Готовый перевод Underland / Подземье: 12-2: Наследники затерянной империи

Вальдемар сделал первый шаг в комнату и затаил дыхание.

Перед ним стоял колоссальный подземный купол размером с внутренний двор Института, его черный каменный потолок мерцал огненно-пурпурными плеромианскими символами. В отличие от остальной части строения, в комнате не было никаких произведений искусства или каких-либо устройств... кроме одного.

Шаги Вальдемара эхом отдавались в куполе, когда он приближался к высокой арке в его центре - дверь была достаточно большая, чтобы пропустить армию гигантов. Она выглядела такой простой и, в то же время, такой замысловатой - переплетенный клубок черного камня, пурпурных металлических кабелей и сияющих малиновых кристаллов. Арка гудела от силы и намерения, напевая негромкую песню, разносившуюся по крепости, приглашая живых и мертвых ее пересечь. Но, эта дверь была закрыта и вела в никуда.

Но, мечтатель всегда мог проснуться, каким бы глубоким ни был сон. Магия в ​​этом старом устройстве оставалась яркой, ожидая того дня, когда мудрый ум снова ее высвободит.

Вальдемар не мог сопротивляться чтобы не прикоснуться к арке, его пальцы дрожали от прикосновения. Камень и металл, составляющие конструкцию, излучали слабое тепло. Даже спустя тысячелетия после исчезновения плеромианцев их работа продолжалась. Какие бы развратные ужасы они ни причиняли друг другу, Вальдемар не мог не восхищаться их гением.

Это было окончательное воплощение его мечты.

— Это еще работает? — спросил Вальдемар своего учителя.

— И да и нет. — Лорд Оч заложил руки за спину и присоединился к своему ученику. Даже этот древний мастер темных искусств выглядел униженным этим устройством. — Плеромианские врата при определенных условиях можно снова активировать, но я еще не разобрался с ними… пока.

Удивительно. Просто удивительно.

— Это стабильный портал, — понял Вальдемар, анализируя структуру своим психическим зрением. Внутренняя конструкция устройства была для него загадкой, но, цель его была ясна, как вода. — Дверь в другую вселенную.

— Во множественные вселенные, с правильной настройкой, — поправил его Лорд Оч. — У меня не было возможности изучить другие врата в течение некоторого времени, но, я предполагаю, что они выполняли ту же функцию.

Голова Вальдемара резко повернулась в сторону учителя. — Другие врата?

Его ответ позабавил лича. — Ты думаешь, плеромианцы смогли бы вместить всю свою цивилизацию в одну дверь? Я знаю, по крайней мере, еще одни такие же врата в Ариуте, хотя я не мог их осмотреть с тех пор, как у моего предыдущего ученика и меня возникли…

Голос лорда Ока стал холодным, как лед.

— Разногласия.

Вальдемар вспомнил рассказы о приходе к власти Темного Лорда Фалега и о том, что он был учеником Оча, прежде чем стал его заклятым врагом. Если бы они только могли сотрудничать, мы могли бы уже достичь других миров, подумал Вальдемар.

— Могли бы. — Голос лорда Оча был тяжелым, хотя Вальдемар не уловил в нем угрызений совести. — Увы, живые лучше держат обиду, чем мертвые. В любом случае, если есть две двери, то почему не три и более? Плеромианская империя была не такой большой, как наша, но она занимала большую часть Подземья.

В уме Вальдемара сформировалась идея. — Если есть другие порталы, возможно, мой дедушка использовал один из них.

— Теперь ты понимаешь. — Лорд Оч счастливо кивнул. — Твой дедушка рассказывал тебе, как он оказался в нашей прекрасной империи?

— Он не помнил, как. — признался Вальдемар. — Он сказал, что был там в качестве солдата-медика, сражаясь в войне между многими человеческими странами в окопах взбитой грязи, голодных крыс и острых осколков. Он называл это живым адом. Его руки тряслись всякий раз, когда он об этом вспоминал.

— Мои соболезнования, — сказал лич, не особо задумываясь. — Эти человеческие страны использовали магию?

Вальдемар покачал головой. — Они не открыли Кровь, но их огнестрельное оружие было лучше. Он сказал, что оно ломалось не так часто, как наше, а некоторое могло убить сразу дюжину человек.

— Ты выглядишь немного высоким для полудерро, дитя, — поддразнил Вальдемара Лорд Оч. Дерро не могли использовать Кровь, но их инженерное мастерство намного превосходило человечество. Многие технологические достижения произошли в результате обратного проектирования изобретений этих безумцев.

— Дерро не могут спариваться с людьми, — раздраженно ответил Вальдемар.

— Естественным образом - нет, но, все возможно через Кровь. — Лорд Оч снова стал серьезным. — Меня не удивляет, что люди из других миров не практикуют магию. Наша цивилизация узнала о Крови от племен троглодитов после Нисхождения. Тогда мы боялись темноты и ее чудес.

— Мой учитель, вы говорите так, как будто жили в те времена.

Лич усмехнулся.

— Это так? — спросил Вальдемар, и его глаза расширились от шока. Он слышал, что Оч старше империи, но ему должно было быть около тысячи лет, чтобы предшествовать Нисхождению.

— Если цивилизация твоего дедушки не открыла Кровь, — сказал Лорд Оч, величественно игнорируя вопрос своего ученика, — то как он оказался в нашем мире? Что он помнил?

— Немного, — признал Вальдемар, вспоминая рассказы своего деда. — Он и его отряд были отправлены удерживать деревню, разрушенную племенем Кайзеррейх. Когда они прибыли, место представляло собой взорванное минное поле. Дедушка вспомнил, что работал на разминировании, когда его работу прервал грохот. Он подумал, что это напало племя Кайзеррейха, но, прежде чем он успел бежать, его поглотил свет. Он потерял сознание и очнулся в туннеле.

— Какого цвета свет и какой туннель?

— Дедушка плохо помнил, так как это произошло быстро. Что касается места, то он очнулся в туннелях между Горайосом и Саваофом.

Лорд Оч несколько секунд обдумывал слова своего ученика, прежде чем снова заговорить. — Я подозреваю, что звук исходил из недолговечного пространственного разлома. Внезапное изменение давления воздуха между открытым пространством и нашими пещерами могло спровоцировать взрыв. Что касается того, что заставило этот разлом открыться, то красный свет был бы явным признаком ритуала магии Крови. Спрашивай свое нарисованное эхо, пока не узнаешь все его секреты.

Вальдемар вздрогнул от того, как лорд Оч назвал деда, но ничего не сказал. — Кто-то мог открыть Плеромианские Врата с помощью ритуала?

— Возможно… хотя у меня есть другое решение. — Лорд Оч задумчиво сложил пальцы. — Область между Горайосом и Саваофом близка к королевству Дерро Андвари. Король Отто Блутганг провел последние десятилетия, сражаясь в этом районе с нашими войсками. Учитывая его любовь к эзотерическим машинам, возможно, одно из его устройств открыло брешь.

— Думаете, Отто Безумный экспериментировал с планарными путешествиями? — Если это так, то Вальдемар был благодарен за то, что его дед вернулся в человеческую цивилизацию, а не попал в лапы дерро. Если хотя бы половина рассказов о жестокости Отто была правдой…

— Безумный? — Низкие умы называют его так, но, имея возможность противостоять ему, я нахожу это прозвище унизительным. Отто Гвоздь обладает превосходным интеллектом, который появляется только раз в несколько столетий. Он действует не так, как большинство. — Лорд Оч покачал головой в искреннем раскаянии. — Так жаль, что он родился дерро, иначе он стал бы Темным Лордом. Поистине жаль.

— Каким образом убийство наших соотечественников является проявлением интеллекта? — весело спросил Вальдемар.

— Отсев идиотов - это благо для вселенной, — пренебрежительно ответил Темный Лорд. — Информация, собранная Германом, указывает на то, что наш покойный узник убежища видел портал, похожий на плеромианские ворота, и нарисовал его на стене своей камеры. Он мог принадлежать к той же военной банде, что и твой предок.

— Я думал так же, — сказал Вальдемар. — Возможно, мой дедушка во время планарной транспортировки потерял сознание.

— Возможно… или, может быть, что-то отделило его от остальных. Нам нужно будет найти туннель, в котором он приземлился, но не сейчас. Ты бы не пережил путешествие по этим туннелям. — Лич осмотрел своего ученика с ног до головы и явно нашел его неудовлетворительным. — Пока продолжай помогать юному Герману в его проекте пиктомантии, а еще мы сосредоточим твое внимание на боевых заклинаниях. Тебе нужно расширить свой кругозор, а не только бить рыцарей о стены и призывать рабов.

Хотя Вальдемар считал борьбу последним средством, он должен был признать, что не прочь стать лучше. Его жизнь была бы совсем другой, если бы он был достаточно силен, чтобы отбиться от инквизиторов. — Вы научите меня боевым заклинаниям?

Лорд Оч покачал головой. — Я приготовил для тебя лучшего инструктора по боевым искусствам.

Вальдемар подумал, что ослышался. Неужели высокомерный лич только что признал, что в чем-то был вторым? — Лучшего?

— Я отдаю должное, когда это необходимо, но человек, которого я имею в виду, менее… — лорд Оч заколебался, подбирая нужное слово, — деликатный, чем я.

Вальдемар вздрогнул. Учитывая, что идея лорда Оча об испытании заключалась в том, чтобы столкнуть его с монстрами, он не осмелился представить, что лич считал неделикатным.

— Юная Матильда на данный момент научит тебя основам колдовского боя, как и Марианна, когда вернется со своего последнего поручения, — решил лорд Оч. — После этого я отправлю тебя к выбранному мной наставнику. Как только он сделает из тебя настоящего боевого мага, ты будешь готов к моей непосредственной опеке.

— Спасибо. — Вальдемар слегка поклонился. Он всегда стремился учиться. — Могу я спросить, кто еще знает об этих воротах?

— Другие Темные Лорды и некоторые из моих самых доверенных помощников. Считай, что тебе повезло. — Темный Лорд махнул рукой на Плеромианские Врата. — Что ты чувствуешь теперь, когда узнал об этом секрете?

Что ж, если лорд Оч был прав насчет того, что устройство способно достигать нескольких вселенных, то поиски Вальдемара могут, наконец, достичь своего конца.

Земля ждала за этими дверями вместе с надеждами человечества на лучшую жизнь.

И все же какая-то циничная часть разума Вальдемара слишком хорошо помнила распространенную поговорку.

Если это выглядит слишком хорошо, чтобы быть правдой, возможно, так оно и есть.

— Вы простите меня, мой учитель, — сказал Вальдемар, — но, я нашел в вашем рассказе несоответствие.

— Ты обвиняешь меня во лжи тебе, ученик?

— Я полагаю, что вы утаиваете некоторые элементы. — Вальдемар скрестил руки. — Все мы знаем, что в популяции всегда есть упрямые личности, которые идут против воли большинства. Культисты - достаточное тому доказательство. Даже если бы большинству плеромианцев наскучило Подземье, нашлись бы те, которые предпочли бы остаться. Может быть, не много, но несколько.

Лич молча слушал.

— Я вижу только одну причину, по которой все население, вплоть до последнего человека, добровольно ушло, — сказал Вальдемар. — Это была не миграция… а приказ об эвакуации.

Темный Лорд удовлетворенно кивнул. — Твоя проницательность делает тебе честь, юный Вальдемар. Действительно, плеромианцы построили двери сначала в погоне за высшим пониманием… пока их провидцы не предсказали катастрофу, которая вскоре постигнет их империю.

— Какая катастрофа?

— Плеромианские глифы не дают подробностей, — пожав плечами, ответил Лорд Оч. — Хотя, согласно моим исследованиям, плеромианцы сбежали за несколько десятилетий до того, как Белая Луна вошла в нашу солнечную систему.

— Они предсказали ее прибытие? Все еще не складывается. — Мы пережили это достаточно хорошо, хотя и дорого.

— Возможно, они переоценили опасность или предсказали, что мы перережем их, как троглодитов, когда спустимся вниз, — сказал лорд Оч с омерзительной скелетной ухмылкой. — Хотя, если честно, у меня нет ответа на эту загадку. Какую бы катастрофу ни предсказывали плеромианцы, она не помешала нам выжить тысячу лет.

Он был прав. У плеромианцев были веские причины бояться Белой Луны, что человечество к своей печали узнало, но она не могла погасить свет человечества. Циклопы скорее убежали, чем стояли на своем.

— Плеромианцы передали эти артефакты и все их секреты в наши умелые руки, — продолжил лорд Оч. — Я знаю, что вместе мы раскроем их все.

— Поэтому вы рассказали мне о существовании этих врат? — спросил Вальдемар, глядя на врата.

— Навыкам можно научиться, — заявил лорд Оч, — но стремление - врожденное.

— Однажды мы откроем эту дверь в новый дом человечества, — ответил Вальдемар с твердой решимостью. — Я клянусь.

Его люди, наконец, увидят свет.

http://tl.rulate.ru/book/63771/1820034