Готовый перевод The Treasure King / Король сокровищ: 4. Пролог: Шахтерский монстр

Грей очнулся на берегу подземного озера. Он был счастлив, что не утонул, но не мог вспомнить, что произошло после того, как он прикоснулся к камню. Он проверил состояние своего тела, и, похоже, с ним все было в порядке.

Он вылез из воды и перекатился на спину. Он уставился в потолок и несколько раз моргнул. С ним действительно было что-то не так.

Без всякой видимой причины его ночное зрение значительно улучшилось. Теперь он мог ясно видеть детали в десятках метров перед собой. Он мог разглядеть каждую крошечную трещинку, расселину и выступ даже с такого расстояния.

Он сел и потер голову, только чтобы обнаружить, что произошли и другие изменения. Его руки, ноги, грудь… его тело, которое раньше было худым, внезапно прибавило в весе и мускулах. Теперь он выглядел как человек, который ни разу в жизни не испытывал голода.

Грей удивленно покачал головой. Он нашел свою кирку, лежащую на земле, и схватил ее. Он был потрясен мощным ощущением силы, исходящей от его рук. Его хватка была как железная и крепко вцепилась в деревянное древко. Кирка казалась продолжением его тела. Каждое мельчайшее движение было под его полным контролем. Он для пробы развернул его и изо всех сил ударил по ближайшему валуну.

Лязг!

Железо глубоко вошло в камень и образовало большое количество трещин. Валун выдержал еще несколько ударов, прежде чем рассыпался на куски.

Это было удивительно. Его сила увеличилась, по крайней мере, в два или три раза, а контроль и прицел были безупречны. Все это казалось нереальным.

Грей вернулся к озеру и долго смотрел на мерцающий желтый свет. Он все еще давал ему те же теплые и успокаивающие ощущения, что и раньше, но у него не было того же импульса прикоснуться к нему снова. Он чувствовал удовлетворение, как будто камень уже выполнил свою миссию.

Камень останется там, где был. Он не мог продать такую вещь деревне. Это было величайшее сокровище, недоступное обычному пониманию. Он слышал достаточно историй от Старого Ли, чтобы знать, что такая вещь вызовет серьезные неприятности, если люди узнают.

Здесь Грею больше нечего было делать, и он покинул пещеру. Он нашел дорогу обратно в туннель и начал долгий путь обратно на поверхность.

По пути он заметил нечеткие и тусклые шары света в стенах туннелей. Некоторые из них были золотистыми, некоторые-серебристыми, а другие-мириадами коричневых, серых и черных цветов. Он тщательно проверял стены туннеля каждый раз, когда видел эти огни, но вокруг него были только бесполезные камни. Это сбивало с толку, но больше здесь ничего не было.

Нечеткие огни в конце концов исчезли, и он оказался у входа в пещеру. Ни зверь, ни человек не проходили мимо, и его мешки с едой были нетронуты. Он плотно поел и задумался о том, что ему делать дальше. Желтый камень был удивителен, но его первоначальная цель все еще не была достигнута. Ему нужны были деньги, а для этого нужно было добывать руду.

Он исследовал окрестности на предмет возможных мест добычи. Он работал целый день, но не нашел никаких зацепок. Он проделал бесчисленные исследовательские туннели в окрестностях, но ни разу не испытал прежнего возбуждения. Либо эта область была полностью лишена руды, либо он потерял свои самые драгоценные способности!

Он отказывался верить в это и на следующий день старался еще больше, но результат был трагически тот же. Он не мог найти ни одного камешка, достойного продажи, даже самой дрянной низкокачественной руды. Ему почти хотелось плакать.

Совершенно измученный и подавленный, он заснул прямо в вырытом им шахтном туннеле. У него даже не было сил вернуться в пещеру.

Грей проснулся несколько часов спустя, когда уже совсем стемнело. Теперь в туннеле царила кромешная тьма. Он увидел прямо перед собой в туннеле расплывчатый шар грязно-серого света. Это был тот же самый свет, который он много раз видел в горной пещере. Он не понимал, почему не заметил этого раньше. Возможно, это было из-за недостатка солнечного света.

Любопытствуя, он потянулся к свету. По мере того как он копал глубже, туман становился все отчетливее. В конце концов появились очертания нескольких предметов, похожих на камни. Наконец он добрался до первого светящегося камня и освободил его от грязи. Это был кусок низкокачественной железной руды!

Он закрыл глаза и снова открыл их, просто чтобы убедиться. Камень тускло светился, но это определенно была железная руда.

- Что за чертовщина… - пробормотал Грей.

Он повернулся к другим нечетким огонькам вокруг. Он добывал все, что было в этом туннеле, пока не осталось ничего. Каждый раз он безошибочно добывал один или несколько кусков руды.

Одурманенный и усталый, но чрезвычайно счастливый, он снова рухнул в грязь и заснул…

В течение следующих нескольких дней методом проб и ошибок Грей обнаружил, что нечеткие световые шары были эволюцией его способностей. Его чувство руды превратилось в проницательное зрение. Теперь он мог точно определить, где находится руда, даже через много метров грязи и твердых пород. Сначала он не заметил этой перемены в своей силе, потому что она требовала темноты. Это срабатывало, только если не было солнечного света, например, глубоко в пещере или в ночное время.

Качество и концентрация руды влияли на то, сколько света он видел. Лучшие рудные жилы были ярче и яснее, в то время как худшие были тусклыми и мутными. Расстояние было еще одним фактором. Чем дальше, тем более расплывчатым он будет. Простые камни и бесполезная грязь просто не появлялись в его поле зрения, что было удобно.

Кроме того, разные цвета представляли различные виды руды. Черным был уголь. Серый металл означал железо. Коричневый означал медь. В глубине горы виднелись и другие цветные огни. Не было уверенности, но серебряные и золотые огни, вероятно, вели к настоящему серебру и настоящему золоту.

Грей использовал свою развитую способность работать с большим эффектом. Примерно через неделю он перекопал территорию вокруг пещеры. В результате получилась самая большая гора ценной руды, которую он когда-либо видел в своей жизни. Медь, олово, железо, уголь - все это было у него, и весило оно больше тонны. То, что превратилось в монету, было… больше денег, чем он мог сосчитать!

Теперь он был одним из самых богатых во всей долине!

Добыча полезных ископаемых зависела от небольшого навыка и большой удачи, а его развитая способность полностью устраняла необходимость в удаче. Каждый взмах кирки был совершенно эффективен и приближал его к награде.

Это был первый поворотный момент в его жизни. Он больше не был слабым шахтером-сиротой, борющимся за выживание.

Он превратился в шахтерского монстра, которому никогда больше не придется беспокоиться о поисках руды.

http://tl.rulate.ru/book/53329/1349419