Готовый перевод Reasons to Protect the Witch’s Son / Причины защитить сына ведьмы: Глава 11.

Райх был официально назначен Герцогом в день своего восемнадцатилетия. Страна смерти, где исчезли все мечты и надежды. Где даже Элейн уже было сдалась… Никто не ожидал, что он станет достойным правителем. Но превзойдя все мыслимые и немыслимые ожидания, Райх продемонстрировал людям чудо, которое всего лишь за пять лет оживило, казалось бы, умирающую страну. 

Именно из-за его методов правления люди признали его в качестве предводителя, однако всё равно не могли смириться с тем, что он – сын ведьмы. 

Райх сидел в своём кабинете и смотрел на стопку писем на столе. Он медленно потёр глаза, как будто устал от всего в этом мире. Только на рассвете мужчина вернулся в поместье, однако у него совсем не было времени отдохнуть. Во время его отсутствия в замке накопилось очень много работы, хотя и прошло лишь несколько дней. 

— Войдите, – дверь бесшумно открылась и Лоуэлл вошёл в офис, вежливо поздоровался и подошёл к Райху. — Если что-то важное, говори быстро, у меня много работы.

— Человек вошёл в западные ворота, пройдя через горы и логово монстров, – после этих слов Райх отложил документы, которые читал до этого и посмотрел на Лоуэлла, ведь знал, что это просто невозможно. — Два дня назад я получил сообщение от западной сторожевой башни о том, что в лесу появился человек. Это оказалось правдой. Сначала я сомневался, думая, что это может быть демон или монстр в человеческой форме, но это был определённо человек.

— Где он сейчас?

— Эм… Возможно, в тестовой.

— Что?! – Райх нахмурился, будто услышал что-то странное. 

— Она сказала, что пересекла горный хребет, потому что не хотела опоздать на вступительный экзамен. И сейчас она должна быть во втором учебном центре, чтобы пройти тест. 

— Она?! Это женщина? Кроме того, второй учебный центр…

— Да, – Лоуэлл протянул Райху документы девушки. — Это её документы для подачи заявления.

Райз быстро просматривал их. На мгновение он замер и ещё некоторое время молчал, обдумывая что-то. После он лишь засмеялся, что показалось очень странным со стороны. 

— У тебя есть что-то ещё? 

— Нет, – Лоуэлл скромно отдал честь и вышел из офиса. 

Когда он ушёл, воцарилась тишина. Выражение улыбки и веселья куда-то пропало. Он холодно посмотрел в пустоту и сжал подбородок. Постукивая кончиками пальцев по столу, он бормотал:

— Элейн? Это имя… 

Через некоторое время, обдумав произошедшее ещё раз, он отодвинул от себя досье на девушку и продолжил работу.

***

Рыцарский экзамен длится несколько дней, а экзамен, который проходила Элейн, лишь один день. Утром они сдают три экзамена: предварительный, первый и второй. А во второй половине дня третий и заключительный. Это делается для того, чтобы отобраться самых лучших, сильных и выносливых кандидатов. Элиту среди элиты.

Элейн прошла все утренние тесты без каких-то проблем и решила провести обеденный перерыв в ресторане рядом с полигоном. Это место было переполнено людьми, они сидели за каждым столиком. Большинство людей пришли сдавать экзамен. Элейн смотрела на мужчину за соседним столиком, который громко говорил:

— Вот почему я ударил его кулаком по лицу на месте!

— Макгафф-ним, ты потрясающий! – в один голос прокричали окружающие. Макгафф засмеялся, будто считал себя местной звездой. — Вы точно пройдёте все сегодняшние тесты и присоединитесь к особым рыцарям! – сказал Айку.

— Да, ты прав, – раздался ещё один громкий смех мужчины, который сидел между ними.

Многие не одобряли их поведение, со стороны это выглядело так, будто они арендовали весь ресторан.

— Всем вокруг известны навыки, которые Макгафф показал на утреннем тесте.

— Верно, синий браслет на запястье является доказательством этого, – кто-то из толпы указал на руку Макгаффа. Это была отметка, которую могли получить те, кто прошёл все утренние тесты. На полоске была эмблема Киллиада, а расшита она серебряными нитями. Завистливые и любопытные взгляды сосредоточились на браслете. Но вдруг кто-то сказал:

— А? Но разве у той женщины не такой же? Она тоже прошла утренний тест?

— Это смешно, как женщина может стать рыцарем?! Ты ошибся.

— Нет, взгляните. Он выглядит точно также.

Макгафф повернул голову и посмотрел на девушку. Сосредоточив внимание на запястье, он действительно увидел синий браслет. Мужчина тут же смутился:

— Правда прошла?.. Не верю! Что-то здесь не так. Может быть, это имитация или подлая уловка? Мне нужны доказательства.

Все вокруг слышали разговор, но Элейн продолжала молча есть. Хотя ей и не хотелось этого слышать, её слух был слишком хорош, чтобы не заметить перешёптывания. Говорят, что соотношение полов у рыцарей весьма неравное и женщин действительно немного. Но определённо будут и женщины, превосходящие мужчин по силе. 

Элейн закончила трапезу десертом и упаковала свои вещи, которые какое-то время лежали на столе, обратно в сумку. Она игнорировала устремлённый взгляд Макгаффа, который нельзя было рассматривать как добрый. 

— Я слышал, что какая-то женщина действительно сдала экзамен во втором корпусе, – прошептал Файлс. — И насколько я знаю, она пришла сюда, потому что здесь высокие зарплаты, а уровень её жизни сейчас слишком низок.

— Хах, а если подумать, то это всё объясняет, уровень жизни во многих уголках Королевства ужасен.

— А ты вообще видел лицо этого Герцога? Кажется, что он тебя сразу убьёт.

Элейн слышала отголоски фраз, и с каждым словом была более не в силах себя сдерживать. Она могла терпеть любые оскорбления, но не выносила клевету в сторону близких людей.

Ещё хоть слово и я убью тебя.

Она вытерла пот со лба и продолжила удаляться от столика, пока не услышала:

— Конечно. А его грязная кровь? Возможно, он в один день станет также одержим, как и его мать. 

Нет, больше я не могу это терпеть! Они говорят о Райхе подобные вещи своими грязными ртами. 

Казалось, мужчины совсем не стеснялись говорить подобное. Элейн остановилась, положила сумку с вещами в отдаленный угол и подошла к их столику, выплюнув слова на стол, словно яд:

— Меня не волнует то, что вы говорите обо мне. Но вы не можете называть чью-то кровь грязной. 

— А? – Макгафф был удивлён. — Какое тебе вообще дело о том, что мы говорим о Герцоге?

Райх – единственный близкий мне человек в этом мире, и он не заслуживает подобного отношения.

Элейн еле сдерживалась, чтобы не сказать это. Она прикусила язык. Сейчас Райх даже не знал о её существовании. 

— Или ты просто одержима им? 

Несмотря на том, что Райх – Герцог, никто не обращал ни малейшего внимания на оскорбления, ведь подобные замечания и оскорбления в его сторону – обычное дело. И даже если кто-то не одобрял поведение мужчин, не смел заявить об этом. Увидев невозмутимость окружающих, Элейн усмехнулась, осознав, что лишь она зла на Макгаффа. 

С Райхом обращались так всё это время? Я думала, что это лишь слухи. Но подобное…

Сердце Элейн бешено билось. 

— Кому какая разница до крови и происхождения других?

— Что?

— Разве тебе не стыдно? Если у тебя есть время на оскорбление других, не лучше ли сначала посмотреть на себя? Вполне разумно, что многие посчитают тебя свиньёй. 

Макгафф молчал, не в силах вымолвить хоть слово. Элейн стало страшно от того, что сейчас произойдёт. Он поднялся со своего места, а вокруг слышались шептания. Несмотря на то, что мужчина был в два раза больше Элейн, она даже не дрогнула и смотрела ему прямо в глаза всё это время. И тут послышался голос:

— Может быть вы прекратите и дадите людям спокойно поесть рис?

**

http://tl.rulate.ru/book/50331/1294346