Готовый перевод The Record of Unusual Creatures / Летопись Необычных Существ: Глава 667. Священная гора

Огромная воздушная крепость висела прямо над хрустальной ямой. Чудесное сооружение, напоминающее небольшой город, имело основание в форме перевернутого конуса и два слоя сплошной кольцеобразной стены. Между двумя стенами города находились десятки магических башен, обеспечивающих защиту крепости. Выглядело это, конечно, эффектно, но было и много недостатков. Хао Жэнь видел, что идея этой крепости была очень простой: это была просто крепость, поднятая в воздух; кроме башен, у нее не было ни флота сопровождения, ни зенитного оружия.

Она могла быть очень мощным оружием на этой планете, но далеко не непобедимым. Этот монстр, изобретенный Холеттой, был лишь рудиментарной конструкцией; ему ещё предстояло пройти долгий путь, прежде чем он станет зрелым стратегическим приложением. Однако эта воздушная крепость всё равно была вдохновляющим изобретением.

Офра ознакомила их с процессом строительства воздушной крепости. Основа была заложена в Драконьем хребте: После того как главная вершина гор обрушилась, остальные вершины начали шататься. Папа смело использовал свои божественные навыки, чтобы срезать вершину одного из пиков, а затем перевернул её вверх дном и перенес в хрустальную шахту для обработки в качестве основания Ходецея. Шахта была закрыта почти месяц. Множество блестящих магов вошли в шахту под руководством двенадцати мастеров-магов. Работая как каменщики, они восстановили вершину. Чтобы обеспечить конфиденциальность, во всем процессе строительства не участвовали обычные рабочие. Через месяц, а это было всего несколько дней назад, магический туман над кристаллическими ямами рассеялся, и Ходецей поднялся в воздух перед ошеломленными лицами всего мира.

Именно вознесение Ходецея потрясло высшие эшелоны Культа Истока. Эти неуловимые культы наконец-то совершили ошибку и выдали своё местонахождение. Рыцари обнаружили, что культы скрываются в горах на западе.

Возможно, даже Папа Учеников Славы и двенадцать мастеров-магов, построивших Одиссей, не могли предположить, что первая битва после того, как небесная крепость взлетела на воздух, на самом деле была священной войной между Учениками Славы и культами, а поле битвы находилось совсем рядом с хрустальной ямой. Когда-то это было священное озеро, где Ходецей завершил свою окончательную сборку. Это была западная крепость церкви и одновременно край священной земли племени оборотней и логово культов.

Не испытав этого лично, никто бы не поверил, что все эти вещи действительно собрались в одном месте и в одно время. В то время как церковь была шокирована тем, что у них под носом находится логово культа, Хао Жэнь также имел глубокие подозрения относительно заговора Культа Истока и мозгового монстра. В любом случае, прятаться в таком месте требовало большой смелости, а риск всегда был равен отдаче. Чем больше рисковал Культ Истока, тем сильнее был бы их заговор. Поэтому, когда Хао Жэнь увидел Ходецея, он не почувствовал облегчения от того, что их боевая мощь возросла, а наоборот, забеспокоился ещё больше.

Несмотря на то, что над их головами нависал плавучий город, культы не бежали, а это означало, что их заговор и поддержка имели достаточно сил, чтобы противостоять давлению плавучего города.

Рыцари, размещенные на Ходецее, пребывали в приподнятом настроении, трудно сказать, сколько командиров смогут успокоиться и поразмышлять об этих скрытых опасностях, но Офра, должно быть, уже начеку. Проведя для них экскурсию по крепости, она вместе со своей командой направилась в командный центр плавучего города, чтобы обсудить наступление на священную гору. Конструкция Ходекея была очень простой. Здесь было две стены, казарма и зенитная мортира. Внутренний слой представлял собой тренировочную площадку, платформу для грифонов, арсенал, магический реактор и тому подобное. Командный центр располагался на искусственной возвышенности в центре плавучего города с видом на две трети крепости.

В командном центре Хао Жэнь и его свита увидели командиров. Некоторые из них были знакомы: Элсон, старый оборотень, кардинал Орбен, главный советник королей принц Хоффман и ещё несколько высокопоставленных офицеров и церковных лидеров, которых он встречал раньше. На фоне других незнакомых лиц Хао Жэнь и его свита также кивали друг другу — неважно, были ли они им незнакомы, они просто делали вид, что знакомы; в сущности, это было притворство - притворяться, что знают друг друга, и делать вид, что поддерживают.

Когда группа «чужаков» вошла в командный центр, все присутствующие притихли, как церковные мыши. Офра указала на сидящего за столом грузного мужчину и, воспользовавшись случаем, представила его.

— Это Урук, вождь из племени оборотней. Он и его конница оборотней проведут вас к Священной горе.

Взгляды Хао Жэня и его свиты остановились на вожаке оборотней. Он был самым привлекательным человеком на встрече, не только крупным и высоким, но и одетым в костюм, в отличие от стиля Холетта, из грубой ткани, украшенный кожаным орнаментом, и ожерельем из звериных зубов на шее.

Это делало его похожим на бесстрашного вождя кочевников. Урук был в образе оборотня. Черные волосы на щеках и волчьи уши на макушке придавали ему свирепый и грубый вид. Увидев Хао Жэньа, он открыл рот, обнажив ряд острых зубов, сверкавших холодом.

— Значит, люди, которых мы ждали, наконец-то прибыли — у тебя есть способ провести обычных людей в горы?

Хао Жэнь кивнул.

— У меня есть тип защитного кристалла, который позволяет обычным людям противостоять контролю разума.

Урук кивнул, поднялся на ноги и вышел.

— Хорошо, давайте начнем.

Хао Жэнь думал провести их обсуждение, но поспешный оборотень шокировал его.

— Пожалуйста, подожди секунду — ты просто так уходишь? Разве вы не хотите обсудить план?

— Мы уже обсудили подробный план, — Урук указал на людей Холетты на месте. — Двигаться быстро, как ветер - лучший способ решить все проблемы. Мы, оборотни, не любим, когда чужаки слишком долго остаются в их священных горах, и чем скорее этот вопрос будет решен, тем лучше.

Произнеся эти слова, Урук вышел из комнаты, оставив Хао Жэяа и остальных смотреть друг на друга. Лили долгое время держала руку, желая поздороваться с собратьями по виду, но не имела возможности вмешаться.

— Как он мог так опрометчиво поступить?

— Он такой, — сказал Офра, потирая брови. — Пожалуйста, не обижайся, оборотни все дружелюбные, Урук тоже, только он немного особенный. Я не раз встречала его; он будет терпеливо ждать снаружи.

Элсон поманил Хао Жэня.

— Не беспокойся об этом парне, его жена дала ему всего два дня. Идем! Давай я расскажу тебе о маршруте в горах.

Хао Жэнь хотел спросить, что значит «его жена дала ему всего два дня». Однако сейчас, очевидно, было неподходящее время для этого. Он приказал своим людям подойти поближе, чтобы посмотреть на карту. Они встали в круг у стола для совещаний. Элсон похлопал по столу, и в центре стола мгновенно появилась карта. Это была уменьшенная копия реальной местности с облаками и горами. Лил Пиа увидела это и тут же выпрыгнула из воротника Хао Жэня — ей показалось, что вода на карте была настоящей...

Русалочка упала на стол, Хао Жэнь поднял её и торопливо запихнул обратно в свою одежду, смущенно кивнув всем вокруг.

— Пожалуйста, продолжайте, пожалуйста, продолжайте...

Элсон не стал возражать, махнув рукой, а затем указал на заснеженную вершину в центре карты.

— Это Священная гора оборотня...

Хао Жэнь уже не раз слышал об этом названии, естественно, от Офры из любопытства. Он знал, что Священная гора была важнейшим священным местом для племенного государства оборотней. Много лет назад оборотни мигрировали с южной части материка на запад из-за чумы. После пересечения горы чума, заразившая их общину, чудесным образом исчезла. В то время предки оборотней считали, что эта волшебная гора дала приют их народу, и поэтому назвали её Священной горой. С тех пор прошли годы, и чума стала незаметным инцидентом в учебниках истории. Священный характер Священной горы становился всё более незыблемым в племени оборотней.

Оборотни не позволяли чужакам ступать на Священную гору, потому что верили, что Священная гора тысячелетиями защищала оборотней от болезней, а чужаки, ступившие в горы, разрушат «священный барьер» и позволят вернуться всевозможным бедствиям, которые блокировала Священная гора. Для защиты Священной горы племя оборотней держало сильное подразделение волчьей кавалерии, и это подразделение никогда не ослабляло бдительности на протяжении тысяч лет, но они не ожидали, что найдутся язычники, которые смогут ускользнуть от волчьей кавалерии и оставаться под их наблюдением так долго.

http://tl.rulate.ru/book/59836/2328944