Готовый перевод Crazy Duke and Fallen Queen / Сумасшедший герцог и падшая королева: Равные

"Конечно, я помогу тебе!" - восклицает герцог. Он улыбается мне, и его глаза стали спокойными и расслабленными.

"Я думаю, что это Патриция".

"Служанка?"

"Правильно, она. Она могла видеть следы укусов и даже другие детали моего тела. Именно она одевала меня большую часть времени. Поскольку я боюсь щекотки, однажды я резко дернулась, когда она дотронулась до меня. Я отругала ее, чтобы она не трогала меня так внезапно, и в последующие дни она стала уделять мне больше внимания. Однако ее целью было заставить тебя думать, что я неверная. Поэтому она отравила мою еду, а теперь рассказала тому человеку об укусах. Хотя это глупая стратегия".

"Почему глупая?"

"Потому что ты легко можешь сказать, что никто другой не кусал меня с того дня, как мы поженились".

"А как же до свадьбы?" - спрашивает он. Его взгляд скорее дразнящий, чем любопытный. Как будто он уже знает ответ, но хочет услышать его от меня.

"Королеву нельзя кусать. Это запрещено", - холодно отвечаю я.

"Правда?"

"У тебя не было бы разрешения делать все, что тебе хочется, если бы я была королевой".

Герцог кивает задумавшись. Ему не удается скрыть веселый огонек в глазах. Сейчас он чувствует себя таким самодовольным, и я не могу понять, почему. Я только что сказала ему, что его обаяния недостаточно, чтобы покорить меня.

"Итак, ты говоришь, что это твоя служанка...", - пробормотал он, направляя разговор в прежнее русло.

Я не могу быть уверена, что это Патриция. Другие горничные могли собирать мелкие детали, помогая мне по утрам или перед купанием. Тем не менее, Патриция точно не невинна.

И она слишком часто действует мне на нервы.

"Мы не можем исключить, что произошла утечка и другой информации", - указываю я. "Например, как часто мы спали вместе. Наверняка Патриция не сама придумала подмешать яд. Ей приказали это сделать, а значит, она не единственная, кто знает о наших методах".

Человек, который пытался заставить герцога думать, что я беременна, накачав пирог, знал, что я не была с мужем несколько недель. Патриция была той, кто доставлял еду, возможно, даже физически подсыпала яд, но она не организатор.

Возможно, здесь есть потайные ходы, так что даже незнакомец мог подглядывать за мной.

Я дрожу, понимая, как близко нужно смотреть, чтобы различить следы укуса, или силу, которую герцог использовал, когда...

Я закрываю лицо обеими руками, пытаясь успокоить дыхание.

Мне не нравится, когда за мной наблюдают незнакомцы. Еще меньше, если это происходит тайно.

"Все в порядке?" спрашивает Александр, наклонившись на бок и внимательно наблюдая за мной.

"Моя личная жизнь выставляется напоказ", - признаюсь я. Даже когда все взгляды постоянно были обращены в мою сторону, я не чувствовала себя такой хрупкой.

"Мне очень жаль. Это моя вина. Это я выбрал служанку...", - шепчет герцог, заметив, что мое настроение более запутанное, чем казалось на первый взгляд.

" Ты не мог знать, Александр. И нет никакой гарантии, что другая повела бы себя иначе".

"Мне следовало немедленно привести Катерину".

"Я бы возненавидела тебя за это, ты знаешь это".

"По крайней мере, ты была бы в безопасности".

"Я так не думаю. Если бы эти люди не нашли способ шпионить за мной, они бы нашли другой, чтобы пытать меня", - бормочу я, испытывая беспокойство.

Не знаю почему, но мое сердце тяжелеет при виде вины герцога. Я просто сделаю вид, что меня не пытала Патриция своими взглядами и нелюбовью. Я предпочитаю это, чем продолжать смотреть на лицо Александра.

Это я должна была грустить, почему он так себя ведет?

Теперь, когда я думаю об этом, он не спускает с меня глаз со вчерашнего дня. Он действительно делает все возможное, чтобы защитить меня. По крайней мере, никто не посмеет испортить мне еду или смотреть на меня, если он рядом.

Кроме этого человека, Джорджа. Но теперь еще более очевидно, что он к чему-то стремится. Его поведение нельзя назвать рациональным, а значит, он либо сумасшедший, либо интриган.

По крайней мере, Александр не вымещал свое разочарование на мне. Возможно, он просто ждет подходящего момента, чтобы наброситься на меня и затащить в угол, но это лучше, чем когда он избегал меня в течение нескольких дней.

"Всего один день", - повторяю я его слова. "Потом ты сможешь отдохнуть".

"Что?" - подал голос герцог, сбитый с толку. Я некоторое время молчала, прежде чем произнести нечто странное.

"Тебе не нужно будет так тщательно охранять меня на севере", - объясняю я, светло улыбаясь. Зная герцога, его дворец должен быть тихим, безопасным местом с кучей книг, которые он не читал, и верными слугами, которые делают свою работу и не суют нос куда не следует.

" Ты думаешь, что мы будем держаться далеко друг от друга на севере. Серьезно?" пробормотал Александр. Если бы я только могла стереть эту ухмылку с его лица. Что смешного в моих словах?

"А разве это не так?" отвечаю я.

"Нет, моя дорогая. Я буду еще более внимательным. Ты не скоро от меня избавишься".

"Я не пытаюсь избавиться от тебя, мой герцог. Я просто беспокоилась, что вы можете почувствовать усталость от моей защиты. В конце концов, ты не привык к моему присутствию. Твоя выносливость сейчас должна быть под вопросом".

" Ты сомневаешься в моей выносливости, герцогиня?"

Я удивленно моргнула. Все, что я хотела сказать, это то, что я обременяю герцога. Я использую его покои и время, заставляя его присутствовать гораздо чаще, чем это необходимо. Разве он не устал от необходимости постоянно защищать меня от чего-то?

"Показать тебе, как я устал?" - шепчет он, хватая меня за талию и притягивая к себе. "Как смело со стороны моей герцогини бросить мне такой вызов..."

"Это не входило в мои планы! Я бы не посмела!" восклицаю я.

"Нет?" - продолжает он. Его дыхание касается моей шеи, и мои руки рефлекторно отпускают простыни.

Я вздыхаю и расслабляю мышцы, когда губы герцога прочерчивают дорожку на моей коже. Я, наверное, должна остановить его, ведь сейчас день. Такие вещи должны делаться в темноте.

Что, если кто-то заметит?

Внезапно я вспомнила утренние взгляды.

Этот кто-то знает обо мне слишком много, чтобы это было случайностью. Я застываю на несколько секунд и нервно выпрямляю спину.

Рука герцога ласкает мое колено и движется вверх, но все, о чем я могу думать, это о человеке, который, возможно, слушает или смотрит прямо сейчас.

Я сглатываю, чтобы избавиться от комка в горле.

Александр перестает целовать мое плечо и смотрит на меня. Я не знаю, какое лицо я делаю, но он не жалуется. Он просто откидывается назад, не выпуская меня из своей хватки.

"Теперь ты голодна?" - шепчет он заговорщицким тоном. Его голова так близко ко мне, и его глаза как-то странно смотрят на меня.

Я киваю, хотя это не вся правда. Я не голодна, но отвлечься звучит неплохо.

"Тогда мы должны найти какую-нибудь еду, верно?" - продолжает он.

Я снова киваю, и небольшая ухмылка на лице герцога говорит мне, что он не разочарован. Однако он не делает никаких движений, чтобы встать, и я молча остаюсь в его объятиях.

"Не волнуйся", - подает голос герцог.

"Я не волнуюсь!"

Нет, я начала сразу с паники. Ведь то, чего я не знала, так сильно меня пугало. Я всегда понимала, что во дворце Этиро уединение невозможно. Однако видеть, насколько эти люди готовы использовать то, что происходит за закрытыми дверями, пугает.

"Ты должна успокоиться, моя дорогая, потому что мне нужна твоя помощь, чтобы разработать ответный удар".

"Я не умею планировать", - шепчу я. "И ты знаешь это лучше, чем кто-либо другой. Ты раскрыл все мои планы".

"Ты полагаешь, что я просто обычный стратег? Ну, я думаю, что никто другой в мире не смог бы выиграть у тебя".

"Ты о себе высокого мнения".

"Я просто реалист".

Я смеюсь, забавляясь его гигантской самооценкой. Возможно, он прав. И все же, он ни капли не сомневается в себе. Он такой гордый.

"Значит, тебе нравится думать, что ты единственный, кто может победить меня?"

"Нет, я думаю, что даже я не могу добиться успеха на ровном месте".

Я поднимаю брови, удивленная его словами. У империи действительно больше ресурсов, чем у Полиса. Но каждое королевство отличается в этом вопросе, и для каждой детали есть свои плюсы и минусы.

Мы уже были на равных. На войне признается все. Александр победил благодаря своей стратегии, а не грубой силе империи.

Единственное поле, где я победила - это шахматное.

http://tl.rulate.ru/book/52962/1438261