Готовый перевод The Crows and the Plague / Вороны и Чума: Глава 15. Ворота Элекваза

Подобно ворам, чумные врачи передвигались по ночам, чтобы взять то, что им было нужно. Но в отличие от грабителей, которые крадут деньги и товары, они пришли, чтобы захватить весь город Элекваз.

Десятки из них приближались под покровом темноты, без луны на небе. Они расположились у главных ворот, держа наготове арбалеты и копья на случай, если кто-то из потенциально зараженных попытается бежать.

Команда Гирадина вместе с Мелчером Фитцем подошла к месту, откуда едва просматривались главные ворота. Фитц повернулся к ним четверым. - "Поскольку таков ваш план, именно вы должны войти в Элекваз и привлечь на нашу сторону шерифа и местную полицию. Что бы вы ни делали, вы не должны позволить этой операции погрузиться в панику. Если народ Элекваза взбунтуется, у нас не останется иного выбора, кроме как захватить контроль над городом."

- "И очистить его, я полагаю?" - Спросил Му.

- "Это возможно, но мы сделаем все, что в наших силах, чтобы избежать этого. В любом случае, борьба за судьбу Элекваза начнется с вас четверых". - Он начал было отворачиваться, но остановился и снова обратил на них свое внимание. - "И еще, Фалк, ты должен знать, что все твои товарищи по команде сказали мне, что хотят, чтобы ты их возглавил."

Фалк хмыкнул под маской и сжал кулаки.

- "Не притворяйся таким удивленным", - сказал Фитц. - "Судя по тому, что они мне рассказали, ты взял на себя руководство Кинханом и вывел их из опасной ситуации. Ты уже сам стал их лидером. Теперь они просто хотят сделать это официальным."

Фалк ответил молчанием на слова Мелчера Фитца.

Фитц указал пальцем в перчатке на город Элекваз. - "У тебя много работы. Приступайте к делу!" - Старший врач отвернулся от них и зашагал прочь, к чумным врачам, которые подстерегали любого, кто пытался сбежать с Элекваза.

Как только он ушел, Фалк повернулся к остальным. - "Вы хотите что бы я вёл вас? Отлично! Тогда я буду делать это так, как хочу, и не потерплю жалобщиков! Первый из вас, кто начнёт скулит, что я слишком груб, сломает себе нос."

Шломо усмехнулся. - "Не так давно ты угрожал оторвать мне яйца."

В мгновение ока пальцы Фалка вцепились Шломо в пах. Гирадин услышал звук натягиваемой кожи, и Шломо подавил вопль.

Темные линзы Фалка уставились на глаза Шломо. Убийца отпустил Шломо и оттолкнул его. - "Му, когда мы доберемся до главных ворот, ты поговоришь со стражниками. Лучше мы начнем с хорошего, разумного подхода, и у тебя это хорошо получается."

Му согласно кивнул, и все четверо продолжили свой путь к Элеквазу.

Шумное стрекотание сверчков оказалось утешением для ушей Гирадина после их встречи со стригоями в Кинхане. Это означало, что есть, по крайней мере, еще одна ужасная вещь, о которой им не нужно беспокоиться.

Охранники у ворот стояли прислонившись к стене, и их копья, были завернутые в их руки. Когда Гирадин подошел ближе, он увидел, что их глаза закрыты, а рты открыты, и слюна капает с их губ. Ворота позади них были закрыты, и сквозь щели Гирадин увидел деревянный засов, удерживающий их закрытыми.

Му пошел впереди остальных, встал перед двумя охранниками и откашлялся.

Охранники продолжали дремать в вертикальном положении, их носовые полости вибрировали от громкого храпа.

- "Добрый вечер, сиррахи", - сказал Му.

Оба стражника затаили дыхание и затрясли головами, когда проснулись и увидели перед собой четырех докторов чумы. - "Вот дерьмо..." - пробормотал один из них.

Тело Му затряслось от тонкого смеха. - "Почему все так говорят, когда видят меня? Братья христиане, я принес вам радостную весть, ибо мы хотим испытать новое лекарство на людях Элекваза. Если мы добьемся успеха, история запомнит этот город как место, где чума была остановлена навсегда. Нам просто нужно ваше сотрудничество, чтобы воплотить нашу мечту в реальность."

Один из охранников вытянул шею, чтобы посмотреть мимо Му и остальных. - "Но ведь вас там больше, не так ли? Вы нас окружили?" - Копье звякнуло в покрытой кольчугой руке стражника.

Му поднял обе руки в мирном жесте. - "Я не собираюсь лгать тебе, мой друг. Да, там, в темноте, есть еще чумные врачи, готовые действовать в случае обнаружения паразитов, прячущихся в Элеквазе. По общему признанию, они также находятся там на случай, если кто-то зараженный попытается бежать. Мы просто не можем позволить чуме распространиться, не так ли?"

- "Откуда нам знать, что ты здесь не для того, чтобы отравить нас?" - спросил охранник.

Му опустил руки по швам. - "Ты не знал, что мы здесь, пока мы тебя не разбудили. Если наш план состоял в том, чтобы просто убить всех, зачем нам привлекать к себе внимание? Нет, друзья мои, сегодня у вас есть возможность стать героями, которые спасли мир от дьявольской напасти. Вы-часть священного дела, даже больше, чем сами рыцари-тамплиеры! А теперь, пожалуйста, разрешите нам войти в город, чтобы мы могли начать нашу работу."

Стражники обменялись испуганными взглядами. Гирадин затаил дыхание, опасаясь того, что может случиться, если стражники откажутся помочь. У них было достаточно проблем, чтобы просто сражаться с разъяренной толпой. Если эти лучше вооруженные ополченцы нападут на них, их наверняка разорвут на куски задолго до того, как другие чумные врачи смогут вмешаться и помочь им. Хуже того, Мелчер Фитц наверняка прикажет очистить город после такой стычки.

Каждое малейшее выражение или движение на лицах охранников заставляло Гирадина сжимать зубы. Он безуспешно пытался прочесть каждый их взгляд, чтобы понять, какая судьба ожидает их и город Элекваз.

- "Эй!" - Один из стражников постучал копьем по воротам, и за воротами Гирадин услышал, как другой стражник вздрогнул и проснулся. - "Откройте ворота!"

- "Ага!" - Стражник с другой стороны поднял засов, и ворота начали со скрипом открываться.

- "И пойди скажи Йесперу, что вороны прилетели на Элекваз", - сказал охранник.

Стражник внутри ответил ему вздохом, минутой тишины, а затем, - "Ммм...да..."

Гирадин и остальные вышли на улицы Элекваза, сопровождаемые двумя стражниками ворот. Как только они оказались внутри, Му повернулась к охранникам. - "Если вы будете так добры, найдите способ забаррикадировать ворота снаружи. Мы не можем допустить, чтобы кто-то сбежал от своих лекарств."

Пока двое охранников снаружи пытались найти способ перекрыть выход из города, Гирадин осматривал деревянные дома вокруг них, некоторые из которых были сложены друг на друга, чтобы вместить слишком большое население города. Если каждое окно в каждом доме представляло хотя бы одного спящего гражданина, то все, что видел Гирадин, было потенциальным легионом инфицированных пациентов.

Если город Элекваз будет наводнен чумой, а вороны не смогут сдержать ее, армия больных мужчин и женщин, из этого города, легко может покончить с христианским миром.

http://tl.rulate.ru/book/42565/996549