Готовый перевод The One Who Stayed / Владыка: Тот, Кто Остался: Том 2 Глава 12

— Помнишь, что мы сказали на арене, мы решили, что для такого человека, как владыка Аинз, было бы неестественно иметь только одну жену, — сказала Альбедо, подняв один палец, а затем добавив второй.

Это прояснило выражение лица маленького Стража, и Шалти задумчиво кивнула на эти слова.

— И всё же, когда владыка Аинз сделает свой выбор? Вот уже несколько недель он почти постоянно находится вне гробницы, а когда он здесь, он… — она оборвала мысль.

Но Альбедо продолжила.

— Владыка Аинз решил не встречаться с тобой, так же как и со мной. Не так ли? — спросила суккуба. — Эта пытка, она заставила меня задуматься, не сделали ли мы что-то не так.

Шалти прикусила нижнюю губу и посмотрела на демонессу, тихо спросив.

— Мы что-то сделали не так? Сами того не зная?

Ответ Альбедо был сказан со скрываемым ужасом.

— Этот вопрос преследовал меня дольше, чем я хочу признавать, Шалти. Сначала он ушёл с Люпус Региной, а когда они впервые вернулись, она почти не навещала своих сестёр, оставаясь с ним на арене, "тренируясь". Меня беспокоила мысль, что простая служанка пытается украсть его расположение, и я расспрашивала об этом Коцита, но безрезультатно.

— Коцита там не было, или он отказался говорить, или…? – спросила Шалти, но ответ Альбедо принёс некоторое облегчение.

— Коцит подтвердил, что наш господин и Люпус Регина на самом деле просто тренировались, наш хозяин оттачивал свои навыки воина, как он и сказал на собрании, но почему это заняло столько времени… Я чувствовала, что он что-то скрывает. Что-то большее, но он ответил, что ничего не может сказать, — Альбедо стиснула зубы. — Даже ты понимаешь, что это значит.

Шалти быстро ответила.

— Сам господин Аинз приказал ему молчать.

Альбедо ничего не ответила. Она стала задумчивой.

— Ты что-то знаешь, не так ли? — спросила Шалти, увидев лицо Альбедо.

Вампир-страж скрестила руки на груди, приятное принятие ванны было забыто в одно мгновение из-за возможности получить ответы на загадку отсутствия их хозяина и его постоянных тренировок.

— Знаю, но в то же время я не уверена, — признала Альбедо.

Шалти нахмурила брови, её красные глаза, не мигая, уставились в лицо своей начальницы.

— Я не понимаю. Ты сделала какой-то вывод из каких-то намёков? Кто-то что-то сказал? Пожалуйста… Альбедо, — тихо, но настойчиво спросила Шалти и прикусила нижнюю губу, из которой вытекла капля крови, почти незаметно слившаяся с красным цветом помады.

Альбедо сглотнула и потёрла лоб правой рукой, она глубоко вздохнула, закрыла глаза и призналась.

— Каждую ночь, когда он отсутствовал, я приходила в комнату нашего господина, чтобы поваляться на простынях, для того чтобы, когда он вернётся, он мог насладиться моим запахом, — сама того не желая, её голос стал чуть более гордым, а подбородок слегка вздёрнулся. — Запах суккуба по своей природе притягателен, я надеялась доставить ему удовольствие, побудить его исполнить свои желания.

Шалти посмотрела вниз, в прозрачные воды бани, исходящие паром.

— Это жульничество. У нас был уговор - никаких навыков и способностей.

Альбедо не удержалась от ухмылки.

— Я не нарушала уговора, это происходит естественным образом, я не могу повлиять на это, как и ты не можешь повлиять на свою вампирскую природу.

— И всё же, — проворчала Шалти, но её мысли быстро вернулись к предполагаемой догадке Альбедо. — Что случилось?

— Ничего… кровать не использовалась, пока его не было. Но, должно быть, он хотя бы раз оставался здесь на ночь, потому что на него сработала ещё одна естественная способность моей расы. Мне приснился… сон, — Альбедо бросила это слово, словно бомбу, но никакой реакции от Шалти не добилась.

Альбедо со вздохом закатила свои ярко-жёлтые глаза.

— Ах, ну да, ты же не в курсе. Слушай. Я суккуб, и сны - это один из способов, которым мы бессознательно используем нашу силу над теми, кого мы желаем. Эротический сон, посланный на цель, делает её более лёгкой для соблазнения, понимаешь?

— А… ты имеешь в виду, что «послала» ему сон? — спросила Шалти. — Это уже точно жульничество.

Альбедо энергично замотала головой.

— Опять же, нет, я не могу контролировать это напрямую, или, по крайней мере… я не думаю, что могу. У меня было много эротических снов о нашем хозяине, но это было по-другому. Словно в этот раз, мой сон достиг его, словно мы разделили его вдвоём.

— А раньше такого не было? — допытывалась Шалти, внутри которой зарождалось понимание.

— Нет, не было. Я приходила в его комнату после того, как он снова ушёл, и почувствовала его запах, но в то же время не его. Это должен был быть запах владыки Аинза, но… там был запах плоти, человеческой плоти. Я думаю… он нашёл какой-то способ принять форму, в которой он сможет делать всякие непристойности! — Альбедо издала тихий восторженный визг и сцепила руки вместе, словно в молитве, она посмотрела вверх и испустила тоскливый вздох.

— Я не знаю, как у него это получилось, но… я уверена, что именно так всё и произошло, — добавила Альбедо.

Шалти задумалась, учитывая её специфические предпочтения, «плоть» была не так привлекательна для неё, и, как бы это ни было по-своему захватывающе, ей нужно было больше.

— Тогда… почему он ничего не сделал, ведь он мог в любой момент вызвать любую из нас к себе в постель?

— Возможно, он хочет, чтобы всё было идеально, возможно, он беспокоится о том, что потеряется в блаженстве и забудет о том, чтобы захватить весь мир ради своего декадентского удовольствия, — суккуба задрожала от необузданного желания.

Но сомнения Шалти не ослабели.

— Это звучит неправильно, — сказала она тихим голосом. — Я не сомневаюсь в твоих чувствах или изменениях, но… я не знаю. Ты говорила об этом с Демиургом или Актёром Пандоры?

Альбедо покачала головой.

— Нет, ты первая. Мы договорились делиться информацией, и это всё, что я могу тебе предложить. Я также добавлю, что ты тоже должна держать это в секрете. Он скажет нам об этом напрямую, когда будет готов, а пока… просто будь готова к нашей последней битве, где мы выясним, кто из нас будет находиться по правую руку от нашего владыки… а кто будет просто сиденьем, на котором он отдыхает.

Шалти внезапно представила себя на четвереньках, а её господин твёрдо сидит на её спине… всего лишь стул для Высшего Существа, она начала тяжело дышать …

«Это было бы… такое блаженство… ни с чем несравнимая награда…»

— Я буду сиденьем! — воскликнула Шалти, а затем увидела возмущённое выражение лица Альбедо. Очевидно, эта мысль также пришла в голову крылатой красавице.

— Нет! Эта честь будет моей! — воскликнула Альбедо и началась возня, девушки ещё долго разбрызгивали воду во все стороны.

В двух шагах от них Аура почесала голову и отошла подальше, оставляя своё присутствие незамеченным.

— Отлично, теперь заново сушиться… это будет долгий день, — она сморщила нос и стала ждать, когда закончится битва женщин.

**********

Арче спала крепким сном, но это не помешало матери разбудить её. Она почувствовала дрожащие руки, тормошащие её, мягкие пальцы вцепились в её мускулы. Несмотря на то, что наманикюренные ногти впивались в кожу, боли не было, только ощущение остроты и давления.

Глаза юной заклинательницы начали открываться, и в метре от её неё показались тонкие черты обеспокоенной матери. На её выражении проступило тревожное выражение, и, к чести матери, Арче увидела подобие стыда на лице женщины, которая её родила.

— Получилось? — это все, что спросила матриарх семьи.

Арче закрыла глаза и медленно покачала головой.

— Он… он не захотел меня, — это была правда, и она уязвляла молодую заклинательницу. Она зажмурила глаза, чтобы не видеть разочарование на лице матери.

Но закрытие глаз не помогло скрыть гневный крик отца, раздавшийся в коридоре. Арче открыла глаза и посмотрела мимо матери на дверь, ручка которой дребезжала, когда отец пытался её открыть.

Арче начала приподниматься, её мать отодвинулась назад, чтобы дать дочери возможность перекинуть ноги через кровать, но девушка не могла не заметить, что руки матери дрожат. Она прошептала матери свои следующие слова.

— Ему обязательно было приходить? Разве я не была достаточно унижена, будучи брошенной мужчине старше моего покойного деда, как кусок мяса? Мой отец должен был приходить и кричать на меня, потому что он не… — её лицо скривилось от отвращения, — попробовал меня?

— У тебя была одна обязанность перед этим домом! Одна! Быть желанным брачным призом! Если бы ты сделала это много лет назад, мы могли бы до сих пор быть дворянами! Если бы ты была достойной дочерью, мы бы сейчас были в безопасности! — голос её отца продолжал доноситься из коридора, его дряблые кулаки не могли выломать дверь, но его мягкое тело, однако, могло наделать много шума.

А Арче не обращала внимания ни на него, ни на трясущуюся мать, предпочитая надеть своё снаряжение. Она схватила свой жезл с места у стены, и почувствовала, что она больше не дочь павшего дома, она осознала, кто она на самом деле.

«Авантюрист. Теперь я авантюрист», — сказала она себе, и детские страхи, когда отец кричал на неё, стыд от разочарования матери начали отступать. Она проигнорировала ругательства, брошенные в её адрес за неудачу предыдущего вечера, и посмотрела на мать долгим пристальным взглядом.

— В одном ты была права, мама, у нас есть обязанности. Это моя. У меня есть работа, которую я должна выполнить, — без раскаяния в голосе сказала Арче и пошла к двери. Она распахнула её и увидела толстый кулак её отца, поднятый вверх, готовый ударить по двери. Её отец замер, его рот приоткрылся, чтобы бросить ещё одно оскорбление, но следующее заставило его пораженно замолчать.

Арче подняла руку и ударила его тыльной стороной ладони по щеке, её глаза наполнились слезами ярости.

— Да пошёл ты к чёртовой матери, — прошипела она. Она не была воином, и её пощечина показалась бы кому-то вроде Хеккерана, Роббердэйка или даже Имины лёгким касанием дождя. Но эта пощечина заставила её мягкотелого отца пошатнуться, и он поднес ладонь к красному следу на щеке.

— Я собираюсь встретиться со своей командой для работы. Не жди, что я вернусь в ближайшее время, — сказала она с величайшим презрением. — А когда я вернусь, считай, что тебе повезло, если ты получишь от меня хоть одну монету. Иди и используй своё собственное тело для заработка денег, если ты их так любишь. Я никогда больше не сделаю этого для тебя.

Она развернулась на пятках и оставила позади себя плачущие и мычащие фигуры. Только их шум преследовал её на пути из дома.

Так что никто не увидел, когда она подошла прямо к соседнему поместью Дома Тиан, постучала в дверь, и её впустила самая красивая служанка, которую Арче когда-либо видела.

«Она словно кукла…» — подумала Арче, разглядывая служанку, которая представилась как «Солюшн».

Походка этой женщины была настолько естественной, что Арче сразу же стало стыдно за свои собственные попытки, всё в Солюшн было экзотично, эротично, гордо и красиво. Золотые кудри подпрыгивали при каждом движении её бёдер, и каждый шаг, казалось, был создан для того, чтобы завлечь наблюдателя.

«Если бы я могла так двигаться… нет, неудивительно, что я потерпела неудачу. Даже если бы я могла так двигаться, у господина Тиана есть «это», чтобы занять его, неудивительно, что я не смогла его завоевать».

Это был несколько неприятный ход мыслей, который продолжался до тех пор, пока её не привели к кабинету. Тонкая рука горничной махнула ей, и та удалилась, оставив Арче наедине с целью её неудавшегося соблазнения.

Этого было достаточно, чтобы заклинательница покраснела при воспоминании и слегка шаркнула ножкой, как ребёнок, которого застали за чем-то, чего не следовало делать.

Себас указал ей на одно из кресел в кабинете, в отличие от её библиотеки, эта была заполнена рядами книг, плотно придвинутых к полкам. Арче смотрела на неё с открытым восхищением, и когда Себас это увидел, он заговорил.

— Мой… отец, был очень, очень мудрым. У него была поговорка, что «самая лучшая опора для книжной полки – это две стены». Полагаю, что любовь к чтению я унаследовал от него, — Себас не улыбался, когда говорил, но в его глазах был блеск, от которого Арче чувствовала себя комфортно, смотря на него.

— Господин Тиан, насчёт прошлой ночи… — начала Арче, но он тут же отмахнулся.

— Тебе не нужно больше упоминать об этом, я понимаю. Люди готовы на многое ради тех, кого любят, именно поэтому я решил дать тебе шанс, — сказал Себас, и Арче закрыла рот в молчаливом замешательстве.

Себас несколько минут читал в тишине, позволив Арче оглядеть его. Себас был одет в тот же строгий костюм, как и в тот день, с серебряными запонками и начищенными чёрными туфлями. Он читал, его глаза двигались по странице, очки на лице, которые он не носил в предыдущий день, придавали ему ещё более утончённый вид.

В комнате не было ковра, но было полированное светлое дерево, в тон стенам, и длинные стеклянные окна, через которые проникал свет восходящего солнца.

Наконец он закончил чтение, вложил в книгу закладку в виде полоски шёлка, стоившей несколько дней обычной работы, и захлопнул книгу.

— Для начала, расскажи мне всё о долгах твоей семьи: на ком они лежат, сумма, когда их нужно выплатить, всё, — приказал Себас.

Не в силах заставить себя отказаться, Арче рассказала ему всё, что он хотел знать. Но когда она закончила, она должна была узнать:

— Господин Тиан… — начала она, глядя на него, но он прервал её.

— Зови меня Себас, — сказал он с приятной открытостью.

— Себас... как это поможет моим сёстрам? — спросила Арче, попытавшись узнать самое важное, что её волновало.

— Всё просто: через несколько дней они будут в этом доме, а до тех пор ты останешься в этих стенах, можешь считать себя моей гостьей или помогать Солюшн по хозяйству, делай что хочешь, но не выходи на улицу, — сказал Себас и потянул руку к шёлковой веревке, которая звенела в колокольчик.

Сердце Арче бешено заколотилось.

«Так скоро?!» — спросила она себя, но не успела девушка обдумать эту мысль, как уже вернулась прекрасная горничная.

— Проводи нашу гостью в её покои, а потом возвращайся, у меня есть для тебя дело, Солюшн, — сказал Себас, и тихая служанка склонила голову перед хозяином дома с улыбкой, от которой у Арче застыла кровь.

«Прекрасное чудовище», — кричали её инстинкты с каждым шагом, пока она следовала за тихой женщиной.

http://tl.rulate.ru/book/63718/2252157