Готовый перевод The One Who Stayed / Владыка: Тот, Кто Остался: Том 5 Глава 30

Калка побледнела после слов Келарт.

— Что ты имеешь в виду… «это правда»?

Келарт вздохнула и взяла свою Королеву за руки.

— Моя драгоценная королева, моя прекрасная леди, — она пододвинулась так близко, как только осмелилась, так близко, что могла почувствовать дыхание, исходящее от губ лучезарной и прекрасной светловолосой королевы. — Моя сестра и я всегда были преданы вашим идеалам. Пожалуйста, поверьте мне, но идеалы - это не система правления, и бывали… времена, когда казалось, что кто-то способен избежать правосудия. Кто-то, кто может представлять угрозу вашему правлению, кто может заставить ваш народ плакать. Когда это случалось, я знала, что моя сестра, думающая в первую очередь о высшем благе, примет меры.

— Меры… такие, как, например, подкуп присяжных? Шантаж? Убийство? — глаза Калки ожесточились.

— Даже я не могу сказать наверняка, моя сестра не говорила об этом даже со мной, но её вера в абсолютную справедливость вашего правления была такова, что она сделала бы всё, чтобы обеспечить его успех. Я знаю, какая она, разведчица, позволившая полулюдям жить и открыто называвшая их «людьми», она опасный и разрушительный элемент, независимо от её репутации, — Келарт прикусила нижнюю губу, чувствуя, как яркие глаза Королевы изучают её лицо.

Руки Калки дрожали от прикосновений Келарт.

— И как часто?.. — наконец спросила Королева.

Челюсти Келарт напряглись.

— Моя королева, сколько раз происходили ситуации, когда казалось, будто виновные могут избежать правосудия? Да, это было неправильно… но это было ради блага всего человечества, пожалуйста, поймите это.

— И почему мне об этом не сообщили? — требовательно спросила Калка, её голос стал более царственным, пальцы перестали дрожать, взгляд ожесточился, в этом момент она больше не была прекрасной идеалисткой, она была закалённой королевой, которая успела добиться столь многого, что её собственный брат, который мог бы занять трон, уступил его ей.

— Потому что это ранило бы вас, — торопливо произнесла эти слова Келарт, она крепче сжала тёплые руки своей Королевы. — Пока вы остаётесь непогрешимой, вы без устали продолжаете работать, делая нас лучше. Делая нас сильнее.

— У вас были благие намерения, но я не сомневаюсь, что это и есть первопричина коррупции, которая начала разлагать нас изнутри, — Калка энергично, почти яростно покачала головой. — Хватит об этом… когда Ремедиос воскреснет, я лично поговорю с ней.

— Моя королева… — Келарт попыталась заговорить, но резкий взгляд женщины заставил её замолчать.

— Иди, собери ресурсы, которые нам нужны для помощи Югу, но убедись, что ты соберёшь все необходимые налоги, Густав присоединится к тебе с подкреплением, чтобы убедиться, что налоги собраны без происшествий, — отдала приказ Королева, и на мгновение Келарт замерла.

— Иди. Сейчас же, — голос Королевы снова стал жёстким, как и её взгляд, и Келарт отступила назад, делая глубокий поклон.

— Конечно, моя королева, — сказала она и покинула присутствие монаршей особы с тяжёлым, ноющим сердцем.

**********

Густав ехал во главе колонны, они выбрали более долгий путь, который пролегал через Дикие земли и окраинные деревни, которые сводили концы с концами благодаря крошечным фермам, собирая в лесу дрова, травы и прочее. Такие маленькие места должны были стать лёгкой добычей для налётов полулюдей.

Но одно было общим: почти все они имели низкие стены, ничего особенного, просто обтёсанные брёвна, которые окружали немногочисленные жилища в округе. Когда Густав спрашивал, ответ был один и тот же: «Охотница попросила нескольких пленных полулюдей помочь нам и взамен отпустила их».

Узнав, что «Охотница» была приговорена к смерти на стене, а потом была «съедена» драконом, жители этих маленьких деревушек отворачивались от них или откровенно освистывали паладинов, пока они не уезжали дальше.

«Что я наделал?» — спрашивал он себя, за двадцать лет службы новоявленный командир не мог припомнить, чтобы его когда-нибудь «освистывали» или чтобы крестьянин повернулся к нему спиной.

Но чем больше он собирал историй о том, что происходило в Диких землях к югу от Стены, тем больше он чувствовал, что совершил самую большую ошибку в своей жизни. Он крепче сжал поводья своей лошади, смотря перед собой.

«Ты просто выполнял приказ! Просто делал то, что тебе сказали! Оруженосец была признана виновной! Ты просто делал свою работу! Вот и всё! Тебе не в чем себя винить!» — Густав злился на себя и свою совесть, но мучительные крики девушки на стене преследовали его каждую ночь. Вопли её родителей, отчаянно пытавшихся добраться до нее. И знание того, что суд был полностью фиктивным.

Это заставляло его сердце гореть после каждой попытки оправдаться перед собой, как будто это он был тем, кого пронзили мечи на стене. В глубине души он обвинял именно себя.

В глубине души Густав объявил себя виновным.

В глубине души он приговорил себя к тому, что ему теперь придётся жить с этим.

«Никогда. Я больше никогда этого не сделаю! Чёрт бы побрал эти приказы! Я должен жить, следуя им, но я не знаю, как с этим жить!» — он спорил сам с собой, вспоминая тихий разговор с рыжеволосой девушкой, её безразличие, её обвинения, её откровенную насмешку над всем, во что он верил и считал истинным, в каком-то смысле, она олицетворяла собой их всех, когда даже не решилась просто подойти к нему, держа дистанцию.Когда он понял это, многое, о чём он никогда не задумывался, встало на свои места. Теперь, когда он осознал это, он заметил, что почти никто из молодых крестьянок, которым приходилось жить в этих деревнях, не выходил из своих домов в присутствии его или его солдат. Старухи, мужчины и маленькие дети – это все, кого они видели. Единственным исключением был случай, когда молодая девушка явно искала себе любовника или двух.

«Так вот как нас воспринимают на самом деле. Когда мы их защищаем, нас поддерживают, но за каждым взглядом скрывается подозрение, и, что ещё хуже, оправданное», — осознание реальности, которую он долгое время не замечал, вывело его из себя, сделав раздражительным.

— Господин, почему мы возвращаемся в Хобурнс длинным путём? — спросил один из его подчинённых.

— Потому что я так сказал, — рявкнул Густав, и молодой солдат замолчал.

Он чувствовал, как юноша вздрогнул, и услышал, как звякнули его блестящие доспехи, когда он напряг спину.

Густав расслабился и вздохнул.

— Потому что я хотел увидеть кое-что из результатов работы того, кого мы приказали казнить. Вот почему. И потому что мне нужно было многое обдумать, Ремедиос рано или поздно воскресят, и мне нужно было знать, к чему на самом деле привёл мой поступок.

— Понятно, — нерешительно сказал солдат.

Но по голосу юноши Густав мог сказать, что он явно ничего не понял, и временного командующего ордена паладинов это устраивало.

«Надеюсь, он никогда не поймёт», — подумал командующий и, расслабившись в своём седле, постарался хоть ненадолго перестать об этом думать.

http://tl.rulate.ru/book/63718/2698550