Готовый перевод Don’t Believe In Violet / Не доверяй Вайолет: Глава 27

"Так зачем ты привел меня сюда?"

Мое горячее дыхание овевало его лицо. Находясь на расстоянии, с которого можно было сосчитать количество его ресниц, Эрен смущенно отвел взгляд.

Стук моего сердца был таким громким, что, казалось, доносился до моих ушей.

В комнате он так грозно допрашивал меня, теперь непонятно, что из этого правда.

"Хозяин, вы меня не слышите?"

Облизнув губы кончиком языка, Эрен замахал рукой.

"Отойди... Чего такого красивого?"

"Ого? Как запел по-другому. Только что обнимал без разрешения, а теперь фыркаешь".

Я надулась и отклонилась на спинку стула, высунув губы на добрых пол-фута.

"Началось опять, началось".

"Погоди, это же весело".

"Ай-ай, в кого ты такая озорная?"

Пропустив упрек Силы мимо ушей, я пристально посмотрела на Эрена.

Как только наши взгляды случайно встретились, его уши покраснели.

Сам начал обниматься, а если кто увидит, решит, что я полезла.

Он первый заговорил о свидании, но, похоже, не продумал, чем именно заняться, и просто молча постукивал пальцами.

Интересно, что же в этом скучном мужчине привлекло ту женщину, что она так разбушевалась?

Ей просто позавидовался титул герцогини?

Хоть это и почетное звание для любой аристократки, для меня эта тема не имеет значения.

Если простолюдинка станет герцогиней, ее только будут осуждать и тыкать пальцами.

Отец воспитывал меня хорошо, но не учил аристократическим манерам, так что я буду вызывать нарекания отовсюду.

Я покачала головой и отвернулась. На столе красовался аппетитный пирог, приготовленный слугами.

Если стану герцогиней, то ради сохранения репутации не смогу вдоволь наслаждаться такими вкусностями.

Хотя, на самом деле, я ведь не настоящая герцогиня, так что можно.

Я взяла вилку, отрезала кусок шоколадного пирога и отправила в рот. Стоило насладиться его богатым сладким вкусом, будто тающим на языке, как сразу стало хорошо на душе.

Собиралась съесть один кусочек, но незаметно для себя уплетала его за обе щеки, пока от пирога размером с ладонь не осталось лишь кусочка величиной с ноготь.

"Вкусно?"

"Да. Хозяин, тоже хотите попробовать?"

Я подцепила оставшийся кусочек вилкой и протянула ему. Эрен покладисто открыл рот и принял угощение.

"Ну как? Вкусно, правда?"

Кивнув, он рассмеялся, а я подобрала с пола крошки и, прожевав, заговорила:

"Кстати, из-за того, что сказала та женщина, у меня вопрос".

"М?"

"Как мы будем готовиться к свадьбе?"

Единственное, что я уловила из истерики Дженнифер Майер, на что не обратила внимания, так это ее слова о том, сколько стоит свадьба с герцогом Гессенским.

В любом случае, расходы возьмет на себя Эрен. И если верить Дженнифер, то ради репутации герцогского дома свадьбу нельзя делать скромной. Если уж устраивать пышную церемонию, то не начать ли готовиться заранее? С этим предвкушением в глазах я спросила:

"Как мы будем все организовывать?"

"Что организовывать?"

Вот видишь, я так и думала. Человек, предложивший пожениться, и не думал о самой свадьбе.

"Для свадьбы нужно многое подготовить, разве нет? Выбрать место, приготовить наряды и подарки, отправить приглашения гостям!"

"Кто говорит о свадьбе?"

"Если вступаешь в брак, разве не положено играть свадьбу?"

"Неужели ты думала, что мы будем устраивать свадьбу?"

"Разве нет...?"

Достаточно подать заявление адвокату и доложить Его Светлости.

Зачем устраивать эту хлопотную процедуру?

"Ох..."

"Герцог не собирается играть свадьбу, вот оно что".

"Вы хотели бы свадьбу?"

"Конечно! Я очень хочу. Моей мечтой было надеть свадебное платье".

"Свадебное платье?"

"Да, свадебное. Они же очень дорогие. Я надеялась, что смогу примерить одно, выйдя за вас замуж".

Моей мечтой было пройти по ковру, усыпанному лепестками, в сверкающем драгоценными каменьями свадебном платье с длинной роскошной фатой!

Стать замужней женщиной, так и не надев свадебного платья...

От грусти я надула щеки, и Эрен тихо произнес:

"Ну, если ты так настаиваешь, я подумаю".

"Правда?"

Одних размышлений мало, нужно вбить клин прямо сейчас. Решив, что пора наседать, я начала бормотать, делая вид, что говорю сама с собой, но так, чтобы он мог слышать:

"Хм, тогда нужно подобрать мое свадебное платье и смокинг для хозяина, купить обручальные кольца для обмена подарками, выбрать дизайн пригласительных. А место для свадьбы... В герцогском замке ведь много места, так что можно провести ее здесь? Было бы красиво, если бы коридоры украсили цветами".

"Ты уже все распланировала".

"А что, разве не здорово? Надо хорошенько изучить, как все организовывать, чтобы в следующий раз не плутать".

"...позже?"

"Да. В следующий раз это будет гораздо проще, но все равно придется притворяться, куда бы мы ни пошли, иначе люди будут смотреть на нас свысока. Хотя, даже если я временно нанята, меня вряд ли кто-то станет игнорировать, раз я когда-то была герцогиней..."

"Развестись со мной и снова выйти замуж?"

Резкий голос прервал меня. Я округлила глаза и переспросила:

"Значит, если развестись с господином, мне придется провести остаток жизни в одиночестве?"

"...Неужели ты думаешь, что бывшая жена герцога Гессенского сможет снова выйти замуж за безвестного простолюдина?"

"Можно уехать куда-нибудь подальше. Стоит мне промолчать, и кто узнает, что я была женой герцога Гессена?"

"В любом случае, цель герцога после свадьбы - лишить меня привилегий, которыми обладали предыдущие герцогини, так что после достижения этой цели наши отношения закончатся, не так ли?"

Эрен демонстративно окинул меня неприязненным взглядом сверху вниз. Он некоторое время жевал губами, затем схватил бутылку вина со стола и жадно осушил ее, грубо вытирая рот.

"Нет."

"Что нет?"

"Тебе запрещено и вступать в новый брак, и покидать земли Гессена."

"С каких это пор? В брачном контракте такого не было."

"Даже если это и не прописано, это подразумевается само собой. Ты уже слишком много знаешь о секретах герцогского дома Гессена. Как я могу спокойно отпустить такую болтливую женщину, как ты, чтобы она разглашала все где попало?"

"...Неужели все мошенники такие?"

"То есть ты хочешь, чтобы я провела остаток жизни в одиночестве?"

"Я такого не говорил."

"Тогда что ты имеешь в виду? Запрещаешь мне покидать Гессен и вступать в новый брак. Разве это не означает, что я должна остаться одна?"

"Если не нравится, придумай что-нибудь получше. Может, есть другой выход."

"Какой другой выход?"

Эрен проигнорировал мой вопрос и замолчал.

«Почему ты делаешь вид, что не понимаешь?»

«Что я не понимаю?»

«Он предлагает, чтобы я развелась с ним, но осталась жить вместе.»

«Ты что, сбрендила? Как я могу всю жизнь играть роль герцогини?»

«Почему нет? Это будет гораздо проще, чем быть мошенницей.»

«Хватит. Может, я и мошенница, но жизнь мне дорога.»

«Мошенница или герцогиня - какая разница?..»

Я проигнорировала слова Силы и мягко улыбнулась Эрену. Он ткнул меня пальцем в щеку и сменил тему:

"Если не знаешь, что делать, начинай готовиться к такой свадьбе, о которой мечтала. Нужно поторопиться, чтобы госпожа Майер не могла возразить, когда приедет."

"Хорошо, я поняла. А бюджет?"

"Столько, чтобы герцогский дом не обанкротился."

Этот мужчина гордится своим богатством? Неудивительно, что он говорит такие пугающие вещи, не представляя, сколько я потрачу на свадьбу.

Эрен фыркнул и отвернулся от меня, осушив остатки шампанского. Его щеки раскраснелись - то ли от жара камина, то ли от хмеля. Он потер сухое лицо и сказал:

"Может, пойдем?"

"Уже? Мне еще хорошо здесь. Вам холодно?"

"Нет, беспокоюсь, что тебе станет холодно."

"Нет, с камином тепло. Давайте еще немного посидим."

Хотя в помещении было довольно прохладно, и мне хотелось вернуться в поместье, если придется обманывать Дженнифер и слуг, то уходить слишком рано будет бессмысленно после того, как мы пришли сюда.

Я подвинула кресло ближе к камину и погрузилась в размышления. Свадьба, свадебное платье, празднование, цветочные украшения... Приглашение гостей, подготовка еды. Чем больше я думала об этом, тем больше начинала болеть голова, но я не могла сдержать улыбку.

...Было бы здорово, если бы папа тоже смог прийти и посмотреть.

Хотя вряд ли я смогу пригласить его на свадьбу, даже если он будет рядом.

Я подперла подбородок рукой и уставилась в камин, пытаясь отогнать печальные мысли. Уютный тёплый воздух расслаблял и навевал сонливость. Потрескивание поленьев убаюкивало. «Вздремнуть бы минутку...» - подумала я и вдруг вспомнила кое-что.

"Ах да, раньше приходил какой-то Мануэль и искал меня."

"Мануэль?"

"Да, похоже, он хотел что-то сказать господину."

"Понятно."

"Не знаю, что это было, но он выглядел очень серьезным... Апчхи!"

Не договорив, я громко чихнула. Апчхи, апчхи. Эрен встал на ноги.

"Вставай. Если просидим здесь дольше, точно простудишься."

"Вы уходите? Тогда подождите минутку."

Я остановила его и легко взъерошила волосы. Затем несколько раз потерла губы ладонью.

Розовая помада размазалась по руке.

"Что ты делаешь?"

"Теперь будет заметно, что у нас было свидание."

Я размазала помаду с ладони по губам Эрена и игриво подмигнула.

"Ну как, выглядит правдоподобно?"

* * *

"Ахх, как юный господин герцог может так поступать со мной!"

Дженнифер Майер, утопая лицом в подушке и горько рыдая, вдруг швырнула ее прочь.

Бах! Подушка ударилась о стоявшую на столе вазу с цветами, и та упала на пол.

Услышав звон разбитого стекла, Дженнифер, только что громко хлюпавшая носом, снова зарыдала.

"Хьюхх-хьюхх..."

Она бросила взгляд на приоткрытую дверь комнаты. Несмотря на весь этот шум, снаружи царила тишина.

"Неужели никто даже не заглянет, когда я так плачу?"

Будь то Эрен, Вайолет или слуга - разве кто-нибудь не должен прибежать и спросить, все ли у нее в порядке? Как они могут вести себя так, будто ее не существует?

От обиды у нее снова навернулись слезы на глаза.

"Эта выскочка, которую подобрали с улицы, теперь ведет себя так нагло, полагаясь только на свою мордашку..."

Дженнифер планировала уговорить ее покинуть поместье до приезда тетушки, но вместо этого та дерзко огрызалась и вызвала самого юного господина герцога. Неужели эта распутница наложила на него какие-то чары? В здравом уме он никогда бы так не поступил со мной.

Нужно серьезно поговорить с юным господином герцогом. Возможно, она допустила ошибку в последовательности действий.

Сначала следовало встретиться с Эреном, а не с этой женщиной.

Известный ей Эренберт всегда был рассудительным человеком. Если спокойно объяснить ему, почему этот брак невозможен, он, возможно, одумается.

Разве не говорят, что влюбленный мужчина слеп и не видит очевидного?

Они оба, должно быть, обманываются, считая свои отношения любовью на века, так что если поспешно их разлучить, это лишь усилит их привязанность.

Приняв решение, Дженнифер дернула за шнурок звонка, вызывая служанку. В комнату сразу же вошла женщина средних лет, будто ждала этого.

"Где сейчас находится юный господин герцог?"

"Господин герцог гуляет с той женщиной."

"Что? С каких это пор?"

"Вскоре после того инцидента они вышли."

"Выходит, я одна тут устроила весь этот переполох, пока господина герцога даже не было? Вот почему никто и не заглянул."

Дженнифер протерла налитые кровью глаза и вскочила на ноги.

"Где они? Проводи меня."

"Мисс Майер, успокойтесь."

"Я спокойна, просто проводи!"

"Если вы будете действовать столь опрометчиво, это ни к чему не приведет! Ваша тетушка назовет вас глупой."

"Кто тут глупая?!"

"Поэтому послушайте, что я скажу."

Служанка усадила ворчавшую Дженнифер обратно. Некоторое время та сверлила служанку подозрительным взглядом, а затем, успокоившись, заговорила:

"Выкладывай скорее."

"В данный момент господин герцог полностью очарован этой женщиной. Поэтому что бы вы ни говорили, он вас не услышит."

"Это я и без тебя знаю."

"Значит, поносить ту женщину бесполезно. Что бы вы ни сказали, господин герцог решит, что вы просто ревнуете."

"Тогда что мне делать?"

"Как вы сами сказали той женщине, вы разделили с господином герцогом пять лет жизни. Значит, у вас есть воспоминания, которых нет у нее."

"Воспоминания?"

Дженнифер припомнила и кивнула.

"Например, подарки от господина герцога или места, где вы бывали вместе. Разве нет таких мест?"

"Ну... наверное?"

"Используйте это, чтобы достучаться до господина герцога. Со слезами на глазах скажите, что готовы ждать сколько угодно - и его сердце дрогнет."

Услышав совет служанки, Дженнифер навострила уши.

"Постепенно возвращайте расположение господина герцога, а когда приедет ваша тетушка, она изгонит ту женщину, не так ли? Тогда вы сможете утешить господина и сблизиться с ним."

"...Логично, пожалуй."

"Отлично, приступим прямо сейчас!"

"Нет-нет, не торопитесь. Несколько дней оставайтесь в своей комнате, будто при смерти."

"Зачем?"

"Сейчас господин герцог очень зол на вас. Если несколько дней не будете есть и пить, изображая скорбь, он смягчится."

Почему же я сама не догадалась?

Дженнифер с восхищением кивнула, одобряя коварный план служанки.

"Передайте, что сегодня вечером я не буду ужинать."

http://tl.rulate.ru/book/53526/3732132