Готовый перевод The Villainess Lives Twice / Вторая жизнь злодейки: Глава 13.

Глава 13.

Седрик выпил на глазах Императора лишь чашку чая, а затем удалился. И, как изначально планировал, отправился в особняк маркиза Розан.

Дворецкий особняка был крайне удивлён визитом эрцгерцога Эфрон.

И ещё сильнее удивился, узнав, что человеком, к которому он прибыл, был не Лоренс и даже не Милайра, а Артизея.

– Мисс покинула особняк.

– Куда она отправилась?

Дворецкий снова растерялся.

Седрик понял, насколько плохим было положение Артизеи в этом доме.

Леди Артизея – единственный ребёнок маркиза Розан и его наследница, которая через 2 года получит этот титул.

Но дворецкий даже не знает, куда она ушла.

Несколько раз умоляя его немного подождать, дворецкий поставил на уши горничных.

Седрик стоял в холле особняка и ждал.

Он был зол. Для семьи Эфрон подобное было чем-то невообразимым.

Я трагично потерял своих родителей в юном возрасте, потерял несколько вассалов, которые заботились обо мне, как если бы я был их собственным сыном или внуком.

Но даже в тот день, когда я вернулся с похорон, дом оставался для меня домом.

В те дни, когда мне было горько из-за угнетений Императора, в те дни, когда я думал, что больше ничего не смогу сделать, и в те дни, когда я серьёзно думал о том, чтобы сдаться, сложить оружие, в поисках собственного комфорта и жалкой, но спокойной жизни, дом всё равно оставался домом.

Он был местом, где я мог спокойно отдохнуть, будучи защищённым.

Дворецкий и прислуга были для меня не просто наёмными работниками.

Для меня они – семья, заменившая покойных родителей, а эти люди в ответ заботились обо мне, как о собственном ребёнке, внуке или брате.

Дворецкий семьи Розан смутился и, не зная, что делать, стоял в ожидании.

Горничные, которым доверяла Артизея, были настолько преданными, что не открывали место её поездки.

В конце концов, Седрик не получил ответа, пока не прошёл почти час.

– Простите, Ваше Высочество Эрцгерцог. Сказали, что Мисс отправилась на бал к графу Эндар. Если вы немного подождёте, она скоро вернётся.

– В этом доме ты выше юной леди?

– Что? – растерянно моргнул дворецкий.

– Я знаю, что юная леди Розан является наследницей титула, но мне стало интересно, может ли простой дворецкий приказывать ей, когда приезжать и уезжать, поэтому я и спросил, – холодно сказал Седрик.

– Н, нет, – быстро опустив голову, дворецкий извинился. – Однако я верю, что молодой господин Лоренс скоро вернётся, поэтому, если Ваше Высочество проведёт время за разговором с ним, за это время Мисс вернётся……

Это оправдание разозлило Седрика ещё сильнее:

– Думаю, я совершил ошибку.

– Что?

– Человек, которого я должен спрашивать – дворецкий маркиза Розан, а ты, кажется, дворецкий сэра Лоренса.

Когда Седрик сказал это, лицо дворецкого приобрело землистый цвет.

Он забыл об этом, потому что никто никогда не указывал на то, что владельцем поместья маркиза Розан изначально была Артизея.

Пусть мужчина был доверенным лицом Милайры, он действительно сказал то, что не следовало говорить, будучи дворецким маркизской семьи Розан.

– Прошу простить меня, – дворецкий почтительно поклонился.

Среди привередливых и негибких высших дворян есть те, кто помешан на приветствии людей согласно формальностям и этикету, независимо от того, кто находится у власти.

Более того, эрцгерцог Эфрон ненавидит леди Милайру, – дворецкий подумал, что нашёл свою ошибку. И решил, что единственным способом ответить на подобную критику является принесение извинений.

Он даже не предполагал, что Седрик сказал это, потому что думал об Артизее.

Дворецкий даже не задумывался, почему эрцгерцог Эфрон пришёл к Мисс.

В последнее время мисс Артизея время от времени выдвигала хорошие идеи и получала похвалу от леди Милайры, – в сознании дворецкого она всё ещё была лишь боксёрской грушей Милайры.

– Мне придётся рассказать об этом юной леди, – поскольку это было делом не его семьи, Седрик в конечном итоге был вынужден сказать подобное и покинуть особняк Розан.

– Чего я хочу, так это полностью унаследовать маркизат Розан и стать независимой. Прошу, защитите меня, сохранив этот фиктивный брак всего на 2 года, – сказала тогда Артизея.

Кажется, я наконец понял, какая «защита» ей нужна.

*****

Артизея, присутствующая на балу графа Эндар, стояла в стороне, словно украшение стены из цветов.

Балы, подобные этому, проходившие посреди дня, были не местом для веселья и праздности.

Это были мероприятия, где молодые господа и юные леди могли собираться и общаться под присмотром взрослых.

Естественно, конечной целью был поиск хорошего партнёра.

Тем не менее, большинство браков решалось главами семей и родителями с учётом статуса и богатства с обеих сторон.

Но встречи энергичной молодёжи невозможно было предотвратить, просто запретив их.

Поэтому родители надеялись, что встречи будут проходить в том месте, где они смогут всё контролировать и таким образом управлять всем.

Благодаря этому юные дворяне брачного возраста имели собственный выбор, пусть и ограниченный.

В дополнение к построению социальных отношений между людьми одного пола и проведения захватывающих мгновений с противоположным полом, юные аристократы могли побывать на общественных мероприятиях.

Кроме того, благодаря этим встречам они могли определять, может ли семья заключить брак или нет, нужно ли создавать с этой семьёй отношения любой ценой или же это семья, которую следует умеренно игнорировать.

Артизея была одной из юных леди, не пользующихся особой популярностью на таких балах.

Хотя учитывая её положение наследницы маркизской семьи Розан, она должна была быть королевой светских сезонов.

Только Артизея была дочерью Милайры. Любой, кто презирал или не любил Милайру, естественно, избегал её дочь.

Однако люди, что льстили Милайре, следовали за ней и игнорировали Артизею, плохо обращаясь с девушкой. Если бы они хорошо относились к Артизее, то вызвали бы раздражение или злость Милайры.

В конце концов, в этом возрасте внешность является силой, – подумала Артизея, беря со стола бокал с абрикосовым соком и делая глоток.

Всё же здесь девушки и юноши до 20 лет.

Мало кто может увидеть огромное богатство маркизской семьи Розан за моей спиной.

Даже если бы нашёлся юноша, который смог бы увидеть его, он бы подумал, что красивая внешность и добрый характер важнее моих богатств.

Нет, добрая личность действительно имеет ценность, – так думала и Артизея.

Даже если бы я могла отдать 10 маркизатов Розан, я бы не смогла обменять их на доброе сердце Лисии.

Было бы неплохо, если бы моё сердце было хотя бы на половину таким же прекрасным, даже если бы мне пришлось пожертвовать всеми богатствами семьи Розан.

– Здравствуйте, юная леди Розан.

Если бы было возможно, мне бы хотелось уйти тихо, ни с кем не здороваясь, – подумала Артизея.

Но редко, когда всё идёт так, как хочется.

– Почему вы выглядите такой мрачной? – спросила прекрасная юная леди из графской семьи Атия. – Вы приехали рано, но до сих пор не танцевали.

– Кто-то должен украшать стену.

– Боже. Мне грустно, когда вы говорите так. Все мужчины на этом балу грубы и бессердечны. Не могу поверить, что они позволяют существовать юной леди, которая не станцевала ни единой песни, – сказав это, юная леди Атия опустила свои длинные ресницы. – Однако юная леди Розан тоже виновата. Вы уже четвёртый раз приходите в одном и том же наряде. Даже если бы нашёлся настоящий джентльмен, смог бы он сказать, танцевал ли он с юной леди сегодня или это было на последнем балу?

Юные леди, следовавшие за юной леди Атия, смеясь, закивали.

Артизея улыбнулась.

Раньше я была настолько неуверена в своей внешности и стыдилась своих поношенных платьев, что даже не могла поднять голову, слыша подобное.

Но думая об этом сейчас, мне интересно, какой смелостью обладает юная леди Атия, чтобы говорить такие слова.

Какой бы красивой она ни была, именно мне суждено стать маркизой Розан.

Графская семья Атия слишком ничтожна, чтобы игнорировать меня.

Граф Атия и его супруга даже не могут приблизиться к Милайре.

– В любом случае, разве не будет пустой тратой денег носить одежду стоимостью в сотни тысяч золотых с уродливым лицом? – улыбнулась Артизея. – Особенно этот наряд…… это расшитый бархат, привезённый из южного королевства Ионч, верно? Человек, который сшил подобный драгоценный наряд, сочтёт его стоящим лишь в том случае, если его будет носить такая красивая девушка, как вы.

– Боже. У вас зоркий глаз.

– Так, всё ли в порядке?

– Что?

– Расшитый бархат Ионча настолько дорог, что если вы сшили платье, так щедро используя эту ткань, стоимость одного лишь сырья на него составила бы более 10 000 золотых. Я вижу, что вы сшили уже 4 платья из расшитого бархата Ионча, и если всё так, то граф Атия вложил в платья юной леди почти половину годового дохода поместья.

– Простите?

– А, граф Атия с супругой так любят юную леди, что не стали говорить этого? Мраморный рудник, который является основным источником дохода Графства, сейчас находится в убытке и, вероятно, будет закрыт в течение года или двух. Даже сейчас доход от него уже значительно сократился. Думаю, что вы на грани банкротства.

Лицо юной леди Атия побледнело.

– Ну, да ладно. Если бы вы просто тратили деньги, то это было бы слишком крупными суммами, однако если речь идёт о крупных инвестициях, которые ставят под угрозу состояние вашей семьи, это не такие уж большие суммы. Юная леди – красавица, поэтому вы обязательно сможете оправдать ожидания ваших родителей, – с улыбкой сказала Артизея.

– Ты хочешь сказать, что мои родители собираются продать меня?! – тут же закричала юная леди Атия, забывая обращать внимание на окружение.

Внезапно послышался какой-то странный шум со стороны входа в банкетный зал, и внутрь вошёл новый гость.

Все взгляды обратились туда.

Седрик отцепил свой длинный меч и оставил его дежурному слуге.

Люди перестали шептаться, и в тихом банкетном зале лилась лишь музыка.

– Ваше Высочество эрцгерцог Эфрон, что заставило вас прибыть сюда без какого-либо уведомления? – вежливо сгибая колено, спросила графиня Эндар, склоняясь в поклоне.

Седрик Эфрон был мужчиной, который обжёг сердца бесчисленного количества юных леди своей красивой и мужественной внешностью, но никогда не имел партнёрши по танцам.

Если ему не приходилось присутствовать на императорских балах, он вообще не посещал ни балов, ни вечеринок.

Но Седрик появился в месте сбора молодых аристократов.

Насколько поднимется мой статус от его присутствия на нашем балу? – разум графини Эндар лихорадочно работал.

– Мне нужно встретиться с одним человеком, и мне сказали, что он здесь. Поэтому я пришёл без приглашения. Могу ли я войти?

– Конечно. В империи Кратэс нет двери, которая не открылась бы перед Вашим Высочеством Эрцгерцогом.

Всё было так, как сказала графиня Эндар.

Несмотря на его сложное и шаткое политическое положение, Седрик был одним из лучших женихов.

Он был молод, уже унаследовал титул Эрцгерцога, обладал богатством и титулом военного героя.

Седрик Эфрон также мог стать создателем Короля. Если бы он выбрал Лоренса или Ройгара и присягнул одному из них на верность, нынешняя ситуация преемственности могла бы измениться.

Сам Седрик же ощущал себя так, словно шёл по канату, где даже его жизнь была неопределённой, но с другой стороны, это означало, что даже Император не мог игнорировать его.

С кем он, чёрт побери, приехал встретиться? Уверен, это не женщина, – подобные мысли витали в воздухе.

Но Седрик пересёк зал, словно ничего не замечал, и подошёл прямо к Артизее.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –

http://tl.rulate.ru/book/42276/3657594