Готовый перевод The One Who Stayed / Владыка: Тот, Кто Остался: Том 2 Глава 20

— Ооооооооо! — раздался нестройный хор голосов, и люди вытянули шею, чтобы проводить взглядом камень, который пролетел широкую дугу и скрылся за горизонтом. Та, кто бросила себе за спину камень, повернулась и поднесла руку к глазам, делая вид, что закрывает лицо от солнца. Она протяжно присвистнула, а затем напрягла бицепс и изобразила зубастую улыбку.

И самым впечатляющим было то, что это сделала маленькая эльфийка.

— Как и ожидалось от слуги лорда Аинза, — сказала Энри с абсолютной искренностью.

— Да нет, это было слишком просто, вот почему, как бы мы ни любили игры, мы с братом не должны были вмешиваться. Мы не можем проиграть, поэтому нам будет достаточно еды и музыки, — сказала Аура с ухмылкой.

Рослый молодой человек взял камень такого же размера, занял позицию и с рыком бросил его над головой, камень приземлился в двадцати шагах от него, и он покраснел, когда Аура подмигнула ему. Застенчиво улыбнувшись в ответ, он потёр затылок и сказал.

— Я в некотором роде согласен с этой маленькой леди.

Энри присела и положила руки на плечи Ауре и Маре. Эти двое уже привыкли к ней и к тому, как она почтительно относится к их хозяину, поэтому позволили ей прикоснуться, тем более что она постоянно думала об их благополучии и счастье, когда они были рядом.

— Я просто хочу, чтобы вы двое тоже повеселились. Если вас устраивает музыка и еда, это прекрасно, просто знайте, что никто не будет жаловаться, если вы захотите поиграть. Наш дом - ваш, пока вы с нами. Это меньшее, что мы можем сделать.

— В-видишь, сестра, я же говорил тебе, — сказал Маре с небольшим румянцем на щеках.

— Да-да. Слушай, это мило и всё такое, но будет лучше, если мы просто останемся в стороне, — сказала Аура, глядя одним глазом на своего брата, который, как она была уверена, упрекнул бы её, если бы она отказалась слишком грубо.

Этого было достаточно, чтобы Энри отступила, она встала и призвала деревню к порядку.

Группы участников были отобраны, и началось командное метание бревна, тяжелый стук стволов деревьев, пролетающих над головами и падающих на поле, перемежался криками судей, начисляющих очки и восторженными возгласами.

Юноши, желая произвести впечатление на девушек, стремились продемонстрировать своё мастерство в состязаниях по стрельбе из лука, на пустом поле за деревней проходили различные игры, и в каждой из них призом была выпивка. Музыка и танцы, танцы и музыка, но при всём этом лидеры Карне оставались трезвыми и следили за обстановкой.

Драки между беглецами и местными разнимались Лукрутом, Питером, Энри или Энфри прежде, чем они успевали зайти слишком далеко, и превращались в состязания по армрестлингу или распитии алкоголя, либо же, участники объединялись в команду против другой пары, чтобы померяться силами. Энфри не раз тайком добавлял в напиток беглецов зелье выносливости, чтобы придать им сил для победы, и тем самым заслужить уважение к себе.

Так проходил день. Запах пота и алкоголя витал повсюду, соперничая с богатым запахом мяса, добытого в глубине леса с небольшой помощью зверей Ауры, которые вынюхивали или убивали более крупную дичь.

Два дома были поставлены друг против друга, затем их объединили в пары, чтобы поставить против двух других, и мало-помалу барьеры начали рушиться.

Энри слегка сморщила нос, почувствовав запах секса и услышав стоны со стороны куста, мимо которого она проходила по окраине полей. Когда она подошла к Лукруту, у него на лице была присущая ему мальчишеская улыбка, несколько насмешливая и кокетливая, казалось, он был в таком состоянии по умолчанию, даже не замечая этого.

— Похоже, всё складывается, как и задумывалось, ммм? Хотя я бы не хотел сегодня пить из реки, — усмехнулся он, и Энри уставилась на него с недоумённым видом.

— О, я просто спустился туда, чтобы отлить, не дошёл, там было несколько разных пар, которые ютились в укромных местах, а ещё я слышал много всплесков воды и стонов, — засмеялся он, когда Энри начала краснеть.

«Это действительно хорошая идея! Я попозже расскажу об этом Энфри! Как мне это в голову не пришло?!» — упрекнула себя Энри, но заставила себя принять нейтральное выражение лица и признать развратную точку зрения блондинистого лучника.

— В целом, ты прав, было несколько драк, но ничего серьёзного, и беглецы начинают хорошо вливаться в коллектив. Кстати говоря, ты уже помирился с Бритой?

Лукруту хватило совести выглядеть несколько пристыженным.

— Нет, не особо. Я был решающим голосом, из-за которого её не пустили в Мечи Тьмы, когда мы все были медными пластинами, и для неё это до сих пор больной вопрос.

— Понятно, — сказала Энри без намека на упрёк, которого, по её мнению, Лукрут заслуживал.

— Да, можешь ничего не говорить, я должен пойти прояснить с ней ситуацию, ибо скоро всё станет очень плохо, и вообще… ты знаешь, где она? — спросил Лукрут и, не желая встречаться взглядом с красивыми глазами, сверлившими в нём дыру, отвернулся в сторону толпы.

— Дай ей немного времени, в последний раз я видела, как она ведёт кого-то из беглецов к одному из недавно построенных домов, я… не буду им мешать, и, может быть, тебе стоит принести ей пива, её наверняка мучает «жажда», — Энри бросила на него ехидный взгляд, и теперь настала очередь Лукрута краснеть.

— Ясно, так и сделаю… может быть, через час, она… страстная натура, — Лукрут прикусил нижнюю губу и бросил ревнивый взгляд на стены деревни.

— О, вы были вместе?.. — спросила Энри, и он кивнул.

— Всего раз или два, это было до того, как я присоединился к Мечам Тьмы, мы повеселились, и на этом всё должно было закончится, но я… нет, неважно, это не то, о чём тебе стоит беспокоиться. Я пойду, извинюсь перед ней позже, пожелай мне удачи, — сказал Лукрут и зашагал дальше.

Когда наступило утро, а вместе с ним и похмелье, граница между двумя группами людей стала ощутимо слабее.

**********

Аинз вышел из своей комнаты как раз вовремя, чтобы увидеть перед собой Люпус Регину, протягивающую руку, чтобы постучать в дверь.

— Как я выгляжу, Момон? — спросила Люпус Регина, быстро повернувшись в пируэте. Её платье было ярко-синего цвета и, как и подобает её излюбленному стилю, имело разрез на одном бедре, чтобы продемонстрировать её обнаженную ногу. Оно поднималось вверх, облегая её грудь, которая, в свою очередь, была скрыта белыми рюшами, но оставляло плечи открытыми, а длинные рукава заканчивались белыми перчатками.

— Прекрасно, — искренне ответил он. На мгновение он чуть было не спросил, как выглядит он, но воздержался. И, через мгновение понял, почему.

«Я всё ещё думаю о том искалеченном теле, которое у меня было раньше, но это… Я действительно хорошо выгляжу», — но он все равно решил промолчать.

— Пошли… Люпу? — спросил Аинз и протянул согнутую в локте руку.

— Конечно, Момон, — она одарила его обаятельной улыбкой и почувствовала, как её захватывает восторг, ведь за то, чтобы оказаться в её положении, любая горничная Назарика отдала бы жизнь.

«Я всего лишь слуга, и это просто прикрытие, но это все равно, пожалуй, самый счастливый день в моей жизни», — думала про себя Люпу, пока они спускались по лестнице, и все взгляды обратились на команду Аксель, которые, судя по всему, могли быть прирожденной знатью.

К этому моменту уже был накрыт длинный стол, а во главе его было свободное место, предназначенное для одного конкретного человека. По левую руку от него, в углу, сидел Газеф Строноф, по правую - сын короля, принц Занак, за ним - его дочь, принцесса Реннер, рядом с братом. Позади неё стоял её телохранитель, а справа от неё сидел маркиз Рэйвен.

Место слева от Газефа, как увидел Аинз, было занято Актёром Пандоры в облике Аинз Оал Гоуна, а слева от него было два пустых места, и Аинзу сразу стало ясно, для кого эти места предназначены. Близость к месту короля за столом была мерилом положения при дворе.

«Как и на обычных рабочих встречах, мы ждём прибытия босса», — Аинз пустился в воспоминания о своём старом мире.

Когда Аинз и Люпу заняли свои места, слуги начали выкатывать тележки, наполненные серебряными подносами или бутылками с вином, и как раз в это время глашатай возвестил:

— Всем встать для короля Ланпосы III! — Аинз и Люпус Регина встали, как и все остальные, а король медленными и величественными шагами вошёл в зал и прошёл к своему месту за столом.

Когда он подошёл к нему, слуги начали разливать вино, начиная с конца и продвигаясь вперёд, пока король говорил.

— Король - это лицо и бьющееся сердце Королевства. Но народ - это его кровь, его пальцы и руки, ноги, которые маршируют на войну, и живое воплощение его правления. Как король, я всегда стремился защитить свой народ, как только мог. Но иногда даже самому великому королю нужна помощь, — король Ланпоса махнул рукой в ​​сторону Акселя и Актёра Пандоры.

— Эти трое воплотили в себе эти качества. Аинз Оал Гоун разгромил налетчиков, которые угрожали не только моим крестьянам, но и нашему королевскому воину-капитану. Момон и Люпу взяли на себя задачу защитить деревню не от одного, а от целых двух драконов-скелетов, и уничтожили анклав Зуранона в Э-Рантеле, тем самым спасая город от превращения в землю нежити. Они, даже если и не знали об этом, воплотили в себе истинную волю и стремление моего правления, и за это… — сказал король Ланпоса, когда слуга налил вина в его серебряный кубок и поднял его. — Я благодарю вас, каждого из вас. Слава героям!

— Слава героям! — сказали придворные, подняв бокалы вслед за королем, и, как один, выпили.

— А теперь вы можете сесть… ешьте, пейте и веселитесь. Это тоже воля вашего короля, — сказал Ланпоса с очаровательной лукавой улыбкой, прежде чем сесть самому.

— Два дракона-нежити, действительно впечатляет, сэр Момон, — заявил Актёр Пандоры с предельной вежливостью.

— Насколько я слышал, вы победили целое писание Теократии, если сравнивать, какое достижение более впечатляющее, господин Гоун, я думаю, что ваши успехи были внушительней, — ответил Аинз с такой же вежливостью.

— Они всего лишь люди, а люди могут умереть, это всегда их самый большой страх, но вы победили людей, которые любят смерть так сильно, что рискуют своими жизнями, чтобы распространять её. Немалый подвиг, — возразил Актер Пандоры.

— Я не буду говорить, что это пустяки, но и людей без страха, как сказано о Писании, тоже не стоит принижать, — ответил Аинз и отпил из своего кубка.

«Правила бизнеса: не перепивать босса, пить ровно столько, чтобы быть общительным, но не начинать строить из себя дурака. Узнай, что сможешь».

Реннер смотрела на этих двоих с величайшим восхищением, так как связь между ними, казалось, образовалась сразу же

«Могут ли они быть… братьями? Или быть связанными каким-то другим образом?» — задавалась она вопросом, дело было в мелочах, они одинаково использовали слова, одинаково разделывали мясо и, казалось, были в исключительно хороших отношениях, несмотря на то, что за пределами командной динамики заклинатели и воины почти никогда не ладили.

Она держала свои подозрения при себе и просто наблюдала, запоминая детали на потом, чтобы, возможно, донести их до господина Демиурга.

«Может ли Момон быть его подчинённым?» — задумалась она. Её отец, хоть он и не был дураком, ничего не заметил, как и её брат, или кто-либо другой в зале.

«Вопросы порождают лишь новые вопросы, замкнутый круг из головной боли», — тихо выругалась она и пожелала хоть раз насладиться чем-то, как все остальные, не мучаясь вопросами.

По мере того, как продолжался вечер, уровень алкоголя в крови повышался, и слуги начали помогать людям покинуть свои столы, чтобы они могли отправиться отсыпаться в свои покои. Звук волочащихся ног и время от времени падающих тел, которые перебрали и рухнули на пол или лицом о стол, дополняли звуки продолжавшихся разговоров.

Однако Реннер не упустила из виду, что ни господин Гоун, ни сэр Момон не налегали на выпивку. Хотя Люпу, похоже, получала удовольствие, она часто произносила заклинание "исцеление яда" и снова возвращалась к ней.

— Хорошо быть клириком, — сказала она со смехом, который быстро распространился на тех, кто был достаточно близко, чтобы услышать её высказывание, король также пил алкоголь исключительно умеренно.

Наконец случилось так, что только ближайшее окружение короля осталось в сознании и присутствовало вместе с тремя их гостями, тогда король поднялся на ноги.

— Момон, Люпу, господин Гоун, давайте пройдёмся, — сказал он, и на мгновение показалось, что Газеф и остальные тоже собираются подняться. Опираясь руками о стол, они поднялись на ноги, чтобы присоединиться к нему. — Нет, я хочу поговорить с тремя героями наедине, — поспешно сказал король и оставил их позади.

Уже совсем стемнело, когда он тихо вывел их к задней части дворца, где располагались сады. Несмотря на сумерки, видеть было нетрудно: вдоль дорожки постоянно двигались различные зелёные мерцающие огоньки.

— Светлячки, — сказал Ланпоса, — они встречаются редко, но в это время года они появляются в большом количестве и слетаются на синие розы, поэтому моя садовая дорожка усеяна их любимыми насестами. Это также даёт мне возможность уединиться, что случается нечасто.

— Понятно, потрясающе, — сказал Актёр Пандоры.

— Очень красиво, — добавил Аинз.

— Да, миленько, — Люпус Регина завершила обмен похвалой, и король расхохотался.

Тропинка хрустела под его ногами, когда он вёл их по садовой тропинке.

— Как и большинство вещей в этом Королевстве, это всё только выглядит красиво. Светлячки убивают большинство цветущих бутонов, на которые они садятся, поэтому нам приходится регулярно вызывать заклинателей, чтобы они исцеляли растения. Здесь есть метафора, и я уверен, что моя дочь могла бы её увидеть, если бы я взял её с собой. Но это моя задача, — сказал он и провёл их под высокую шпалеру, увитую розами и сиявшую мерцающими огнями, освещавшими узкую дорожку, показывая, что она сделана из разбитого чёрного жемчуга, отражающего свет, словно бесчисленные крошечные зеркала.

— Сэр Момон, вам справедливо обещана награда, и вы получите её независимо от вашего ответа. Моя просьба к вам проста, и это работа за которую полагается большое вознаграждение. Я хочу, чтобы вы и Люпу, команда Акселя, уничтожили Восемь Пальцев. Выследите их руководство, состоящее из убийц адамантового и близкого к этому ранга. Я дам вам всю имеющуюся у нас информацию. Они - гниль этого королевства, как болезнь или рак, или, возможно, как термиты в незащищённой древесине. Они прогрызли себе путь в структуру королевства. Они угрожают разрушить его своими многочисленными укусами. Это может быть нелегко и может представлять большой риск, но если вам удастся справиться с крупной рыбой, моя личная охрана и Королевская фракция смогут расправиться с остальными.

— Это… значительная просьба, король Ланпоса, — сказал Аинз, притворяясь удивленным и глядя на свою напарницу.

Люпу вцепилась в его руку и посмотрела на него снизу вверх, она подмигнула и слегка кивнула.

— Что вы предлагаете взамен? — спросил Аинз.

— Лордство, любые земли по вашему выбору, которые я могу вам отдать, — ответил Ланпоса. — Если всё пройдёт хорошо, то возможна даже земля, эквивалентная одному из десяти великих лордов.

— Это приемлемая компенсация. В деревне, в которой я сражался, я наладил отношения с жителями. Если это приемлемо для вас, тогда я хотел бы получить соответствующую землю вокруг того региона, — попросил Момон, и Король тут же согласился.

— Она будет вашей, мы можем обсудить, как далеко должна простираться эта земля, после того, как работа будет выполнена, я надеюсь, моего слова, что я буду щедр, окажется достаточно? — ответил Ланпоса, и его пронзительные глаза совершенно не соответствовали пожилому виду, его взгляд был твёрдо обращен к лицу адамантового авантюриста.

— Да, — ответил Аинз. — Я принимаю ваши условия, всё, о чем вы попросили, будет сделано. Я начну завтра.

Затем Ланпоса обратился к господину Гоуну.

— Заклинатели, как правило, личности сложные, и то, о чём я попрошу вас, даже больше того, что я прошу у сэра Момона и его партнера. Сделаете ли вы также то, о чём я попросил, и что вы потребуете взамен, если согласитесь?

Актёр Пандоры взял пример со своего хозяина и его плана, о котором ему сообщил Демиург.

— Я понимаю желание иметь на службе сильного заклинателя, но я гораздо старше, чем кажусь, и мне не нравится никому служить. Я прервал свои исследования для того, чтобы помогать людям, которых я случайно застал в беде. Быть втянутым в чужие придворные игры меня не привлекает.

Ланпоса почувствовал, что его сердце вот-вот рухнет.

Актёр Пандоры положил руку на плечо короля и добавил звучным, благородным голосом.

— Поэтому, если я сделаю это для вас, восстановление мира, которым я так дорожу, будет иметь смысл только в том случае, если я стану независимым правителем. Отдайте мне земли от равнины Катз к югу от Э-Рантела и до западной границы Драконьего королевства. Когда Империя Бахарут капитулирует, я также заберу у них земли в обмен на мир. Я стану буферным государством между вами и ими, и они больше не будут угрожать вашей стране. Образуйте союз между королевством, которое я создам, и вашим, и урожай больше никогда не будет умирать из-за войны на севере.

— Мир внутри и мир снаружи за двести километров земли? Я считаю, что это отличная сделка, — ответил король Ланпоса, но, протянув руку, спросил. — Вы уверены, что сможете это сделать?

Актёр Пандоры протянул руку королю и взялся за его предплечье.

— Уверен, — сказал он голосом, который стёр все сомнения.

И на сердце короля Ланпосы III стало легче.

http://tl.rulate.ru/book/63718/2300865