Готовый перевод Married Couple’s Qualifications / Квалификация супружеской пары: Глава 7.2

***

- Как видишь, это письмо - меморандум, написанный почерком Бейка, с печатью маркизета Клейтон.

- Ривианна! - Маргарет поспешно протянула руку к Ривианне.

Но вместо того, чтобы взять Маргарет за руку, я бросила меморандум в ее сторону.

Листы разлетелись в воздухе и упали перед Маргарет. Та безучастно смотрела на них и вдруг подняла голову. Из ее глаз капали слезы.

Ривианна твердо посмотрела Маргарет в глаза.

- Я не собираюсь ни о чем спрашивать. Кто настоящий отец ребенка в твоем животе, что произошло между вами, это все.

- ...Почему?

- Все кончено.

- Кончено?

Ривианна указала на меморандум. Маргарет закусила губу и быстро скомкала бумаги.

- Комкай его сколько хочешь, все равно, это - копия.

- Ривианна.

- Не называй меня по имени. Для тебя, я теперь - Маркиза Клейтон, а не твоя подруга.

- Да ты хоть когда-нибудь думала обо мне, как о друге?

Тело Маргарет задрожало от язвительной усмешки, но Ривианна равнодушно ответила ей.

- Если бы ты не была моим другом, я бы давно тебя убила. Мне не составит никакого труда сломать твою тонкую шею.

- ...

- Тем не менее, я ничего не сделаю. Я буду жить, как ни в чем не бывало, и мне будет все равно, что ты будешь делать в будущем.

- Ты думаешь, что сможешь закрыть на это глаза? Если этот ребенок - мальчик....

- Тебе придется поговорить об этом с герцогом Пьером.

- Что?

- Ты сама сказала. Герцог Пьер - биологический отец ребенка.

- Это...

- Я понимаю. Наверняка, ты сказала так, чтобы спровоцировать меня.

Ривианна наклонила голову.

Не было необходимости слышать ее ответ. Просто увидеть бледное лицо Маргарет - было достаточным ответом.

- То, как ты нарочно потеряла свои серьги, то, как ты шептала мне на ухо, чтобы заставить меня волноваться, и то, как ты спутала меня с герцогом Пьером, все это.

- ....

Прежние слова Маргарет казались ей через чур убедительными.

Тем не менее, причина, по которой она не сомневалась в них, заключалась в том, что она слепо доверяла ей. Если бы она знала, что результат этого доверия будет таким жестоким, она бы не поверила во всё это с самого начала.

- Кстати, ты знаешь, что, сколько бы ты ни упорствовала, чтобы ты ни делала, я не разведусь с ним.

- ....

- Я буду Маркизой Клейтон до конца своих дней, до самой смерти, а следующей наследницей Клейтон будет Мариэль.   

- ....

- Разве это не так, Бейк? - Ривианна повернула голову и посмотрела куда-то далеко позади себя.

Маргарет понятия не имела, что Бэйк прятался за перегородкой всё это время.

- Бейк, почему ты здесь…! - Маргарет была в недоумении и позвала Бейка.

Но вместо ответа Бейк лишь посмотрел на Ривианну.

В этот момент радость и печаль между Ривианной и Маргарет резко разделились.

Ривианна приподняла одну сторону губ, не отводя взгляда от Маргарет.

- Я просила Бэйка, чтобы он сделал выбор между мной и тобой.

- ...

- Как видишь, Бэйк выбрал меня.

Этот выбор не принёс ей счастья, но она не показала этого.

В первую очередь, ее целью было - окончательно разрушить надежды Маргарет.

- Ты начал всё это, так что и закончить тебе придётся самому. Прямо передо мной. Идеально.

- Бейк!

- ...

- Ты ведь сможешь это сделать, правда?

- Конечно! Я же говорил тебе! Я сделаю для тебя все!

Его замешательство длилось всего мгновение, и, в конце концов, Бейк повернулся к Маргарет. Он больше спешил угодить Ривианне, чем защитить свою любовницу.

Она посмотрела на Маргарет, положив руку на тыльную сторону ладони Бейка.

- Я не заберу ничего из того, что принадлежит Клейтону. И только у Мариэль есть права на все.

Если кто-то захочет занять её положение, она раздавит его основательно, кто бы это ни был. Ривианна стиснула зубы, ее нервы были на пределе. 

С сегодняшнего дня она потеряла всех своих друзей и мужа. Теперь у нее осталась только Мариэль.

Она была готова на все, чтобы защитить ее.

***

- Мама, когда придет тетя Маргарет? Мне нужно сделать закладку с тетей.

- Тетя Маргарет больше не может приехать.

- Почему?

- У нее теперь тоже есть чем заняться.

- Что может быть занятнее, чем играть с Мариэль?

Щеки Мариэль надулись. Ривианна озорно потрогала круглый нос ребенка и улыбнулась.

- У взрослых есть свои взрослые дела, знаешь ли.

- Хмф.

- Вместо этого мама смастерит закладку вместе с тобой. Давай сделаем ее вместе.

- Правда? 

Глаза Мариэль заблестели.

Ривианна ласково погладила волосы Мариэль. Волосы ребенка были мягкими, как вата.

- Конечно! Какую бы ты закладку хотела, чтобы я сделала для тебя?

- Сделай красивую! И много!

Мариэль раскинула руки, как можно шире.

Вскоре на лице ребенка появилась надежда, а разочарование от отсутствия Маргарет исчезло.

- Много?

- Я сделаю их много и подарю всем, кто мне понравится!

- Это отличная идея.

- Правда? - Мариэль положила руки на бедра и выпятила грудь.

Ривианна усмехнулась и открыла книгу. Внутри книги были цветы, которые Мариэль собрала и засушила.

- Ты хорошо постаралась, выбрав только самые красивые цветы.

- Да, это так! Я тоже так думаю!

Улыбка ребенка была прекрасна.

Ривианна погладила Мариэль по щеке и осторожно убрала цветы. Цветы были слишком сухими, поэтому если бы она не взяла их, они бы быстро испортились.

Когда она осторожно собрала около трех или четырех из них, она почувствовала чье-то присутствие.

- Что такое?

- Я получил письмо из императорского дворца.

Шух!

Сухие лепестки, которые она собирала, разлетелись.

Она медленно подняла голову, держа сорванный цветок.

На конверте в руке дворецкого была выгравирована большая печать золотого льва, символизирующая императорскую семью.

http://tl.rulate.ru/book/63002/1924871