Очевидно, фальшивое солнце внутри подземелья двигалось так же, как и на поверхности. Оно сместилось в небе над головой, и стало похоже на ранний полдень.
Сейчас я сидел на горячем песке и смотрел, как группа мужчин и женщин играет с пляжным мячом. Я, конечно, имел в виду других Прибывших. Они выглядели так, будто им было весело вместе.
Объективно говоря, я был здесь самым странным. Я сидел один, демонстрируя ту ауру "одиночки", который так и просится, чтобы его оставили в покое, даже на пляже. Но не волнуйтесь. Это было то, чего я хотел. Нет, честно. Я говорю серьезно.
- Потому что если я буду с ними, Рослия будет разговаривать только со мной... - Я бормотал про себя, щурясь от солнечного света.
Сегодня утром я понял, что когда мы были все вместе, Рослия почти ни с кем не разговаривала. Она была так привязана ко мне, что другие девушки тоже не выглядели заинтересованными в общении с ней. В результате, эта поездка на пляж, призванная объединить нас всех, на самом деле вбила еще больший клин в группу.
Как только я увидел все со стороны, я понял, что мне нужно отстраниться от ситуации. Однако не было смысла просто валяться и наблюдать за остальными со стороны, поэтому я одновременно практиковал Скрытность. В любом случае, мне было интереснее заниматься искусством, чем развлекаться, так что для меня это было все равно.
- Но все же... Быть в полном одиночестве - это как-то не очень.
Я сделал это специально, но чувство одиночества все еще висело надо мной. Возможно, именно поэтому я так много бормотал про себя.
Я такой чудак...
Я глубоко вздохнул и переключил свое внимание на Скрытность. В этот момент я заметил девушку в куртке с капюшоном, которая вяло шла в ту сторону. Увидев ее фирменные косички, я с первого взгляда понял, что это Эрин. Я небрежно наблюдал за ней, думая, что она направляется в туалет или что-то в этом роде, но она подошла прямо ко мне.
Она посмотрела на меня, сидящего на земле, обхватив руками колени, и спросила: - Что ты здесь делаешь?
- Это я должен спросить тебя об этом, - ответил я. - Зачем ты сюда пришла?
Если Эрин тоже отстранилась от ситуации, они с Рослией никак не могли сблизиться. Я ответил на ее вопрос своим вопросом, пытаясь не затягивать разговор.
- У тебя так плохо получалось скрывать свое присутствие, что мне стало любопытно, что ты задумал.
Мои плечи поникли от косвенного оскорбления. Она говорила, что моя скрытность ужасна.
- Зачем ты вообще улизнул от группы? - спросила она, присаживаясь рядом со мной.
Подождите, значит ли это, что она планирует остаться? Это сделало бы всю операцию бессмысленной, поэтому я решил сказать ей правду. Надеюсь, это заставит ее вернуться.
- Если бы я остался с тобой, это бы только усложнило отношения между всеми и Рослией, понимаешь?
- Я не понимаю. Ты точно много думаешь об этой женщине.
- Послушай, дело не в этом, - сказал я с тяжелым вздохом на ее язвительные слова. - Я пытаюсь быть внимательным ко всей группе.
- Теперь я действительно не понимаю. Только потому, что без тебя все идет более гладко, ты специально оставил себя в стороне? Это не имеет никакого смысла...
- Это не только для вас, ребята, понятно? Мне тоже нужно практиковаться в искусстве. Это то, на что я хотел потратить сегодняшний день. Так почему бы тебе не вернуться в группу? Иди. Иди и подружись уже с Рослией, - произнес я, махнув рукой в попытке оттолкнуть ее.
Но Эрин только покачала головой.
- Нет. Я не хочу дружить с Рослией. Этого не случится. Мы как огонь и лед.
- Возможно, это правда...
У Рослии был большой опыт того, как заставить других женщин ненавидеть ее, а с Эрин было довольно трудно ужиться. Я бы хотел, чтобы они были друзьями, но, честно говоря, не представлял, как это произойдет.
- Но если ты останешься, Эрин, разве Рослия тоже не придет сюда? Я бы хотел, чтобы она подружилась хотя бы с Неме, так что тебе уже пора возвращаться. Я буду серьезно тренироваться, как ты и хотел.
Эрин собралась встать, но остановилась на полпути и села обратно.
- Ты меня слышала? - спросил я.
- Да. Громко и четко. Именно поэтому я остаюсь, - ответила она с непонятной эмоцией в глазах. Вместо доброты, это больше походило на чувство вины. - Если ты не хочешь, чтобы Рослия приходила сюда, почему бы тебе не использовать Скрытность и на мне? Ты ведь можешь использовать ее еще на одном человеке, верно? Так что потренируйся на нас обоих.
- Ну...
Похоже, Эрин не собиралась возвращаться в группу, не оставляя мне выбора. Я уступил и потянулся к ее правой руке, но...
- Мерзость! Почему ты пытаешься взять меня за руку, извращенец?!
- Что? Мне нужно дотронуться до тебя, чтобы наложить Скрытность! Это ты делаешь из этого извращение!
- Тебе не удастся меня обмануть. Если тебе просто нужно дотронуться до меня, зачем тогда брать меня за руку? Почему я должна держаться за руки с таким, как ты?! Дотронься до моей ноги или еще чего-нибудь!
- ...Ладно...
Как бы ни было обидно, Эрин была права. Зачем я вообще потянулся к ее руке? Не похоже, что у меня были какие-то скрытые мотивы. Думаю, меня просто не пугала мысль о том, что теперь Рослия постоянно хватала меня за руку. Однако для Эрин это явно было очень важно.
Приходилось уступать, когда она вела себя так высокомерно, но я не хотел подливать масла в огонь, настаивая на том, чтобы взять ее за руку. Не имея другого выбора, я протянул руку и положил ладонь ей на бедро.
Подожди, разве это не еще хуже?! Да. Да, хуже. Прикасаться к бедру девушки определенно хуже, чем держаться за руки.
Ее кожа была такой гладкой и эластичной. Наверное, это и называлось плотским желанием узнать кого-то... Я никогда не задумывался об этом, но вдруг обнаружил, что остро осознаю тот факт, что Эрин - женщина.
Подождите, о чем я думаю? О вожделении к Эрин, из всех людей...
Не замечая моего внутреннего смятения, она бросила случайный взгляд в мою сторону.
- Тебя это все еще беспокоит? - спросила она.
- Что беспокоит? Это?
- А? О чем ты говоришь? Я имею в виду тот раз, когда я на тебя накричала.
Фух, это было близко... Я чуть не выдал себя...
Правда заключалась в том, что я выдал себя. К счастью, Эрин, похоже, ничего не заметила. Очевидно, ее мысли были где-то в другом месте, так как она вспомнила наш спор, который произошел примерно через месяц после моего вступления в группу.
- Почему ты вспомнила об этом сейчас? - не могла не спросить я.
Эрин внимательно изучала мое лицо, прежде чем отвести глаза.
- Это ты заговорил об этом. Тот комментарий "как ты и хотела". И ты здесь занимаешься своим искусством, когда должен общаться со всеми... Я просто хотела спросить, не моя ли это вина...
Было бы ложью сказать, что я забыл о том, что она сказала мне в тот день, но я бы не стал заходить так далеко, чтобы сказать, что это все еще беспокоило меня. Я принял решение, и я принял его для себя. Я был здесь, потому что хотел этого. Это было не по вине Эрин.
- Дело не в этом. Я делаю это, потому что хочу, так что не беспокойся об этом, - объяснил я.
Эрин смотрела прямо мне в глаза. Вероятно, она пыталась понять, правду я говорю или нет.
- Ты серьезно? - наконец спросила она.
Я кивнул.
- Ты странный, - сказала она.
- Нет, не странный. Если уж на то пошло, разве не вы, ребята, странные?
Властная и неуступчивая Эрин. Застенчивая, но эксцентричная Неме. Бесстыжая кокетка Рослия. Целеустремленный, жаждущий удовольствий Форс. Все Прибывшие были чудаками. Исключение составляли только я и Джин.
Эрин, однако, казалось, думала иначе.
- Ты определенно страннее меня. Сначала я думала, что ты нормальный, но теперь я изменила свое мнение.
- Почему?
- Потому что мы на пляже, а ты тут в одиночку занимаешься искусством.
- Я же говорил тебе. Это потому что Рослия...
- Разве это не оправдание? Ты просто хочешь попрактиковаться в искусстве.
- Ах...
Ее слова пронзили мою грудь. Она попала в яблочко. Правда заключалась в том, что меня не так уж и волновала атмосфера группы. Правда заключалась в том, что я хотел побыть один, чтобы потренировать Скрытность.
- Почему ты так серьезно относишься к тренировкам в подземелье, Нот? - спросила Эрин.
- Потому что я хочу измениться.
- Но почему ты так готов пожертвовать собой ради этого? Как тогда, когда ты одновременно тренировался в поиске врага и обнаружении ловушек, когда я злилась на тебя. Или когда ты так настойчиво пытался отвоевать Форса у Рослии. Или прямо сейчас. Ты всегда пытаешься достичь своей цели, даже если это дается дорогой ценой. Почему? Как ты можешь заходить так далеко? Я бы никогда...
Эрин была зла? Огорчена? Или, может быть, что-то другое? Я не мог понять, к чему она клонит. Может, она критиковала меня за то, что я отказался от выходного дня ради тренировки? Если это так, то я бы предпочел, чтобы она просто оставила меня в покое. Я должен быть свободен и проводить свой выходной так, как мне хочется.
- Одаренные люди вроде тебя - люди, наделенные хорошими навыками и замечательным талантом - не поймут. Для таких неудачников, как я... Если мы не пожертвуем чем-то, у нас не будет шансов догнать таких, как вы".
Я думал, что мое послание было ясным: - Ты никогда не узнаешь, что я чувствую, поэтому перестань пытаться понять меня и перестань вмешиваться. - Я знал, что это было немного грубо, но я также знал, что не ошибся.
После этого на некоторое время между нами воцарилась тишина.
- Ты действительно странный, - в конце концов сказала Эрин, смахивая песок со своего купальника, когда вставала. - Как ты и сказал, я могу не понимать. Но я же не пытаюсь остановить тебя, так что делай, что хочешь.
Эрин ушла с обеспокоенным, почти укоризненным выражением лица. Когда я смотрел, как она уходит, странное чувство кольнуло меня в сердце.
http://tl.rulate.ru/book/41215/1724436
Сказали спасибо 15 читателей