нас есть для вас еда! - позвал один из рыцарей, постучав во входную дверь дома.

Медленно скрипнули петли, и дверь открылась, показав несколько изможденных лиц. Рыцари с сочувственным выражением лица передали им мешки с едой, которые они несли.

- Это немного, но это самое большее, что наша группа может захватить незаметно для начальства, - со стыдом сказали рыцари, после чего поспешно ретировались, чтобы их отсутствие в основной армии не привлекло внимания.

Только когда рыцарей уже не было поблизости, Широ вышел из укрытия вместе с Артурией.

Не привыкшая к методам ассасина, Артурия была облеплена многочисленными палками и колючками после того, как ей пришлось спрятаться в густых зарослях кустарника. Теперь, оказавшись на открытом месте, она хмурилась, пытаясь привести себя в порядок.

Тем временем Широ уже подошел к входу в заброшенный дом и медленно открыл дверь, чтобы войти.

Они с Артурией быстро вошли внутрь.

Их внезапное вторжение мгновенно испугало находящихся внутри людей, которые разбежались во все стороны. Однако внутри дом был не слишком просторным, что оставляло мало места для маневрирования.

- Кто вы?! - в страхе закричал один из людей.

Глядя на то, как люди были одеты, в легкие и рваные лохмотья, Широ убедился в одном.

Все эти люди были деревенскими жителями.

Вместо того чтобы ответить на повисший в воздухе вопрос, Широ задал свой собственный.

- Кто-нибудь здесь знает имя Флоранс Локландер? - спросил он.

Мгновенно в толпе возникла суматоха, и сквозь нее протиснулся подросток лет шестнадцати с оскаленным ртом. Его загорелая кожа была покрыта синяками и рваными ранами, но ему, казалось, было все равно, его выражение лица было диким, а глаза налились кровью.

- Так зовут мою сестру! Ублюдки, что вы с ней сделали! - крикнул шестнадцатилетний подросток и бросился на него, но его удержал пожилой мужчина.

- Холберт, безрассудство в сторону, - наставлял старик, толкая Холберта за собой.

После этого старик низко поклонился Широ и Артурии, обратив внимание на то, что на них была одежда высочайшего качества.

- Мои уважаемые дворяне, несомненно, вы найдете в своих сердцах силы не убивать нас, - торжественно произнес старик. - Мы всего лишь дети и старики. Мы не представляем никакой угрозы для планов других лордов.

Артурия нахмурилась и шагнула вперед, опередив Широ.

Чувство праведности Артурии уже давно сработало после того, как ей сообщили о случившемся. Она не могла смириться с поведением дворян, правящих в этой местности, которые обращались с жителями деревень как с бесправным скотом.

- Мы не желаем вам зла, - доброжелательно произнесла она, приложив руку к груди. - На самом деле, мы пришли сюда, чтобы спасти вас по просьбе Флоранс Локландер, - объяснила она, к удивлению Холберта.

- Вы пришли спасти нас? - ошеломленно спросил старик.

Широ кивнул. Если предположить, что уровень рыцарей был таким же, как у тех, с кем он столкнулся на склоне горы, то при наличии его и Артурии не имело значения, сколько рыцарей послал враг. Они все равно смогли бы защитить всех.

Словно почувствовав их уверенность и силу, старик низко склонил голову, обращаясь с просьбой.

- Вы заслуживаете вечной благодарности за то, что пришли спасти нас, но прислушаетесь ли вы к словам этого старика? - старик ждал ответа и продолжал держать голову опущенной.

Широ, не привыкший к средневековым традициям, не понимал, почему старик продолжает низко склонять голову только для того, чтобы высказать свое мнение.

Однако Артурия была другого мнения.

- Принято, пожалуйста, поднимите голову. Мы выслушаем вас, - Артурия говорила без паузы, глядя прямо на старика.

Во взгляде Артурии была царственность и забота, которая каким-то образом заслужила уважение и признание всех присутствующих.

Сила харизмы.

- Тогда я благодарю вас, миледи, за вашу благосклонность, - старик отпустил небольшую улыбку. - Вопрос, который я хочу обсудить, касается рыцарей, которых вы видели ранее, и многих других в лагере рыцаря. Если вы планируете вырваться отсюда, то вы оба должны быть сильными воинами с уровнем мастерства и профессией намного выше нашего крестьянского сословия.

Артурия не возражала против слов старика.

По ее мнению, противники, с которыми ей предстояло столкнуться, хотя их и было много в лагере неподалеку, не представляли особой угрозы. Тем более, когда рядом с ней был Широ.

Артурия жестом попросила старика продолжать.

Старик прочистил горло и искренне посмотрел на Артурию и Широ.

- Большинство из этих рыцарей - неплохие люди. Вместо того чтобы убить нас, они предпочли ослушаться своих начальников и разместили нас здесь, даже пошли на то, чтобы украсть еду из военных запасов, - старик прочистил горло. - Я лишь прошу вас, когда вы встретитесь с ними лицом к лицу, не наносить смертельных ударов.

Артурия и Широ неуверенно посмотрели друг на друга, но в конце концов согласились с просьбой старика.

Рыцари, которые не подчинялись прямым приказам ради сохранения своей честности, были не просто обычными рыцарями, а рыцарями, которых Артурия признавала и уважала.

Тот факт, что старик обратился с просьбой от имени рыцарей, достаточно убедил Артурию и Широ в честности их врагов.

Когда все было улажено, Широ и Артурия собрали всех в группу и собрались уходить. Конечно, не все доверяли Широ и Артурии, но большинство склонил на свою сторону тот факт, что Широ был знаком с одним из них, Флоранс Локландер.

Когда все собрались уходить, Артурия и Широ просто вывели их из заброшенного дома и повели по тропинке к склону горы. В отличие от Широ и Артурии, которые умели уходить незаметно, этого нельзя было сказать о детях и стариках, которых они вели.

Армия рыцарей, расположившаяся лагерем неподалеку, гарантированно заметила бы их передвижения и посчитала бы их врагами, но ни Артурия, ни Широ в данный момент не были слишком обеспокоены этим.

Основная армия рыцарей, совершившая первоначальный набег на Берфердскую Голландию, уже давно продвинулась вглубь, оставив после себя лишь небольшие полки рыцарей. Так было и в нынешней ситуации: число рыцарей в лагере достигало всего лишь пятисот человек.

Это было слишком мало, чтобы доставить какие-либо неприятности Широ или Артурии.

Как и ожидалось, появление большой группы, возглавляемой Широ и Артурией, не осталось незамеченным. Вскоре вся территория была окружена вооруженными рыцарями.

Они стояли аккуратными и упорядоченными рядами, на руках у них были щиты, а руки сжимали рукояти мечей. Каждый из них не решался действовать; в их взглядах читалась нерешительность, ведь никто не хотел, чтобы кровь невинных запятнала их совесть. Многие подумывали о том, чтобы не обращать внимания на Широ и остальных, но делать это так открыто, когда рядом находился командир, было равносильно смертному приговору.

Однако ни один рыцарь не хотел нападать первым.

Наблюдая за характером рыцарей, Артурия была одновременно обрадована и возмущена: ее титул Короля рыцарей позволял ей судить о рыцарях по их достоинствам.

В конце концов, дюжина или около того рыцарей решительно выступили вперед, в их глазах читалось раскаяние и вина за то, на что они себя обрекли.

Выражение лица Широ помрачнело.

Идеальное представление Артурии о рыцарях в тот момент сильно пошатнулось. Решительность, которую проявляли рыцари по отношению к ней, оказалась неуместной.

Она не могла этого вынести.

- Неужели никто из вас не знает стыда, принцип рыцаря - отстаивать справедливость! - Артурия вспыхнула, невидимое давление и расположение распространилось наружу и опустилось прямо на сердца всех присутствующих рыцарей. - Какая справедливость в том, что вы ожесточаетесь, убивая детей и стариков?!

Артурия шагнула вперед перед всем кольцом рыцарей, даже не задумываясь о своих действиях, подстегиваемая своим негодованием.

Если человек знал, что поступает неправильно, но все равно делал это, несмотря на свои моральные принципы, то в глазах Артурии он стоил меньше, чем животное.

Насколько она могла судить, рыцари, стоявшие перед ней, еще не прошли точку невозврата.

Тот факт, что они отказывались убивать невинных и укрывали их, говорил об их характере.

Сейчас им требовалось руководство.

Руководство, которое помогло бы им понять, что бывают моменты, когда моральные ценности превыше железных правил приказа.

Она указала пальцем вперед, прищурив глаза.

- Слушайте сюда, и слушайте внимательно!

Ее аура была властной, ее царственность не вызывала сомнений, когда она передавала свой указ.

Кодекс рыцарей.

Законы рыцарства.

++++

Киет Брендл не был уверен в том, что именно происходит с подразделением рыцарей, которым он командовал. Они сообщили о появлении врага в их рядах, но вместо того, чтобы атаковать или проявить какое-либо напряжение, рыцари под его командованием были странно неподвижны.

Это было немыслимо, поэтому Киет лично сел на коня и направился к источнику всех волнений. К месту сбора, куда, словно мотыльки на пламя, слетались все рыцари в лагере, околдованные и очарованные.

Киет был высоким и грузным мужчиной с коротко остриженными светлыми волосами и многочисленными шрамами по всему телу, слишком глубокими, чтобы когда-нибудь потускнеть. Он был человеком принципиальным и рациональным, пережившим множество конфликтов в качестве подчиненного семьи Мердингсов из Робл. Он отстаивал свою личную честь и верил в честность справедливого дела и честной борьбы.

Именно поэтому сам Киет не обратил внимания на действия нескольких своих людей, когда они решили укрыть тех самых мирных жителей, которых лорд Мердингс поручил убить всем своим рыцарям. Причина такой безжалостности со стороны лорда не осталась без внимания Киета, поскольку он понимал, какой вред нанесет любому лорду потеря урожая за несколько месяцев до наступления холодов.

При длительной тактике голод ослабил бы Берфердскую Голландию задолго до того, как лорд Мердингс и другие аристократы понесли бы тяжелые потери.

Хотя Киет понимал практичность этого маневра, ему и его рыцарям, в прошлом принадлежавшим к низшим классам, не слишком нравилась эта презренная тактика.

Однако приказ есть приказ, как бы он ни был неприятен.

Его лошадь понесла его вперед, и вскоре перед Китом предстало обескураживающее зрелище.

Ряды его рыцарей, которым, как он помнил, он приказал схватить или убить врага, заметно дрогнули без малейшего признака применения оружия.

Что за чертовщина?

Киет никогда прежде не видел такого. Сотни людей, с которыми он сражался бок о бок как с братьями, заметно вздрагивали, словно их ругали разгневанные отец или мать.

Он видел голову с копной светлых волос в авангарде окружения, созданного его рыцарями, ахоге, раскачивающийся туда-сюда перед океаном грубых на вид рыцарей.

Палец был направлен вперед и покачивался вверх-вниз, как будто на нем лежал груз, который заметно поражал рыцарей, куда бы он ни указывал.

Киет моргнул. Сильно. И даже обильно протер глаза.

Клянусь святой валькирией Робл, что он видел?

- Ты! - Киет указал на ближайшего рыцаря и подозвал ее для допроса.

Рыцарь попятился, когда Киет окликнул его, но быстро взял себя в руки благодаря многолетней выучке.

- Почему рыцари останавливаются? Почему они не поднимают оружие и не атакуют? - Вопрос сорвался с уст Киета раньше, чем он успел его осознать.

Рыцарь замер, услышав вопрос, не зная, что именно ему следует сказать, но в конце концов решил, что сказать правду, наверное, будет лучше.

- Ну, сэр, враг... - рыцарь почесал голову, не находя слов, в его глазах мелькнул намек на восхищение, когда авторитетный и пронзительный голос прорезал воздух.

Рыцарь кивнул, а затем, не обращая внимания на Киета, произнес слова, непонятные для ушей Киета.

- Она читает лекцию, - сказал рыцарь.

++++++

Не забываем ставить "лайк" и нажимать на "спасибо" после каждой главы.

Каждый лайк и спасибо ускоряет перевод, и поднимает настроение переводчику!

Приятного вам чтения!

http://tl.rulate.ru/book/73411/2647472