Готовый перевод The One Who Stayed / Владыка: Тот, Кто Остался: Глава 21

Когда все кости и тела были уложены, перед отъездом нужно было сделать ещё кое-что.

Попрощаться.

Момон выставил перед собой на вытянутых руках доспехи Клементины, которые она украсила пластинами многих убитых ею авантюристов. Все присутствовавшие авантюристы, даже Игвардж, замолчали, когда один за другим, самые разные воины вышли вперёд, чтобы найти имена пропавших без вести товарищей.

— Индари… надо же, а я-то гадала, что с ним случилось... трудно поверить, — сказал кто-то и, достав острый кинжал, срезал крепление, удерживавшее на месте золотую пластину. Прочитав остальные, молодая женщина отошла, не узнав больше знакомых имён.

Подошёл мускулистый воин, с толстыми мышцами, и, неся на плече большую булаву, которую он сильно ударил остриём о землю. У него была лысая голова и острые голубые глаза, которые пробежались по многочисленным жетонам.

«Суровый парень», — подумал Аинз, пока голубые глаза не наполнились влагой, когда он нашел знакомое имя.

— Гретхен… — его дрожащая рука коснулась серебряной пластины. — Значит, это правда, — он зарыдал как младенец, когда нашел это имя на груди доспехов Клементины, его толстые, похожие на сосиски пальцы щупали в пластину, пока он не зацепился за неё ногтем и не выдернул её с такой силой, что кожаные полоски просто порвались.

Так продолжалось, одна за другой, пока не осталась лишь россыпь маленьких пластин, имена на которых никто не узнал.

После того, как последний из авантюристов отошел в сторону, подошел Плутон Аинзак и поднял трясущиеся руки вверх.

— Я-я возьму остальное. Имена здесь, должно быть, принадлежат другим гильдиям, я сообщу об этом главам гильдий и отправлю их обратно для надлежащих почестей.

— Это хорошо, — ответил Аинз, горе этого человека ударило по нему как молот, и Аинз уважительно кивнул на предложение.

— Так всё и происходит. Каждый мужчина и каждая женщина, которые регистрируются, знают, что есть вероятность того, что они могут там погибнуть. Некоторые подвергаются слишком большой опасности, слишком рано, и всё. А некоторые… — он сморгнул слезящиеся глаза и сделал паузу, когда его голос сорвался. — О судьбе некоторых мы просто не знаем, до тех пор, пока кто-то не найдёт их пластину. Иногда в пещере, иногда в брюхе монстра, а иногда, как сейчас, на доспехах чудовища, замаскированного под человека.

Аинзак сплюнул на землю, и Аинз осторожно, с почтением вложил доспехи в его руки.

Оставшиеся пластины зазвенели при передаче, затем Аинзак повернулся лицом к присутствующим.

— Минута молчания для мёртвых, пусть они спокойно покоятся в загробной жизни, отомщенные и свободные от боли, — сказал полноватый глава гильдии, и воцарилась полная тишина, в которой можно было бы услышать, как падает булавка. Головы склонились на несколько мгновений, и, когда почести были отданы, момент миновал.

После этого члены гильдии разошлись по своим делам и вернулись во внутренние помещения, а Плутон Аинзак повернулся к тёмному герою.

— Господин Момон, — сказал он, глядя в закрытое шлемом лицо тёмного героя. — Вы оказали услугу, которая, на мой взгляд, оправдывает немедленное повышение до адамантового ранга. Однако, — он сложил доспехи и взял их под мышку, затем почесал в задумчивости голову и продолжил. — Некоторые люди будут недовольны столь быстрым повышением. Им может показаться, что это обесценивает высокий ранг, если он достигается так быстро.

Аинз скрестил руки на груди.

«Если думать об этом как о работе… верно, это как если бы кто-то только пришел в компанию и сразу получил большое повышение, неважно, что он сделал, другие посчитают, что он его ещё не заслужил. Тем не менее, я сделал нечто значительное!» — это задело его, но большую часть своих мыслей он оставил при себе.

— Я не должен доказывать свою силу снова и снова... но я понимаю. Вы собираетесь что-то предложить, не так ли? — догадался Аинз, и напряжённое лицо главы гильдии расслабилось.

— Да, если адамантовый авантюрист будет сопровождать вас в этом задании и подтвердит вашу силу, никто не будет возражать против повышения. Ивилай из Синей Розы вызвалась добровольцем, — он жестом указал на место, где невысокая заклинательница стояла и болтала с Люпус Региной, та увидела и замахала рукой, подпрыгивая с почти детским энтузиазмом. — Просто выполните задание, получите её одобрение, и всё.

— Понятно, тогда объясните, что вам нужно, — сказал Аинз и быстро, нерешительно помахал женщине в маске.

«Похоже, я ей нравлюсь, было бы неплохо завести дружбу с кем-то за пределами Назарика, даже если они не особенно сильны по сравнению с его детьми».

Плутон Аинзак продолжал рассказывать всё, что знал, но этого оказалось слишком мало.

Он как раз заканчивал, когда к нему подошла Ивилай с Люпус Региной на буксире. Заклинательница в маске протянула ему руку, и он крепко сжал её, стараясь не сжимать слишком сильно.

— Похоже, я присоединюсь к вам в качестве наблюдателя, — сказала Ивилай детским голосом.

«Она звучит очень молодо, это из-за маски? Это её побочный эффект или чары?» — Аинзу было очень любопытно, что скрывается за этим аксессуаром.

— Только постарайся не мешаться, ага, коротышка? — сказала Люпу и подмигнула заклинательнице, которая ненадолго сделала шаг назад, обидевшись, пока не увидела высунутый язык и не поняла, что её просто дразнят.

— Хорошо… я постараюсь не мешать тебе, — ответила Ивилай со смешком, как будто это было слишком абсурдно, чтобы даже думать о такой вероятности.

— Итак, куда мы отправимся в первую очередь? — спросила маленькая заклинательница, и за это Аинз был благодарен, потому что это позволило ему задать вопрос.

Он посмотрел на женщину, которая была ему чуть выше пояса, и спросил.

— Где, вероятно, находится огромное количество тел?

— Это Э-Рантэл, главный пункт сбора солдат Ре-Эстиза во время наших войн с Империей Бахарут. Здесь шагу нельзя ступить, чтобы не наткнуться на чью-нибудь могилу, — Ивилай ответила с разочарованным вздохом.

«Значит, вот как он собрался действовать, выбрать самый очевидный вариант и следовать ему, а он произвел такое сильное первое впечатление».

Аинз кивнул в ответ.

— Да, понятно-понятно, — пробормотал он, вспоминая свои дни в качестве гильдмастера, это было тёплое, счастливое воспоминание, набеги на гробницы, для развития своих собственных некромантских навыков, и когда он думал об этом, это становилось всё более логичным.

«Старые кладбища переполнены по определению, поэтому открываются новые, но они также мало используются и редко посещаются, идеальное место, чтобы спрятаться, если ты некромант», — подумал Аинз и опустил руку на плечо Ивилай.

Её сердце почти сразу же забилось, несмотря на то, что она была мертва, а затем это повторилось, когда он заговорил с ней.

— Это не совсем то, что я имел в виду, прости, я думал, что глубина моего вопроса не будет упущена адамантовым авантюристом, — ответил Аинз, и Люпу усмехнулась, когда она подошла к нему справа.

— Я имею в виду, где я могу найти самые старые, глубокие и наиболее ранее используемые кладбища, места, которые теперь почти никогда больше не посещаются? — Аинз задал вопрос более подробно, и ему показалось, что она сделала паузу, чтобы подумать.

«Дура, ты должна была знать, что такой великий человек, как он, будет подходить к вопросу вдумчиво ко всем деталям , нельзя стать таким могущественным, не научившись многому!» — Ивилай порицала себя за этот глупый момент сомнения и ответила, прежде чем тишина стала неловкой.

— Самые старые могилы находятся к югу от города, великие семьи находятся в центре, есть очень много старых катакомб, которые проходят под землей по всему району, никто никогда не ходит туда, если только не умирает член одной из великих семей города. Даже тогда они используют лишь мавзолеи над землей.

— Понятно, значит, глубокая система катакомб, которые никто никогда не посещает, и которые заполнены всеми телами, которые только может пожелать некромант, верно? — спросил её Аинз, на что Ивилай могла только кивнуть и мысленно поблагодарить свою неживую природу за то, что больше не может нервно потеть.

— Тогда пошли, — ответил Аинз, и каждый его шаг в тяжелой броне заставлял мёртвое сердце маленькой женщины-вампира снова оживать.

Пешая прогулка до отдаленного кладбища заняла немало времени, но спешить было некуда: сумерки, насколько могла судить Ивилай, эту пару не беспокоили. Когда на землю опустились тени, а мёртвые сучья деревьев приобрели в темноте вид монстров, которые могли бы возвыситься над великими героями, пара, за которой она наблюдала, без страха проходила мимо них.

Путь внутрь был незаперт и не охранялся, лишь низкая железная ограда, во многих местах проржавевшая и пришедшая в негодность, отделяла живых от мертвых.

Коричневая тропа представляла собой твёрдую утрамбованную землю, которая крошилась под их шагами, а могильные плиты менялись от чистого белых или гранитных до старых, серых и покрытых мхом во многих местах. Многие из них были потрескавшимися, и гораздо больше были сломанными.

Имена, которые были забыты, потому что все, кто их знал, ушли из жизни, теперь навсегда уничтожены вместе с камнем, который не выдержал проверку временем. Имена были истёрты ветром и дождем, что свидетельствовало о возрасте местности, в которой они теперь оказались.

Наконец, Ивилай увидела, как Момон остановился, положив руку на плечо своего товарища по команде. От этого знакомого жеста маленькую вампиршу пронзила зависть, но в то же время она с некоторой самоуверенной гордостью решила себя успокоить:

«Он настоящий профессионал, он не будет заниматься болтовнёй в потенциально опасной области».

«Приятно снова иметь физический контакт с кем-то, тело нежити имело свои преимущества, но те же чувства были… другими, даже через броню это чувствуется», — подумал Аинз с некоторым чувством комфорта от ощущения плеча под своей бронированной рукой.

«Безупречное чувство осторожности», — с гордостью за своего господина подумала Люпус Регина. — «Он хочет, чтобы я проверила обстановку и скрытно подала ему сигнал, поэтому он молчит, хотя знает, что я люблю, когда он говорит. Владыка Аинз такой крутой!» — Люпус Регине хотелось взвыть от восторга, но она сосредоточилась на деле.

Она принюхалась к воздуху, в нем стоял тяжелый запах смерти и некоторых живых существ. Она обернулась назад, чтобы посмотреть в лицо маленькой заклинательнице, и, хотя она еще не до конца решила, что о ней думает, она призналась про себя, что Ивилай сразу же признала величие своего хозяина. Это, по крайней мере, ставило её немного выше, чем простого червяка, который ещё не успел увидеть величие её повелителя.

Люпус Регина трижды постучала себя по носу и выразительно понюхала воздух, чтобы убедиться, что её действия понятны. Густой запах смерти и разложения перемежался запахами живых существ, по большей части мелких животных, опоссумов, койотов, лис и других, которые пытались укрыться среди деревьев, могил и разбитых старых надгробий.

Она указала немного в другом направлении и подняла кулак так, чтобы они оба могли его видеть. Она раскрыла и сомкнула все пять пальцев четыре раза. Затем она указала "вниз".

«Двадцать под землёй… У нее, должно быть, талант чувствовать запахи, как это называется? «Охотничий нюх» или что-то в этом роде», — Ивилай вернулась к своим угасшим воспоминаниям и смотрела, как Люпу идёт вперед. Простое дорожное снаряжение Люпу, казалось, не давало никакой защиты, но трудно было не заметить, что оно каким-то образом оставалось невероятно чистым.

«Зачарованное, вероятно, и от повреждений тоже», — поняла Ивилай, и это был очередной, из множества доводов к тому, что они не должны находиться на таком низком ранге.

«Действительно, прямо как в игре», — в нём проснулся его внутренний геймер, и Аинз указал Люпус Регине в одном направлении, а сам пошел в другое.

Сама Ивилай осталась в стороне и наблюдала, как пара разделилась, а она пошла по центру. Она почувствовала запах крови, когда она попала в воздух, но не услышала крика.

[Полет], Ивилай произнесла заклинание и взмыла в воздух, её кроваво-красные глаза расширились, как блюдца, когда она увидела нечеловеческую скорость, с которой Момон и Люпу мчались по земле. Он был достаточно высок, чтобы его длинные шаги несли его быстрее, чем нежить, с которой он сталкивался, могла отреагировать. В грязь и траву стекала старая, испорченная кровь, которая слишком долго задерживалась в трупе, чтобы даже вампир мог её желать.

Меч Момона не упускал ни одной шеи и перерубал их начисто, повергая противников одного за другим.

Люпу вела себя немного иначе, её булава просто разбивала головы, но если Момон был бегуном, который словно поезд несся на огромной скорости, уничтожая любого, с кем ему довелось столкнуться, то Люпу была акробатом, перепрыгивая с места на место прежде, чем кто-либо из нежити успевал дать отпор или воззвать к хозяевам, вызвавшим их в качестве стражей.

«Она как волк, преследующий добычу. Я никогда не видела такого смертоносного клирика, чаще всего они в лучшем случае хрупкие. Неудивительно, что она так легко поставила Игварджа на колени!»

Всего через несколько минут нежить снова была умерщвлена, и ни один скелет или зомби не издал ни единого крика. Ивилай спустилась к ним, когда они подошли к большим воротам с колоннами из белого камня. Путь внутрь преграждали тяжелые бронзовые двери, а так как нежить снова легла в землю, не было охраны, которая могла бы их удержать.

— Хорошая работа, — признала Ивилай, подойдя к ним вплотную.

— Конечно, Момон лучший в своём деле, — воскликнула Люпу, и когда высокий тёмный герой протянул руку, взялся за большую ручку и потянул на себя дверь, в одиночку открывая дверь, которую должны отпирать трое или больше человек… она не могла не согласиться.

Внутри мерцали и светились факелы, отбрасывая тени от пляшущего пламени в бесконечно меняющихся узорах на белый пол, и дающих понять, что в этом месте явно живут не только мертвецы. Без тени страха, который заставил бы колебаться многих авантюристов, Аинз сказал просто, как подобает герою.

— Давай покончим с этим, — и выставил одну ногу вперёд в парад теней.

Тогда-то она и увидела невозможное.

«Бывают моменты, когда нужно проникнуть незаметно, выследить, преследовать и убить свою добычу, чтобы она умерла, так и не узнав, что её ждет смерть, чтобы она умерла, гадая, что её убило. Но недаром герой, идущий вперед, считается величайшим идеалом», — задумалась Ивилай и наблюдала, как пара немедленно начала атаку.

Момон пнул дверь с такой силой, что её железные петли сломались, заставив её целиком влететь внутрь, врезавшись в кого-то вне поля зрения Ивилай, она тут же почувствовала, как его жизненная сила угасла.

«Разбита голова. Это сила героя».

Нападать на заклинателя было опасно, и всё же он это сделал. Вбежав в комнату, его огромные мечи взметнулись по широкой дуге, уходя из её поля зрения, пока она не догнала его. Глаза заклинательницы-вампира за её маской расширились, мечи пронеслись через комнату, которая была слишком мала для них. Однако, они это сделали, и «как» было более впечатляющим, чем два тела, лежавшие на полу, разрубленные пополам. Его мечи прорезали камень и рассекали твёрдую породу легче, чем весло рассекает поверхность воды.

Разбросанные вдоль стены камни свидетельствовали о необузданной силе возвышающегося тёмного героя.

Ивилай оставила Момона позади и пошла на звук смеха Люпу.

Она лично слышала, что произошло, и всё же она едва могла в это поверить.

Люпу с грохотом распахнула дверь, которую нашла прямо за углом, тыльная сторона её руки расколола дверь пополам с необычайной легкостью, и та просто упала.

— Привет-привет! — она пошевелила пальцами в сторону трёх заклинателей, которые стояли вокруг пленника, растянувшегося на дыбе.

Они были одеты в тёмно-синие мантии и держали в руках короткие жезлы, их лица были скрыты, но она чувствовала их страх и потрясение, а когда они повернулись к ней лицом, могла их ещё и видеть. На дыбе лежал привязанным жалкий экземпляр человека. Его руки и ноги были вытянуты настолько, что кости, очевидно, больше не были соединены друг с другом.

Голова его безвольно упала набок, на что, вероятно, уходили все силы этого изможденного человека, чтобы посмотреть на ту, которая столкнулась с его мучителями.

— Б-беги, — попытался прохрипеть он, и, словно его слова послужили спусковым крючком, мучившие его заклинатели начали произносить свои заклинания.

— Очарование личности!

— Сон!

— Замешательство!

«О, они хотят поймать меня, как странно», — Люпус Регина хихикнула и бросилась вперед, её левая и правая руки схватили горло двух заклинателей прежде, чем они успели произнести очередное заклинание. Она крепко сжала пальцы и приподняла их.

Её ногти впились в мягкую плоть, и едкий запах мочи ударил ей в нос, в тот же момент страх усилился в тёмных глазах под капюшонами. Сильные пальцы впились в горло и разорвали плоть, но третьего мужчину между ними ударило её тело во время рывка, и он отлетел назад через стол.

Он перекатился через пленника и покатился по каменному полу, пока не уперся в стену, ударившись головой и чуть не потеряв сознание, но оставшись при этом в живых.

На лице Люпу появилась жестокая улыбка, когда она отпустила двоих, которых только что крепко держала в своей хватке. Они упали, прожив достаточно долго, чтобы ощутить агонию, когда их колени ударились о каменный пол, и достаточно долго, чтобы ощутить боль, когда их лица врезались друг о друга.

Сака потер затылок, удар о стену оглушил его, зрение помутилось, его товарищи начали медленно падать на пол, разбрызгивая красные капли, что означало теперь лишь то, теперь остался лишь он.

«Что случилось? Что случилось с Клементиной? Что случилось с Учителем Каджитом, кто это? Авантюрист?..» — ошеломленный или нет, он успел подумать об этих вещах, когда она перепрыгнула через их жертву и подошла к нему. Её бедра покачивались в чувственной походке, длинные рыжие косы, свисающие по спине, колыхались в такт её бедрам, а со смуглых пальцев, согнутых, как когти, стекали красные капли.

— У тебя был плохой день, да, очень плохой день, но не волнуйся, — говорила рыжая ему. — Я всё исправлю.

Сака пытался понять ту чепуху, которую говорила роскошная экзотическая женщина, но это не имело никакого смысла.

— Знаешь, ты - испытание моего хозяина, и я стремлюсь к тому, чтобы он его прошел. Колебание — это слабость, а он никогда не колеблется. Он смелый, отважный и верный, и у него будет всё, чего он пожелает. Ты... ты всего лишь ступенька, так будь же хорошей ступенькой и стой спокойно, чтобы он мог наступить на тебя и продвинуться немного дальше, — сказала женщина и наклонила голову, чтобы показать ему милую, красивую улыбку.

«Надо что-то сделать…» — с отчаянием подумал Сака, его тело онемело от силы удара, он всё ещё пытался приподнять свою палочку, чтобы дать отпор. Его рука дрожала, страх заполнил всё его тело и придал ему сил, чтобы поднять палочку с синим кристаллическим наконечником перед собой.

Его губы раскрылись, чтобы произнести заклинание, но прежде чем он успел что либо сказать, он почувствовал на языке грязно-медный привкус крови. Его карие глаза расширились от ужаса, быстрее, чем он успел увидеть её движение, она засунула руку ему в рот.

Расширившиеся глаза дрожали, желание драться пропало, осталось только желание умолять о пощаде. Он покачал головой и уставился в её прекрасное, округлое лицо, её желтые глаза пристально смотрели на него.

— Хмпф, — сказала она ему мгновение спустя. — Смелости меньше, чем у деревенской девушки. Жалко. Она не описалась, когда ей грозила смерть.

Он не успел спросить, о чём бормочет эта сумасшедшая, как пальцы сомкнулись и впились в его язык, разрывая мягкую плоть, а затем вырывая обратно изо рта. Эта боль была достаточно сильной, но сразу следом за ней следовала мучительная агония от выбитых изнутри зубов. Они стукнулись об пол так громко, что за своими истошными воплями он всё ещё мог слышать их шум.

Вкус крови исчез, как и его язык и её рука, она бросила его на пол и наступила на него с тошнотворным хлюпаньем.

— Если бы ты мне нравился, причинять тебе боль было бы гораздо веселее, но раз уж так... придётся обойтись, — он закрыл руками израненную пасть и начал качаться взад-вперёд, словно в неверии.

У него не было ни мгновения, чтобы попытаться понять, что она имела в виду. Её руки рвали его плоть, и он издал беззвучный крик, когда до его ушей донесся тошнотворный звук его собственной рвущейся плоти.

«Нет! Нет! Учитель! Учитель, помоги нам…!» — с отчаянием подумал Сака.

— Нечего сказать? Язык проглотил? — женщина хихикнула и склонилась над ним, запах его собственной крови, пота и страха пропитал его тело, как проливной дождь пропитывает землю. — Возможно, ты думаешь, что тебе чёрная кошка дорогу перебежала — прошептала она, подходя ближе, её лицо приблизилось к его лицу. — Но это был волк, — она позволила своему лицу ненадолго обратиться, и отчаяние поглотило заклинателя.

Он потерял сознание. Сразу же упал в обморок и обмяк.

— Ну, это было разочаровывающе, — пробормотала Люпус Регина, она встала и сильно ударила его ногой по голове, череп раскололся, а мозг внутри разлетелся так же легко, как грязь под тяжелым сапогом.

Она обернулась и увидела Ивилай, стоящую у двери.

«Вау… просто… вау. Она разорвала их на части», — Ивилай могла только смотреть, впечатленная трупами.

Жертва на столе была в ужасном состоянии, обожженная, изуродованная, растянутая на деревянной стойке, он мог пролежать с этими монстрами неделями, а то и месяцами, насколько Ивилай знала, а спутница Тёмного Героя, похоже, приняла его состояние близко к сердцу.

«Она действительно хотела отомстить за него…» — Ивилай почувствовала, одобрение, когда она увидела, как последний из некромантов был разорван на части.

— Он всё ещё жив, ты хочешь взять его с собой или просто вернёшься за ним позже? — спросила её Люпу, указывая на человека на дыбе, у которого не было сил говорить.

Он моргнул, и это был первый настоящий признак жизни, который Ивилай увидела в нём.

— Мы вернёмся, кто знает, что там внизу.

— Мертвецы, которые ещё не знают, что они мертвы, вот кто, — сказала Люпу, но под взглядом своего наблюдателя… она наложила на сломанного мужчину простое исцеляющее заклинание и вышла из комнаты как раз в тот момент, когда мимо проходил Момон.

http://tl.rulate.ru/book/63718/2040450