Готовый перевод Kore wa Zombie desu ka? / Уж не зомби ли это?: Том 6

Уж не зомби ли это?

Том 6

Да, они обе – мои невесты!

Автор: Шиничи Кимура

Иллюстрации: КОБУИЧИ, Муририн

Перевод на английский: NanoDesu Translations

Translator/Site Administrator - NanoDesu,

Editors - KH.hayate

Supervisor - Whitesora

Typesetter - DaigakuOtaku

Перевод на русский: Halaster

Пролог – Судебная контратака!

- Введите подсудимого.

Повинуясь голосу, я вошел и оказался в школьном актовом зале. Одну из его стен целиком занимал экран, перед которым стояли проекторы и прочая аппаратура, используемая учителями. Во время школьных фестивалей здесь крутили фильмы, но все остальное время зал был практически всегда свободен.

Тем не менее, сегодня здесь присутствовало несколько хорошо знакомых мне человек.

Перед экраном стояла пара столов, а остальные выстроились в несколько рядов перед ними. Все это, если приложить немного фантазии, должно было изображать зал суда.

- Я невиновен. Я не сделал ничего плохого. – Тут же сказал я, садясь в кресло, стоявшее перед столом председателя.

Ба-бах!

- Тишина! Вам не давали разрешения говорить!

С места председателя, ударив молотком по столу, встала девочка в черном костюме. Росту в ней было меньше полутора метров, и на вид эта малявка была не старше ученицы средней школы. Вряд ли удалось бы найти худшего кандидата на роль судьи.

Сидевшие слева и справа от нее по всей видимости были присяжными. Среди них было как четверо моих одноклассников, так и пара халявщиц, жавших в моем доме. Одна из них сегодня была не присяжным, но прокурором.

- Представьтесь. – Сказала она, тряхнув длинными черными волосами.

Должно быть именно она вызвала меня сюда минутой ранее. Похоже, она вне себя, ведь обычно вызывать меня должна была судья.

- Эм… я думаю, ты и так знаешь, как меня зовут…

Ба-бах!

- Отвечайте на вопрос! – Закричала судья, стуча молотком. Молоток этот никак не тянул на те, что используются в судах. Видимо взяли тот, что успели найти.

Одна из присяжных – девушка с серебряными волосами, носившая доспех поверх платья, показала мне записку.

[Нам нужно установить вашу личность. Отвечайте не вопрос]

Если даже она велит отвечать, то выбора у меня не остается.

- Аикава Аюму.

- Ваш возраст?! Чем занимаетесь?! Смахивает на высшую меру! – Продолжала допрос судья. У меня складывалось впечатление, что суд был не более чем формальностью и приговор уже вынесен. Но нет… не может такого быть.

- Шестнадцать лет. Школьник.

Прошло несколько дней с вечеринки, на которой я пытался узнать у Кёко, как победить Крис – девочку-чудилочку, укравшую магическую силу Харуны. Сегодня на дворе стояла суббота шестнадцатое декабря, другими словами, был выходной. Тем не менее, меня внезапно вызвали в школу, где я оказался участником вот этого цирка.

- Зачем мы тратим здесь время? Не лучше ли подумать, как победить Крис? У нас ведь и так куча дел есть. – Бормотал я сам себе, а прокурор бросала на меня подозрительные взгляды.

- Нельзя вступать в новый год, не разобравшись со всем, что накопилось в старом. Поэтому этот процесс необходим.

Похоже, они не успокоятся, пока не доиграют до конца. Эх…

- Ладно, ладно… только не тяните…

Прокурор покопалась в бумагах, лежавших перед ней, и встала.

- Обвиняемый, Аикава Аюму, подозревается в многочисленных актах сексуального домогательства. Находя эти действия недопустимыми со всех точек зрения, мы просим судью признать обвиняемого виновным и приговорить к высшей мере наказания.

- Почему она сразу требует наказания?! Где ваши доказательства?!

Ба-бах!

- Подсудимый приговаривается в казни в Быке Фаларида!

Они собираются применить эту жуткую древнегреческую штуку?! От судьи толку было мало, поэтому одна из присяжных снова показала мне записку.

[Вы имеете право хранить молчание. Вы имеете право не свидетельствовать против себя]

- Хорошо.

А можно мне дать отвод судье?

[Что вы можете сказать на заключение прокурора?]

- Э… я невиновен.

- Ладно, похоже, пора послушать адвоката.

По сигналу судьи в дело вступил мой адвокат – по мальчишески выглядевшая девушка в школьной форме, державшая в руках словарь вместо уголовного кодекса.

- Да, Аикава – извращенец. Но он уж точно не один из тех старперов, которые готовы домогаться до всего, что движется! – Сказала она, стоило ей только войти в комнату.

- Ты мой адвокат?! Не давайте этой дуре выступать в мою защиту!

[Сторона обвинения может привести свои доводы]

- Хорошо. Обвинение собирается привести доказательства того, что Аикава Аюму является неимоверной дрянью, представляет собой не более чем клопа и стоит не более чем куча мусора на ближайшей свалке. Сейчас вы сами все поймете.

Теперь мне стало понятно, почему все собрались именно в актовом зале – здесь можно было показывать видео.

- Я протестую! – Завопила адвокат, тыкая пальцем в прокурора.

- Протестуете? Против чего?

- А… нет, ничего. Я просто хотела так крикнуть.

- Хорошо. Продолжаем.

- Нет, я протестую против того, чтобы она была моим адвокатом!

Глава 1 – Цена купальника: Бесценно.

Где-то в середине августа мне захотелось сделать лето более летним. Да, лето и так выдалось более чем насыщенным, достаточно вспомнить всевозможных ужасных существ, что я повстречал, но никто из них духу лета не соответствовал.

А раз так, то скажите, что вы считаете истинным символом лета? Такой вопрос я задал всем, собравшимся в моем доме.

- Лето – это когда все признают меня повелителем набе!

Сказавшая это, одновременно бывшая самой буйной из присутствовавших, расселась справа от меня и доставала из набе кусочки мяса, выкладывая их поближе к себе. Нет, она не повелитель набе, она девочка-чудилочка.

- Харуна, передай, пожалуйста, понзу. Госпожа Хелскич не любит кунжутный соус. – Сказала девушка, выкладывавшая содержимое кастрюли на свою тарелку, сохраняя при этом величественное выражение на лице, достоянное любого ниндзя. Харуна, однако, не изъявила ни малейшего желания ей помочь.

- Аюму, передай, пожалуйста, понзу госпоже Хелскич. – Повторила Сера, словно ничего не произошло и Харуну не за что ругать.

Недоумевая, почему я должен это делать, я все же повиновался и поставил соус понзу перед сереброволосой девушкой, сидевшей слева от меня. Та никак не отреагировала, ее голубые глаза продолжали следить за Харуной, все также набиравшей себе мяса. Она была такой тихой и спокойной, что казалось и мухи не обидит. Тем не менее, Юукливуд Хелскич носила доспех поверх платья, латные рукавицы и была некромантом, явившимся из Подмирья и, кроме того, вернувшей меня к жизни.

Да, мне уже доводилось умирать.

Сера, меж тем, взяла себе овощей, а Харуна предпочла ограничиться исключительно мясом. А когда Сера тоже решила взять себе немного…

- Эй, куда?! Это я здесь повелитель набе!

Харуна бросилась на защиту набе от посягательств Серы. Судя по всему под «повелителем» подразумевался не специалист по готовке, а человек, имевший на готовый продукт больше прав, нежели остальные. Тем, кто на самом деле занимался готовкой, была Сера, ниндзя-вампир.

- Так ты любишь набе? – Спросил я ее.

- Да, возле станции есть ресторанчик, где его подают – я постоянно там бываю.

- А, да, это хорошее место. Можно будет как-нибудь вместе зайти.

- Ты должно быть шутишь. Не стоит, чтобы засмеяться, мне достаточно взглянуть на твое лицо.

Сера в очередной раз растоптала все мои добрые намерения.

- Быть повелителем набе – значит владеть мясом! Если хотите мяса – докажите, что обладаете силой, способной превзойти меня!

Логика хромала, но Харуна продолжала провоцирующе ухмыляться.

- Хорошо… - Задумалась Сера. – Знаете ли, люди порой говорят, что я вся такая солнечная.

И чего? Вижу, что она думала над ответом, но результат раздумий не впечатляет.

- Серьезно?! Это значит, что ты можешь управлять погодой? Ладно, можешь взять себе порцию.

Я теряюсь в догадках, как они сумели прийти к согласию. К тому же меня больше волнует, почему Сера накладывала набе всем, кроме меня. Вдобавок я вдруг заметил, что все это время Юу так и не оторвала взгляд от мяса, которым завладевала Харуна.

- Харуна, это не твое личное мясо, поделись с Юу.

- Это еще зачем? Зачем ей мясо, если она только и делает, что целыми днями сидит дома?

По всему выходило, что Юу должна придумать что-то вроде уловки Серы. А в следующую секунду она уже держала в руках блокнот, на одном из листов которого была следующая надпись.

[Мой учитель, Водная Гладь, однажды сказал, что весь мир будет у моих ног, если я заручусь поддержкой Таящегося Дракона или Молодого Феникса]

И что с того? При чем здесь Юу? Это, конечно, круто звучит, но как-то не в тему.

- Дракона… - Харуна тоже пребывала в затруднении, а затем замотала головой. – Я ничего не поняла, но уверена, что это не катит!

Повисла тишина, и только Сера, вздохнув, продолжила накладывать овощи.

Тогда Юу взяла палочки и потянулась к мясу, но на полпути была встречена палочками Харуны. Да, они не слишком-то ладили друг с другом. Харуна – девочка-чудилочка из Вирии, мира магии. Юу – некромант, явившаяся из Подмирья. Вообще, Вирия и Подмирье находились в состоянии войны, было бы странно, если бы они взяли и стали вести себя так, будто все хорошо.

Почему же они сидят здесь и сражаются за набе? Ну, у всех присутствующих были свои причины вторгнуться в мою жизнь и затем осесть в моем доме. Да и я не думаю, что дело в войне между их родными мирами, просто они сами совершенно друг на друга не похожи. Размышляя на эту тему, я взял тарелку Харуны, на которую та успела сложить кучу мяса, и передал ее Юу.

- Аюму, сволочь, куда?!

В приступе гнева хохолок Харуны изогнулся зигзагом, а затем она схватила чашку и, зачерпнув бульона из кастрюли, плеснула им в меня.

- Горячо-о-о-о!

Мерзкая малявка! Может, стоит вымазать ее в набе? Но осмотрев стол в поисках подходящего инструмента для мести, я замер.

Юу, добравшаяся до мяса, внешне совершенно не изменилась, но мне все равно казалось, что теперь она довольна. Этого было достаточно, чтобы я больше не злился на Харуну. Можно же просто сесть всем вместе и насладиться набе. И почему Харуна всегда такая эгоистичная?

Успокоившись, я взял палочки и захотел достать себе из кастрюли гриб шиитаке.

- Аюму, не мог бы ты не лезть своими палочками в кастрюлю? Это мерзко.

Сера одним движением оттолкнула мою руку, словно отгоняя муху.

- Ладно, Аюму, теперь твоя очередь попытаться превзойти повелителя набе. Если сумеешь – я поделюсь с тобой шиитаке.

Значит теперь и овощей просто так не получить? Ну и ладно, вот сейчас они все обратят на меня внимание и тогда…

- Я… зомби.

Позорище-то какое… А еще Сера так на меня смотрит, словно я опозорился окончательно и бесповоротно.

В общем, день завершился для меня походом в магазин, чтобы хоть там раздобыть что-нибудь на ужин.

× × ×

Все можно рассматривать как некую редкость.

Всего можно выделить три уровня редкости: Обычная вещь, встречающаяся везде, необычная, ее придется поискать и подлинная редкость, которую вообще считайте, что невозможно найти. Соответственно, чем реже – тем ценнее.

Эта логика применима не только к вещам, но и к событиям или явлениям.

Возьмем, к примеру, меня. У меня дома живут три халявщицы. Девочка-чудилочка Харуна, заявившаяся из иного мира, некромантка Юу и ниндзя-вампир Сера, которая хоть и проживала в Японии, но делала это с незапамятных времен. А начались все эти перипетии с того, что меня убили, а это действительно редкий опыт. В дальнейшем я стал еще более редкой комбинацией зомби и девочки-чудилочки. Такой опыт действительно ценен. Настолько, что я готов расплакаться.

Меня заставили заниматься истреблением различных чудовищ и водили за нос всякими другими способами. А поскольку это повторялось раз за разом, то из разряда редкостей перешло в разряд повседневности. И когда я окончательно погряз в рутине, случилось кое-что неожиданное.

[Я хочу сходить в бассейн]

Такое желание появилось не у Харуны и не у Серы. Это была записка от Юу. А ведь я уже привык, что она постоянно сидит в гостиной и смотрит телевизор, попивая при этом чай. До этого момента она никогда не писала чего-то о желании сходить куда-то. Может это замечание Харуны на нее так повлияло? Но как бы то ни было, я совсем не против такого предложения. Вот только знаний о подходящих местах мне не хватало, потому пришлось связаться с моим одноклассником Орито.

Благодаря этому удалось узнать, что в одном недавно открытом бассейне проходит некая акция и потому мы тут же направились туда.

На месте оказалось, что посетителям предлагался бассейн с подогретой водой, горки, водопад и многое другое. В общем, им было, что предложить любому клиенту. А пока я растянулся на шезлонге, ожидая, когда Юу переоденется.

- Аикава, ну кто так лежит? На тебя смотреть больно. – Орито, разглядывавший меня, качал головой.

И это мне говорит человек, вырядившийся для похода в бассейн в костюм. Что ж, как бы ни противно было это признавать, но Орито мой одноклассник и в нем нет ничего необычного. Поскольку он рассказал мне об этом месте, то пришлось взять его с собой. А иначе я бы и не подумал так делать.

- Что тебе не нравится? Мы же в бассейне.

«Акция», про которую я уже упоминал, подразумевала некую костюмированную вечеринку. Даже персонал бассейна был во что-то наряжен. Среди посетителей, забравшихся в бассейн были и те, кто носил некое подобие броне-лифчиков или фартука на голое тело.

Но костюм-то зачем надевать?

Надо было узнавать все условия заранее. Знай я о сегодняшнем мероприятии – не пришел бы. Впрочем, можно лезть в воду в чем угодно – это довольно забавно.

- Если не здесь и сейчас, то другого шанса заняться косплеем может не выпасть.

Ясно, для собравшихся здесь косплей был редкостью, за которую стоило хвататься. Что касается меня… хватит с меня наряда девочки-чудилочки!

- Аюму, тут реально круто! – Сопровождаемый этим криком мне в живот прилетел пляжный мяч. Я знаю только одного человека, способного на такую выходку и обычно тут же наорал бы на нее.

Но сейчас она меня вдруг словно загипнотизировала. Ее хохолок ходил из стороны в сторону, а к шортам, что она носила, сзади был приколот хвост, видимо бывший частью костюма. В итоге мой взгляд остановился на ее груди… хм…

- К-куда ты смотришь?!

Харуна скрестила руки, словно пародируя Dragonball. Ну, я осмотрел ее с ног до головы, так что такая реакция вполне понятна. Тем более что я и сейчас продолжал смотреть.

- Мне казалось, твоя грудь раньше была меньше.

- Я ее завязывала!

Ах, вот оно что.

- Но я не сказал бы, что вижу какую-то разницу. – Как ни в чем ни бывало заметил Орито. Может и так, но мне все равно и ему не стоит развивать тему.

- Маленькая грудь – редкость, но редкость бесполезная.

Я сочувствующе посмотрел на него. Последняя фраза была роковой ошибкой. Вот Харуна уже вцепилась в рукава костюма Орито и вот уже пиджак разорван напополам, а Орито валяется на земле весь в слезах, словно жертва изнасилования.

- Я за него кредит не выплатил…

И поэтому он плачет?! Вот, кстати, еще один повод злиться на Харуну, но я не готов так поступать, Орито сам виноват и с его мнением я согласиться не могу.

- Нет у меня маленькой груди! Все у меня нормально!

- А что тогда есть?

- Могу похвастаться отсутствием в ней жира!

Так она считает, что это плюс? Но Харуна уже забыла обо мне и, раскрыв рот, смотрела в сторону. Я последовал ее примеру.

Вот она – прекрасная некромантка, что обратила меня в зомби. Сегодня она отличается от своего обычного вида. Да, на ней всего лишь традиционный школьный купальник, но если добавить к нему ее серебряные волосы, то становится уже необычно, а в сочетании с ее доспехами – так и вовсе редкостью!

На ее лице нельзя было различить ни малейшей эмоции, но мне казалось, что она слегка покраснела. Латные рукавицы разительно контрастировали с ее тонкими руками, но сам купальник был просто божественен! А лучше всего в нем была надпись «Юу» на груди!

Да, Орито ошибался, как же ошибался!

Что касается рукавиц от доспехов Юу, то они были нужны для того, чтобы держать под контролем ее силу. Не будь сегодня в бассейне маскарада, она бы вряд ли сумела поплавать.

Великолепно! Все сложилось так, что я стал свидетелем чего-то супер редкого. Я не знаю можно ли вообще называть что-то «супер редким», но из-за этого ценность момента только возрастала.

- Ага, я победила! – Завопила тем временем Харуна, глядевшая прямо на надпись «Юу» на груди самой Юу. Та по-прежнему никак не реагировала на это, и только скрестила руки на груди.

А-а-а, такая ее реакция лучше всего! Сера бы однозначно назвала меня извращенцем, но оно того стоит! Кстати, где остальной ее доспех? Ей можно носить одни только рукавицы от него?

- Пф, ей до меня расти и расти.

Я бы не сказал, что разница так уж заметна. А пока Харуна хохотала и упивалась своим превосходством, мы обернулись на плеск воды, раздавшийся рядом с нами. «Мы» - это вообще все присутствующие.

- Госпожа Хелскич, этот купальник вам очень идет. – Сказала ниндзя-вампир, выбиравшаяся из бассейна и на которую мы все смотрели. У Орито и Харуны в буквальном смысле отвисли челюсти.

Сера откинула волосы на спину и наклонилась за полотенцем. Ого-го!

До меня доходили слухи, что все ниндзя-вампиры очень красивы, и, по-видимому, слухи не врали. Ее грудь казалось даже больше, чем когда она была в обычной одежде. И я бы сказал, что то же самое относилось ко всей ее фигуре.

Забудем о битве размеров. Может какие-то из них просто необычные, а другие – редкие, но все они по-своему ценны.

- Ты проиграла. – Сказал Орито Харуне. – Этому ты не соперница.

Харуна, злобно на него поглядывая, подобрала остатки костюма и еще раз разорвала их пополам.

- Она их завязывала!

[Разве не Харуна занималась этим?]

- О чем вы говорите? – Сера так и не поняла причин нашего поведения.

- О том, какая у тебя шикарная фигура.

- Аюму, это домогательство. Пойди, найди секстант и сделай харакири.

- Секстант-то зачем?!

- Не волнуйся, я тебе помогу! – Влезла Харуна. – От тебя и горстки пыли не останется!

- Аикава, зачем ты вообще пошел в бассейн? – Спросил Орито, походу доставая фотоаппарат, чтобы запечатлеть момент. – В школе ты пропустил все уроки плаванья на физкультуре.

- Юу сказала, что хочет сходить. – Ответил я, одобрительно улыбаясь Юу.

Это же не Харуна просила. Если Юу этого хочет – я в лепешку расшибусь, но выполню ее желание. Что касается школьных уроков, то я был зомби и на солнце становился вялым и слабым, потому и пропускал их. Вот только…

[Я этого не говорила]

Чего? Я посмотрел на записку Юу и пару раз ее перечитал. Это еще как так?

- Если я правильно помню, это Харуна подала такую идею. – Пояснила Сера. Да… не исключено, что это имело место быть.

Что же это поучается… она… та записка…

- Аюму, ты знал, что здесь можно увидеть редкое чудище, которое зовут Несси?!

Харуна подделала записку?! Она поняла, что от ее просьбы я отмахнусь и сделала так, что я подумал на Юу?! Почему она тратит свою гениальность на всякие глупости?!

- Ты притворилась, что Юу это написала?!

- Только сейчас это понял? Головой думать надо! С чего бы некромантке хотеть куда-то идти? А-ха-ха, теперь-то я захвачу эту Несси!

Все было спланировано заранее.

- Ты бы лучше сама головой думала. Несси так зовут, потому что она живет в озере Лох-Несс, откуда ей здесь-то взяться?

- Она здесь, никаких сомнений быть не может!

И откуда же в ней столько уверенности?

Я был изрядно раздражен, что меня так обманули, но раз уж мы уже пришли, то все возражения будут тщетны. Да и на Харуну обращать много внимания не стоит, лучше как следует отдохнуть.

× × ×

- У-а-а-а-а-а!!!

Дикий вопль стремительно приближался ко мне. Сам я в это время помогал Юу учиться плавать, используя для этого надувной матрас, но вовремя понял, что сам оказался в опасности и успел увернуться.

П-Ш-Ш-Ш-Ш!!!

Неподалеку от нас в бассейн влетела Харуна, на ходу изображавшая какую-то технику из Fist of the North Star и окатывая нас теплой водой.

- Хватит каждый раз натыкаться на нас, здесь полно места.

Раз за разом она прыгала в воду, вместе с этим окатывая нас с ног до головы и прерывая занятия Юу.

- Аюму, здесь так круто! Несси однозначно где-то здесь!

Нет ее здесь. Нет. Даже если бы здесь оказалось какое-то странное существо, то технически оно не могло считаться Несси, потому что этот бассейн не озеро Лох Несс. Я уже пытался ей это объяснить, но…

- Как знать, может здесь найдется еще и Га Ха Несси…

…но Харуна меня совершенно не слушала. Что поделаешь, если у нее все в одно ухо влетает только чтобы вылететь из другого.

И, кстати, она опять ошиблась, правильно Га Ха Леси. Может она считает что существует много видов чудовищ, подобно породам кошек и собак и одно из них оказалось в этом бассейне… Стоп, почему даже я начал пытаться оправдать его поиски?

- Может, вот эта штука и есть Несси?! – Спросила Харуна донельзя глупым и громким голосом. Наверно на нее так бассейн действует. Неужели в Вирии своего нет?

- Это водяная горка. По ней съезжают в воду, только и всего.

- Хм… я не могу быть уверена, пока сама не попробую. Аюму, давай вместе!

Она… она же понимает, что сравнение горки с Несси глупо… и незачем за меня цепляться.

Харуна повисла на мне подобно коале, но вдруг я почувствовал как меня взяли за руку.

- Иди сама. Я занят.

- Почему? А, ладно, я возьму с собой некромантку!

Нет уж, втягивать Юу в ее затеи я не позволю.

- Иди сама.

Я буквально подчеркивал слово «сама» и в итоге Харуна убежала, показав на прощание язык. Ну и детский сад.

Затем Юу посмотрела на меня. На ее лице нельзя было прочесть ни единой мысли, но я видел, как она вцепилась в надувной матрас.

- Ты бросишь меня и уйдешь с Харуной? – Спросила воображаемая Юу в моей голове.

Конечно, Юу никогда не показывает то, что думает и мне сложно угадывать ее чувства, но когда ей одиноко я могу понять и так. К тому же я предпочту остаться с ней, нежели идти с Харуной.

- Давай продолжим, у тебя уже начинает получаться. Скоро сможешь плавать.

Я погладил Юу по голове, выметая из мыслей Харуну.

Теперь можно было сосредоточиться на учебе Юу, за чем я и стал наблюдать. Она очень старалась, но как по мне, двигай она ногами чуть быстрее, то уже научилась бы нормально плавать. Одновременно я глазел по сторонам, отмечая Серу, которая решила поучаствовать в косплейной части мероприятия и нарядилась в костюм горничной, собирая теперь вокруг себя толпу.

Ей, похоже, нравится. А когда я перевоплощаюсь в чудилочку, она меня с грязью мешает.

Одновременно я видел Орито, рисковавшего жизнью в попытке сделать фотографию Серы. Сере это быстро надоело и, не сказав ни слова, она подошла к нему и вырубила один ударом. Да уж, это было жестоко.

Незачем было переходить к физическому насилию, можно было бы просто оскорбить.

Вскоре Орито, погрузившийся в пучины отчаяния, подошел ко мне и Юу.

- Мог бы спросить разрешения, прежде чем снимать.

- Я так и сделал. Спросил, можно ли сделать снимок…

- Ага… и что ответила Сера?

- Она на меня посмотрела так, словно я только что растоптал единственный цветок на поляне… а потом сказал «Спасибо, не надо»…

- Ну и ладно, спорить готов, что ты в этом сам виноват. Эй, а ну, не смей плакать, черт возьми!

- Но, Аикава, ты только посмотри, разве это не прекрасно? Я бы мог умереть сегодня счастливым.

Фу, гадость какая. Может его глаза блестят от слез, но все равно противно.

Юу закончила тренироваться (возможно, она просто устала), вылезла из бассейна, подошла к Орито… и ударила его своей рукавицей. Похоже, такова его судьба сегодня – получать удары.

- Юу не любит, когда к смерти относятся легкомысленно. – Объяснил я ему.

Юу кивнула, подтверждая мои слова и села на край бассейна, опустив ноги в воду. В голосе Юу заключена ее сила, потому она всегда молчит. И именно поэтому она знает цену словам.

- Правда? Ладно, прощу прощения.

- Вот и хорошо. Но раз уж ты сделал несколько фоток, не забудь дать мне копии.

- Могу я сделать еще один снимок? – Спросил Орито, наводя камеру на Юу, и так коротко кивнула.

Да, копию этой фотографии мне тоже надо.

× × ×

Попытки Харуны найти Несси достигли своего апогея.

- Вот эта штука точно она! – Харуна держала пару хот-догов.

Или так:

- Или вот это, да?! – Это было мороженое.

Харуна видела знаки присутствия Несси во всевозможных вещах и тут же давала нам об этом знать. Судя по всему, она так и не пришла к конкретному мнению о том, как это существо должно выглядеть, или почему его так зовут.

- Где же, где же?! – Вопрошала Харуна, пока мы решили сделать перерыв на обед, и стукнула хот-догом по скамейке, словно барабанной палочкой, после чего откусила от мороженого.

- Знаешь ли, Несси мягко говоря редкое существо. Сама подумай, с чего тогда хот-доги, продающиеся на каждом углу, будут иметь к ней какое-то отношение? – Спросил я ее, одновременно набивая рот роллами, которые купил заранее.

- Аюму, ты же надо мной смеешься, да?

- Так ты, наконец, поняла.

- Дурак! Твоя голова сгодится только на роль мяча для ван Нистелроя

Стать мячом для ван Нистелроя – большая честь!

Хохолок Харуны встал по стойке смирно, явно выражая переполнявший ее гнев, но затем она вскочила и куда-то удалилась.

- Не понимаю я ее. Ну нет здесь Несси, ей просто неоткуда здесь взяться.

В ответ меня похлопали по плечу и обернувшись я увидел Юу, отрешенно разглядывавшую свою тарелку с якисобой, которую покрывала горка маринованного имбиря. Почему-то она к ней так и не притронулась. Но не успел я и слова сказать, как Харуна примчалась обратно.

- Нашла! Аюму, пошли скорее!

Сколько еще раз она будет повторять одно и то же? Наверняка в очередной раз увидела Несси в какой-то обычно вещи.

- Иди сама.

- Она реально огромная!

- Не ты ли минуту назад видела Несси в хот-доге?

- Я просто… хотела есть.

Как я и думал. Из этого следует, что в горке она увидела Несси потому, что хотела с ней скатиться.

- Ну же, пошли! Так, некромантка, ты тоже хочешь пойти посмотреть?

- Вот только не надо впутывать в твои интриги Юу. Иди сама.

- Дурак!

Харуна опять умчалась, но на этот раз мне показалось, что она на самом деле разозлилась. Но сейчас меня гораздо больше волновала Юу.

- Юу, тебе не нравится якисоба?

Юу сегодня какая-то странная и дело не в том, что она носит одновременно рукавицы от доспехов и купальник.

Кроме того, пусть Харуна и Юу были противоположностями, но были у них общие стороны. Они невысокого роста, они не любят проигрывать и они… любят покушать. В общем, то, что Юу не притронулась к якисобе, было странно. А сколько на ней имбиря! Даже продавец этому удивился. Но Юу так и сидела, глядя в тарелку, словно кукла. Возможно, она переживала за Харуну, но все равно как-то странно. Будто ее что-то тяготит.

- Что-то случилось? Ты выглядишь, словно переживаешь о чем-то.

[Харуна меня не любит]

Это не так… хотел я сказать, но понял, что стопроцентной уверенности в этом у меня нет.

- А что ты сама о ней думаешь?

Юу ждала от меня другого ответа и поначалу просто перекатывала ручку в руках.

[Я не знаю как описать свои чувства, но я не хочу, чтобы меня не любили]

- То есть ты хочешь, чтобы она была твоим другом?

[Возможно]

На этом слове Юу остановилась и посмотрела на меня

[Возможно Да, наверно, хотела бы]

- Если ты на самом деле этого хочешь, то почему бы и нет? Пусть она так себя ведет, но она тоже не хочет быть одинокой.

Но, несмотря на мое подбадривание, Юу ничуть не повеселела.

- Это не все, что тебя беспокоит?

[Без моих доспехов я не могу контролировать свою силу]

И если она не контролирует ее, то это может повлиять на окружающих? Юу остается безэмоциональной для того, чтобы ее сила, подогреваемая эмоциями, не начинала меня судьбы людей.

То, что я стал зомби, встретил Харуну, стал девочкой-чудилочкой было результатом неспособности Юу постоянно держать свою силу под контролем.

В общем, Юу никогда не показывает своих чувств. Но без доспехов это не играет роли. А раз так…

- Тогда ты должна воспользоваться возможностью и повеселиться!

[Так можно причинить много вреда]

- Не стоит переживать, если что мы поможем. – Добавила Сера, поглядывая на меня. Ага, это, наверно, она убедила Юу снять сегодня доспех. Очень хорошо!

Слова Серы пробились через защиту Юу, а понял я это потому, что гора якисобы вдруг исчезла с тарелки, а Юу принялась жевать. Похоже, что еда на самом деле телепортировалась ей в рот.

[Превосходно]

Так вкусно, так вкусно!

Юу вытерла рот и явно повеселела. А я, глядя на ее записку, не мог удержаться от повторения того же самого в исполнении моей воображаемой Юу.

- Теперь может вернуться в бассейн?

- Нельзя сразу после еды лезть в воду, иначе может живот заболеть.

Да, тоже верно. Тогда немного обождем?

[Смотрите, это похоже на приливы и отливы]

Вон там можно отдохнуть в воде!

Юу указывала на мелкий бассейн с проточной водой.

- Кстати, Сера, не стоило так злиться от того, что тебя фотографировали. – Сказал я, поднимаясь на ноги.

- Даже если фотограф пытался заглянуть мне под юбку?

- Ну, ты же все равно в купальнике.

- То есть покуда я не в нижнем белье, то все хорошо?

Да уж, она может быть убедительной.

- Прости, ты права.

И ты прости, Орито, я сделал все, что мог.

Да, кстати, а куда подевался Орито?

Оглядевшись по сторонам, я нигде его не увидел. Только фотоаппарат лежал там, где мы оставили свои вещи. Он куда-то ушел? Зная его, могу предположить, что он сейчас клеится к девчонкам, благо их здесь предостаточно. Орито не из тех, кто упустит такую возможность!

Так… неужели он и впрямь влип во что-то плохое? Может это сила Юу повлияла на его судьбу и столкнула на кривую дорожку?

- Вы идите, а я схожу, поищу Орито. – Сказал я и получив одобрительный кивок Юу направился на поиски. Не нравится мне это.

Пробежавшись вокруг бассейна я так и не нашел ни следа Орито. Может, я излишне паникую и просто не замечаю его в толпе? Может он просто решил уйти домой пораньше?

В итоге, не найдя лучшего решения я отправился к администратору, чтобы по громкой связи передать сообщение о потерявшемся. Что ж, думаю, он, так или иначе, вернется.

× × ×

Мы с Юу прохлаждались возле бассейна, лениво глядя в небо. Солнце скрылось за плотными облаками, от чего только посвежело. Иногда казалось, что может даже пойти дождь, но это нисколько не мешало по полной наслаждаться летом.

Орито так и не объявился. Куда его могло занести?!

Зато вместо него вернулась Харуна, пребывавшая в полном восторге.

- Аюму, цель обнаружена!

И какому же объекту не посчастливилось быть спутанным с Несси на этот раз? Вроде уже столько всего перепробовала, что сейчас неохваченными остались только люди.

Стоп, неужели она и впрямь…

- Харуна, Несси – это не человек, понимаешь?

- Чего?! Естественно не человек. Пошли скорее!

Уже лучше. По крайней мере, она не будет мешать другим посетителям. Хотя, кого я обманываю.

- Иди сама.

- Ну почему, почему?! Аюму, дурак!

Харуна снова сорвалась с места. Сколько же с ней мороки…

- Некромантка, бегом!

Чего это она задумала?! Куда она тащит Юу?! Нет, сегодня Харуна однозначно превзошла саму себя. Нет здесь Несси! Нет!

Кхм…

Мне вдруг показалось, что краем глаза я увидел нечто длинношеее, мелькнувшее сбоку, но обернувшись, ничего такого не обнаружил.

Может и со мной сегодня что-то не так? Я начинаю галюцинировать? Да, скорее всего так оно и есть. Несси неоткуда взяться в обычном бассейне.

Прищурившись, я снова осмотрелся вокруг и на самом деле увидел некое странное существо. Неужели?! Несси исчезла из моего поля зрения, и я повернул голову, продолжая наблюдать. Да нет, это просто очередной странный самодельный косплей.

Да, именно, это все объясняет! Еще можно предположить, что это такая игрушка.

Пока я размышлял на вариантами, Харуна схватила Юу и утащила ее за собой.

Черт, следовало помнить, что Харуну одними словами не остановишь!

- Аюму, ты не хочешь поплавать со мной? – Нежный голос Серы мигом остановил меня, не дав бежать за Харуной.

- Э… я…

На этот раз Сера была в костюме медсестры, который как раз снимала. Вот уж редкость так редкость. Она приглашает меня поплавать вместе? Сегодня Бог любит меня!

Мое сердце пылало, призывая исполнить свой долг и догнать Харуну, но когда перед вами раздевается медсестра…

- Ты меня бросишь? – С обидой спросила Сера и пламя, горевшее в моей груди, незамедлительно погасло.

Что ж, Юу пошла с Харуной, думаю, она не даст той наделать глупостей.

- Конечно же нет. Плавать так плавать.

Я взял Серу за руку, чувствуя на себе завистливые взгляды со всех сторон и понимая, что не смог бы отказать ни сейчас, ни раньше, кода я еще не стал зомби и был обычным японским школьником.

- Посмотрим, сумеешь ли ты поймать меня. – Соблазнительно проговорила Сера, а я подумал, не стоит ли спросить, что будет мне наградой, если сумею. Но она словно читала мои мысли и приложила палец к моим губам. – Да, посмотрим.

С этими словами Сера нырнула в воду. Харуна тут же вылетела у меня из головы, и я нырнул следом. Вот только догнать ее оказалось не так-то просто, ниндзя-вампиры отлично подготовлены физически.

Бросив взгляд в сторону я увидел как Харуна и Юу пытаются вытащить Несси из воды. Но когда показалось, что у них все-таки получится, руки Юу соскользнули, и Несси с всплеском ушла в воду. Но ее, похоже, это совершенно не беспокоило, она оставалась какой-то вялой.

Я понаблюдал за ними еще немного, и сзади ко мне подплыла Сера.

- Что-то случилось?

- Нет, просто Харуна опять чудит.

- Похоже, ты все-таки решил меня бросить.

Сера тоже какая-то странная. Почему она ведет себя со мной так мило? Она что-то замышляет? Мне было трудно об этом думать, я постоянно отвлекался на формы Серы, но я зомби и благодаря этому даже отключившиеся клетки моего мозга понемногу восстанавливались и принимались за дело.

- Думаю, надо вытаскивать оттуда Юу.

- Ясно. Что ж, а я еще поплаваю.

Сера отвернулась от меня и тогда я кое-что заметил. Похоже, завязки ее купальника успели разойтись. Если купальник спадет – мир окрасится в красный.

Когда вы смотрите в глаза опасности – нужно взять и просто что-то сделать.

- Сера, погоди.

- Что еще?

- Нет, ничего, просто не двигайся.

Если я просто скажу в чем дело – это только смутит ее. Нужно быть джентльменом и самому все исправить. Это может показаться неожиданным, но у меня довольно ловкие пальцы. Вот увидите – я в одну секунду все исправлю, а Сера ничего и не заметит.

Но когда я взялся за одну из завязок раздался вопль.

- Поймала, поймала!

Обернувшись на крики, я увидел Харуну, размахивавшую руками. Ну и ладно, у меня есть другие проблемы.

- Это полосатая Несси из Огайо!

И с чего бы это она оказалась здесь? Так, стоп, хватит об этом думать, меня другое волнует. Гораздо больше внимания я уделял лицу некоего моего одноклассника, Орито, которое виднелось в районе шеи этой «Несси». Кто-нибудь может мне объяснить зачем он напялил такой костюм?

Только чтобы порадовать Харуну?

Да и думаю, что он вовсе не счастлив, что Харуна его поймала.

- Аюму, чего ты там возишься?

Эй, Сера, не дергайся так резко, вот сейчас точно все развяжется! Нет! Не надо! Еще секунду я и все сделаю!

- Я сейчас, Сера!

Должно быть меня слишком многое отвлекало, но процесс как-то затянулся.

Так, так, так, не паниковать! Спокойно! Просто аккуратно берем и…

П-похоже я что-то не туда потянул…

В моей голове почему-то зазвучала Sunrise, а верх Сериного купальника плавно опустился в воду.

- Стой, Сера, это всего лишь… Кха… кха…

Секунду спустя я оказался под водой, не в силах выбраться на поверхность. Стоило чуть всплыть, как меня с силой толкали обратно на дно.

- Сейчас ты у меня так поплаваешь!

Мою голову ногой прижимали ко дну. Только бы… вздохнуть разок…

× × ×

Я видел, как лучи света пробивались через облака. Судя по тому, что я на это смотрю, недавно я потерял сознание.

Я попробовал пошевелиться, но… ничего не вышло. Вокруг меня расстилалась вода, видимо я все еще был в бассейне, но это ничего не объясняло. Складывалось ощущение, что моя голова в чем-то застряла, а моему телу было на удивление жарко.

- Так и знала, что ты быстро очнешься.

Сумев повернуть голову на голос, я увидел Серу, на которой снова был надет купальник.

- Что это значит?

- А ты не понимаешь?

Посмотрев, куда она указывала, я увидел Несси, перевязанную поперек туловища веревкой и подвешенной наподобие приманки.

- Это что еще такое?!

- Аюму, ты же помнишь, что говорила госпожа Хелскич?

- А именно?

- Она говорила, что весь мир будет у моих ног, если заручиться поддержкой Таящегося Дракона или Молодого Феникса.

А, она вспомнила вечер с набе. И что с того?

- Я хочу сказать, что Харуна отождествляет Несси с Таящимся Драконом.

Ага, дракон, скрывающийся под поверхностью озера, понял. И потому Харуна считает, что если ее поймать – то можно будет властвовать над всем миром?

- Н-на! – В это время Харуна метнула мяч в Несси… в Орито, заставив того раскачиваться словно маятник. Ага, какое там мировое господство, когда можно просо поиграть?

- Как Орито там оказа… Сера, твоих рук дело?!

- Конечно. Он бесполезнее чем заклинание Decelerate из Dragon Quest, поэтому им можно было пожертвовать. Аюму, ты следующий.

Вот, как оно вышло. Значит, пока я был без сознания, меня засунули в какой-то костюм. Потому-то я и не мог пошевелиться. А уже в самое ближайшее время меня отдадут на растерзание Харуне.

- Хорошо, я более-менее понял, хотя остается еще один вопрос…

- Какой же?

- Зачем ты помогаешь Харуне?

- Посмотри на нее и скажи, что тебе все равно не понятно.

- Было бы понятно, я бы не справиши… эй, погоди! – Не дав договорить, Сера столкнула меня в бассейн.

Я медленно раскачивался на волнах, иногда погружаясь под воду.

- Смотрите, еще одна Несси!

А затем меня заметили.

- Некромантка, смотри, это голубая Несси! Питается планктоном и пиццей! Сейчас мы ее поймаем!

Какая у Несси забавная диета. Но меня уже схватили за голову костюма и куда-то потащили.

- Харуна, это я! Спаси меня!

- Э? Аюму? Что ты делаешь?

Разобравшись, что это на самом деле я, Харуна не выказала ни малейшего намерения мне помогать.

- Сам хотел бы понять, что я делаю. Юу, помоги мне вылезти!

Юу в это время пыталась помочь Орито, расстегнув молнию его костюма и развязывая веревки, которыми тот был перемотан. Черт, видимо, придется потерпеть еще немного.

- Стоять, что ты делаешь с моей Несси?! – Следом за мной и Харуна заметила, чем занималась Юу.

БУЛЬК

Я ушел обратно под воду.

- Харуна, ну зачем тебе Несси, зачем?!

- …некромантка тоже хотела себе одну.

- Ты искала ее для Юу? Правда?

- Я хотела… сходить в бассейн…

Я так и думал, что все ради нее самой.

- Могла бы просто сказать об этом.

- Я не могу просто взять и сказать, что хочу сходить вместе с некроманткой!

Поначалу я решил, что ослышался. Харуна всегда считала Юу очень мрачной, и потому я думал, что она ее не любит. Но выходило, что все несколько сложнее.

И поведение Серы это тоже объясняло. Плавать вместе она меня позвала тоже потому, что так я не стал бы мешать Харуне.

- Поэтому ты стала искать Несси?

- Если Несси здесь – то это отличный повод прийти сюда.

Не готов просто взять и согласиться.

- Могла бы просто ее позвать.

- Н-нет, н-не могла! Если бы она отказалась – то вышло бы, что я проиграла!

- Не переживай так, Юу не стала бы отказываться. Если хочешь ее позвать, то не надо выдумывать каких-то там монстров, просто пойди и пригласи. И, вообще, помоги уже мне выбраться.

Харуна ухватилась за костюм, но никак не могла перевалить меня через бортик бассейна и только с помощью Юу, закончившей развязывать Орито, мне удалось хотя бы частично оказаться на суше.

- Юу, разве не здорово? – Сказал я, лежа, навалившись грудью на бортик. – Харуна хочет быть твоим другом.

Я хотел порадовать Юу, но гораздо больший эффект мои слова произвели на Харуну.

- Некромантка – всего лишь одна из моих приспешниц! Она – мой прихвостень! Какие еще друзья?! Только зомби может хотеть дружить с ней!

Как же я надеюсь, что Юу не станет относиться к этим словам слишком серьезно. И хватит так смотреть друг на друга, лучше меня держите!

Меня держите, я тону!

Вот так родилась легенда о редчайшем монстре – зомби-утопленнике.

× × ×

Перед моими глазами промелькнуло все, что случилось этим летом, но присутствовавшие в «зале суда» совершенно не разделяли нахлынувшей ностальгии. Судья – Харуна – была донельзя серьезной, а по лицу присяжной Юу вообще ничего нельзя было понять.

- Из-за действий подсудимого я лишилась своего купальника на виду у множества людей. Основываясь на фактах множества иных случаев непристойного поведения, я требую для него смертной казни. – Объявила прокурор Сера, вставая со своего места.

- Да, смертная казнь – отличная идея. – Сказал еще один присяжный, глядя на меня через стекла очков.

- Орито вообще должен был помалкивать!

[Подсудимый имеет право хранить молчание]

- Ты заставляешь меня смириться с приговором?!

- Итак, кто-нибудь хочет что-то добавить?

Вместе с вопросом судьи встала Томонори, а Сера, напротив, села обратно, сурово поглядывая на нее.

- Я уверена, что Аикава делал это, потому что хотел так поступить!

- Так вы признаете, что он совершил то, в чем его обвиняют?

- Ну... вы меня подловили…

От Томонори нет никакого толку. Кто позволил ей занять место адвоката?

- Возражения защиты отклоняются.

- Юки продула! - Еще одна пара присяжных тут же принялась обсуждать перипетии процесса. Они тоже были нашими с Томонори одноклассниками. – Андерсон и Михара Канами.

- М-может он и делал это, но наверняка не со зла! Смотрите, сейчас я докажу!

- Ты уже готова договариваться о смягчении приговора? Не рановато ли? – Спросил Андерсон разошедшуюся Томонори.

- Н-но он же и впрямь приставал к ней…

- Юки хочет сказать, что это бы несчастный случай! – Подсказала Михара.

- Да, точно, это был несчастный случай!

- Несчастный случай? Подсудимый, отвечайте!

Ба-бах!

Харуна ударила молотком по столу, призывая меня к ответу.

- Да, так и было. Я только хотел ей помочь ей поправить купальник.

- Лжец. – Донеслось с места присяжных. Вы только посмотрите на этого извращенца, который посмел обвинить меня во лжи. Орито его зовут. Орито… как там его по фамилии… ай, не важно.

- Хорошо, предположим, что это и в самом деле был несчастный случай. Почему тогда ты просто меня не предупредил?

- Потому что я тебя боюсь! Я решил, что будет лучше просто все исправить, пока ты ничего не поняла.

- Но в итоге ты просто развязал купальник. – Прокомментировала Михара. Вдобавок фотографию меня, тянущего за одну из завязок, вывели на экран.

- Я же говорю – я пытался помочь завязать обратно…

Остановив меня на полуслове, прокурор обратилась к собравшимся.

- Я хотела бы спросить присутствующих. В аналогичной ситуации вы бы предупредили девушку или завязали бы ей купальник сами?

- Я бы предупредил. – Сказал Андерсон.

- Я бы перевозбудился. – Добавил Орито.

Ба-бах!

Стук молотка возвестил, что Харуна приняла решение.

- Продано за две тысячи йен!

Дешевка! Спорить готов, она просто хотела так прокричать. В итоге все промолчали, только чуть погодя донесся нерешительный голос.

- Я бы не решилась предупредить…

У меня было ощущение, что повсюду враги, но спасение пришло с неожиданной стороны. В мою защиту высказалась последняя из присяжных – Хирамацу Таеко.

[Наверно, я бы тоже не смогла]

Не только братик, но и Юу!!!

- Ага, слышали?! На костер инцестизиции мы его всегда успеем отправить! А сейчас я заявляю, что мой клиент не хотел сделать ничего плохого!

На какой костер меня отправят?!

- Ну и ладно. Перейдем к следующему обвинению. – Сера ясно дала понять, что мои испытания только начинаются.

Глава 2 – Нет, я дева.

В жизни есть такие вещи, которых нельзя избежать.

Рождение, смерть, учеба, отпечатки пальцев на чистом стекле, желтый цвет рюкзака в начальной школе и многое другое.

Все это, конечно, относится к не самым приятным явлениям.

- Аюму, что ты приготовил? – Прошептала мне Сера, ее волосы, собранные в хвост, качнулись из стороны в сторону.

А почему она шепчет?

На дворе стояла середина сентября, время, когда летняя жара понемногу начинала отступать.

Впрочем, нет, сейчас жара еще была с нами, просто то, как Сера на меня смотрела, пробирало до самых костей.

Или же это от того, что моя температура никогда не была высокой. Я же зомби.

- Аюму, ты меня слушаешь?

Серу не радовала отстраненное выражение на моем лице и в ее голосе послышалась явная угроза.

- Прости, Сера. Так чего ты хотела?

Сера посмотрела в сторону, где сидела еще одна девушка, державшая в руках чашку с чаем. Несмотря на то, что мы были в доме, поверх ее платья были надеты доспехи, выглядевшие так, словно явились прямиком из средневековья. Это ей, впрочем, очень шло.

Юу не обращала на нас внимания, но Сера все равно осторожно на нее поглядывала. Судя по всему, она предпочла бы уйти куда-нибудь, где нас никто не услышит.

Так она и поступила и я, чуть подумав, поддался любопытству и последовал за ней. Может быть там, куда она пошла меня ждет что-то неприличное…

Навесив на себя глуповатую улыбку, я вышел в коридор, где одного взгляда на Серу хватило мне, чтобы понять, что ничего неприличного не случится.

Избегая смотреть на нее, я скромно опустил голову и вместо того стал смотреть на ее грудь. Этакую уловку я разработал за три месяца, что она жила в моем доме. Пока она ни разу не догадалась об этом, а я имел возможность наслаждаться зрелищем ежедневно. Очень даже неплохо…

- У тебя опять это мерзкое выражение на лице. Что-то случилось?

- Нет, ничего. Даже не думай.

Я сделался серьезным, чтобы не дать ним алейшего повода заподозрить меня в непристойных намереньях.

- О чем ты хотела поговорить?

- Может, ты все-таки что-то сделаешь со своим лицом? Уж очень мерзкое оно…

Вроде как я уже сделал… Ну да ладно.

- Ты для этого меня позвала?

- Ты же в курсе, что завтра день рождения госпожи Хелскич?

- Э? Правда? Нет, впервые слышу.

- Я так и думала. Твое поведения явно на это указывало.

- Значит, завтра? Тогда нужен подарок. А ты что приготовила?

- Так, один аксессуар… Впрочем, не важно, что ты приготовишь, она будет рада моему подарку.

А моему, получается, нет?

- Значит, ты объявляешь мне войну?

- Можно и так сказать, хотя шансов у тебя немного.

- Хорошо, вызов принят.

Призом победителю станет одобрение Юу. Для меня и Серы не была награды выше этой.

- И все-таки, насчет завтрашнего дня. Я хотела сделать ей сюрприз, так что не мог бы ты увести ее куда-нибудь, пока я все подготовлю?

- Это можно. Собираешься кого-то позвать? Орито или Томонори.

- Да, скорее всего.

- Я все слышала!!!

Вопль, раздавшийся позади меня, был таким радостным, что мне поплохело. На лестнице стояла Харуна, видимо считавшая, что пара ступенек сделают ее выше.

- Значит, день рождения некромантки…

По ее прищуренным глазам любой бы догадался, что она что-то задумала. Опять случится что-то странное, не так ли?

Думаю, что лучше будет не привлекать ее. Уверен, Сера разделяет это мнение.

- Ладно, спасибо и удачи тебе.

- Хорошо, сделаю все, что в моих силах.

- Эй, вы, не игнорируйте меня!

× × ×

Настал следующий день – день рождения Юу.

Поскольку я был зомби, улицы, залитые солнечным светом, были для меня недоступны. Поэтому как обычно пришлось торчать в школе, дожидаясь, когда солнце начнет клониться к горизонту.

Компанию мне составляли Орито и Томонори, которая хоть и училась в параллельном классе, зашла к нам поболтать.

- Так что, вы придете сегодня?

- Э… а можно?

На глазах Орито навернулись слезы. Вот только рыданий мне не хватало! Это же обычный день рождения!

- И мне тоже можно?

- Да, вас обоих приглашают.

- Я бы хотела прийти, но…

Судя по всему, Томонори задумалась о том, что она и Сера принадлежали к разным фракциям ниндзя-вампиров. Кроме того, по одному недоразумению она считала себя моей будущей женой. В общем, по совокупности она старалась в моем доме не показываться.

- Сера не против, так что все хорошо.

- Ой, пра-а-авда?

- Сколько еще раз ты будешь спрашивать?

- Тогда надо подумать о подарке, но это так неожиданно…

- Для меня тоже. Пришлось вчера побегать, чтобы найти подарок.

Мы с Томонори рассмеялись, а вот Орито оставался предельно серьезным.

- Я знал, что это день однажды настанет. – Объявил он. – И потому всегда держал подарок наготове.

- Рада за тебя. Так что может понравиться Юукливуд Хелскич? Она чем-нибудь увлекается? – Томонори не стала обращать особого внимания на Орито. Это было правильно и я последовал ее примеру.

- Не думаю, что она чем-то увлекается. Она целыми днями сидит в гостиной и пьет чай.

- Чай? Хм…

- А я уже… - Орито попытался влезть в разговор, пока мы ненадолго замолчали.

- Может ей хочется чего-нибудь вкусного?

Ого, я почти начал слушать Орито, но Томонори опять его перебила.

- Мне кажется, она будет рада любому подарку.

- Я… - Орито и впрямь был готов разрыдаться.

- Ну чего тебе?

- Слушай, Аикава, Томонори меня обижает!

Да слушаю я тебя, слушаю. Реветь только не надо.

- Она просто зверюга!

И за одежду меня хватать не надо. И смотреть жалобными глазами тоже!

- Говори уже, чего там у тебя?!

× × ×

Теперь стоило дать время на подготовку Сере и Харуне, и потому я повел Юу пройтись по магазинам.

Заодно я собирался узнать, что она хотела бы, но поскольку всю нашу подготовку предполагалось держать в тайне, я решил ограничиться тем, что уже приготовил. Уверен, она и так обрадуется.

- Что ты хочешь на ужин?

[Я хочу набе]

Юу хочет набе!!!

Набе на день рождения это несколько… да и потом еще торт будет. Но если я стану выкручиваться она может что-то заподозрить. Поэтому надо зайти издалека.

- Какое именно набе?

[Темное набе седьмого круга ада]

А это как?! И меня не покидает мысль, что набе и торт совмещать не стоит. Хотя если придут Томонори и Орито, то и впрямь лучше устроить так, чтобы все могли поучаствовать.

- Тогда сделаем сябу-сябу.

[Прекрасно]

Капуста, грибы, лапша… Я собирал продукты с полок и складывал их в тележку, а Юу следовала за мной. Часам к девяти мы закончили, побродив еще немного вокруг да около, размышляя о том, что же все-таки будет на ужин.

[В это время года я думаю об одном и том же]

Выбирая продукты попроще, которые планировал скормить Орито, я посмотрел на записку Юу.

- Что-то поэтичное об осени?

[Я думаю, что возможно мне вообще не следовало появляться на свет]

Юу ничем не показывала свои чувства, но все было и так понятно. Стараясь скрыть потрясение, я пошел дальше, делая вид, что все не так уж плохо.

- С чего ты вообще о таком думаешь?!

[Сегодня мой день рождения]

И снова я застыл на месте, не представляя стоит ли и дальше делать вид, что ничего не произошло.

- В-вот как? Я и не знал. Значит, поздравления и все такое…

[Поздравления?]

- С днем рождения, Юу.

Едва все не испортил. Хорошо, что я умею собраться в нужный момент.

[Меня это совсем не радует]

Если бы Юу порадовалась собственному дню рождения, то ее сила могла изменить судьбу всех, кто ее окружает. Должно быть, именно к этому она клонила.

На меня ведь она уже повлияла – я умер, а теперь вынужден общаться с Харуной и Серой.

С другой стороны, благодаря этому я встретил саму Юу.

Возможно, мне стоило прямо сказать ей об этом, но слова показались слишком банальными.

× × ×

Накупив гору продуктов, мы не заметили, как оказались перед дверью моего дома.

Уже успело стемнеть, но я все равно не мог не заметить нечто, взгромоздившееся на крышу. Лунного света оказалось достаточно, чтобы опознать огромного цыпленка. Цыпленок расправил крылья и словно стремился взлететь ввысь, подобно фигуркам, украшающим капот некоторых автомобилей.

Стоит добавить, что на его шее болталась табличка, надпись на которой гласила: «Бобро пжаловат в дом з прывиденияме.». Надпись была совсем свежая и на нее не пожалели краски, которая стекала и капала вниз.

Мда… э… сюрприз?

[Ты не заходишь?]

- Ну, мне очень… ОЧЕНЬ… хочется зайти, но…

Юу прошла мимо меня, раскачиваясь из стороны в сторону, и мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ней. Что же натворила Сера?!

Приблизившись к двери, я заметил больше – под цыплячьей табличкой болтался нож от гильотины. К нему была привязана веревка, уходившая куда-то за дверь.

Другими словами – если открыть дверь, лезвие тут же упадет. Ловушка?!

Юу, однако, всего этого не замечала и просто повернула дверную ручку. Лезвие, как и ожидалось, устремилось вниз.

- Юу, берегись!

Оставаясь все такой же бесстрастной, Юу подняла руку и – КЛАЦ! – остановила нож, зажав его рукавицей от доспехов.

Л-легендарная техника остановки меча?!

А круто было. Юу мало двигается и будет полезно знать, что она на такое способна.

Отпустив лезвие, Юу взяла веревку и пару раз дернула за нее. Судя по тому, как та пружинила, веревка была резиновой.

Юу дернула еще раз и лезвие, спружинив, опустилась на меня. Я тут же попробовал повторить легендарную технику остановки меча, но оказался слишком медленным, и в следующий миг лезвие торчало из моего лба.

Пожалев, что просто не уклонился от него, я достал лезвие и отложил его в сторону, где оно никому не повредит.

Что же это такое? Что это за праздник такой? Почему Сера… стоп, а при делах ли вообще Сера? Она не из тех, кто станет устраивать подобное. То есть, устроить такое со мной она вполне способна, но ведь не с Юу. По всему выходит, что это проделки Харуны, да? Хотя даже по ее мерам это несколько…

ЩЕЛК

Что это было? Мне показалось, что я услышал странный звук, словно кто-то нажал на выключатель, но в следующую секунду что-то взорвалось под моими ногами.

Противопехотная мина? Ну и посмотрите теперь, что случилось с моими штанами! Кстати, получается, что Юу раскачивалась из стороны в сторону, чтобы не наступить на мины?

Мне-то все равно – я зомби. А что, если Юу наступила бы? Или Орито? Или Томонори? А раз так, то придется их разминировать прямо сейчас!

Пробежавшись по двору, я постарался свести к минимуму ущерб, причиненный моей одежде. Надеюсь, что соседи тоже не слишком беспокоятся, но похоже, что мин больше здесь нет.

- Ну, что, пошли? – Спросил я, присоединяясь к Юу и прихожей.

[Сейчас мы в замкнутом магическом пространстве. Если будем беспечны, то можем никогда не вернуться.]

Мда… э… сюрприз?

Казалось, что коридоров, ведущий из прихожей, тянется бесконечно. Я не видел ни гостиной, ни кухни, ни ванной.

Нельзя же просто взять и заколдовать чужой дом, черт возьми!

- Как такое могло случиться?

[Я не знаю]

- А-ха-ха-ха-ха!!! Добро пожаловать в дом с привидениями!!! – Вокруг нас разнесся бодрый голос Харуны, доносившийся сразу со всех сторон. – Я с радостью стану вашим гидом по самому ужасному дню в ваших жизнях. Скажите спасибо!!!

- Харуна, чем ты вообще думала?!

- …

Нет ответа, да?

- Где Сера?

- …

- Харуна, я вижу твои трусы.

- Что?! Правда?!

- Нет, конечно же. Но ты меня слышишь, не так ли?

- Решил, что самый умный?!

- Так где Сера?

- …

Мелкая сволочь… легко представить, как она упивается сейчас своим превосходством.

- Ах… - Харуна вдруг словно спохватилась. – Что, если я скажу, что она на кухне?

Звучит так, будто она это только что придумала, но… вообще-то не исключено, что это правда.

Пожалуй, стоит поторопиться. Я не дам ей испортить день рождения Юу.

- Что тут у нас? Мотыльки летят прямо на огонь? – Харуна говорила так, будто часами ждала нужного момента.

- Юу, подожди здесь. – Сказал я, но Юу покачала головой из стороны в сторону, затем вернув ее в прежнее положение, словно ничего и не было.

Но я знал, что это значит!

- Хочу пойти с братиком! Вместе с братиком я готова к любым ужасам!

Ну как, разве не мило?

- Только не потеряйся. – Сказал я и взял ее за руку.

- А весь этот хлам можете оставить здесь. – Харуна тут же испортила момент.

Поставив сумки с продуктами у входа, мы пошли на второй заход.

Замкнутое магическое пространство? Неужели у Харуны есть силы на такое колдовство? Коридор, меж тем, все также уходил в никуда, и мне казалось, что он был следка наклонен, из-за чего мы шли в гору. И еще этот приближающийся звук… меня он как-то совсем не радует.

Звук приближался и приближался, пока я не увидел, как на нас катится огромный шар, перекрывающий весь коридор. Ну, просто признаем, что это банальная, но вполне ожидаемая в подобном месте ловушка.

Впереди катящийся шар, позади – дверь, вот только она не открывалась. А пока я разбирался с дверью, Юу на что-то указала.

Что там у нас? Посмотрев, куда показала Юу, я увидел нишу в стене, достаточную, чтобы укрыться в ней.

- Бежим!

Схватив ее за руку, я побежал к нише, но шар был быстрее.

[Не думай обо мне, спасайся сам, Аюму]

Перехватив мою руку, Юу толкнула меня вперед. Она хочет, чтобы я успел укрыться? Разве это не прекрасно? Разве она не….

- А-а-а-а-а-а!!!

Шар пронесся мимо укрытия и налетел на меня, сминая и изгибая мое тело. Но этого хватило, чтобы остановить его, несмотря на огромные размеры и скорость. Медленно поднявшись, отошел подальше от шара.

[Прости]

- Не переживай, ты же хотела помочь.

Что ж, мы спаслись, но путь обратно теперь перегорожен. Нет иного выбора, кроме как идти вперед, постоянно ожидая новых ловушек.

- Юу, смотри внимательно.

[Твоя рука] – Показала мне записку Юу.

- Хочешь взять меня за руку?

Поверить не могу, что она хочет чего-то настолько милого. И она кивнула в ответ! Кивнула! Как же здорово!

- Хорошо. А теперь, пошли дальше?

Я осторожно взял Юу за руку и…

КЛАЦ

Опять какой-то звук… На этот раз звук возвестил о распахнувшемся на полу, прямо под ногами Юу, люке. В воздухе взметнулись волосы, но я удержал ее за руку. Ловушка была не слишком большой, так что сам я не провалился.

- Сейчас я тебя вытащу.

Зомби легко удержит ее на весу и даже не вспотеет.

Пш-ш-ш-ш-ш.

А это что еще такое? Похоже на шум текущей во…

Не успел я и глазом моргнуть, как со спины на меня налетел водяной поток. Я, конечно, ждал чего-то подобного, узнав звук, но к такому напору был просто не готов. Вода хлынула в открытый люк, пока я пытался удержаться на его краях.

Ого, а там, похоже, глубоко, я вообще дна не вижу. Рукавица Юу быстро намокла, и мне пришлось перехватить ее обеими руками. Постепенно и я начал соскальзывать.

[Отпусти, иначе мы оба упадем]

Поток воды тут же вырвал записку из руки Юу и унес куда-то вниз. Мои мышцы начинали слабеть.

- Юу, ты на самом деле считаешь, что я тебя отпущу? Как может такой извращенец, как я, отпустить руку девушки?

[Дурак]

На этом я не выдержал и полетел в люк.

- Я не падаю, просто решил, что так мне будет удобнее тебя держать. – Падая, я схватил Юу и прижал к себе.

[Извращенец]

Что же дальше? Закрыв глаза, я стал ждать удара, но падение продолжалось, словно яма была бездонной.

Бац, бац, бац…

Раз за разом я ударялся головой по ступенькам лестницы. Лестницы?!

Открыв глаза, я обнаружил себя в собственном доме. А где замкнутое магическое пространство? Что случилось с Юу? Ах, вот же она, в моих руках. Слава Богу.

[Похоже, что яма была выходом в реальным мир]

Вот оно что. Выходит, не упади мы туда, так бы и бродили по бесконечному коридору.

[Почему ты упал?]

- Потому что не хотел тебя отпускать. И, вообще, Юу, возвращаясь к недавнему разговору. С чего ты решила, что тебе было бы лучше вообще не появляться на свет?

[Я приношу несчастья]

- Все, что сейчас случилось – вина Харуны. Но это же не значит, что и ей было бы лучше никогда не рождаться?

Юу помотала головой.

- Нет таких людей, которым всегда везет. Все так или иначе учатся на собственных ошибках, хотя и считаю иногда, что лучше просто сдохнуть.

[Я понимаю]

- Поэтому нужно радоваться дню рождения и с оптимизмом смотреть на следующий год.

Юу сжала мою руку, а по лестнице спустилась Харуна, несшая полотенце и ужасно довольная собой.

- Ну, как оно вам? Три Великие Ловушки Мира Харуны! С ума сойти можно, не так ли?

Ну и ладно, сейчас кто-то отхватит.

× × ×

Расквитавшись с Харуной, я заставил ее сидеть при входной двери, размышляя над своим поведением.

- Как тебе вообще в голову пришла идея устроить такое?!

- Но это же… день рождения некромантки…

Харуна, судя по всему, раскаивалась, но я не собирался давать слабину и пытался быть построже. Юу тоже была с нами, вытирая волосы полотенцем.

- Так ты завидовала и потому решила все испортить?

- Чего?! Нет, я думала, что ей понравится…

- Так ты утверждаешь, что даже мои джинсы были испорчены ради Юу? Не ты ли говорила, что она этот день надолго запомнит?

- А для чего еще нужен день рождения?!

- Вот именно, для чего же он нужен?!

- Это день, когда отмечаешь все уже прожитые дни.

- Действительно.

- Девочки-чудилочки постоянно рискуют своими жизнями, сражаясь с Мегало. Для нас каждый прожитый год – большая удача. Поэтому нам постоянно нужна удача и в день рождения мы, напротив, делаем так, чтобы не повезло, компенсируя этим остальной год.

- Ну и бредовая традиция… хотя чего еще ждать от чудилочек.

Может и не стоит так уж ее ругать, если она собиралась поздравить Юу на свой манер. Но Харуна опять сделала все так, что сложно понять как она на самом деле относится к Юу.

- Ну а напрямую Юу ты ничего не хочешь сказать?

- Прости.

На этом я решил больше ее не ругать, тем более, что крайне вовремя прозвенел звонок в дверь, и не успел я к ней подойти, как она резко распахнулась.

- А вот и я!!! – Вошедший Орито нес какие-то пакеты, а за ним мялась молчаливая Томонори.

- Заходите.

- Аикава, что с тобой случилось? – Спросила Томонори. Сегодня на была одета в платье и выглядела почти как девушка. – И что это за штука на крыше? Словно фигурка на капоте автомобиля.

Похоже, что несмотря на выход из замкнутого магического пространства внешние декорации никуда не исчезли.

- Если это единственное, что тебе показалось странным, то все в порядке. Что касается ответа на твой вопрос, то тебе лучше его не знать.

- Ну и дела. – Харуна, не желавшая, чтобы ее видели кающейся, вскочила на ноги. – Словно лег под стол и ждешь, когда красные бобы сами в рот посыпятся!

- Ты две поговорки объединила…

- Разве? Тогда словно монета в руку попала, пока спишь!

- И опять…

[Нет, такая поговорка тоже существует]

Серьезно? Ну, ладно тогда.

- Ты сомневался во мне?! Извиняйся!

- Госпожа Харуна, я искренне приношу вам свои извинения.

Что ж, похоже, что все в сборе и настало время проследовать в гостиную. Так мы и поступили, а когда распахнули дверь…

БА-БАХ!

Дверь в гостиную повторяла дверь в дом. Она тоже сработала на открытие, после которого взорвалось несколько хлопушек. Сразу за дверью нас встречала Сера. К счастью, она не была на кухне, как предполагала Харуна.

- Поздравляем! – Спохватился я.

- Поздравляем! – Поддержала меня Томонори.

Следом поздравил и Орито, но на него внимания не обратили. Ну и Харуна еще делала вид, что ее все это не слишком интересует.

- Сера, Юу просила набе на ужин. Поэтому я купил мяса для сябу-сябу, можешь с этим что-то сделать? А я пока схожу, переоденусь.

- Сябу-сябу? Еже же торт будет.

- Юу сказала что хочет, разве этого не достаточно?

- Согласна…

- Что там с сябу-сябу? – Наш разговор долетел до Харуны и Орито тут же что-то ей зашептал на ухо. Харуна тут же покраснела.

- Т-такой р-разврат?! А к-кто б-будет…

Проклятый Орито, хватит учить ее тому, что ей и знать-то не положено! Харуна сейчас ко мне драться полезет!

× × ×

Переодевшись в сухое, я спустился обратно в гостиную, где приготовление набе было в самом разгаре. На столе стояла переносная плита, но вода еще не закипела.

- Давайте пока подарки! – Предложили Орито и Томонори.

- Подарки? – Переспросила Харуна и отодвинулась подальше. Она никогда не интересовалась традициями нашего мира и теперь подозревала их в чем-то неприличном.

- В нашем мире принято дарить что-нибудь имениннику.

- Э… Да ладно, быть не может! - Харуна сидела, словно громом пораженная. – Ах так, тогда в следующем году я тоже буду отмечать свой день рождения! Можете начинать готовить подарки заранее!

Жадность никого до добра не доводит…

- И правда!!! – Заорала Томонори. – У меня в этом году дня рождения еще не было.

Ну и ладно, кричать-то зачем?

- Хорошо, тогда я начну. Все равно мой подарок самый лучший – Сдержанно предложила Сера, видимо с трудом сдерживавшаяся от рукоприкладства.

- Не думаю, что после таких заявлений позволю тебе быть первой.

Мы немного поиграли в гляделки, но затем я сдался и позволил Сере поставить на стол коробочку с подарком, которую она передала затем Юу.

[Можно открыть?]

- Конечно.

Юу открыла коробку и нашла в ней небольшой кулон. Затем она закрыла ее, нисколько не изменяя отсутствующее выражение лица.

Ха-ха, видели? Не слишком-то ей понравилось. Не надо думать, что Юу можно подкупить обычными девчачьими штучками!

- Теперь мой черед!

Орито явил нам довольно большую коробку, которая, тем не менее, даже не была завернута в подарочную упаковку. Надпись на ней гласила следующее: «Увеличьте свою грудь и избавьтесь от всех проблем! Увеличивающий прибор Ба-бах-Х!».

Кошмар какой. Он всерьез считает, что эта машина поможет Юу?

Все также безэмоционально Юу поставила коробку рядом с собой. Именно такой реакции следовало ожидать. Я ведь уже сказал, что Юу не подкупить обычными девчачьими штучками!

- Орито, ты, все-таки, идиот. – Прокомментировала Томонори.

- А сама-то что принесла?

- А вот что! Это годовой запас этих штук, в которые суши заворачивают!

- Конбу?

- Да, оно самое, спасибо!

- Дарить конбу на день рождения несколько… э…

Сера неодобрительно посмотрела на Томонори и та тут же вздрогнула. Даже зомби вроде меня не мог не признать, что было жутковато. Тем более что Юу иногда склонна к странностям и подарок мог прийтись ко двору. Поэтому мне надо было перебить его своим.

- А это от меня, Юу. – Я протянула ей кружку, украшенную отпечатками лап различных животных. Такой рисунок я выбрал потому, что аналогичный был на трусах Харуны, и мне показалось, что это более чем мило.

Юу взяла кружку и собиралась налить в нее чай, но Сера остановила ее.

- Давайте, я ее хотя бы вымою для начала.

Затем Сера, перешагнув через Орито, направилась на кухню. Орито, конечно, не упустил случая попытаться заглянуть ей под юбку. Эй, смотрите, она его даже не пнула, как меня, окажись я на его месте. Наверно дело в том, что ниндзя-вампиры не убивают людей. Мне даже завидно…

[Всем большое спасибо, что уделили мне сегодня время]

Надо будет сохранить эту записку на память.

Вернулась Сера и Юу, получив кружку обратно, начала пить чай.

- Так чей подарок оказался лучшим? – Спросила Сера.

Так ли нужно было спрашивать? Видите же, что она пользуется только моим подарком.

[Могу я говорить открыто?]

- Пожалуйста.

Юу немного задумалась и сидела без движения. Но видя, что все ждут, она написала следующую записку.

[Увеличьте свою грудь и избавьтесь от всех проблем! Увеличивающий прибор Ба-бах-Х!]

Погодите… Вот это ей п-понравилось больше всего?! Орито в-выиграл?!

- А мой кулон? – Сера не скрывала свое потрясение.

[У меня аллергия на металлы]

Но несмотря на это она носит доспехи?

- А моя скумбрия?

- Твое конбу, ты хотела сказать.

- Да, оно самое, спасибо!

[По консистенции напоминает губку. Я такое не ем]

- А моя кружка?

[В принципе, чай положено пить из чашек]

Следовало ожидать от нее чего-то подобного.

[Но я на самом деле рада. Спасибо всем вам]

Ну и ладно, пусть Юу не может улыбаться, я вижу, что она довольна.

- Кстати, вот я о чем думаю. – Заговорил Орито, и все притихли. – Сколько лет исполнилось Юу?

- …

- …

- …

Время словно остановилось.

Хороший вопрос. Судя по лицам Томонори и Серы, ниндзя-вампиры знали на него ответ.

- Думаю около двух лет. – Пробормотала Харуна, которую такие проблемы совершенно не занимали.

- Госпоже Хелскич… - Начала говорить Сера, но не закончила.

- Спокойной ночи. – Разнесся по комнате ангельский голос Юу и весь дом погрузился в сон.

× × ×

Да, такое тоже имело место быть.

- Ваша Честь, мы хотим представить суду следующего свидетеля.

- Хорошо, надеюсь его показания будут неопровержимыми! Никаких уловок! Никаких недомолвок! Введите свидетеля!

Харуна проорала нечто, бывшее уместным скорее перед боксерским поединком, а Юу встала со своего места и поменялась со мной местами.

- Итак, госпожа Хелскич, верно ли, что подсудимый сказал буквально следующее: «Юу, ты на самом деле считаешь, что я тебя отпущу? Как может такой извращенец, как я, отпустить руку девушки?». И еще: «Я не падаю, просто решил, что так мне будет удобнее тебя держать».

Юу согласно кивнула.

- И что вы ответили ему на это?

[Он действительно извращенец]

- Эй, погодите, я же не всерьез это говорил.

- Ты хочешь сказать, что соврал?

- Ну, вроде того.

- Обвинение считает это признанием в патологической лживости.

- Ага, ловко придумано. – Андерсон был впечатлен уловками Серы. – Теперь ему не выкрутиться.

- Сера абсолютно права! – Следом ее подержал и Орито.

- Протестую, протестую! – Томонори же продолжала пытаться изображать адвоката.

- Ладно, теперь вы можете приступить к перекрестному допросу. – Скомандовала Харуна.

- Аикава сделал вам что-нибудь плохое? – тут же спросила Томонори, словно только этого и ждала.

[Ничего плохого он не делал]

Томонори такой ответ явно обрадовал, но и Сера еще не сдалась.

- Протестую, вопрос защиты носит неопределенный характер и сложен для восприятия.

- Пожалуй, что так. Защита задаст вопрос еще раз. Теперь конкретно и по существу.

- Ну-у-у-у… Только я показала всем, что Аикава нормальный парень и все это не более чем случайность.

Как и ожидалось от такой дуры, как Томонори, она стушевалась и что-то забубнила.

- Тогда продолжаем. Давно пора настучать подсудимому по черепушке. – Меня не покидало чувство, что приговор уже вынесен, но все остальные комментарии Харуны будто не замечали.

- Так вы хотите сказать, что Аикава все это сделал сознательно? - В повисшей тишине вдруг спросила у Юу Хирамацу.

[Аюму всегда придавал мне сил. Он не будет поступать так без какой-то цели]

А вот это пойдет мне на пользу. Хорошо... хорошо…

- Так что, Аикава, говорил ты такое или нет? – Андерсон спросил меня, а не Юу.

- Ну, как бы сказать… разве не круто прозвучало?

Глупо получилось, да? Мне очень жаль.

- Это мерзко! Почти также мерзко как найти сороконожку в своем ботинке!

- Это не круто, это позорно!

Михара и Орито тут же дружно налетели на меня.

- Именно! Пусть он и придавал госпоже Хелскич храбрости, но одновременно его мерзкая природа была выставлена буквально напоказ! У обвинения больше нет вопросов.

Сера была уверена в своей победе. Что же теперь ждет меня?

- Аикава хороший! Почему вы мне не верите?!

- Ты уже раздражать начинаешь.

- Давайте перейдем к следующему свидетелю. На этот раз свидетельствовать буду я сама!

Отпустите уже меня отсюда. Знаю, что никто ко мне не прислушается, но это все, чего я сейчас хочу.

Глава 3 – Это падающая звезда?

Наступил ноябрь и я предпочел бы залезть под котацу и не выбираться. Тем более что в ноябре все равно ничего не происходит. В октябре был школьный фестиваль, а в декабре будет рождество. В ноябре же все как-то пусто.

К счастью я был ленивым зомби и потому ноябрь меня совершенно не тяготил.

Даже школьные коридоры, еще недавно бурлившие жизнью, казались покинутыми. Ученики тоже выглядели вялыми и поникшими…

- Аикава, а вот и я!!!

…хотя и не все. Впрочем, вот она никогда особым умом не отличалась. Это Ёшида Юки, которую все зовут…

- Привет, Томонори.

- Я же просила не звать меня Томонори! Хотя раз назови меня Юки!

- Ага, и Томонори здесь. – К нам присоединился Орито, принесший мне чего-то перекусить.

Поскольку я был зомби, то выйти на улицу под лучи солнца было невозможно. Вот и приходилось просить одноклассников сходить для меня до магазина.

- Ну давай же!

- Что это с ней? – Орито не понял выкрутасов Томонори.

- Назови меня Юки! Хотя бы один раз, только и всего!

- Хм… - Особого интереса эта просьба у Орито не вызвала и он уже собирался вернуться на свое место, как вдруг его посетила какая-то мысль. – Юки…

Ух… уверен, сейчас все в классе вздрогнули. До чего же противно прозвучало.

- Я люблю тебя… Юки.

И он тут же решил ее добить!

- А-а-а-а-а-а!!! Хва-а-а-а-а-атит!!!

Я ее понимаю. Она сама об этом просила, но винить ее все равно не стану.

- Так как тебя звать-то? Хватит уже этих метаний.

- Просто Юки! Без всяких лишних слов!

- Юки. – Повторил Орито, одновременно жуя пирожок и сделавшись похожим на Кенсиро.

- Не на-а-а-адо!!!

- Можно повторить «Я люблю Ю-ки». Можно продавать футболки с такой надписью.

- Я же сказала, хватит! Кому понадобятся подобные футболки?!

- Можно стилизовать под английский. I <3 YUI.

- Почему «Юки» сменилось на «Юи»?!

- Уж извини, я в английском не силен.

Я молча наблюдал за ними, не вмешиваясь, пока не понял, что так этому конца не будет.

- Вы какие-то буйные сегодня. Ноябрь же на дворе, пора бы успокоиться.

- Ноябрь? Ага, точно, Аикава, ты завтра ничем не занят?

- Завтра? Кроме школы вроде бы ничем.

- Можешь встретиться со мной вечером?

- Свидание, значит? – Переспросил Орито. – Тогда ты могла бы позвать меня и…

- Вечером? Куда ты хочешь пойти?

- Это, конечно, далековато, но есть место, где можно посмотреть на ночное небо! Вообще все видно будет! Разве не здорово, а?

- Аикава, думаю, что оставлю Томонори на тебя. – Орито поспешил отказаться. Он не из тех, кого заинтересует перспектива куда-то тащиться, только чтобы посмотреть на звездное небо.

- Быстро ты соскочил.

- А ты думаешь, я пошел бы с Томонори смотреть на звезды? Сам иди.

- Эй, Орито я вообще не приглашала! Аикава, пожалуйста, я больше ни о чем просить не буду!

- Ладно, ладно. Я не против.

- Спасибо!

Томонори обрадовалась, но при этом все равно немного стеснялась от того, что сумела собрать волю в кулак и позвать меня.

× × ×

Именно так тогда она выглядела, но вот сейчас смотрела на меня так, словно залпом выпила литр соевого соуса. Я же стоял возле станции, где мы условились встретиться в пять часов вечера.

- П-почему ты не один?!

- А что, есть какие-то возражения?

Томонори была на грани истерики, глядя на мою спутницу. Харуна, в свою очередь, была все такой же мелкой, наглой и самодовольной, как и всегда. Узнав о моем намерении встретиться с Томонори, она заявила, что тоже пойдет.

- Может мне и впрямь не следовало разрешать ей приходить…

- Да и ладно. Только вам лучше переодеться.

Теперь, присмотревшись к ней, я не мог не отметить, что Томонори одета довольно тепло. Мы же не в горы полезем? Неужели она собирается смотреть с самой вершины, где ничего не будет мешать?

Ноябрь, вообще-то, довольно прохладный месяц, но Харуна надела обычную юбку, которая нисколько не защищала от холодов. Да и моя собственная одежда была скорее уместна для похода за покупками.

- Да пофиг, Юкинори хочет куда-то идти – мы идем с ней!

Харуна обладала невероятным талантом путать имена и потому звала Томонори «Юкинори». Сама Томонори звала Харуну мастером.

- Мастер, вам на самом деле стоит переодеться…

Но Харуна не обратила на совет ни малейшего внимания и первой зашагала к станции.

- Прости, что так вышло. – Поспешил я успокоить Томонори. – Стоило мне сказать, что я иду с тобой, как она все для себя решила.

- Аикава, а ты?

- Что я?

- Ты хочешь посмотреть на звезды.

- Да, конечно. Это же здорово.

- Это точно!

× × ×

Протрясясь около часа в поезде и еще два часа пройдя пешком, мы оказались в сельской части Канагавы. Сейчас мы брели по горной тропинке, круто поднимавшейся вверх. Из окна поезда эта гора казалась совсем не такой большой.

Вокруг дороги росли самые разнообразные деревья. От широколистных, усыпавших землю увядшими листьями и цветами, до хвойных, в основном – сосен. Сама дорога была совершенно темной. Ее не освещали ни торговые автоматы, ни даже обычные фонари. Идеальное место для проверки на храбрость.

Но я был зомби, а Томонори – ниндзя-вампиром, так что мы не понаслышке знали о мире тьмы. Харуна, как девочка-чудилочка, тоже со многим сталкивалась. Никто из нас не боялся темноты и мы спокойно шли вперед.

Тем не менее, на глаза попадались знаки, гласившие, что нужно остерегаться медведей. Может я и не зря вспомнил проверку на храбрость.

- Ну и холодрыга! Долго еще идти?!

Сколько раз Харуна успела это повторить? Теперь ей приходилось жаться ко мне.

- Холодно, холодно, холодно!

Как же надоело это выслушивать. Сколько ни жалуйся, лучше ей не станет.

- Если тебе холодно, то можешь вернуться обратно. – Предложила ей Томонори. Нечасто ее такой увидишь, даже Харуна удивилась, смутив этим Томонори. – Э… я хочу сказать, что скоро придем…

- А еще мне надо в туалет. – Добавила затем Харуна.

- Здесь туалетов нет. – Даже растерялась Томонори.

- Зато есть кусты. – Но не растерялся я.

Тропинка, по которой мы шли густо поросла с обеих сторон, практически формируя естественный тоннель среди кустов и деревьев.

- Ладно, я поняла. И я знаю, что Аюму извращенец, так что можешь даже не пытаться подглядывать!

Да мне бы и в голову не пришло этим заниматься.

Так мы с Томонори остались наедине, но до звезд было еще далеко, небо над нами закрывали нависающие ветки. Казалось, что они вот-вот рухнут нам на головы. Думается, что пойди сейчас дождь, мы бы совсем не вымокли. Прошло минут пять, но Харуна так и не вернулась.

- Где ее носит…

- Может она заблудилась?

В ночном лесу? Было бы хорошо, будь здесь другие тропинки, иначе она может плутать очень долго. Томонори волнуется, стоит ли пойти и поискать?

- Вот ведь дурра на наши головы. Ладно, Томонори, я ее поищу.

- Я с тобой!

И мы пошли следом за Харуной, проходя мимо поваленных деревьев и продираясь через заросли. Казалось, что одно и то же место мы проходили несколько раз, попав в огромный лабиринт.

Да что же это такое? Сколько нам еще идти? Я начал всерьез беспокоиться.

- Эй, Аикава.

- Хм? Что?

В темноте мне было видно плохо, но судя по голосу, Томонори отчего-то робела.

- Я просто подумала, что мы теперь наедине.

- Чего это ты вдруг?

- А ч-чего такого? Я же должна выйти за тебя замуж…

Замуж. Я остановился и задумался, вспоминая законы ниндзя-вампиров, которые и привели нас к такой судьбе. Но я бы предпочел, чтобы она завязала уже с этим. Зомби не годятся для того, чтобы взваливать на себя такую ответственность.

- Я в этом не уверен. И ты все еще зовешь меня по фамилии.

А раз так, то получается, что Томонори не уверена в своем решении. К такому выводу я собирался ее подвести, но…

- Э… ну… - Томонори будто обрадовалась, словно ей выпал шанс, которого она долго ждала.

- Ты сегодня странная-то.

- А мне можно звать тебя по имени?

- Что?

- По имени.

- А… ладно.

- А-аю… - Забормотала Томонори, на глазах краснея. Затем помотала головой и попыталась еще раз. – Аю…

- А-а-а-а!!! – Ударил нам в уши чей-то крик. Точно Харуна надрывается.

Затем до нас донесся приближающийся шорох травы, и вот на нас вылетела сама Харуна, преследуемая роем пчел.

- Неужели она и впрямь…

- А-а-а-а!!!

Мы с Томонори тут же развернулись и побежали, откуда пришли. С медведем мы бы еще справились, но не с пчелами.

- Аюму, а ну, прекрати убегать!

Харуна, бежавшая за нами, не прекращала верещать. Разумеется, дело не в том, что она не хотела расставаться, просто я должен был закрыть ее собой.

Нагнав меня, Харуна вцепилась в мою куртку и развернула лицом к пчелам, а сама побежала дальше. Терпеть не могу пчел!

- Аикава, ты в порядке?

- Да, все хорошо. – Я собрался бежать дальше, но тут же налетел на Томонори, остановившуюся, чтобы мне помочь.

- Ох… - Сморщилась от боли Томонори, и ее лицо буквально застыло. – А-аикава…

Осторожно обернувшись я увидел его – двухметрового медведя, пробирающегося через заросли словно служащий пробирается вечером по направлению к ближайшему бару.

Знаки не врали, мы и в самом деле встретили медведя! Кажется, в таких случаях полагается притворяться мертвым? Тем более, что технически я уже мертв.

Не спуская глаз с медведя, я встал на ноги и помог подняться Томонори. Главное – не паниковать. Я же зомби, я гораздо опаснее какого-то медведя.

Медведь подошел ближе и коснулся лапой моей груди, проверяя, что это здесь такое и оставляя на футболке несколько разрезов. Вот ведь сволочь, хорошую вещь попортил! Сейчас я ему покажу, с кем он связался.

- А-а-а-а-аикава, это м-м-м-медведь! М-м-м-м-медведь!

- Тихо, Томонори, ты должна быть сильнее его, разве не так?

Томонори вцепилась в меня сзади и повисла словно рюкзак, закрывая мне глаза руками.

- Пусти, я ничего не вижу!

ЧПОК

Медведь порвал еще что-то – кажется, пуговицу на джинсах.

- Это медведь! Нас отмедведят!

- Если у тебя есть время на глупости, то можешь отпустить меня!

Поняв, что на помощь рассчитывать не приходится, я развернулся и побежал, а Томонори все также болталась на моей спине.

- А-а-а-а-а!!!

Слышали? Это все еще кричит Харуна. На ее крики я и бегу. Нужно только оторваться от медведя, а там как-нибудь встретимся.

И словно медведя было мало, ветки начали цепляться за мою одежду, понемногу разрывая ее. Если бы Томонори не закрывала мне обзор, я бы мог от них кое-как увернуться, но она прижалась ко мне грудью и тем самым лишила воли к сопротивлению.

Похоже, что сила зомби пришлась как нельзя кстати и медведь отстал. Я не думаю, что они умеют прятаться так хорошо.

- А-а-а-а!!! М-медведь!!! У меня аллергия на кошек!!!

- Он уже отстал, Томонори, можешь успокоиться. И медведи не относятся к кошачьим.

- П-правда? Тогда хорошо…

Мне показалось, что теперь-то уже можно меня отпустить, но мы только снова потеряли равновесие и покатились под откос. Я изо всех сил старался за что-нибудь схватиться и в итоге преуспел в этом, хотя и вымазался с ног до головы.

ШУРХ

А это что за звук был?

Подняв голову из грязи, я увидел перед собой девушку с полуспущенными брюками. Ее зеленые глаза мигом покраснели, а потом она подтянула брюки обратно и спросила.

- Аюму, у тебя, конечно же, найдется этому объяснение?

- Конечно же найдется, Сера, просто отличное объяснение!

- Потому что если нет, то ты не жилец.

- На нас напал медведь, и потому нам пришлось бежать. – Начал я, вставая и отряхиваясь.

- А потом ты упал и, падая, ухватился за мои брюки, как за первое, что попалось под руку? Ты же понимаешь, что такое только в манге бывает?

- Да, именно так все и было.

Сера нашла мое объяснение несколько неправдоподобным и тут же ткнула мне пальцами в глаза. Не будь я зомби – свет померк бы для меня навсегда.

- Серафим, а ты что здесь делаешь?!

Томонори оклемалась после встречи с медведем, но тут же снова запаниковала при виде Серы.

- Мы с госпожой Хелскич пришли посмотреть на звезды. Отсюда открывается хороший вид.

- Но… - Томонори умолкла и поникла. Странная она сегодня какая-то.

- Мы вам чем-то помешали?

Поодаль от Серы появилась еще одна девушка ростом с Харуну, но с серебряными волосами и голубыми глазами. По некоторым причинам она молчала и общалась через записки.

[Мне очень жаль]

В темноте видно плохо, но кажется на записке было написано именно это.

- Эх. – Вздохнула следом Томонори.

- Если ты чем-то расстроена, я могу порезать самого высокого из нас на ленточки. – Предложила Сера.

- Самого высокого? Меня что ли?! Почему чуть что – так сразу меня?!

- Лучше скажи, Аюму, откуда вы здесь взялись?

- Мы с Томонори пошли смотреть на зве… кстати, а Харуну вы не видели?

- Нет. Она тоже была с вами?

- Да. Она наткнулась на рой пчел и убежала в эту сторону.

- Понятно. – Сера посмотрела на Томонори. – Хорошо, мы ее поищем.

- Вместе пойдем? – Переспросила Томонори. Она собирается искать Харуну или нет? Непонятно.

В общем, мы сформировали поисковый отряд и отправились спасать Харуну.

Выстроившись в шеренгу, мы брели по склону горы, выкрикивая ее имя. Моя одежда вскоре была уже наполовину разорвана, но когда я попросил Серу одолжить мне что-нибудь, она только снова ткнула мне пальцами в глаза. Поэтому оставалось только надеяться, что Харуна найдется быстро, и я не околею.

Затем меня потянули за рукав, полностью оторвав его.

[Впереди]

Такую записку показала мне Юу.

Щурясь и стараясь разглядеть хоть что-нибудь, я вгляделся в ночную мглу, где разглядел тропинку. К ней я и бросился, сопровождаемый Юу. Сера и Томонори побежали следом.

Вскоре мы выбежали на поляну со скошенной травой, похожую на те, что показывают по телевизору в передачах про пришельцев. Хорошее, кстати, место. Я глубоко вздохнул, наслаждаясь свежим воздухом, и что-то в нем почувствовал.

На поляне сидел медведь.

[Впереди медведь]

Дала мне знать Юу. Возможно, дело в темноте и там с самого начала было это написано, а я разобрал только первое слово.

Медведь, сидевший на поляне, был не один. В его лапах примостилась девочка с приметным хохолком.

- Харуна…

Медведя я особо не боялся, потому подошел ближе.

- М-м-м… он такой тепленький…

Здорово, значит, она не замерзнет.

- Использовать медведя вместо дивана. Чего еще ждать от Харуны? – Сера подошла ко мне.

[Я тоже хочу его обнять]

Следом приблизилась Юу и несмотря на ее безэмоциональность я чувствовал, как она завидует.

- Почему?! – Только Томонори жалась у входа на поляну, переминаясь с ноги на ногу и хрустя листьями. – Почему всякий раз появляется толпа народу и все идет наперекосяк?!

На это никто не нашелся что ответить.

- Я просто хотела пойти посмотреть на звезды вдвоем с Аикавой. Почему за ним постоянно увязываются все остальные?

Она хотела пойти только со мной, а я уступил Харуне. Стоило бы сказать что-то умное, но мысли как-то не складывались.

- Не поймите меня неправильно. – Донеслось со стороны медведя. Он развел лапы в стороны и отпустил Харуну. – Из того, как ты говоришь, следует будто он нам нравится.

Харуна встала и ткнула пальцем в Томонори.

- Действительно немыслимое предположение. – Согласилась с ней Сера.

- Но зачем-то же вы сюда пришли! Хотели нам помешать, да?!

- Юкинори, ты настолько плохо обо мне думаешь?!

- Я… нет. Я…

- И я о тебе тоже плохо не думаю. Я пошла, чтобы смотреть на звезды с Юкинори.

- Мастер…

- Я тоже пошла смотреть на звезды с госпожой Хелскич. На что еще-то смотреть? Не на извращенцев же?

[Давайте посмотрим вместе]

- П-простите, мне очень ж-жаль, я не думала… Давайте смотреть вместе!

Надо же, Харуна взяла и все устроила. Вот только у меня остался еще один вопрос, ради которого я отозвал ее и Серу в сторону.

- Слушайте, можно кое-что спросить?

- Хм?

- Чего?

- Тогда получается, что вы меня совсем не любите?

- Не больше чем мусор на помойке.

- Я помню, как дала таракану кличку «Аюму».

[Если бы ты был чуть меньшим извращенцем…]

Даже Юу?! Это уже удар ниже пояса.

- Вы все… ладно… Тогда почему вы живете в моем доме?

- А что, удобно же устроились?

- Да, должна согласиться.

- И вам хватает наглости говорить об этом прямо? Завтра все останетесь без ужина!

- Аюму, ты что-то сказал? Кстати, вам не кажется, что здесь холодновато?

На что это намекает Сера?

- Ничего я не говорил. И я не представляю о чем говорила ты.

Мне было так грустно, что захотелось пойти и самому обнять медведя. Но стоило подойти ближе, как он распорол мне когтями остатки куртки.

Я точно в этих горах всю одежду оставлю!

× × ×

Разобравшись со всеми недоразумениями, Томонори снова сделалась самой собой – развеселой и беззаботной. Мы продолжали брести по тропинке, поднимаясь все выше и выше. Над нами в совершенно безоблачном небе висела луна.

- Холодно…

Харуна обхватила себя руками и то и дело посматривала на меня. Сколько еще раз она об этом сообщит? И почему она на меня смотрит?! Моя одежда, вообще-то, в настолько плачевном состоянии, что завидовать ей просто глупо.

- Харуна, не важно сколько раз ты повторишь, лучше от этого не станет. – Заметила ей Сера.

- Тебе-то легко говорить, ты можешь сиськами согреться.

- Бери пример с Юу. Она ведь не жалуется.

[Я привыкла]

С Юу все хорошо! Правда здорово, братик?

Ах, голос воображаемой Юу всегда отогреет и не важно насколько вокруг холодно!

- Юкинори, куда мы вообще идем?!

- Уже почти пришли, еще совсем немного! – Томонори не сбавляла шаг, ее энергичность просто поражала.

- Я даю тебе еще три мину… чхи!

- Что это было?

- Молчать! Уже и чихнуть нельз… чхи!

- Чвхмв.

Вслед за чиханием Харуны я услышал еще один странный звук и обернулся к Юу. Ей нельзя говорить, но это явно был ее голос.

- Чвхмв.

Стоило мне снова обернуться к Харуне, как звук раздался снова. На этот раз Юу прикрыла рот рукой. Я немного подождал, глядя на нее, но похоже, что больше она чихать не собиралась.

- Я слышала, что на каждые двести метров над уровнем моря температура падает на один градус. С такой одеждой они точно простынут. – Сообщила Сера.

- Тогда…

Я обернулся и посмотрел на тропинку по которой мы брели. Уже много прошли, хотя и не скажу сколько именно.

- Чвхмв.

Черт, снова не успел!

- Да уж, холодно сегодня. – Харуна снова взялась за свое.

- Может сыграем во что-нибудь?

- Например? – Уточнил я.

- С этой минуты каждый, кто скажет «холодно» будет получать два пинка в живот.

- Не слишком-то приятно, с другой стороны никто никого не заставляет говорить.

- Именно!

[Я буду судьей]

Юу не может говорить, но ей можно смотреть, как играет братик!

- А?! Что?! Мы во что-то играем?! – Томонори, шедшая во главе группы, все прослушала, но все равно была готова играть.

- Да. Каждый, кто скажет «холодно» полу…

[Проиграл]

А-ха-ха, братик такой невнимательный!

В следующую секунду я получил пинок от Харуны. Удар от Серы тоже не заставил себя ждать.

- Ага, поняла. Бьют того, кто скажет «холодно».

[Проиграла]

Нельзя было говорить это!

Над Томонори сжалились, я, например, отвесил ей щелбан по лбу, после чего все двинулись дальше, минут через пять выйдя на открытое плато. Оно оказалось больше недавней поляны с медведем, и явно было расчищено людьми. Кроме тропинки, по которой мы поднялись, иного пути сюда не было.

- Уф… - Выдохнула Харуна.

- Ох… - Вторила ей Сера, оглядываясь по сторонам.

Да, было от чего вздыхать. Стоя на вершине горы казалось, что мы парим в небесах. Над нами раскинулось ночное небо, смотреть на которое не мешал ни один источник света. Только звезды мерцали тут и там.

Вид с вершины разительно отличался от того, что мы видели по пути сюда. Хотелось лечь на землю и просто смотреть.

- Здорово, правда?

- Похоже на Космического Шерифа, надевающего свой костюм!

- Несколько странное сравнение, но видимо Харуне тоже нравится.

Как звезды могут светить так ярко? Почему кажется, будто они так близко, что можно протянуть руку и коснуться их? Может быть люди, придумывавшие названия созвездиям когда-то также стояли на какой-нибудь вершине.

[Великолепно]

Так роматично!!!

Над Томонори сжалились, я, например, отвесил ей

- Это стоило того, чтобы подниматься столько времени.

Юу, заметив что-то, посмотрела в другую сторону. Неужели еще один рой пчел?! Только не сейчас.

[Падающая звезда]

Братик, смотри, звезда упала!

Вслед за первой пролетела и вторая, затем еще одна и еще.

- Вот это я и хотела показать! – Кричала Томонори, не в силах устоять на месте. – В городе такого не увидишь!

- Здорово…

[Это Леониды]

Леониды… кажется, год назад показывали что-то такое по телевизору. Я тогда даже пытался что-нибудь увидеть через окно своей комнаты, но не преуспел в этом.

Знать бы тогда, что для наблюдения за звездами нужно находиться там, где не будет лишних источников света. Даже луна может помешать. Хорошо, что сегодня месяц едва формируется.

Если бы не звезды, мы оказались бы в полной темноте. В Токио такого не увидишь.

- Леониды мой любимый метеоритный поток. Я каждый год в эти дни прихожу сюда посмотреть.

Значит, звезды падают каждый год в ноябре. Я и не знал.

- Вот эта совсем яркая была! – Воскликнула Харуна, пока мы продолжали смотреть на небо. Хотя ей могло и показаться, потому что сама Харуна мелкая.

- Ага, круто! Хотя если смотреть с метеорита, то тоже самое можно сказать про планету.

- Смотреть с метеорита на планету… мне бы такое и в голову не пришло.

- Живи там люди, они могли бы смотреть на нашу планету и представлять ее частью созвездия, придумывая какие-нибудь легенды. Пусть немного, но дух захватываем, да?

- Немного…

[Вид внизу тоже хорош.]

- Внизу?

Юу взяла меня за руку и подвела к краю плато. За ним вдалеке виднелись огни города. До этого момента я был так сосредоточен на звездах, что даже не замечал остального.

[Огни в небе прекрасны. Но огни на земле тоже хороши]

- Эти огни заставляют задуматься, да?

- Да, и ниндзя-вампиры должны их защищать.

[Я хочу прийти сюда еще]

- Хорошо. В следующем году мы…

- Можно прийти смотреть на Гемениды через две недели.

- …

- Аикава?

- Честно говоря…

- Да, может быть не акт часто… - Поддержала меня Харуна, сказав то, что я никак не решался сказать.

- Чего? Да вы же минуту назад слов не находили! Куда все подевалось?!

- Прости, но повторять это всего через неделю…

[Я готова приходить каждый день]

- Спасибо огромное! – Томонори, едва сдерживая слезы, схватила Юу за руку и затрясла ее.

- Но спасибо… Юки. Я никогда такого не видел.

- Тогда давай еще раз сюда придем, Аюму!

[Чем больше – тем лучше]

Такую записку показала нам Юу, и в окружавших плато кустах послышался треск. Из них вылез медведь, но он был не один. За ним следовал енот, обезьяна и многие другие животные. Может быть, все они хотели посмотреть на звезды? Или это Юу их позвала? Кто знает, может быть и это в ее силах.

- Медведь! Обезьяна! Кабан! – Кричала Томонори, прячась за мной.

- Успокойся, все нормально.

- Но у меня аллергия на кошек!

- Они ничего тебе не сделают. – Успокоил я ее и спросил Юу. – Ведь так?

[Они не кусаются]

- Видишь? Так что хватит кричать. – Я щелкнул Томонори по лбу.

- Н-но…

Я подошел к медведю и погладил его, показывая Томонори, что бояться нечего. Глаза медведя были добрые-добрые, и с таким добрым взглядом он взмахнул лапой и еще больше разорвал мою одежду.

Обезьяна и кабан тут же начали рвать мои джинсы.

- Стоять! Н-нет!

[Животные не любят Аюму]

Вскоре я выглядел так, словно на меня напали бандиты и ограбили.

- Я же их только сегодня встретил! Харуна и Сера тоже меня с первого взгляда невзлюбили, но все-таки…

[Но они любят ее]

Юу указала на Томонори, которая часто бывала в этих горах. Должно быть звери привыкли к ней.

[Аюму щелкнул ее по лбу, и они посчитали его врагом]

- Но я же… - Попытался я возражать, вспоминая, как убегал вместе с Томонори от медведя. И это он тоже посчитал за нападение на нее? Чертовы зверюги. Но я мог бы показать им кто здесь главный.

- Да уж. Мы приехали смотреть на звезды, а смотрим на позорного извращенца.

- Как ты можешь быть такой холодной?! На мне одежды почти не осталось, и я совсем продрог!

[Проиграл]

Братик снова сказал «холодно»!

А мы разве все еще играем?

На этот раз меня били все присутствующие, включая животных.

× × ×

Закончив пересказывать историю нашего похода к звездам, Томонори вышла в середину зала суда, чтобы закончить с показаниями.

- Юки, все, что я поняла из твоего рассказа – это что Аикава страшный изврат. – Тут же сообщила ей Михара.

- Но когда Канами и Хирамацу со мной не пошли, я позвала Аикаву и он согласился! Я была так тронута!

- Чего?! Я ведь тоже говорила, что пойду с тобой. – Харуна усомнилась в словах Томонори, а ее хохолок тут же поник.

- То, что его поступок вас тронул – единственное, что вы можете сказать в его оправдание? – Спросила Сера.

- Я только хотела дать всем понять, что Аикава не тот, кто поступает плохо по злому умыслу….

- И вы считаете, что у вас получилось? Он стянул с меня штаны. Я прошу суд приговорить подсудимого к вечным мукам!

Ба-бах!

- Заприте его в шкафу года на три!

- Нет! – Завопила Томонори. – Аикава защищал меня от медведя! И… и из-за этого все так вышло… Он не хотел ничего плохого!

- Я вижу, что эта дискуссия ни к чему не приведет.

- Могу тогда я кое-что добавить? – Спросил Андерсон. – Вам не кажется, что Аикава уже достаточно наказан? Эта история с Несси, нападения медведя и, в довершении всего, коллективное избиение.

- Да, именно! Пусть Аикава много чего натворил, но я готова его простить! Будь на его месте Орито, то он и мечтать бы не мог о прощении! Но с Аикавой постоянно случается что-то ужасное, так что плюс на минус дает плюс!

- Разве не минус..? - Хирамацу не смогла проигнорировать маленькую неточность в словах Томонори.

- Она сказала плюс, потому что дура. – Тут же ответил ей Орито. Если бы не он, отвечать пришлось бы мне.

- И вообще, я протестую, Серафим слишком на всех давит!

О-о-о, вот это поворот. Кто бы мог подумать, что Томонори рискнет перейти в атаку. Может быть для меня еще не все потеряно.

А раз так, пора переходить к следующей истории!

Глава 4 – Добро пожаловать в опасную зону!

Откуда-то доносилось чье-то бормотание.

Легкая, но веселая мелодия, напоминавшая опенинг Зенигаты Хейдзи.

Я шел по коридору, соединявшему прихожую с кухней, откуда и был слышен голос. По этому коридору я ходил сотни, если не тысячи раз.

- Да… да… завтра. М-м-м… да, хорошо.

В противоположной от кухни стороне стояла девушка и разговаривала по телефону, наматывая его провод на палец. Ее хохолок качался из стороны в сторону. Это Харуна, исполнявшая обязанности местной дурочки.

Глядя на нее, я обнаружил, что уже не один и рядом со мной стоит еще одна жительница моего дома.

Она носила доспехи поверх платья и латные рукавицы, а на ее лице нельзя было разобрать ми единой эмоции. Тем не менее, по ее глазам я понял, что она встревожена.

- Не переживай, Юу, сейчас я положу этому конец.

Юу чуть пошевелилась, что было равноценно кивку. Собравшись с духом, я осторожно шагнул на кухню.

- Смотрите-ка – это же Аюму. Чего хотел?

Меня приветствовала третья жительница этого дома, нынче надевшая фартук и собравшая длинные черные волосы в хвост. Презрительное выражение, обычно застывшее на ее лице, сейчас чуть смягчилось, и даже голос казался чуть добрее.

- Скоро все будет готово. Пожалуйста, подожди в гостиной.

Я мог по пальцам пересчитать, сколько раз она говорила со мной без малейшей злобы, как сейчас. Тем не менее, я не мог просто развернуться и уйти.

Ради Юу, которая все еще стояла позади меня. Ради себя. Ради самой Серы. Это мой дом и я буду защищать тех, кто в нем живет!

- Сера.

- Что?

Сера сейчас так радуется. Но я не могу молчать…

- Сера, тебе не стоит готовить…

× × ×

Следующий день в школе.

Школа не могла похвастаться надлежащим отоплением, так что я замерзал, сидя в классе, а меня разглядывала девушка.

Она была хороша собой, а повелительное выражение ее лица очень напоминало Серу.

Ее звали Сарас, и на деле она была командиром отряда ниндзя-вампиров, к которому относилась Сера. Почему ниндзя-вампиры учились в одной школе со мной? Этого я сам до конца не понимаю.

Впрочем, сейчас это не важно. Важно то, что в рыках у Сарас был свиток в стиле ниндзя.

- …в общем, такие дела.

Как оказалось, Сера спросила у Сарас совета по готовке и получила некий рецепт, а я должен был его забрать.

- Я даже удивилась, когда она мне вдруг позвонила. – Сообщила мне Сарас, недовольная сим фактом. – А оказалось… Серафим такая дура.

- Ты же знаешь, как она готовит. Я бы хотел, чтобы она приготовила что-то нормальное.

- Дорогой, ты в самом деле считаешь, что в состоянии чем-то помочь?

- Я собираюсь попробовать. Не зови меня так.

Я не знаю, что творится в голове у Сарас, но она в меня влюблена. Ну, может быть не во всего, но в мою задницу уж точно. И пусть мы даже не встречаемся, она все равно обращается ко мне вот так…

- Ты упрямишься, тогда как на самом деле тебе это нравится. Так мило.

Ого, такого раньше не было. С каких это пор она перестала надо мной глумиться?

- Что это с тобой? Ты же всегда была цундере.

- Прости, что ты сказал? Ты же не смеешься надо мной, а то, знаешь, те, кто болтают лишнего, отправляются кормить рыб.

- Нет, я ничего не говорил. Ладно, давай уже рецепт.

- Конечно, дорогой, но тебе следовало бы знать, что это рецепт мясо-картофельного жаркого, написанный Кацусикой Хокусаем.

Рецепт, написанный великим художником укиё-э? Уже слюнки текут…

- Врешь ведь.

- Ну, по крайней мере, такие ходят слухи. Доказательств, что они ложные, у меня нет.

- Аикав-а-а-а! Что это?!

В классе объявилась еще одна девушка, улыбавшаяся до ушей. Ее звали Ёшида Юки, и она тоже была ниндзя-вампиром, как Сера и Сарас. Правда с этими двумя она не слишком ладила. Зато она ежедневно составляла мне компанию, пока я сидел в классе и дожидался, когда стемнеет.

- Это рецепт мясо-картофельного жаркого, Томонори.

- Ого, замысловато.

Но так было написано на свитке. Действительно замысловато, если подумать.

- Что ж, я выполнила обещание и принесла рецепт. Теперь остается только молиться за успех Серафим. А теперь мне пора.

Сарас достала телефон и разговаривая с кем-то направилась к дверям, махнув мне рукой на прощание. Томонори тут же заняла ее место. Несмотря на холода она была все такой же активной.

- Похоже, что этот рецепт написал Кацусика Хокусай.

- Здорово, здорово… Я бы тоже хотела придумать какой-нибудь рецепт.

Если этот рецепт и в самом деле написан Кацусикой Хокусаем, то я бы дал ей шанс…

Мне стало так любопытно, что я не удержался и развернул свиток, но текст внутри оказался написан таким почерком, что я не разобрал ни слова.

- Томонори…

- Что?

- Ты можешь это прочитать?

- Хм…

Томонори склонилась над свитком, затем подняла голову и загадочно улыбнулась.

- Аикава, а ты, что, не понимаешь что здесь написано?

Кто бы мог подумать, что настанет день, когда надо мной будет смеяться Томонори…

- Ты хочешь сказать, что даже тупица, вроде тебя, понимает, что там сказано?

- Не забывай, что я все-таки ниндзя! Иногда нам передают приказы, используя этот способ письма. Кстати, Аикава…

- Чего?

- Мне неудобно просить, но… не мог бы ты одолжить мне этот рецепт на сегодня?

- У меня было такое подозрение. Но почему именно сегодня?

- Сегодня у меня урок готовки у Мастера, но мы так и не решили на чем именно будет тренироваться. А для мясо-картофельного жаркого у меня есть все, что нужно.

Точно, Харуна с кем-то созванивалась вчера. Так это Томонори была на другом конце провода?

В противовес Сере, Харуна может похвастаться великолепными навыками в готовке. И это вовсе не преувеличение. Томонори это просекла и теперь стала при Харуне кем-то вроде ученика.

Этот свиток я должен был передать Сере, но видя, как жалобно на меня смотрит Томонори, я не смог устоять.

Подумав для приличия еще немного, я согласился.

× × ×

Вернувшись из школы домой, я мигом очутился стоящим на коленях посреди прихожей.

- Так ты… отдал его ей?

Суровый голос бил меня словно тысячи ножей.

- Да. Мне жаль. – Ответил я, не поднимая головы, только украдкой бросая осторожные взгляды на стоявшую передо мной Серу.

Она выглядело очень недовольной. Ну да, в этом тоже только моя вина.

- Ты не можешь выполнить даже простейшее поручение?

- Виноват…

- Ты хоть представляешь, что было записано на этом свитке?

- Рецепт мясо-картофельного жаркого… мне жаль.

- Не думай, что это банальный рецепт. Это ценнейший документ.

- Завтра я получу его обратно…

- Завтра? Завтра будет уже поздно. Я представляю, какие мерзкие мысли крутятся в твоей голове, но на этот раз ты превзошел сам себя.

- Да понял я, понял! Сейчас позвоню и попрошу вернуть. Тогда все будет хорошо?

Я попытался встать, но одним пинком был отправлен обратно на пол.

- Кто разрешил тебе подняться?

- Прости…

Не вставая, я выхватил телефон и стал набирать номер. Сера наблюдала за мной, а ее глаза окрасились в красный. Красными глаза ниндзя-вампиров становились, когда они использовали свои нечеловеческие способности. Это был цвет войны.

Нервничая, я набрал Томонори, но трубку взяла не она.

- Вы позвонили гениальному учителю! Чего тебе, Аюму?

- Почему телефон Томонори у тебя?

- Юкинори сейчас… картошничает.

- Картошничает? Первый раз слышу такое слово.

Сера стукнула меня по голове, давая понять, что не стоит отвлекаться от сути.

- Ладно, я звоню по поводу рецепта, который…

- А, эта штуковина. Там такие забавные закорючки! Мне понравилось!

- Рад за тебя. Так вот…

- Так что я решила взять его завтра с собой в Вирию. Уверена, Учителю тоже понравится!

- Погоди, Харуна! Это рецепт Серы, он нужен ей прямо сейчас! Верни его, пока меня не покрошили в капусту!

- Ты хочешь, получить его назад? Но он уже мой.

Высокомерие Харуны начало ставить мое здоровье под угрозу.

- Ну же, Харуна!

- Ай, ладно. В общем, я сегодня заночую у Юкинори. Если рецепт так тебе нужен – приди и попробуй его у меня забрать! А-ха-ха-ха-ха!!!

На этом Харуна бросила трубку, оставив меня разглядывать экран телефона.

- …Харуна бросила нам вызов, сказав, что рецепт придется забрать у нее силой. Еще она… назвала тебя телкой с дойками…

- С дойками? Я этого так не оставлю.

- И что же будем делать?

Но ответ на этот вопрос я уже знал. Осталось только придумать, как совладать с Харуной.

× × ×

Именно этому вопросу, а также тому, как отобрать у нее рецепт, было посвящено наше собрание.

Со стороны казалось, что Юу и Сера просто в очередной раз собрались в гостиной, ну а я…

- Нахрена мне надо так одеваться?!

Я не мог пройти мимо того, что на всех нас было надето трико.

- Хватит ерундой страдать, Аюму. Хотя, да… действительно не самая приятная одежда.

На Сере было надето синее трико с большим вырезом. Он столько открывает и при этом все подчеркивает…

- Пол тут вовсе не важен! К тому же парни такое вообще не носят!

Юу, сменившая платье на темно-фиолетовое трико, надела поверх него свои доспехи. В отличии от меня она рассматривала происходящее как само собой разумеющееся. Кажется Сера что-то говорила, что это она участвовала в подборе этих «костюмов».

[Так надо]

Братик, поступай, как положено и не спорь!

Как положено… где сказано, что в нашем положении положено одеваться в трико?! Но эти мысли я оставил невысказанными, потому что Юу очень хорошо смотрелась.

- Так сказала госпожа Хелскич. Это не мое решение.

- Раз уж мы замыслили ограбление, то можно было одеться теплее.

[Нас трое, поэтому будет так]

Братик, будем как Mysterious Girls!

- Ладно, давайте перейдем к делу.

Сера разложила на столе бумаги и стала водить ним пальцем, разъясняя нам детали операции.

- Прежде всего, войти можно здесь и здесь.

Комната Томонори располагалась в глубине первого этажа, и мы могли пробраться либо через главную дверь, либо через веранду.

- Пойдем через веранду?

- Возможно, но это открытое место и нас могут заметить.

- А нам так важно остаться незамеченными?

[Воровство должно быть элегантным]

Мы наконец-то играем в воров! Юу хочет, чтобы все было красиво!

Юу положила записку на стол и отпила чаю.

- Так хочет госпожа Хелскич.

- Ладно, как скажете. Может и впрямь будет нехорошо, если Харуна нас увидит и начнет глумиться. Будет интересно посмотреть на ее лицо, когда она поймет, что рецепт пропал.

- Верно. Так все-таки, каким путем будем пробираться?

Рука Юу потянулась к бумагам и ткнула в главную дверь.

- Госпожа Хелскич выбрала сложный вариант. Но разве не говорят, что чем проще – тем больше неожиданностей может попасться на пути?

- А как дверь откроем?

- Рано о двери думаешь. Сначала надо разобраться с инфракрасными сенсорами.

Инфракрасными сенсорами? Это такие штуки, которые поднимают тревогу, как только кто-то попадется в их поле зрения?

- И что будет, если они нас засекут? – Спросил я, по примеру Юу отпивая чай.

- Ты умрешь.

- Кха! Врешь! Мы в Японии, откуда здесь могут взяться такие штуки?!

- Ты мыслишь как простой обыватель. Они установлены, чтобы предупреждать о демонах. В том доме живут только ниндзя-вампиры.

Логично, если ниндзя-вампиры истребляют всяких чудовищ, то и те могут напасть на них в ответ.

- Ну…. Хорошо. И что именно там установлено?

- Если при входе не ввести правильный пароль, то система сработает.

- Ясно. Тогда надо спросить пароль у Томонори.

[Я же писала - воровство должно быть элегантным]

Братик, нельзя!

Вот ведь…

- Кстати, у меня есть еще один вопрос.

- Какой?

- Не рано ли мы переоделись в трико?

- Возможно…

[Воровство должно быть элегантным]

Для меня это слишком сложно! Вот вы можете представить воров, обсуждающих кражу в таких костюмах?!

× × ×

На улице было чертовски холодно. Настолько холодно, что можно было до смерти замерзнуть. Как же мне хотелось, чтобы у меня сейчас был хоть какой-нибудь шарф…

Часы только-только пробили полночь. Мы стояли в ночной темноте и смотрели, как наше дыхание обращается в облачка пара, которые растворяются в воздухе. Я бы не отказался стоять так летом, но не посреди зимы! Но Юу считала, что воровство должно быть элегантным, а против нее я не пойду.

А раз так…

- Сера.

- Что?

- Я могу понять, почему у тебя синее трико, а Юу – фиолетовое. Но почему мне досталось оранжевое?! Не самый лучший выбор для скрытного проникновения!

- Смирись с этим. Такой цвет лучше всего подходит под особенности твоей личности.

- Я не очень понял, что ты этим хотела сказать…

[Элегантным]

- Ты вообще все собираешься объяснять одной элегантностью?

- Все, мы на месте.

Дом Томонори располагался довольно далеко от моего. У-у-у… как подумаю, что пришлось столько пройти в одном трико…

Как оказалось, Томонори жила в очень даже неплохом кирпичном доме. Ничего себе, солидно. Хотя, Сера ведь говорила, что здесь живут только ниндзя-вампиры.

Ну да ладно, пора поторопиться и войти внутрь, пока я совсем не замерз.

У входной двери выстроились в ряд несколько почтовых ящиков, с написанными на них фамилиями. Среди прочих я увидел надписи «Ёшида» и «Хошикава». Это же псевдоним Сарас? Она тоже здесь живет?

Во входную дверь оказалось встроено стекло, и за ним я увидел пустой пятиметровый коридор, который заканчивался еще одной дверью. Интересно, почему так?

- Аюму, надень это. – Сера протянула мне очки.

Надев их, я обнаружил много нового. Как оказалось, они позволяли видеть лучи инфракрасных сенсоров, пронизывавших весь коридор.

- Да уж, впечатляет.

- Там можно пройти. Но если ты заденешь…

То умру. Да, я помню. Получается, что если сигнализация сработает, то тут не налетит толпа ниндзя-вампиров и покрошит меня в капусту?

- Давайте начинать.

Сера приложила палец к панели возле двери и та открылась. Не похоже, что она вводила какой-то пароль…

- Это же обычная дверь. – Я быстро проскользнул внутрь, не снимая очков.

- Если пройти через эту часть, то все остальное ничем не отличается от обычных домов.

- Ладно, дай-ка попробовать.

Если прикинуть, то под лучами можно проползти... Распластавшись по полу, я двинулся вперед.

- Погоди, я еще не все объяснила…

Осторожно ползя под лучами, я старался держаться в стоне от них. Ох, вот этот близко прошел. Будь я чуть беспечнее – точно бы включил сигнализацию. Упс, еще один едва не…

ЧИК

- А-а-а-а-а-а!!!

Я зомби и не чувствую боли, но сдержать крика все равно не смог.

Поверьте, если в вашу задницу воткнется бамбуковое копье – вы и не так завопите.

- У-у-у-у-у!!!

Корчась на полу, я успел зацепить еще один луч и тут же получил второе копье в то же место.

- Кха-а-а-а!!

А за ним и третье.

- О-о-у-у-у!!!

И четвертое и пятое…

Почему в меня, почему именно туда?!

- Я хотела сказать, что в пол тоже вмонтированы сенсоры. Ползти – не лучшая идея.

А сразу нельзя было сказать?! Об этом нужно было говорить в первую очередь, еще когда мы дома сидели! У-у-у!!!

[Почти как в опенинге Top Gun]

Почему мне кажется, что Юу нравится, что со мной творится?

- Да, да, мы в опасной зоне. А теперь помогите мне!

Если я пошевелюсь, то только задену еще одни луч. Что же мне теперь делать?

- В конце коридора есть выключатель. А ты пока лежи и не шевелись. Госпожа Хелскич, если позволите…

Юу принялась налаживать арбалет, после чего, прикрепив к стреле веревку, выстрелила через коридор. Затем она взялась за конец, оставшийся на нашей стороне, и Сера приготовилась проползти над лучами сенсоров.

ШУРХ, ШУРХ…

Сера плавно скользила по веревке. Мне показалось, что она задержалась, когда проползала мимо меня, но тут же двинулась дальше. Хорошо, уже скоро мы…

- Чвхмв.

Я как можно осторожнее повернулся к Юу. Похоже, что она опять начала чихать. Неудивительно, в одном трико по такому холоду.

Чихнув, Юу чуть ослабила веревку, и я посмотрел уже на Серу, беспокоясь не включит ли она сигнализацию. Но в ответ та только пнула меня пяткой.

Эй, я и так страдаю!

Но ударив меня, Сера сумела удержаться на веревке и продолжила ползти по ней, вскоре оказавшись по другую сторону коридора и открыв дверь

- Уф.

- Ох.

Стоило ей снова оказаться на полу, как мы дружно выдохнули.

Но если она открыла дверь, к которой была прикреплена веревка, то она же отцепится…

- А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!

Одно за другим в меня вонзались копья, словно у них ко мне был личные счеты. И как бы я не извивался, все они попадали в мою задницу. В итоге я решил, что для пущей безопасности стоит перевернуться на спину, но, как оказалось, при таком раскладе под угрозой оказалось более важное место и мне пришлось перевернуться обратно.

А Сера продолжала копаться возле панели, аналогичной той, с помощью которой мы вошли.

- У-у-у-у-у!!! Жми уже чертову кнопку!!!

- Аюму, ты знаешь, что в этом году Dragon Magazine празднует выход трехсотого номера?

- И что?

- В ознаменование этого я подожду, пока в тебя не попадет триста копий.

- А, ну, если так… Нет, погоди, как так можно?!

[Не 300, а только 280 номеров]

Братик, протерпи еще немного!

- Двадцати уже более чем достаточно!!!

× × ×

Преодолев все преграды, мы наконец оказались перед дверью Томонори. Но если при всех неприятностях мы так легко прошли сюда, то профессиональные воры уже давно должны были из этого дома все вынести.

- Продолжаем. – Скомандовала Сера, забросив волосы, собранные в хвост на спину. В ее руках появился зеленый меч, сделанный из древесного листа. - Полет Ласточки!

В двери появился V-образный разрез, Юу тут же ударила по нему и дверь рассыпалась на куски.

Вот так и мы и оказались в жилище Томонори, которое состояло их кухни, ванной и двух жилых комнат. Вокруг царила гробовая тишина, все было погружены во тьму. Но благодаря очкам я мог свободно ориентироваться. Здоровская, однако, штука.

Стараясь не шуметь, мы пошли дальше, миновав стол, на котором стояли тарелки, с которых, судя по всему, ели мясо-картофельное жаркое. Напомню, что здесь были Томонори и Харуна, так что не удивительно, что их бросили не помыв. Меня вдруг одолело сильное желание прибраться за ними.

Сера взялась за ближайшую к ней дверную ручку и сделала мне знак тоже заняться поисками спальни.

Следуя ее указаниям, я открыл другую дверь, не особо задумываясь над соблюдением приличий в нашей игре в воров. Сами подумайте, я уже получил пару десятков бамбуковых копий в задницу, так что сзади мое трико превратилось в сплошную дыру. Вряд ли кто-то решится обвинять меня в недостатке элегантности.

По другую сторону двери оказалась комната, которую ни в коем случае нельзя назвать девичей. На стенах висели постеры с рестлерами, сетки, в которые собрали бейсбольные мячи и все такое. В довершении я заметил корзину, доверху наполненную бейсбольными перчатками.

Посреди комнаты стояла большая кровать, сделавшая бы честь любому отелю. На ней и лежали Томонори и Харуна. Уже минула полночь и ни одна из них не была зомби, так что не удивительно, что они давно уснули.

Итак, куда же они могли спрятать свиток? Чувствуя себя героем из какой-нибудь RPG, я принялся обыскивать комнату. Ну, на самом деле я просто бродил по кругу и рылся где только можно.

Что у нас в шкафу? Так, первый ящик, второй… одна одежда. Может, стоит одолжить у Томонори какую-нибудь одежку и прикрыться самому? Да, размеры у нас разные, но все лучше, чем ходить в трико с порванным задом.

Так, вот и белье нашлось. Интересно, почему девушки всегда сворачивают его, прежде чем сложить в ящик? Ого, у Томонори и черное белье есть. Так на нее не похоже.

Кхм, ладно, мне надо искать свиток. Свиток, свиток… нет, здесь его нет. Следом я обыскал стол, книжный шкаф и диван. Хм, как все аккуратно разложено, не ожидал такого от Томонори. Может быть, она прибралась, прежде чем звать к себе Харуну?

Обернувшись к кровати, я снова посмотрел на спавших на ней. На Томонори была пижама, тогда как на Харуне, откинувшей одеяло в сторону, одна майка. Странно, что она так легко одета, когда зима на дворе… но именно поэтому я заметил краешек свитка, выглядывавший из-под этой самой майки.

Вот где она его спрятала. Но, знаете, прежде чем прятать что-то у себя на груди, надо эту грудь сначала отрастить! Будь это Томонори – вопросов бы не возникло, но Харуна-то куда полезла?!

Я осторожно потянулся к свитку…

ДЗЫНЬ

Они не проснулись? Нет, обе дышали все также размеренно. Мое сердце продолжало бешено колотиться, но все обошлось.

А ведь по логике сейчас они должны были проснуться – к этому все и шло.

Смотрите: я в рваном трико, я копался в белье Томонори, я лез к ним в постель. В любой комедии они должны были проснуться и расквитаться со мной за все содеянное. Но я такой ошибки не допущу.

Говорят, что истинные мастера меча способны убить противника так быстро, что тот ничего не почувствует. Вот и я сейчас вытащу свиток так, что Харуна продолжит спать.

Аккуратно ухватившись, я потянул его на себя, другой рукой приподнимая майку Харуны. Чего?! У нее под майкой ничего не надето?! Ух, черт! Я не заметил, как у меня изо рта потекла слюна, угрожая капнуть прямо на Томонори.

Что же делать, бросить свиток?

Но нет. Собрав волю в кулак, я одним движением выдернул свиток, словно фокусник, выдергивающий скатерть из-под стоящих на столе столовых приборов.

Сразу за этим послышался странный звук. Он настолько меня завлек, что я не заметил нити, привязанной к свитку. Еще одна ловушка?!

- Агх!!! – Очередные бамбуковые копья вонзились в меня, в то же самое место.

Черт, не следовало отвлекаться. Утеревшись, я смахнул слюну, но по неосторожности та попала на хохолок Харуны.

ПЫНЬ

Ее глаза тут же приоткрылись.

- Сера, миссия провалена! Уходим, ухо-о-одим!!!

Развернувшись, я стремительно бросился прочь из комнаты.

- А-а-а-а-а-а-а-а!!! – Мне в спину летел отчаянный крик. Надо же, так вопить без малейшей подготовки.

- Харуна, я все могу объяснить!

- В моей комнате голозадый парень, с очками ночного видения, обслюнявивший меня! Ты на самом деле думаешь, что сумеешь придумать что-то, что удержит меня от расправы над тобой?!

- Да, не стану спорить…

Харуна вскочила на ноги, пройдясь по Томонори.

- У-у-у… м-м-м….

Но та словно не обратила на это внимания и продолжила спать. Вот и славно, это только к лучшему.

Так или иначе, я снова попытался убежать, но мои ноги заплела одежда Томонори, которую я во время обыска просто выбрасывал на пол.

- Сера! Они меня обнаружили! – Кричал я, окончательно запутавшись.

- Какой же ты… мерзкий. – Первым делом сказала появившаяся Сера, разглядывая меня, и тут же ударила своим мечом.

Да что же это такое! Может быть, Юу поймет меня? Должен же хоть кто-то быть на моей стороне!

Но Юу обосновалась на кухне и с довольным видом уплетала остатки мясо-картофельного жаркого. И она еще говорила мне, что воровство должно быть элегантным! Ах, кстати, я понял, что это звенело тогда – микроволновка, в которой Юу разогревала жаркое.

Тайна раскрыта… Но все, что мне остается – сжимать белье Томонори и терпеть удары Серы.

× × ×

С множеством приключений, но нам удалось вернуть свиток с рецептом себе. Сейчас я расположился на собственной кухне, помогая Сере готовить. Свиток же был разложен посреди стола.

- Аюму.

- Что?

- В рецепте ничего не сказано про глазные капли. Ты уверен, что это рецепт мясо-картофельного жаркого?

- Да, уверен.

- Хм… странно. Как-то все простовато получается. В этом рецепте нет страсти.

- Сера, почему ты вообще так одержима готовкой? – Спросил я, пока мы ждали, когда сварится рисовая лапша.

- Я живу только мечом.

- Да, это я знаю.

И этим мечом она не раз кромсала меня на куски. Последний случай как раз был совсем недавно.

- Мечом можно защитить, но не принести счастья. – Продолжала говорить Сера, одновременно нарезая картофель. – Поэтому, единственный мне известный способ обрадовать с помощью лезвия – это готовка.

Готовка оказалась продолжением пути война, которым следовала Сера. Мне сделалось неловко за то, что я столько раз просил ее ничего не готовить.

- А почему именно мясо-картофельное жаркое?

- Я спросила у Харуны совет насчет какой-нибудь мужской еды.

- Так ты готовишь для кого-то конкретного? Ха, повезло ему.

- Я готовлю для… тебя.

- Э?

- Все, для кого я готовлю так рады, что теряют сознание, разве не так?

Ага, так с точки зрения Серы это происходит от избытка счастья…

- Тем не менее, ты единственный, кто всегда пробует то, что я приготовила. Остальные после первого раза почему-то отказываются. Может быть, их это настолько потрясает? То, что остаешься только ты, конечно, позорно… но даже так я рада.

- Не стоило так утруждаться ради меня.

- Ничего. Я тебе за многое благодарна.

Приготовление мясо-картофельного жаркого шло своим чередом. Я там и не понял что написано в свитке, но сейчас было достаточно не давать Сере добавлять в блюдо лишние и необычные ингредиенты.

На этом к нам на кухне присоединилась Харуна.

- И как оно? Еще ничего не рвануло?

- Все хорошо. Иди в гостиную и подожди там вместе с Юу.

- Эй, не пытайся избавиться от меня!!!

- Если ты начнешь помогать, то быстро возьмешь все в свои руки. Пусть Сера сама сделает.

- Да мне-то что?! Пусти, я приготовлю! Ты мне должен, после того как устроил игру в воров, а меня даже не позвал!!!

- А ты хотела поучаствовать?

- Да, я бы надела маску и смокинг!

Воры такого не носят… хотя в Конане было что-то подобное.

- Вернись в гостиную, сиди там и жди. Скоро все будет готово. Потерпи хотя бы один раз.

- Л-ладно, убедил!

После этого мне оставалось только уберечь жаркое от добавления в него сиропа и куска какой-то пластмассы и вот – оно готово и стоит на столе в гостиной.

На вкус жаркое напоминало… ничего не напоминало. Мне такого есть еще не доводилось. Так вот он, рецепт Кацусики Хокусая…

Странный результат вышел, конечно. И не сказать, чтобы такой уж вкусный.

- Кха! Тьфу! – Харуна сердито смотрела на Серу.

- Ясно. Так мою готовку еще не оценивали. Должно быть мне все-таки стоило добавить в него соды…

- Поскольку, когда готовила Сера, то процент выживших стремился от силы к десяти процентам, то вопрос вкусно это или нет даже не обсуждался.

[Добавки, пожалуйста]

- Юу…

Я быстро доел свою порцию и протянул тарелку Сере.

- Мне тоже.

- И так меня тоже еще не оценивали…

[Я люблю мясо-картофельное жаркое]

- Не скажу, что вкус такой уж ярко выраженный, но для твоего уровня вполне неплохо. Я тоже съем еще.

- Спасибо…

Вот так Сера впервые в своей жизни приготовила что-то стоящее. Может быть теперь она сумеет развить этот успех. Пусть не сразу, но она сможет готовить блюда, не представляющие угрозу.

- Аюму, еще я сделала суп-мисо.

- Правда? Здорово. Правильно, если хочешь научиться готовить, то начинать следует с самых азов.

- Я растворила в нем три мифриловых меча. Прошу, попробуй.

Три… мифри… растворила? Рецепт ей впрок вообще не пошел!

- Знаешь, если хорошенько подумать, то тебе и впрямь не следует готовить, если за тобой никто не присматривает.

Будет ли когда-нибудь стряпня Серы нести людям радость?

Это была последняя мысль, промелькнувшая в моей голове, прежде чем я отхлебнул глоток супа-мисо.

× × ×

Как ни крути – это был тяжелый день. И то, что я –зомби, не значит, что со мной можно делать все, что в голову взбредет.

Томонори все еще продолжала защищать меня, уже сидя на своем месте.

- Видите, сколько ему пришлось перенести? Он уже достаточно пострадал! Даже если он в чем-то виновен, трех сотен бамбуковых копий более чем достаточно!

- Действительно… - Отчасти согласилась Михара, все еще уверенная в моей безоговорочной виновности. – Если копий в самом деле было три сотни, то я не знаю как еще его наказать.

- А что такое Dragon Magazine? – Спросила Хирамацу.

- Это журнал, который выпускает издательство Фусими! – Заорала Харуна. – Все хорошие мальчики и девочки уже это знают, вообще-то!!!

- В эти дни они отмечают выход трехсотого номера этого журнала. – Пояснила Сера.

- Но три сотни копий в эту честь слишком жестоко! – Бросилась на мою защиту Томонори и даже в глазах присяжных появилась некоторая жалость ко мне.

Ба-бах!

Судья застучала молотком по столу, призывая суд к порядку.

- Хорошо. Я приговариваю Аюму к тремстам ударам бамбуковым копьем.

Она даже не рассматривала возможность того, что я невиновен?!

[Это слишком жестоко]

Ход суда кардинально переменился. Томонори собиралась обрушить на присяжных очередной поток аргументов, но ее перебила Сера.

- Хорошо… Тогда я вызываю еще одного свидетеля. Я докажу, что подсудимый уже был виновен в умышленном сексуальном домогательстве.

Когда не можешь аргументировать свою позицию, то надо просто перевести диалог на что-то другое. Казалось, что Серу удалось загнать в угол, но сейчас она выглядела даже уверенней, чем прежде.

Глава 5 – Масло – это хорошо.

Это случилось холодным зимним воскресеньем, вскоре после спортивного фестиваля.

Вспомнив о своей тяге к покупкам, я бродил по району, заглядывая в различные магазинчики. Вот и сейчас я размышлял так ли уж хочу купить себе оден, но вместо того заметил знакомого, которого никак не ожидал здесь встретить.

Взгляд ее был все также суров, но это не мешало ей держаться очень элегантно. Всем своим видом она резко контрастировала с обыденностью магазинчика, перед которым стояла.

Ее звали Сарасвати, и она ходила в одну школу со мной, хотя на деле была ниндзя-вампиром.

- Хм… мне показалось, что запахло помойкой. – Сказала она, заметив меня. – И, смотри-ка, я не ошиблась. Это же мой любимый.

- Чего ты забыла в таком месте, Сарас?

- Ты считаешь странным, что я зашла в магазин?

- Вроде того. Я бы не удивился, увидев тебя в каком-нибудь ресторане.

- Звучит как комплимент, но я чую насмешку. Похоже, тебе жить надоело.

- Мы разговариваем всего несколько секунд, а ты мне уже угрожаешь. Так что ты здесь делаешь?

- Скоро экзамены и я собираюсь заниматься всю ночь. Поэтому решила купить чего-нибудь на перекус.

Объяснив причину своего присутствия, Сарас продолжила разглядывать коробки с лапшой быстрого приготовления.

- Лапша и ты? Надо же.

Стоило мне посмеяться над ней, как Сарас ударила меня локтем в живот. Я зомби и не чувствую боли, но приятного все равно мало. Сарас же не обращала внимания на мои страдания и продолжала говорить, словно ничего не произошло.

- Есть неписаные правила о том, чем школьники перекусывают ночью. Я решила соответствовать.

- Ясно, значит, решила отойти от образа ниндзя-вампира? Основательно подошла, я впечатлен.

- Вот только я мало знаю о подобном ширпотребе. Не поделишься со мной своими знаниями о нем?

- Ладно, ты же мне помогла на фестивале.

Сарас командовала отрядом ниндзя-вампиров, но кроме того обладала заметным влиянием среди учеников нашей школы. Благодаря этому она могла помочь как с уничтожением монстров, так и со школьными мероприятиями. Я был практически ее постоянным клиентом.

- Тебе здешний ассортимент должен быть хорошо знаком.

- Да, они выглядят похоже, но разница действительно есть. Как насчет вот этого?

Я хотел хоть как-то отплатить Сарас за ее помощь и порекомендовал ей новый продукт, выпущенный ограниченной партией. Ограниченная партия, продающаяся только сегодня, и зовущаяся «Удон с морепродуктами. Хирага Геннай был бы в восхищении!». Может быть японцы слишком неравнодушны к ограниченным изданиям, но банка, которую я взял с полки, была последней.

- Удон? Ладно, похоже, ты верно понял, что меня интересует. Я попробую его.

- Я рад, что смог чем-то помочь.

Сарас выглядела довольной, но быстро смутилась и отвернулась.

Кто бы мог подумать, что эта невинная встреча послужит началом непрекращающегося кошмара?

× × ×

Вернувшись домой, я сразу прошел в гостиную, не заходя в свою комнату. После уличного холода я хотел поскорее оказаться под котацу, согреться и отдохнуть перед телевизором.

- Эх…

- Сера, что случилось, чего вздыхаешь? – Спросил я Серу, которую обнаружил в гостиной.

- А… это ты, Аюму… Эх…

Пока меня не было, что-то успело случиться? Я задумался, что же это могло быть, но мои раздумья прервали парой ударов по столу.

На меня смотрела вторая девушка, находившаяся в гостиной, но, в отличие от Серы, на ее лице не было ни единой эмоции. Поверх ее платья были надеты доспехи, но это только придавало Юу особое очарование. Перед ней на столе лежал листок, вырванный из блокнота.

[Она не желает признать поражение]

- Не желает признать поражение? А что она делала?

Похоже, я что-то упустил.

- Видишь ли, сегодня продавали ограниченную партию удона…

В голосе Серы сквозила легкая грусть.

- А, удон с морепродуктами. Там еще что-то про Хирагу Генная было…

Я только дал понять, что немного в теме, но Сера тут же выпучила глаза.

- Аюму, неужели ты сумел его купить?!

Следом Сера вскочила и наклонилась ко мне. Я же все внимание сосредоточил на вырезе ее футболки.

- Н-нет… не купил.

- Следовало помнить, что ты совершенно бесполезен. Знаешь насколько бесполезен Чешуйчатый вурм в MTG? Вот ты такой же бесполезный.

- Не стоит недооценивать вурма. Что касается удона, то последнюю упаковку купила Сарас. Я ей его посоветовал.

- Почему ты не купил его сам?!

Только не надо на меня орать. Я понятия не имел, что ты его хотела. Жаль только, что робкий зомби, вроде меня, не посмеет возразить ей. Впрочем, чувствую, что меня порвут на куски независимо от того, что я скажу.

[Сера обошла тридцать магазинов, но удон везде успели продать]

- Действительно не повезло. – Посочувствовал ей я.

- Прошу прощения, я должна была держать себя в руках. – Сказала Сера и села обратно.

- Ты прям настолько хочешь этот удон? Будь это Юу, я бы понял, но…

Я покосился на безэмоциональную некромантку. Юу всегда выглядит словно кукла, у которой постоянно одно выражение на лице. Это делает ее еще милее.

- Там сказано, что даже Хирага Геннай был бы в восхищении. Всякий бы заинтересовался.

- И это вся причина? Я вообще не представляю, почему в рекламу вставили Хирагу Генная, а не кого-нибудь еще.

- Хирага Геннай родился в Сануки, префектура Кагава.

- Ясно… а ты хорошо осведомлена.

- Да, я уважаю его также как Ооку Этизена, поэтому я очень хотела попробовать этот удон… не думала, что достать его будет так сложно.

И так, Сера оказалась фанаткой Хираги Генная, из-за чего попала под влияние рекламы, в которой говорилось, что он был бы в восхищении от этого удона. Я был даже готов рассмеяться от ситуации в которой мы оказались.

- Ну, да, не повезло. Если бы я знал заранее, то обязательно бы купил.

- Если бы только его купила не Сарас…

Казалось, что Сера может просто попросить отдать удон ей, но она была подчиненной Сарас и согласно субординации исполняла приказы, а не раздавала их. Да и просто пойти и попросить она решиться не могла.

Ладно, видимо, придется мне поддержать Серу.

Достав телефон и посматривая на нее, я набрал номер.

Ту-у-у-у… Ту-у-у-у…

- Не надо так внезапно мне звонить, дорогой. Я могу не понять и прикончить тебя.

Если бы я не знал, что Сарас – цундере, то обязательно бы испугался и не смог больше ничего ей сказать. К счастью я был в курсе.

- У меня тут один вопрос возник. Ты уже съела тот удон, что я тебе посоветовал?

- Ты совсем идиот? Я же сказала, что собираюсь его съесть ночью.

- Это хорошо. Прости, но не могла бы ты мне его отдать? Сера сказала, что очень хочет его попробовать и…

Мне сразу казалось, что Сарас и так не в настроении, но теперь, похоже, оно у нее испортилось окончательно.

- Что ж… я тебя поняла. Тогда передай ей вот что. Если она хочет этот удон – пусть приходит и забирает его силой. Это все.

Мне оставалось только передать это Сере.

- Вот так она и сказала.

- Если она предлагает завоевать этот удон, то я не могу пожелать лучшего выхода. – Величественно сказала Сера.

- Так-так-так! Что я слышу?!

В гостиную ввалилась еще одна халявщица, проживавшая в моем доме – девочка-чудилочка Харуна. Если она в чем-то участвовала, дело всегда выходило из-под контроля.

- Грядет битва, да? Значит, без меня не обойтись!

Интересно, есть ли в аптечке что-нибудь от головы?

× × ×

Да, иногда все оборачивается настолько странным образом, что только диву даешься. Я брел по улице без шарфа и перчаток, направляясь в сторону кладбища, где, судя по всему, было еще холоднее.

Пройдя мимо рядов могил, мы вышли на открытую площадку, где росло огромное дерево. Должно быть, оно стоит здесь уже не одно столетие. И зачем нужно было устраивать эту встречу в такую холодину?

Сера и Сарас стояли друг против друга. А тоже крутилась рядом, держа в руках охапку каких-то трубок. Судя по всему, это были планки, на которые в шкафах вешаются плечики с одеждой.

Юу, кстати, с нами не пошла. Сейчас она должно быть все также сидеть под теплым котацу.

- Теперь вы встаньте чуть правее. А ты - поближе к дереву.

Надоедливая малявка Харуна тут же принялась командовать, и я повиновался ее приказам, встав возле ствола. Листья уже давно опали и надо мной возвышались голые ветви, сквозь которые можно было видеть луну.

- Так, кто будет метать лучше – тот победил! Цель – Аюму! Раунд первый… начали!

Кто цель?! Но пока я раздумывал, не послышалось ли мне, Харуна уже вручила Сере и Сарас пару «дротиков». В следующий миг в ночном воздухе разнесся свистящий звук и, но импровизированный дротик прошел мимо.

- Стойте! Мы же собирались проверить, кто метнет дальше и только!

Не знаю, слушали ли они меня… да ладно, конечно же нет….

Следующий дротик летел прямо мне в лоб, но в лучших традициях Матрицы я отклонился назад и увернулся от него.

- Так, обе промазали.

Уф… а я как-то сумел выжить. Харуна опять потеряла связь с реальностью. Если бы кто-то сумел вбить ей в голову как проходит метание копий.

- Раунд второй!

Еще не все?! Они будут бросать, пока кто-нибудь не попадет?!

- Да стойте же!

Я со всех ног бросился прочь от дерева.

- Ну, чего тебе? – Недовольно спросила Сера, покачивая зажатым в руке дротиком.

- А то непонятно?! В общем, метание дротиков на этом закончено.

На лицах Серы и Сарас тут же мелькнуло кровожадное выражение, тут же сменившееся неприкрытой злостью.

- И кто тогда победил?

- Ну… - Я замешкался, раздумывая над вопросом. И почему все такие недовольные? – Давайте спросим судью. Харуна, кто победил?

Хохолок Харуны заходил из стороны в сторону, а чуть погодя замер и Харуна заулыбалась до ушей.

- Сера выиграла.

Вот так вот. Сера выиграла. Ура-ура.

- Мне кажется, это нечестно. Вы все живете вместе, и я чую предвзятость.

Сарас попала в яблочко. Я бы тоже отдал предпочтение Сере.

- Наверно, в самом деле, стоит провести второй раунд…

- Давайте сменим соревнование… Например… Ну…

Пока я ломал голову в поисках спасения, помощь пришла откуда не ждали.

- Аикава, вот вы где! Я слышала, вы устроили битву или что там у вас?!

- Ага, Томонори, как раз вовремя.

Томонори, присоединившаяся к нам, напоминала Харуну, только более мирную. Она дружила со спортом, но особым умом не отличалась. С другой стороны, она, подобно мне, была не прочь пошататься по местным магазинам в поисках чего-нибудь интересного. Может быть именно это вывело ее на нас? Иначе как ее могло занести на кладбище?

- Не зови меня Томонори!

Я быстро объяснил Томонори, что метание дротиков только что закончилось и теперь мы думаем перейти к чему-нибудь еще. Не похоже, что до нее мои слова полностью дошли, но энтузиазма это не убавило.

- Тогда проверим кто быстрее! Пойдемте на нашу тренировочную площадку!

Да, Томонори тоже была ниндзя-вампиром, как Сера и Сарас. А раз так, то на кого еще можно было их оставить? Я же могу пойти домой и…

- Дорогой, куда же ты собрался?

Сера и Харуна уже успели пойти за Томонори, но Сарас меня остановила.

- А я – домой. Томонори и Харуна вас рассудят.

- Ты считаешь, что досмотреть до конца – твой долг?

- Не особо… И, скажи лучше, почему ты так вцепилась в этот удон? Когда ты его покупала, то не особо из-за этого радовалась или переживала.

- А ты сам не понимаешь?

- Ничуть.

- Все потому, что мой жалкий-ладно-не-совсем-жалкий-но-только-отчасти-жалкий любимый предпочел меня Серафим. Я думала, мое сердце разорвется, когда поняла это. Другими словами, я ревную.

Вот теперь понятно, почему ее голос так странно звучал по телефону.

- Я вовсе не отдавал кому-то предпочтения…

- Хорошо, тогда ответь на один вопрос. Ты думаешь обо мне больше, чем о Серафим?

- Даже если ты так прямо спрашиваешь…

Как же мне ей ответить? Я поднял голову, глядя, как на фоне ночного неба растворяется пар моего дыхания.

- Хорошо, думаю, твоя растерянность сказала мне достаточно.

Мое молчание успокоило Сарас, и она подобрела. Или же, по крайней мере, стала не такой суровой, как обычно.

Раз уж я стал причиной всего этого, то придется терпеть до конца. Главное, чтобы там, куда мы направляемся, было чуть теплее.

× × ×

Вскоре мы очутились на крыше довольно высокого здания. Ветер здесь хлестал со всех сторон, и я не переставал дрожать.

Кто бы мог подумать, что в городе найдется место холоднее кладбища. Крышу ничто не огораживало, не было даже перил по ее краям. Одного взгляда вниз было достаточно, чтобы вызвать головокружение. Вот прям чувствую, не стоит нам здесь находиться.

- А теперь стометровка на высоте семидесяти четырех метров! – Объявила Томонори, как только я задумался, как высоко мы забрались.

От края крыши вели две стальные балки, перекинутые до крыши противоположного здания.

- Уж в скорости я никому не уступлю.

- Хм, Серафим, неужели ты все-таки сумела вспомнить, как побеждала меня?

Блин, неужели я единственный, кому сейчас холодно?

- Ладно, на старт, внимание… марш!

По команде Харуны Сарас и Сера вскарабкались на балки. Окажись на их месте простой человек, то он тут же бы перетрусил, но ниндзя-вампиры двигались как ни в чем не бывало, не обращая внимания на порывы ветра. Со стороны их можно было принять за профессиональных цирковых акробатов.

- Если они коснутся балок руками, то сработает электрошокер!

Ничего себе. Поди-ка удержись при таком ветре.

- Сработает на Аюму, само собой!

Хохолок Харуны задорно раскачивался из стороны в сторону, а сама она довольно улыбалась.

- Что? Зачем?!

Ни Харуна, ни Томонори не посчитали нужным ответить на мой вопрос. А затем…

- Ой, у меня нога соскользнула.

На миг обернувшись, Сарас присела и дотронулась до балки рукой.

- Н-н-н-н-а-а-в-в-е-е-р-р-н-н-о-о с-с-л-о-ж-ж-н-н-о н-н-е к-к-к-о-с-с-н-н-у-т-ь-с-с-я б-б-а-л-л-к-к-и н-н-а т-т-а-к-о-й в-в-ы-с-о-т-т-е.

- Сильный сегодня ветер, да?

Сера то ли хотела переждать сильный порыв, то ли просто пугала меня, но она присела и провела рукой по балке. Нет, ну ясно же зачем она это делает!

Видя это, Сарас тут же побежала дальше, а Сера… Сера просто хотела, чтобы меня ударило током. Но в скорости она явно не уступала и быстро начала сокращать отрыв. Тем не менее, желание помучить меня вышло ей боком. Забег выиграла Сарас.

- Я сосредоточилась не на том…

- Ох, не на том. Совсем-совсем не на том!

- Я тоже хочу попробовать!

- Ладно, я с тобой!

Следом на балки встали Харуна и Томонори и побежали, даже не дождавшись чьей-то команды. Они же не в беге соревнуются, так ведь?! У-у-у, чтоб они свалились!

- Стойте! Это добром не кончится! Вы же знаете, к чему все идет!

Но меня опять проигнорировали.

- Ну, ладно, я победила.

- Да, теперь у нас по одной победе.

- Хм? Все-таки решила присвоить себе победу в первом соревновании?

Похоже, так оно и есть и нас ждет третий тур.

Содрогаясь под ударами тока, я смотрел на ночное небо.

× × ×

Возможно, мои мысли о тепле материализовались, но следующий раунд было решено провести у меня дома.

Из телевизора доносился звонкий смех, а стол в гостиной был заставлен апельсинами и горячим чаем. Все это в сочетании с котацу и толпой окружавших меня девушек согревало мое сердце.

На Харуну и Томонори больше полагаться было нельзя, так что право выбора досталось нашей некромантке, которая всей душой стремилась к миру и покою.

[Третье соревнование – соревнование портретов]

Юу выбрала нормальное и безопасное соревнование. Хорошо, когда есть на кого положиться.

- А кого надо рисовать?

[Аюму]

- Опять меня?

[Не переживай, током бить не будет]

Если так, то я готов участвовать. Зомби хороши, когда надо сидеть и не шевелиться.

- Встань к стенке и прими какую-нибудь позу.

- Это же соревнование портретов, ты можешь писать его, когда я сижу.

- Заткнись, встань к стенке и прими какую-нибудь позу.

[Я тоже поучаствую]

- И я!

Похоже, что все захотели написать мой портрет. Я уже с трудом представляю кто с кем соревнуется.

Но против большинства возражать было трудно, поэтому я встал к стенке и принял расслабленную позу, просто опустив руки. Харуну такой выбор не особо обрадовал.

- Ладно, лучше сядь. – Разрешила она мне, и я с облегчением опустился на холодный пол.

- Так тебя сложно рисовать. Расслабь ноги. – Добавила Томонори.

- А теперь закинь одну ногу за голову. – Продолжила следом за ней Сера.

Я не представлял, как это сделать, но повиновался и действительно умудрился завести правую ногу за голову.

- Теперь коснись этой ноги левым локтем.

Локтем..? Попробовав выполнить требование Сарас я понял, что это невозможно. Невозможно и все тут.

- Твою руку тяжело рисовать, сожми ее в кулак.

- Фу, гадость какая. Повернись другим боком.

- Эй, не шевели ногой, я ее как раз рисую!

- Я же сказала повернуться другим боком.

- Не шевелись!

- Да определитесь вы уже, что вам от меня надо!

Так или иначе, мои кривляния не пропали впустую и портреты были готовы. Посмотрим же, что они сотворили.

Харуна нарисовала одну единственную точку. Когда я спросил у нее об этом, она ответила, что хотела уместить весь портрет на микроскопической площади и под только микроскопом можно разглядеть все детали. Ого… гениально.

Томонори нарисовала меня в бейсболке и с горящими глазами. Кто-то пересмотрел аниме.

Портрет в исполнении Юу был действительно хорош, но почему мои волосы были зачесаны назад? Она опять не к месту вспомнила о Стивене Сигале.

Остались два портрета, ради которых все и затевалось.

Для начала – Сарас…

- Я нарисовала кошку.

Она в самом деле нарисовала кошку! Трехцветную кошку, породу которой я не смог определить!

- А зачем я тогда принимал все эти позы?!

Я ударил кулаком по столу, но Сарас все равно выглядела чрезвычайно довольной своим творением.

- Ну а я нарисовала тебя как положено.

Последней среди участниц была Сера на ее портрете я… Ой! У меня было восемь голов и шесть носов. Какая же мерзость. В моей голове крутились десятки комментариев. Кто бы мог подумать, что из Серы такой неважнецкий художник? Готовка оказалась не единственной ее слабой стороной.

- Идеальное изображение Аюму, согласны?

- А-ха-ха!

Удивительно, но рассмеялась только Сарас. Улыбки на лицах Харуны и Томонори казались натянутыми, ну а Сарас смеялась громко и от души.

- Н-ничего смешного! Победила-то я.

- Вот уж сомневаюсь.

[Победителя нет]

Вслед за запиской Юу все кивнули. Иного мнения и быть не могло.

- Как это нет? Ты считаешь, что мой портрет равен вот этому?

Возмущение Сарас было легко понять, в уровне рисования она была гораздо выше Серы, но…

- Это соревнование портретов, а не рисунков кошек.

Томонори была последней от кого Сарас могла ждать такого удара, но, так или иначе, она замолчала.

- Зачем ты вообще нарисовала кошку?

- Потому что у меня хорошо получается их рисовать.

Получается, что все нарисовали то, в чем были хороши, а не то, что было нужно.

- Ладно, тогда ничья.

Никто не стал возражать, но так мы победителя не определим. Похоже, что мне придется взять инициативу в свои руки.

- Раз победителя все еще нет, то следующее соревнование предлагаю я. Как насчет Ягли Гур?

- Ягли Гур? – Переспросила Сера.

Хорошо, хорошо! Просто не задавай лишних вопросов и соглашайся. Все равно, когда вы начинаете соревноваться, то не остановитесь, пока не определите победителя.

- Гадость какая.

Я боялся пошевелиться. Неужели Сера в курсе, что это такое?

- Она знает, что это? – Спросила Харуна.

- Нет, но Аюму сам по себе гадостен.

Уф, хорошо. То есть, нет, не хорошо, мне очень обидно!

- Ягли Гур – это когда вымазываются в оливковом масле и…

Томонори любила и спорт, и масло, не удивительно, что она единственная меня поняла.

- Это национальная турецкая борьба, ничего необычного. – Я поспешил заткнуть Томонори и придать моему предложению более привлекательный вид.

- Тогда я не возражаю.

- Мне любое соревнование подходит.

Точно по плану!

Воображаемый я довольно потирал руки, хотя не все были рады моему предложению. Сарас явно что-то подозревала и не пыталась это скрыть.

- Время дорого, Серафим. Надо решить все здесь и сейчас. А заодно определим наказание проигравшему.

- Наказание?

Если мы просто выясним, кто победил, то это станет обычным скучным соревнованием. А если вообще ничего не получу в случае победы. Что скажешь?

- Согласна. Назначай наказание.

Сарас казалась равнодушной и этим заставила Серу потерять бдительность.

- Проигравший поцелует Орито.

По комнате будто прошла незримая волна, стирая всякое подобие улыбок.

Орито был моим одноклассником, волочившимся за каждой юбкой, попадавшей в поле его зрения. В его голове хранилась информация о каждой девушке в нашей школе и эти данные постоянно обновлялись. Думаю, этого достаточно, чтобы дать представление о нем.

Не думаю, что возможность получить порцию удона стоит такого риска. Боле того, для ниндзя-вампиров поцелуй имеет особое значение. Фактически это равноценно свадьбе. Думаю, Сарас рассчитывала, что Сера из-за этого откажется от соревнования.

- Хорошо.

Но так незамедлительно согласилась.

[Точно хорошо?]

- Т-ты уверена? Т-ты действительно это сделаешь?! Это же… очень серьезное дело!

Томонори была на грани паники, понимая чем это грозит.

И только Харуну нисколько не заботило, чем все может закончиться для остальных.

- Так, с наказанием определились! А если Аюму опять будет к кому-нибудь приставать, то он тоже будет наказан.

- Прекрасно.

- Почему бы и нет.

- Меня-то за что?! Вы втянули меня в метание дротиков, в стометровку и вам все мало?! И, вообще, хватит ставить все на кон, когда даже правил не знаете!

Кстати, знаете, кто это сказал? Это я, Аикава Аюму, на мнение которого всем наплевать. Приятно познакомиться…

- Круто придумали! Тогда сейчас все идем ко мне, у меня оливкового масла хоть залейся!

- По команде Томонори, она, Харуна и Сарас (все еще не слишком довольная) вылезли из-под котацу, оставив меня с Юу и Серой.

- Ну и что ты собираешься делать?

- В смысле?

- Ты зашла слишком далеко.

- Разве похоже, что я действую импульсивно?

[Объясни. С моей точки зрения это был именно импульсивный поступок]

- Хирага Геннай уже не важен. У меня появился реальный шанс победить Сарас. Она мой командир и я должна следовать за ней, только мечтая в чем-то сравняться. Пусть она мой друг… но в то же время и соперник.

Сера хотела сказать, что Сарас ей соперник не как ниндзя-вампир, а как личность. Не знаю, какие именно у них отношения, да Сера и не дала мне об этом подумать.

- В общем, детали не важны, я отступать не собираюсь.

Похоже, это убедило Юу, которая последовала за Серой, оставив на столе еще одну записку.

[Серафим всегда чувствовала себя позади Сарасвати. Теперь же она нашла то, в чем она может стоять с ней на равных. Это ты, Аюму.]

Я? Черт, я все равно не понимаю, что здесь происходит!

× × ×

Следующая наша остановка оказалась во внутреннем дворе особняка, в котором проживали ниндзя-вампиры. Это было первоклассное кирпичное здание, в глубине первого этажа которого располагалась комната Томонори. С ее веранды открывался вид на ухоженный зеленый газон. Для такого спортивного вампира, как Томонори, подобное место было сущим подарком.

Впрочем, думаю, пора мне объяснить, чем мы собираемся заняться. Ягли Гур – это…

[Ягли Гур – это турецкая национальная борьба с более чем шестивековой историей. Ее особенность в том, что борцы перед поединком обмазываются оливковым маслом.]

Стоило Сере и Сарас прочитать объяснение Юу, как они тут же злобно на меня посмотрели, буквально пригвождая к месту.

Обе они успели переодеться в форму женского реслинга, которая особенно стильно смотрелась на Сере. Стиль получался очень… большим.

- Просто считайте это борьбой в масле!

Поспешила внести ясность Томонори и только так сумела донести смысл соревнования до Харуны.

- Аюму.

- Чего тебе, Харуна?

- Ты. Конченый. Козел. Эротеррорист!

- Хватит придумывать мне прозвища!

Но обе соперницы уже вышли друг против друга, как и положено вымазавшись в масле. Я чувствовал, что с большим удовольствием они бы отыгрались на мне, но ни одна не предложила прекратить поединок. Сера собрала волосы в хвост, а Сарас – собрала в пучок.

Так, отлично. Разве это того не стоило?

- Кстати, каждый раз как кто-то набирает очко, Аикаву будет бить током!

- Отлично, я буду судьей! Готовы? Начали!

Харуна каким-то образом оказалась одета в смокинг и встала между противниками. Но если она судья, то…

[Харуна знает правила?]

- Она может судить по правилам реслинга или еще как-нибудь.

Сера и Сарас наклонились друг друга и сцепились рцками.

- Десять очков каждой!

Харуна резко развела руки в стороны, а меня слегка затрясло. Это все? Если хотите, чтобы я страдал, то увеличьте напряжение!

По команде Харуны Сера и Сарас отпрыгнули друг от друга, но затем первая вдруг оказалась за спиной у второй. Да, Сера двигалась все также быстро, как и всегда, но из-за масла ей не удалось толком провести захват.

- Десять очков!

У-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!! Зачем прямо в мои соски?!

- Еще десять очков!

Г-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!! Никто ведь ничего не сделал, а она все равно раздает очки!

- И еще десять очков, раз уж начали!

Кому она их раздает?!

- Следующие десять очков!

На этот раз Сарас сумела провести бросок и уложить Серу на землю.

- В реслинге за такое дают очки! – Крикнула Томонори.

- Да? Хорошо, десять очков!

Томонори, молчи, только молчи! А-а-а-а-а-а-а!!! Мои глаза! Мои глаза! Сера и Сарас так сцепились, что мои глаза этого не выдержат!

- Десять очков!

Вскоре единственным способом понять, что происходит, для меня остались бессмысленные комментарии Томонори и Харуны, а также крики Серы и Сарас. Но вот видеть я больше ничего не мог.

Они считают, что могут делать со мной все, что вздумается, только оттого, что я – зомби, черт побери…

Когда меня перестало бить током и я открыл глаза, оказалось, что стоит только Харуна. Сера и Сарас валялись на земле, но в захват попала… Сера.

Значит, Сарас выиграла?

- Ничья!

- Так круто! – Томонори ударила в невесть откуда взявшийся гонг.

БАНГ!

[Да, ничья, ничего не поделаешь]

Почему ничего не поделаешь?! Что случилось-то?!

- Томонори! Что случилось?!

- Так здорово контратаковать! Вот так, смотри! - Томонори встала за мной, обхватила руками и бросила через спину, где я и остался лежать. – Аикава, не валяйся, ты должен контратаковать, а то мы не воспроизведем, как это было! Ты, что, не смотрел?

А почему я тебя спрашиваю, как думаешь… надо же быть такой дурой.

- Десять баллов! – Завопила вдруг Харуна, ни секунды не сомневаясь, когда Сера и Сарас встали с земли.

А-а-а-а-а-а-а!!! Мой пах! Мой пах!

[Нет ничего лучше электричества]

Обычно Юу единственная, кто мне сочувствует, но, видимо, не сегодня.

- Но раз ничья, то нам нужно как-то это дело разрешить.

- Давайте, вы просто сыграете в камень-ножницы-бумагу, ладно?

Но по-настоящему финальная битва все равно началась.

- Добро пожаловать на поединок по одноразовым взрывным камню-ножницам-бумаге! – Объявила Харуна и по очереди посмотрела на соперниц.

И чего в это такого «взрывного»? Похоже, кстати, что все всё понимают. Эх… мне так одиноко…

- Взрывные Камень! Ножницы! Бумага!

По команде Харуны Сера и Сарас показали бумагу, только их пальцы были полусжаты, напоминая когти.

Впрочем, снова ничья.

- Ничья!

- Погоди, продолжаем, пока кто-то не выиграет.

- Чего это? Я же сказала, что поединок одноразовый. Если никто не сумел с первого раза выиграть – значит все так и закончилось.

Так и вышло, что у нас по одной победе и три ничьи. Стоит ли провести еще одно соревнование?

[Я тоже хочу попробовать Ягли Гур]

Одна только мысль о Юу, перемазанной маслом и попавшей в захват заставило меня забыть об ударах током и всем, что сегодня со мной случилось. Нет, в моих мыслях не было ничего неприличного. Я думал только о том, как здорово было бы на это посмотреть. Хе-хе-хе.

- Простите, но все стало слишком абсурдным. – Вдруг рассмеялась Сарас.

- Да уж, даже странно, что мы так серьезно к этому подошли. – Поддержала ее Сера.

Что они хотят этим сказать? Что с соревнованиями покончено?

- В общем, мы пришли к обоюдному согласию, что наш главный соперник – госпожа Хелскич.

Логики в словах Серы я не нашел, ну да ладно. Если они снова будут драться – их дело, меня это не волнует, даже если опять начнет током бить.

- Ну а с удоном вы что будете делать?

[Они его могут поделить пополам]

- Удон? Аикава, о чем это вы?

Ой, и правда, Томонори никто не удосужился объяснить из-за чего все началось.

- Победитель забирает себе удон из ограниченной партии. Ну, знаешь, тот самый, от которого Хирага Геннай был бы в восхищении.

- А, с морепродуктами.

- Сарас купила последнюю упаковку, но Сере очень хотелось его попробовать.

- Сразу бы сказали, я купила тридцать штук.

А ведь мне следовало помнить, что Томонори любит всякие маленькие магазинчики не меньше меня.

Вот так каждый получил возможность попробовать удон с морепродуктами. Но история на этом не закончилась. Кошмар только начинался.

Мы сидели в комнате Томонори, когда Юу показала нам записку.

[Что насчет наказания для проигравшего?]

Какое такое наказание? Все закончилось ничьей, значит, в нем нет нужды.

- Ага… поцеловать Орито. – Повторила Сарас, которая и предложила такое наказание. Как оказалось, она успела о нем забыть.

Для ниндзя-вампиров поцелуй имеет особое значение. Даже если ниндзя-вампир целует кого-то случайно, это считается равноценным свадьбе. А раз так, то когда Сарас это предлагала, она должна была быть абсолютно уверена, что делать этого не будет.

- Да, наказание проигравшему… Или наказание для Аюму, если он опять будет к кому-нибудь приставать.

Мне показалось, или Сера на что-то намекала?

- А, так ты хочешь сказать, что Аикава имел скрытые мотивы, когда предлагал Ягли Гур?

Томонори сегодня болтает много лишнего, вы так не считаете?

- Я только хотел предложить нормальный спорт…

[Харуна будет судьей]

- Э… Ага. Конечно же, он виновен! Десять очков! Десять очков!

А вы как думали? Харуна даже не особо интересовалась, что от нее хотят, и продолжала есть удон, который казался ей гораздо интереснее меня.

× × ×

На следующий день, по окончании занятий, я стоял в тихом, залитом светом вечернего солнца классе, положив руки на плечи моего одноклассника Орито.

- Вот так все и было.

- …теперь я тебя понимаю, но тебе не кажется, что для меня это тоже своего рода наказание, хотя я вообще не при делах?

Уголки рта Орито нервно дернулись.

- Тогда… просто думай, что этим ты спасаешь мою жизнь. Они убьют меня, если я этого не сделаю.

- Я все равно не понимаю, почему я должен целовать тебя…

Конечно же, я не думал, что мне удастся его убедить, поэтому я воспользовался моментом и сделал то, что должен, чувствуя, что в воздухе вокруг витают розовые сердечки.

Томонори, назначенная официально засвидетельствовать случившееся, густо покраснела, так же как Орито.

- Не думай, что этим ты завоевал мое сердце!

Ну и мерзкий же идиот.

Мораль сей басни такова: только девушки решают, что считается приставанием, а что – нет.

× × ×

- Я прошу суд вызвать следующего свидетеля.

Мне думается, что на этот раз пригласят Сарас…

- Свидетель, прошу вас.

Харуна не возражала, и вопреки моим ожиданиям на место свидетеля переместился один из присяжных.

- В-вы понимаете… Мой первый поцелуй, а Аикава…

- Ты куда вылез?! – Тут же заорал я, а Орито прикрыл лицо руками.

- Аикава, ты на самом деле… его… - С болью в голосе переспросил меня Андерсон.

- Такие были условия. Я этого не хотел. И почему все так говорят, словно я и к нему приставал?

- По его губам вовсе не казалось, что он против…

- Да он же врет!

Мои крики пропали впустую, но Орито внезапно оказался гораздо более полезным свидетелем для обвинения, нежели Сарас.

- Мерзейшая мерзость. – Отвращение Михары практически стало осязаемым.

- И не будем забывать, что именно привело к этому наказанию.

[Почему ты выбрал Ягли Гур?]

Перед прямым вопросом от Юу соврать было крайне сложно.

- Я хотел посмотреть, как они вымажутся в масле и будут тереться друг об друга.

Вот так я все-таки был вынужден открыть свой истинный мотив.

- Теперь не остается никаких сомнений, что подсудимый виновен в сексуальном домогательстве.

Ба-бах!

- Суду все ясно! Защита может привести свои последние аргументы.

Похоже, Харуна в исходе уже не сомневалась.

- Не думаю, что мне есть, что сказать. – Томонори больше не надеялась выиграть это дело.

- Тогда пришло время вынести вердикт. – Радостно огласила Харуна и зал окутала тишина, которую вдруг нарушил одинокий выкрик.

- Подождите, пожалуйста!

- Хирамацу?

- Даже если сейчас всем все ясно… я уверена… каждому из вас когда-то помогла доброта Аикавы…

- Как знать… - Вяло сказала Михара, растерявшая весь запал после истории о поцелуе.

- Да вот еще! Быть такого не может!

Ба-бах! Ба-бах! Ба-бах! Ба-бах!

Крича, Харуна не переставала стучать молотком.

[Мне он помог]

Записки Юу хватило, чтобы все опять замолчали.

- Ладно, последние аргументы! Хирамацу Таеко, я выбираю тебя!

- В-выбираешь?

- Так что делал Аикава? – Спросила ее Томонори, когда Хирамацу села на место свидетеля. Видимо она не совсем представляла, как теперь выстраивать линию защиты.

- М-м-м… хорошо, я расскажу об одном случае…

И почему она выглядит такой уверенной?

Глава 6 – День, проведенный на полу.

Дождь лил как из ведра.

Под доджем совершенно неподвижно стоял мальчик, словно дожидавшийся, когда тот сам прекратится. Почему у него не было зонта? Почему он продолжал стоять и мокнуть? Ответов на эти вопросы не было.

Как бы то ни было, он продолжал стоять… или нет, может быть он не стоял, а сидел на корточках.

Я не знаю, кем он был. Не знаю ни где, ни почему это происходило.

Перед мальчиком вдруг появилась девочка… или это был другой мальчик… мне сложно сказать.

- Ты можешь… мой… зон…

Ее голос был едва различим среди шума дождя, но я понял, что она предлагала мальчику свой зонт.

Какая она добрая… хотя я все еще не уверен на самом ли деле это девочка, а не мальчик. Из-за дождя разобрать никак не получается.

Но я вижу что она (если это «она») улыбалась.

На это все словно заволокло туманом и…

Я проснулся.

Надо же, какой печальный сон я увидел. Только вот неприятно от того, что толком я ничего в нем не разглядел.

Сегодня было пятнадцатое декабря, а на улице как раз шел дождь.

Что еще за пацана я видел? Черт, мне эта мысль никак не дает покоя. Даже стук капель за окном действовал мне на нервы.

В общем, прошло несколько дней с того, как Орито устраивал свою вечеринку.

Мне нужно было выйти на некоего жителя Подмирья, о котором мне поведала Юу и который был в курсе как одолеть Крис, сильнейшую девочку-чудилочку. Поэтому стоило попытаться поговорит на эту тему с Андерсоном, который был единственным в нашей школе, разбиравшимся в делах Подмирья. Или же правильнее будет сказать, что я просто не знаю в школе никого из Подмирья, кроме Андерсона. Это не значит, что их здесь нет.

Подобраться к Андерсону было не просто. С той самой вечеринки вокруг него крутилось множество девчонок. Я был робким зомби и не мог заговорить с ним в таких условиях.

Харуна или Томонори при необходимости без проблем разметали бы всю толпу его фанаток, но я не таков, мне не хватает смелости.

Поэтому на исходе третьего урока я решил передать ему сообщение через Томонори.

- Томонори, мне очень нужно поговорить с Андерсоном, но подобраться к нему… непросто. Можешь попросить его встретиться со мной наедине? Вы же с ним в одном классе.

Вот, что я ей сказал.

Если они в одном классе, то она сможет легко поймать Андерсона, пока поклонницы его еще не окружили.

- Не вопрос, скажу! И хватит звать меня Томонори!

Думаю, теперь все будет хорошо – думал я, однако…

- Аикава, вот и я! – Во время обеденного перерыва Томонори снова показалась в моем классе… одна. – Я ему сказала, что ты просил!

- Отлично. И где он?

- Он сказал, что тоже тебя любит!

Что он сказал?! Так, что именно Томонори сказала Андерсону от моего имени?! Надо было думать, когда выбирал эту дуру своим посланником…

- Кстати, Аикава, давай позанимаемся вместе после обеда.

- Ладно, дай мне только доесть…

Я продолжал сидеть, обхватив голову руками, но похоже, что так Томонори и близко не поймет, как меня подвела.

- Давай, я угадаю, ты уснула на четвертом уроке и забыла, что именно я просил тебя передать.

- Э? А… да… сам же понимаешь, когда такой дождь, всегда клонит в сон.

С этим спорить не стану.

- И я видела странный сон. Я была типа какого-то героя и держала в руке перьевую ручку!

Так не только мне снилась всякая ерунда? Я надеюсь дело не в дожде, вызывающем галлюцинации.

- Сны могут собрать весь жизненный опыт и смешать его во что-то одно. Или показать, что случится в будущем. Или вообще исказить все во что-то странное. Но когда погода портится, то следом портятся и мои сны.

Я снова вспомнил недавний сон. Томонори видела нечто подобное?

- Ладно, на этот раз я тебя прощаю.

Прошлый я. Будущий я. И еще какие-то галлюцинации.

К какой категории относился мой сон?

Я посмотрел в окно, где дождь и не думал заканчиваться.

× × ×

Томонори быстро закончила обедать, и мы решили сыграть в каруту, поскольку наша школа решила устроить турнир по ней в ознаменование Нового года. Мне казалось, что лучше бы провести турнир в январе, но у школы были свои причины.

Меня игра не слишком занимала, но Томонори ушла в нее с головой и вот уже три дня звала меня играть.

Собрав стопку карт с первыми половинками стихов, я встал перед севшей Томонори. Думаю, с первыми стихами она спокойно справится. Мы ведь уже третий день тренируемся.

На осеннем поле

Непрочный приют осенен

Сквозной плетенкой…

Я начал читать, взяв первую карту.

- …

Она даже первый стих не выучила?! Все три дня впустую?!

Оттого-то мои рукава

Что ни ночь от росы намокают

Орито взял карту, вызвав поток жалоб от Томонори.

- У меня была такая карта!

Орито оставался невозмутимым, но довольным, а мы перешли ко второму стиху.

Весна миновала

Кажется, лето приспело

Одежд белотканых…

Похоже, что стоны Томонори подействовали, Орито явно знал ответ, но не предпринимал никаких действий, только с насмешкой смотрел на нее.

Томонори гипнотизировала лежащие перед ней карты, а затем посмотрела на меня.

- Могу я воспользоваться транспортиром?

И что же она им хочет измерить? Нет, мне в самом деле интересно.

- Если ты считаешь, что тебе это поможет, то вперед.

Сохнет холст на склонах твоих,

Небесная гора Кагуяма!

Не успела Томонори сделать то, что задумала, как чей-то прекрасный голос дал правильный ответ. Обернувшись на него, я оказался лицом к лицу с Хирамацу Таеко.

- Нашла! Нашла, нашла, нашла! Аикава, смотри, я нашла карту!

- Томонори, как ни крути, но это жульничество.

- Может быть это все-таки не моя игра…

- Хирамацу, ты же, наоборот, хорошо играешь?

- Точно, в средней школе Хирамацу участвовала в национальном чемпионате и взяла шесть тысяч карт подряд. Это потрясло мир каруты до основания.

Я, допустим, не Орито спрашивал. Но того было не остановить.

- Это было реально круто.

- Да не особо…

Хирамацу засмущалась и сделала вид, что все совсем не так, как пытается представить Орито, но тот остался при своем мнении.

- Не думаю, что кто-то, кроме Хирамацу мог выиграть национальный чемпионат, не упустив ни одной карты.

- Можешь тогда поделиться каким-то секретами? – Спросила ее Томонори.

- Ну, если перед тобой только одна цель – выиграть…

- Все-таки можешь?! Такой, чтобы наверняка выиграть?! Скажи мне, скажи!

- С чего такой энтузиазм, Томонори? Что-то случилось?

Сейчас мы услышим какую-то глупость…

- Почему я хочу победить? Потому что это большой турнир, конечно же!

Я же говорил. Она этим еще и гордится…

- В общем… тебе нужно выучить первые пять слогов первой половины… и первые пять слогов второй половины…

- Ого, круто! Тогда мне нужно запомнить только… тридцать… пятнадцать… процентов!

Она хотела сказать тридцать пять процентов, если я правильно понял. Хотя я не уверен, что это были за расчеты. А пока Томонори под наблюдением Хирамацу принялась заучивать слоги.

Тридцать минут спустя.

- Я выучила стих Императора Го-Тоба!

- Только один? Впрочем, для тебя это уже большой успех.

- И почему ты выбрала именно его? – Спросил Орито.

- Потому что он заставляет меня представлять, словно я в Aura Battler!

Я и Хирамацу вообще не представляли, о чем она говорит и Томонори от этого заметно нервничала.

- Л-ладно, хватит!

Вскочив, она указала куда-то за окно.

Из-за дождя видимость снизилась, но было ясно, что Томонори показывала в сторону спортзала, где должен был пройти турнир. Туда мы и направились.

Пройдя по коридору, по крыше которого гулко стучал дождь, мы вышли к спортзалу, также как многие другие ученики, старавшиеся спрятаться от дождя. Только Хирамацу подотстала, оставшись смотреть на серое небо.

- Хирамацу, ты идешь?

- Сильный сегодня дождь, да? – Ответила Хирамацу, но ее мысли были далеко отсюда.

В спортзале собралась почти вся школа, каждый класс сформировал свою колонну и после вступительного слова директора турнир по каруте начался.

Призом победителю была шариковая ручка. Ого, они сумели убить мою мотивацию на корню. Могли бы сделать хотя бы небольшой денежный приз…

Я был в команде с Орито, и мы сели перед разложенными картами.

- Итак, начнем первую игру.

Голоса, комментировавший турнир, оказались мне хорошо знакомы. Подле микрофона сидели Андерсон и Михара. Откуда они там взялись? Ладно бы они состояли в ученическом совете…

- Кто их туда пустил?

- Их назначили комментаторами.

Ладно, это мой шанс поговорить с Андерсоном. Выиграю турнир и во время награждения окажусь с ним рядом. Идеально превосходный план! Моя мотивация немедленно взлетела до небес.

Все начинается здесь…

Андерсон начал читать первую строчку.

У врат Осаки…

Отлично, стихи Семимару одни из моих любимых. Карту с этим стихом у меня никто не перехватит.

Все были искренне удивлены от того, что я оказался не таким уж бесполезным. Какое прекрасное чувство превосходства!

Следом мы с Орито взяли первую игру. Зная по тридцать стихов и запомнив еще по двадцать по методу Хирамацу, мы в сумме имели в своем арсенале сто стихов. Этого, конечно, было не достаточно, чтобы брать каждую карту, но более чем достаточно против обычных старшеклассников, противостоявших нам.

Следом прошли еще три игры, в которых мы также не испытали серьезных проблем. Первая преграда встала на нашем пути только в полуфинале.

- Привет, дорогой, как дела?

Ниндзя-вампир Сарас была на год старше меня, но в турнире могли участвовать все ученики. Ей нельзя было отказать ни в уме, ни в красоте, но при всем этом она была еще и крайне опасна.

- Чего ты не садишься?

- Чтобы смотреть на тебя свысока, конечно же. – Ответила Сарас и показала, как именно она на меня будет смотреть.

С вершин горы Цукубане…

Андерсон зачитал следующую строку, а Сарас взмахнула ногой, отчего ее юбка высоко подлетела.

- Аикава, дальше без меня. - Орито больше не мог сконцентрироваться на каруте.

Какая коварная уловка! Ясно же, что ни один парень не упустит такого случая. Я сам едва не попался.

Орито же оказался куда слабее, да я и не был удивлен. Многие, окружавшие нас парни, также смотрели в одну точку.

- Орито, очнись! Это всего лишь чулки, большего ты там не мог увидеть!

В тот же миг он выпучил глаза и не раздумывая ударил меня.

- Ты идиот, Аикава! Это не чулки, а колготки!

И это все, что его разлило?! В нем никогда нельзя быть уверенным.

- Ну и ладно, поступай, как знаешь! А я еще собираюсь выиграть!

Черт, все только на нее и смотрят. А я тоже хочу посмотреть! Как же иначе?!

Рискнув осторожно поднять голову, но она тут же наступила на нее и пригнула пониже.

- М-м-м… мне казалось, ты не возражаешь, что все смотрят.

- Тебе я не покажу ничего, дорогой дерьма кусок.

Похоже чем дальше, тем ничтожнее я буду становиться в ее глазах.

- Почему?

- П-потому что я смущаюсь, конечно же.

Цундере, как она есть.

Я продолжал брать карту за картой, а Сарас все также давила мне на голову. Ногу хотя бы убери, черт возьми. Сколько еще мне так сидеть?

Орито продолжал смотреть на Сарас, но периферическим зрением подмечал и карты, беря их. Его извращенная натура с привычкой к подглядыванию все-таки пошла на пользу.

Сарас так и не взяла ни одной карты и в матче мы одержали победу.

- Хм… - Все, что она сказала, когда победитель стал ясен.

- Извини, но я выиграл. – Оттолкнув ее ногу, я встал.

- Действительно. Я даже не сразу поняла, что все закончилось.

- Не поняла?

- Меня так заворожила задница моего любимого, что я потеряла счет времени.

Ну, я всю игру практически на полу провалялся, так что все может быть…

- Этого мне вполне достаточно. Вперед, тебе остался один шаг до победы.

Развернувшись, Сарас покинула нас. Я так и не получил возможности заглянуть ей под юбку. И не важно, что я увидел бы только чул… колготки.

- Ладно, давайте начинать финал!

А нашим соперником в нем будут… Хирамацу и Томонори!

Томонори?! Быть того не может. Единственное, что она запомнила – стих императора Го-тоба за номером девяносто девять. Так как она в финал-то пролезла?!

- Кто бы мог подумать, что в финале сойдутся одни десятиклассники. Что ж, посмотрим, кто одержит победу.

Голос Андерсона эхом метался по спортзалу и участники, успевшие вылететь из турнира, его поддержали. Некоторые из них продолжали играть друг с другом, не в силах отойти от поражения.

Ну а я собирался одолеть Хирамацу, несмотря на то, что сумел зайти так далеко во многом благодаря ей. Но мне надо поговорить с Андерсоном и ради этого я должен победить! Строки стиха Семимару стояли у меня перед глазами, знаменуя победу.

И вот, Андерсон начал читать.

Г…

- Здесь.

БАЦ

Эх, я упустил моего Семимару…

Двери Ю…

- Здесь.

БАЦ

Как они это делают? Хирамацу требовалось максимум пара слогов, чтобы угадать стих. И более того, она помнила, где лежит каждая из вторых половинок. Так мне ее не одолеть.

- Юки.

БАЦ

По команде Хирамацу Томонори ударила по карте, будто пытаясь прибить муху.

- Ага, готово! Давай дальше!

- Хорошо…

Похоже, Хирамацу позволила Томонори взять одну карту, лежавшую рядом с ней, потому она и окликнула ее, когда выпал соответствующий стих.

- Томонори, так не честно! Это не по-мужски! Вообще не по-мужски! - Заныл Орито.

- Я вовсе не парень!

Они продолжали брать карту за картой, и вскоре игровое поле передо мной оказалось полностью очищено. Я был бы рад как-то их остановить, но ничего не мог поделать. Если Хирамацу угадывает стих с нескольких слогов, то нам остается сидеть ровно и не мешать ей.

- Переиграть! Надо переиграть! – В отчаянии вопил Орито.

- С чего бы? – Спросил Андерсон, глядя на Орито словно на подозреваемого в преступлении.

- Какой смысл выигрывать вот так? Давайте другой набор карт! Да, другой набор!

- Ага, дайте ему карты с фразами из аниме. – Предложила Михара, словно ей все надоело.

- Да, точно! Хирамацу знает о аниме достаточно, так что будет в самый раз!

- Ага, давайте! - Томонори не возражала и поддержала Орито.

- Ты не против, Хирамацу?

- Нет… я не возражаю.

На этом карты со стихами отложили в сторону и перед нами появились карты с фразами из аниме. Правила отличались минимально. Андерсон начинал читать фразу, а нам надо было ее найти среди всей кучи.

А ведь под предлогом перемены правил можно было пойти и поговорить с Андерсоном! Я совсем об этом забыл. Ну, ладно, игра начинается, позабочусь об этом позже.

Первая карта.

- Когда война закончится… я собираюсь жениться. – С выражением прочитал Андерсон.

Когда война закончится… Хм…

- Здесь.

БАЦ

Я успел найти карту, но Хирамацу оказалась быстрее.

Вторая карта.

- Среди нас есть преступник, так почему вы считаете, что буду стоять здесь, среди вас? Я возвращаюсь в свою комнату.

Преступник… Преступник…

- Нашла, нашла!

Томонори сумела опередить Хирамацу, а раз так, то получается, что ее можно победить. Сумела Томонори – сумею и я!

- Быдлокуны заполонили все интернеты.

- Есть!

Томонори нашла две карты подряд?!

- Это не заслуживает внимания Короля Демонов. Мы сами…

- Это я знаю! – Орито взмахнул рукой и схватил карту.

Хорошо, что мы взяли карту, но руками надо махать поменьше, а то все перемешалось.

- Оставьте его на меня и бегите. За меня не волнуйтесь, я вас быстро догоню.

- В-вот…

Хирамацу на секунду засомневалась, но затем нашла карту. Тем не менее, по сравнению с Орито и Томонори она взяла гораздо меньше.

- Эх… - Вздохнув, Хирамацу провела руками по школьной форме, поправляя ее.

Значит ли это, что теперь она будет играть всерьез? А я, если она наклонится чуть вперед теперь смогу увидеть ее нижнее белье. Нет, Аюму, не смотри! То, что оно голубого цвета ничего не значит!

Т…

- Здесь.

БАЦ

Я б…

- Здесь.

БАЦ

Хирамацу перешла на угадывание с одной буквы.

- Это все-таки случилось… - Сказал мне Орито.

- Что случилось?

- Число оставшихся карт достаточно для того, чтобы Хирамацу запомнила их все. Сейчас она в режиме идеальной памяти.

В режиме идеальной памяти… Круто звучит, но я все равно не в теме. Хотя понимать и не требуется, достаточно видеть, что все игровое поле под контролем Хирамацу.

Все становится только хуже. Что же мне делать? Неужели я так и не возьму ни одной карты за всю игру? Для меня уже все потеряно?

- Если увидите странно ведущих себя чудовищ, то покрошите их в капусту.

Это же… я же знаю… И Хирамацу знает? Нет, похоже, она в полной растерянности.

Как же так? Может быть, эта карта потерялась?

Потерялась…

Стоило об этом подумать, как у меня отвисла челюсть.

Когда Орито размахивал руками и разметал все карты мы собрали не все.

Осторожно осмотревшись, я понял, что попал в яблочко. Вот она, прямо возле Орито.

- Ай, Аикава, куда ты лезешь?! – Завопил он, когда я бросился вперед, отталкивая его и изо всех сил тянясь к карте.

- Моя карта!

Хирамацу следом за мной тоже ее заметила и поспешила схватить, но только накрыла своей рукой мою. Касание оказалось на удивление холодным.

Всего одна карта. Это все, чего я сумел добиться, но все равно чувствовал себя победителем.

× × ×

Занавес опустился, оставив Томонори с победой. Думается, что Хирамацу с самого начала планировала подвести ее к этому.

Под аплодисменты участников Томонори получила свой приз – шариковую ручку – а я так и не улучил момент для разговора с Андерсоном и поплелся обратно в свой класс.

Дождь все также лил и лил, не собираясь останавливаться. Как же надоело, сколько еще будет стоять такая погода?

Бредя от спортзала к зданию школы, я вдруг заметил девушку, стоявшую под дождем и с грустью в глазах смотревшую на серое небо.

- Хирамацу, у тебя что-то случилось?

- Аикава… - Хирамацу отошла от перипетий турнира и снова стала такой же, как и всегда. – Спасибо за игру, мне очень понравилось.

- Зачем ты позволила Томонори выиграть? Ты же смогла бы отыграть весь разрыв, если бы захотела.

- Она… она хотела победить больше меня. Словно ее сон вдруг стал явью. Я не стала ей мешать.

Сон, ставший явью… Мне вспомнилось, как Томонори за обедом пересказывала мне свой сон, в котором она была героем, державшим шариковую ручку. Значит это был сон о будущем… и она сделала так, чтобы он оказался вещим.

- Да, я понимаю. Когда она носится вокруг, словно остатки мозгов растеряла, я и сам могу ей в чем-нибудь помочь.

- Да уж…

- Сегодня первый раз, когда я смог тебя в чем-то превзойти.

- Нет, это второй раз.

- Хм? Быть такого не может.

- Тогда… точно также шел дождь… - Хирамацу снова посмотрела на небо. – Когда мы впервые встретились. Это было в пятом классе, я тогда шла из школы домой и нашла на улице щенка.

Чем больше она говорила, тем яснее становился туманный образ в моей памяти. Я снова вернулся в свой сегодняшний сон, но на этот раз рядом со стоявшим под дождем появилась картонная коробка. А та, кто стоял рядом с ней, все-таки была девочкой – Хирамацу.

- У нас нельзя держать домашних животных… но я… я хотела хотя бы укрыть его зонтом.

Над картонной коробкой в моих воспоминаниях появился зонт, оставив Хирамацу мокнуть под дождем. Хорошо, что я разобрался, кто есть кто, так гораздо спокойней.

- Но тогда сама я совсем бы вымокла… и потому поспешила домой.

Так, а мне казалось, что теперь должен был появиться я и одолжить ей свой зонт. Разве все было не так?

- Но я все равно переживала и, взяв второй зонт, решила вернуться, чтобы оттащить коробку куда-нибудь, где будет суше. Когда я снова оказалась там, я увидела Аикаву…

Ага, значит центральной фигурой моего сна был я сам. Вот только правда ли, что все было именно так? Я об этом ничегошеньки не помню.

- Ты… уже поставил над коробкой зонт, не обращая внимания на то, что сам вымок. Это было так здорово.

- Прости, но я такого вообще не помню. Это было на самом деле?

- Ты очень добрый и мне кажется, что за всеми добрыми поступками о некоторых ты мог просто забыть.

Я продолжал ломать голову, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь, но единственным, что приходило на ум, оставался недавний сон.

- Так что ты уже делал что-то, чего я не смогла.

- А в тот раз ты мне зонт не одалживала?

- Да… И с того дня я продолжала наблюдать за тобой…

Хирамацу всегда робела, разговаривая с кем-то. Вот и сейчас она покраснела и на секунду замолчала.

- Я… я всегда хотела быть такой, как ты… делать что-то для других.

Я так ничего и не вспомнил. Что я ей тогда сказал? Что я делал после этого? Я ей хотя бы зонт вернул?

- В своей памяти я уверена. – Добавила Хирамацу, верно истолковав мое молчание, и впервые за все время нашего знакомства от души мне улыбнулась.

Нет, девочка в моем сне сделала то же самое.

Значит, это был второй раз.

× × ×

- Мне кажется, каждый из вас видел в Аикаве такую сторону…

- Ты считаешь, что сможешь добиться оправдания, рассказав какую-то там историю? Это абсурдно.

Серу рассказ Хирамацу не убедил.

- Даже в твоем рассказе можно найти изрядно моментов, которые можно истолковать как домогательство. – Следом возразил Орито.

- Точно! Не пытайся запутать суд! – Хохолок Харуны от возмущения дергался из стороны в сторону.

- Но… я не ожидала от Аикава такого… Должна сказать, что удивлена. – Михара неожиданно встала на мою сторону.

Юу, похоже, также с ней согласна. Может быть, для меня еще не все потеряно?

[Давайте перейдем к вынесению приговора]

Среди присяжных словно прошла волна, и каждый из них приготовил нечто, с моего места напоминавшее две таблички.

- Те, кто считают, что подсудимый виновен, поднимите красную табличку. Те, кто считает, что его нужно оправдать – синюю.

Юу: синяя – невиновен.

Андерсон: синяя – невиновен.

Михара: красная – виновен.

Хирамацу: синяя – невиновен.

Судя по всему, меня должны оправдать. Вот только почему Сера совершенно не переживает по этому поводу? Не рано ли я расслабился?

Проследив за ее взглядом, я вдруг понял, что Орито еще не принял решения.

- Хорошо, прежде я хочу обратиться к собравшимся. Да, Аикава продолжает то и дело домогаться. Это правда. Но только с точки зрения девушек. Мое же мнение таково – это никогда не было его конечной целью.

Отлично, Орито, продолжай!

- Верно. – Согласился с ним Андерсон. – Например, если оказываешь знаки внимания девушке, которая тебе нравится, то это другое дело.

- Да! Все мои поступки… просто от большой любви!

Стоило мне это сказать, как Орито поднял красную табличку. Как же так?! Разве он несколько секунд назад не был на моей стороне?

- Когда он… меня поцеловал… до этого я никогда не видел в нем столько любви.

Все в комнате застыли, боясь пошевелиться.

- Да уж, на обвинение в домогательствах это больше не тянет… - Сказала Сера.

- Значит для него без разницы, парень это или девушка… - Прошептала Михара.

Стойте, это же не так. Эй, мне не нравится, в какую сторону повернуло обсуждение!

Мне срочно надо перевести разговор на другую тему.

- Кстати эта история о турнире мне кое-что напомнила. Мне очень нужно поговорить с Андерсоном.

- Ты... хочешь мне признаться?!

- Я же говорила, что он извращенец! – Завопила Харуна. – Препоганый извращенец!

Орито меня подставил и теперь довольно ухмыляется… теперь все будут подозревать меня в нетрадиционной ориентации. А мне всего-то нужно поговорить с Андерсоном о сильнейшем в Подмирье.

- Я только хотел попросить его кое с кем меня познакомить.

- Кхм, прости, Аикава, но у меня мало… таких знакомых.

- А я и не прошу знакомить меня с ТАКИМИ! И хватит искажать мои слова!

[У вас есть право хранить молчание]

А я не хочу больше ничего слышать. Вы разбили мне сердце. И, Юу, не смотри на меня так, ты все поняла неправильно.

Следом даже Андерсон поменял синюю табличку на красную.

Томонори не могла ничего добавить в мою защиту.

Ублюдок Орито… вот кто все испортил. Теперь сидит с гаденькой улыбкой и радуется. Все было предрешено с самого начала, не так ли? Справедливое разбирательство было только видимостью. Сера знала, что дело сфабриковано, потому и вела себя так уверено.

Ба-бах!

- Хватит!

- Кричала она прошлой ночью. – Решил я разбавить напряжение короткой шуткой.

- Снова домогательства! – Михара подняла красную табличку еще выше.

Черт, мне следовало следить за языком и вообще быть осторожнее.

- Обвиняемый не скрывает своих склонностей! Он однозначно виновен!

- Каким будет наказание?

- Пусть спляшет перед станцией Акихабара!

- Такое наказание хорошо подойдет для концовки какой-нибудь серии в аниме.

- Кто захочет на это смотреть?! Отстаньте от меня!

- Твое отчаяние такое мерзкое.

- Назначьте другое наказание!

- Хм… какие у нас есть варианты?

- Хм, у нас есть кастрюля кипятка, очки и…

Что же с этим можно сделать?

- …и одна катана.

- Хорошо, можно вспороть ему живот, выжечь глаза, используя линзы очков или окунуть головой в кипяток.

Для зомби первый вариант будет наилучшим, но мои одноклассники не знают правду о том, кто я такой и я не хочу им это открывать.

- Выбирайте.

- Так… кипяток.

- Отлично! Аюму окунут головой в кипяток!

- На сколько секунд?

- Хм, за все заседание сиськи в том или ином виде были упомянуты пятьдесят пять раз. Получается, пятьдесят пять минут.

- Это уже пытка получается! Нет, даже хуже! И как вы представляете пятьдесят пять минут в маленькой кастрюле?

- Я об этом подумала заранее и подготовилась. Прошу всех в соседнюю комнату.

Переполненная энтузиазмом, Харуна возглавила процессию, и мы переместились в соседнее помещение, в котором оказалось одинокий стул, на который меня и усадили. Осмотревшись я заметил еще какую-то большую емкость под потолком надо мной.

- Вот, перерезаешь веревку – кипяток выливается. Кто хочет перерезать?

- Может быть Юу или Хирамацу?

[Я не могу]

- Я… тоже.

- Как насчет меня? Кому еще наказывать Аикаву, как не его невесте?

- Я вообще не воспринимаю тебя, как мою невесту. Пусть уже Юу или Хирамацу перережут и дело с концом.

- Значит он и вправду больше по парням..? – Зашептались Орито и Михара.

- Ладно, невеста, или кто там она, пусть режет! Но только вместе с Хирамацу!

- Эм… но…

- Хирамацу, сделай это для меня. Томонори полная дура, мне страшно, если она будет резать одна.

- Если режет невеста, то Хирамацу тоже ей становится?

- Да какая теперь разница! Пусть они обе – мои невесты!

- Аикава…

Ух… Я настолько свыкся со своей участью, что уже не думал, что говорю. Сера и Юу знают, что я часто говорю не подумав, но…

- Я… я не…

Хирамацу прикрыла покрасневшие щеки руками. Она же восприняла меня всерьез?

- Все хорошо! Давай перережем вместе, Хирамацу!

Томонори вложила катану в руки Хирамацу и подтащила ее ко мне. Должно быть Хирамацу впервые держит такую опасную вещь, у нее даже руки побледнели.

- Похоже на свадебную церемонию, да?

- Р-разве?

Хирамацу начала дрожать, но Томонори обняла.

- Все будет хорошо. Я тебе помогу.

- Юки…

- Эй, Томонори, ты должна была это мне сказать. Хирамацу, давай, закончим с этим.

Если резать будет кто-то другой, то не обойдется без дополнительных насмешек. Поэтому я предпочту, чтобы это сделала она.

- Аикава, я не совсем понимаю, но… хорошо.

Хирамацу перестала дрожать и поуверенней перехватила катану. Я же сел прямо и, закрыв глаза, стал ждать, когда мои страдания подойдут к концу. Я приму наказание. Я виновен в домогательствах и заслуживаю наказания.

- Режьте пирог!

По команде, больше подошедшей для свадьбы, Томонори и Хирамацу опустили катану.

Горячо-о-о-о-о-о!!! Поток воды, окатившей меня, оказался в шестьдесят три раза горячей, чем я ожидал.

Принесите мне лёд! Должны же были его заготовить на всякий случай!

- Дело закрыто! – Объявила Сера, с довольным видом наблюдая за моими страданиями. – Переходим к рассмотрению следующего.

Следующего? Будет слушаться еще одно дело? Судя по всему не одного меня смутила такая новость.

- Подсудимым будет очкастый отброс!

- Э? Чего? Об этом речи не шло!

- А ты решил, что судят одного Аикаву и расслабился? – Спросил его Андерсон. Прочие присяжные, судя по всему, знали о готовившемся.

- Но… это же…

Орито доставил мне изрядно проблем, но теперь-то он получит свою долю страданий.

- А-ха-ха-ха-ха! Так тебе и надо! – Смеялась над ним Харуна. Хорошо ей, смеется над чужим горем и очень этим довольна.

- Харуна, после того, как мы разберемся с этим отбросом, будет твой черед.

- Что? – Харуна не сразу поняла о чем говорит Сера.

[Затем будем судить Харуну за ее эгоизм]

- Вы серьезно? – Харуна посмотрела на записку Юу, не веря в то, что на ней было написано.

- Отлично, я буду судьей!

Хотя с меня все еще поднимался пар, я встал со стула, а Харуна начала понимать, что об оправдательном приговоре можно даже не мечтать. Следом она перевела взгляд на окно.

- Не дайте ей сбежать! – Одновременно с моим криком Харуна и Сера бросились к окну.

Соревноваться в скорости с Серой бесполезно и Харуна была поймана, даже не добежав до своей цели.

- Пусти меня! Пусти! Пусти! Пусти!

- Сопротивление бесполезно, Харуна.

[Возможно, нам следует судить ее первой]

- Правильно, а то она снова попытается сбежать.

- Не смейте меня трогать! Пустите!

- Не бойтесь, мастер, я буду вашим адвокатом!

- Нет! Не подпускайте ко мне Юкинори! Я вас урою!

Чтобы обуздать Харуну потребовалось четыре человека. Я же спокойно натянул на себя черную мантию судьи и сел во главе суда.

- Введите подсудимого.

Ба-бах!

Взяв молоток, я ударил по столу, чувствуя себе гораздо лучше.

http://tl.rulate.ru/book/5184/93280