Готовый перевод Axeman / Программист пробуждается Мастером Топора!: Глава 6

Я проверил свое снаряжение и обнаружил, что оно в не столь плохом состоянии, как мне казалось. Мне придется сменить тяжелую фланелевую рубашку и водолазку, которыми я пользовался в прошлый раз, но комбинезона хватит еще на несколько вылазок. Кархарты были сделаны на века, и черная клейкая лента была неплохим материалом для легкого ремонта (П.П. Для тех кто забыл – кархарт – это название его рабочей одежды. Компания Кархарт существует и в реальном мире, действует с 1889 года в США. Основная продукция – все виды рабочей одежды и детали к ней). Большая часть моих порезов была на руках, и только несколько неглубоких порезов на груди. Даже против босса орков я никогда не чувствовал себя в реальной опасности.

Что делало это еще более забавным.

На следующее утро, в понедельник, я работал над своим новым проектом. И болтал с Паулой. Она, казалось, была в хорошем настроении и даже начала так же много разговаривать, как и я, по смс.

Разогревая остатки пиццы в духовке на ужин, я услышал тихий стук в дверь. Кэти стояла, дрожа от холода, в старой поношенной куртке и вязаных перчатках.

- "Привет, входи. Могу я взять твою куртку?”

Я предположил, что Нетти сказала ей мой адрес.

Она кивнула, а затем тихо сказала - “Да, пожалуйста." - самая короткая из трех брюнеток сунула свои варежки в карман, прежде чем отдать ее мне, чтобы я повесил ее в шкафу в прихожей.

Куртка была слишком легкой для долгой зимы в Чикаго. Я сдержал свой хмурый взгляд.

Я не стал комментировать неожиданное появление моей гостьи в том же самом наряде, что и накануне вечером. Зеленый пушистый свитер, выкрашенные в белый цвет джинсы и поношенные кроссовки.

- “Я готовлю ужин: остатки пиццы и салат от шеф-повара. Не хочешь присоединиться ко мне?”

- “Хорошо.”

Ее сдержанность была вполне ожидаема. Какова была ее цель, я позволю ей сказать мне, когда она будет готова. Я не думал, что это будет просто. Я помнил, что она обладала самым высоким интеллектом из всей троицы.

Мы ели молча. Кэти ковырялась в еде, едва доев один кусок пиццы, а не корочку, и маленькую миску салата. Однако банку кока-колы она проглотила залпом.

- “Ты в порядке?" - спросил я, когда мы закончили есть. В основном, чтобы выманить ее.

Она кивнула.

Что ж, нет.

- “Не хочешь рассказать мне, что привело тебя сюда?”

Встав, она быстро сняла свитер, задрав его вверх и через голову, сразу же после того, как прижала его к животу, как раз под обнаженным и выстиранным розовым лифчиком.

Я замер.

- "Ты можешь взять меня, только, пожалуйста, проследи, чтобы Нат и Джуд прошли через портал в целости и сохранности.”

Я разморозился.

Ради ее спокойствия и самоуважения я должен был сделать все правильно. Школьницы и студентки были другой породы. Прошло уже много лет с тех пор, как студентка колледжа бросалась на меня в трезвом виде. И никогда не было семнадцатилетних.

Легкий намек на макияж, темно-серые глаза, светло-каштановые волосы, собранные сзади в хвост, маленькая, почти на грани отсутствия грудь. Размер меньше B (П.П. Вот с их размерами это загон дикий, как я понял B это двоечка. Переводчик гордо считает его самым что ни на есть оптимальным). С этим бюстгальтером пуш-ап я не был уверен. Кэти была хорошенькой, признался я про себя.

Но...

Я сделал шаг к ней. Испугавшись, она отступила на полшага.

- “Ты очень хорошенькая. Ты не думаешь, что я сделаю все возможное, чтобы защитить вас всех?”

- “Даже не знаю.”

Честный ответ. Она не знала, буду ли я бросать их, чтобы спасти себя. И она волновалась.

- “Пойдем со мной.”

Она испуганно побледнела, но последовала за мной. В гостиной я усадил ее на диван и повернулся к ней лицом из своего кожаного кресла. Она нервно прижимала свитер к животу, как будто это была броня, защищающая от моих нежелательных приставаний. И все же этот слегка потертый розовый лифчик выделялся на общем фоне. Заманчиво...

Сначала она хотела свернуться калачиком, чтобы спрятаться, но потом выпрямилась. В конце концов, она пыталась спасти своих друзей.

- “Почему вы трое так торопитесь войти в ворота?”

- “С чего ты взял?”

- “Ты сделала это очевидным, когда настояла на вылазке на этой неделе. Не хочешь рассказать мне об этом?”

- "Мой отчим возвращается домой в воскресенье.”

- “И вы беспокоитесь, что он доложит о воротах?”

- “Нам нужны деньги. У него протез левой ноги. Продавцы, которые хромают, плохо работают.”

Ах.

- “Он получит награду за то, что найдет нераскрытые врата, не так ли? Даже если ты попросишь его не делать этого.”

- “Да.”

- "Расскажи мне о Джуд и Нетти.”

- “Что ты хочешь знать?”

- “Их семейная жизнь. Семья, школа и прочее.”

Чувствуя, что у нее нет выбора, Кэти заговорила: Нетти раньше жила с мамой, которая теперь жила в Нью-Джерси со своим новым бойфрендом. У нового отчима было трое сыновей. Когда я спросила, почему Нэт не переехала туда со своей матерью, она ответила - “Сыновья бойфренда ее мамы распускают руки. Нат боялась, что ее изнасилуют.”

- “А маме она сказала?”

- “Она сказала, что да, но ее мама все равно уехала. Я думаю, что оставить квартиру здесь было ее способом защитить Нетти.”

Очевидно, Нат жила за счет своего характера, съедая самый минимум, чтобы выжить. Все трое так и сделали. Они прилипли друг к другу, как клей в школе, чтобы предотвратить издевательства и нападки.

Это мои слова, а не Кэти.

Джуд стало немного лучше. Ее мать работала медсестрой в ночную смену, а давно разведенный отец был полицейским на другой стороне Эванстона. Она виделась с ним раз в несколько месяцев на выходные, если отец Джуд не работал. И так было большую часть времени.

Джуд никогда не говорила о своей матери без крайней необходимости и редко - об отце. Ни одна из девочек не проводила время ни у Джуд, ни у Нат, предпочитая дом Кэти, где было чище. Очевидно, Нат была не самой лучшей хозяйкой.

Ни у кого из троих не было никаких реальных перспектив поступить в колледж. Их семьи были слишком бедны, и, кроме Кэти, ни у кого из них не было настоящего желания.

Она призналась, что хотела бы стать медсестрой, но не понимает, как это возможно. Даже имея стипендию, Кэти не могла позволить себе жить в кампусе или за его пределами. Деньги были первой, последней и каждой проблемой для нее и ее друзей.

- “А что подумают твои друзья, если узнают, что ты предлагаешь свое тело ради их безопасности?”

- “ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ИМ СКАЗАТЬ!" - паника и отчаяние смешались в ее протесте.

- “Почему ты думаешь, что если я достаточно большая задница, чтобы бросить вас троих в подземелье, то простое предложение секса от тебя помешает мне сделать это?”

- “Я ... Я должна надеяться.”

Очевидно, она не думала, что я могу нарушить свое слово, если пересплю с ней.

- "Кэти, скорее всего, все наоборот. Я скорее пожертвую собой, чтобы спасти тебя, чем тобой, чтобы спасти меня. Даже без предложенного тобой стимула, каким бы приятным он ни был.”

Она покраснела и напряглась при моем напоминании, внезапно вспомнив свое состояние раздетой.

- “Даю тебе слово. Я не брошу никого из вас. Почему бы тебе не одеться? Ты почувствуешь себя лучше.”

Она так и сделала. Быстро.

- “Есть ли у вас троих свободный от работы день?”

- “Завтра. У Джуд, возможно, и есть дела, но, если я позвоню ей сейчас, она сможет выкрутиться.”

- "Тогда сделай это. Завтра я отвезу тебя за покупками. Я знаю, где магазин армейского снаряжения, потом мы можем пойти в магазин спортивных товаров, а потом в торговый центр. Я заплачу. Мне также нужны все ваши номера телефонов.”

- “Почему ты делаешь все это для нас?”

- "Потому что я не хочу, чтобы три хорошенькие девочки пострадали, когда я могу что-то сделать.”

- “О.... Спасибо.”

- "Не за что. Звони им.”

Она так и сделала.

Я получил объятия и поцелуй в щеку, прежде чем отвезти испорченную девчушку домой.

Я держал свои эмоции и мысли при себе, пока не запер двери и не включил телевизор.

- "Ну и херня!”

Во вторник в три тридцать все три девушки появились на моем пороге. Я потратил некоторое время на подготовку, и мне не терпелось уйти. Ранее в тот же день я выяснил, куда планировал отвезти эту ужасную троицу за покупками.

- “Войдите." - они шумно поблагодарили меня и охотно последовали за мной к моей машине. В "Кархартте" им не понравился мой выбор: зимние комбинезоны, панцири и коричневые куртки среднего веса для каждого из них. Они все жаловались, что будет слишком тепло, но, когда я упомянул, что это обеспечило бы безопасность, если бы бродячий зомби атаковал с их слепой стороны, они сдались.

Виновато уставившись на Нат, она закричала, что они, вероятно, что-то упустили из своего отчета.

- "Хорошо, что Кэти смогла тебя вылечить. Утаивание жизненно важной информации может кого-то убить," - прокомментировал я вслух, как только мы все оказались в моей машине после первой остановки.

Три очень виноватые девочки-подростка ответили: "Прости".

В магазине спортивных товаров каждой из них выделили по набору колодок и щитков. Мне было все равно, ограничит ли это подвижность двух магов, они не собирались вступать в личный бой, если я смогу помочь им.

Для разбойницы Джуд броня была более персонализированной. Для голеней, бедер и рук были приобретены тонкие, жесткие пластиковые футбольные щитки. Мы все больше беспокоились о лобовых атаках, чем о внезапных боковых или тыловых атаках в исполнении медленно движущихся зомби.

С упырем можно будет сражаться только тогда, когда остальные будут побеждены, а это был бой один на один, трое других могли отступить для поддержки. Я также нашел несколько тонких, мягких подтяжек для шеи, которые выглядели многообещающе.

Я купил по одной для себя и по одной для девочек. Я видел, где они могут пригодиться.

Они были не совсем довольны моим выбором защитной одежды. Но безопасность превыше всего. Вчера вечером я решил, что если честно помогу им и себе, то сделаю это правильно.

Быстро перекусив у Микки Ди, я направился в торговый центр неподалеку от Эванстона. Я ходил здесь за покупками достаточно долго, чтобы знать дорогу по всем крупным магазинам со времен учебы в колледже и после. Я даже делал здесь покупки, когда обустраивал свой дом, после переезда из тесной квартиры, которую делил с тремя другими транжирами.

Я указал на вход. - "По сто долларов каждой. Идите купи все необходимое. Я подожду здесь. Как только вы будете готовы, одна из вас придет за мной, и я заплачу. А теперь поторопитесь.”

- “Какого хрена?" - спросила Джуд.

- “Вы все растущие леди. Я плачу. Никаких ухищрений. Идите за покупками. Кыш, Кыш." - отослав маленьких утят, я сел читать свою электронную почту на телефоне, игнорируя их дальнейшие протесты. Лоуренс хотел провести ночь в баре. Мой ответ был прост: "где и когда".

Нат потащила сопротивляющуюся Джуд в магазин нижнего белья. Кэти не стала протестовать, но все же побелела как привидение. Она знала, зачем я привез их сюда, ее лифчик был изношен, и это, вероятно, был ее лучший.

В тот вечер я потратил еще несколько сотен долларов на одежду для очень сдержанной группы девушек, которые следовали за мной по торговому центру.

Они были обеспокоены реальной ценой, потраченной на них, и ценой, которую я потребую от них позже. Я высадил их по порядку после нашей экспедиции по магазинам Джуд, Кэти и Нэт. Никто из троих не сказал ничего, кроме искреннего, но сдержанного "спасибо".

Кроме Нат. Она осталась в моем старом "Ниссане". Она перебралась на переднее сиденье после того, как Кэти помогли подняться в ее квартиру с Кархартом на троих. Мешки были громоздкими и многочисленными. Больше, чем один человек мог унести.

- “Что происходит, Джейс?”

Я не услышал в ее голосе никакого обвинения.

- “У меня была подруга в колледже. Больше всего она жаловалась на то, что у нее нет лифчиков. У нее был нестандартный размер и она была слишком бедна, чтобы купить те, которые подходят. Если я правильно угадал, вы все трое попадаете в ту же категорию.”

- “А остальное?”

- "Комбинезон и подушечки можно считать броней. Они гораздо прочнее и долговечнее, чем вы думаете. Если вы планируете нырять в подземелья, я подумал, что они вам нужны. Я купил немного для себя. И комбинезон, и куртка, и футбольные накладки, и футбольные щитки.”

- “О." - с губ Натали сорвался тихий звук.

- "С тех пор, как мы вышли. Я добавил немного нормальной одежды. Считай это поздним рождественским подарком.”

- “Мы не можем вернуть тебе долг. Это слишком дорого.”

- “Я никогда не просил вас об этом. Это мои деньги, я могу тратить их так, как хочу.”

Она тихо сидела рядом со мной. Мы остановились в моей машине перед ее многоквартирным домом. Я не торопился, и ей нужно было время, чтобы обдумать мои мотивы.

- “Ты потратил на нас почти две тысячи долларов. Ты только что познакомился с нами.”

- “Я же обещал проследить, чтобы ты благополучно прошла свое подземелье, не так ли?”

- “Да.”

- "Большая часть этих денег была потрачена именно на это.”

- "Ладно, но когда-нибудь я тебе все верну.”

- “Хорошо. Я верю, что ты это сделаешь. Давай я помогу тебе отнести сумки наверх.”

Ее квартира была разгромлена. Она пыталась помешать мне увидеть его изнутри, но безуспешно. Я только приподнял бровь при виде этого зрелища. Ее ответ был сказан почти всеми подростками по всему миру. - "Я уберу это завтра.”

- "Спокойной ночи, Нетти.”

- "Спокойной ночи, Джейс, и спасибо.”

http://tl.rulate.ru/book/42549/973973