Готовый перевод Созвездие клинка / История семьи Фот 2: Глава 37

Подперев плечом Эйса, я вывел его из своеобразной тюрьмы. Пока мы шли к дому Асты, Эйс с серьезным лицом что-то тихо бормотал про себя и изредка мотал головой в стороны.

— Ты чего там себе под нос всё рассказываешь?

— Пытаюсь понять, что нужно будет сказать.

— Речь что ли учишь? Давно стал человеком, что не может высказать без заготовленной речи всё, что думает?

— Это будут не просто мысли вслух, Хоган. Ты позже поймёшь, в чем дело.

— Да ты в принципе сейчас мало, что рассказываешь, так что вообще не удивлен.

– Всё, что тебе нужно сейчас знать – в данный момент решается, будет ли мой план реализован, или же он провалится, и я сдамся и уйду к вам в белые плащи.

— Второе, конечно, заманчиво, но хотелось бы план в действии увидеть. Они у тебя обычно интригующе заканчиваются.

Мы уже подходили к дому семьи Фот. В отличие от обычных домов деревушки, он был больше, намного больше. Пожалуй, сравнимый с дворцом какого-нибудь маленького королевства. Размер – довольно доходчивый способ показать авторитет семьи, хотя, не единственный. Под окнами у них свисали длинные флаги с изображением шипящей кобры – эмблемы семьи Фот.

К дверям вела каменная лестница, по которой в ряд, как на параде, уже выстроилась охрана. И не пара человек, как было до этого, а будто вся стража деревни. Двое из них, те, что стояли у подножия лестницы, преградили нам путь и, выставив руку вперёд, взялись другой за ножны, как бы предупреждая о своих дальнейших действиях в случае, если будем идти напролом.

— Ты охренел, что ли?! – обратился я к стражнику, которому не повезло стоять передо мной. – Не узнаете своего лорда, Эйса? Какого хрена вы нас не пропускаете?

Плащи, что шли за нами, быстро среагировали на мой тон. Так что, когда я увидел их стойку и руки на рукоятях мечей, я был готов начать разборку. Стража, заметив это, тоже встала поустойчивее, готовясь к угрозе. Эйс, все это время все еще опиравшийся на меня, и взгляда не поднял: продолжал бормотать про себя свою «важную речь».

— Эйс! Тебя выпустили, – выдал слева знакомый голос.

Развернувшись, я увидел улыбающегося Лауса, который, в сопровождении своих людей, подходил к нам. У бывших белых плащей была новая форма, не такая как до этого. Теперь сзади на всю спину у них красовалась расшитая зеленая змея.

— О, Хоган! А ты тут какими судьбами? – Лаус протянул мне руку, оценивая взглядом ситуацию.

— Как видишь, могут быть не очень, – я ответил пожатием руки.

— Я тебя понял.

Лаус поднял руку, и из толпы вышла уже знакомая мне двоица его личных головорезов: Флинт и Александр третий. Они всё также внушали страх своим видом из-за высокого роста и накаченных тел.

— Эйс, в твоих планах перебить стражу семьи Фот? Если да, то мои люди готовы. Да и плащи позади вас уже, похоже, тоже.

— Заткнитесь оба, и прикажите своим людям отступить, – проснувшись из своих дум, с решительным взглядом выпалил Эйс.

В этот момент из дверей вышел стражник с плащом позади – это показывало его статус «начальника» стражи. Осмотрев площадь, наполненную людьми, он что-то громко выкрикнул, и все стражники вдоль лестницы обнажили мечи, поставив их остриём в землю. Те двое, что остановили нас, тоже выпрямились и, забыв про нас, встали в изначальную стойку.

Двери снова приоткрылись, и из них вышла Хина, выкатывая инвалидную коляску с Астой. Нежное лицо той было перемотано в области глаз белыми бинтами. Хотя, смотря сейчас на нее издалека, мне хотелось описать ее другим словом. Кажется, что не одними бинтами и коляской изменился ее внешний вид. Сама по себе Аста сейчас выглядела более уверенно и строго. Не было той лёгкости, которая ощущалась при первой нашей встрече.

"Какого хрена тут происходит?! Эйс решил перебить семью Фот из-за болезни Асты? И это всё из-за моего разговора с ней? Твою мать, на что я подписался, когда привёл своих людей сюда. Похоже с одной бойни, мы приехали на другую!"

— Эйс, я поддержу тебя в любой ситуации. Но скомандуй что нам делать, обстановка что-то напряжённая.

— Эйс, ты здесь? – громко произнесла Аста.

— Да!

— Хорошо, отец здесь?

Начальник, с плащом позади, сказал что-то Асте, и та, одобрительно кивнув, показательно подняла руку вверх. После этого к подножию лестницы привели несколько стражников и какого-то старика с кудрявыми волосами темно-коричневого цвета – как и его рубашка, – заправленная в черные штаны, которые, похоже, еле держались на хозяине, и то, только благодаря ремню.

В итоге, помимо нас с Эйсом, Лаусом и плащами, вокруг дома семьи Фот насчитывалось большое количество стражи, куча зевак и какой-то неизвестный мне старик. Ситуация всё меньше походила на нападение, – да и вообще, мало на что осмысленное. Я в растерянности посмотрел на Эйса: его взгляд был устремлен только на вершину лестницы.

— Если все здесь, мы можем начинать!

Аста глубоко вдохнула и с помощью стражника встала на ноги с инвалидной коляски. Хина взяла ее за руку, дав опору. Похоже, Аста уже совсем не могла свободно стоять. Однако, при этом, все еще держала плечи расправленными, а лицо крепким и неприступным. В этой девушке я все меньше узнаю прежнюю Асту.

— Эйс, твой план меня устраивает! И пришло время его воплотить в жизнь!

В этот момент Эйс неожиданно повернулся к Лаусу, переведя на него каменный взгляд, и закричал:

— Змеи Фот, теперь вы принадлежите новой главе семьи Фот – Асте! Вы будете слушать и выполнять её приказы, вы под её полным командованием!

Секундная тишина. Мы с Лаусом стояли в замешательстве и нихрена не понимали. А судя по реакции его людей, Эйс их, так же, как и меня, в свой план не посвятил.

— Фарнфорн! У тебя есть месяц чтобы принять моё командование как главы семьи Фот и оставить своё управление. Как только мы с Эйсом поженимся, ты официально перестанешь быть главой, и тогда я встану на твоё место уже без твоего согласия.

— Это какая-то шутка? Аста, ты ударилась головой?

— Нет, я вправду требую тебя оставить семью Фот на меня.

Как я понял, Аста говорила это старику, что, похоже, был её отцом. Всё то время, что он стоял внизу, я успел заметить в его взгляде и непонимание, и, затем, сменившее его удивление, и обеспокоенность. Но что сохранялось и лишь усиливалось в этом взгляде: невыносимая, звериная ярость. Реакция не заставила долго себя ждать, он вышел вперёд стражи и закричал:

— Ты глава семьи Фот!? Ты лишь ребёнок! Я приехал сюда, чтобы услышать, что ты наконец-то передумала выходить за этого засранца Эйса! А ты решила осмелиться заявить мне, чтобы я отдал тебе управление семьей? Что ты себе позволяешь!? Думаешь, раз ты моя дочь, я не смогу приказать пленить тебя? Это предательство, и ты за него поплатишься! Стража, схватить Асту!

Слова Фарнфорна прошли мимо внимания Корнера, а без его приказа и стража семьи не сдвинулась с места, будто и не слышала слов главы семьи.

"Что вообще происходит, Аста глава семьи? Так ещё и Лаус теперь у неё в подчинении?"

— С недавних пор, отец, я стала истинной наследницей семьи Фот. Если ты в этом сомневаешься, я могу тебя убедить.

Из под ног Асты выползла та змея, что охраняла её при нашей первой встрече, и начала делать то… что змеи обычно делать не должны. Она осматривала нас своими змеиными глазами, но при этом вполне человеческим взглядом. Причём, не просто человеческим, но и высокомерным, будто всевластная королева осматривала своих слуг. И, да, я знаю, что говорю о ползучем животном с королевским взглядом, как бы странно это ни звучало.

— Перед вами змея Фот, существо, благодаря которому существует наша семья! Все члены семьи обязаны охранять её от других. Глава семьи выбирается не родством или законом, а лишь её указом.

После этих слов змея стала ползти вокруг ног Асты, увеличиваясь на глазах. В конце концов, она предстала длиной чуть ли не в два с половиной метра, а ее голова была размером со здоровый кулак. Королевская змея вытянулась перед Астой и поклонилась, а за ней – вся стража.

— Я Аста из семьи Фот, дочь Королевы змей и внучка Атарис, которой клялись в верности десятки семей! – заявила Аста, положив руку на голову змее. – С этого момента я – истинный наследник нашего рода и буду защищать змею Фот так же, как и она защищала меня в момент слабости.

Фарнфорн не обращал внимания на церемонию. Его до жути злые глаза наливались кровью так, что он мог бы растерзать кого-нибудь одним взглядом.

— Стража, слушайте своего главу! – Фарнфорн уже срывал голос от крика. – Убить Асту! – он толкнул одного из стражников, так, что тот отшатнулся и встал в стойку. – Почему вы стоите!? Слушайтесь приказа!

— Стража семьи не послушает тебя, отец. Они поклялись в службе семье Фот, а не кому-то из её участников. Теперь они мои, так же, как и Змеи Фот во главе с Лаусом и стража деревни во главе с Торлагом, – твёрдо произнесла Аста.

— Ты не посмеешь!

Фарнфорн хотел уничтожить Асту взглядом – таким же тяжелым и ненавидящим, будто смотрел не на собственную дочь, а на заклятого врага, разрушившего всю его жизнь. Кажется, это вполне могло так и быть. Боже, сколько же у этого человека дерьма в душе, раз он без колебаний хочет не просто убить, а стереть в порошок члена своей родной семьи.

В то же время, Асту, кажется, это нисколько не волновало. Она стояла на вершине лестницы все так же невозмутимо и гордо. И, в ее случае, чтобы уничтожить кого-то давлением, ей даже не требовались глаза. Она глубоко вздохнула:

— Отец, у меня нет желания проливать кровь своих родственников. Просто сдайся и прими свою судьбу. Давно пора сменить главу семьи, и ты сам это понимаешь. Твоя жена убита у тебя же дома, обе дочери до сих пор не замужем, наши территории были отобраны, а те, что нам дала Семья Роз, ты не сможешь защитить. Побочная ветка семьи ненавидит нас, а на Королевском созыве нас не было уже несколько лет. При твоём управлении семья доведена до края, и лишь в моих силах вернуть ей былое величие!

В этот момент Фарнфорна будто молнией пронзило. Он был зол, но стоял неподвижно. Похоже, его сильно ударил факт собственной бесполезности. Понял, что стража не встанет на его сторону. Что ж, давно пора. Устремив на Асту последний ненавидящий взгляд, он развернулся и ушел, расталкивая толпу. А я только сейчас заметил, что, похоже, половина деревни пришла посмотреть на представление которое устроила Аста с Эйсом. Да еще и, по всей видимости, Кайн, который без конца с усмешкой зыркал на нас. После этой нелепой паузы, я снова услышал громкий голос Асты:

— Все, кто здесь находятся, должны поклясться в верности семье Фот и быть готовыми отдать жизнь за неё. Змеи Фот! Белые плащи! Стража деревни! Стража семьи Фот! Райган Эйс!

Каждый раз, как Аста упоминала кого-то из присутствующих, те сразу же становились на колено. Создавалось ощущение будто Аста – королева, которая принимает к себе на службу знать. Да уж, театральненько. Но зато я ясно ощущал, что её величие не пропадало ни на секунду. Это была уже не та мелкая девчонка, с которой мне приходилось говорить... Передо мной стояла сильная женщина, даже несмотря на то, что она слепа и не может стоять без помощи.

"Не знаю, что задумал Эйс, но выглядит отменно. Осталось понять, почему он решил служить Асте, а не самому стать главой семьи? Неужели, и вправду доверит ей свою жизнь и погасит свои амбиции взамен на... Даже не знаю на что".

Закончив «выступление» Аста попросила толпу разойтись, и люди, обсуждая события последнего часа, снова становились обычными жителями-трудягами в деревне, расходясь кто-куда. Аста же, уже не так торжественно, но сохранив сталь в голосе, обратилась к оставшимся:

— Идемте в дом. Нужно обговорить наш план.

Мы еще раз перекинулись с Лаусом непонимающим взглядом, и после пошли к месту, прихватив с собой Эйса. Когда мы прошли в дом, стража провела нас в комнату с длинным столом и кучей стульев вокруг него. Освещения не было от слова совсем, все окна были закрыты очень тёмными шторами, и сам черт ногу сломит, если попытается дойти до конца комнаты.

— И нахрена нам тут…

Не дав мне договорить, меня отодвинул от входа один из стражников. За ним еще двое пронесли в комнату что-то… вроде ковра, что ли. Только они кидают его на стол. А, понял, они развернули его по столу и стало понятно, что это скатерть, а на ней, изображён рисунок змеи. После на неё поставили подсвечники и начали зажигать свечи.

— Будет светская беседа? – с усмешкой спросил я.

— Хоган, ты понимаешь, что происходит? – ткнул меня в бок Лаус.

— Да не особо... Кстати, Лаус, как ты тут освоился?

— Отлично, правда Флинту не особо нравится здесь: говорит в деревне не так весело. Да и теперь мы ещё почему-то под управлением баб... Женщи... Нашего лорда!? Я даже хрен знает, как сказать. Эйс наш человек, но Асту я не знаю.

— Для этого мы и пришли сюда – послышался голос сзади – Присаживайтесь!

Рассадив нас, Аста села на единственное, украшенное искусной резьбой и с набивной спинкой, кресло, пока мы, «холопы», сидели на обычных стульях. Спустя ещё пару минут к нам присоединился Торлаг. Приём, конечно, был хорош, но вот атмосфера в комнате особо не располагала для светских бесед. Многие не знали друг друга в лицо, и обычно, если и общались, то косвенно. После того, как все расселись, Аста выдержала несколько секунд тишины, и начала говорить:

— Думаю, пришло время закончить начатое, – Аста поставила локти на край стола, положив голову на сложенные руки. – Как вы могли понять, мы с Эйсом придумали план, часть которого вы уже успели увидеть, и даже немного поучаствовать. Вы преклонились мне, но теперь нужно переговорить и принять вас в семью. Для такого стоит сначала познакомиться.

Аста два раза ударила в ладони, и к нам в комнату быстро зашли люди с кучей бутылок с вином, расставили каждому присутствующему по стакану и так же быстро убежали из комнаты. Больше всего алкоголю, конечно, обрадовался я, и Александр третий. При том, что тот стоял с Флинтом за спиной Лауса, и даже не был включен в пир. Почему он радовался – мне не понятно.

— Итак, я уже представилась вам, теперь ваша очередь!

— Глава змей Фот и, похоже, с сегодняшнего дня, ваш верный слуга – Лаус! – Лаус решил первым нарушить возникшую тишину.

— Хорошо, Лаус я принимаю вас в семью Фот. Прошу, носите знамя нашей семьи у себя на груди.

— Так не пойдёт! – почти что перебил Асту Флинт. – Я не стану служить слепой бабе! Только сильные могут указывать мне.

— Что ж, не похоже что Лаус очень силён. Тем не менее, вы следуете за ним, – спокойно ответила Аста.

— Он умён. Его сила — это мозги. А вас я не знаю.

— Хорошо. Попробуй ударить меня.

"Еще раз спрошу. Какого хрена тут происходит...? Черт, этот вопрос можно задавать каждые пять минут! Аста просит ударить себя, а Эйс даже бровью не повёл. Да и вообще, чего это он почти всё время молчит?"

— Думаешь, не стану?

Флинт встал на стол и напрямую пошёл к Асте, а та всё преспокойно сидела на своём месте. Когда уже оставалось секунда до того, как Флинт покажет силу, он резко упал со стола и скатился вниз без сознания. Сказать, что я ахренел, – ничего не сказать. Он просто упал замертво, не успев даже замахнуться в сторону Асты. Она только снова облокотилась на стол и продолжила:

— Есть ещё желающие проверить мою силу?

— Хах, думаю, мои люди поняли с первого раза, – просмеялся Лаус, заглядывая под стол. – Флинт, ты там живой? А что с ним? – решил уточнить Лаус, вынырнув из под стола и не скрывая восторга.

— Решил полежать. Голова, видимо, закружилась, – подметила Аста. – Так-с, давайте продолжим.

— Глава домов стражи – Торлаг! – он встал со стола. – Занимаюсь защитой деревни и управляю всей стражей.

— Хорошо, Торлаг, я принимаю вас в семью Фот. Прошу, носите знамя нашей семьи у себя на груди. И не забудьте, у нас ещё есть дело с вашим заместителем.

— Да, конечно, – Торлаг поклонился и сёл обратно.

— Следующий!

— Райган Эйс. Можно сказать, что ваш наёмник. Делаю всё и сразу, во благо вашей семьи.

— Ты всё ещё хочешь вступить в семью?

— Да, но... Мне нужны гарантии. Того, что ты нашла человека, который справится со мной, если я вдруг потеряю контроль. Я не хочу разрушить то, что полюбил. Так что должен быть уверен, что у тебя есть человек, который сможет убить меня в крайнем случае.

— Такой есть.

— Так пусть его приведут.

— Не нужно никого проводить, Эйс, это я. Я смогу убить тебя, если ты сорвешься.

— Ты слишком слаба для подобного.

— Один человек, что так думал, пускает слюни в пол прямо в этой комнате. Если не веришь, попытайся!

— Как прикажешь... Воля падших!

— Воля семьи Фот!

Эйс с Астой одновременно крикнули, и в комнате начался полный звиздец. С обеих сторон в нас подул сильный поток ветра и сдул со стола всё, что на нём было, под звуки разбившихся стаканов также посрывало занавески с окон. Пока я пытался привыкнуть к солнечному свету, вдруг понял, что всё уже закончилось: Эйс лежал без сознания, обнимая пол так же, как и Флинт. Когда я увидел это, меня, почему-то, разорвало со смеху:

— К концу собрания все вместе на полу спать будем? – стрельнул я, вытирая слезу от смеха.

— Эйс был сильно измотан. По окончанию собрания отнесите его в спальню. Пусть пару часов отоспится, – отдала приказ страже Аста. – Теперь к главному, Торлаг! Вы узнали кто предатель?

— Да, и думаю, вам это не понравится. Вчера, после ночного рейда на Хину в таверне…

***

Я еще не успел свыкнуться с мыслью, что теперь у меня есть будущая жена, как заметил забежавших в таверну Змей Фот. Я не понимал, чего конкретно они хотели, но чутьё мне подсказывало: как хорошо, что я успел вовремя. Кинув взгляд в нашу сторону, как на единственную пару находящуюся здесь в такое время, они указали на нас рукой, и ещё несколько парней забежали к нам.

— Стой, где стоишь! – крикнул в нашу сторону один из Змей фот.

"Я же только что забрал Талену от них, после того как выкинули ее на улицу. А теперь она им зачем-то нужна? Может, они посчитали, что упустили её как «ценный товар»? Если это так, то они заберут ее и заставят за деньги спать с другими... Я не позволю им это сделать!"

Схватив Талену за руку, я побежал с ней к заднему выходу чтобы скрыться от Змей Фот, которые уже рванулись в нашу сторону, крича нам в спину.

"Я зам главы домов стражи, моей власти должно хватить чтобы спасти одну девушку. Так какого они за мной увязались!"

В районе нескольких минут мы бежали из переулка в переулок в разные стороны, пытаясь запутать преследующих. Только те отставать не собирались: бежали вслед за нами так, будто от поимки Талены зависит их жизнь. Не было ни секунды чтобы кто-нибудь из них не замечал нас краем глаза или не натыкался с обратной стороны на нашу тень. Спустя какое-то время бесполезных догонялок, я остановился, взглянул на Талену: она тяжело дышала и уже не могла нормально стоять, я плюнул на идею побега и взявшись за меч вышел к уже подоспевшим «змеям»:

— Я не отдам её вам!

— Какого хрена ты творишь полудурок? – запыхавшись спрашивал один из них. — Верни эту бабу нам!

— Только через мой труп!

— Это приказ Эйса, идиот! Верни её по-хорошему. Мне не хочется потом отчитываться перед Лаусом, почему мы убили зама главы стражи.

— Ты лжёшь, Эйс бы не одобрил то что вы хотите с ней сделать.

— А? – возмутился он. – Тебя в детстве роняли что ли? Что, по-твоему, мы хотим с ней сделать?

— Вернуть в бордель чтобы продать подороже. И класть её под любого мужика, что достаточно заплатит вам, – прямо сказал я.

— Допустим, даже если это так, – вперед вышел высокий мужчина, явно превосходящий остальных в силе, и, похоже, в авторитете. – Привести эту девушку – прямой приказ Эйса. И ты не собираешься нам ее отдавать, даже учитывая это?

— Что бы вы ни сказали, её вы не получите! – я не собирался сдвинуться ни на шаг, Талена не должна пострадать от рук этих гадов. Немного погодя, я услышал глубокий вздох:

— Я Флинт, телохранитель Лауса и его правая рука. Мне отдали приказ вернуть эту девушку домой, к её брату! Никто не собирался делать из нее очередную шлюху в борделе.

— Брату? – немного отшатнувшись, я повернулся к Талене. На тот момент она уже подошла ко мне. – У тебя есть брат?

Талена со всё той же расслабленной улыбкой, с какой я её застал в таверне, одобрительно кивнула мне и пошла навстречу к Змеям Фот. Я тут же отошёл от ступора и схватил ее за руку:

— Погоди, а вдруг они врут?

— Брат любит меня, он бы не попросил плохих людей помочь, – мягко произнесла она, будто не убегала только что со всех ног от этих людей, в порыве опасности.

— Ты серьёзно не понимаешь что это за люди? – я кинул взгляд в сторону Флинта.

Талена обернулась, чтобы посмотреть на Змей, затем мягко вернула взгляд на меня и сказала:

— Они помогают потерявшимся членам семьи найти друг друга. Думаю они хорошие.

"Она и вправду не понимает, на что способны Змеи Фот. Они с легкостью могли соврать насчёт приказа Эйса, и уже спустя полчаса будут насиловать её толпой за ближайшим поворотом. Я не могу такого допустить... Но вдруг это всё правда? Не знаю как поступить…"

— Эй! Ты мне надоел, верни её или мы заберём её сами!

— Дай мне время подумать!

— Затрахал уже!

Флинт не стал дожидаться моего ответа и просто пошёл в мою сторону. Ничего лучше, чем биться с ним, мне в голову не пришло, и, ожидая его атаки, я отвел Талену к себе за спину и встал в стойку. Но вместо того, чтобы, хотя бы, вытащить меч, он буднично прошёл мимо и, взяв за руку Талену, начал вести её к своим – как ни в чем не бывало. Не потерпев такой наглости, я замахнулся мечом, но Флинт, видимо ожидавший такого, среагировал быстрее, и со всей силы с разворота ударил меня кулаком в лицо.

http://tl.rulate.ru/book/44912/2632118